第64章 萬年柳樹王
林凡小隊四人沒有貿然深入。他們停留在一處由幾塊巨大黑色岩石形成的天然掩體後，稍作休整，同時觀察環境。
「這裡的植物……能量反應很活躍。」諸葛琴調整著手中探測器的參數，屏幕上跳動著各種色彩斑斕的光點，「很多都具有攻擊性傾向的生命波動。小心那些顏色特別鮮艷的或者形態特別規則的藤蔓。」
王闖撕開一包高效止血粉，重新處理手臂上一道較深的傷口——剛才搶灘時被HR聯盟一名學員的彎刀劃傷。方陣則警惕地掃視著濃霧深處，戰斧橫在身前。
林凡閉目凝神，將精神感知向四周擴散。
突然，他感知到左前方二十米外，一叢看似無害的、開著淡紫色小花的灌木，其根部土壤下有細微的生命能量在快速聚集！
「退！」林凡低喝，同時右手一揮，一道水箭射向那叢灌木前方的地面。
水箭沒入鬆軟的腐殖質。
「嘶——！」
那叢灌木猛地抖動，所有淡紫色小花瞬間脫落，花蕊處噴射出數十道細如牛毛、帶著甜膩香氣的紫色毒針，覆蓋了前方扇形區域！毒針射在岩石和樹幹上，發出滋滋的腐蝕聲。
幾乎是同時，右側一根垂掛的灰褐色藤蔓，如同毒蛇般驟然彈起，頂端裂開一個布滿細密利齒的吸盤狀口器，閃電般卷向距離最近的諸葛琴！
諸葛琴一直保持著高度警惕，探測器在藤蔓彈起的瞬間發出尖銳警報。他身體後仰，同時一枚無影梭激射而出，精準地釘入藤蔓中段！
藤蔓吃痛，劇烈扭動，但並未退縮，反而分出更多細小的分支纏向無影梭和諸葛琴。
方陣低吼一聲，戰斧帶著惡風斬落，將那段藤蔓斬斷。斷口處流出暗綠色的粘稠汁液，散發出刺鼻的氣味。斷裂的藤蔓在地上瘋狂扭動了好一會兒才逐漸停止。
「食人花，鬼藤……這才剛進來。」王闖心有餘悸。
「這裡的一草一木都可能致命。」林凡沉聲道，「諸葛琴，你的探測器開路，重點標記高威脅目標。王闖注意側翼和地面。方陣跟我斷後。我們向島中心方向緩慢推進，避開能量波動最混亂的區域，先摸清情況。」
小隊再次動身，這次速度更慢，更加謹慎。諸葛琴的探測器發揮了巨大作用，多次提前預警了潛伏在落葉下的毒蟲群、偽裝成岩石的肉食性苔蘚、以及能夠釋放致幻孢子的巨大蘑菇。他們繞開了大部分危險，實在繞不開的，便由林凡或方陣快速清除。
越往島嶼深處走，霧氣似乎越濃，但其中的生命能量也越發精純和集中。沿途，他們看到了不少戰鬥痕跡，有新鮮的人類血跡和破損的裝備，也有被砍斷的、仍在不甘扭動的攻擊性植物殘骸，顯然已經有其他隊伍先一步深入，並付出了代價。
偶爾，他們能聽到遠處傳來的隱約轟鳴和獸吼，方向似乎都指向島嶼中心偏東北的區域。
「能量波動最強的源頭在那邊。」諸葛琴指著東北方向。
林凡點頭。他也能隱隱感覺到那個方向傳來的能量對撞。
「靠過去，但不要暴露。先觀察。」林凡做出決定。
四人藉助濃霧和地形的掩護，如同一支幽靈小隊，悄無聲息地向能量波動源頭靠近。
地形開始變得崎嶇，出現了更多的怪石和陡坡。植物也更加高大猙獰，有些樹木的樹幹上布滿了瘤狀凸起，仿佛一張張扭曲的人臉。空氣中除了腥甜，開始摻雜一種奇異的、類似柳葉的清新氣息，越靠近中心，這股氣息越明顯。
當他們爬上一處相對較高的、布滿風化岩石的山脊時，前方的景象透過偶爾稀薄的霧氣，映入眼帘。
下方是一片相對開闊的谷地，谷地中央，赫然生長著一棵龐然大物！
那是一棵柳樹，但體型遠超尋常！主幹直徑恐怕超過十米，高聳入上方的濃霧，難以看到樹冠全貌。樹皮呈現一種古老的青銅色，布滿深深的裂紋和奇異的、如同天然符文的紋路。成千上萬條柔韌的、泛著淡淡翡翠光澤的柳條從高處垂落，有的觸及地面，輕輕擺動。
而此刻，這棵「柳樹王」正處於狂暴狀態！
大量的柳條如同狂舞的綠色巨蟒，在空中瘋狂抽打、纏繞、穿刺！每一擊都帶著撕裂空氣的尖嘯和恐怖的力量，抽打在地面上，留下深深的溝壑，岩石崩碎。
圍攻它的，是兩撥人馬。
一撥大約七八人，裝備精良，為首的是一個身高近兩米留著金色短髮手持巨型開山刀的白人壯漢，正是HR聯盟另一支王牌隊伍的頭領「卡特蘭」，實力強悍，同樣是高等戰神。他帶著幾名手下，正瘋狂地砍伐著柳樹王那些相對細一些的枝幹和根系，試圖削弱它的防禦和攻擊。卡特蘭的刀法勢大力沉，每一刀都能斬斷數根柳條，但柳條仿佛無窮無盡。
另一撥人稍少，只有五個，但個個氣息兇悍。為首的是一個眼神陰鷙、身形瘦削、穿著暗紅色作戰服的中年男子——「禿鷲」李耀！他手持一雙彎曲的奇特長刀，身形如同鬼魅，在狂舞的柳條間穿梭，不時發出凌厲的刀光，斬向柳樹王的主幹，試圖破開防禦。他的目標，顯然是主幹內部孕育的寶物。在他身邊，還有他的妻子「毒蠍」維妮娜，以及另外三名實力不俗的手下，負責牽制和抵擋柳條的攻擊。
而在柳樹王的周圍地面上，還躺著幾具屍體，有HR聯盟的人，也有幾頭體型龐大、試圖靠近卻被柳條擊殺的領主級怪獸屍體。
戰鬥異常激烈。柳樹王的柳條堅韌無比，且恢復速度極快，斷掉的柳條很快又能生長出來。它似乎具有不弱的智慧，懂得重點攻擊威脅最大的李耀和卡特蘭，同時用大量柳條形成屏障，保護主幹。
「好強的植物生命！」方陣趴在岩石後，壓低聲音驚嘆，「感覺比一般的高等領主難對付多了！」
諸葛琴快速調整探測器，對準柳樹王主幹中段區域。屏幕上立刻顯示出異常的能量讀數。「主幹內部有高度凝聚的生命能量源，強度……不可思議！」
林凡瞳孔微縮。萬年柳木心！果然在這裡！而且看這架勢，成熟就在眼前！難怪李耀和卡特蘭如此瘋狂攻擊，他們想在成熟前儘可能削弱柳樹王，然後在成熟的瞬間搶奪！
他的目光掃過戰場。李耀和卡特蘭雖然暫時合作圍攻，但彼此間也保持著明顯的警惕和距離，顯然都打著獨占的主意。柳樹王雖強，但在兩名頂尖高等戰神和多名手下的圍攻下，主幹表面的防禦已經開始出現裂痕，翡翠色的汁液不斷滲出。
更重要的是，林凡的精神感知捕捉到，在柳樹王龐大的根系下方不遠處，地底深處，潛伏著一道極其隱晦、卻銳利如劍的氣息。那氣息他隱約有些熟悉——羅峰！他竟然已經潛到了如此近的距離若非林凡如今精神念力感知大增，且特意搜索，幾乎難以察覺。
羅峰也在等。等一個最佳的時機。
林凡大腦飛速轉動。正面衝上去搶奪？那是找死。李耀和卡特蘭任何一人都能輕易碾碎他們小隊。
他回頭，對方陣三人快速低語：「看到下面那兩撥人了嗎？李耀和卡特蘭，都是頂尖高等戰神。柳樹王主幹里的東西快成熟了。等下肯定會爆發最激烈的爭奪。我們沒資格參與核心搶奪。」
他指向柳樹王外圍，那些被砍斷、還在微微抽搐的粗大枝幹和散落在地的、蘊含能量的樹皮碎片。「我們的目標，是那些。尤其是被卡特蘭他們砍下來的、相對完整的枝幹和樹皮，都是好東西。但直接過去太顯眼。」
「方陣，諸葛琴，王闖，你們三個等下聽我信號，繞到戰場西側那個亂石堆後面。看到那邊有幾株特別高大的、顏色發黑的食人花了嗎？還有石縫裡，我感知到有領主級蛇類怪獸的巢穴氣息。」
「等我信號，你們就用爆音彈和能量光束，攻擊食人花和蛇巢，製造大動靜，把戰場上部分人的注意力，尤其是那些負責外圍警戒的HR聯盟和李耀手下的注意力吸引過去。動作要快，製造混亂後立刻向東南方向撤退，到我們之前路過的那片有毒水潭附近隱藏，我會去和你們匯合。」
「記住，目的只是製造混亂和引開部分敵人，不要纏鬥，一擊即走！」
方陣三人面色凝重，但都用力點頭。
「林哥，那你呢？」王闖問。
「我找機會，看看能不能趁亂撈點真正的好東西。」林凡看向柳樹王主幹，眼中閃爍著銳利的光芒，「如果事不可為，我會立刻撤退與你們匯合。放心，我有分寸。」
布置完畢，四人分散開。方陣三人悄無聲息地向著戰場西側的亂石堆潛行而去。
林凡則留在原地，將精神感知提升到極限，緊緊鎖定戰場核心，尤其是柳樹王主幹能量波動最集中的部位，以及地底羅峰潛伏的位置，還有李耀和卡特蘭的一舉一動。
他能感覺到，柳樹王主幹內部的能量如同即將噴發的火山，越來越洶湧。李耀和卡特蘭的攻擊也更加瘋狂，兩人眼中都充滿了貪婪和急切。
「這裡的植物……能量反應很活躍。」諸葛琴調整著手中探測器的參數，屏幕上跳動著各種色彩斑斕的光點，「很多都具有攻擊性傾向的生命波動。小心那些顏色特別鮮艷的或者形態特別規則的藤蔓。」
王闖撕開一包高效止血粉，重新處理手臂上一道較深的傷口——剛才搶灘時被HR聯盟一名學員的彎刀劃傷。方陣則警惕地掃視著濃霧深處，戰斧橫在身前。
林凡閉目凝神，將精神感知向四周擴散。
突然，他感知到左前方二十米外，一叢看似無害的、開著淡紫色小花的灌木，其根部土壤下有細微的生命能量在快速聚集！
「退！」林凡低喝，同時右手一揮，一道水箭射向那叢灌木前方的地面。
水箭沒入鬆軟的腐殖質。
「嘶——！」
那叢灌木猛地抖動，所有淡紫色小花瞬間脫落，花蕊處噴射出數十道細如牛毛、帶著甜膩香氣的紫色毒針，覆蓋了前方扇形區域！毒針射在岩石和樹幹上，發出滋滋的腐蝕聲。
幾乎是同時，右側一根垂掛的灰褐色藤蔓，如同毒蛇般驟然彈起，頂端裂開一個布滿細密利齒的吸盤狀口器，閃電般卷向距離最近的諸葛琴！
諸葛琴一直保持著高度警惕，探測器在藤蔓彈起的瞬間發出尖銳警報。他身體後仰，同時一枚無影梭激射而出，精準地釘入藤蔓中段！
藤蔓吃痛，劇烈扭動，但並未退縮，反而分出更多細小的分支纏向無影梭和諸葛琴。
方陣低吼一聲，戰斧帶著惡風斬落，將那段藤蔓斬斷。斷口處流出暗綠色的粘稠汁液，散發出刺鼻的氣味。斷裂的藤蔓在地上瘋狂扭動了好一會兒才逐漸停止。
「食人花，鬼藤……這才剛進來。」王闖心有餘悸。
「這裡的一草一木都可能致命。」林凡沉聲道，「諸葛琴，你的探測器開路，重點標記高威脅目標。王闖注意側翼和地面。方陣跟我斷後。我們向島中心方向緩慢推進，避開能量波動最混亂的區域，先摸清情況。」
小隊再次動身，這次速度更慢，更加謹慎。諸葛琴的探測器發揮了巨大作用，多次提前預警了潛伏在落葉下的毒蟲群、偽裝成岩石的肉食性苔蘚、以及能夠釋放致幻孢子的巨大蘑菇。他們繞開了大部分危險，實在繞不開的，便由林凡或方陣快速清除。
越往島嶼深處走，霧氣似乎越濃，但其中的生命能量也越發精純和集中。沿途，他們看到了不少戰鬥痕跡，有新鮮的人類血跡和破損的裝備，也有被砍斷的、仍在不甘扭動的攻擊性植物殘骸，顯然已經有其他隊伍先一步深入，並付出了代價。
偶爾，他們能聽到遠處傳來的隱約轟鳴和獸吼，方向似乎都指向島嶼中心偏東北的區域。
「能量波動最強的源頭在那邊。」諸葛琴指著東北方向。
林凡點頭。他也能隱隱感覺到那個方向傳來的能量對撞。
「靠過去，但不要暴露。先觀察。」林凡做出決定。
四人藉助濃霧和地形的掩護，如同一支幽靈小隊，悄無聲息地向能量波動源頭靠近。
地形開始變得崎嶇，出現了更多的怪石和陡坡。植物也更加高大猙獰，有些樹木的樹幹上布滿了瘤狀凸起，仿佛一張張扭曲的人臉。空氣中除了腥甜，開始摻雜一種奇異的、類似柳葉的清新氣息，越靠近中心，這股氣息越明顯。
當他們爬上一處相對較高的、布滿風化岩石的山脊時，前方的景象透過偶爾稀薄的霧氣，映入眼帘。
下方是一片相對開闊的谷地，谷地中央，赫然生長著一棵龐然大物！
那是一棵柳樹，但體型遠超尋常！主幹直徑恐怕超過十米，高聳入上方的濃霧，難以看到樹冠全貌。樹皮呈現一種古老的青銅色，布滿深深的裂紋和奇異的、如同天然符文的紋路。成千上萬條柔韌的、泛著淡淡翡翠光澤的柳條從高處垂落，有的觸及地面，輕輕擺動。
而此刻，這棵「柳樹王」正處於狂暴狀態！
大量的柳條如同狂舞的綠色巨蟒，在空中瘋狂抽打、纏繞、穿刺！每一擊都帶著撕裂空氣的尖嘯和恐怖的力量，抽打在地面上，留下深深的溝壑，岩石崩碎。
圍攻它的，是兩撥人馬。
一撥大約七八人，裝備精良，為首的是一個身高近兩米留著金色短髮手持巨型開山刀的白人壯漢，正是HR聯盟另一支王牌隊伍的頭領「卡特蘭」，實力強悍，同樣是高等戰神。他帶著幾名手下，正瘋狂地砍伐著柳樹王那些相對細一些的枝幹和根系，試圖削弱它的防禦和攻擊。卡特蘭的刀法勢大力沉，每一刀都能斬斷數根柳條，但柳條仿佛無窮無盡。
另一撥人稍少，只有五個，但個個氣息兇悍。為首的是一個眼神陰鷙、身形瘦削、穿著暗紅色作戰服的中年男子——「禿鷲」李耀！他手持一雙彎曲的奇特長刀，身形如同鬼魅，在狂舞的柳條間穿梭，不時發出凌厲的刀光，斬向柳樹王的主幹，試圖破開防禦。他的目標，顯然是主幹內部孕育的寶物。在他身邊，還有他的妻子「毒蠍」維妮娜，以及另外三名實力不俗的手下，負責牽制和抵擋柳條的攻擊。
而在柳樹王的周圍地面上，還躺著幾具屍體，有HR聯盟的人，也有幾頭體型龐大、試圖靠近卻被柳條擊殺的領主級怪獸屍體。
戰鬥異常激烈。柳樹王的柳條堅韌無比，且恢復速度極快，斷掉的柳條很快又能生長出來。它似乎具有不弱的智慧，懂得重點攻擊威脅最大的李耀和卡特蘭，同時用大量柳條形成屏障，保護主幹。
「好強的植物生命！」方陣趴在岩石後，壓低聲音驚嘆，「感覺比一般的高等領主難對付多了！」
諸葛琴快速調整探測器，對準柳樹王主幹中段區域。屏幕上立刻顯示出異常的能量讀數。「主幹內部有高度凝聚的生命能量源，強度……不可思議！」
林凡瞳孔微縮。萬年柳木心！果然在這裡！而且看這架勢，成熟就在眼前！難怪李耀和卡特蘭如此瘋狂攻擊，他們想在成熟前儘可能削弱柳樹王，然後在成熟的瞬間搶奪！
他的目光掃過戰場。李耀和卡特蘭雖然暫時合作圍攻，但彼此間也保持著明顯的警惕和距離，顯然都打著獨占的主意。柳樹王雖強，但在兩名頂尖高等戰神和多名手下的圍攻下，主幹表面的防禦已經開始出現裂痕，翡翠色的汁液不斷滲出。
更重要的是，林凡的精神感知捕捉到，在柳樹王龐大的根系下方不遠處，地底深處，潛伏著一道極其隱晦、卻銳利如劍的氣息。那氣息他隱約有些熟悉——羅峰！他竟然已經潛到了如此近的距離若非林凡如今精神念力感知大增，且特意搜索，幾乎難以察覺。
羅峰也在等。等一個最佳的時機。
林凡大腦飛速轉動。正面衝上去搶奪？那是找死。李耀和卡特蘭任何一人都能輕易碾碎他們小隊。
他回頭，對方陣三人快速低語：「看到下面那兩撥人了嗎？李耀和卡特蘭，都是頂尖高等戰神。柳樹王主幹里的東西快成熟了。等下肯定會爆發最激烈的爭奪。我們沒資格參與核心搶奪。」
他指向柳樹王外圍，那些被砍斷、還在微微抽搐的粗大枝幹和散落在地的、蘊含能量的樹皮碎片。「我們的目標，是那些。尤其是被卡特蘭他們砍下來的、相對完整的枝幹和樹皮，都是好東西。但直接過去太顯眼。」
「方陣，諸葛琴，王闖，你們三個等下聽我信號，繞到戰場西側那個亂石堆後面。看到那邊有幾株特別高大的、顏色發黑的食人花了嗎？還有石縫裡，我感知到有領主級蛇類怪獸的巢穴氣息。」
「等我信號，你們就用爆音彈和能量光束，攻擊食人花和蛇巢，製造大動靜，把戰場上部分人的注意力，尤其是那些負責外圍警戒的HR聯盟和李耀手下的注意力吸引過去。動作要快，製造混亂後立刻向東南方向撤退，到我們之前路過的那片有毒水潭附近隱藏，我會去和你們匯合。」
「記住，目的只是製造混亂和引開部分敵人，不要纏鬥，一擊即走！」
方陣三人面色凝重，但都用力點頭。
「林哥，那你呢？」王闖問。
「我找機會，看看能不能趁亂撈點真正的好東西。」林凡看向柳樹王主幹，眼中閃爍著銳利的光芒，「如果事不可為，我會立刻撤退與你們匯合。放心，我有分寸。」
布置完畢，四人分散開。方陣三人悄無聲息地向著戰場西側的亂石堆潛行而去。
林凡則留在原地，將精神感知提升到極限，緊緊鎖定戰場核心，尤其是柳樹王主幹能量波動最集中的部位，以及地底羅峰潛伏的位置，還有李耀和卡特蘭的一舉一動。
他能感覺到，柳樹王主幹內部的能量如同即將噴發的火山，越來越洶湧。李耀和卡特蘭的攻擊也更加瘋狂，兩人眼中都充滿了貪婪和急切。