第114章 絕望的龍石島
《從權游開始的帝皇之旅》：口碑炸裂，好評如潮！
龍石島，一座常年被陰霾與海風籠罩的要塞。
在城堡深處的一間略顯幽暗的臥室內，年僅九歲的希琳·拜拉席恩正靜靜地端坐著，大腿上攤開著一本厚重的古籍。這個女孩的容貌完美地糅合了她父母的特徵：她繼承了父親史坦尼斯那如同岩石般方正且向外突出的下巴，同時也遺傳了母親賽麗絲那對顯得有些突兀的大耳朵。
平心而論，她算不上是個美人胚子，但她那雙猶如澄澈湖水般的藍色眼眸，卻透著一種令人心生憐愛的純真與美麗。此刻的她，身穿一襲質地普通的棕色長裙，安靜得像是一幅油畫。
然而，命運對這個無辜的女孩施加了極其殘忍的詛咒。在她的左半邊臉頰，一直蔓延到脖頸的大片區域，布滿了灰敗且堅硬的皸裂痕跡。那是令人聞之色變的恐怖惡疾——灰鱗病。
這種病魔會無情地吞噬生機，讓鮮活的血肉變得僵硬死寂，令肌膚猶如被風化的老樹皮般皸裂剝落，最終染上死氣沉沉的黑灰色，觸摸上去就像是撫摸著一塊冰冷的石頭。
就在希琳全神貫注地沉浸在書本的世界中時，一陣詭異且駭人的聲響突然撕裂了寧靜。那聲音仿佛來自遙遠的天際，是一陣悠長而深沉的低吼，伴隨著某種龐然大物瘋狂拍打空氣所引發的恐怖震顫，連帶著房間的窗欞都開始微微發抖。
被這異動勾起好奇心的希琳，將厚重的書本擱置一旁，提著裙擺小心翼翼地走向了房間的露台。然而，當她的目光投向廣袤的蒼穹時，那份單純的好奇瞬間凝固成了病態的蒼白——在陰沉的天幕之下，一頭通體呈現出暗黑與猩紅交織的恐怖生物，正宛如神話中的惡魔般，在雲層中肆意翱翔！
她那充滿震駭的視線緩緩下移，在海天相接的地平線上，整整二十艘懸掛著黑色風帆的巨大戰艦，正猶如一群張開獠牙的海上巨獸，乘風破浪地朝著龍石島的方向逼近。每一面黑帆之上，都赫然印刻著代表著坦格利安家族的血色三頭龍紋章！
不需要希琳這個九歲的孩童去奔走呼告，震耳欲聾的警鐘聲已經在同一時刻瘋狂地敲響，那急促且充滿死亡氣息的鐘聲在整個龍石島的上空劇烈迴蕩，要塞內所有的守軍在生死存亡的恐慌中被瞬間動員了起來。
蒼穹之巔。
駕馭著凶暴的「貝勒里恩」，丹妮莉絲居高臨下，死死地注視著這座屬於坦格利安家族的祖傳堡壘。整個龍石島的建築構造，在古老瓦雷利亞失傳魔法的加持下，就如同是一頭匍匐在孤零零山丘上的巨大黑色石龍，散發著一股跨越千年的蒼茫與威壓。
在全面光復維斯特洛大陸的浩大戰爭正式打響之前，她已經在心底立下血誓，必須要親手將這座象徵著家族龍興之地的島嶼奪回！
就在巨龍盤旋之際，丹妮莉絲那銳利的目光敏銳地捕捉到了城牆下方的動靜。那些嚴陣以待的守軍們正手持長矛，同時將那一架架專門用來獵殺巨龍的重型武器——「巨弩」，死死地瞄準了天空中的她。
看著那些在凡人眼中猶如死神鐮刀般的屠龍巨弩，丹妮莉絲的嘴角卻勾起了一抹極其輕蔑的殘酷冷笑。這些重型巨弩確實擁有著射殺像貝勒里恩這樣尚未完全長成的年輕巨龍的威力，但那群無知的凡人根本不知道，她的巨龍身上早已經披上了一層由百鍊精鋼打造的堅固裝甲，將巨龍那些脆弱致命的要害部位保護得密不透風！
她的大腦中迅速閃過伊納爾曾經手把手傳授給她的空戰戰術：先拉升高度，隨後以無可匹敵的絕對速度向下俯衝，如同天罰般將毀滅的龍焰傾瀉在敵人的頭頂，緊接著再次拉升，不斷重複這如同死神收割般的絕望輪迴，直到大地上再也沒有任何一個活著的生命。
丹妮莉絲毫不遲疑地執行了這套戰術。
貝勒里恩發出一聲震天動地的狂嘯，龐大的身軀猶如一顆從域外星空墜落的黑色隕石，攜帶著足以撕裂空間的恐怖動能，向著城牆發起了亡命般的極速俯衝！
狂暴的罡風猶如刀割般在耳畔呼嘯，將丹妮莉絲那一頭銀金色的長髮瘋狂地向後拉扯，她微微眯起雙眼，讓自己的動態視覺在極速中變得更加銳利清晰。當巨龍那龐大的陰影徹底籠罩城牆的瞬間，她冷酷地下達了死亡的判決：
「Dracarys（龍焰）。」
伴隨著女王的敕令，貝勒里恩發出了震碎耳膜的咆哮。深淵般的龍吻猛然張開，一股夾雜著無盡毀滅氣息的黑紅相間烈焰，猶如倒懸的岩漿瀑布般轟然砸向了城牆上的守軍！
龍母展現出了毒辣的戰術眼光，她首當其衝地將那些最具威脅的屠龍巨弩鎖定為第一目標，在龍焰的絕對高溫下，那些沉重的戰爭器械在瞬間便被引燃、融化。
悽厲到極點的慘叫聲直衝雲霄。無數士兵的軀體被霸道的龍焰瞬間吞噬，他們在城牆上痛苦地翻滾掙扎，妄圖撲滅那如影隨形的魔火，然而一切都是徒勞。更多的士兵則在極度的恐慌中失足跌落高牆，在半空中便已經失去了生機。
面對這宛如人間煉獄般的慘狀，丹妮莉絲那張絕美的臉龐上卻沒有泛起哪怕一絲一毫的情感波瀾。她面沉如水，操控著巨龍重新拉升高度，隨後再次猶如死神般俯衝而下，無情地重複著殺戮的步驟，直到城牆上再也沒有一個能夠站立的守軍。
在這個落後的中世紀世界裡，巨龍的存在徹底顛覆了戰爭的法則。面對制空權被絕對碾壓的局面，那些曾經被視為堅不可摧的要塞城堡，如今不過是一個個只能被動挨打的固定活靶子。
不管那些屠龍巨弩能夠射出多少根粗壯的弩箭，想要在極速的動態交鋒中命中一頭在天空中靈活翻飛的巨龍，這難度就好比讓一個頂尖的狙擊手，去盲狙一個正在進行超高速無規則運動的目標頭部，即便是經驗最老道的射手也會感到絕望。
當那些遲緩的弩箭剛剛破空射出時，貝勒里恩早已經利用恐怖的速度拉開了數十甚至上百米的距離，這種程度的攻擊又怎麼可能傷到這頭空中霸主分毫？
僅僅過了半個時辰，一場單方面的殘酷屠殺便落下了帷幕。城牆上死寂一片，再也看不到半個活人的影子，而坦格利安家族的艦隊也已經毫無阻礙地穩穩停靠在了龍石島的港口。令人感到玩味的是，生活在島上的那些擁有著金髮或鉑金髮色、藍色或淡紫色眼眸的瓦雷利亞後裔原住民們，竟然沒有組織起任何實質性的抵抗。
丹妮莉絲駕馭著貝勒里恩，在距離薩多卡死士們正在登陸的小村莊不遠處的空地上轟然降落。她用一種充滿審視與好奇的目光，打量著這支完全聽命於伊納爾的私人武裝。儘管這已經不是她第一次見到這群恐怖的戰士，但他們身上那種仿佛來自另一個維度的詭異氣息，依然讓她感到深深的震撼。
這群被稱為薩多卡的死士，統一披著一襲鑲嵌著金邊的純白長袍，頭上戴著極具威懾力的黃金頭盔，除了那雙毫無感情波動的眼睛之外，全身上下沒有任何一寸肌膚暴露在外。他們猶如一尊尊沉默的雕像，渾身上下散發出的那種濃郁的死亡氣息，足以讓任何一個心智成熟的成年人感到膽寒。
「包圍這座城堡。我將向他們下達最後通牒，如果龍石島拒絕投降，我會毫不猶豫地將躲在城堡里的每一個人燒成灰燼。」
丹妮莉絲一邊下達著鐵血的軍令，一邊注視著這支被厄斯索斯大陸敬畏地稱為「黃金部落」的無敵之師。她剛才的這番話其實充滿了虛張聲勢的成分，因為目前的貝勒里恩還遠遠沒有成長到當年那頭能夠輕易融化赫倫堡的「黑死神」的恐怖程度。但躲在龍石島城牆後面的那些人根本無從知曉這個真相。畢竟，真正的巨龍已經在這片維斯特洛大地上絕跡了數百年，平民與貴族們對於巨龍威力的認知，全都停留在那些被吟遊詩人無限誇大的恐怖傳說之中。
看著眼前這支如臂使指的軍隊，丹妮莉絲的腦海中浮現出了他們那充滿傳奇色彩的來歷。據她所知，這支薩多卡大軍中，有整整一半的人曾是奴隸灣某位大權貴進獻給伊納爾的「無垢者」。至於那個奴隸主的名字，她壓根就不屑去記，因為她骨子裡極度痛恨任何與奴隸制沾邊的人。
這些原本被剝奪了所有人性與情感的無垢者，在伊納爾的麾下不僅被重塑成了薩多卡，更是奇蹟般地找回了屬於人類的心智與靈魂。雖然在找回人性的過程中，他們不可避免地喪失了那種絕對機械化的服從紀律，也失去了那種能夠面不改色地屠殺嬰兒的冷血本能，但作為交換，他們獲得了堅不可摧的鋼鐵意志，以及對伊納爾那種近乎狂熱的、至死不渝的絕對忠誠！
與此同時，在龍石島城堡的腹地。
賽麗絲·拜拉席恩——曾經的賽麗絲·佛羅倫，正渾身僵硬地癱坐在那張由黑石雕刻而成的巨龍王座上。小希琳緊緊地依偎在她的懷裡，哪怕到了這生死存亡的最後關頭，這位母親依然用自己的身體死死地護住了女兒。
「亞賽爾，我們現在的情況到底有多糟？」賽麗絲的聲音顫抖得不成樣子，她的臉頰蒼白得沒有一絲血色。剛才她親眼目睹了守衛在城牆上的士兵是如何在龍焰中被活活燒成焦炭的，那悽厲的慘叫聲直到現在還如同魔咒般在她的腦海中瘋狂迴蕩，讓她的精神瀕臨崩潰。
「夫人，我們……我們只剩下二十個還能拿得動武器的人了。而城外的敵軍……有一千兩百人之多。」亞賽爾·佛羅倫，這位在龍石島擔任代理城主、效忠於其侄女婿史坦尼斯·拜拉席恩的男人，此刻同樣面如死灰。在死亡的恐懼面前，沒有人能夠保持鎮定，亞賽爾也不例外。
如果還有一絲希望，他絕對會死守城堡直到君臨的援軍抵達。但這絕不是一場常規的攻城戰，城外盤旋著一頭能夠融化城牆的巨龍，隨時都能將這座要塞化為火海。他們現在之所以還能喘氣，僅僅是因為敵人還在等待他們的投降答覆罷了。
「他們下達了最後通牒：要麼投降，要麼在龍焰中化為灰燼。」亞賽爾咽了一口唾沫，強行壓抑著喉嚨里的顫音繼續匯報導，「坦格利安家族的丹妮莉絲一世女王承諾，只要我們敞開大門迎接她的到來，她絕對不會傷害這裡的任何人，甚至包括您，賽麗絲夫人，以及您的女兒……她稱呼希琳小姐為她的『表親』。」
賽麗絲沒有立刻給出答覆，她死死地盯著亞賽爾的眼睛，咬著牙問道：「我們還有哪怕一絲一毫獲勝的可能嗎？」
亞賽爾痛苦地猶豫了一下，但還是給出了殘酷的答案：「希望極其渺茫。唯一的破局之法就是將那位丹妮莉絲女王劫持為人質來拖延時間，但在那頭巨龍和一旦城門大開便會洶湧而入的千人大軍面前，這種想法簡直就是痴人說夢。」
聽到這個令人絕望的答覆，賽麗絲痛苦地閉上了雙眼，將懷裡的女兒摟得更緊了。一聲沉重到極點的嘆息從她口中溢出。與希琳的生命比起來，這座冰冷的龍石島根本一文不值……
「打開城門吧，我們……投降。」當賽麗絲再次睜開眼睛時，她的語氣中充滿了無盡的疲憊與妥協。她心裡比誰都清楚，當這個消息傳回君臨時，她絕對會被永遠釘在背叛者的恥辱柱上，但她已經不在乎了。
只要能保住她和女兒的性命，背負罵名又算得了什麼？那位龍女王既然在通牒中特意用「表親」來稱呼希琳，就說明對方承認了這層血緣羈絆。在維斯特洛大陸上，「弒親」是連諸神都無法饒恕的最嚴厲禁忌，有這層身份在，她們母女的性命算是保住了。
相比於母親的恐懼與絕望，被護在懷裡的希琳，那雙清澈的眼眸中卻閃爍著強烈的好奇。當她得知那個駕馭著惡龍的竟然是自己的表姑姑時，小女孩的眼睛亮晶晶的。
這或許是她這輩子唯一一次能夠近距離接觸巨龍的機會，甚至……也許她還能擁有一頭屬於自己的巨龍呢？這個純潔無瑕的女孩根本不知道，在殘酷的現實中，這種想法是何等的異想天開。
但這世界上的事，往往充滿了不可思議的轉折。誠如希琳那單純的幻想，她體內確實潛藏著極其微弱的、能夠與巨龍建立羈絆的可能。儘管這層機率因為隔了整整四代人的血脈更迭而顯得微乎其微——那還要追溯到勞勃、史坦尼斯與藍禮的祖母，那位名叫雷拉·坦格利安的公主身上。
但這世界上的事，往往充滿了不可思議的轉折。誠如希琳那單純的幻想，她體內確實潛藏著極其微弱的、能夠與巨龍建立羈絆的可能。儘管這層機率因為隔了整整四代人的血脈更迭而顯得微乎其微——那還要追溯到勞勃、史坦尼斯與藍禮的祖母，那位名叫雷拉·坦格利安的公主身上。
隨著賽麗絲夫人艱難的決定落下，龍石島那扇沉重的大門發出沉悶的轟鳴，緩緩向外敞開。
如同白金洪流般的薩多卡死士踏著整齊劃一的死亡步伐，護衛著丹妮莉絲昂首闊步地踏入了這座古老的堡壘。而在所有人的頭頂上方，貝勒里恩正盤旋咆哮，用那雙充滿著凶暴與威懾的豎瞳，死死地俯視著每一個敢於抬頭的人。
「歡迎來到龍石島，丹妮莉絲女王。」賽麗絲站在大廳的台階上，臉色陰沉如水地迎接著這位征服者。畢竟，不管丹妮莉絲展現出了多大的「仁慈」饒了她們母女的性命，這都無法改變一個殘酷的事實：沒有任何一個領主，會給自己城堡的入侵者擺出什麼好臉色。
面對賽麗絲那僵硬而抗拒的態度，丹妮莉絲卻如沐春風般地回以了一個無比親切的微笑，她那溫暖的目光，仿佛正看著一位多年未見的摯友：
「拜拉席恩夫人，看到您依然康健如初，我真是由衷地感到高興。」
龍石島，一座常年被陰霾與海風籠罩的要塞。
在城堡深處的一間略顯幽暗的臥室內，年僅九歲的希琳·拜拉席恩正靜靜地端坐著，大腿上攤開著一本厚重的古籍。這個女孩的容貌完美地糅合了她父母的特徵：她繼承了父親史坦尼斯那如同岩石般方正且向外突出的下巴，同時也遺傳了母親賽麗絲那對顯得有些突兀的大耳朵。
平心而論，她算不上是個美人胚子，但她那雙猶如澄澈湖水般的藍色眼眸，卻透著一種令人心生憐愛的純真與美麗。此刻的她，身穿一襲質地普通的棕色長裙，安靜得像是一幅油畫。
然而，命運對這個無辜的女孩施加了極其殘忍的詛咒。在她的左半邊臉頰，一直蔓延到脖頸的大片區域，布滿了灰敗且堅硬的皸裂痕跡。那是令人聞之色變的恐怖惡疾——灰鱗病。
這種病魔會無情地吞噬生機，讓鮮活的血肉變得僵硬死寂，令肌膚猶如被風化的老樹皮般皸裂剝落，最終染上死氣沉沉的黑灰色，觸摸上去就像是撫摸著一塊冰冷的石頭。
就在希琳全神貫注地沉浸在書本的世界中時，一陣詭異且駭人的聲響突然撕裂了寧靜。那聲音仿佛來自遙遠的天際，是一陣悠長而深沉的低吼，伴隨著某種龐然大物瘋狂拍打空氣所引發的恐怖震顫，連帶著房間的窗欞都開始微微發抖。
被這異動勾起好奇心的希琳，將厚重的書本擱置一旁，提著裙擺小心翼翼地走向了房間的露台。然而，當她的目光投向廣袤的蒼穹時，那份單純的好奇瞬間凝固成了病態的蒼白——在陰沉的天幕之下，一頭通體呈現出暗黑與猩紅交織的恐怖生物，正宛如神話中的惡魔般，在雲層中肆意翱翔！
她那充滿震駭的視線緩緩下移，在海天相接的地平線上，整整二十艘懸掛著黑色風帆的巨大戰艦，正猶如一群張開獠牙的海上巨獸，乘風破浪地朝著龍石島的方向逼近。每一面黑帆之上，都赫然印刻著代表著坦格利安家族的血色三頭龍紋章！
不需要希琳這個九歲的孩童去奔走呼告，震耳欲聾的警鐘聲已經在同一時刻瘋狂地敲響，那急促且充滿死亡氣息的鐘聲在整個龍石島的上空劇烈迴蕩，要塞內所有的守軍在生死存亡的恐慌中被瞬間動員了起來。
蒼穹之巔。
駕馭著凶暴的「貝勒里恩」，丹妮莉絲居高臨下，死死地注視著這座屬於坦格利安家族的祖傳堡壘。整個龍石島的建築構造，在古老瓦雷利亞失傳魔法的加持下，就如同是一頭匍匐在孤零零山丘上的巨大黑色石龍，散發著一股跨越千年的蒼茫與威壓。
在全面光復維斯特洛大陸的浩大戰爭正式打響之前，她已經在心底立下血誓，必須要親手將這座象徵著家族龍興之地的島嶼奪回！
就在巨龍盤旋之際，丹妮莉絲那銳利的目光敏銳地捕捉到了城牆下方的動靜。那些嚴陣以待的守軍們正手持長矛，同時將那一架架專門用來獵殺巨龍的重型武器——「巨弩」，死死地瞄準了天空中的她。
看著那些在凡人眼中猶如死神鐮刀般的屠龍巨弩，丹妮莉絲的嘴角卻勾起了一抹極其輕蔑的殘酷冷笑。這些重型巨弩確實擁有著射殺像貝勒里恩這樣尚未完全長成的年輕巨龍的威力，但那群無知的凡人根本不知道，她的巨龍身上早已經披上了一層由百鍊精鋼打造的堅固裝甲，將巨龍那些脆弱致命的要害部位保護得密不透風！
她的大腦中迅速閃過伊納爾曾經手把手傳授給她的空戰戰術：先拉升高度，隨後以無可匹敵的絕對速度向下俯衝，如同天罰般將毀滅的龍焰傾瀉在敵人的頭頂，緊接著再次拉升，不斷重複這如同死神收割般的絕望輪迴，直到大地上再也沒有任何一個活著的生命。
丹妮莉絲毫不遲疑地執行了這套戰術。
貝勒里恩發出一聲震天動地的狂嘯，龐大的身軀猶如一顆從域外星空墜落的黑色隕石，攜帶著足以撕裂空間的恐怖動能，向著城牆發起了亡命般的極速俯衝！
狂暴的罡風猶如刀割般在耳畔呼嘯，將丹妮莉絲那一頭銀金色的長髮瘋狂地向後拉扯，她微微眯起雙眼，讓自己的動態視覺在極速中變得更加銳利清晰。當巨龍那龐大的陰影徹底籠罩城牆的瞬間，她冷酷地下達了死亡的判決：
「Dracarys（龍焰）。」
伴隨著女王的敕令，貝勒里恩發出了震碎耳膜的咆哮。深淵般的龍吻猛然張開，一股夾雜著無盡毀滅氣息的黑紅相間烈焰，猶如倒懸的岩漿瀑布般轟然砸向了城牆上的守軍！
龍母展現出了毒辣的戰術眼光，她首當其衝地將那些最具威脅的屠龍巨弩鎖定為第一目標，在龍焰的絕對高溫下，那些沉重的戰爭器械在瞬間便被引燃、融化。
悽厲到極點的慘叫聲直衝雲霄。無數士兵的軀體被霸道的龍焰瞬間吞噬，他們在城牆上痛苦地翻滾掙扎，妄圖撲滅那如影隨形的魔火，然而一切都是徒勞。更多的士兵則在極度的恐慌中失足跌落高牆，在半空中便已經失去了生機。
面對這宛如人間煉獄般的慘狀，丹妮莉絲那張絕美的臉龐上卻沒有泛起哪怕一絲一毫的情感波瀾。她面沉如水，操控著巨龍重新拉升高度，隨後再次猶如死神般俯衝而下，無情地重複著殺戮的步驟，直到城牆上再也沒有一個能夠站立的守軍。
在這個落後的中世紀世界裡，巨龍的存在徹底顛覆了戰爭的法則。面對制空權被絕對碾壓的局面，那些曾經被視為堅不可摧的要塞城堡，如今不過是一個個只能被動挨打的固定活靶子。
不管那些屠龍巨弩能夠射出多少根粗壯的弩箭，想要在極速的動態交鋒中命中一頭在天空中靈活翻飛的巨龍，這難度就好比讓一個頂尖的狙擊手，去盲狙一個正在進行超高速無規則運動的目標頭部，即便是經驗最老道的射手也會感到絕望。
當那些遲緩的弩箭剛剛破空射出時，貝勒里恩早已經利用恐怖的速度拉開了數十甚至上百米的距離，這種程度的攻擊又怎麼可能傷到這頭空中霸主分毫？
僅僅過了半個時辰，一場單方面的殘酷屠殺便落下了帷幕。城牆上死寂一片，再也看不到半個活人的影子，而坦格利安家族的艦隊也已經毫無阻礙地穩穩停靠在了龍石島的港口。令人感到玩味的是，生活在島上的那些擁有著金髮或鉑金髮色、藍色或淡紫色眼眸的瓦雷利亞後裔原住民們，竟然沒有組織起任何實質性的抵抗。
丹妮莉絲駕馭著貝勒里恩，在距離薩多卡死士們正在登陸的小村莊不遠處的空地上轟然降落。她用一種充滿審視與好奇的目光，打量著這支完全聽命於伊納爾的私人武裝。儘管這已經不是她第一次見到這群恐怖的戰士，但他們身上那種仿佛來自另一個維度的詭異氣息，依然讓她感到深深的震撼。
這群被稱為薩多卡的死士，統一披著一襲鑲嵌著金邊的純白長袍，頭上戴著極具威懾力的黃金頭盔，除了那雙毫無感情波動的眼睛之外，全身上下沒有任何一寸肌膚暴露在外。他們猶如一尊尊沉默的雕像，渾身上下散發出的那種濃郁的死亡氣息，足以讓任何一個心智成熟的成年人感到膽寒。
「包圍這座城堡。我將向他們下達最後通牒，如果龍石島拒絕投降，我會毫不猶豫地將躲在城堡里的每一個人燒成灰燼。」
丹妮莉絲一邊下達著鐵血的軍令，一邊注視著這支被厄斯索斯大陸敬畏地稱為「黃金部落」的無敵之師。她剛才的這番話其實充滿了虛張聲勢的成分，因為目前的貝勒里恩還遠遠沒有成長到當年那頭能夠輕易融化赫倫堡的「黑死神」的恐怖程度。但躲在龍石島城牆後面的那些人根本無從知曉這個真相。畢竟，真正的巨龍已經在這片維斯特洛大地上絕跡了數百年，平民與貴族們對於巨龍威力的認知，全都停留在那些被吟遊詩人無限誇大的恐怖傳說之中。
看著眼前這支如臂使指的軍隊，丹妮莉絲的腦海中浮現出了他們那充滿傳奇色彩的來歷。據她所知，這支薩多卡大軍中，有整整一半的人曾是奴隸灣某位大權貴進獻給伊納爾的「無垢者」。至於那個奴隸主的名字，她壓根就不屑去記，因為她骨子裡極度痛恨任何與奴隸制沾邊的人。
這些原本被剝奪了所有人性與情感的無垢者，在伊納爾的麾下不僅被重塑成了薩多卡，更是奇蹟般地找回了屬於人類的心智與靈魂。雖然在找回人性的過程中，他們不可避免地喪失了那種絕對機械化的服從紀律，也失去了那種能夠面不改色地屠殺嬰兒的冷血本能，但作為交換，他們獲得了堅不可摧的鋼鐵意志，以及對伊納爾那種近乎狂熱的、至死不渝的絕對忠誠！
與此同時，在龍石島城堡的腹地。
賽麗絲·拜拉席恩——曾經的賽麗絲·佛羅倫，正渾身僵硬地癱坐在那張由黑石雕刻而成的巨龍王座上。小希琳緊緊地依偎在她的懷裡，哪怕到了這生死存亡的最後關頭，這位母親依然用自己的身體死死地護住了女兒。
「亞賽爾，我們現在的情況到底有多糟？」賽麗絲的聲音顫抖得不成樣子，她的臉頰蒼白得沒有一絲血色。剛才她親眼目睹了守衛在城牆上的士兵是如何在龍焰中被活活燒成焦炭的，那悽厲的慘叫聲直到現在還如同魔咒般在她的腦海中瘋狂迴蕩，讓她的精神瀕臨崩潰。
「夫人，我們……我們只剩下二十個還能拿得動武器的人了。而城外的敵軍……有一千兩百人之多。」亞賽爾·佛羅倫，這位在龍石島擔任代理城主、效忠於其侄女婿史坦尼斯·拜拉席恩的男人，此刻同樣面如死灰。在死亡的恐懼面前，沒有人能夠保持鎮定，亞賽爾也不例外。
如果還有一絲希望，他絕對會死守城堡直到君臨的援軍抵達。但這絕不是一場常規的攻城戰，城外盤旋著一頭能夠融化城牆的巨龍，隨時都能將這座要塞化為火海。他們現在之所以還能喘氣，僅僅是因為敵人還在等待他們的投降答覆罷了。
「他們下達了最後通牒：要麼投降，要麼在龍焰中化為灰燼。」亞賽爾咽了一口唾沫，強行壓抑著喉嚨里的顫音繼續匯報導，「坦格利安家族的丹妮莉絲一世女王承諾，只要我們敞開大門迎接她的到來，她絕對不會傷害這裡的任何人，甚至包括您，賽麗絲夫人，以及您的女兒……她稱呼希琳小姐為她的『表親』。」
賽麗絲沒有立刻給出答覆，她死死地盯著亞賽爾的眼睛，咬著牙問道：「我們還有哪怕一絲一毫獲勝的可能嗎？」
亞賽爾痛苦地猶豫了一下，但還是給出了殘酷的答案：「希望極其渺茫。唯一的破局之法就是將那位丹妮莉絲女王劫持為人質來拖延時間，但在那頭巨龍和一旦城門大開便會洶湧而入的千人大軍面前，這種想法簡直就是痴人說夢。」
聽到這個令人絕望的答覆，賽麗絲痛苦地閉上了雙眼，將懷裡的女兒摟得更緊了。一聲沉重到極點的嘆息從她口中溢出。與希琳的生命比起來，這座冰冷的龍石島根本一文不值……
「打開城門吧，我們……投降。」當賽麗絲再次睜開眼睛時，她的語氣中充滿了無盡的疲憊與妥協。她心裡比誰都清楚，當這個消息傳回君臨時，她絕對會被永遠釘在背叛者的恥辱柱上，但她已經不在乎了。
只要能保住她和女兒的性命，背負罵名又算得了什麼？那位龍女王既然在通牒中特意用「表親」來稱呼希琳，就說明對方承認了這層血緣羈絆。在維斯特洛大陸上，「弒親」是連諸神都無法饒恕的最嚴厲禁忌，有這層身份在，她們母女的性命算是保住了。
相比於母親的恐懼與絕望，被護在懷裡的希琳，那雙清澈的眼眸中卻閃爍著強烈的好奇。當她得知那個駕馭著惡龍的竟然是自己的表姑姑時，小女孩的眼睛亮晶晶的。
這或許是她這輩子唯一一次能夠近距離接觸巨龍的機會，甚至……也許她還能擁有一頭屬於自己的巨龍呢？這個純潔無瑕的女孩根本不知道，在殘酷的現實中，這種想法是何等的異想天開。
但這世界上的事，往往充滿了不可思議的轉折。誠如希琳那單純的幻想，她體內確實潛藏著極其微弱的、能夠與巨龍建立羈絆的可能。儘管這層機率因為隔了整整四代人的血脈更迭而顯得微乎其微——那還要追溯到勞勃、史坦尼斯與藍禮的祖母，那位名叫雷拉·坦格利安的公主身上。
但這世界上的事，往往充滿了不可思議的轉折。誠如希琳那單純的幻想，她體內確實潛藏著極其微弱的、能夠與巨龍建立羈絆的可能。儘管這層機率因為隔了整整四代人的血脈更迭而顯得微乎其微——那還要追溯到勞勃、史坦尼斯與藍禮的祖母，那位名叫雷拉·坦格利安的公主身上。
隨著賽麗絲夫人艱難的決定落下，龍石島那扇沉重的大門發出沉悶的轟鳴，緩緩向外敞開。
如同白金洪流般的薩多卡死士踏著整齊劃一的死亡步伐，護衛著丹妮莉絲昂首闊步地踏入了這座古老的堡壘。而在所有人的頭頂上方，貝勒里恩正盤旋咆哮，用那雙充滿著凶暴與威懾的豎瞳，死死地俯視著每一個敢於抬頭的人。
「歡迎來到龍石島，丹妮莉絲女王。」賽麗絲站在大廳的台階上，臉色陰沉如水地迎接著這位征服者。畢竟，不管丹妮莉絲展現出了多大的「仁慈」饒了她們母女的性命，這都無法改變一個殘酷的事實：沒有任何一個領主，會給自己城堡的入侵者擺出什麼好臉色。
面對賽麗絲那僵硬而抗拒的態度，丹妮莉絲卻如沐春風般地回以了一個無比親切的微笑，她那溫暖的目光，仿佛正看著一位多年未見的摯友：
「拜拉席恩夫人，看到您依然康健如初，我真是由衷地感到高興。」