第一百三十三章 爆炸

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  次日清晨。

  寒風裹挾著細雪,扑打著洛陽城頭新掛起的「欽命總督河南軍政太子太傅葉」的旌旗。

  葉向高的車隊在肅殺中駛入城門,他當著所有要入城的百姓和他們一起入城。。

  馬車內,葉向高放下掀起一角的車簾,指尖殘留著窗外透入的凜冽。

  他摩挲著袖中那份硃批的《土地新政督察司章程》與厚厚的福王田畝清冊副本,深邃的眼眸不見波瀾,只低聲吩咐:

  「直接去徐光啟等人所居住的客棧吧。」

  此時客棧中,朱由校等人早已醒來,今日朱由校剛起床,就感覺四肢酸痛,估計是昨日勞作帶來的後遺症。

  他承受著四肢的酸痛心想:

  『看來以後該加強運動了。』

  朱由校一起來就朝著徐光啟的房間走去,他一進去就看到此時楊漣也是在徐光啟房中,像是在商量什麼事情。

  他見眾人都在,雙眼發光向徐光啟與楊漣興奮地描述著白日田間蒸汽翻耕機的轟鳴與百姓眼中燃起的希望之火。

  「徐大人,楊大人,你們沒看見,那蒸汽機帶動的耕車一開動,地翻得又快又深!」

  「那些鄉親們,眼都看直了!還有簽契約時,他們按手印的手都在抖,那是高興的!」

  楊漣欣慰頷首:

  「這都是殿下親力親為,帶來的變化,新規之下,人心漸暖,這是一個極好的兆頭。」

  他話鋒一轉,憂色浮現。

  「但沈璋那老狐狸蟄伏未出,其爪牙混跡市井,恐生事端。工坊與示範田,已成新政命門,亦成眾矢之的。」

  徐光啟咳嗽兩聲,蒼白的臉上是破釜沉舟的決絕:

  「星火既燃,便不怕風吹。駱大人的暗樁需緊盯工坊周遭,凡……」

  話音未落,房門被猛地撞開!

  一名錦衣衛百戶渾身煙塵,甲冑染著可疑的黑漬,聲音嘶啞急報:

  「稟徐公、殿下、楊大人!」

  「城郊…城郊第一紡紗工坊…出事了!」

  「何事?!」

  朱由校霍然起身,心猛地一沉。

  如今他最為關心的就是試驗田和工坊,如今聽到工坊出事,他自然是難以平靜的。

  「申時三刻,工坊內一台蒸汽鍋爐…突然…突然炸了!」

  百戶喘息著,眼中帶著驚悸。

  「巨響震天!火光衝起數丈!」

  「當場…當場便死了三個女工,血肉模糊…傷者躺倒一片,哀嚎遍地!廠房塌了半邊,濃煙滾滾!」

  如同冰水兜頭澆下,房間內瞬間死寂。

  朱由校臉色煞白,白日裡那雪白紗錠和領錢工人臉上的光彩仿佛還在眼前,轉瞬便被這血與火的噩耗撕得粉碎。

  他踉蹌一步,扶住桌角才穩住身形。

  楊漣鬚髮皆張,意識到此事非同尋常,絕不是一起意外事故,他厲聲問:

  「可有人趁亂煽動?是意外還是人為?!」

  「混亂中,有人嚎哭喊叫,說新機器是妖物,遭了天罰,又說朝廷用這邪器是要吸人精魂換紗線!」

  百戶語速極快。

  「如今流言像長了翅膀!圍觀百姓驚恐逃散,一些輕傷的工人也嚇得不敢再留,工坊內外一片大亂!」

  「許守一先生正帶人滅火救人,但…但恐慌已蔓延開!」

  「沈璋!」

  徐光啟從牙縫裡擠出這兩個字,枯瘦的手死死抓住榻邊,指節青白。這絕非意外!

  時機、手段、流言的精準投放,這正是那條毒蛇的致命一擊!

  目標就是掐滅工坊這束剛剛點燃的、象徵「新生」的希望之火!

  就在這時,門外傳來通稟:

  「稟報!太子太傅、總督河南軍政葉閣老駕到!」

  葉向高一身紫袍玉帶,在親隨簇擁下步入房間,儀態沉凝,不怒自威。

  他目光如電,瞬間掃過屋內眾人慘白的臉色、百戶身上的狼藉、以及瀰漫在空氣中的恐慌與憤怒。


  無須多言,門外隱約傳來的混亂喧囂與屋內壓抑的死寂,已告知他一切。

  「下官參見葉閣老!」

  「葉大人。」

  楊漣、駱思恭、徐光啟、朱由校連忙行禮。

  葉向高微微抬手,目光落在朱由校身上,聲音平穩卻帶著千鈞之力:

  「殿下也在?

  那正好。

  工坊之事,老夫入城時已見火光濃煙。情況如何?詳細道來。」

  如今出了這麼大的事情,他自然不會在意這些虛禮,他的視線轉向報信的百戶。

  百戶不敢怠慢,將慘狀與流言複述一遍。

  朱由校心如刀絞,搶前一步,聲音帶著壓抑不住的顫抖和少年人特有的衝勁:

  「葉大人!這是陰謀!」

  「是沈璋那些餘孽的毒計!」

  「他們想用血嚇退百姓,用流言毀了新政!工坊不能停!那些工人…那些相信朝廷的工人!」

  「我……我這就去工坊!」

  他說完就要往外沖。

  「殿下且慢!」

  葉向高沉聲喝止,聲音不大,卻如定海神針般讓朱由校身形一滯。

  葉向高的目光銳利如刀,直視朱由校:

  「殿下欲往何處?」

  「以何身份前往?」

  「是去救火?」

  「還是去安撫民心?」

  「抑或是去與驚慌的百姓辯駁流言?」

  朱由校被問得一愣。

  葉向高不再看他,轉向徐光啟和楊漣,語速快而清晰,下達總督河南軍政後的第一道命令。

  他先是看向駱思恭,眼下最重要的就是遏制住謠言的傳播。

  「駱指揮使!即刻封鎖工坊現場,嚴查爆炸根源!」

  「所有殘骸、碎片、鍋爐部件,一一查驗,是意外失修,還是人為破壞!給老夫掘地三尺,找出蛛絲馬跡!」

  「同時,全力搜捕散布流言者,無論潑皮、流民,抓!審!揪出幕後指使!」

  「工坊內外,增派雙倍明暗哨,許守一及所有工匠、未逃散工人,一體保護!再出差錯,唯你是問!」

  在說完駱思恭後,他又讓楊漣快地查明此事,給百姓一個交代,清除此事帶來的惡性影響。

  「楊大人!」

  「立即以總督衙門與本官聯署之名,發布安民告示!」

  「言明朝廷必徹查此事,嚴懲兇徒!重申工坊乃利民之器,絕非妖邪!「」

  「凡因工坊受傷、殉職者,官府厚恤其家!」

  「所有傷者,延請洛陽名醫全力救治,費用由內帑支應!」

  「告示要貼滿洛陽城及四鄉,派通曉土語之吏員,日夜宣講!流言起於恐慌,需以雷霆手段查凶,更需以煌煌正道安民!」

  他的視線看向徐光啟,對徐光啟安排後續事情。

  「徐大人,保重身體。新政基石,不容有失。」

  「工坊重建之事,待查明原委後,由你與許守一統籌,所需錢糧、物料、工匠,報於本督,一律優先調撥!」

  「此非退縮之時,乃愈挫愈勇之機!」

  葉向高最後看向滿臉悲憤焦急的皇長子,語氣稍緩,卻更顯分量:

  「殿下憂國憂民之心,老夫深知。」

  「然此時親臨現場,於事無補,反易被宵小利用,或陷殿下於險地。殿下之責,在『示範』二字。」

  「明日,若無恙,請殿下親至傷者病榻前探視撫慰,親至殉職者家中致祭!」

  「讓洛陽百姓親見,皇室與朝廷,與他們休戚與共!此,勝殿下親臨火場百倍!」

  葉向高一連串地下達著指令,眾人聞言,不敢有所怠慢,照著葉向高的指令行事。

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