第53章 棘龍槍
李寒隨她往下。
石階不長，盡頭是一間三丈見方的石室。
四壁是石架，架上陳列著刀、劍、弓、弩、盾、斧……林林總總，怕不有數十件。
皆擦拭得鋥亮，在壁燈映照下寒光凜凜。
「這些都是家父軍營征戰歷年所得，或是戰利品，或是故人所贈。」楚湘靈走到最里側，那裡橫放著一口檀木長匣，長約八尺，寬一尺，通體暗紅，包角是銅，已生出綠鏽。
她撫了撫匣蓋，神色有些複雜：「這桿槍，在我家放了十七年。家父說，它飲過狄人的血，也飲過自己人的血。」說著，推開匣蓋。
李寒呼吸一滯。
匣中鋪著深藍綢布，襯著一桿通體銀白的長槍。
槍長七尺六寸，線條流暢，充滿殺戮的美感。
「此槍名『棘龍』。」
楚湘靈輕聲道，「玄鐵混寒銀所鑄，淨重四十八斤。槍桿內置機簧，可拆為三截，便於攜帶。槍頭淬過北狄的狼毒，中者見血封喉。」
她頓了頓，「天下百兵榜，它排第二十七位。家父年輕時，憑此槍在雁門關外，挑過狄人二十三員驍將，當然，也曾傷過本國將士。」
李寒的目光，完全被這桿槍吸住了。
「它……飲過自己人的血？」李寒問。
楚湘靈沉默片刻：「十七年前，雁門關兵變。家父奉命平亂，槍下有叛將，也有被裹挾的袍澤。」
她看向李寒，「這桿槍煞氣太重，尋常人持之，反受其擾。家父封存它，也是因為每見它，便想起那夜的雨和血。」
她合上匣蓋：「你若想要，便拿去。」
李寒一愣：「楚兄，這太貴重。」
「再貴重的兵器，束之高閣，也是死物。」楚湘靈搖頭，「它既然喚你，便是緣分。何況……」
她忽然一笑，那笑容在易容後平凡的臉上，竟顯出幾分慧黠，「我今日輸得心服口服。這槍贈你，就當是提前投資。他日你若真成了文武狀元，記得提攜我這個引路人。」
話說得輕鬆，但李寒看見她眼底那絲不舍。
這是她父親的槍。是伴隨楚將軍半生征戰，染滿血與火的夥伴。
李寒整了整衣襟，後退三步，躬身長揖。
一揖到底。
「此槍，李寒必不負它。」他抬起頭，一字一句，「他日若有機會，當持此槍，衛我疆土，護我黎民。」
楚湘靈眼圈微紅，側過臉：「少說大話。先拿得動再說。」
李寒上前，雙手探入匣中。
觸手冰涼。
槍桿的鱗紋微微硌手，卻異常貼合掌心。他吐氣開聲，將槍緩緩提起。
李寒單手握持，竟覺恰到好處。
體內氣血自發奔涌，貫入右臂，那沉甸甸的分量頓時變得輕靈。
他手腕一抖，槍身震顫，發出「嗡」的低鳴，仿佛沉睡的凶獸甦醒。
「好槍！」李寒贊道。
楚湘靈看著他持槍的姿態，眼神恍惚了一瞬。
當年父親在校場練槍，也是這般人槍合一，鋒芒內斂。
李寒將槍小心放回木匣，卻未合蓋，而是問：「楚兄，這槍可有槍套？」
「有。」
楚湘靈從石架底層取出一副熟牛皮縫製的槍套，內襯軟絨，「平日可背著，拆開也能裝入行囊。」
李寒將棘龍槍拆為三截，裝入槍套，負在背上。
「今日贈槍之恩，李寒銘記。」他鄭重道。
「別說這些。」楚湘靈擺擺手，恢復了平日灑脫模樣，「倒是你，槍有了，往後打算如何？真要走文武雙全的路子？」
李寒沉默片刻，道：「院試在即，自然以文為重。但這世道，多一分武力，便多一分自保之力。何況，」他看向石室中那些兵器，「楚兄不也覺得，亂世將臨麼？」
楚湘靈眼神一凜：「你也察覺了？」
「邊關異動，流民增多，糧價暗漲，鹽鐵管制趨嚴……」
李寒緩緩道，「山雨欲來風滿樓。」
兩人對視，皆看到對方眼中的凝重。
走出密室，重回小院。陽光正好，槐葉沙沙。
「院試還有數月，你好生備考。」
「曉得，姑娘繼續晨練吧。」
……
此後半月，李寒的生活陷入一種奇特的節奏。
白日裡，他仍是青陽書院致遠齋那個勤奮的寒門學子。
卯時初刻起身，在院中練一趟「楊家槍」基礎十三式。
辰時到書院，聽柳老講經。
這位大儒授課與旁人不同，不重章句訓詁，專講「經世致用」。
今日講《周禮·地官·司關》，能從邊關榷稅引申到北地六郡鹽鐵轉運的積弊；明日講《孟子·梁惠王》，竟能扯出幽州去年旱災時，官府賑濟糧被層層剋扣的實案。
每堂課都讓李寒有種豁然開朗之感——原來聖賢書上的道理，真能映照當下世事。
課後，他常被柳老留下。
有時是考校功課，有時是私下傳授。竹齋里茶煙裊裊，老人會攤開一卷輿圖，指著北地山川要隘，細細講解歷代用兵得失。
說到關鍵處，他會看李寒一眼：「這些本不該過早教你。但院試策論……怕是要碰邊防。」
李寒心領神會。
日子便這般流逝。
這日休沐，他去市集買墨。
書院門口那條長街，平日多是書生往來。今日卻有些不同——街角那家「翰墨齋」外，竟排起了長隊。
多是青衫學子，也有錦衣少年，個個伸長脖子往店裡望。
李寒心下好奇，走近了些。
就聽見隊伍前頭有人催促：「掌柜的，還有沒有《懷瑾詞選》？我加價！」
「對不住對不住，今早到的三十冊，半盞茶功夫就沒了。」掌柜是個胖乎乎的中年人，抹著汗陪笑，「諸位且等等，印坊正在加印，最遲後天……」
「又是後天！」有人抱怨，「我都等五天了！」
「王兄，你那本可否借我抄錄？我出三錢銀子！」
「不借不借，我自己還沒捂熱呢……」
李寒聽得茫然。
《懷瑾詞選》？
怎麼和自己的字相撞了，這是哪位名家的新作，竟引得這般搶購？
他搖搖頭，繞到街尾那家小書肆——這裡清淨些。
剛進門，就看見櫃檯旁，一個總角年紀的學童，正捧著一冊藍皮小本，搖頭晃腦地吟誦：
「……可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒……」
石階不長，盡頭是一間三丈見方的石室。
四壁是石架，架上陳列著刀、劍、弓、弩、盾、斧……林林總總，怕不有數十件。
皆擦拭得鋥亮，在壁燈映照下寒光凜凜。
「這些都是家父軍營征戰歷年所得，或是戰利品，或是故人所贈。」楚湘靈走到最里側，那裡橫放著一口檀木長匣，長約八尺，寬一尺，通體暗紅，包角是銅，已生出綠鏽。
她撫了撫匣蓋，神色有些複雜：「這桿槍，在我家放了十七年。家父說，它飲過狄人的血，也飲過自己人的血。」說著，推開匣蓋。
李寒呼吸一滯。
匣中鋪著深藍綢布，襯著一桿通體銀白的長槍。
槍長七尺六寸，線條流暢，充滿殺戮的美感。
「此槍名『棘龍』。」
楚湘靈輕聲道，「玄鐵混寒銀所鑄，淨重四十八斤。槍桿內置機簧，可拆為三截，便於攜帶。槍頭淬過北狄的狼毒，中者見血封喉。」
她頓了頓，「天下百兵榜，它排第二十七位。家父年輕時，憑此槍在雁門關外，挑過狄人二十三員驍將，當然，也曾傷過本國將士。」
李寒的目光，完全被這桿槍吸住了。
「它……飲過自己人的血？」李寒問。
楚湘靈沉默片刻：「十七年前，雁門關兵變。家父奉命平亂，槍下有叛將，也有被裹挾的袍澤。」
她看向李寒，「這桿槍煞氣太重，尋常人持之，反受其擾。家父封存它，也是因為每見它，便想起那夜的雨和血。」
她合上匣蓋：「你若想要，便拿去。」
李寒一愣：「楚兄，這太貴重。」
「再貴重的兵器，束之高閣，也是死物。」楚湘靈搖頭，「它既然喚你，便是緣分。何況……」
她忽然一笑，那笑容在易容後平凡的臉上，竟顯出幾分慧黠，「我今日輸得心服口服。這槍贈你，就當是提前投資。他日你若真成了文武狀元，記得提攜我這個引路人。」
話說得輕鬆，但李寒看見她眼底那絲不舍。
這是她父親的槍。是伴隨楚將軍半生征戰，染滿血與火的夥伴。
李寒整了整衣襟，後退三步，躬身長揖。
一揖到底。
「此槍，李寒必不負它。」他抬起頭，一字一句，「他日若有機會，當持此槍，衛我疆土，護我黎民。」
楚湘靈眼圈微紅，側過臉：「少說大話。先拿得動再說。」
李寒上前，雙手探入匣中。
觸手冰涼。
槍桿的鱗紋微微硌手，卻異常貼合掌心。他吐氣開聲，將槍緩緩提起。
李寒單手握持，竟覺恰到好處。
體內氣血自發奔涌，貫入右臂，那沉甸甸的分量頓時變得輕靈。
他手腕一抖，槍身震顫，發出「嗡」的低鳴，仿佛沉睡的凶獸甦醒。
「好槍！」李寒贊道。
楚湘靈看著他持槍的姿態，眼神恍惚了一瞬。
當年父親在校場練槍，也是這般人槍合一，鋒芒內斂。
李寒將槍小心放回木匣，卻未合蓋，而是問：「楚兄，這槍可有槍套？」
「有。」
楚湘靈從石架底層取出一副熟牛皮縫製的槍套，內襯軟絨，「平日可背著，拆開也能裝入行囊。」
李寒將棘龍槍拆為三截，裝入槍套，負在背上。
「今日贈槍之恩，李寒銘記。」他鄭重道。
「別說這些。」楚湘靈擺擺手，恢復了平日灑脫模樣，「倒是你，槍有了，往後打算如何？真要走文武雙全的路子？」
李寒沉默片刻，道：「院試在即，自然以文為重。但這世道，多一分武力，便多一分自保之力。何況，」他看向石室中那些兵器，「楚兄不也覺得，亂世將臨麼？」
楚湘靈眼神一凜：「你也察覺了？」
「邊關異動，流民增多，糧價暗漲，鹽鐵管制趨嚴……」
李寒緩緩道，「山雨欲來風滿樓。」
兩人對視，皆看到對方眼中的凝重。
走出密室，重回小院。陽光正好，槐葉沙沙。
「院試還有數月，你好生備考。」
「曉得，姑娘繼續晨練吧。」
……
此後半月，李寒的生活陷入一種奇特的節奏。
白日裡，他仍是青陽書院致遠齋那個勤奮的寒門學子。
卯時初刻起身，在院中練一趟「楊家槍」基礎十三式。
辰時到書院，聽柳老講經。
這位大儒授課與旁人不同，不重章句訓詁，專講「經世致用」。
今日講《周禮·地官·司關》，能從邊關榷稅引申到北地六郡鹽鐵轉運的積弊；明日講《孟子·梁惠王》，竟能扯出幽州去年旱災時，官府賑濟糧被層層剋扣的實案。
每堂課都讓李寒有種豁然開朗之感——原來聖賢書上的道理，真能映照當下世事。
課後，他常被柳老留下。
有時是考校功課，有時是私下傳授。竹齋里茶煙裊裊，老人會攤開一卷輿圖，指著北地山川要隘，細細講解歷代用兵得失。
說到關鍵處，他會看李寒一眼：「這些本不該過早教你。但院試策論……怕是要碰邊防。」
李寒心領神會。
日子便這般流逝。
這日休沐，他去市集買墨。
書院門口那條長街，平日多是書生往來。今日卻有些不同——街角那家「翰墨齋」外，竟排起了長隊。
多是青衫學子，也有錦衣少年，個個伸長脖子往店裡望。
李寒心下好奇，走近了些。
就聽見隊伍前頭有人催促：「掌柜的，還有沒有《懷瑾詞選》？我加價！」
「對不住對不住，今早到的三十冊，半盞茶功夫就沒了。」掌柜是個胖乎乎的中年人，抹著汗陪笑，「諸位且等等，印坊正在加印，最遲後天……」
「又是後天！」有人抱怨，「我都等五天了！」
「王兄，你那本可否借我抄錄？我出三錢銀子！」
「不借不借，我自己還沒捂熱呢……」
李寒聽得茫然。
《懷瑾詞選》？
怎麼和自己的字相撞了，這是哪位名家的新作，竟引得這般搶購？
他搖搖頭，繞到街尾那家小書肆——這裡清淨些。
剛進門，就看見櫃檯旁，一個總角年紀的學童，正捧著一冊藍皮小本，搖頭晃腦地吟誦：
「……可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒……」