第21章 悼亡
第105章 悼亡
失態崩潰的不僅是行空一個，動手見血的莊丁們此起彼伏，甚至還有當場嚎哭大叫的，但持續的時間也沒那麼長，也有人沒什麼反應，只是勸解和安撫同伴，不過即便是失態崩潰的也都很快恢復，莊戶子弟都不是嬌慣出來的，那些反應不過是驟然間衝擊太大。
永洛號在外的三名騎士總算和這邊匯合了，回來後甚至都沒顧得上圍過來的莊丁，直接氣急敗壞的對那大掌柜展勻稟報：「老爺，小張和小龔那兩個殺才突然動手，兄弟們措手不及折了三個，只把小張剁了，小龔趁亂跑了。」
那大掌柜展勻來時裝腔作勢，此刻卻消沉無比，面對手下的稟報也只是木然，沉默了會才說道：「人為財死，小張小龔這麼豁得出來，也是不想要家裡人了，這次你們出來的犒賞我加一倍，戰死的撫恤也加倍。」
沒等後來的這幾位騎士感謝或者說別的，就被莊丁們圍了上來，沒什麼客套禮數，直接要求交出兵器，去貨場那邊等安排，這幾位騎士也都是剛經歷過廝殺，此刻又有脾氣，少不得要說幾句狠話。
但話說兩句，立刻長矛頂了過來，現在的莊丁可沒什麼分寸，長矛直接頂在身上，甚至刺破了衣服，嚇得人不敢動，而且和主家訴苦後脾氣消停了些，也看到了廝殺後的屍橫滿地，還有莊丁們身上兵器上的血跡，剛才就在這邊但沒來得及動手的同伴也急忙相勸，這才恨恨的繳械。
這是莊外唯一敢有異議的人，貨場上很多人被突來的廝殺嚇得四散奔逃，可貨物車馬還在這邊，也捨不得就此遠走，遠遠看著莊丁們平了廝殺，還都回來收拾貨物，被要求留下也都乖乖聽話。
到這個時候，劉進才讓莊子開了門，莊內男丁都準備起來，攤販們去集市上收拾攤位和貨物，青壯們出來打掃廝殺場，他則快步向莊內跑去。
隨便找人來問，劉虎已經被送回家裡，進了院子能看到幾個人進出，還有兩個嬸子在那邊燒水熬藥，劉進特意去問了句熬什麼藥，說是家裡剩下來的草藥，是用來去熱的，劉進不知道說什麼好，急忙進了屋子。
屋內有一股血腥氣，地上還放著木盆，盆里泡著箭頭，劉進撈起箭頭特意去屋外對著天光端詳，又湊近聞了聞，臉色立刻變白。
「小進回來了？」
劉虎虛弱的聲音傳來，劉進把箭頭丟回木盤，快步進了劉虎的屋子，傷口應該在肩胛下方的位置，看著已經包紮起來，劉虎臉色蠟黃偏黑，虛弱不堪的靠坐在炕上。
「他們用燒紅的刀子挖去的箭頭，又用草木灰糊住的，可真疼啊！」
廝殺的時間很短暫，劉虎中箭到現在不超過半個時辰，但聽得出也看得出，人已經虛弱了許多，本就是虧了元氣的人中箭剜箭等於傷上加傷，身體肯定受不住，但劉進大概知道，現在不僅是血肉傷了。
「你有沒有受傷？我聽他們說，你打贏了，屋子裡暗，只看著你身上有血。」
劉進開口要回答，可卻覺得嗓子被堵住了，一個字都說不出來，他本來還在仔細觀察父親的臉色和傷勢，現在卻不由自主的低了頭。
「聽他們說，你一個人又是近身，又是射箭，一個人殺得他們落花流水，你學武真是劉虎說得很慢，好像在忍著疼痛，好像是沒有力氣，劉進還是說不出話，就是抬不起頭來，屋子裡陷入了沉默，又剛才照顧收拾的莊戶鄉親聽到裡面安靜，掀開帘子朝裡面看了眼，又急忙的離開。
就這麼沉默了片刻，劉進卻覺得沉默了很久，只聽到劉虎輕笑了聲：「那箭是髒的，咱們家也做過，有什麼不知道的？」
箭頭用各種污穢之物浸泡晾乾，被這種箭射中甚至擦傷都會傷風感染，沒有足夠藥物和救治的如今，只能靠著身體硬抗，抗不住就是死路一條，更不要說拔箭剜箭頭本身就是大傷，劉虎身體還很虛弱，根本扛不住。
....爹..
」
劉進抬頭只說出這一個字，聲音莫名嘶啞，後面的話還是被堵著說不出，眼淚不受控制的流下，怎麼擦也止不住。
「我也用髒箭殺過幾個，天底下也沒有一邊倒的便宜，我也該著了，這屋子裡昏暗，你把燈點起來，我看你也清楚些。」
劉虎態度很是灑脫，劉進連忙掀開帘子喊堂屋裡等待的鄉親去取火種，屋外的鄉親看到劉進淚流滿面，也不敢多問，急忙去灶台那邊了。
燈火亮起，劉虎認真的盯著劉進，劉進被看得不知所措，眼淚還是止不住，又不想用手擦拭的時候擋著臉，就那麼愣愣的站在那裡，劉虎吃力的抬起沒受傷的臂膀，劉進連忙靠近幾步，不知道父親要做什麼。
劉虎只是伸手摸了摸劉進的臉，笑著低聲說：「你是個好孩子，只是爹沒什麼用，幫不了你。」
即便是病重的時候，劉虎也很少有這種慈愛疼愛的真情流露，此時卻好像是個真正的老人一般，他手在劉進臉頰上摸了幾下，就沒有力氣抬著了，還用手給劉進抹了眼淚，只是越擦越多。
「你更像你娘，當初懷你的時候，我還說好日子來了，到時候多生幾個，咱們一大家子過好日子......這都是我當年殺人造孽...
，說著說著，劉虎的精力就有些跟不上了，劉進抓著他的手，緊張無比的盯著，劉虎深深呼吸了幾口，微笑著吃力說道：「有些累了，讓我睡一會。」
「不......不能睡！」
「太累了，頂不住.......睡一覺，醒來就沒事了。」
劉虎讓劉進攙扶著他躺下，雖然滿臉疲憊，眼皮也在打架，可還是緊盯著劉進的臉，唯恐少看一眼，劉進此刻真是千言萬語在心頭涌動，卻一個字都說不出來，只是一手攙扶，另一隻手拼命的擦眼淚，不然視線總是模糊，什麼都看不清。
或許很久，或許就一會，燈盞炸了下燈花，劉虎閉上眼睛，確實是睡過去了..
看著胸口輕微起伏的劉虎，劉進知道這只是短暫的假象，他的心好像被大手緊緊攥住，渾身都在不由自主的抽緊發冷，就這麼過了一會，劉進終究是按捺不住，痛哭出聲，他想要壓低聲音不要驚醒劉虎，可也知道很難吵醒了。
儘管都知道不要打擾，可外面鬧出這麼大的事來，一切都要劉進拿主意，來這邊詢問的人絡繹不絕，劉進不想離開這裡，但進進出出也是不好，他心裡還存著幾分僥倖，可能睡一覺後就真能恢復過來，就安排了別人照顧，自己在堂屋那邊處置。
外面的商隊路人還是不允許進莊，晚上提供柴草和食水，牲口用的草料也和集市上一樣的規矩，現在天色將晚，趕路什麼的也來不及了，雖然不進莊內，但不出現極端情況也不會有什麼危險，那個大掌柜展勻和僅剩的隨從允許進莊子，但武器由劉家莊保管，而且要仔細搜身，晚上讓行空和尚帶著幾個莊丁住在他們附近。
敵人的武器、車馬都收拾到莊子裡，活口綁緊塞嘴也帶進莊子，外面的屍首也擺放在一起，放在圍子土台火光能照到的位置，還要聯絡周圍幾處沒有驚動的放哨消息，如果無事，就進行輪換，如果有警，抓緊回報。
今夜劉家莊十五歲以上五十歲以下的男丁除了輪值的，其他人也要拿著兵器待命，做好戒備，預防萬一。
劉虎從土台上摔落，被鄉親們救治，大概情形早就傳遍了全莊，有些生活經歷的成年人都知道要發生什麼了，過來詢問也好，探視也好，都是加了幾分小心，尤其是看到劉進臉上淚跡未乾之後。
行空和尚是和通善一起來的，進了堂屋之後，行空和尚明顯恢復過來，臉上甚至帶這些雀躍，可看到劉進的樣子之後立刻收斂了神情，連忙從口袋裡掏出幾個小瓷瓶和皮口袋，說是治療外傷和內傷的藥丸和藥粉。
如果不是髒箭，單純的皮肉傷或許還有些效果，劉進心裡大概明白，但還是急忙進了屋子，正在照顧的莊戶卻正要向外走，看到劉進過來，慌亂著說道：「老員外發燒了。」髒箭、新添的外傷、身體虛弱疊加在一起，還是沒有什麼僥倖可言。
劉進手忙腳亂的把那藥丸和藥粉按照行空的法子用上，此時已經要捏開牙關用水灌下去了，還得防備被嗆到，然後找來村里僅剩的幾壇酒給劉虎擦拭身體退燒，希望能頂過這一關。
但燒沒有退去，顯見著人已經陷入了昏迷狀態，時間確實不多了，外面天已經黑下來，跳動著的燈火照在劉虎臉上，看起來真的像是在沉睡，可惜不是，劉進沉默的站在那邊，行空在邊上手足無措，想要解釋什麼，卻被身旁通善和尚止住。
「員外，小僧在寺里照顧過年紀大的前輩，你先出去歇歇，小僧和鄉親照看就好，順便還能念幾段經，老員外以前聽過的。」
通善和尚話說得委婉，劉進當然能聽明白。
劉進沒有離開，只是坐在角落裡愣怔著發呆。
「員外你確實勇猛高強，從前教我的人講，上陣廝殺招式是一回事，關鍵還得..
「」
行空和尚自以為得了空子，剛說兩句就被通善和尚用眼神制止，平日一直是柔弱溫和的通善此刻眼神特別嚴厲。
有這麼沉悶片刻，劉泉進了屋子，很是小心的說道：「高連福想過來見一見員外，已經求了半天，員外不想見，我就讓他走。」
鄉親們可以照顧病人，通善和尚過來也有緣由，這高連福確實沒什麼理由進來，不過劉進也沒拒絕，他現在一邊情緒翻江倒海，一邊卻有幾分冷靜在，儘管劉進很痛恨自己的這幾分冷靜。
劉進在堂屋見了高連福，高連福也不像平常那樣殷勤奉承，進門之後就跪在地上磕頭，磕完頭之後頗為嚴肅的說道：「員外虎威，今後就要庇護這一方平安了，小的替紅蓮會兄弟先給員外磕頭，今後定當香火勤謹，供奉不斷。」
這幾句頗為莫名，高連福起身後也不解釋，只是說自己也懂些醫術，能否進去看看。
劉進雖然懷疑，可也不會攔著，但終究沒有奇蹟發生，高連福大概驗看，又試了試劉虎身上涼熱，也只是躬身說彌勒保佑了。
等高連福乾脆利索的告辭離開，劉進回到屋中，通善卻忍不住說道：「這等歪門邪道都是騙村夫愚婦的，還喜歡趁旁人生離死別的時候下手糊弄，員外要小心些。」
劉進悶著搖了搖頭：「他是見了外面那場廝殺，過來磕頭定個高低的，是指望以後我多有照顧，記掛著他們是最早磕頭的。」
通善和尚沒想到這層，愣了片刻，不再說話。
屋外已經有撕心裂肺的哭聲響起，持矛的莊丁等於是被劉進擋在身前，反而沒有死傷，但最初去維持秩序的那些壯丁卻因為猝不及防，被賊人衝殺混亂，有正面的三個都被砍翻，還有一個估計是傷重不治了。
自己在這邊痛徹心扉，其他家又何嘗不是，通善自然知道外面哭聲意味著什麼，只是低頭誦經。
「通善，通善師傅，你說人都有前生來世，若我有前生，那肯定也會有來世，我爹肯定也會有來世吧？」
劉進突然詢問，通善和尚也算是熟悉劉進了，當然知道這位年輕員外根本不信神佛，今日裡這詢問很是突然，但還是中規中矩的回答：「老員外庇護全莊百姓溫飽安寧，這是大善事，來世一定托生富貴之家，享盡榮華富貴.
」
「從前我是不信的，今日我願意信你十分。」
劉進澀聲回答，不再說話了。
通善和尚或是低聲誦經，或是和來照顧的莊戶鄉親一同做事，行空和尚呆的無趣，又不好告辭，最後也只能跟著通善念經，可明顯不怎麼熟練，無非就是做個樣子，等下半夜時候，行空已經忍不住打盹，被通善直接撐了出去。
第二天一早，窗紙剛有些發白的時候，昏迷了一夜的劉虎居然有了動靜。
蠟黃偏黑的臉色居然帶了幾分紅潤，微弱的呼吸也變得有力起來，一夜未睡的劉進頓時有些激動，連忙喊人把溫水和肉粥拿過來，但身旁的通善和照顧的一個莊戶鄉親對視了言，卻沒什麼欣喜。
在似乎很漫長的等待中，晨光似乎都照在了劉虎臉上，劉虎居然睜開了眼，他發現劉進就在視野中，就一直注視著自己兒子，沒有離開，臉上似乎有笑意浮現。
只是凝視的時間很短，劉虎似乎想要說什麼，但已經沒力氣張嘴了，所有的紅潤，恢復，笑意，甚至照在臉上的光芒都順時間消失，劉虎緩緩閉上雙眼，呼吸停止了。
下一刻，劉家莊所有人都聽到了劉進的嚎哭，痛不欲生的嚎哭。
很多人走出家門，很多人都來到劉進家的宅院，但卻沒有人進去，這等相勸都是平輩和長輩，可在此刻的劉家莊沒什麼人有資格來安慰了。
哭聲沒有持續太久，先走出來的是通善和尚，儘管此時他還是頭上裹著布，但依稀有了些高僧樣子，站在門前說道：「員外悲痛過度，現在不方便見人，他托貧僧傳話，昨日為他戰死的四個兄弟，每家授田五十畝，若沒有勞力耕種的，莊裡會安排人幫忙，這五十畝田地只要員外還在，就不會變更，一直是你們自家的田地，除了這些，日後有什麼難處，都直接來找員外。」
圍在門前劉家莊眾人一陣騷動，可也沒有什麼歡喜鼓舞，有人遲疑著說道「那四家都沒來人，都在忙著......
」
通善和尚嘆了口氣，合十說道：「員外囑託貧僧去給這幾戶鄉親念經超度，貧僧先去那邊幾家，大家不要打擾員外了「」
。
聽到這「誦經超度」，騷動倒是比剛才授田還要更大些，幾個年紀大的慌忙張羅著要帶路，又有老成些的倡議說道「大夥就別去湊著喪門熱鬧了，咱們先把該準備的準備起來。」眾人轟然答應。
這年頭人一旦有什麼不好，都會提前預備，有人甚至身子不差的時候就都準備好了，劉虎病重時候就安排人準備了棺材，莊裡幾位年紀大的因為日子好了有些余財，也都為自己的後事置辦了不少，誰能想到會在這個時候用上，全莊這般悲戚氣氛，心裡就算有計較也說不出來。
中午時候，堂屋已經成了簡易的靈堂，劉進在通善陪同下，對過來弔唁的鄉親們回禮，除了家家戶戶的鄉親們上門，年輕的莊丁和相關人等也都是進進出出，帶出去一個個命令，帶回來具體的答覆。
「劉泉帶著茶鋪里的夥計，叫上高連福和他們的人，去盤查外面的商隊和路人，看看有無和賊寇勾結的，他們察言觀色比咱們強，沒有的話放人走，但要他們留下姓名去處，將來備著尋找。」
「去找那個大掌柜，讓他安排馬車拉著鄭林去縣城報官，他那邊可以跟著去一個人。」
「立刻出發，這五十兩銀子先拿上，直接找張有德，張有德要是不見你，你就直接敲鼓報官，就說那伙響馬大盜已經被咱們滅了，讓官府的過來核案。」
「昨天抓到那幾個活口別餓死了，還要拷問。」
儘管整個莊子都在悲慟的氣氛中，但一切還都是有條不紊，包括高連福這等外來的也理所當然的聽命安排。
告一段落，劉進看著靈堂的布置，突然問了邊上誦經的通善：「我這就是不孝，還沒兩個時辰，我沒什麼悼念的心思，甚至都哭不太出來。」
通善嘆了口氣，搖頭回答：「不過是一時悲戚耗盡，孝順是在生前，死後如何都是演給旁人看的。」
3
失態崩潰的不僅是行空一個，動手見血的莊丁們此起彼伏，甚至還有當場嚎哭大叫的，但持續的時間也沒那麼長，也有人沒什麼反應，只是勸解和安撫同伴，不過即便是失態崩潰的也都很快恢復，莊戶子弟都不是嬌慣出來的，那些反應不過是驟然間衝擊太大。
永洛號在外的三名騎士總算和這邊匯合了，回來後甚至都沒顧得上圍過來的莊丁，直接氣急敗壞的對那大掌柜展勻稟報：「老爺，小張和小龔那兩個殺才突然動手，兄弟們措手不及折了三個，只把小張剁了，小龔趁亂跑了。」
那大掌柜展勻來時裝腔作勢，此刻卻消沉無比，面對手下的稟報也只是木然，沉默了會才說道：「人為財死，小張小龔這麼豁得出來，也是不想要家裡人了，這次你們出來的犒賞我加一倍，戰死的撫恤也加倍。」
沒等後來的這幾位騎士感謝或者說別的，就被莊丁們圍了上來，沒什麼客套禮數，直接要求交出兵器，去貨場那邊等安排，這幾位騎士也都是剛經歷過廝殺，此刻又有脾氣，少不得要說幾句狠話。
但話說兩句，立刻長矛頂了過來，現在的莊丁可沒什麼分寸，長矛直接頂在身上，甚至刺破了衣服，嚇得人不敢動，而且和主家訴苦後脾氣消停了些，也看到了廝殺後的屍橫滿地，還有莊丁們身上兵器上的血跡，剛才就在這邊但沒來得及動手的同伴也急忙相勸，這才恨恨的繳械。
這是莊外唯一敢有異議的人，貨場上很多人被突來的廝殺嚇得四散奔逃，可貨物車馬還在這邊，也捨不得就此遠走，遠遠看著莊丁們平了廝殺，還都回來收拾貨物，被要求留下也都乖乖聽話。
到這個時候，劉進才讓莊子開了門，莊內男丁都準備起來，攤販們去集市上收拾攤位和貨物，青壯們出來打掃廝殺場，他則快步向莊內跑去。
隨便找人來問，劉虎已經被送回家裡，進了院子能看到幾個人進出，還有兩個嬸子在那邊燒水熬藥，劉進特意去問了句熬什麼藥，說是家裡剩下來的草藥，是用來去熱的，劉進不知道說什麼好，急忙進了屋子。
屋內有一股血腥氣，地上還放著木盆，盆里泡著箭頭，劉進撈起箭頭特意去屋外對著天光端詳，又湊近聞了聞，臉色立刻變白。
「小進回來了？」
劉虎虛弱的聲音傳來，劉進把箭頭丟回木盤，快步進了劉虎的屋子，傷口應該在肩胛下方的位置，看著已經包紮起來，劉虎臉色蠟黃偏黑，虛弱不堪的靠坐在炕上。
「他們用燒紅的刀子挖去的箭頭，又用草木灰糊住的，可真疼啊！」
廝殺的時間很短暫，劉虎中箭到現在不超過半個時辰，但聽得出也看得出，人已經虛弱了許多，本就是虧了元氣的人中箭剜箭等於傷上加傷，身體肯定受不住，但劉進大概知道，現在不僅是血肉傷了。
「你有沒有受傷？我聽他們說，你打贏了，屋子裡暗，只看著你身上有血。」
劉進開口要回答，可卻覺得嗓子被堵住了，一個字都說不出來，他本來還在仔細觀察父親的臉色和傷勢，現在卻不由自主的低了頭。
「聽他們說，你一個人又是近身，又是射箭，一個人殺得他們落花流水，你學武真是劉虎說得很慢，好像在忍著疼痛，好像是沒有力氣，劉進還是說不出話，就是抬不起頭來，屋子裡陷入了沉默，又剛才照顧收拾的莊戶鄉親聽到裡面安靜，掀開帘子朝裡面看了眼，又急忙的離開。
就這麼沉默了片刻，劉進卻覺得沉默了很久，只聽到劉虎輕笑了聲：「那箭是髒的，咱們家也做過，有什麼不知道的？」
箭頭用各種污穢之物浸泡晾乾，被這種箭射中甚至擦傷都會傷風感染，沒有足夠藥物和救治的如今，只能靠著身體硬抗，抗不住就是死路一條，更不要說拔箭剜箭頭本身就是大傷，劉虎身體還很虛弱，根本扛不住。
....爹..
」
劉進抬頭只說出這一個字，聲音莫名嘶啞，後面的話還是被堵著說不出，眼淚不受控制的流下，怎麼擦也止不住。
「我也用髒箭殺過幾個，天底下也沒有一邊倒的便宜，我也該著了，這屋子裡昏暗，你把燈點起來，我看你也清楚些。」
劉虎態度很是灑脫，劉進連忙掀開帘子喊堂屋裡等待的鄉親去取火種，屋外的鄉親看到劉進淚流滿面，也不敢多問，急忙去灶台那邊了。
燈火亮起，劉虎認真的盯著劉進，劉進被看得不知所措，眼淚還是止不住，又不想用手擦拭的時候擋著臉，就那麼愣愣的站在那裡，劉虎吃力的抬起沒受傷的臂膀，劉進連忙靠近幾步，不知道父親要做什麼。
劉虎只是伸手摸了摸劉進的臉，笑著低聲說：「你是個好孩子，只是爹沒什麼用，幫不了你。」
即便是病重的時候，劉虎也很少有這種慈愛疼愛的真情流露，此時卻好像是個真正的老人一般，他手在劉進臉頰上摸了幾下，就沒有力氣抬著了，還用手給劉進抹了眼淚，只是越擦越多。
「你更像你娘，當初懷你的時候，我還說好日子來了，到時候多生幾個，咱們一大家子過好日子......這都是我當年殺人造孽...
，說著說著，劉虎的精力就有些跟不上了，劉進抓著他的手，緊張無比的盯著，劉虎深深呼吸了幾口，微笑著吃力說道：「有些累了，讓我睡一會。」
「不......不能睡！」
「太累了，頂不住.......睡一覺，醒來就沒事了。」
劉虎讓劉進攙扶著他躺下，雖然滿臉疲憊，眼皮也在打架，可還是緊盯著劉進的臉，唯恐少看一眼，劉進此刻真是千言萬語在心頭涌動，卻一個字都說不出來，只是一手攙扶，另一隻手拼命的擦眼淚，不然視線總是模糊，什麼都看不清。
或許很久，或許就一會，燈盞炸了下燈花，劉虎閉上眼睛，確實是睡過去了..
看著胸口輕微起伏的劉虎，劉進知道這只是短暫的假象，他的心好像被大手緊緊攥住，渾身都在不由自主的抽緊發冷，就這麼過了一會，劉進終究是按捺不住，痛哭出聲，他想要壓低聲音不要驚醒劉虎，可也知道很難吵醒了。
儘管都知道不要打擾，可外面鬧出這麼大的事來，一切都要劉進拿主意，來這邊詢問的人絡繹不絕，劉進不想離開這裡，但進進出出也是不好，他心裡還存著幾分僥倖，可能睡一覺後就真能恢復過來，就安排了別人照顧，自己在堂屋那邊處置。
外面的商隊路人還是不允許進莊，晚上提供柴草和食水，牲口用的草料也和集市上一樣的規矩，現在天色將晚，趕路什麼的也來不及了，雖然不進莊內，但不出現極端情況也不會有什麼危險，那個大掌柜展勻和僅剩的隨從允許進莊子，但武器由劉家莊保管，而且要仔細搜身，晚上讓行空和尚帶著幾個莊丁住在他們附近。
敵人的武器、車馬都收拾到莊子裡，活口綁緊塞嘴也帶進莊子，外面的屍首也擺放在一起，放在圍子土台火光能照到的位置，還要聯絡周圍幾處沒有驚動的放哨消息，如果無事，就進行輪換，如果有警，抓緊回報。
今夜劉家莊十五歲以上五十歲以下的男丁除了輪值的，其他人也要拿著兵器待命，做好戒備，預防萬一。
劉虎從土台上摔落，被鄉親們救治，大概情形早就傳遍了全莊，有些生活經歷的成年人都知道要發生什麼了，過來詢問也好，探視也好，都是加了幾分小心，尤其是看到劉進臉上淚跡未乾之後。
行空和尚是和通善一起來的，進了堂屋之後，行空和尚明顯恢復過來，臉上甚至帶這些雀躍，可看到劉進的樣子之後立刻收斂了神情，連忙從口袋裡掏出幾個小瓷瓶和皮口袋，說是治療外傷和內傷的藥丸和藥粉。
如果不是髒箭，單純的皮肉傷或許還有些效果，劉進心裡大概明白，但還是急忙進了屋子，正在照顧的莊戶卻正要向外走，看到劉進過來，慌亂著說道：「老員外發燒了。」髒箭、新添的外傷、身體虛弱疊加在一起，還是沒有什麼僥倖可言。
劉進手忙腳亂的把那藥丸和藥粉按照行空的法子用上，此時已經要捏開牙關用水灌下去了，還得防備被嗆到，然後找來村里僅剩的幾壇酒給劉虎擦拭身體退燒，希望能頂過這一關。
但燒沒有退去，顯見著人已經陷入了昏迷狀態，時間確實不多了，外面天已經黑下來，跳動著的燈火照在劉虎臉上，看起來真的像是在沉睡，可惜不是，劉進沉默的站在那邊，行空在邊上手足無措，想要解釋什麼，卻被身旁通善和尚止住。
「員外，小僧在寺里照顧過年紀大的前輩，你先出去歇歇，小僧和鄉親照看就好，順便還能念幾段經，老員外以前聽過的。」
通善和尚話說得委婉，劉進當然能聽明白。
劉進沒有離開，只是坐在角落裡愣怔著發呆。
「員外你確實勇猛高強，從前教我的人講，上陣廝殺招式是一回事，關鍵還得..
「」
行空和尚自以為得了空子，剛說兩句就被通善和尚用眼神制止，平日一直是柔弱溫和的通善此刻眼神特別嚴厲。
有這麼沉悶片刻，劉泉進了屋子，很是小心的說道：「高連福想過來見一見員外，已經求了半天，員外不想見，我就讓他走。」
鄉親們可以照顧病人，通善和尚過來也有緣由，這高連福確實沒什麼理由進來，不過劉進也沒拒絕，他現在一邊情緒翻江倒海，一邊卻有幾分冷靜在，儘管劉進很痛恨自己的這幾分冷靜。
劉進在堂屋見了高連福，高連福也不像平常那樣殷勤奉承，進門之後就跪在地上磕頭，磕完頭之後頗為嚴肅的說道：「員外虎威，今後就要庇護這一方平安了，小的替紅蓮會兄弟先給員外磕頭，今後定當香火勤謹，供奉不斷。」
這幾句頗為莫名，高連福起身後也不解釋，只是說自己也懂些醫術，能否進去看看。
劉進雖然懷疑，可也不會攔著，但終究沒有奇蹟發生，高連福大概驗看，又試了試劉虎身上涼熱，也只是躬身說彌勒保佑了。
等高連福乾脆利索的告辭離開，劉進回到屋中，通善卻忍不住說道：「這等歪門邪道都是騙村夫愚婦的，還喜歡趁旁人生離死別的時候下手糊弄，員外要小心些。」
劉進悶著搖了搖頭：「他是見了外面那場廝殺，過來磕頭定個高低的，是指望以後我多有照顧，記掛著他們是最早磕頭的。」
通善和尚沒想到這層，愣了片刻，不再說話。
屋外已經有撕心裂肺的哭聲響起，持矛的莊丁等於是被劉進擋在身前，反而沒有死傷，但最初去維持秩序的那些壯丁卻因為猝不及防，被賊人衝殺混亂，有正面的三個都被砍翻，還有一個估計是傷重不治了。
自己在這邊痛徹心扉，其他家又何嘗不是，通善自然知道外面哭聲意味著什麼，只是低頭誦經。
「通善，通善師傅，你說人都有前生來世，若我有前生，那肯定也會有來世，我爹肯定也會有來世吧？」
劉進突然詢問，通善和尚也算是熟悉劉進了，當然知道這位年輕員外根本不信神佛，今日裡這詢問很是突然，但還是中規中矩的回答：「老員外庇護全莊百姓溫飽安寧，這是大善事，來世一定托生富貴之家，享盡榮華富貴.
」
「從前我是不信的，今日我願意信你十分。」
劉進澀聲回答，不再說話了。
通善和尚或是低聲誦經，或是和來照顧的莊戶鄉親一同做事，行空和尚呆的無趣，又不好告辭，最後也只能跟著通善念經，可明顯不怎麼熟練，無非就是做個樣子，等下半夜時候，行空已經忍不住打盹，被通善直接撐了出去。
第二天一早，窗紙剛有些發白的時候，昏迷了一夜的劉虎居然有了動靜。
蠟黃偏黑的臉色居然帶了幾分紅潤，微弱的呼吸也變得有力起來，一夜未睡的劉進頓時有些激動，連忙喊人把溫水和肉粥拿過來，但身旁的通善和照顧的一個莊戶鄉親對視了言，卻沒什麼欣喜。
在似乎很漫長的等待中，晨光似乎都照在了劉虎臉上，劉虎居然睜開了眼，他發現劉進就在視野中，就一直注視著自己兒子，沒有離開，臉上似乎有笑意浮現。
只是凝視的時間很短，劉虎似乎想要說什麼，但已經沒力氣張嘴了，所有的紅潤，恢復，笑意，甚至照在臉上的光芒都順時間消失，劉虎緩緩閉上雙眼，呼吸停止了。
下一刻，劉家莊所有人都聽到了劉進的嚎哭，痛不欲生的嚎哭。
很多人走出家門，很多人都來到劉進家的宅院，但卻沒有人進去，這等相勸都是平輩和長輩，可在此刻的劉家莊沒什麼人有資格來安慰了。
哭聲沒有持續太久，先走出來的是通善和尚，儘管此時他還是頭上裹著布，但依稀有了些高僧樣子，站在門前說道：「員外悲痛過度，現在不方便見人，他托貧僧傳話，昨日為他戰死的四個兄弟，每家授田五十畝，若沒有勞力耕種的，莊裡會安排人幫忙，這五十畝田地只要員外還在，就不會變更，一直是你們自家的田地，除了這些，日後有什麼難處，都直接來找員外。」
圍在門前劉家莊眾人一陣騷動，可也沒有什麼歡喜鼓舞，有人遲疑著說道「那四家都沒來人，都在忙著......
」
通善和尚嘆了口氣，合十說道：「員外囑託貧僧去給這幾戶鄉親念經超度，貧僧先去那邊幾家，大家不要打擾員外了「」
。
聽到這「誦經超度」，騷動倒是比剛才授田還要更大些，幾個年紀大的慌忙張羅著要帶路，又有老成些的倡議說道「大夥就別去湊著喪門熱鬧了，咱們先把該準備的準備起來。」眾人轟然答應。
這年頭人一旦有什麼不好，都會提前預備，有人甚至身子不差的時候就都準備好了，劉虎病重時候就安排人準備了棺材，莊裡幾位年紀大的因為日子好了有些余財，也都為自己的後事置辦了不少，誰能想到會在這個時候用上，全莊這般悲戚氣氛，心裡就算有計較也說不出來。
中午時候，堂屋已經成了簡易的靈堂，劉進在通善陪同下，對過來弔唁的鄉親們回禮，除了家家戶戶的鄉親們上門，年輕的莊丁和相關人等也都是進進出出，帶出去一個個命令，帶回來具體的答覆。
「劉泉帶著茶鋪里的夥計，叫上高連福和他們的人，去盤查外面的商隊和路人，看看有無和賊寇勾結的，他們察言觀色比咱們強，沒有的話放人走，但要他們留下姓名去處，將來備著尋找。」
「去找那個大掌柜，讓他安排馬車拉著鄭林去縣城報官，他那邊可以跟著去一個人。」
「立刻出發，這五十兩銀子先拿上，直接找張有德，張有德要是不見你，你就直接敲鼓報官，就說那伙響馬大盜已經被咱們滅了，讓官府的過來核案。」
「昨天抓到那幾個活口別餓死了，還要拷問。」
儘管整個莊子都在悲慟的氣氛中，但一切還都是有條不紊，包括高連福這等外來的也理所當然的聽命安排。
告一段落，劉進看著靈堂的布置，突然問了邊上誦經的通善：「我這就是不孝，還沒兩個時辰，我沒什麼悼念的心思，甚至都哭不太出來。」
通善嘆了口氣，搖頭回答：「不過是一時悲戚耗盡，孝順是在生前，死後如何都是演給旁人看的。」
3