第24章 正義背後
戰鬥瞬間爆發，但規模和烈度都有限。這些看守護院雖然兇悍，但面對三十名訓練有素、配合默契的郡守府精銳，根本不夠看。
陸都頭親自迎上那疤臉頭目，刀光閃爍，不到三合，便將其砍翻在地，重傷擒拿。
其餘匪徒或死或傷，餘下幾個見勢不妙，想往後山逃竄，也被埋伏的甲士截住。
一間看起來像是倉庫的屋子被打開，裡面竟然或坐或躺著十來個蓬頭垢面、衣衫破爛的婦人和孩子。
她們被用草繩或鐵鏈拴著，身上多有傷痕。
「救人！」
李寒心頭一緊，立刻對旁邊一名甲士喊道，同時自己快步上前。
甲士們迅速砍斷繩索鐵鏈。
那些被囚者起初嚇得瑟瑟發抖，抱成一團，待看清是官兵，又聽到溫和的安撫聲，才有人小聲啜泣起來，眼中慢慢有了生氣。
「還有沒有別的關人的地方？」李寒抓住一個被擒的、受傷較輕的看守，厲聲問道。
那看守嚇得面無人色，連連點頭：「有，後邊柴房下面有個地窖，還……還關著幾個不聽話的。」
陸都頭點頭，留下部分甲士看守俘虜、安撫解救出來的婦孺，親自帶了一隊人，押著那名看守，直奔後邊柴房。
「點火把！」陸都頭命令。
火把燃起，照亮了地窖。這地窖不大，但陰冷潮濕。
角落裡，蜷縮著幾個幾乎不成人形的身影。
他們比上面那些人狀態更差，有的氣息微弱，有的身上傷口化膿，發出難聞的氣味。
李寒強忍不適，第一個順著簡陋的木梯下去。
陸都頭緊隨其後。
李寒注意到身旁一健碩青年，模樣眼熟。
露出的手臂上，有一塊明顯的、形狀奇特的舊疤，像是燙傷。
他心中一動，想起王叔提過，他兒子大山小時候頑皮，被灶膛里蹦出的火炭燙傷過左臂。
「大山哥？」李寒試探著，輕聲叫出這個名字。
那青年渾身劇震。
就在這時，上面傳來王叔帶著哭腔、又極力壓抑的喊聲，他在甲士的陪同下，終於被允許靠近了。
李寒抬頭，對上面喊道：「王叔您下來，小心點！」
王叔幾乎是連滾帶爬地順著木梯下來，陸都頭搭了把手。
地窖昏暗，火把的光搖曳不定。
王叔第一眼就看到了李寒面前那個蜷縮的、瘦骨嶙峋的青年。
他踉蹌著撲過去，渾濁的老眼努力地在那張髒污不堪的臉上辨認。
「是大山嗎？我的兒啊……」
「爹？」
就這一個字，徹底擊垮了王叔。
「我的大山，爹對不起你！爹對不起你啊！」
王叔哭得撕心裂肺，鼻涕眼淚糊了滿臉，王大山將臉埋在父親肩頭，放聲大哭。
李寒站在一旁，眼眶也有些發熱。
這時，另一名甲士在上面喊道：「都頭，這邊柴垛後面還發現一個小隔間，裡面關著一個姑娘，傷得不輕，但神志清醒！」
眾人心頭又是一緊。
陸都頭留下兩人照顧王大山父子，帶著李寒和另外兩名甲士迅速上去。
「小梅姐？」李寒的聲音放得極輕，帶著試探。
那少女渾身一顫，手中的石頭「噹啷」掉在地上。
她死死盯著李寒，又看看李寒身後激動得說不出話、只是拼命點頭流淚的王叔。
「是小梅嗎？我的閨女啊！」
王嬸不知何時也得到消息，進了山。
她被甲士攙扶著，跌跌撞撞地沖了過來，看到隔間裡的少女，發出一聲呼喊。
李寒欣慰於王叔一家歷經磨難，終得團圓。
此間事了，莊內所有匪徒或擒或殺，共計解救出婦孺十九人。
除了王家兄妹，其餘人也多是各地被拐騙、劫掠而來。
陸都頭留下部分甲士看守現場、救治傷者、登記造冊，準備移交清源縣衙進一步審理。
李寒則送著情緒激動、體力透支的王家四口，以及另外幾名傷重需要立即救治的被救者，先行乘坐馬車返回。
寧皖的車駕隨隊走在正中，接受著被解救之人的千恩萬謝，向眾人發放乾糧水源。
能夠不顧千金之軀，來到這般險地，李寒對她倒是越發欽佩感激。
李寒坐在另一輛馬車上，與陸都頭同乘。
陸都頭手臂受了點輕傷，簡單包紮著，臉上帶著一絲不易察覺的悲戚。
清點下來，郡守府甲士陣亡四人，重傷兩人，輕傷七八人。
那些都是他朝夕相處的袍澤。
賊窩的抵抗比預想中激烈，尤其是幾個亡命徒頭目，臨死反撲，造成了傷亡。
「陸都頭，節哀。諸位壯士為國除害，為民解難，英魂不遠，必受尊崇。」
李寒沉聲道，心中亦有戚戚。
他第一次如此近距離地感受到生死搏殺的殘酷，以及「正義」二字背後，有時需要付出的血與生命的代價。
陸都頭搖搖頭，聲音沙啞：「乾的就是刀頭舔血的營生，早有準備。只是……可惜了那幾個好小伙子。」
午後，天色忽然陰沉下來，鉛灰色的雲層低垂，壓得人有些喘不過氣。
風也大了，帶著濕冷的寒意，捲起官道上的塵土。
看情形，似有一場大雨將至。
「加快速度，爭取在雨前趕過前面那段鷹愁澗。」
陸都頭探身出車，看了看天色，厲聲下令。
鷹愁澗是兩縣交界處的一段險峻山路，一側是深不見底的山澗，另一側是陡峭山崖，道路狹窄曲折，平日就需小心通行，若遇大雨，極易發生滑坡落石。
車隊加速，馬蹄聲和車輪聲在愈發空曠的山谷間迴響，帶著幾分急促。
李寒心中也升起一絲不安，望向車窗外越來越暗的天色和道旁猙獰的山石。
堪堪行至鷹愁澗中段，豆大的雨點便噼里啪啦地砸落下來，瞬間連成雨幕，天地間一片混沌，視線受阻。
山風裹挾著冷雨，呼嘯著灌入車廂。道路很快變得泥濘濕滑。
「牽好馬，注意山壁！」陸都頭的吼聲穿透雨幕傳來。
馬車在泥濘中艱難前行，速度不得不慢了下來。
突然，一種異樣的、低沉的轟鳴聲，仿佛從地底深處傳來，又像是遠處悶雷的滾動，蓋過了風雨聲。
「不好！」李寒心頭警鈴大作。
這是泥石流或山體滑坡的前兆。
陸都頭親自迎上那疤臉頭目，刀光閃爍，不到三合，便將其砍翻在地，重傷擒拿。
其餘匪徒或死或傷，餘下幾個見勢不妙，想往後山逃竄，也被埋伏的甲士截住。
一間看起來像是倉庫的屋子被打開，裡面竟然或坐或躺著十來個蓬頭垢面、衣衫破爛的婦人和孩子。
她們被用草繩或鐵鏈拴著，身上多有傷痕。
「救人！」
李寒心頭一緊，立刻對旁邊一名甲士喊道，同時自己快步上前。
甲士們迅速砍斷繩索鐵鏈。
那些被囚者起初嚇得瑟瑟發抖，抱成一團，待看清是官兵，又聽到溫和的安撫聲，才有人小聲啜泣起來，眼中慢慢有了生氣。
「還有沒有別的關人的地方？」李寒抓住一個被擒的、受傷較輕的看守，厲聲問道。
那看守嚇得面無人色，連連點頭：「有，後邊柴房下面有個地窖，還……還關著幾個不聽話的。」
陸都頭點頭，留下部分甲士看守俘虜、安撫解救出來的婦孺，親自帶了一隊人，押著那名看守，直奔後邊柴房。
「點火把！」陸都頭命令。
火把燃起，照亮了地窖。這地窖不大，但陰冷潮濕。
角落裡，蜷縮著幾個幾乎不成人形的身影。
他們比上面那些人狀態更差，有的氣息微弱，有的身上傷口化膿，發出難聞的氣味。
李寒強忍不適，第一個順著簡陋的木梯下去。
陸都頭緊隨其後。
李寒注意到身旁一健碩青年，模樣眼熟。
露出的手臂上，有一塊明顯的、形狀奇特的舊疤，像是燙傷。
他心中一動，想起王叔提過，他兒子大山小時候頑皮，被灶膛里蹦出的火炭燙傷過左臂。
「大山哥？」李寒試探著，輕聲叫出這個名字。
那青年渾身劇震。
就在這時，上面傳來王叔帶著哭腔、又極力壓抑的喊聲，他在甲士的陪同下，終於被允許靠近了。
李寒抬頭，對上面喊道：「王叔您下來，小心點！」
王叔幾乎是連滾帶爬地順著木梯下來，陸都頭搭了把手。
地窖昏暗，火把的光搖曳不定。
王叔第一眼就看到了李寒面前那個蜷縮的、瘦骨嶙峋的青年。
他踉蹌著撲過去，渾濁的老眼努力地在那張髒污不堪的臉上辨認。
「是大山嗎？我的兒啊……」
「爹？」
就這一個字，徹底擊垮了王叔。
「我的大山，爹對不起你！爹對不起你啊！」
王叔哭得撕心裂肺，鼻涕眼淚糊了滿臉，王大山將臉埋在父親肩頭，放聲大哭。
李寒站在一旁，眼眶也有些發熱。
這時，另一名甲士在上面喊道：「都頭，這邊柴垛後面還發現一個小隔間，裡面關著一個姑娘，傷得不輕，但神志清醒！」
眾人心頭又是一緊。
陸都頭留下兩人照顧王大山父子，帶著李寒和另外兩名甲士迅速上去。
「小梅姐？」李寒的聲音放得極輕，帶著試探。
那少女渾身一顫，手中的石頭「噹啷」掉在地上。
她死死盯著李寒，又看看李寒身後激動得說不出話、只是拼命點頭流淚的王叔。
「是小梅嗎？我的閨女啊！」
王嬸不知何時也得到消息，進了山。
她被甲士攙扶著，跌跌撞撞地沖了過來，看到隔間裡的少女，發出一聲呼喊。
李寒欣慰於王叔一家歷經磨難，終得團圓。
此間事了，莊內所有匪徒或擒或殺，共計解救出婦孺十九人。
除了王家兄妹，其餘人也多是各地被拐騙、劫掠而來。
陸都頭留下部分甲士看守現場、救治傷者、登記造冊，準備移交清源縣衙進一步審理。
李寒則送著情緒激動、體力透支的王家四口，以及另外幾名傷重需要立即救治的被救者，先行乘坐馬車返回。
寧皖的車駕隨隊走在正中，接受著被解救之人的千恩萬謝，向眾人發放乾糧水源。
能夠不顧千金之軀，來到這般險地，李寒對她倒是越發欽佩感激。
李寒坐在另一輛馬車上，與陸都頭同乘。
陸都頭手臂受了點輕傷，簡單包紮著，臉上帶著一絲不易察覺的悲戚。
清點下來，郡守府甲士陣亡四人，重傷兩人，輕傷七八人。
那些都是他朝夕相處的袍澤。
賊窩的抵抗比預想中激烈，尤其是幾個亡命徒頭目，臨死反撲，造成了傷亡。
「陸都頭，節哀。諸位壯士為國除害，為民解難，英魂不遠，必受尊崇。」
李寒沉聲道，心中亦有戚戚。
他第一次如此近距離地感受到生死搏殺的殘酷，以及「正義」二字背後，有時需要付出的血與生命的代價。
陸都頭搖搖頭，聲音沙啞：「乾的就是刀頭舔血的營生，早有準備。只是……可惜了那幾個好小伙子。」
午後，天色忽然陰沉下來，鉛灰色的雲層低垂，壓得人有些喘不過氣。
風也大了，帶著濕冷的寒意，捲起官道上的塵土。
看情形，似有一場大雨將至。
「加快速度，爭取在雨前趕過前面那段鷹愁澗。」
陸都頭探身出車，看了看天色，厲聲下令。
鷹愁澗是兩縣交界處的一段險峻山路，一側是深不見底的山澗，另一側是陡峭山崖，道路狹窄曲折，平日就需小心通行，若遇大雨，極易發生滑坡落石。
車隊加速，馬蹄聲和車輪聲在愈發空曠的山谷間迴響，帶著幾分急促。
李寒心中也升起一絲不安，望向車窗外越來越暗的天色和道旁猙獰的山石。
堪堪行至鷹愁澗中段，豆大的雨點便噼里啪啦地砸落下來，瞬間連成雨幕，天地間一片混沌，視線受阻。
山風裹挾著冷雨，呼嘯著灌入車廂。道路很快變得泥濘濕滑。
「牽好馬，注意山壁！」陸都頭的吼聲穿透雨幕傳來。
馬車在泥濘中艱難前行，速度不得不慢了下來。
突然，一種異樣的、低沉的轟鳴聲，仿佛從地底深處傳來，又像是遠處悶雷的滾動，蓋過了風雨聲。
「不好！」李寒心頭警鈴大作。
這是泥石流或山體滑坡的前兆。