第118章 罕有的閒暇（二）
「法爾尼斯機械神教的鑄造將軍名為涅羅克芬.硫磺，用埃阿斯的話來說，他們取名的水平與芬里斯人差不多。我記得艾曼希德曾經想要將自取名改為風暴，但在我們的父親領導軍團後他就放棄了這個想法。」
阿巴頓搖晃著高腳杯中清澈的酒液，動作配合他的體型顯得很是滑稽：「所以他現在很少被人提起教名，我們一直稱他為艾曼希德，或者五連長。賽詹努斯，就像你剛才那樣。」
瑞拉諾好奇：「他到底改稱什麼了？」
「荷魯斯.艾曼希德，雖然他從樣貌上與我們的父親極為相似，但將自己的名字改成這樣，多少有些招來不必要的厭惡。不像你，賽詹努斯，如果你不是阿斯塔特，憑藉你那張臉，說你是貴族精心培養的長子都不為過。」
賽詹努斯搖搖頭：「要說誰更高貴，我認為節度使名副其實，只不過他現在臉上的傷疤太多，掩蓋了他本該擁有的氣質，我看人很準，雖然比不上父親，但埃阿斯的貴族舉止太過明顯，這明顯是舊泰拉貴族裔出身的皇族。」
「爾根？罕見的姓氏。瑞拉諾也許聽說過，不過如果為了遮人耳目，家族很有可能拋棄傳統。」
埃阿斯暗嘆賽詹努斯的觀察能力，他所接受的貴族教育從六歲那年就戛然而止，而賽詹努斯竟能從他殘存的動作末節中看出他的出身。
阿里曼發問：「你在有那種強度的靈能護盾保護下依然能夠被傷到嗎？卡塔什獸人軍閥這種對手可並不常見，而常見的武器，我認為等離子炮與熱熔炸彈是休想突破它的。」
「隨著靈能力量的增長，你總是會去嘗試探索自己的極限，不是嗎？康斯坦丁.瓦爾多對這種情況了解得非常清楚。」
阿里曼與莫格利爾同時表示疑惑：「靈能力量怎麼還會繼續增長？它們與生俱來，而且受到約束。」
埃阿斯認真回答：「我想，當你們使用靈能時，耳邊常能聽到些充滿誘惑與引導的低語，它會不知不覺地影響你們的思想與動作，而如果靈能力量失控，你所能看到與聽到的事物就會越發真實。而你也能很清楚地意識到它們的確存在，當力量開始失控時，它們就會撕裂現實。」
阿里曼點頭：「所以我沒有盲目地去追求力量，而是嘗試去掌控現有的力量，能夠揮動自如的武器比笨重強大的武器更具殺傷力。你在使用靈能時會出現異常嗎？」
「不會，我的力量極為強悍，這並非自誇而是事實，但同時它也十分穩定，穩定到它不會讓我與亞空間產生過多交集。」
阿里曼驚嘆：「如果所有靈能者都能夠像你這般……」
埃阿斯注意到阿里曼小心翼翼地避免提到千子軍團，他將所有的行為規劃都歸攏於個人，這樣即使有人對靈能者產生不滿也不會遷怒於千子軍團。
在基因突變下倖存的千子都謹慎而謙卑，這樣標準的軍團究竟為何會叛變？
「阿斯塔特內部有不少靈能者，這毋庸置疑，但他們都是經過訓練的可靠戰士。」莫格利爾補充，「但這無法解釋你提到的所謂增長，毫無疑問，埃阿斯，你是我所見過的最強大的靈能者，甚至是僅次於人類之主的靈能者，但如果你失控……」
埃阿斯搖頭：「不，我用簡單的比喻來形容，蓄水的海綿，就是這樣，只是在我尚未能完全掌握力量時，它無法完全展現出來。」
「好了，不合帝國真理推行的話題就到此為止，我現在更對西吉斯蒙德如何進行談判感興趣。」瑞拉諾喝下杯中的黃金干紅，「言論正在朝著危險的方向前進，無論你們承不承認。再這樣下去我們就會開始探討…秘密，凡是不適合展露在外的都算秘密，不管你們是否願意分享，它都會觸及利益。」
「埃阿斯，再來一杯，這味道真是堪稱絕妙，能夠讓任何酒徒甘願醉死。」
高腳杯杯底與桌面碰撞，發生清脆的顫鳴，如同敲響停止的鐘聲，為當前的話題寫上句號。
……
西吉斯蒙德推門而入，發現其他七人略帶戲謔地望著他，空曠的會客廳內瀰漫著怡人的酒香與烤肉香味，這是本不該出現在這無垠太空中的芬芳。
埃阿斯打破沉默：「故事的主角終於登場，來吧，西吉，這瓶佳釀便是為了慶祝你的勝利。」
西吉斯蒙德看到卡塔琳白葡萄酒頓時有些呆滯：「埃阿斯，你暗殺了夸迪斯貴族嗎？這東西是從哪來的？」
「法爾尼斯給你灌下了高純度的工業甲醇嗎？你說的話聽起來像個醉鬼。」
「多高純度的甲醇都無法對我的消化系統與過濾系統造成傷害，哪怕我飲下石化蜥蜴重型坦克的防凍液都沒什麼問題。」
西吉斯蒙德一本正經地回答著埃阿斯的玩笑，瑞拉諾看到這情況，開始有些明白剛才在法爾尼斯旗艦上究竟發生什麼了。
「來吧，西吉斯蒙德，來給我們講講你是如何說服涅羅克芬的。」
「我只是提出了合理訴求，我們的合作方在戰場中播放頌歌，險些讓遠征出現變數。」
埃阿斯搖搖頭：「賽詹努斯，你來講，不要過度加工，但也別像他那樣輕描淡寫。」
賽詹努斯優雅地向西吉斯蒙德行脫帽禮，示意對方入座，哪怕他手中並沒有禮帽。
「事情就從我們三人踏入法爾尼斯的旗艦開始說起，原定由我來進行問責與交涉，但西吉斯蒙德說他作為親歷者更有發言權，而且由他自己以第一視角來闡述事實更有說服力。我與埃阿斯認為這樣確實足夠妥當，但當西吉斯蒙德開口的那一刻，我與埃阿斯才意識到他的態度。」
涅羅克芬.硫磺的機械卷鬚掃向他的下巴，朱紅色石墨線編織成的長袍在射燈的映照下閃閃發亮。
西吉斯蒙德正襟危坐，控訴被告機械神甫司烈爾.鏽火：「由司烈爾設計的基因檢測型改良貯藏罐竟然在規劃外加入播放機械神教信仰中二進位頌歌的功能，我認為神甫的行為嚴重損害了遠征的利益，致使這項意義重大的遠征行動在初次地面戰鬥中就出現意外，必須嚴懲。」
賽詹努斯一怔，低聲問向埃阿斯：「西吉斯蒙德真的清楚自己的立場嗎？」
埃阿斯回答：「他應該是清楚的，但我如今才意識到帝國之拳究竟是個什麼樣的軍團。」
涅羅克芬背後的數據環閃閃發亮：「誠如貴方所言，但更改歐姆彌賽亞的造物本就是悖逆之舉，我方一致認為神甫司烈爾.鏽火私自加入的功能能夠有效安撫貯藏罐內蘊含的機魂，致使我們的違規並不遭受萬機之神的懲罰。」
「但如此細微的考慮不周確實給貴方造成了不小的麻煩，我們同意懲處神甫司烈爾，但懲罰方式必須有所減輕，畢竟司烈爾神甫在協助貴方遠征的過程中扮演著不可或缺的角色。」
鑄造將軍身旁的兩名生物賢者點頭，埃阿斯很確定為了此次審判，他們曾經深入研究過人類的語言模式，畢竟按照機械神教的交流方式，他們是無法進行正式語言辯論的。
西吉斯蒙德堅持：「不！這是嚴重危害帝國方利益的行為，必須嚴懲。」
埃阿斯與賽詹努斯欣慰點頭，看來西吉斯蒙德確實知道如何辯駁。
「那麼您的懲罰意見是？」
「抄寫萬次《帝國真理》，並於六個泰拉月後交於遠征軍，期間不得使用任何機械觸手或者其餘系統輔助。」
賽詹努斯驚嘆：「這傢伙雖然不是談判高手，但卻意外的是個酷刑發明家。」
司烈爾聽到如此懲罰幾乎想要立即撲向西吉斯蒙德將他撕碎。
涅羅克芬的怒火翻騰上涌，他的生命維持系統釋放出神經抑制氣體，避免他脆弱的神經系統因為激烈情感而造成損傷：「我無意冒犯，但您的行為才是在影響遠征的進度，無論是司烈爾神甫還是我，我們在這種法庭遊戲上所浪費的時間已經足夠將遠征的進度向前推進一段無法忽視的距離。」
「我認為自己的要求並無不妥之處！如果貴方是真誠合作，那就需要遵從我的建議。」
「恕難從命，但您能清晰地意識到自己的懲罰措施只是建議，那我們自然也有拒絕的餘地。」
眼看西吉斯蒙德準備寸步不讓，埃阿斯隨即讓賽詹努斯制止西吉斯蒙德，由自己進行發言。
「抱歉，涅羅克芬，兩方的情緒都有些失控，現在請我們冷靜下來。」
「啊，主帥埃阿斯，你應該很清楚剛才那是個什麼樣的要求。」
埃阿斯點頭：「確實，西吉斯蒙德的要求很過分，如果將帝國真理改為歐姆彌賽亞教義的話，想必神甫司烈爾是能夠接受的。」
涅羅克芬的左眼亮起綠光：「這的確是合理的建議。」
「但這樣對於狂熱信徒來說是否是一種獎賞呢？畢竟他為了博取萬機之神的歡心可以將自己的愛好融入戰爭之中，還差點造成巨大的人員損失。」
「那麼您的意見是？」
「每抄寫百遍就將神甫司烈爾的意識接入瀕死機仆一次，並向他的意識流中傳輸2000T的數據廢碼。」
涅羅克芬語氣不善：「我們開誠布公來講吧，埃阿斯，我們只是合作方，出於對歐姆彌賽亞（帝皇）的尊敬，我們才答應協助你的遠征，但您畢竟不是歐姆彌賽亞，你以為自己是誰？」
埃阿斯的聲音中明顯帶有殺氣：「我是誰？我是歐姆彌賽亞選定的使者！奧林匹斯條約的執行者！火星與神聖泰拉的接洽人！至高鑄造將軍克博.哈爾的貴賓！你以為自己是個什麼東西？為什麼我是遠征主帥而你不是。」
「你以為自己偷偷派出收集艦船前往其他星球勘察STC遺蹟的事情我不知道？若是我在卡塔什要求機械神教護教軍全力協助，你們所能派遣的軍隊是否能有四分之三？是否法爾尼斯距離火星太遠讓你忘記自己究竟是誰？還是說，你認為自己夠格去擔任至高鑄造將軍，今天就是要拿我立威。」
「很有膽色的決定，涅羅克芬.硫磺，我能承擔遠征失敗的後果，我也有能力帶他們安全返回帝國疆域，而你恐怕就要永久與人類文明告別了。」
賽詹努斯與西吉斯蒙德已經拄劍而立，涅羅克芬明顯冷靜了許多：「剛才就當是我的語言邏輯順序出現了混亂，神甫司烈爾確實會遭到懲處。」
「代碼出現混亂是會造成後果的，我的邏輯也出現了一些問題，我認為我們戰士的提議非常合理，而現在，司烈爾神甫要抄寫的有一半是帝國真理了。」
涅羅克芬完全表示遵從，西吉斯蒙德留下收尾，而賽詹努斯與埃阿斯則先行離去了。
賽詹努斯講完，哈爾捧腹大笑：「雖然這怎麼聽都像外交事故，但西吉斯蒙德確實是天才，帝國真理，我一輩子也想不到。」
莫格利爾的評價為：「我承認自己在創造力方面有所欠缺，沒想到你竟然是如此詼諧幽默的一名的聖殿騎士。」
阿里曼問向埃阿斯：「聽起來是非常激烈的衝突，這樣做不會出現什麼後果嗎？如果我們在戰場上而他們不全力協助……」
埃阿斯保證：「他們沒有那個膽量，除了口頭威脅之外，我將火星機械神甫編寫的傳遞快碼給了涅羅克芬，他現在明白，自己時刻處於火星議庭的監管之下了。」
賽詹努斯舉杯：「敬帝國之拳的決鬥冠軍兼天才劊子手西吉斯蒙德，敬他那足以流傳史詩的一萬遍帝國真理。」
阿巴頓搖晃著高腳杯中清澈的酒液，動作配合他的體型顯得很是滑稽：「所以他現在很少被人提起教名，我們一直稱他為艾曼希德，或者五連長。賽詹努斯，就像你剛才那樣。」
瑞拉諾好奇：「他到底改稱什麼了？」
「荷魯斯.艾曼希德，雖然他從樣貌上與我們的父親極為相似，但將自己的名字改成這樣，多少有些招來不必要的厭惡。不像你，賽詹努斯，如果你不是阿斯塔特，憑藉你那張臉，說你是貴族精心培養的長子都不為過。」
賽詹努斯搖搖頭：「要說誰更高貴，我認為節度使名副其實，只不過他現在臉上的傷疤太多，掩蓋了他本該擁有的氣質，我看人很準，雖然比不上父親，但埃阿斯的貴族舉止太過明顯，這明顯是舊泰拉貴族裔出身的皇族。」
「爾根？罕見的姓氏。瑞拉諾也許聽說過，不過如果為了遮人耳目，家族很有可能拋棄傳統。」
埃阿斯暗嘆賽詹努斯的觀察能力，他所接受的貴族教育從六歲那年就戛然而止，而賽詹努斯竟能從他殘存的動作末節中看出他的出身。
阿里曼發問：「你在有那種強度的靈能護盾保護下依然能夠被傷到嗎？卡塔什獸人軍閥這種對手可並不常見，而常見的武器，我認為等離子炮與熱熔炸彈是休想突破它的。」
「隨著靈能力量的增長，你總是會去嘗試探索自己的極限，不是嗎？康斯坦丁.瓦爾多對這種情況了解得非常清楚。」
阿里曼與莫格利爾同時表示疑惑：「靈能力量怎麼還會繼續增長？它們與生俱來，而且受到約束。」
埃阿斯認真回答：「我想，當你們使用靈能時，耳邊常能聽到些充滿誘惑與引導的低語，它會不知不覺地影響你們的思想與動作，而如果靈能力量失控，你所能看到與聽到的事物就會越發真實。而你也能很清楚地意識到它們的確存在，當力量開始失控時，它們就會撕裂現實。」
阿里曼點頭：「所以我沒有盲目地去追求力量，而是嘗試去掌控現有的力量，能夠揮動自如的武器比笨重強大的武器更具殺傷力。你在使用靈能時會出現異常嗎？」
「不會，我的力量極為強悍，這並非自誇而是事實，但同時它也十分穩定，穩定到它不會讓我與亞空間產生過多交集。」
阿里曼驚嘆：「如果所有靈能者都能夠像你這般……」
埃阿斯注意到阿里曼小心翼翼地避免提到千子軍團，他將所有的行為規劃都歸攏於個人，這樣即使有人對靈能者產生不滿也不會遷怒於千子軍團。
在基因突變下倖存的千子都謹慎而謙卑，這樣標準的軍團究竟為何會叛變？
「阿斯塔特內部有不少靈能者，這毋庸置疑，但他們都是經過訓練的可靠戰士。」莫格利爾補充，「但這無法解釋你提到的所謂增長，毫無疑問，埃阿斯，你是我所見過的最強大的靈能者，甚至是僅次於人類之主的靈能者，但如果你失控……」
埃阿斯搖頭：「不，我用簡單的比喻來形容，蓄水的海綿，就是這樣，只是在我尚未能完全掌握力量時，它無法完全展現出來。」
「好了，不合帝國真理推行的話題就到此為止，我現在更對西吉斯蒙德如何進行談判感興趣。」瑞拉諾喝下杯中的黃金干紅，「言論正在朝著危險的方向前進，無論你們承不承認。再這樣下去我們就會開始探討…秘密，凡是不適合展露在外的都算秘密，不管你們是否願意分享，它都會觸及利益。」
「埃阿斯，再來一杯，這味道真是堪稱絕妙，能夠讓任何酒徒甘願醉死。」
高腳杯杯底與桌面碰撞，發生清脆的顫鳴，如同敲響停止的鐘聲，為當前的話題寫上句號。
……
西吉斯蒙德推門而入，發現其他七人略帶戲謔地望著他，空曠的會客廳內瀰漫著怡人的酒香與烤肉香味，這是本不該出現在這無垠太空中的芬芳。
埃阿斯打破沉默：「故事的主角終於登場，來吧，西吉，這瓶佳釀便是為了慶祝你的勝利。」
西吉斯蒙德看到卡塔琳白葡萄酒頓時有些呆滯：「埃阿斯，你暗殺了夸迪斯貴族嗎？這東西是從哪來的？」
「法爾尼斯給你灌下了高純度的工業甲醇嗎？你說的話聽起來像個醉鬼。」
「多高純度的甲醇都無法對我的消化系統與過濾系統造成傷害，哪怕我飲下石化蜥蜴重型坦克的防凍液都沒什麼問題。」
西吉斯蒙德一本正經地回答著埃阿斯的玩笑，瑞拉諾看到這情況，開始有些明白剛才在法爾尼斯旗艦上究竟發生什麼了。
「來吧，西吉斯蒙德，來給我們講講你是如何說服涅羅克芬的。」
「我只是提出了合理訴求，我們的合作方在戰場中播放頌歌，險些讓遠征出現變數。」
埃阿斯搖搖頭：「賽詹努斯，你來講，不要過度加工，但也別像他那樣輕描淡寫。」
賽詹努斯優雅地向西吉斯蒙德行脫帽禮，示意對方入座，哪怕他手中並沒有禮帽。
「事情就從我們三人踏入法爾尼斯的旗艦開始說起，原定由我來進行問責與交涉，但西吉斯蒙德說他作為親歷者更有發言權，而且由他自己以第一視角來闡述事實更有說服力。我與埃阿斯認為這樣確實足夠妥當，但當西吉斯蒙德開口的那一刻，我與埃阿斯才意識到他的態度。」
涅羅克芬.硫磺的機械卷鬚掃向他的下巴，朱紅色石墨線編織成的長袍在射燈的映照下閃閃發亮。
西吉斯蒙德正襟危坐，控訴被告機械神甫司烈爾.鏽火：「由司烈爾設計的基因檢測型改良貯藏罐竟然在規劃外加入播放機械神教信仰中二進位頌歌的功能，我認為神甫的行為嚴重損害了遠征的利益，致使這項意義重大的遠征行動在初次地面戰鬥中就出現意外，必須嚴懲。」
賽詹努斯一怔，低聲問向埃阿斯：「西吉斯蒙德真的清楚自己的立場嗎？」
埃阿斯回答：「他應該是清楚的，但我如今才意識到帝國之拳究竟是個什麼樣的軍團。」
涅羅克芬背後的數據環閃閃發亮：「誠如貴方所言，但更改歐姆彌賽亞的造物本就是悖逆之舉，我方一致認為神甫司烈爾.鏽火私自加入的功能能夠有效安撫貯藏罐內蘊含的機魂，致使我們的違規並不遭受萬機之神的懲罰。」
「但如此細微的考慮不周確實給貴方造成了不小的麻煩，我們同意懲處神甫司烈爾，但懲罰方式必須有所減輕，畢竟司烈爾神甫在協助貴方遠征的過程中扮演著不可或缺的角色。」
鑄造將軍身旁的兩名生物賢者點頭，埃阿斯很確定為了此次審判，他們曾經深入研究過人類的語言模式，畢竟按照機械神教的交流方式，他們是無法進行正式語言辯論的。
西吉斯蒙德堅持：「不！這是嚴重危害帝國方利益的行為，必須嚴懲。」
埃阿斯與賽詹努斯欣慰點頭，看來西吉斯蒙德確實知道如何辯駁。
「那麼您的懲罰意見是？」
「抄寫萬次《帝國真理》，並於六個泰拉月後交於遠征軍，期間不得使用任何機械觸手或者其餘系統輔助。」
賽詹努斯驚嘆：「這傢伙雖然不是談判高手，但卻意外的是個酷刑發明家。」
司烈爾聽到如此懲罰幾乎想要立即撲向西吉斯蒙德將他撕碎。
涅羅克芬的怒火翻騰上涌，他的生命維持系統釋放出神經抑制氣體，避免他脆弱的神經系統因為激烈情感而造成損傷：「我無意冒犯，但您的行為才是在影響遠征的進度，無論是司烈爾神甫還是我，我們在這種法庭遊戲上所浪費的時間已經足夠將遠征的進度向前推進一段無法忽視的距離。」
「我認為自己的要求並無不妥之處！如果貴方是真誠合作，那就需要遵從我的建議。」
「恕難從命，但您能清晰地意識到自己的懲罰措施只是建議，那我們自然也有拒絕的餘地。」
眼看西吉斯蒙德準備寸步不讓，埃阿斯隨即讓賽詹努斯制止西吉斯蒙德，由自己進行發言。
「抱歉，涅羅克芬，兩方的情緒都有些失控，現在請我們冷靜下來。」
「啊，主帥埃阿斯，你應該很清楚剛才那是個什麼樣的要求。」
埃阿斯點頭：「確實，西吉斯蒙德的要求很過分，如果將帝國真理改為歐姆彌賽亞教義的話，想必神甫司烈爾是能夠接受的。」
涅羅克芬的左眼亮起綠光：「這的確是合理的建議。」
「但這樣對於狂熱信徒來說是否是一種獎賞呢？畢竟他為了博取萬機之神的歡心可以將自己的愛好融入戰爭之中，還差點造成巨大的人員損失。」
「那麼您的意見是？」
「每抄寫百遍就將神甫司烈爾的意識接入瀕死機仆一次，並向他的意識流中傳輸2000T的數據廢碼。」
涅羅克芬語氣不善：「我們開誠布公來講吧，埃阿斯，我們只是合作方，出於對歐姆彌賽亞（帝皇）的尊敬，我們才答應協助你的遠征，但您畢竟不是歐姆彌賽亞，你以為自己是誰？」
埃阿斯的聲音中明顯帶有殺氣：「我是誰？我是歐姆彌賽亞選定的使者！奧林匹斯條約的執行者！火星與神聖泰拉的接洽人！至高鑄造將軍克博.哈爾的貴賓！你以為自己是個什麼東西？為什麼我是遠征主帥而你不是。」
「你以為自己偷偷派出收集艦船前往其他星球勘察STC遺蹟的事情我不知道？若是我在卡塔什要求機械神教護教軍全力協助，你們所能派遣的軍隊是否能有四分之三？是否法爾尼斯距離火星太遠讓你忘記自己究竟是誰？還是說，你認為自己夠格去擔任至高鑄造將軍，今天就是要拿我立威。」
「很有膽色的決定，涅羅克芬.硫磺，我能承擔遠征失敗的後果，我也有能力帶他們安全返回帝國疆域，而你恐怕就要永久與人類文明告別了。」
賽詹努斯與西吉斯蒙德已經拄劍而立，涅羅克芬明顯冷靜了許多：「剛才就當是我的語言邏輯順序出現了混亂，神甫司烈爾確實會遭到懲處。」
「代碼出現混亂是會造成後果的，我的邏輯也出現了一些問題，我認為我們戰士的提議非常合理，而現在，司烈爾神甫要抄寫的有一半是帝國真理了。」
涅羅克芬完全表示遵從，西吉斯蒙德留下收尾，而賽詹努斯與埃阿斯則先行離去了。
賽詹努斯講完，哈爾捧腹大笑：「雖然這怎麼聽都像外交事故，但西吉斯蒙德確實是天才，帝國真理，我一輩子也想不到。」
莫格利爾的評價為：「我承認自己在創造力方面有所欠缺，沒想到你竟然是如此詼諧幽默的一名的聖殿騎士。」
阿里曼問向埃阿斯：「聽起來是非常激烈的衝突，這樣做不會出現什麼後果嗎？如果我們在戰場上而他們不全力協助……」
埃阿斯保證：「他們沒有那個膽量，除了口頭威脅之外，我將火星機械神甫編寫的傳遞快碼給了涅羅克芬，他現在明白，自己時刻處於火星議庭的監管之下了。」
賽詹努斯舉杯：「敬帝國之拳的決鬥冠軍兼天才劊子手西吉斯蒙德，敬他那足以流傳史詩的一萬遍帝國真理。」