第四章 騎士學徒
如今在訓練場上，進度最快的維克多，明顯甩出天賦最好的埃里克一截，進度堪稱突飛猛進。
但凱爾還是低估了維克多的真正進度。
維克多利用極印強化食物後，發現高油脂高糖分的食物對他幫助最大，產生的熱流更多。
於是他嘗試一個新的想法，將手頭積攢的幾塊黑麵包和土豆混合，加水壓成硬塊。
用極印嘗試強化成類似「壓縮餅乾」的高密度食物。
如果成功，或許能進一步縮短時間。
「低劣的雜糧餅乾，可強化。」
「請選擇基礎強化方向：高營養/美味/隨機。」
「高營養！最好能濃縮起來，減少體積。」
「預計強化時間：24小時06分。」
「確定！」
一天後，四塊比巴掌略小，長方形的塑料包裝塊出現在他懷裡，外表上烙印有許多不知名的黑色小字。
「混合型壓縮餅乾，尤利卡野外食品公司生產出的高性價比產品，一塊包裝的壓縮餅乾泡水後足以供應成年男子一天的熱量所需。」
「富含油鹽，巨量糖分及少量礦物質元素，耐儲存，只是口感奇差，導致銷量很低。」
一張寫著簡單說明的字條出現在維克多手上，閱讀完後，很快淡化消失。
「難吃不是問題，能提供高額營養才是重點。」
維克多撕開一個壓縮餅乾的包裝，頓時聞到一股油香跟麥香，輕輕咬了口，鹹甜口。
發現味道還相當不錯，比礦上領的低劣雜糧麵包好吃多了，只不過有點口乾。
「還得泡上水食用。」
收好壓縮餅乾，維克多決定以後的主食就是它了。
接下來十幾天，維克多感覺自身氣血積攢的越發充裕。
加水泡開的壓縮餅乾味道像甜糊糊，非常耐飽，一碗下去，大半天都精力十足。
還沒到一個月，他就感覺到氣血積攢達到了一個界限。
晚上，他照例在宿舍角落盤膝修煉，胸中的氣血已經充盈到極點，每一次呼吸都感覺那團能量在膨脹，心臟的搏動似乎都與之共鳴。
他知道，積蓄夠了。
沒有猶豫，他按照凱爾教導的方法，將呼吸節奏推向最深最緩，意念集中。
如同握住了一把無形的閘刀，然後，猛然提起！
積蓄了二十多天的澎湃氣血，如同開閘的洪流，以一種決絕狂暴的姿態，朝著胸腔心臟，轟然衝去！
「咚！！！」
心臟像是被攻城錘正面擊中，劇痛讓他眼前一黑，身體劇烈震顫。
但他死死咬住牙關，維持著意念的牽引和呼吸的節奏。
氣血持續不斷地灌注，在那一陣陣悶痛和衝擊中。
心臟深處，仿佛有一點極其微小，卻無比灼熱的星火，被這狂暴的能量洪流硬生生「撞」了出來！
無形的轟鳴在體內迴蕩，那點星火瞬間被點燃，化作熾烈的生命之火，從心臟最深處瀰漫而出，席捲全身！
所有的疲憊、隱痛一掃而空，取而代之的是一股強勁的力量感在涌動。
他睜開眼，緩緩吐出一口悠長的氣息，在冰冷的空氣里凝而不散。
「這就是，騎士的力量嗎？雖然只是個學徒。」
維克多握緊雙拳，感受著體內奔騰的力量和勃勃生機，一種紮實的底氣從心底升起。
清晨，集訓場上，凱爾將所有年輕人召集起來，宣布了一項新安排。
「從今天起，我會教你們一套實戰劍術，靈狐劍術。」凱爾的聲音清晰有力。
「這套劍術所有人都能學，重點在於步伐靈活，出手精準，能在近身纏鬥中搶占先機。」
他頓了頓，目光掃過人群，在維克多身上略有停留：「對於已經點燃生命之火的騎士學徒，靈狐劍術還能配合氣血爆發，瞬間提升力量和速度。」
隊列中響起輕微騷動，這是他們第一次接觸真正的戰技。
凱爾不再多言，直接開始揮劍演示。
他的動作簡潔利落，每一個轉身、撤步、突刺都銜接得行雲流水，明明速度不快，卻給人一種難以捉摸的銳利感。
「看清楚了！步伐是基礎，呼吸要穩，出手要果斷，現在跟我學第一個動作。」凱爾收勢，示意眾人開始模仿。
維克多跟隨眾人一起練習，他很快發現這套劍術的節奏與呼吸法隱隱呼應。
當他試著在某個轉身突刺的瞬間，調動體內那股溫熱的生命之力時，劍速明顯快了一線，腳步也更輕捷。
這細微的差別，沒能逃過凱爾的眼睛。
訓練中途，凱爾走到維克多面前，示意他停下。
凱爾的手按在維克多肩頸處，片刻後收回，臉上掠過一絲瞭然，「突破了？」
周圍瞬間安靜下來。
維克多點頭：「是，昨天夜裡。」
凱爾沒說什麼，只是點了點頭，轉身對其他人大聲道：「繼續練習！靈狐劍術是你們一個月後的考核重點，要學好就先把基礎步伐練熟！」
但人群的注意力已經分散了，一道道震驚、羨慕的目光落在維克多身上。
埃里克站在不遠處，正保持著側身格擋的姿勢，身體卻明顯僵住了。
他沒有轉頭，但握著木劍的手背青筋微微凸起，下頜線繃得死緊。
凱爾提高聲音：「一個月後，靈狐劍術掌握得最好的幾個人，有機會補入守衛隊，名額有限，你們要好好把握。」
這話讓不少人的眼神重新亮了起來，他們都是白天一半幹活，一半集訓。
如果在集訓期後沒什麼表現，只能跟其他礦工一樣每天做著辛苦勞役，為三餐操勞。
而成為礦鎮守衛，無疑是一個不錯的出路。
訓練結束後，凱爾單獨留下維克多。
「比我預想的早了大半個月。」
凱爾開門見山道：「從今天起，你的身份不再是礦工，轉為礦鎮守衛，享同等待遇，我會跟管理後勤的人說一聲。」
維克多靜靜聽著。
「新人守衛還有兩個月適應期，沒有外出的強制任務，除了繼續穩固生命之力，你要系統學習實戰劍術、弓箭、騎術和格鬥。」
「下位騎士學徒的身體素質僅僅比普通人強一些，生命之力的增幅非常有限，等到了中位騎士學徒後這個差距才會拉大，你要學的東西還很多。」
「同時，守衛每月有一枚銀幣的薪水，住處換到守衛宿舍，飲食到專屬區域。」凱爾說著，訓練木劍放回架子上，「至於靈狐劍術的爆發用法，明天我會單獨教你。」
「嗯，多謝凱爾隊長。」
「等會去後勤處領裝備，然後到值夜第七小隊住處找湯姆森報到，他會帶你熟悉日常工作。」
凱爾繼續提醒道：「成為了守衛，責任就不一樣了，遲早要面對圍牆外的那些麻煩和詭異東西，要保持謹慎觀察的習慣。」
「退下吧。」
維克多微微頜首，轉身離開。
後勤處發下來的東西很實在：半舊但厚實的皮甲，帶鞘的制式長劍，一個粗麻背包，還有一枚刻著編號的薄鐵片身份牌。
新宿舍是棟六人木屋，比大通鋪寬敞不少。
維克多抱著領來的裝備走進宿舍時，屋裡幾個人抬眼看了看他，又低下頭繼續擦拭武器或躺著休息。
只有靠窗那張床鋪上，一個鬍子拉碴，身上略帶酒氣和汗味的男子坐起身，上下打量了他一番。
「新來的？」漢子咧嘴笑了，露出一口不算整齊的牙，「看你這年紀……是剛突破的學徒吧？」
維克多點點頭：「維克多·曼特，今天剛轉過來。」
「我是湯姆森，中位騎士學徒。」漢子指了指自己床鋪對面的空位，「那是你的鋪，先把東西放下吧。」
維克多依言放下背包和皮甲，湯姆森起身走過來，遞出個缺口的陶杯，裡面是清水。
「謝了。」維克多接過，但沒喝。
「不用客氣。」湯姆森靠在對面的床柱上，「從礦工直接跳轉守衛的每年都有那麼幾個，但凱爾親自打的招呼很少。」
「說明你的騎士資質優越。」
「多虧了凱爾隊長的細心指點。」
「這倒是，凱爾很有耐心教導新人。」
湯姆森點點頭：「第七小隊有十個人，你以後會慢慢認識，值夜兩人一組，今晚我帶你。」
他頓了頓，看著維克多整理皮甲的動作，又說：「跟礦上幹活不一樣，夜裡走動，有些東西不是刀劍能解決的。」
維克多抬起頭：「是指夜裡的詭異？」
湯姆森沒有立刻回答，只是從懷裡摸出一張邊角磨損的路線圖，在兩人之間的床板上攤開。
上面標著巷道、工棚區和幾個重點倉庫的巡邏路線。
「咱們負責內側巡邏，主要有三件事，防偷盜，處理糾紛，還有留意一些奇怪的東西。」
「晚上值崗要格外小心。」湯姆森盯著他，「白塔的光不是萬能的，有些陰穢玩意兒會像霧氣一樣滲進來一點，普通人沾上輕則病幾天，重則發瘋。
「像前幾天那個老傢伙。」
湯姆森說的是幾天前早上一個大喊大叫著「影子進來了」的瘋老頭，被守衛抓住後當場砍掉腦袋，拖走。
他豎起三根手指：「第一，晚上別長時間盯著黑暗看；第二，聽到牆外有聲音叫你名字，別管，別回頭，立刻往有光的地方走；第三，看到地上有像黑水一樣會動的東西，繞開，別碰，馬上報告。」
維克多將這些一一記下。
「當然，大部分時候沒事。」湯姆森恢復成一副懶洋洋的樣子，「就是走路，看人，處理點破事。」
「好了，走吧，先帶你出去轉轉。」
……
夜間的紅銅鎮是另一副面孔。
白日的嘈雜疲倦消失了，巷道空蕩，偶有匆匆身影也會被攔下盤問。
大部分窗戶緊閉，只有零星油燈火光漏出。
這是他第一次在夜幕降臨後的礦鎮上行走。
巡邏過程比較枯燥，一路檢查倉庫門鎖，驅趕在角落蜷縮的人，調解偶爾傳來的爭吵，通常守衛的腳步聲靠近，聲音就會立刻壓低。
維克多跟在湯姆森身後，皮靴踏在石板上發出輕響。
突破後，他的感官敏銳許多，微弱的光線下能清晰看見數十米處的滴水，聞到附近房屋內劣質油脂的燃燒味。
夜巡時，湯姆森帶他走過靠近圍牆的廢棄區。
這裡高塔的白光顯得稀薄，牆外的低語呢喃變得格外清晰，仿佛貼著耳朵盤旋。
湯姆森突然停下，舉手示意。
維克多順著他指的方向看去，前方巷道的陰影里，有一團比夜色更濃的模糊輪廓，正緩緩蠕動，發出細微的、濕漉漉的聲音。
「慢慢退。」湯姆森的聲音壓得極低。
兩人一步步退回主路，直到重新站在明亮處，湯姆森才鬆了口氣。
「那是『影漬』。」他抹了把額頭的汗，「不算厲害，也比較常見，但沾上很麻煩，明天得報上去讓白塔的符文騎士來處理。」
維克多回頭望去，巷道深處已空無一物，但他知道，那東西很可能還在。
他摸了摸腰間的劍柄，感受著體內溫熱流淌的生命之力。
但凱爾還是低估了維克多的真正進度。
維克多利用極印強化食物後，發現高油脂高糖分的食物對他幫助最大，產生的熱流更多。
於是他嘗試一個新的想法，將手頭積攢的幾塊黑麵包和土豆混合，加水壓成硬塊。
用極印嘗試強化成類似「壓縮餅乾」的高密度食物。
如果成功，或許能進一步縮短時間。
「低劣的雜糧餅乾，可強化。」
「請選擇基礎強化方向：高營養/美味/隨機。」
「高營養！最好能濃縮起來，減少體積。」
「預計強化時間：24小時06分。」
「確定！」
一天後，四塊比巴掌略小，長方形的塑料包裝塊出現在他懷裡，外表上烙印有許多不知名的黑色小字。
「混合型壓縮餅乾，尤利卡野外食品公司生產出的高性價比產品，一塊包裝的壓縮餅乾泡水後足以供應成年男子一天的熱量所需。」
「富含油鹽，巨量糖分及少量礦物質元素，耐儲存，只是口感奇差，導致銷量很低。」
一張寫著簡單說明的字條出現在維克多手上，閱讀完後，很快淡化消失。
「難吃不是問題，能提供高額營養才是重點。」
維克多撕開一個壓縮餅乾的包裝，頓時聞到一股油香跟麥香，輕輕咬了口，鹹甜口。
發現味道還相當不錯，比礦上領的低劣雜糧麵包好吃多了，只不過有點口乾。
「還得泡上水食用。」
收好壓縮餅乾，維克多決定以後的主食就是它了。
接下來十幾天，維克多感覺自身氣血積攢的越發充裕。
加水泡開的壓縮餅乾味道像甜糊糊，非常耐飽，一碗下去，大半天都精力十足。
還沒到一個月，他就感覺到氣血積攢達到了一個界限。
晚上，他照例在宿舍角落盤膝修煉，胸中的氣血已經充盈到極點，每一次呼吸都感覺那團能量在膨脹，心臟的搏動似乎都與之共鳴。
他知道，積蓄夠了。
沒有猶豫，他按照凱爾教導的方法，將呼吸節奏推向最深最緩，意念集中。
如同握住了一把無形的閘刀，然後，猛然提起！
積蓄了二十多天的澎湃氣血，如同開閘的洪流，以一種決絕狂暴的姿態，朝著胸腔心臟，轟然衝去！
「咚！！！」
心臟像是被攻城錘正面擊中，劇痛讓他眼前一黑，身體劇烈震顫。
但他死死咬住牙關，維持著意念的牽引和呼吸的節奏。
氣血持續不斷地灌注，在那一陣陣悶痛和衝擊中。
心臟深處，仿佛有一點極其微小，卻無比灼熱的星火，被這狂暴的能量洪流硬生生「撞」了出來！
無形的轟鳴在體內迴蕩，那點星火瞬間被點燃，化作熾烈的生命之火，從心臟最深處瀰漫而出，席捲全身！
所有的疲憊、隱痛一掃而空，取而代之的是一股強勁的力量感在涌動。
他睜開眼，緩緩吐出一口悠長的氣息，在冰冷的空氣里凝而不散。
「這就是，騎士的力量嗎？雖然只是個學徒。」
維克多握緊雙拳，感受著體內奔騰的力量和勃勃生機，一種紮實的底氣從心底升起。
清晨，集訓場上，凱爾將所有年輕人召集起來，宣布了一項新安排。
「從今天起，我會教你們一套實戰劍術，靈狐劍術。」凱爾的聲音清晰有力。
「這套劍術所有人都能學，重點在於步伐靈活，出手精準，能在近身纏鬥中搶占先機。」
他頓了頓，目光掃過人群，在維克多身上略有停留：「對於已經點燃生命之火的騎士學徒，靈狐劍術還能配合氣血爆發，瞬間提升力量和速度。」
隊列中響起輕微騷動，這是他們第一次接觸真正的戰技。
凱爾不再多言，直接開始揮劍演示。
他的動作簡潔利落，每一個轉身、撤步、突刺都銜接得行雲流水，明明速度不快，卻給人一種難以捉摸的銳利感。
「看清楚了！步伐是基礎，呼吸要穩，出手要果斷，現在跟我學第一個動作。」凱爾收勢，示意眾人開始模仿。
維克多跟隨眾人一起練習，他很快發現這套劍術的節奏與呼吸法隱隱呼應。
當他試著在某個轉身突刺的瞬間，調動體內那股溫熱的生命之力時，劍速明顯快了一線，腳步也更輕捷。
這細微的差別，沒能逃過凱爾的眼睛。
訓練中途，凱爾走到維克多面前，示意他停下。
凱爾的手按在維克多肩頸處，片刻後收回，臉上掠過一絲瞭然，「突破了？」
周圍瞬間安靜下來。
維克多點頭：「是，昨天夜裡。」
凱爾沒說什麼，只是點了點頭，轉身對其他人大聲道：「繼續練習！靈狐劍術是你們一個月後的考核重點，要學好就先把基礎步伐練熟！」
但人群的注意力已經分散了，一道道震驚、羨慕的目光落在維克多身上。
埃里克站在不遠處，正保持著側身格擋的姿勢，身體卻明顯僵住了。
他沒有轉頭，但握著木劍的手背青筋微微凸起，下頜線繃得死緊。
凱爾提高聲音：「一個月後，靈狐劍術掌握得最好的幾個人，有機會補入守衛隊，名額有限，你們要好好把握。」
這話讓不少人的眼神重新亮了起來，他們都是白天一半幹活，一半集訓。
如果在集訓期後沒什麼表現，只能跟其他礦工一樣每天做著辛苦勞役，為三餐操勞。
而成為礦鎮守衛，無疑是一個不錯的出路。
訓練結束後，凱爾單獨留下維克多。
「比我預想的早了大半個月。」
凱爾開門見山道：「從今天起，你的身份不再是礦工，轉為礦鎮守衛，享同等待遇，我會跟管理後勤的人說一聲。」
維克多靜靜聽著。
「新人守衛還有兩個月適應期，沒有外出的強制任務，除了繼續穩固生命之力，你要系統學習實戰劍術、弓箭、騎術和格鬥。」
「下位騎士學徒的身體素質僅僅比普通人強一些，生命之力的增幅非常有限，等到了中位騎士學徒後這個差距才會拉大，你要學的東西還很多。」
「同時，守衛每月有一枚銀幣的薪水，住處換到守衛宿舍，飲食到專屬區域。」凱爾說著，訓練木劍放回架子上，「至於靈狐劍術的爆發用法，明天我會單獨教你。」
「嗯，多謝凱爾隊長。」
「等會去後勤處領裝備，然後到值夜第七小隊住處找湯姆森報到，他會帶你熟悉日常工作。」
凱爾繼續提醒道：「成為了守衛，責任就不一樣了，遲早要面對圍牆外的那些麻煩和詭異東西，要保持謹慎觀察的習慣。」
「退下吧。」
維克多微微頜首，轉身離開。
後勤處發下來的東西很實在：半舊但厚實的皮甲，帶鞘的制式長劍，一個粗麻背包，還有一枚刻著編號的薄鐵片身份牌。
新宿舍是棟六人木屋，比大通鋪寬敞不少。
維克多抱著領來的裝備走進宿舍時，屋裡幾個人抬眼看了看他，又低下頭繼續擦拭武器或躺著休息。
只有靠窗那張床鋪上，一個鬍子拉碴，身上略帶酒氣和汗味的男子坐起身，上下打量了他一番。
「新來的？」漢子咧嘴笑了，露出一口不算整齊的牙，「看你這年紀……是剛突破的學徒吧？」
維克多點點頭：「維克多·曼特，今天剛轉過來。」
「我是湯姆森，中位騎士學徒。」漢子指了指自己床鋪對面的空位，「那是你的鋪，先把東西放下吧。」
維克多依言放下背包和皮甲，湯姆森起身走過來，遞出個缺口的陶杯，裡面是清水。
「謝了。」維克多接過，但沒喝。
「不用客氣。」湯姆森靠在對面的床柱上，「從礦工直接跳轉守衛的每年都有那麼幾個，但凱爾親自打的招呼很少。」
「說明你的騎士資質優越。」
「多虧了凱爾隊長的細心指點。」
「這倒是，凱爾很有耐心教導新人。」
湯姆森點點頭：「第七小隊有十個人，你以後會慢慢認識，值夜兩人一組，今晚我帶你。」
他頓了頓，看著維克多整理皮甲的動作，又說：「跟礦上幹活不一樣，夜裡走動，有些東西不是刀劍能解決的。」
維克多抬起頭：「是指夜裡的詭異？」
湯姆森沒有立刻回答，只是從懷裡摸出一張邊角磨損的路線圖，在兩人之間的床板上攤開。
上面標著巷道、工棚區和幾個重點倉庫的巡邏路線。
「咱們負責內側巡邏，主要有三件事，防偷盜，處理糾紛，還有留意一些奇怪的東西。」
「晚上值崗要格外小心。」湯姆森盯著他，「白塔的光不是萬能的，有些陰穢玩意兒會像霧氣一樣滲進來一點，普通人沾上輕則病幾天，重則發瘋。
「像前幾天那個老傢伙。」
湯姆森說的是幾天前早上一個大喊大叫著「影子進來了」的瘋老頭，被守衛抓住後當場砍掉腦袋，拖走。
他豎起三根手指：「第一，晚上別長時間盯著黑暗看；第二，聽到牆外有聲音叫你名字，別管，別回頭，立刻往有光的地方走；第三，看到地上有像黑水一樣會動的東西，繞開，別碰，馬上報告。」
維克多將這些一一記下。
「當然，大部分時候沒事。」湯姆森恢復成一副懶洋洋的樣子，「就是走路，看人，處理點破事。」
「好了，走吧，先帶你出去轉轉。」
……
夜間的紅銅鎮是另一副面孔。
白日的嘈雜疲倦消失了，巷道空蕩，偶有匆匆身影也會被攔下盤問。
大部分窗戶緊閉，只有零星油燈火光漏出。
這是他第一次在夜幕降臨後的礦鎮上行走。
巡邏過程比較枯燥，一路檢查倉庫門鎖，驅趕在角落蜷縮的人，調解偶爾傳來的爭吵，通常守衛的腳步聲靠近，聲音就會立刻壓低。
維克多跟在湯姆森身後，皮靴踏在石板上發出輕響。
突破後，他的感官敏銳許多，微弱的光線下能清晰看見數十米處的滴水，聞到附近房屋內劣質油脂的燃燒味。
夜巡時，湯姆森帶他走過靠近圍牆的廢棄區。
這裡高塔的白光顯得稀薄，牆外的低語呢喃變得格外清晰，仿佛貼著耳朵盤旋。
湯姆森突然停下，舉手示意。
維克多順著他指的方向看去，前方巷道的陰影里，有一團比夜色更濃的模糊輪廓，正緩緩蠕動，發出細微的、濕漉漉的聲音。
「慢慢退。」湯姆森的聲音壓得極低。
兩人一步步退回主路，直到重新站在明亮處，湯姆森才鬆了口氣。
「那是『影漬』。」他抹了把額頭的汗，「不算厲害，也比較常見，但沾上很麻煩，明天得報上去讓白塔的符文騎士來處理。」
維克多回頭望去，巷道深處已空無一物，但他知道，那東西很可能還在。
他摸了摸腰間的劍柄，感受著體內溫熱流淌的生命之力。