第十章 霧獸
「黑月還沒結束，把眼睛都給我睜大點！」
一名上位騎士學徒在牆頭迴蕩，指揮士兵巡防。
維克多揉著仍在發脹的太陽穴，看著牆頭那道被一劍斬斷的箭塔殘骸，碎石散落一地。
他又望向牆外那片吞噬一切的黑暗，夜風送來遠處隱約的嘶吼，比之前幾個小時稀疏了許多。
這就是大騎士的力量。
還有那個巫師學徒的詭異法術。
維克多今晚見到的一切，讓他對這個世界的認知又深了一層。
「還愣著幹什麼？走，回去復命。」
湯姆森招了招手，兩人拖著疲憊的身體走下牆頭，蒙德跟在後面，一路沉默。
今晚死了太多人，他們駐守的西面外牆死了四五個，其中就有曾經一起集訓的布魯。
聽說東面城牆那邊的主攻方向死的最多，有上百名士兵戰死，其中包括一位正式騎士。
回到崗哨營地時，萊茵騎士已經等在那裡。
他的左臂纏著厚厚的繃帶，臉色略顯蒼白，但眼神依舊銳利。
旁邊站著幾名督戰士兵，手裡捧著記錄功勳的簿冊。
「今晚你們小隊表現不錯。」
萊茵開口道：「西牆那段甲蟲清理得乾淨，追擊竊賊的時候也沖在最前，雖然中了眩暈術，但那東西正式騎士都躲不過，不怪你們。」
他頓了頓，目光落在維克多和湯姆森身上：「尤其是你們兩個，率先發現竊賊的潛入蹤跡，示警有功，我決定給你們兩人各一百功勳。」
湯姆森臉色一喜，連忙道：「多謝萊茵大人，這是我們應該做的。」
萊茵聽見了，嘴角微微扯動：「不止這些。」
他從懷裡摸出兩個巴掌大的小瓷瓶，裡面盛著半瓶深紅色的粘稠液體。
「這是我調配的血凝精粹，喝下去能加快生命之力積蓄，大約能節省下位騎士學徒半年的苦修，對中位學徒也有好處。」他將瓶子拋給兩人。
維克多接住瓶子，入手溫熱，隱約能感受到裡面傳來的一股藥香，他鄭重收好：「多謝騎士大人。」
萊茵擺擺手，示意他們可以走了。
走出崗哨營地時，湯姆森臉上還帶著笑
「這次咱們可算發了！血凝精粹一瓶在黑市能賣三十銀幣，還有價無市。」
三十銀幣，相當於他干守衛三十個月的薪水！
維克多摸了摸懷裡的小瓶，思索起來。
「或許可以用極印嘗試一下。」
連正式騎士都會死在怪物手裡，他僅僅只是一個下位騎士學徒，太沒有安全感了，得儘快想辦法提升實力。
宿舍內，維克多將手伸向小瓶，極印頓時覆蓋過去。
一行信息浮現。
「普通的凝血精粹藥液，一瓶能小幅加快騎士學徒積累生命力的秘藥，可強化。」
「請選擇基礎強化方向：精煉/定向隨機。」
「有門！」維克多壓下內心的激動。
「定向隨機，加強藥效，以能快速提升騎士學徒的積累進度為準。」
「普通強化預計時間：15天04小時。」
「極限強化預計時間：20天16小時。」
「請選擇。」
反正現在也沒什麼急需強化的，功勳點也要等黑月過去後統一結算。
維克多直接選擇了極限強化。
一股體力快速流失感頓時出現，比他連續大戰了一整晚還累，又困又餓。
維克多取出兩塊之前強化好的壓縮餅乾就著水大口吞咽，吃飽喝足後才沉沉睡去。
接下來幾天，黑月仍在持續，但局勢確實緩和了許多。
食屍鬼群像是被抽掉了主心骨，漸漸退入黑暗深處，偶爾有幾頭零星的靠近，也被牆頭弓箭手輕鬆射殺。
但霧獸依舊頻繁出現，給外牆防禦帶來了不少麻煩！
霧獸沒有固定形態，如同一團翻湧的深灰色濃煙，體型龐大，在黑暗中飄忽不定。
它們似乎懼怕白光，所以從不靠近牆頭，而是遠遠地懸浮在兩三百米外。
每隔一段時間就從體內投射出一團團蝕蟲霧，精準地落入牆內守衛巡邏的必經之路。
那些蝕蟲霧落地即散，化作腐蝕性的毒煙，逼得內巡隊不得不繞道，好幾處倉庫區的警戒因此出現漏洞。
「這東西比食屍鬼噁心多了。」
湯姆森啐了一口，站在牆頭遠遠望著那幾團緩慢移動的灰色巨影。
「打不著，趕不走，還一直往我們這扔髒東西。」
維克多眯起眼，試圖看清那些霧獸的輪廓，但除了翻湧的灰煙，什麼也分辨不出。
這幾天，巴頓、雷克、艾琳娜幾位正式騎士輪流出擊，試圖靠近驅散這些霧獸。
但每次他們衝出牆外，那些霧獸就會緩慢後退，每一頭霧獸周圍都環繞著數十團蝕蟲霧，以及一些若隱若現的人形霧氣生物，
那些東西被守衛們稱為「霧鬼」，扭曲的面孔在灰霧中時隱時現，能發出擾亂精神的哀嚎。
霧獸龐大，普通攻擊造成的傷害微乎其微，它周圍那些蝕蟲霧和霧鬼又足夠煩人，拖著騎士的步伐，讓他們無法集中力量攻擊本體。
「牆上有攻城弩嗎？」維克多問湯姆森。
「有，西牆和東牆各配了三架。」
湯姆森指了指不遠處那些用油布蓋著的大傢伙。
「試過了，弩箭能射中，射穿一個窟窿，霧氣一翻就補上了，那玩意兒根本不是實體，攻城弩和弓箭的區別不大。」
維克多望著遠處那幾團翻湧的灰影，它們像幾顆懸在黑暗中的腫瘤，緩慢脈動。
「統領是大騎士，他出手應該可以幹掉那些霧獸吧，或者叫高塔內的符文騎士，他們的力量不是可以淨化怪物。」維克多問。
「萊茵騎士去統領府匯報過了。」
湯姆森聳肩，「統領大人受了傷，不方便出手，而符文騎士……高塔那邊說要保留力量應對更大威脅，不肯輕易出動，暫時只能耗著。」
他拍了拍牆垛上的磚石，語氣裡帶著老兵的無奈：「鋪天蓋地的怪物還可以用刀劍對付，聽說在別的城區還有更危險的東西，一些無法理解的詛咒和怪異，讓人死都不知道怎麼死。」
正說著，牆頭傳來一陣騷動。
維克多順著聲音望去，看到萊茵騎士站在主塔樓下，身邊圍著十幾名騎士學徒和正式騎士。
他的聲音在夜風中清晰可聞：「……每名出戰的騎士，攜帶一袋驅邪水，至少三十斤。」
「靠近霧獸後潑灑，配合攻擊，驅邪水能讓它們的癒合速度慢下來，給我們爭取擊殺的時間。」
有人開口問：「大人，驅邪水有效嗎？」
「有效，和高塔驅邪白光的效果差不多。」
萊茵臉色沉肅，驅邪水實際上就是高塔白光的光源水晶在普通水裡面浸泡一會後的產物。
能驅邪，對付霧獸挺管用，可惜時效不長，只有一個小時左右的效果，所以不好儲存。
「巴頓他們已經試過，遠程攻擊效果太差，只能用近戰方式處理。」
「進攻隊伍分成十組，一人主攻，兩人掩護，帶上驅邪水的跟在後面。」
人群沉默。
誰都聽得出來，這是個笨辦法，也是個要命的辦法，靠近霧獸就要承受寒冰氣息壓制，還要應付周圍那些蝕蟲霧和霧鬼。
驅邪水能潑上去固然有用，但潑水的人能不能活著回來，誰也不敢保證。
「這次出戰的小隊，每人額外記五十功勳，陣亡者撫恤翻倍。」
萊茵的聲音低沉，「不用太過擔心，此次出擊會有四名正式騎士帶領，兩小時後出發。」
人群緩緩散開，有人低頭走遠，有人站在原地猶豫。
維克多盯著散開的人群，腦子裡卻轉著別的念頭。
攻城弩效果差，是因為弩箭造成的傷口太小，霧氣癒合太快。
如果換一種武器呢？不是靠鋒刃切割，而是靠衝擊力撕裂？
他想起穿越前在某本軍事雜誌上看過的內容，扭臂投石機！
一種靠扭力蓄能的中型拋射武器，體型可以做得比重弩還小巧，射程卻遠超普通投石機。
如果用來拋射大塊沾滿驅邪水的石彈，或許可行！
「湯姆森。」
維克多開口問道：「咱們礦鎮內會做木工的工匠多嗎？」
湯姆森一愣：「有一些，修繕城牆的工棚里常年養著十幾個木匠，你問這個幹什麼？」
維克多沒有立刻回答，而是繼續盯著遠處那些逐漸靠近的灰影，在心裡快速盤算著可行性。
兩米多高的投石機，結構比傳統配重式簡單得多，靠扭絞繩索蓄力。
射程只要比重弩遠個兩三成，就能在霧獸靠近城牆時發起攻擊。
石彈不用太大，二三十斤左右足夠，外面裹一層浸透驅邪水的麻布，砸進霧獸體內時，衝擊力撕開的傷口會比弩箭大得多，驅邪水也能順勢滲入……
一名上位騎士學徒在牆頭迴蕩，指揮士兵巡防。
維克多揉著仍在發脹的太陽穴，看著牆頭那道被一劍斬斷的箭塔殘骸，碎石散落一地。
他又望向牆外那片吞噬一切的黑暗，夜風送來遠處隱約的嘶吼，比之前幾個小時稀疏了許多。
這就是大騎士的力量。
還有那個巫師學徒的詭異法術。
維克多今晚見到的一切，讓他對這個世界的認知又深了一層。
「還愣著幹什麼？走，回去復命。」
湯姆森招了招手，兩人拖著疲憊的身體走下牆頭，蒙德跟在後面，一路沉默。
今晚死了太多人，他們駐守的西面外牆死了四五個，其中就有曾經一起集訓的布魯。
聽說東面城牆那邊的主攻方向死的最多，有上百名士兵戰死，其中包括一位正式騎士。
回到崗哨營地時，萊茵騎士已經等在那裡。
他的左臂纏著厚厚的繃帶，臉色略顯蒼白，但眼神依舊銳利。
旁邊站著幾名督戰士兵，手裡捧著記錄功勳的簿冊。
「今晚你們小隊表現不錯。」
萊茵開口道：「西牆那段甲蟲清理得乾淨，追擊竊賊的時候也沖在最前，雖然中了眩暈術，但那東西正式騎士都躲不過，不怪你們。」
他頓了頓，目光落在維克多和湯姆森身上：「尤其是你們兩個，率先發現竊賊的潛入蹤跡，示警有功，我決定給你們兩人各一百功勳。」
湯姆森臉色一喜，連忙道：「多謝萊茵大人，這是我們應該做的。」
萊茵聽見了，嘴角微微扯動：「不止這些。」
他從懷裡摸出兩個巴掌大的小瓷瓶，裡面盛著半瓶深紅色的粘稠液體。
「這是我調配的血凝精粹，喝下去能加快生命之力積蓄，大約能節省下位騎士學徒半年的苦修，對中位學徒也有好處。」他將瓶子拋給兩人。
維克多接住瓶子，入手溫熱，隱約能感受到裡面傳來的一股藥香，他鄭重收好：「多謝騎士大人。」
萊茵擺擺手，示意他們可以走了。
走出崗哨營地時，湯姆森臉上還帶著笑
「這次咱們可算發了！血凝精粹一瓶在黑市能賣三十銀幣，還有價無市。」
三十銀幣，相當於他干守衛三十個月的薪水！
維克多摸了摸懷裡的小瓶，思索起來。
「或許可以用極印嘗試一下。」
連正式騎士都會死在怪物手裡，他僅僅只是一個下位騎士學徒，太沒有安全感了，得儘快想辦法提升實力。
宿舍內，維克多將手伸向小瓶，極印頓時覆蓋過去。
一行信息浮現。
「普通的凝血精粹藥液，一瓶能小幅加快騎士學徒積累生命力的秘藥，可強化。」
「請選擇基礎強化方向：精煉/定向隨機。」
「有門！」維克多壓下內心的激動。
「定向隨機，加強藥效，以能快速提升騎士學徒的積累進度為準。」
「普通強化預計時間：15天04小時。」
「極限強化預計時間：20天16小時。」
「請選擇。」
反正現在也沒什麼急需強化的，功勳點也要等黑月過去後統一結算。
維克多直接選擇了極限強化。
一股體力快速流失感頓時出現，比他連續大戰了一整晚還累，又困又餓。
維克多取出兩塊之前強化好的壓縮餅乾就著水大口吞咽，吃飽喝足後才沉沉睡去。
接下來幾天，黑月仍在持續，但局勢確實緩和了許多。
食屍鬼群像是被抽掉了主心骨，漸漸退入黑暗深處，偶爾有幾頭零星的靠近，也被牆頭弓箭手輕鬆射殺。
但霧獸依舊頻繁出現，給外牆防禦帶來了不少麻煩！
霧獸沒有固定形態，如同一團翻湧的深灰色濃煙，體型龐大，在黑暗中飄忽不定。
它們似乎懼怕白光，所以從不靠近牆頭，而是遠遠地懸浮在兩三百米外。
每隔一段時間就從體內投射出一團團蝕蟲霧，精準地落入牆內守衛巡邏的必經之路。
那些蝕蟲霧落地即散，化作腐蝕性的毒煙，逼得內巡隊不得不繞道，好幾處倉庫區的警戒因此出現漏洞。
「這東西比食屍鬼噁心多了。」
湯姆森啐了一口，站在牆頭遠遠望著那幾團緩慢移動的灰色巨影。
「打不著，趕不走，還一直往我們這扔髒東西。」
維克多眯起眼，試圖看清那些霧獸的輪廓，但除了翻湧的灰煙，什麼也分辨不出。
這幾天，巴頓、雷克、艾琳娜幾位正式騎士輪流出擊，試圖靠近驅散這些霧獸。
但每次他們衝出牆外，那些霧獸就會緩慢後退，每一頭霧獸周圍都環繞著數十團蝕蟲霧，以及一些若隱若現的人形霧氣生物，
那些東西被守衛們稱為「霧鬼」，扭曲的面孔在灰霧中時隱時現，能發出擾亂精神的哀嚎。
霧獸龐大，普通攻擊造成的傷害微乎其微，它周圍那些蝕蟲霧和霧鬼又足夠煩人，拖著騎士的步伐，讓他們無法集中力量攻擊本體。
「牆上有攻城弩嗎？」維克多問湯姆森。
「有，西牆和東牆各配了三架。」
湯姆森指了指不遠處那些用油布蓋著的大傢伙。
「試過了，弩箭能射中，射穿一個窟窿，霧氣一翻就補上了，那玩意兒根本不是實體，攻城弩和弓箭的區別不大。」
維克多望著遠處那幾團翻湧的灰影，它們像幾顆懸在黑暗中的腫瘤，緩慢脈動。
「統領是大騎士，他出手應該可以幹掉那些霧獸吧，或者叫高塔內的符文騎士，他們的力量不是可以淨化怪物。」維克多問。
「萊茵騎士去統領府匯報過了。」
湯姆森聳肩，「統領大人受了傷，不方便出手，而符文騎士……高塔那邊說要保留力量應對更大威脅，不肯輕易出動，暫時只能耗著。」
他拍了拍牆垛上的磚石，語氣裡帶著老兵的無奈：「鋪天蓋地的怪物還可以用刀劍對付，聽說在別的城區還有更危險的東西，一些無法理解的詛咒和怪異，讓人死都不知道怎麼死。」
正說著，牆頭傳來一陣騷動。
維克多順著聲音望去，看到萊茵騎士站在主塔樓下，身邊圍著十幾名騎士學徒和正式騎士。
他的聲音在夜風中清晰可聞：「……每名出戰的騎士，攜帶一袋驅邪水，至少三十斤。」
「靠近霧獸後潑灑，配合攻擊，驅邪水能讓它們的癒合速度慢下來，給我們爭取擊殺的時間。」
有人開口問：「大人，驅邪水有效嗎？」
「有效，和高塔驅邪白光的效果差不多。」
萊茵臉色沉肅，驅邪水實際上就是高塔白光的光源水晶在普通水裡面浸泡一會後的產物。
能驅邪，對付霧獸挺管用，可惜時效不長，只有一個小時左右的效果，所以不好儲存。
「巴頓他們已經試過，遠程攻擊效果太差，只能用近戰方式處理。」
「進攻隊伍分成十組，一人主攻，兩人掩護，帶上驅邪水的跟在後面。」
人群沉默。
誰都聽得出來，這是個笨辦法，也是個要命的辦法，靠近霧獸就要承受寒冰氣息壓制，還要應付周圍那些蝕蟲霧和霧鬼。
驅邪水能潑上去固然有用，但潑水的人能不能活著回來，誰也不敢保證。
「這次出戰的小隊，每人額外記五十功勳，陣亡者撫恤翻倍。」
萊茵的聲音低沉，「不用太過擔心，此次出擊會有四名正式騎士帶領，兩小時後出發。」
人群緩緩散開，有人低頭走遠，有人站在原地猶豫。
維克多盯著散開的人群，腦子裡卻轉著別的念頭。
攻城弩效果差，是因為弩箭造成的傷口太小，霧氣癒合太快。
如果換一種武器呢？不是靠鋒刃切割，而是靠衝擊力撕裂？
他想起穿越前在某本軍事雜誌上看過的內容，扭臂投石機！
一種靠扭力蓄能的中型拋射武器，體型可以做得比重弩還小巧，射程卻遠超普通投石機。
如果用來拋射大塊沾滿驅邪水的石彈，或許可行！
「湯姆森。」
維克多開口問道：「咱們礦鎮內會做木工的工匠多嗎？」
湯姆森一愣：「有一些，修繕城牆的工棚里常年養著十幾個木匠，你問這個幹什麼？」
維克多沒有立刻回答，而是繼續盯著遠處那些逐漸靠近的灰影，在心裡快速盤算著可行性。
兩米多高的投石機，結構比傳統配重式簡單得多，靠扭絞繩索蓄力。
射程只要比重弩遠個兩三成，就能在霧獸靠近城牆時發起攻擊。
石彈不用太大，二三十斤左右足夠，外面裹一層浸透驅邪水的麻布，砸進霧獸體內時，衝擊力撕開的傷口會比弩箭大得多，驅邪水也能順勢滲入……