第64章 遇襲
蘇婉離開後，陳長青在清心鎮魂香的裊裊煙氣中重新凝神，面對那絲詭異的絮狀物。
他幾乎用盡了手邊所有的手段。
然而，兩日過去絲毫沒有任何收穫。
第三日傍晚，趙元朗召集眾人。
「宗門回訊了。」他開門見山，語氣帶著一絲沉重，「宗主與花樓主、風宗主研判後認為，對方組織嚴密，手法古老，所圖甚大。命我們繼續深挖，但務必謹慎，安全第一。宗門會加派暗線，從其他方向策應。另外，花樓主那邊通過合歡宗的情報網，發現近半年西州南部有幾個中小型御獸家族，行事變得有些古怪，或明或暗地收購了大量低階妖獸，尤其是性情凶戾的品種，理由多是『配種』、『訓練』，但實際損耗異常的高。」
「御獸家族？」楚雲斐眼睛一亮，「這就對上號了！能大規模引動妖獸襲擊我們，御獸家族嫌疑很大！」
林影沙啞道：「名單。」
趙元朗彈出一枚玉簡，靈力激發，幾個家族的名稱和大致位置浮現出來：「落楓鎮往南三百里的馮家，專精馴養虎豹類妖獸；東南四百里的吳家，擅長水澤鱗甲類；還有西南方向，靠近蠻荒邊緣的呂家，以馴化狼類妖獸著稱。這三個家族，近年來都異常低調，但暗中動作不少。」
蘇晴細看名單，指尖在呂家上點了點：「呂家...我記得大約一年前，他們家有個資質不錯的子弟，在外出歷練時意外隕落，據說是遭遇了罕見的妖獸群。但合歡宗有隱秘情報顯示，當時事發地並無大規模妖獸活動的痕跡，且那子弟的屍體失蹤了大半，找回的部分也乾癟異常，像是被抽乾了精血。呂家當時對外宣稱是邪修所為，追查了一陣便不了了之。」
陳長青心中一動：「抽乾精血？這與納陰草培育所需似乎能扯上關係。」
「呂家...」趙元朗沉吟，「風狼本來生活的位置偏僻，靠近蠻荒，正是藏匿秘密的絕佳之地。而且狼類妖獸群居，紀律性相對較強，若被邪法控制，威力更甚。」
「鬼手劉那邊呢？有新動靜嗎？」陳長青問。
趙元朗搖頭：「沒有。他這幾日深居簡出，連黑市都不去了，石屋的預警禁制始終開啟，像是在等什麼。我們不敢靠太近，怕他有更高明的反偵察手段。」
「既然鬼手劉這條線暫時僵住，而御獸家族的線索浮現，我們是否可以考慮，從這些家族的外圍入手？比如，偽裝成收購妖獸材料或提供馴獸服務的散修，接近他們控制的坊市或外圍據點？」
「這法子好！比硬闖家族駐地穩妥。咱們分組行動，我和林師兄去伏虎山馮家那邊看看，蘇晴姐和陳兄去黑水澗吳家，趙師兄和蘇婉妹妹去風狼原呂家，如何？」楚雲斐開口道。
趙元朗略一思索，點了點頭：「可以。但切記，只在外圍觀察、打聽，絕不深入家族核心區域，不接觸其核心成員。我們的目標是尋找異常，確認他們是否與納陰草或襲擊我們的事件有關，而非正面衝突。七日後，無論有無收穫，回落楓鎮匯合。」
任務再次分派。
陳長青與蘇晴一組，前往吳家附近。
吳家附近一帶水網密布，霧氣昭昭，空氣中瀰漫著潮濕的水汽與淡淡的腥氣。
吳家在此經營數代，控制了附近幾個產出低階水屬性妖獸和靈材的小型坊市。
陳長青與蘇晴扮作一對結伴遊歷順道收購「水犀皮」和「寒鐵砂」的散修兄妹，輾轉於兩個坊市之間。
陳長青發揮煉器師的特長，與幾個材料鋪子的掌柜攀談，打聽行情，順便套問吳家近況。
蘇晴則憑藉合歡宗弟子對人情往來的敏銳，在茶樓酒肆間，從其他散修和本地修士的閒談中捕捉信息。
頭兩日，一切似乎正常。
吳家子弟偶爾在坊市出現，採購些物資，馴養的「鐵甲鱷」、「毒水蟒」等妖獸也時有展示，看起來與往常無異。
坊間談論吳家，也多是說他們近年運氣不錯，馴化了幾種厲害妖獸，家族實力有所提升，並未聽到什麼陰邪傳聞。
第三日下午，陳長青在一家老字號材料鋪，終於等到掌柜閒下來。
他遞上一小瓶自己煉製的上品復靈丹作為「敬意」，請教起收購「寒鐵砂」的竅門，話題漸漸引向本地出產妖獸材料的家族。
老掌柜得了好處，話也多了些：「寒鐵砂啊，咱們這產量不穩，得看吳家那邊開採『寒鐵礦』的進度。不過說來也怪，吳家這兩年挖礦是勤快，可賣出來的寒鐵砂品質反倒不如前些年穩定。問他們，只說礦脈深處變了，俺看啊...」
他壓低了聲音，左右看看：「怕是心思沒全在挖礦上。他們家那個專管礦洞和馴獸的三長老，吳厲，前陣子不知從哪兒弄來一批『水猴子』，凶得很，關在家族後山禁地，誰也不讓靠近。有道友曾說在夜裡聽到過後山傳來水猴子的慘叫，還有一股腥臭味...唉，咱們做生意的，不多問，不多問。」
「水猴子？」陳長青記下這個名字。
這是一種較為罕見的一階水生妖獸，喜陰，性狡詐。
「多謝掌柜提點。」陳長青又閒聊幾句，這才告辭。
與蘇晴碰頭後，兩人交換了信息。
蘇晴那邊也打聽到，吳家近半年對外出售的妖獸材料，尤其是一些需要活取的材料，數量銳減。
「後山禁地...水猴子...不出售材料。」陳長青沉吟，「確實可疑。但僅憑這些，還無法斷定與納陰草直接相關。」
蘇晴點頭：「我們需要找找更確實的證據才行。」
就在兩人商議是否要冒險靠近吳家後山區域外圍查探時，陳長青懷中那枚用於小隊聯絡的子符，突然微微發熱——是趙元朗那邊發出的警示！
兩人臉色一變，迅速離開坊市，尋了處隱蔽地點。
趙元朗的聲音通過子符傳來，略顯急促：「我和蘇婉發現呂家的一支馴獸隊行為異常，押送幾輛遮得嚴嚴實實的獸車，往蠻荒邊緣方向去了。我們遠遠跟著，剛進入一片亂石林，就遭到了伏擊！是狼群，但行動整齊一定是受過訓練的！你們和楚師弟那邊小心，可能不止我們這邊被盯上！」
話音未落，陳長青神識猛然警兆大作！
「小心！」
他低喝一聲，焱分金棍刀瞬間出現手中，揮出一道熾熱刀芒，將左側霧氣中撲出的一道黑影劈飛。
那是一隻通體黝黑、覆蓋著滑膩鱗片、長著四對血紅複眼的怪魚，嘴巴裂開至腮邊，滿口細密獠牙，散發著二階妖獸的氣息！
與此同時，四周水澤中「嘩啦」聲接連響起，十幾條同樣猙獰的怪魚躍出水面，口噴黑色水箭，從不同方向朝陳長青與蘇晴襲來。
更遠處的水面下，影影綽綽，不知還有多少。
「這是吳家馴養的看家妖獸之一，人魚獸！」
蘇晴嬌叱，紫色長綾如靈蛇出洞，卷飛數道水箭，綾端繫著的鈴鐺發出清脆聲響，帶著迷惑心神的波動擴散開來，讓部分怪魚動作微微一滯。
他幾乎用盡了手邊所有的手段。
然而，兩日過去絲毫沒有任何收穫。
第三日傍晚，趙元朗召集眾人。
「宗門回訊了。」他開門見山，語氣帶著一絲沉重，「宗主與花樓主、風宗主研判後認為，對方組織嚴密，手法古老，所圖甚大。命我們繼續深挖，但務必謹慎，安全第一。宗門會加派暗線，從其他方向策應。另外，花樓主那邊通過合歡宗的情報網，發現近半年西州南部有幾個中小型御獸家族，行事變得有些古怪，或明或暗地收購了大量低階妖獸，尤其是性情凶戾的品種，理由多是『配種』、『訓練』，但實際損耗異常的高。」
「御獸家族？」楚雲斐眼睛一亮，「這就對上號了！能大規模引動妖獸襲擊我們，御獸家族嫌疑很大！」
林影沙啞道：「名單。」
趙元朗彈出一枚玉簡，靈力激發，幾個家族的名稱和大致位置浮現出來：「落楓鎮往南三百里的馮家，專精馴養虎豹類妖獸；東南四百里的吳家，擅長水澤鱗甲類；還有西南方向，靠近蠻荒邊緣的呂家，以馴化狼類妖獸著稱。這三個家族，近年來都異常低調，但暗中動作不少。」
蘇晴細看名單，指尖在呂家上點了點：「呂家...我記得大約一年前，他們家有個資質不錯的子弟，在外出歷練時意外隕落，據說是遭遇了罕見的妖獸群。但合歡宗有隱秘情報顯示，當時事發地並無大規模妖獸活動的痕跡，且那子弟的屍體失蹤了大半，找回的部分也乾癟異常，像是被抽乾了精血。呂家當時對外宣稱是邪修所為，追查了一陣便不了了之。」
陳長青心中一動：「抽乾精血？這與納陰草培育所需似乎能扯上關係。」
「呂家...」趙元朗沉吟，「風狼本來生活的位置偏僻，靠近蠻荒，正是藏匿秘密的絕佳之地。而且狼類妖獸群居，紀律性相對較強，若被邪法控制，威力更甚。」
「鬼手劉那邊呢？有新動靜嗎？」陳長青問。
趙元朗搖頭：「沒有。他這幾日深居簡出，連黑市都不去了，石屋的預警禁制始終開啟，像是在等什麼。我們不敢靠太近，怕他有更高明的反偵察手段。」
「既然鬼手劉這條線暫時僵住，而御獸家族的線索浮現，我們是否可以考慮，從這些家族的外圍入手？比如，偽裝成收購妖獸材料或提供馴獸服務的散修，接近他們控制的坊市或外圍據點？」
「這法子好！比硬闖家族駐地穩妥。咱們分組行動，我和林師兄去伏虎山馮家那邊看看，蘇晴姐和陳兄去黑水澗吳家，趙師兄和蘇婉妹妹去風狼原呂家，如何？」楚雲斐開口道。
趙元朗略一思索，點了點頭：「可以。但切記，只在外圍觀察、打聽，絕不深入家族核心區域，不接觸其核心成員。我們的目標是尋找異常，確認他們是否與納陰草或襲擊我們的事件有關，而非正面衝突。七日後，無論有無收穫，回落楓鎮匯合。」
任務再次分派。
陳長青與蘇晴一組，前往吳家附近。
吳家附近一帶水網密布，霧氣昭昭，空氣中瀰漫著潮濕的水汽與淡淡的腥氣。
吳家在此經營數代，控制了附近幾個產出低階水屬性妖獸和靈材的小型坊市。
陳長青與蘇晴扮作一對結伴遊歷順道收購「水犀皮」和「寒鐵砂」的散修兄妹，輾轉於兩個坊市之間。
陳長青發揮煉器師的特長，與幾個材料鋪子的掌柜攀談，打聽行情，順便套問吳家近況。
蘇晴則憑藉合歡宗弟子對人情往來的敏銳，在茶樓酒肆間，從其他散修和本地修士的閒談中捕捉信息。
頭兩日，一切似乎正常。
吳家子弟偶爾在坊市出現，採購些物資，馴養的「鐵甲鱷」、「毒水蟒」等妖獸也時有展示，看起來與往常無異。
坊間談論吳家，也多是說他們近年運氣不錯，馴化了幾種厲害妖獸，家族實力有所提升，並未聽到什麼陰邪傳聞。
第三日下午，陳長青在一家老字號材料鋪，終於等到掌柜閒下來。
他遞上一小瓶自己煉製的上品復靈丹作為「敬意」，請教起收購「寒鐵砂」的竅門，話題漸漸引向本地出產妖獸材料的家族。
老掌柜得了好處，話也多了些：「寒鐵砂啊，咱們這產量不穩，得看吳家那邊開採『寒鐵礦』的進度。不過說來也怪，吳家這兩年挖礦是勤快，可賣出來的寒鐵砂品質反倒不如前些年穩定。問他們，只說礦脈深處變了，俺看啊...」
他壓低了聲音，左右看看：「怕是心思沒全在挖礦上。他們家那個專管礦洞和馴獸的三長老，吳厲，前陣子不知從哪兒弄來一批『水猴子』，凶得很，關在家族後山禁地，誰也不讓靠近。有道友曾說在夜裡聽到過後山傳來水猴子的慘叫，還有一股腥臭味...唉，咱們做生意的，不多問，不多問。」
「水猴子？」陳長青記下這個名字。
這是一種較為罕見的一階水生妖獸，喜陰，性狡詐。
「多謝掌柜提點。」陳長青又閒聊幾句，這才告辭。
與蘇晴碰頭後，兩人交換了信息。
蘇晴那邊也打聽到，吳家近半年對外出售的妖獸材料，尤其是一些需要活取的材料，數量銳減。
「後山禁地...水猴子...不出售材料。」陳長青沉吟，「確實可疑。但僅憑這些，還無法斷定與納陰草直接相關。」
蘇晴點頭：「我們需要找找更確實的證據才行。」
就在兩人商議是否要冒險靠近吳家後山區域外圍查探時，陳長青懷中那枚用於小隊聯絡的子符，突然微微發熱——是趙元朗那邊發出的警示！
兩人臉色一變，迅速離開坊市，尋了處隱蔽地點。
趙元朗的聲音通過子符傳來，略顯急促：「我和蘇婉發現呂家的一支馴獸隊行為異常，押送幾輛遮得嚴嚴實實的獸車，往蠻荒邊緣方向去了。我們遠遠跟著，剛進入一片亂石林，就遭到了伏擊！是狼群，但行動整齊一定是受過訓練的！你們和楚師弟那邊小心，可能不止我們這邊被盯上！」
話音未落，陳長青神識猛然警兆大作！
「小心！」
他低喝一聲，焱分金棍刀瞬間出現手中，揮出一道熾熱刀芒，將左側霧氣中撲出的一道黑影劈飛。
那是一隻通體黝黑、覆蓋著滑膩鱗片、長著四對血紅複眼的怪魚，嘴巴裂開至腮邊，滿口細密獠牙，散發著二階妖獸的氣息！
與此同時，四周水澤中「嘩啦」聲接連響起，十幾條同樣猙獰的怪魚躍出水面，口噴黑色水箭，從不同方向朝陳長青與蘇晴襲來。
更遠處的水面下，影影綽綽，不知還有多少。
「這是吳家馴養的看家妖獸之一，人魚獸！」
蘇晴嬌叱，紫色長綾如靈蛇出洞，卷飛數道水箭，綾端繫著的鈴鐺發出清脆聲響，帶著迷惑心神的波動擴散開來，讓部分怪魚動作微微一滯。