第11章 往事與送別
第95章 往事與送別
外人看來，劉進也是有幾干頃田的地主了，算上劉家莊的田地，搞不好也能掛個百頃牌子，可這些現在都是花錢的勾當，這還沒算上春耕時候的貼補等等，家裡存銀是越來越少了。
這倒不是什麼難題，只是劉進有些為難和尷尬，從集市建立到現在，一直在耗費家底，雖說集市興旺，每日裡都有進項，長遠看怎麼都賺得回來，但現在還是得從家裡要錢。
「這銀子該拿，你師父一家為咱們做得太多，咱家要是小氣了，莫說旁人笑話，自家心裡都過不去。」
為難是一回事，劉進該找家人幫忙的時候絕不會扭捏，晚飯時候就和劉虎說了現狀，劉進準備把家裡還剩下的二百三十兩銀子拿出二百兩來做送別的禮金，劉虎沒有反對。
白日裡去見了通善和尚後，劉虎整個人就很平靜，甚至到了萎靡的地步，同意劉進的做法後就愣怔片刻，隨即起身回到廂房，似乎在屋中翻騰些什麼，沒多久拿了個小包裹回來。
打開包裹一看，卻是兩塊黃澄澄閃光的錠子，還有一塊不怎麼規則，似乎是幾樣東西被捶打起來的，也是同樣質地，三塊上都有些髒污。
「這三塊金子差不多二十幾兩，咱家銀子就一百五十兩比較齊整，你連散碎銀子也給出去，你師父肯定知道這是把家底都拿出來了，不會要的，你把那兩個錠子用火燒一下，再加一百兩銀子就很像樣了。」
看著桌上金子，劉進忍不住笑著打趣「爹，你還存著什麼值錢的寶貝沒讓我知道？」
「哪有那麼多寶貝，就這幾塊了，本來想留到萬不得已的時候應急，這時候能用上也好。」
劉虎搖頭回答，這幾塊金子看著可不像是販鹽跑商的所得了，金子上的髒污應該是陳年血跡，所以用火燒後就可以去掉，劉進依舊好奇，但沒有問什麼免得難堪，但劉虎見過那通善和尚後，似乎是解開了心結，居然主動講述。
和劉進以及穆家的猜測差不多，劉虎早年間父母雙亡，是叔父撫養長大，他從小就是好勇鬥狠的性子，因為叔父手裡有十幾畝水澆地，結果被莊裡的大戶盯上，某次爭端動起手來，他叔父被打傷後沒熬過去，得虧莊子裡的人通風報信，劉虎及時逃了出去。
想要報復，那大戶人家卻防備的很緊，沒有下手的機會，甚至還想法子去抓劉虎，劉虎只能逃難，他也沒什麼自的，只能沿著官道向遠處走，結果被剛死了個夥計缺乏人手的商隊收留，就跟著商隊一路去了陝西，始終沒放下報仇心思的劉虎還在寧夏鎮投軍，想要學真本事。
身體底子好，又憋著報仇雪恨的氣，劉虎投軍後很受欣賞，被某個河南出身的家丁收了做義子，教他了開弓射箭和戰陣上的本事，如果也能當上武將的親兵家丁，在軍中也算是有了前途，只是天有不測風雲，劉虎這位義父某次出征的時候戰死了。
沒了依靠，一切也就戛然而止，劉虎在軍中就有些不上不下，算是精銳兵卒但又不算是家丁親衛，因為射術不差，又是個敢打敢沖的，所以有什麼發財的事還總是帶著，慢慢的也和其他人搞好了關係，當時說是再過兩年就要補某位游擊的親衛了。
但這時候劉虎反而不是那麼熱衷，因為不少事都帶著他，聽到的風聲和消息也多，知道這寧夏鎮不少達官武將想著造反，說如今就已經這麼快活了，要是自立為王，那整個河套都是自家的，那起碼是個草原汗王，搞不好還能更進一步云云。
某次去草原上發財，也就是去打劫河套草原部落的時候，劉虎收穫不少，他不想按照規矩分給上官，索性在回程時候瞅空當了逃兵，劉虎這時候還想著回去報仇，就一路回了河南這邊。
但回到家鄉之後，所見到的是一片廢墟，明顯是被血洗後放火，莫說是那仇家大戶，所有舊識都不見了，其他幾個村莊也都是這樣，後來遇到躲藏起來的鄉親，才知道山里聚起了大股土匪，經常出山搶掠，結果搶到了某位士紳老爺的莊子，還死了親戚什麼的。
那士紳老爺直接就鬧到了河南府里，據說還有朋友在巡撫那邊說了兩句，然後就派兵剿匪，那大股土匪也不過是千把人的綹子，哪裡擋得住天兵進剿，直接被殺傷驅散，匪首也被拿了千刀萬剮。
甚至因為是士紳老爺發起這次剿匪，官兵們行為還算是收斂，甚至還有「軍紀嚴明」的讚譽，但這只是在縣城及其附近，在遠些的地方，無非就是看村莊的土圍和青壯能不能擋住了，擋不住土匪，當然也擋不住官兵，山區附近幾平被型為平地，很多村民都只能逃進山中。
劉虎回來時候，剿匪官兵已經得勝班師了，他看著眼前的廢墟白地，當真有些一切成空的意思，劉虎又不想繼續飄零，也就安下心收攏人口重建村莊，有的人不願意出來就立了山寨，有的人出來後各自投奔，劉家莊的人口當初大半都不姓劉，是因為劉虎為首才跟著改了姓。
後來寧夏鎮果然造反，也很快被鎮壓了下去，原本的武將和家丁被殺個乾淨，進剿的大軍也路過安平縣，這次很多人提前躲進了山里，那些抱著僥倖的聚落過後都消失不見了，然後就是墾田跑商，娶妻生子。
寧夏那邊打完，東邊和西南又是大打，好在沒有大軍過境了，只是在河南攤派糧草和抓丁，這時候山邊的村莊就是占便宜的地方，接下來就是天下太平，日子就這麼過到了今天。
「這金子是韃子貴人帳中搜出來的，當時看著老幼還不忍心下手，結果有同去的兄弟看出這都是大明的樣式，上面還有頭髮，就直接下了狠手......當日跟著去打草谷發財，真是造了不少殺孽......
」
」
...你娘生你的時候遭難，這些年總想著是不是被殺孽連累的，也想著你手上沾血，以後怎麼辦，今日問了那和尚說是孽只在自家身上，我才心安...
，通善和尚這個回答倒是讓劉進意外，劉虎已經露出很大破綻了，趁機糊弄矇騙肯定收益不小，居然真給了中規中矩的安撫，父親劉虎的從前反而不那麼讓人意外，早就能猜出來大概是陝西三邊出身的。
「爹，你當年還經常去搶韃子啊？」這才是他真正好奇的地方，也是為了讓氣氛輕鬆些。
「你這孩子倒是心大，老子說了那麼多，你就想問這個。」正沉浸往事感傷的劉虎笑著搖頭。「穆彪只是沒和你說，這還是我要補進標營了，不然還撈不到這個差事，有那相熟的韃子引路，搶了還要分給他們，聽說還有裝成韃子回來搶的....
，這倒是讓劉進開了眼界，隨即想到寧夏鎮達官偏多，這達官就是祖上歸順大明的蒙古將門，穆雙忠和穆彪都有提過，說達官只是在文書名冊上標註，看起來和漢家人馬沒什麼區別，想不到那邊還想著當汗王之類的，應該說的就是三大征的第一征一平寧夏哱拜叛亂。
至於官兵過境的慘烈，也不用劉虎講述或是穆家主僕提起，自小劉進就注意到村莊防備的重點似乎不是土匪流賊，而且每家多少都有隨時能跑的預備，長大些明白事理，很容易就知道是防備大明兵馬了。
除卻這些往事和閒談，劉進對拿銀子這件事頗為慚愧，攤子鋪開，不見自己賺什麼錢，卻把家裡家底花出去大半，但他也不會因為慚愧就不要，劉虎更是不在意這個，花在兒子上是天經地義的。
上路前要準備的不少，閒置了許久的大車要檢查各處，還要備上幾日需要的食水草料，跟著跑前跑後的盧慶雲也被放了假，讓他先陪自己妹妹，也是分離在即了。
劉進還在集市上找西來的客商打聽天氣，萬一雨多泥濘難行，那不如等幾天再趕路，好在回答很樂觀「臘月正月都沒怎麼下雪，今春還沒下雨，路上好走得很。」
穆家老夫人又委託穆雙忠給通善和尚送了齋飯，請對方念經護佑一路平安，通善和尚這邊圍著的人明顯見少，他不在人多的地方招搖，也沒什麼佛法顯露，無非就是安靜念經，有人詢問什麼的也都是按照常理安撫，莊裡的老人們也不能天天過來，自然就冷清，這種自甘寂寞的態度讓劉進心中嘀咕，戒備卻沒有放下，總歸繃的沒那麼緊。
離別在即，穆家主僕也沒有繼續抓著劉進練武，反而在茶棚里和劉進喝茶閒聊，自從那八名巡丁裝備上長矛後，劉進直接吩咐這八名巡丁做事，這八人就會聽命執行，有趣的是，其餘巡丁也會聽從，在發放長矛之前，除了劉山說話有些用之外，其他人可很難服眾。
「你這用人的法子妙，這幾家的男丁肯定對你忠心，等石寺村那幾家搬過來了，肯定也是對你忠心，兩邊看著對你忠心的都得了好處，也就不會三心二意。」
穆雙忠發自內心的贊了幾句，隨即笑著說道：「你這些事我都和我娘念叨了，你猜她怎麼說，催著我們快些走，說你這個孩子心思太多，再多待些日子，就連我們都要算計進去。」
雖然劉進真的是誠心誠意對待穆家，如果真待的時間久了，劉進還真不敢保證自己不會動心思，畢竟穆家主僕能幫的太多，想到這一點，劉進也忍不住笑。
「老夫人真是看得透亮，但要是身子還沒好利索，不在我這裡也最好在澠池那邊養好了再出發。」
「早就好了，還是我想多教你幾天才留下的。」
邊上穆彪插話：「王狗兒還沒長成，不能和莊子上其他人那樣練，讓他在集市上到處走走看看，給你打聽消息就好，他沒學出做賊來，但起碼知道不惹人在意了。」
三人看似輕鬆閒談，實際上都是努力找些聊的，不然很容易動了感情。
到了晚飯時候，劉進盡力張羅了一桌酒菜，劉虎作為主人出席，父子倆人宴請穆家一家，酒桌上倒都是閒談，結果話題說到了寧夏那邊。
穆雙忠對劉虎的來曆本就有猜測，可只要不說破就沒什麼忌諱的，雙方倒是有些共同的話題，比如說哱家造反和他們是達官出身沒關係，就是沒當上總兵，所以惱羞成怒，當時河套和達坂那邊可能有人給了什麼許諾之類。
還說遼東李家平亂之後很想安排遼東將門中人占一個總兵的位置，但沒過兩年就被西北邊軍擠走了，很多話劉虎能接幾句，更多的則是單純傾聽，倒是劉進聽得很入神，雖然和自己沒什麼關係，卻是天下大事。
就這麼很客氣的酒席結束，劉進去捧了木盤上來，放著百兩銀子和十兩金子，說是給師父一家路上花用，這也是告別的規矩。
「咱們師徒是一家人，不要弄這些客氣，你攤子鋪的這麼大，花錢的地方可多著，留下自己用。」
雙方推拒了幾次後，穆家最後還是沒要這些金銀，只是回去休息。
第二天一大早，劉進特意囑咐莊裡人起來為穆家準備好早飯，他自己去幫著餵馬和搬運行李，太陽還沒出來，穆家一行人就出了劉家莊上官道向西而去。
這年頭親人送別可不是送到門口的，劉進騎上家裡那匹老馬，隨著隊伍一同出發，盧慶雲也跟著早早起來送他妹妹。
離別在即，幾歲的女孩控制不住情緒總是想哭，卻被哥哥小聲叮囑，你這是去過好日子了，不要哭了惹人煩，要忍住，要笑。
一直送上官道，兄妹倆才依依不捨的告別，難得女孩能忍住，上路後雖然流眼淚缺沒哭出聲來。
往日裡穆雙忠會打趣幾句活躍氣氛，現在也沒什麼話，只是隨著馬車沉默向前，劉進也是差不多的情緒，只是策馬跟隨。
身後都看不太到劉家莊了，穆雙忠才莫名的說道：「日後你要是惹出禍來，能跑的話朝著西邊跑，去找我，我能收留。」
若在平常，劉進聽到這話怕是忍不住笑，此刻嗓子卻好像被堵住了，只是在馬上點頭。
這還是他第一次向西行進，從劉家莊那邊走出十幾里後，道路兩側就都是山了，陽光此時還沒照到山間的官道上，居然有些陰冷。
「要不是有老爺護著，走這條路是不敢落單的，一般都是和商隊結伴。」
也不知是覺得沉悶還是如何，車夫閒扯了幾句。
臨到越過縣境的時候，正看到前面有個卡子，兩邊都有差人和民壯值守盤查，在卡子邊上還有個小村子，官道的縣界和省界都有官府的關卡，有些軍事要地還是屯駐兵馬的要塞關口，讓劉進意外的是，這邊雖然車馬行旅不少，卻不見什麼商業。
但劉進自己能想明白，過了這關卡，不管東來西去接下來都還有一段山間谷地要走，在這邊停留歇息很容易讓賊匪在這裡摸清底細甚至混雜其中，接下來就是下手的時機，看著兩側不高的山脈，任誰都會擔心山後是不是藏著危險，這也是劉家莊集市興旺的原因，那邊正好是出了山區，看起來頗有「光天化日」的意思。
「說起來這邊也有十幾個巡檢司和壯班的差人，卻不見他們來過集市，按說我那邊是個刮油水的好地方。」
劉進也覺得氣氛太沉悶了，看到關卡就隨便說了句，也因為他出外只去過渡口和縣城這兩條線，這還是第一次來西邊，看到關卡後才意識到有巡檢司和三班的差人，這些人在關卡處上下其手也是常例，回程時候路過集市卻不見有什麼舉動，搞得自己一直沒意識到他們的存在。
見到好處不去折騰，再比張有德這些太能折騰的，不知道那個是正常，那個是特例。
「你那集市打眼看就有幾十青壯，還都是持刀拿棍的做派，他們哪有這個膽子去撈錢穆雙忠滿不在意的回答，或許是劉進這話打破了沉悶的氣氛，穆雙忠大大咧咧的又說道：「就是在京師那些勛貴和大璫的莊子，到了秋收也得組織人手，人少了一定收不齊，自家家奴，京營兵卒，組隊起來下去催收，為師都去過好幾次，都是拿了錢的。」
這個倒不是今日聽說，穆雙忠在京師拿錢為權貴做打手和護衛也不是講了一次兩次，之所以要去陝西，主要為了避開遼東，也是不願意一身本事就在這等瑣碎中被消磨。
但劉進卻在馬上陷入了沉思，天下太平，王法森嚴，與收繳稅賦地租需要用強力，甚至要占優勢的強力，似乎矛盾，但又不矛盾，這裡面的道理很簡單，這個世道人人都懂，但偏生與眾不同的自己不懂，這就是某種意義的燈下黑。
很小很小的道理，甚至都說不上道理，或許就是一層窗戶紙。
劉進突然在馬上放聲大笑，惹得穆雙忠和穆彪都詫異來看，那車夫下意識還拽住韁繩。
在車廂里的女孩盧春花趴在被褥上睡的很沉，卻被突然間外面傳來的大笑和馬車的頓挫驚醒，揉了揉眼睛就要哭，隨即反應過來，湊到穆老夫人跟前要給對方捶腿，被老婦人愛憐的摟在懷裡。
「那裡用得著你伺候，接著睡吧。
「奶奶，外面怎麼了？」在老婦人懷裡，盧春花迅速放鬆下來，迷糊著又要睡去。
「應該是想通了作惡......做事的道理。」老婦人淡然說了句，懷裡女孩已經睡著了。
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外人看來，劉進也是有幾干頃田的地主了，算上劉家莊的田地，搞不好也能掛個百頃牌子，可這些現在都是花錢的勾當，這還沒算上春耕時候的貼補等等，家裡存銀是越來越少了。
這倒不是什麼難題，只是劉進有些為難和尷尬，從集市建立到現在，一直在耗費家底，雖說集市興旺，每日裡都有進項，長遠看怎麼都賺得回來，但現在還是得從家裡要錢。
「這銀子該拿，你師父一家為咱們做得太多，咱家要是小氣了，莫說旁人笑話，自家心裡都過不去。」
為難是一回事，劉進該找家人幫忙的時候絕不會扭捏，晚飯時候就和劉虎說了現狀，劉進準備把家裡還剩下的二百三十兩銀子拿出二百兩來做送別的禮金，劉虎沒有反對。
白日裡去見了通善和尚後，劉虎整個人就很平靜，甚至到了萎靡的地步，同意劉進的做法後就愣怔片刻，隨即起身回到廂房，似乎在屋中翻騰些什麼，沒多久拿了個小包裹回來。
打開包裹一看，卻是兩塊黃澄澄閃光的錠子，還有一塊不怎麼規則，似乎是幾樣東西被捶打起來的，也是同樣質地，三塊上都有些髒污。
「這三塊金子差不多二十幾兩，咱家銀子就一百五十兩比較齊整，你連散碎銀子也給出去，你師父肯定知道這是把家底都拿出來了，不會要的，你把那兩個錠子用火燒一下，再加一百兩銀子就很像樣了。」
看著桌上金子，劉進忍不住笑著打趣「爹，你還存著什麼值錢的寶貝沒讓我知道？」
「哪有那麼多寶貝，就這幾塊了，本來想留到萬不得已的時候應急，這時候能用上也好。」
劉虎搖頭回答，這幾塊金子看著可不像是販鹽跑商的所得了，金子上的髒污應該是陳年血跡，所以用火燒後就可以去掉，劉進依舊好奇，但沒有問什麼免得難堪，但劉虎見過那通善和尚後，似乎是解開了心結，居然主動講述。
和劉進以及穆家的猜測差不多，劉虎早年間父母雙亡，是叔父撫養長大，他從小就是好勇鬥狠的性子，因為叔父手裡有十幾畝水澆地，結果被莊裡的大戶盯上，某次爭端動起手來，他叔父被打傷後沒熬過去，得虧莊子裡的人通風報信，劉虎及時逃了出去。
想要報復，那大戶人家卻防備的很緊，沒有下手的機會，甚至還想法子去抓劉虎，劉虎只能逃難，他也沒什麼自的，只能沿著官道向遠處走，結果被剛死了個夥計缺乏人手的商隊收留，就跟著商隊一路去了陝西，始終沒放下報仇心思的劉虎還在寧夏鎮投軍，想要學真本事。
身體底子好，又憋著報仇雪恨的氣，劉虎投軍後很受欣賞，被某個河南出身的家丁收了做義子，教他了開弓射箭和戰陣上的本事，如果也能當上武將的親兵家丁，在軍中也算是有了前途，只是天有不測風雲，劉虎這位義父某次出征的時候戰死了。
沒了依靠，一切也就戛然而止，劉虎在軍中就有些不上不下，算是精銳兵卒但又不算是家丁親衛，因為射術不差，又是個敢打敢沖的，所以有什麼發財的事還總是帶著，慢慢的也和其他人搞好了關係，當時說是再過兩年就要補某位游擊的親衛了。
但這時候劉虎反而不是那麼熱衷，因為不少事都帶著他，聽到的風聲和消息也多，知道這寧夏鎮不少達官武將想著造反，說如今就已經這麼快活了，要是自立為王，那整個河套都是自家的，那起碼是個草原汗王，搞不好還能更進一步云云。
某次去草原上發財，也就是去打劫河套草原部落的時候，劉虎收穫不少，他不想按照規矩分給上官，索性在回程時候瞅空當了逃兵，劉虎這時候還想著回去報仇，就一路回了河南這邊。
但回到家鄉之後，所見到的是一片廢墟，明顯是被血洗後放火，莫說是那仇家大戶，所有舊識都不見了，其他幾個村莊也都是這樣，後來遇到躲藏起來的鄉親，才知道山里聚起了大股土匪，經常出山搶掠，結果搶到了某位士紳老爺的莊子，還死了親戚什麼的。
那士紳老爺直接就鬧到了河南府里，據說還有朋友在巡撫那邊說了兩句，然後就派兵剿匪，那大股土匪也不過是千把人的綹子，哪裡擋得住天兵進剿，直接被殺傷驅散，匪首也被拿了千刀萬剮。
甚至因為是士紳老爺發起這次剿匪，官兵們行為還算是收斂，甚至還有「軍紀嚴明」的讚譽，但這只是在縣城及其附近，在遠些的地方，無非就是看村莊的土圍和青壯能不能擋住了，擋不住土匪，當然也擋不住官兵，山區附近幾平被型為平地，很多村民都只能逃進山中。
劉虎回來時候，剿匪官兵已經得勝班師了，他看著眼前的廢墟白地，當真有些一切成空的意思，劉虎又不想繼續飄零，也就安下心收攏人口重建村莊，有的人不願意出來就立了山寨，有的人出來後各自投奔，劉家莊的人口當初大半都不姓劉，是因為劉虎為首才跟著改了姓。
後來寧夏鎮果然造反，也很快被鎮壓了下去，原本的武將和家丁被殺個乾淨，進剿的大軍也路過安平縣，這次很多人提前躲進了山里，那些抱著僥倖的聚落過後都消失不見了，然後就是墾田跑商，娶妻生子。
寧夏那邊打完，東邊和西南又是大打，好在沒有大軍過境了，只是在河南攤派糧草和抓丁，這時候山邊的村莊就是占便宜的地方，接下來就是天下太平，日子就這麼過到了今天。
「這金子是韃子貴人帳中搜出來的，當時看著老幼還不忍心下手，結果有同去的兄弟看出這都是大明的樣式，上面還有頭髮，就直接下了狠手......當日跟著去打草谷發財，真是造了不少殺孽......
」
」
...你娘生你的時候遭難，這些年總想著是不是被殺孽連累的，也想著你手上沾血，以後怎麼辦，今日問了那和尚說是孽只在自家身上，我才心安...
，通善和尚這個回答倒是讓劉進意外，劉虎已經露出很大破綻了，趁機糊弄矇騙肯定收益不小，居然真給了中規中矩的安撫，父親劉虎的從前反而不那麼讓人意外，早就能猜出來大概是陝西三邊出身的。
「爹，你當年還經常去搶韃子啊？」這才是他真正好奇的地方，也是為了讓氣氛輕鬆些。
「你這孩子倒是心大，老子說了那麼多，你就想問這個。」正沉浸往事感傷的劉虎笑著搖頭。「穆彪只是沒和你說，這還是我要補進標營了，不然還撈不到這個差事，有那相熟的韃子引路，搶了還要分給他們，聽說還有裝成韃子回來搶的....
，這倒是讓劉進開了眼界，隨即想到寧夏鎮達官偏多，這達官就是祖上歸順大明的蒙古將門，穆雙忠和穆彪都有提過，說達官只是在文書名冊上標註，看起來和漢家人馬沒什麼區別，想不到那邊還想著當汗王之類的，應該說的就是三大征的第一征一平寧夏哱拜叛亂。
至於官兵過境的慘烈，也不用劉虎講述或是穆家主僕提起，自小劉進就注意到村莊防備的重點似乎不是土匪流賊，而且每家多少都有隨時能跑的預備，長大些明白事理，很容易就知道是防備大明兵馬了。
除卻這些往事和閒談，劉進對拿銀子這件事頗為慚愧，攤子鋪開，不見自己賺什麼錢，卻把家裡家底花出去大半，但他也不會因為慚愧就不要，劉虎更是不在意這個，花在兒子上是天經地義的。
上路前要準備的不少，閒置了許久的大車要檢查各處，還要備上幾日需要的食水草料，跟著跑前跑後的盧慶雲也被放了假，讓他先陪自己妹妹，也是分離在即了。
劉進還在集市上找西來的客商打聽天氣，萬一雨多泥濘難行，那不如等幾天再趕路，好在回答很樂觀「臘月正月都沒怎麼下雪，今春還沒下雨，路上好走得很。」
穆家老夫人又委託穆雙忠給通善和尚送了齋飯，請對方念經護佑一路平安，通善和尚這邊圍著的人明顯見少，他不在人多的地方招搖，也沒什麼佛法顯露，無非就是安靜念經，有人詢問什麼的也都是按照常理安撫，莊裡的老人們也不能天天過來，自然就冷清，這種自甘寂寞的態度讓劉進心中嘀咕，戒備卻沒有放下，總歸繃的沒那麼緊。
離別在即，穆家主僕也沒有繼續抓著劉進練武，反而在茶棚里和劉進喝茶閒聊，自從那八名巡丁裝備上長矛後，劉進直接吩咐這八名巡丁做事，這八人就會聽命執行，有趣的是，其餘巡丁也會聽從，在發放長矛之前，除了劉山說話有些用之外，其他人可很難服眾。
「你這用人的法子妙，這幾家的男丁肯定對你忠心，等石寺村那幾家搬過來了，肯定也是對你忠心，兩邊看著對你忠心的都得了好處，也就不會三心二意。」
穆雙忠發自內心的贊了幾句，隨即笑著說道：「你這些事我都和我娘念叨了，你猜她怎麼說，催著我們快些走，說你這個孩子心思太多，再多待些日子，就連我們都要算計進去。」
雖然劉進真的是誠心誠意對待穆家，如果真待的時間久了，劉進還真不敢保證自己不會動心思，畢竟穆家主僕能幫的太多，想到這一點，劉進也忍不住笑。
「老夫人真是看得透亮，但要是身子還沒好利索，不在我這裡也最好在澠池那邊養好了再出發。」
「早就好了，還是我想多教你幾天才留下的。」
邊上穆彪插話：「王狗兒還沒長成，不能和莊子上其他人那樣練，讓他在集市上到處走走看看，給你打聽消息就好，他沒學出做賊來，但起碼知道不惹人在意了。」
三人看似輕鬆閒談，實際上都是努力找些聊的，不然很容易動了感情。
到了晚飯時候，劉進盡力張羅了一桌酒菜，劉虎作為主人出席，父子倆人宴請穆家一家，酒桌上倒都是閒談，結果話題說到了寧夏那邊。
穆雙忠對劉虎的來曆本就有猜測，可只要不說破就沒什麼忌諱的，雙方倒是有些共同的話題，比如說哱家造反和他們是達官出身沒關係，就是沒當上總兵，所以惱羞成怒，當時河套和達坂那邊可能有人給了什麼許諾之類。
還說遼東李家平亂之後很想安排遼東將門中人占一個總兵的位置，但沒過兩年就被西北邊軍擠走了，很多話劉虎能接幾句，更多的則是單純傾聽，倒是劉進聽得很入神，雖然和自己沒什麼關係，卻是天下大事。
就這麼很客氣的酒席結束，劉進去捧了木盤上來，放著百兩銀子和十兩金子，說是給師父一家路上花用，這也是告別的規矩。
「咱們師徒是一家人，不要弄這些客氣，你攤子鋪的這麼大，花錢的地方可多著，留下自己用。」
雙方推拒了幾次後，穆家最後還是沒要這些金銀，只是回去休息。
第二天一大早，劉進特意囑咐莊裡人起來為穆家準備好早飯，他自己去幫著餵馬和搬運行李，太陽還沒出來，穆家一行人就出了劉家莊上官道向西而去。
這年頭親人送別可不是送到門口的，劉進騎上家裡那匹老馬，隨著隊伍一同出發，盧慶雲也跟著早早起來送他妹妹。
離別在即，幾歲的女孩控制不住情緒總是想哭，卻被哥哥小聲叮囑，你這是去過好日子了，不要哭了惹人煩，要忍住，要笑。
一直送上官道，兄妹倆才依依不捨的告別，難得女孩能忍住，上路後雖然流眼淚缺沒哭出聲來。
往日裡穆雙忠會打趣幾句活躍氣氛，現在也沒什麼話，只是隨著馬車沉默向前，劉進也是差不多的情緒，只是策馬跟隨。
身後都看不太到劉家莊了，穆雙忠才莫名的說道：「日後你要是惹出禍來，能跑的話朝著西邊跑，去找我，我能收留。」
若在平常，劉進聽到這話怕是忍不住笑，此刻嗓子卻好像被堵住了，只是在馬上點頭。
這還是他第一次向西行進，從劉家莊那邊走出十幾里後，道路兩側就都是山了，陽光此時還沒照到山間的官道上，居然有些陰冷。
「要不是有老爺護著，走這條路是不敢落單的，一般都是和商隊結伴。」
也不知是覺得沉悶還是如何，車夫閒扯了幾句。
臨到越過縣境的時候，正看到前面有個卡子，兩邊都有差人和民壯值守盤查，在卡子邊上還有個小村子，官道的縣界和省界都有官府的關卡，有些軍事要地還是屯駐兵馬的要塞關口，讓劉進意外的是，這邊雖然車馬行旅不少，卻不見什麼商業。
但劉進自己能想明白，過了這關卡，不管東來西去接下來都還有一段山間谷地要走，在這邊停留歇息很容易讓賊匪在這裡摸清底細甚至混雜其中，接下來就是下手的時機，看著兩側不高的山脈，任誰都會擔心山後是不是藏著危險，這也是劉家莊集市興旺的原因，那邊正好是出了山區，看起來頗有「光天化日」的意思。
「說起來這邊也有十幾個巡檢司和壯班的差人，卻不見他們來過集市，按說我那邊是個刮油水的好地方。」
劉進也覺得氣氛太沉悶了，看到關卡就隨便說了句，也因為他出外只去過渡口和縣城這兩條線，這還是第一次來西邊，看到關卡後才意識到有巡檢司和三班的差人，這些人在關卡處上下其手也是常例，回程時候路過集市卻不見有什麼舉動，搞得自己一直沒意識到他們的存在。
見到好處不去折騰，再比張有德這些太能折騰的，不知道那個是正常，那個是特例。
「你那集市打眼看就有幾十青壯，還都是持刀拿棍的做派，他們哪有這個膽子去撈錢穆雙忠滿不在意的回答，或許是劉進這話打破了沉悶的氣氛，穆雙忠大大咧咧的又說道：「就是在京師那些勛貴和大璫的莊子，到了秋收也得組織人手，人少了一定收不齊，自家家奴，京營兵卒，組隊起來下去催收，為師都去過好幾次，都是拿了錢的。」
這個倒不是今日聽說，穆雙忠在京師拿錢為權貴做打手和護衛也不是講了一次兩次，之所以要去陝西，主要為了避開遼東，也是不願意一身本事就在這等瑣碎中被消磨。
但劉進卻在馬上陷入了沉思，天下太平，王法森嚴，與收繳稅賦地租需要用強力，甚至要占優勢的強力，似乎矛盾，但又不矛盾，這裡面的道理很簡單，這個世道人人都懂，但偏生與眾不同的自己不懂，這就是某種意義的燈下黑。
很小很小的道理，甚至都說不上道理，或許就是一層窗戶紙。
劉進突然在馬上放聲大笑，惹得穆雙忠和穆彪都詫異來看，那車夫下意識還拽住韁繩。
在車廂里的女孩盧春花趴在被褥上睡的很沉，卻被突然間外面傳來的大笑和馬車的頓挫驚醒，揉了揉眼睛就要哭，隨即反應過來，湊到穆老夫人跟前要給對方捶腿，被老婦人愛憐的摟在懷裡。
「那裡用得著你伺候，接著睡吧。
「奶奶，外面怎麼了？」在老婦人懷裡，盧春花迅速放鬆下來，迷糊著又要睡去。
「應該是想通了作惡......做事的道理。」老婦人淡然說了句，懷裡女孩已經睡著了。
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