第84章 北境戰爭
「寂夜」留下的侵蝕力量極其頑固，隨軍魔導師的聖光術和淨化術收效甚微。
只能靠他自身雄厚的二級天選者根基慢慢磨滅。
肉體上的痛苦尚可忍受，但精神上的屈辱與怒火，卻如同毒焰日夜灼燒著他的五臟六腑。
卡拉烏山谷……羅恩……莉莉絲……那些骯髒的異族……
還有那個該死的、壞他好事的女哥布林！
每一次回想，都讓他恨不得立刻率領軍團，殺回亞特蘭斯，將那座廢墟之城連同裡面所有的「雜碎」一起，從世界上徹底抹去！
「殿下，王都急報。」副官小心翼翼地捧著一封蓋著王室火漆、插著三根黑色鷹羽，代表最高緊急程度的密信，走了進來。
哈姆眉頭一皺，心中掠過一絲不祥。
這個時候的王都急報……難道父親已經知曉敗績，雷霆震怒？
他接過密信，揮退副官，用略顯顫抖的手指拆開火漆。
目光掃過信紙上那熟悉的、屬於王國宰相兼情報總管的剛勁字跡。
不是關於荒原敗績的斥責。
但內容，卻讓他瞬間如墜冰窟，臉色由白轉青，最後變得一片鐵青！
信很短，信息量卻大得驚人：
【熊人王國背約，集結五大部族，於冰風谷月圓之夜突襲北境防線】
【防線三日即潰，守將戰死，北境第一重鎮「鐵壁城」被圍，危在旦夕】
【大王子的邊防軍主力遭分割牽制，救援不及】
【老國王震怒，王國議會震驚】
【急令：三王子哈姆·萊奧哈特，即刻率所部獅心近衛騎士團，輕裝簡從，火速北調，匯合大王子軍團，務必解鐵壁城之圍，擊退熊人！】
【黑石要塞防務及對荒原事宜，暫由四王子雷吉斯·萊奧哈特兼任】
【此令，十萬火急！不得有誤！】
「噗——！」
哈姆猛地捂住胸口，一口逆血終究沒能忍住，噴在了華貴的獸皮地毯上，濺開一團刺目的暗紅。
不是敗績追責……是比追責更殘酷的現實！
熊人！
那群腦子裡長滿肌肉的野蠻畜生！
竟然敢在這個時候，撕毀停戰契約，大舉入侵！
而且時機抓得如此之准，正好在王國邊軍換防、主力被大王子帶去清剿另一處邊境叛亂的空檔！
鐵壁城！
那裡不僅是北境屏障，更是王國近三成的鐵礦和元素礦石產地！
一旦失守，後果不堪設想！
父親的命令很清楚：
北境的安危，高於一切。
「嗬……嗬……」哈姆劇烈地喘息著，藍色的眼眸中血絲密布，交織著滔天的憤怒、刻骨的屈辱、以及對命運無情嘲弄的癲狂恨意！
敗於「賤民」之手，重傷未愈，還要被剝奪復仇的機會，像條喪家犬一樣被踢到北境去啃冰碴子！
而他的好四弟，卻可能不費吹灰之力，接手他留下的一切，甚至可能暗中與那該死的薔薇帝國繼續勾連！
「羅恩……莉莉絲……還有雷吉斯……你們等著……你們都給我等著！」
哈姆的聲音嘶啞如砂紙摩擦，充滿了無盡的怨毒，「等我從北境回來……等我穩住局勢……我要你們所有人，百倍償還今日之辱！！」
然而，王令如山。
再多的不甘與仇恨，此刻也只能壓下。
「來人！」哈姆用袖子狠狠擦去嘴角的血跡，強行坐直身體，聲音恢復了屬於王子的冰冷與威嚴，「傳令：獅心近衛騎士團所有人，立刻集結！
重傷員留下，交由黑石要塞照料，半日後，隨本王子北上！」
……
王都，萊奧哈特。
雄偉的王宮議事大殿內，氣氛壓抑。
頭髮花白卻依舊魁梧如雄獅的老國王，高踞於王座之上，臉色陰沉得能滴出水來。
下方，王國議會的貴族們，個個屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。
北境急報的內容，已經傳開。
與富庶的北部核心領土、關係到王國命脈的戰略資源相比。
南方那片「貧瘠荒涼」的失落荒原，以及那個「死而復生」的薔薇公主所帶來的些許顏面損失和潛在威脅，瞬間變得無足輕重。
主戰派將領們叫囂「蕩平荒原」的聲音消失了。
對哈姆敗績的指責和彈劾，被老國王冰冷的目光壓了回去。
所有的議題，所有的資源，所有的注意力，都集中在了北方那道燃起的烽火之上。
「哈姆到哪兒了？」老國王的聲音低沉，帶著久居上位的壓迫感。
「回陛下，三殿下已接到王令，正整頓兵馬，預計三日內可從黑石要塞啟程北上。」軍務大臣躬身回答。
「太慢！告訴他，五日之內，我要看到他的先鋒出現在鐵壁城外圍！遲一天，軍法從事！」老國王的咆哮震得大殿樑柱嗡嗡作響。
「是！」
「北境現有兵力如何？大王子那邊到底怎麼回事？！」
「陛下息怒，大王子殿下主力被叛軍牽制在『灰燼丘陵』，回援不及。
鐵壁城守軍不足一萬，且多為二線部隊，面對熊人五大部族近十萬主力，恐難久持……」
「廢物！一群廢物！」老國王怒極，一掌拍在純金扶手上，留下一個清晰的掌印，「傳令各地領主，按照戰時徵召令，立刻集結私兵，北上勤王！
國庫打開，所有戰爭儲備，優先供給北境！」
一道道命令如同雪花般飛出王宮，整個王國的戰爭機器，在短暫的錯愕後，開始轟然轉向，全力向北。
沒有人再提「薔薇帝國」，沒有人再關心「卡拉烏山谷」。
至少，在明面上，沒有。
荒原，獲得了喘息之機。
雖然這喘息，源於另一場更慘烈的戰爭。
……
黑石要塞。
四王子雷吉斯站在城頭，望著哈姆帶著不足兩千、垂頭喪氣的殘兵敗將，灰溜溜地開出要塞北門，向著風雪瀰漫的北方而去。
他俊美的臉上，帶著恰到好處的憂慮與關切，直到哈姆的隊伍消失在視線盡頭，那抹憂慮才緩緩沉澱，化為一絲難以察覺的、冰冷的笑意。
「我親愛的三哥，一路走好，北境的冰風，想必別有一番滋味。」他低聲自語，把玩著手中一枚精緻的蛇形紋章，那是卡琳娜留下的聯絡信物。
轉身，面對肅立身後的黑石要塞留守將領，雷吉斯恢復了溫和而從容的表情。
「諸位，北境烽火驟起，王國安危繫於一線，三哥奉命北調，這黑石要塞及南方荒原的防務，父親暫交於我。」
他的聲音清晰而平穩，「當前要務，是固守要塞，謹防荒原異動。
傳令：即日起，要塞進入二級戒備，加派巡邏，但無王令，不得擅自出關進入荒原挑釁。」
「至於荒原上那個『薔薇帝國』……」雷吉斯頓了頓，目光掃過眾人，「嚴密監視即可，他們剛經歷大戰，又吸納無數流民，內部必生亂象。
我們只需守住門戶，靜觀其變，或許……他們還能替我們牽制一些荒原上不聽話的『野狗』呢？」
將領們心領神會，齊聲應諾：「謹遵殿下之命！」
雷吉斯滿意地點點頭。
他不需要現在就去攻打亞特蘭斯。
相反，一個在荒原上坐大、與王國敵對但又內部不穩的薔薇帝國，正符合他的利益。
這可以成為他未來與王都那些兄弟博弈時，一枚重要的籌碼。
無論是用來威脅，還是用來交易，甚至……用來合作……
……
亞特蘭斯。
此刻的亞特蘭斯，在喧囂、混亂、希望與壓力中，如同一個被驟然吹脹的氣球，以前所未有的速度膨脹著。
白天，城外是如火如荼的安置區建設，是絡繹不絕的登記隊伍，是嘈雜的市場和工坊。
夜晚，城牆上火把通明，巡邏隊往來不絕。
城內研究院的燈光常常亮至深夜，政務廳的燭火更是幾乎未曾熄滅。
羅恩的桌案上，永遠堆著看不完的報告，處理不完的爭端，分配不完的資源。
他眼下的黑眼圈越來越重，但脊樑始終挺直，處理著潮水般湧來的龐雜政務，努力維繫著這個新生帝國在爆炸性增長中不至於崩潰的脆弱平衡。
莉莉絲在駕馭紅龍巡城、震懾四方之後，更多的時間，則待在了「銀星之巢」研究院的深處。
只能靠他自身雄厚的二級天選者根基慢慢磨滅。
肉體上的痛苦尚可忍受，但精神上的屈辱與怒火，卻如同毒焰日夜灼燒著他的五臟六腑。
卡拉烏山谷……羅恩……莉莉絲……那些骯髒的異族……
還有那個該死的、壞他好事的女哥布林！
每一次回想，都讓他恨不得立刻率領軍團，殺回亞特蘭斯，將那座廢墟之城連同裡面所有的「雜碎」一起，從世界上徹底抹去！
「殿下，王都急報。」副官小心翼翼地捧著一封蓋著王室火漆、插著三根黑色鷹羽，代表最高緊急程度的密信，走了進來。
哈姆眉頭一皺，心中掠過一絲不祥。
這個時候的王都急報……難道父親已經知曉敗績，雷霆震怒？
他接過密信，揮退副官，用略顯顫抖的手指拆開火漆。
目光掃過信紙上那熟悉的、屬於王國宰相兼情報總管的剛勁字跡。
不是關於荒原敗績的斥責。
但內容，卻讓他瞬間如墜冰窟，臉色由白轉青，最後變得一片鐵青！
信很短，信息量卻大得驚人：
【熊人王國背約，集結五大部族，於冰風谷月圓之夜突襲北境防線】
【防線三日即潰，守將戰死，北境第一重鎮「鐵壁城」被圍，危在旦夕】
【大王子的邊防軍主力遭分割牽制，救援不及】
【老國王震怒，王國議會震驚】
【急令：三王子哈姆·萊奧哈特，即刻率所部獅心近衛騎士團，輕裝簡從，火速北調，匯合大王子軍團，務必解鐵壁城之圍，擊退熊人！】
【黑石要塞防務及對荒原事宜，暫由四王子雷吉斯·萊奧哈特兼任】
【此令，十萬火急！不得有誤！】
「噗——！」
哈姆猛地捂住胸口，一口逆血終究沒能忍住，噴在了華貴的獸皮地毯上，濺開一團刺目的暗紅。
不是敗績追責……是比追責更殘酷的現實！
熊人！
那群腦子裡長滿肌肉的野蠻畜生！
竟然敢在這個時候，撕毀停戰契約，大舉入侵！
而且時機抓得如此之准，正好在王國邊軍換防、主力被大王子帶去清剿另一處邊境叛亂的空檔！
鐵壁城！
那裡不僅是北境屏障，更是王國近三成的鐵礦和元素礦石產地！
一旦失守，後果不堪設想！
父親的命令很清楚：
北境的安危，高於一切。
「嗬……嗬……」哈姆劇烈地喘息著，藍色的眼眸中血絲密布，交織著滔天的憤怒、刻骨的屈辱、以及對命運無情嘲弄的癲狂恨意！
敗於「賤民」之手，重傷未愈，還要被剝奪復仇的機會，像條喪家犬一樣被踢到北境去啃冰碴子！
而他的好四弟，卻可能不費吹灰之力，接手他留下的一切，甚至可能暗中與那該死的薔薇帝國繼續勾連！
「羅恩……莉莉絲……還有雷吉斯……你們等著……你們都給我等著！」
哈姆的聲音嘶啞如砂紙摩擦，充滿了無盡的怨毒，「等我從北境回來……等我穩住局勢……我要你們所有人，百倍償還今日之辱！！」
然而，王令如山。
再多的不甘與仇恨，此刻也只能壓下。
「來人！」哈姆用袖子狠狠擦去嘴角的血跡，強行坐直身體，聲音恢復了屬於王子的冰冷與威嚴，「傳令：獅心近衛騎士團所有人，立刻集結！
重傷員留下，交由黑石要塞照料，半日後，隨本王子北上！」
……
王都，萊奧哈特。
雄偉的王宮議事大殿內，氣氛壓抑。
頭髮花白卻依舊魁梧如雄獅的老國王，高踞於王座之上，臉色陰沉得能滴出水來。
下方，王國議會的貴族們，個個屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。
北境急報的內容，已經傳開。
與富庶的北部核心領土、關係到王國命脈的戰略資源相比。
南方那片「貧瘠荒涼」的失落荒原，以及那個「死而復生」的薔薇公主所帶來的些許顏面損失和潛在威脅，瞬間變得無足輕重。
主戰派將領們叫囂「蕩平荒原」的聲音消失了。
對哈姆敗績的指責和彈劾，被老國王冰冷的目光壓了回去。
所有的議題，所有的資源，所有的注意力，都集中在了北方那道燃起的烽火之上。
「哈姆到哪兒了？」老國王的聲音低沉，帶著久居上位的壓迫感。
「回陛下，三殿下已接到王令，正整頓兵馬，預計三日內可從黑石要塞啟程北上。」軍務大臣躬身回答。
「太慢！告訴他，五日之內，我要看到他的先鋒出現在鐵壁城外圍！遲一天，軍法從事！」老國王的咆哮震得大殿樑柱嗡嗡作響。
「是！」
「北境現有兵力如何？大王子那邊到底怎麼回事？！」
「陛下息怒，大王子殿下主力被叛軍牽制在『灰燼丘陵』，回援不及。
鐵壁城守軍不足一萬，且多為二線部隊，面對熊人五大部族近十萬主力，恐難久持……」
「廢物！一群廢物！」老國王怒極，一掌拍在純金扶手上，留下一個清晰的掌印，「傳令各地領主，按照戰時徵召令，立刻集結私兵，北上勤王！
國庫打開，所有戰爭儲備，優先供給北境！」
一道道命令如同雪花般飛出王宮，整個王國的戰爭機器，在短暫的錯愕後，開始轟然轉向，全力向北。
沒有人再提「薔薇帝國」，沒有人再關心「卡拉烏山谷」。
至少，在明面上，沒有。
荒原，獲得了喘息之機。
雖然這喘息，源於另一場更慘烈的戰爭。
……
黑石要塞。
四王子雷吉斯站在城頭，望著哈姆帶著不足兩千、垂頭喪氣的殘兵敗將，灰溜溜地開出要塞北門，向著風雪瀰漫的北方而去。
他俊美的臉上，帶著恰到好處的憂慮與關切，直到哈姆的隊伍消失在視線盡頭，那抹憂慮才緩緩沉澱，化為一絲難以察覺的、冰冷的笑意。
「我親愛的三哥，一路走好，北境的冰風，想必別有一番滋味。」他低聲自語，把玩著手中一枚精緻的蛇形紋章，那是卡琳娜留下的聯絡信物。
轉身，面對肅立身後的黑石要塞留守將領，雷吉斯恢復了溫和而從容的表情。
「諸位，北境烽火驟起，王國安危繫於一線，三哥奉命北調，這黑石要塞及南方荒原的防務，父親暫交於我。」
他的聲音清晰而平穩，「當前要務，是固守要塞，謹防荒原異動。
傳令：即日起，要塞進入二級戒備，加派巡邏，但無王令，不得擅自出關進入荒原挑釁。」
「至於荒原上那個『薔薇帝國』……」雷吉斯頓了頓，目光掃過眾人，「嚴密監視即可，他們剛經歷大戰，又吸納無數流民，內部必生亂象。
我們只需守住門戶，靜觀其變，或許……他們還能替我們牽制一些荒原上不聽話的『野狗』呢？」
將領們心領神會，齊聲應諾：「謹遵殿下之命！」
雷吉斯滿意地點點頭。
他不需要現在就去攻打亞特蘭斯。
相反，一個在荒原上坐大、與王國敵對但又內部不穩的薔薇帝國，正符合他的利益。
這可以成為他未來與王都那些兄弟博弈時，一枚重要的籌碼。
無論是用來威脅，還是用來交易，甚至……用來合作……
……
亞特蘭斯。
此刻的亞特蘭斯，在喧囂、混亂、希望與壓力中，如同一個被驟然吹脹的氣球，以前所未有的速度膨脹著。
白天，城外是如火如荼的安置區建設，是絡繹不絕的登記隊伍，是嘈雜的市場和工坊。
夜晚，城牆上火把通明，巡邏隊往來不絕。
城內研究院的燈光常常亮至深夜，政務廳的燭火更是幾乎未曾熄滅。
羅恩的桌案上，永遠堆著看不完的報告，處理不完的爭端，分配不完的資源。
他眼下的黑眼圈越來越重，但脊樑始終挺直，處理著潮水般湧來的龐雜政務，努力維繫著這個新生帝國在爆炸性增長中不至於崩潰的脆弱平衡。
莉莉絲在駕馭紅龍巡城、震懾四方之後，更多的時間，則待在了「銀星之巢」研究院的深處。