第6章 ：死亡回收隊出發
疤臉把蘇墨帶到一片低矮窩棚區，指著一個靠近巨大坑洞邊緣的破爛棚子，說道：「你就住這兒。」
「明天早上，聽到哨聲到這裡集合。」
他指了指不遠處一個，稍微像樣點的棚子，「那是我的地方，別來煩我，除非快死了。」
說完，疤臉轉身走了。
坑洞散發著難以形容的惡臭，深不見底，隱約能聽到下方，傳來蠕動的粘膩聲響，和偶爾的尖嘯。
蘇墨鑽進這個，勉強能擋雨的窩棚。
裡面除了一張用破爛布料，和碎海綿墊起來的床，一個生鏽的鐵罐，空空如也。
但至少他暫時，有了一個落腳點。
他坐在床上，再次調出系統。
【宿主：蘇墨】
【狀態：輕傷（左臂撕裂，已接受初步處理，感染風險降低）】
【特質點：5（未變化）】
【持有特質：腐壞感知（初級）、疼痛鈍化（初級）】
【技能：粗通搏擊（白）】
【技能碎片：基礎潛行技巧 x1】
【威脅記錄更新：已接觸「鏽鐵兄弟會」基層成員。
疤臉戈洛克-威脅等級：黃銅。
鐵手米洛-威脅等級：淡黃銅+】
【新目標：完成三次幫派任務，獲取基礎信任與資源，探索鏽鐵兄弟會據點及周邊區域，儘可能安全地獲取，更多特質點與技能碎片。】
蘇墨看向窩棚外，那個散發著惡臭，和危險氣息的分解坑。
坑洞的邊緣，一些扭曲類似藤蔓的黑色物質，正在緩緩蠕動。
遠處，隱約傳來幫派成員的喧譁，和機器的嗡鳴，以及巢都更深處，永恆不變低沉壓抑的轟鳴。
他握緊了拳頭。
這裡不是家，甚至連臨時避難，所都算不上。
但這確實是一個起點。
一個在黑暗絕望的戰錘40K宇宙中，屬於蘇墨微小，而真實的立足點。
明天第一次任務。
他的加點升級之路，將從這鏽鐵與血腥交織的巢都底層，正式啟程。
……
窩棚里沒有晝夜之分，只有從遠處管道裂縫，透入永恆不變的昏黃光線。
以及每隔一段時間，響起刺耳的金屬敲擊聲——那是鏽鐵兄弟會的「時鐘」。
蘇墨幾乎沒怎麼睡。
疼痛鈍化減輕了，傷口的刺痛。
但陌生環境的危機感，腦海中系統的低鳴，以及外面分解坑，偶爾傳來的詭異聲響，都讓他處於半清醒的警戒狀態。
蘇墨利用這段時間，反覆在意識中，熟悉那個簡陋的系統界面，嘗試理解【基礎潛行技巧】碎片，可能帶來的提升。
並默默演練著【粗通搏擊】技能，帶來的那些零碎戰鬥記憶。
當尖銳的金屬哨音，撕裂沉悶的空氣時。
蘇墨立刻翻身坐起。
左臂的傷口，在動作時傳來悶痛，但包紮下的皮膚，有種緊束感，老瘸子的藥似乎起了點作用。
他將鋼筋用破布纏好，背在身後，鉤爪別在腰間，易於取用的位置，這才走出了窩棚。
集合點，已經聚集了十幾個人。
除了疤臉戈洛克，和幾個昨天見過的面孔，還有幾個新人，神情或麻木或緊張。
鐵手米洛站在一個，稍高的廢料堆上，金屬拳套在昏光下，泛著道道冷光。
「都聽著！」米洛的聲音不高，但充滿穿透力。
「今天兩件事，第一件，日常巡邏清理，疤臉帶隊，負責北邊七到十二號管道區。」
「老規矩，看到游離的變異崽子，變種老鼠群，或者不該出現在我們地盤的東西，清理掉，有值錢的破爛，就帶回來。」
疤臉咧嘴笑了笑，拍了拍腰間那把，已經修好的自動槍。
「第二件。」米洛的目光掃過人群，在蘇墨和另外兩個新人身上，略微停留。
「『清潔工』小隊缺人，需要三個人去下層『滲濾池』邊緣，回收上周遺棄在那裡的一批金屬廢料。」
「那裡最近不太平，可能有『鑽孔蟲』，或者更麻煩的東西出沒。」
「你們誰去？」
人群一陣輕微的騷動。
不少人低下頭，避開米洛的目光。
蘇墨聽到旁邊一個老幫眾，低聲對同伴說：「滲濾池？」
「操，那地方邪門，上次去的人回來，就瘋了兩個……」
蘇墨立刻明白，這是一個「自願」，又「高風險高回報」任務。
對新人是考驗，對老人則是避之不及的苦差。
他需要展現價值，也需要獲取更多特質點。
風險意味著更強的敵人。
他向前邁了一步，舉起手掌說道：「我去。」
米洛看了他一眼，點了點頭，沒說話。
另外兩個新人，一個滿臉雀斑的瘦高個，和一個矮壯敦實的男人，在猶豫片刻後，也勉強站了出來。
「好。」米洛指向旁邊一個獨眼，又沉默的中年男人。
「『獨眼』卡恩帶你們去，他熟悉路。」
「中午前回來，東西帶不回足夠分量，或者人少了……」
他沒說後果，但意思已經很明確。
獨眼卡恩面無表情的，扛起一把帶著倒鉤的長矛，沖三人擺了擺頭。
「跟上，別掉隊。」
蘇墨和另外兩人——雀斑臉自稱「阿吉」，矮壯的叫「布里克」，跟著卡恩，離開相對熟悉的窩棚區。
向著巢都更深，更黑暗的下層走去。
道路逐漸傾斜向下。
人工的建築痕跡，越來越少，取而代之的是，更多天然的岩壁和坑洞。
巨大的管道，像腸子一樣在頭頂和兩側盤繞，管壁上凝結著厚厚的，散發刺鼻氣味的化學沉積物。
腳下的地面，變得濕滑泥濘，有時是冰冷的滲水，有時是粘稠的，成分不明的油污。
【腐壞感知】在這裡，變得異常活躍。
空氣中瀰漫著強烈，多層次的不祥氣息。
陳年的化學毒性、新鮮的黴菌孢子、某種生物分泌的酸性粘液、以及……
一種隱隱約約，令蘇墨頭皮發麻的「集群性捕食慾」。
「跟緊，別亂碰東西。」獨眼卡恩終於開口，聲音沙啞乾澀。
「這裡的牆壁有時候會動。」
阿吉緊張地吞了口唾沫。
布里克則握緊了，手裡的一把重型扳手。
他們沿著一條狹窄，被鏽蝕支架撐起的金屬棧道前行。
下方是深不見底的黑暗，傳來嘩啦啦的水聲，和氣泡破裂的怪響。
棧道年久失修，有些地方需要跳躍過去，腳下的金屬網格，發出令人頭皮發麻的咯吱聲。
「明天早上，聽到哨聲到這裡集合。」
他指了指不遠處一個，稍微像樣點的棚子，「那是我的地方，別來煩我，除非快死了。」
說完，疤臉轉身走了。
坑洞散發著難以形容的惡臭，深不見底，隱約能聽到下方，傳來蠕動的粘膩聲響，和偶爾的尖嘯。
蘇墨鑽進這個，勉強能擋雨的窩棚。
裡面除了一張用破爛布料，和碎海綿墊起來的床，一個生鏽的鐵罐，空空如也。
但至少他暫時，有了一個落腳點。
他坐在床上，再次調出系統。
【宿主：蘇墨】
【狀態：輕傷（左臂撕裂，已接受初步處理，感染風險降低）】
【特質點：5（未變化）】
【持有特質：腐壞感知（初級）、疼痛鈍化（初級）】
【技能：粗通搏擊（白）】
【技能碎片：基礎潛行技巧 x1】
【威脅記錄更新：已接觸「鏽鐵兄弟會」基層成員。
疤臉戈洛克-威脅等級：黃銅。
鐵手米洛-威脅等級：淡黃銅+】
【新目標：完成三次幫派任務，獲取基礎信任與資源，探索鏽鐵兄弟會據點及周邊區域，儘可能安全地獲取，更多特質點與技能碎片。】
蘇墨看向窩棚外，那個散發著惡臭，和危險氣息的分解坑。
坑洞的邊緣，一些扭曲類似藤蔓的黑色物質，正在緩緩蠕動。
遠處，隱約傳來幫派成員的喧譁，和機器的嗡鳴，以及巢都更深處，永恆不變低沉壓抑的轟鳴。
他握緊了拳頭。
這裡不是家，甚至連臨時避難，所都算不上。
但這確實是一個起點。
一個在黑暗絕望的戰錘40K宇宙中，屬於蘇墨微小，而真實的立足點。
明天第一次任務。
他的加點升級之路，將從這鏽鐵與血腥交織的巢都底層，正式啟程。
……
窩棚里沒有晝夜之分，只有從遠處管道裂縫，透入永恆不變的昏黃光線。
以及每隔一段時間，響起刺耳的金屬敲擊聲——那是鏽鐵兄弟會的「時鐘」。
蘇墨幾乎沒怎麼睡。
疼痛鈍化減輕了，傷口的刺痛。
但陌生環境的危機感，腦海中系統的低鳴，以及外面分解坑，偶爾傳來的詭異聲響，都讓他處於半清醒的警戒狀態。
蘇墨利用這段時間，反覆在意識中，熟悉那個簡陋的系統界面，嘗試理解【基礎潛行技巧】碎片，可能帶來的提升。
並默默演練著【粗通搏擊】技能，帶來的那些零碎戰鬥記憶。
當尖銳的金屬哨音，撕裂沉悶的空氣時。
蘇墨立刻翻身坐起。
左臂的傷口，在動作時傳來悶痛，但包紮下的皮膚，有種緊束感，老瘸子的藥似乎起了點作用。
他將鋼筋用破布纏好，背在身後，鉤爪別在腰間，易於取用的位置，這才走出了窩棚。
集合點，已經聚集了十幾個人。
除了疤臉戈洛克，和幾個昨天見過的面孔，還有幾個新人，神情或麻木或緊張。
鐵手米洛站在一個，稍高的廢料堆上，金屬拳套在昏光下，泛著道道冷光。
「都聽著！」米洛的聲音不高，但充滿穿透力。
「今天兩件事，第一件，日常巡邏清理，疤臉帶隊，負責北邊七到十二號管道區。」
「老規矩，看到游離的變異崽子，變種老鼠群，或者不該出現在我們地盤的東西，清理掉，有值錢的破爛，就帶回來。」
疤臉咧嘴笑了笑，拍了拍腰間那把，已經修好的自動槍。
「第二件。」米洛的目光掃過人群，在蘇墨和另外兩個新人身上，略微停留。
「『清潔工』小隊缺人，需要三個人去下層『滲濾池』邊緣，回收上周遺棄在那裡的一批金屬廢料。」
「那裡最近不太平，可能有『鑽孔蟲』，或者更麻煩的東西出沒。」
「你們誰去？」
人群一陣輕微的騷動。
不少人低下頭，避開米洛的目光。
蘇墨聽到旁邊一個老幫眾，低聲對同伴說：「滲濾池？」
「操，那地方邪門，上次去的人回來，就瘋了兩個……」
蘇墨立刻明白，這是一個「自願」，又「高風險高回報」任務。
對新人是考驗，對老人則是避之不及的苦差。
他需要展現價值，也需要獲取更多特質點。
風險意味著更強的敵人。
他向前邁了一步，舉起手掌說道：「我去。」
米洛看了他一眼，點了點頭，沒說話。
另外兩個新人，一個滿臉雀斑的瘦高個，和一個矮壯敦實的男人，在猶豫片刻後，也勉強站了出來。
「好。」米洛指向旁邊一個獨眼，又沉默的中年男人。
「『獨眼』卡恩帶你們去，他熟悉路。」
「中午前回來，東西帶不回足夠分量，或者人少了……」
他沒說後果，但意思已經很明確。
獨眼卡恩面無表情的，扛起一把帶著倒鉤的長矛，沖三人擺了擺頭。
「跟上，別掉隊。」
蘇墨和另外兩人——雀斑臉自稱「阿吉」，矮壯的叫「布里克」，跟著卡恩，離開相對熟悉的窩棚區。
向著巢都更深，更黑暗的下層走去。
道路逐漸傾斜向下。
人工的建築痕跡，越來越少，取而代之的是，更多天然的岩壁和坑洞。
巨大的管道，像腸子一樣在頭頂和兩側盤繞，管壁上凝結著厚厚的，散發刺鼻氣味的化學沉積物。
腳下的地面，變得濕滑泥濘，有時是冰冷的滲水，有時是粘稠的，成分不明的油污。
【腐壞感知】在這裡，變得異常活躍。
空氣中瀰漫著強烈，多層次的不祥氣息。
陳年的化學毒性、新鮮的黴菌孢子、某種生物分泌的酸性粘液、以及……
一種隱隱約約，令蘇墨頭皮發麻的「集群性捕食慾」。
「跟緊，別亂碰東西。」獨眼卡恩終於開口，聲音沙啞乾澀。
「這裡的牆壁有時候會動。」
阿吉緊張地吞了口唾沫。
布里克則握緊了，手裡的一把重型扳手。
他們沿著一條狹窄，被鏽蝕支架撐起的金屬棧道前行。
下方是深不見底的黑暗，傳來嘩啦啦的水聲，和氣泡破裂的怪響。
棧道年久失修，有些地方需要跳躍過去，腳下的金屬網格，發出令人頭皮發麻的咯吱聲。