第66章 盛名如炙
第66章 盛名如炙
真是退無可退的死局啊。
費觀放下了手中已經空了一半的酒罈。
他看著劉封那雙通紅的眼睛，那副「你若不肯幫我，我便再無生路」的決然神情，他知道，自己此刻若是當面說出拒絕的話，這位已近崩潰邊緣的年輕將軍，恐怕真的會做出極端之事。
也是，身家性命都懸於一線了，還有什麼豁不出去的？兔子急了還咬人呢，何況是劉封這樣手握兵權的悍將了。
可問題是，他費觀又能有什麼力挽狂瀾的妙計？
李嚴啊李嚴，你這傢伙，為什麼要點燃劉封這顆隨時可能爆炸的炸彈，還偏偏往他懷裡扔？
費觀努力思考。以他對李嚴的了解，那傢伙雖然精明圓滑，野心不小，但絕非那種會故意陷害盟友的人。至少在目前這個階段，自己對他還有不小的價值。
那麼，唯一的解釋就是：李嚴是真的相信，或者說，他判斷費觀有這個能力，能夠在未來的風暴中，為劉封找到一線生機。
高看我了，真是高看我了————」費觀心中苦笑。
他現在只覺得腦仁疼得厲害。本來酒喝得就不少，此刻再被這突如其來的難題一逼，更是頭疼了。
「實不相瞞，劉封公子，你現在的處境確實不怎麼受待見。」
劉封全身一顫，當面聽到如此的大實話，他的反應也是人之常情。
「所以，在談任何事情之前，我得先問清楚。」費觀語氣稍稍放緩，」首先，關於劉禪公子未來繼位這件事，你自己心裡，到底是怎麼看的？」
他必須摸清劉封真正的想法，才能判斷接下來該怎麼走，或者說，該怎麼給自己找一條活路。
這就像是一場心理博弈，先要探探底。
劉封沉默了半響，似乎在組織語言，也像是在壓抑翻湧的情緒。最終，他沙啞地開口了：「我從小聽得最多的教導，就是要忠心事父，輔助父親復興漢室，重振劉氏江山。我也一直以為自己肩負著這份重任，這是父親賦予我的使命。」
「可現在，他們卻要我把這一切，把我為之奮鬥的一切都拱手讓給一個什麼都不懂的孩子。換做是兄長你，心裡會怎麼想？那種感覺，就好像你拼盡全力跑向終點，卻被告知比賽還沒開始，資格就被取消了。」
「即便如此，我還是試著說服自己，大局為重，父親的選擇必然有他的道理。我願意退讓，願意只做一個安分守己的臣子、一個聽話的兒子。」
「可他們呢？他們說我的存在本身就是禍亂之源，說我讓某些人寢食難安」！那我到底該怎麼辦？我退一步，他們就逼兩步！你告訴我，我還能退到哪裡去？！」
劉封的話語中充滿了悲憤。
費觀默默聽著，心中瞭然。
說白了，這就是因為劉備現在的基業眼看越來越穩固了。地盤有了，人才濟濟，兵強馬壯，不再是當年朝不保夕，需要養子衝鋒陷陣充當保險的時候了。
如果不是覺得江山坐穩了，有了更名正言順的親生兒子，劉備是絕不捨得砍掉劉封這條臂膀的。現在，劉封的勇猛和戰功，反而成了他必須被清除的理由。
「看來你內心確實沒有非要爭奪那個位置的意願。」費觀總結道，然後拋出了第二個問題，「那麼，如果，我是說如果，皇叔出於種種考慮，提出罷養」，也就是解除與你的收養關係，讓你恢復寇姓，離開核心權力圈，去一個富庶但偏遠的地方做個安樂侯爺，你願意接受嗎？」
「罷養？！」
劉封徹底愣住了，眼神茫然，顯然從未考慮過這個選項。
他低下頭，過了好一會兒，才長嘆一聲：「罷養就意味著我要徹底放棄在這裡打拼下的一切，放棄劉」這個姓氏帶來的榮耀和牽絆，遠走他鄉。命或許能保住，可我的過去，全都被否定了。」
他抬起頭，眼中滿是掙扎和不甘：「這————我無法接受。那我這十二年，又算什麼？」
費觀心中點頭。他理解劉封的感受，但也明白，站在劉備和諸葛亮的角度，罷養這事其實更麻煩。
做得太絕，會落得刻薄寡恩的名聲，不利於收攬人心。而且，一個心懷怨恨擁有軍功和舊部，且恢復了自由身的「前養子」，在外界看來可能更具不確定性。
歷史上諸葛亮完全沒考慮過「罷養」這一相對溫和的選項，而是選擇用「不救關羽」、「欺凌孟達」等罪名逼死劉封，就是因為處死是最「乾淨」的方式。
既然罷養這條路劉封自己都難以接受，且上位者大概率不會選，那就只剩下一條更艱難的路了：
想辦法讓劉封在未來「不被問罪」，或者至少，把罪名降到不足以處死的地步。
可諸葛亮那樣算無遺策的人物，會坐視不理嗎？他若認定劉封是隱患，必然會用各種手段，逼劉封犯錯，或者製造讓他犯錯的環境。
估計那手段，會比當初馬良勸自己「急流勇退」時更精密，更毒辣。
唯一的一線生機，就是自己回成都後與諸葛亮的那次單獨對談機會。
可這張王牌用在劉封身上，實在太肉疼了。
用在自己身上，或許能換來更穩固的地位或更大的實權；而用在劉封這個「政治負資產」身上，很可能只會血本無歸。
而且，就算劉封現在賭咒發誓「至死不忘恩德」，但只要將來劉禪在位一天，自己跟劉封綁得越緊，自己的仕途前景就越黯淡。這純純是費力不討好的買賣。
「劉封公子，」費觀斟酌著詞句，決定把醜話說在前面，「你可能高看我了。我費觀也並非什麼悲天憫人的聖人。我加入皇叔麾下有自己的野心，也有想達成的目標。這一點，我並不諱言。」
他直視著劉封：「你應該明白，捲入你這件事風險有多大。可你一見面，就把我架到救命恩人」的位置上，這實在讓我坐立難安。」
劉封卻固執地搖頭，話帶著一種近乎盲目的信任：「不聰明的人，能連殺潘璋、張郃、楊阜這樣的名將嗎？能料敵機先，讓曹洪鎩羽而歸嗎？兄長，過分的謙虛就是驕傲了。」
費觀哭笑不得：「慚愧，那多半是運氣使然。而且那些功勞並非我一人之功，是麾下將士用命搏殺換來的。我最多是看得比旁人稍遠半步。」
「我缺的就是這份運」！缺的就是這半步」！」
劉封情緒激動起來，「我想在兄長麾下效力！我想跟著那個總能創造奇蹟的人一起戰鬥！我相信跟著兄長，或許真的能走出一條生路！」
費觀在腦海里快速模擬了一下收留劉封的畫面：荊州派系、益州本土穩健派、甚至諸葛亮本人的目光都會聚焦過來，無數或明或暗的猜忌、試探、排擠會接踵而至。
不用去對付外敵，光是應對內部這些友軍的口水、冷箭和掣肘，就足夠讓他焦頭爛額，精疲力竭了。
啊，真想現在就把這個麻煩一腳踹開，然後連夜跑回白水關去。
但理智告訴他，不行。當場翻臉的後果可能更嚴重。
沉默再次蔓延。劉封的眼神從熾熱慢慢變得有些忐忑，生怕費觀說出拒絕的話。
良久，費觀仿佛認命般，長長嘆了一口氣，用一種近乎自暴自棄的語氣問道：「那麼，你能保證事事都聽我的安排，不擅自行動嗎？」
見費觀鬆口，劉封的臉瞬間亮了，他立刻挺直身體，抱拳道：「兄長有命，赴湯蹈火，在所不辭！封願立軍令狀！」
費觀看著他眼中重新燃起的希望之光，心中卻沒有多少喜悅，只有沉甸甸的壓力和一絲荒謬感。
哎喲，我也不是真的樂意收留你啊，我是怕現在拒絕了，你懷恨在心，以後在背後給我捅刀子。畢竟你現在職銜確實比我高，手裡也有兵，真要暗中給我使絆子，我也受不了。」
費觀暗自腹誹。
他忽然有些後悔來上庸了。本以為是個輕鬆混功勞、結交人脈的好機會，結果功勞還沒影，先撈上個燙手的山芋。
「罷了，此事容後再細說。今日酒已過量，公子也早些歇息吧。」
費觀揮揮手，結束了這場讓他身心俱疲的對話。
劉封雖然意猶未盡，但見費觀鬆了口，已是喜出望外，連忙起身，恭恭敬敬地行禮告退。
打發走劉封，費觀獨自在帳中又坐了一會兒，才揉著臉走出來。
回自己營帳的路上，一直守在附近的雷銅悄無聲息地湊了過來，跟在他身側。
「主公，咱們好像真的出名得出乎意料了。」雷銅壓低聲音，語氣有些古怪。
「嗯？什麼意思？」費觀心不在焉地問。
「剛才您和劉封公子在裡面喝酒說話，我在外頭候著，順便跟他的幾個親信部將聊了聊。」雷銅咂咂嘴，「您知道嗎？在那些人眼裡，咱們現在是跟關將軍、張將軍、馬將軍他們一個級別的天下名將」了！剛才劉封公子對您執禮那麼恭敬，他手下那些人竟然都覺得理所當然，還有人跟我說能得費將軍指點，是我家公子之福」！」
「唔————」
費觀腳步頓了頓，心中五味雜陳。
殺潘璋，或許還能說是趁亂撿漏；殺張郃，可以歸功於地利和埋伏；但楊阜一死，性質就完全不同了。
楊阜不是純粹的武將，他是曹魏方面鎮撫西陲、戰略眼光極高的方面大員。
他的死，不僅僅是軍事上的損失，更是政治和戰略層面的重大打擊。
這件事，足以讓天下所有勢力，都將目光投向他這個原本並不起眼的「益州降將」。
成名的代價，就是從此被放在放大鏡下審視。你的一舉一動都會被人解讀，你的能力會被反覆掂量，你的弱點會被無數人尋找。你必須扛住這份驟然壓下的「名望之重」。
我才剛在這個亂世邁出站穩腳跟的第一步啊————」費觀有些無奈。
而一個剛剛聲名鵲起的新貴，往往最容易招惹那些想踩著他上位的人。
楊阜的死，無疑將這一天大大提前了。
「怎麼，跟關二爺、張三爺他們齊名，你很興奮？」費觀瞥了一眼雷銅。
「那當然！身為男兒，持三尺劍立不世功，誰不想名震天下，青史留名？主公，咱們做到了！這才幾年工夫！」
雷銅挺起胸膛，眼中放光。
看著他與有榮焉的樣子，費觀忍不住問：「那你現在有信心在戰場上打贏關將軍或者張將軍了？」
雷銅一臉正色道：「那怎麼可能？」
還好，腦子還沒完全壞掉。
費觀什麼話都沒說，拍了拍他的肩膀，既是安慰，也是提醒。
名聲是虛的，實力才是真的。現在這點名聲，更像是架在火上烤，稍有不慎，就會引火燒身。
隔日，費觀所部與劉封的軍隊正式合兵一處，旌旗招展，沿著漢水河谷，向上庸城進發。
一路上，劉封顯得精神煥發，意氣風發，仿佛找到了主心骨，對費觀更是言聽計從，尊敬有加，儼然以部下自居。這讓費觀摩下的一些老卒都暗自咋舌。
只有費觀自己知道，他心中並無多少把握，反而在瘋狂推演著各種可能的發展路徑和逃生方案，但怎麼算，都覺得前路艱險，找不到一個萬全的最優解。
數日後，大軍抵達上庸城下。
先行一步抵達此處的孟達早已在城外紮下營寨，並已向城中太守申耽發出了最後通牒。
見到費觀與劉封聯袂而來，孟達迎出寨外。他目光在費觀身上停留了片刻，臉上露出毫不掩飾的驚訝，挑眉道：「伯仁？真是你？聽說尊夫人亡故後，你悲痛欲絕，形銷骨立————沒想到，瘦是瘦了，卻真像是脫胎換骨，換了個人一般。」
孟達以前看費觀的眼神，多少帶著點對「前朝貴戚庸碌子弟」的輕蔑，此刻那目光倒是柔和了不少，多了幾分正視和打量。
看來外貌氣質的改變，確實能影響他人觀感。
雖然費觀對吳普那套五禽戲時常偷懶，但能將自己這具身體從原來的痴肥狀態，維持在大約後世一米七、一百五十斤左右的勻稱體格，他已經很滿意了。
起碼現在行動起來輕便靈活，穿上鎧甲也有幾分武將的英氣，不像以前那樣，出門就像移動的城牆，先自帶三分滑稽。
兩人正寒暄著，一旁的雷銅忽然指著城頭喊道：「主公！白旗！城裡好像想派人出來對話！」
果然，只見上庸城頭豎起了一面醒目的白旗，城門樓處人影攢動。
申耽顯然是這支強大的生力軍給嚇到了。抵抗的決心在絕對的實力差距面前，迅速瓦解。
不一會兒，城頭上出現了一名身著太守官服的中年武將，正是申耽本人。
他朝著城下黑壓壓的大軍喊道：「敢問城下是何方兵馬？主將何人？」
這種時候，自然要自報家門，以壯聲威。
劉封正要上前答話，費觀卻輕輕拉了他一下，自己催馬向前了幾步。
劉封略一思索便明白過來，他「皇叔長子」的身份是一張王牌，留在最後揭曉，或許能起到更大的心理震撼效果，也更利於談判。
費觀氣沉丹田，朗聲道：「我乃裨將軍、領江州都督，費觀！」
雖然巴郡太守的印信已經交給了廖立，但他這個「江州都督」的職銜還掛著，總領巴郡及周邊軍事。
他估摸著，等劉備正式進位漢中王，大封群臣時，自己怎麼也能撈個正式的「江州侯」之類的爵位。
這是他應得的，也是他未來紮根巴地的底氣。
城頭上沉默了片刻，隨即傳來申耽有些驚疑的聲音：「裨將軍？可是————可是那位在益陽陣斬東吳潘璋、在宕渠殺曹魏張郃的費伯仁將軍？」
「————正是費某。」
費觀坦然應道。心中卻想，看來自己的戰績傳播得挺廣。
又是一陣短暫的沉默，然後城頭上的申耽似乎激動起來：「哎呀！哎呀呀！不知是費將軍貴客臨門！有失遠迎，恕罪恕罪！將軍請稍候！稍候片刻！末將這就這就開城相迎！」
話音未落，就見他似乎跟身邊人急促地吩咐了幾句，然後自己跌跌撞撞地跑下了城樓。
不一會兒，那沉重的城門在吱吱呀呀的響聲中緩緩開啟。
劉封在一旁聳了聳肩，對費觀露出一個「看吧，你的名頭現在真好使」的表情。
費觀卻感覺不到多少得意，反而感覺如履薄冰。
他知道，名聲越響，盯著自己的人就越多，將來犯錯的代價也就越大。
但在外人眼中，此刻的費觀，無疑是一尊大神。
城門剛開一道縫，就見申耽幾乎是連滾帶爬地沖了出來，身後還跟著他的弟弟申儀，以及一個年輕些的武將，看樣子是他們的外甥鄧賢。
申耽連官帽都有些歪了，甚至有一隻鞋都跑掉了也顧不上撿，就這麼衝到費觀馬前，激動得語無倫次：「費將軍！真的是費將軍！末將申耽，久仰將軍威名，如雷貫耳！今日得見，三生有幸！三生有幸啊！」
他一邊說，一邊竟伸手死死攥住了費觀馬匹的韁繩，仰著臉，一臉熱切。
不知道他是真的怕費觀這個「殺神」一怒之下屠城，還是想在這位新晉天下名將面前混個臉熟，為自己和家族的未來鋪路。
總之，這份「不戰而屈人之兵」的功勞，算是穩穩落在了費觀頭上。
「什麼？費將軍竟然還殺了楊阜？！」
孟達在一旁聽著旁人的議論，這時才從震驚中回過神來，失聲問道。
他此前一直在秭歸一帶待命，消息傳遞比費觀這邊慢了不少，此刻是第一次親耳聽聞楊阜的死訊。
要知道，楊阜那可是讓馬超都吃過癟、頭疼不已的人物，在西涼和關中一帶名頭極響。他的死，絕對是大功一件。
申耽聽到孟達的話，更是渾身一激靈，看向費觀的眼神簡直像是在看天神下凡，腰彎得更低了：「裨將軍親臨，小小上庸，蓬畢生輝！上庸上下，一城軍民，一草一木，皆歸將軍所有！但憑將軍吩咐！」
這態度順從得近乎諂媚，反而讓費觀心裡有點發毛。
不過，成名的滋味，此刻確實體會到了一二。
尤其是看著旁邊孟達那混雜著震驚、嫉妒、又不得不佩服的複雜眼神，費觀心裡爽得不行。
爽，真是太爽了。
費觀定了定神，側身示意了一下身後的劉封，對申耽介紹道：「申太守不必多禮。這位是劉皇叔的長子，劉封公子。此番東征，乃是由公子統帥。」
既然已經卷進來了，費觀也不打算藏著掖著，於脆公開確立劉封在此次行動中的地位。
「哦！哦哦！」申耽這才仿佛注意到劉封，連忙又向劉封行禮，「久聞皇叔膝下有虎子，英武過人，今日一見，果然名不虛傳！公子大駕光臨，上庸有幸！有幸！」
申耽、申儀兄弟，以及他們的外甥鄧賢，全都是典型的地方土豪。他們的信條就是「強龍不壓地頭蛇」，但若是強龍真的夠強，他們也不介意把頭低到塵埃里，只要自己的利益不受損，他們能把任何人當祖宗供著。
按理說，劉封作為劉備的「長子」，身份尊貴，又掌兵權，應該是他們首要巴結的對象。
可費觀敏銳地察覺到，當申耽等人轉向劉封，口稱「公子」時，他們的笑容雖然依舊熱情，眼底卻飛快地掠過一絲不自然。
那是混跡官場和亂世的老油條，對政治風險的天然嗅覺。
看來這些消息靈通的政治動物，已經嗅到了成都乃至漢中高層關於繼承人的微妙氣氛。」
費觀心中一沉。
連遠在上庸的土豪都對劉封心存顧慮，不敢輕易靠得太近，也難怪歷史上孟達會極力勸劉封投降魏國，因為在孟達看來，留在蜀漢，劉封幾乎是必死之局。
「費將軍，劉公子，孟將軍！」申耽熱情地招呼著，又轉向費觀，笑容滿面「末將聽聞將軍雅好杯中之物。這上庸地方雖偏，但靠近荊襄，商路還算通暢，倒也存有些荊楚好酒，山中野味也頗豐盛！今晚務必讓末將略盡地主之誼，咱們不醉不歸！如何？」
他說著，就親熱地伸手來拉費觀的手臂，要將他往城裡請。申儀和鄧賢則極有眼色地分別纏住了劉封和孟達，同樣熱情洋溢。
不得不說，這幫地方土豪在察言觀色、巴結逢迎這方面，真的是專業的。
費觀也只能帶著一抹尷尬而不失禮貌的微笑，跟著他們走進了上庸城。
真是退無可退的死局啊。
費觀放下了手中已經空了一半的酒罈。
他看著劉封那雙通紅的眼睛，那副「你若不肯幫我，我便再無生路」的決然神情，他知道，自己此刻若是當面說出拒絕的話，這位已近崩潰邊緣的年輕將軍，恐怕真的會做出極端之事。
也是，身家性命都懸於一線了，還有什麼豁不出去的？兔子急了還咬人呢，何況是劉封這樣手握兵權的悍將了。
可問題是，他費觀又能有什麼力挽狂瀾的妙計？
李嚴啊李嚴，你這傢伙，為什麼要點燃劉封這顆隨時可能爆炸的炸彈，還偏偏往他懷裡扔？
費觀努力思考。以他對李嚴的了解，那傢伙雖然精明圓滑，野心不小，但絕非那種會故意陷害盟友的人。至少在目前這個階段，自己對他還有不小的價值。
那麼，唯一的解釋就是：李嚴是真的相信，或者說，他判斷費觀有這個能力，能夠在未來的風暴中，為劉封找到一線生機。
高看我了，真是高看我了————」費觀心中苦笑。
他現在只覺得腦仁疼得厲害。本來酒喝得就不少，此刻再被這突如其來的難題一逼，更是頭疼了。
「實不相瞞，劉封公子，你現在的處境確實不怎麼受待見。」
劉封全身一顫，當面聽到如此的大實話，他的反應也是人之常情。
「所以，在談任何事情之前，我得先問清楚。」費觀語氣稍稍放緩，」首先，關於劉禪公子未來繼位這件事，你自己心裡，到底是怎麼看的？」
他必須摸清劉封真正的想法，才能判斷接下來該怎麼走，或者說，該怎麼給自己找一條活路。
這就像是一場心理博弈，先要探探底。
劉封沉默了半響，似乎在組織語言，也像是在壓抑翻湧的情緒。最終，他沙啞地開口了：「我從小聽得最多的教導，就是要忠心事父，輔助父親復興漢室，重振劉氏江山。我也一直以為自己肩負著這份重任，這是父親賦予我的使命。」
「可現在，他們卻要我把這一切，把我為之奮鬥的一切都拱手讓給一個什麼都不懂的孩子。換做是兄長你，心裡會怎麼想？那種感覺，就好像你拼盡全力跑向終點，卻被告知比賽還沒開始，資格就被取消了。」
「即便如此，我還是試著說服自己，大局為重，父親的選擇必然有他的道理。我願意退讓，願意只做一個安分守己的臣子、一個聽話的兒子。」
「可他們呢？他們說我的存在本身就是禍亂之源，說我讓某些人寢食難安」！那我到底該怎麼辦？我退一步，他們就逼兩步！你告訴我，我還能退到哪裡去？！」
劉封的話語中充滿了悲憤。
費觀默默聽著，心中瞭然。
說白了，這就是因為劉備現在的基業眼看越來越穩固了。地盤有了，人才濟濟，兵強馬壯，不再是當年朝不保夕，需要養子衝鋒陷陣充當保險的時候了。
如果不是覺得江山坐穩了，有了更名正言順的親生兒子，劉備是絕不捨得砍掉劉封這條臂膀的。現在，劉封的勇猛和戰功，反而成了他必須被清除的理由。
「看來你內心確實沒有非要爭奪那個位置的意願。」費觀總結道，然後拋出了第二個問題，「那麼，如果，我是說如果，皇叔出於種種考慮，提出罷養」，也就是解除與你的收養關係，讓你恢復寇姓，離開核心權力圈，去一個富庶但偏遠的地方做個安樂侯爺，你願意接受嗎？」
「罷養？！」
劉封徹底愣住了，眼神茫然，顯然從未考慮過這個選項。
他低下頭，過了好一會兒，才長嘆一聲：「罷養就意味著我要徹底放棄在這裡打拼下的一切，放棄劉」這個姓氏帶來的榮耀和牽絆，遠走他鄉。命或許能保住，可我的過去，全都被否定了。」
他抬起頭，眼中滿是掙扎和不甘：「這————我無法接受。那我這十二年，又算什麼？」
費觀心中點頭。他理解劉封的感受，但也明白，站在劉備和諸葛亮的角度，罷養這事其實更麻煩。
做得太絕，會落得刻薄寡恩的名聲，不利於收攬人心。而且，一個心懷怨恨擁有軍功和舊部，且恢復了自由身的「前養子」，在外界看來可能更具不確定性。
歷史上諸葛亮完全沒考慮過「罷養」這一相對溫和的選項，而是選擇用「不救關羽」、「欺凌孟達」等罪名逼死劉封，就是因為處死是最「乾淨」的方式。
既然罷養這條路劉封自己都難以接受，且上位者大概率不會選，那就只剩下一條更艱難的路了：
想辦法讓劉封在未來「不被問罪」，或者至少，把罪名降到不足以處死的地步。
可諸葛亮那樣算無遺策的人物，會坐視不理嗎？他若認定劉封是隱患，必然會用各種手段，逼劉封犯錯，或者製造讓他犯錯的環境。
估計那手段，會比當初馬良勸自己「急流勇退」時更精密，更毒辣。
唯一的一線生機，就是自己回成都後與諸葛亮的那次單獨對談機會。
可這張王牌用在劉封身上，實在太肉疼了。
用在自己身上，或許能換來更穩固的地位或更大的實權；而用在劉封這個「政治負資產」身上，很可能只會血本無歸。
而且，就算劉封現在賭咒發誓「至死不忘恩德」，但只要將來劉禪在位一天，自己跟劉封綁得越緊，自己的仕途前景就越黯淡。這純純是費力不討好的買賣。
「劉封公子，」費觀斟酌著詞句，決定把醜話說在前面，「你可能高看我了。我費觀也並非什麼悲天憫人的聖人。我加入皇叔麾下有自己的野心，也有想達成的目標。這一點，我並不諱言。」
他直視著劉封：「你應該明白，捲入你這件事風險有多大。可你一見面，就把我架到救命恩人」的位置上，這實在讓我坐立難安。」
劉封卻固執地搖頭，話帶著一種近乎盲目的信任：「不聰明的人，能連殺潘璋、張郃、楊阜這樣的名將嗎？能料敵機先，讓曹洪鎩羽而歸嗎？兄長，過分的謙虛就是驕傲了。」
費觀哭笑不得：「慚愧，那多半是運氣使然。而且那些功勞並非我一人之功，是麾下將士用命搏殺換來的。我最多是看得比旁人稍遠半步。」
「我缺的就是這份運」！缺的就是這半步」！」
劉封情緒激動起來，「我想在兄長麾下效力！我想跟著那個總能創造奇蹟的人一起戰鬥！我相信跟著兄長，或許真的能走出一條生路！」
費觀在腦海里快速模擬了一下收留劉封的畫面：荊州派系、益州本土穩健派、甚至諸葛亮本人的目光都會聚焦過來，無數或明或暗的猜忌、試探、排擠會接踵而至。
不用去對付外敵，光是應對內部這些友軍的口水、冷箭和掣肘，就足夠讓他焦頭爛額，精疲力竭了。
啊，真想現在就把這個麻煩一腳踹開，然後連夜跑回白水關去。
但理智告訴他，不行。當場翻臉的後果可能更嚴重。
沉默再次蔓延。劉封的眼神從熾熱慢慢變得有些忐忑，生怕費觀說出拒絕的話。
良久，費觀仿佛認命般，長長嘆了一口氣，用一種近乎自暴自棄的語氣問道：「那麼，你能保證事事都聽我的安排，不擅自行動嗎？」
見費觀鬆口，劉封的臉瞬間亮了，他立刻挺直身體，抱拳道：「兄長有命，赴湯蹈火，在所不辭！封願立軍令狀！」
費觀看著他眼中重新燃起的希望之光，心中卻沒有多少喜悅，只有沉甸甸的壓力和一絲荒謬感。
哎喲，我也不是真的樂意收留你啊，我是怕現在拒絕了，你懷恨在心，以後在背後給我捅刀子。畢竟你現在職銜確實比我高，手裡也有兵，真要暗中給我使絆子，我也受不了。」
費觀暗自腹誹。
他忽然有些後悔來上庸了。本以為是個輕鬆混功勞、結交人脈的好機會，結果功勞還沒影，先撈上個燙手的山芋。
「罷了，此事容後再細說。今日酒已過量，公子也早些歇息吧。」
費觀揮揮手，結束了這場讓他身心俱疲的對話。
劉封雖然意猶未盡，但見費觀鬆了口，已是喜出望外，連忙起身，恭恭敬敬地行禮告退。
打發走劉封，費觀獨自在帳中又坐了一會兒，才揉著臉走出來。
回自己營帳的路上，一直守在附近的雷銅悄無聲息地湊了過來，跟在他身側。
「主公，咱們好像真的出名得出乎意料了。」雷銅壓低聲音，語氣有些古怪。
「嗯？什麼意思？」費觀心不在焉地問。
「剛才您和劉封公子在裡面喝酒說話，我在外頭候著，順便跟他的幾個親信部將聊了聊。」雷銅咂咂嘴，「您知道嗎？在那些人眼裡，咱們現在是跟關將軍、張將軍、馬將軍他們一個級別的天下名將」了！剛才劉封公子對您執禮那麼恭敬，他手下那些人竟然都覺得理所當然，還有人跟我說能得費將軍指點，是我家公子之福」！」
「唔————」
費觀腳步頓了頓，心中五味雜陳。
殺潘璋，或許還能說是趁亂撿漏；殺張郃，可以歸功於地利和埋伏；但楊阜一死，性質就完全不同了。
楊阜不是純粹的武將，他是曹魏方面鎮撫西陲、戰略眼光極高的方面大員。
他的死，不僅僅是軍事上的損失，更是政治和戰略層面的重大打擊。
這件事，足以讓天下所有勢力，都將目光投向他這個原本並不起眼的「益州降將」。
成名的代價，就是從此被放在放大鏡下審視。你的一舉一動都會被人解讀，你的能力會被反覆掂量，你的弱點會被無數人尋找。你必須扛住這份驟然壓下的「名望之重」。
我才剛在這個亂世邁出站穩腳跟的第一步啊————」費觀有些無奈。
而一個剛剛聲名鵲起的新貴，往往最容易招惹那些想踩著他上位的人。
楊阜的死，無疑將這一天大大提前了。
「怎麼，跟關二爺、張三爺他們齊名，你很興奮？」費觀瞥了一眼雷銅。
「那當然！身為男兒，持三尺劍立不世功，誰不想名震天下，青史留名？主公，咱們做到了！這才幾年工夫！」
雷銅挺起胸膛，眼中放光。
看著他與有榮焉的樣子，費觀忍不住問：「那你現在有信心在戰場上打贏關將軍或者張將軍了？」
雷銅一臉正色道：「那怎麼可能？」
還好，腦子還沒完全壞掉。
費觀什麼話都沒說，拍了拍他的肩膀，既是安慰，也是提醒。
名聲是虛的，實力才是真的。現在這點名聲，更像是架在火上烤，稍有不慎，就會引火燒身。
隔日，費觀所部與劉封的軍隊正式合兵一處，旌旗招展，沿著漢水河谷，向上庸城進發。
一路上，劉封顯得精神煥發，意氣風發，仿佛找到了主心骨，對費觀更是言聽計從，尊敬有加，儼然以部下自居。這讓費觀摩下的一些老卒都暗自咋舌。
只有費觀自己知道，他心中並無多少把握，反而在瘋狂推演著各種可能的發展路徑和逃生方案，但怎麼算，都覺得前路艱險，找不到一個萬全的最優解。
數日後，大軍抵達上庸城下。
先行一步抵達此處的孟達早已在城外紮下營寨，並已向城中太守申耽發出了最後通牒。
見到費觀與劉封聯袂而來，孟達迎出寨外。他目光在費觀身上停留了片刻，臉上露出毫不掩飾的驚訝，挑眉道：「伯仁？真是你？聽說尊夫人亡故後，你悲痛欲絕，形銷骨立————沒想到，瘦是瘦了，卻真像是脫胎換骨，換了個人一般。」
孟達以前看費觀的眼神，多少帶著點對「前朝貴戚庸碌子弟」的輕蔑，此刻那目光倒是柔和了不少，多了幾分正視和打量。
看來外貌氣質的改變，確實能影響他人觀感。
雖然費觀對吳普那套五禽戲時常偷懶，但能將自己這具身體從原來的痴肥狀態，維持在大約後世一米七、一百五十斤左右的勻稱體格，他已經很滿意了。
起碼現在行動起來輕便靈活，穿上鎧甲也有幾分武將的英氣，不像以前那樣，出門就像移動的城牆，先自帶三分滑稽。
兩人正寒暄著，一旁的雷銅忽然指著城頭喊道：「主公！白旗！城裡好像想派人出來對話！」
果然，只見上庸城頭豎起了一面醒目的白旗，城門樓處人影攢動。
申耽顯然是這支強大的生力軍給嚇到了。抵抗的決心在絕對的實力差距面前，迅速瓦解。
不一會兒，城頭上出現了一名身著太守官服的中年武將，正是申耽本人。
他朝著城下黑壓壓的大軍喊道：「敢問城下是何方兵馬？主將何人？」
這種時候，自然要自報家門，以壯聲威。
劉封正要上前答話，費觀卻輕輕拉了他一下，自己催馬向前了幾步。
劉封略一思索便明白過來，他「皇叔長子」的身份是一張王牌，留在最後揭曉，或許能起到更大的心理震撼效果，也更利於談判。
費觀氣沉丹田，朗聲道：「我乃裨將軍、領江州都督，費觀！」
雖然巴郡太守的印信已經交給了廖立，但他這個「江州都督」的職銜還掛著，總領巴郡及周邊軍事。
他估摸著，等劉備正式進位漢中王，大封群臣時，自己怎麼也能撈個正式的「江州侯」之類的爵位。
這是他應得的，也是他未來紮根巴地的底氣。
城頭上沉默了片刻，隨即傳來申耽有些驚疑的聲音：「裨將軍？可是————可是那位在益陽陣斬東吳潘璋、在宕渠殺曹魏張郃的費伯仁將軍？」
「————正是費某。」
費觀坦然應道。心中卻想，看來自己的戰績傳播得挺廣。
又是一陣短暫的沉默，然後城頭上的申耽似乎激動起來：「哎呀！哎呀呀！不知是費將軍貴客臨門！有失遠迎，恕罪恕罪！將軍請稍候！稍候片刻！末將這就這就開城相迎！」
話音未落，就見他似乎跟身邊人急促地吩咐了幾句，然後自己跌跌撞撞地跑下了城樓。
不一會兒，那沉重的城門在吱吱呀呀的響聲中緩緩開啟。
劉封在一旁聳了聳肩，對費觀露出一個「看吧，你的名頭現在真好使」的表情。
費觀卻感覺不到多少得意，反而感覺如履薄冰。
他知道，名聲越響，盯著自己的人就越多，將來犯錯的代價也就越大。
但在外人眼中，此刻的費觀，無疑是一尊大神。
城門剛開一道縫，就見申耽幾乎是連滾帶爬地沖了出來，身後還跟著他的弟弟申儀，以及一個年輕些的武將，看樣子是他們的外甥鄧賢。
申耽連官帽都有些歪了，甚至有一隻鞋都跑掉了也顧不上撿，就這麼衝到費觀馬前，激動得語無倫次：「費將軍！真的是費將軍！末將申耽，久仰將軍威名，如雷貫耳！今日得見，三生有幸！三生有幸啊！」
他一邊說，一邊竟伸手死死攥住了費觀馬匹的韁繩，仰著臉，一臉熱切。
不知道他是真的怕費觀這個「殺神」一怒之下屠城，還是想在這位新晉天下名將面前混個臉熟，為自己和家族的未來鋪路。
總之，這份「不戰而屈人之兵」的功勞，算是穩穩落在了費觀頭上。
「什麼？費將軍竟然還殺了楊阜？！」
孟達在一旁聽著旁人的議論，這時才從震驚中回過神來，失聲問道。
他此前一直在秭歸一帶待命，消息傳遞比費觀這邊慢了不少，此刻是第一次親耳聽聞楊阜的死訊。
要知道，楊阜那可是讓馬超都吃過癟、頭疼不已的人物，在西涼和關中一帶名頭極響。他的死，絕對是大功一件。
申耽聽到孟達的話，更是渾身一激靈，看向費觀的眼神簡直像是在看天神下凡，腰彎得更低了：「裨將軍親臨，小小上庸，蓬畢生輝！上庸上下，一城軍民，一草一木，皆歸將軍所有！但憑將軍吩咐！」
這態度順從得近乎諂媚，反而讓費觀心裡有點發毛。
不過，成名的滋味，此刻確實體會到了一二。
尤其是看著旁邊孟達那混雜著震驚、嫉妒、又不得不佩服的複雜眼神，費觀心裡爽得不行。
爽，真是太爽了。
費觀定了定神，側身示意了一下身後的劉封，對申耽介紹道：「申太守不必多禮。這位是劉皇叔的長子，劉封公子。此番東征，乃是由公子統帥。」
既然已經卷進來了，費觀也不打算藏著掖著，於脆公開確立劉封在此次行動中的地位。
「哦！哦哦！」申耽這才仿佛注意到劉封，連忙又向劉封行禮，「久聞皇叔膝下有虎子，英武過人，今日一見，果然名不虛傳！公子大駕光臨，上庸有幸！有幸！」
申耽、申儀兄弟，以及他們的外甥鄧賢，全都是典型的地方土豪。他們的信條就是「強龍不壓地頭蛇」，但若是強龍真的夠強，他們也不介意把頭低到塵埃里，只要自己的利益不受損，他們能把任何人當祖宗供著。
按理說，劉封作為劉備的「長子」，身份尊貴，又掌兵權，應該是他們首要巴結的對象。
可費觀敏銳地察覺到，當申耽等人轉向劉封，口稱「公子」時，他們的笑容雖然依舊熱情，眼底卻飛快地掠過一絲不自然。
那是混跡官場和亂世的老油條，對政治風險的天然嗅覺。
看來這些消息靈通的政治動物，已經嗅到了成都乃至漢中高層關於繼承人的微妙氣氛。」
費觀心中一沉。
連遠在上庸的土豪都對劉封心存顧慮，不敢輕易靠得太近，也難怪歷史上孟達會極力勸劉封投降魏國，因為在孟達看來，留在蜀漢，劉封幾乎是必死之局。
「費將軍，劉公子，孟將軍！」申耽熱情地招呼著，又轉向費觀，笑容滿面「末將聽聞將軍雅好杯中之物。這上庸地方雖偏，但靠近荊襄，商路還算通暢，倒也存有些荊楚好酒，山中野味也頗豐盛！今晚務必讓末將略盡地主之誼，咱們不醉不歸！如何？」
他說著，就親熱地伸手來拉費觀的手臂，要將他往城裡請。申儀和鄧賢則極有眼色地分別纏住了劉封和孟達，同樣熱情洋溢。
不得不說，這幫地方土豪在察言觀色、巴結逢迎這方面，真的是專業的。
費觀也只能帶著一抹尷尬而不失禮貌的微笑，跟著他們走進了上庸城。