第一百一十章 宴無好宴
五人不緊不慢地跟在楚州三司的大隊人馬之後，保持著不遠不近的距離，陳天行一邊策馬前行，一邊不動聲色地觀察著前方的隊伍，那幾輛華麗的馬車依舊在隊伍中央，被重重護衛簇擁著，透著一股難以言喻的古怪。
「天行，你覺得劉啟山剛才那番話有幾分可信？」朱烈的聲音從身旁傳來，帶著一絲不易察覺的凝重。
陳天行目光微凝，緩緩搖頭：「不好說，邊境匪患，剿匪壯行，聽起來合情合理，但三位封疆大吏一同出現在這荒郊野嶺，未免太過興師動眾，又偏偏讓我們遇上，這其中巧合的成分太多，反而顯得刻意了。」
「那按察使張敬之更不尋常！」焦保森接口道，「眼神毒得很，看咱們的那眼神，像是要把人給看穿了似的，還有那都指揮使趙威，自始至終都沒怎麼說話，板著張臉，也不知道在打什麼主意。」
何凱四也道：「楚州的水，看來比咱們想像的要深啊。」
谷來春則顯得有些憂心忡忡：「咱們就這麼跟著他們去州府，會不會是羊入虎口？」
陳天行勒了勒馬韁，沉聲道：「事已至此，怕也無用，他們若真想對我們不利，在林中便可動手，不必等到現在。
如今將我們引往州府，或許是想將我們置於他們的眼皮底下，方便監視，也可能是想探探我們的底細和來意，但不管怎樣，他們都絕不敢明目張胆地對我們怎麼樣。」
朱烈點頭贊同：「天行說得是，咱們既然已經亮明身份，就不必再怕他們，接下來只需小心應對，見招拆招便是。
同時也要打起十二分精神，留意他們的一舉一動，或許能從中發現些線索。」
一路無話，隊伍沿著官道平穩前行，楚州三司的隊伍倒是紀律嚴明，行進間井然有序，確實有幾分精銳之師的模樣，只是陳天行總覺得，這平靜的表象之下，似乎潛藏著洶湧的暗流。
約莫行了一個多時辰，前方出現了一座規模不小的城池輪廓，高大的城牆在夕陽的餘暉下顯得格外厚重，城樓上懸掛著「楚州」二字的匾額，遒勁有力。
「那便是楚州城了。」朱烈望著前方，低聲道。
隨著隊伍逐漸靠近，城門口的守衛顯然早已得到了通報，遠遠地便列隊相迎，城門大開，放行隊伍進入。
一入楚州城，一股與之前荒郊野嶺截然不同的氣息撲面而來，街道兩旁商鋪林立，行人絡繹不絕，叫賣聲、談笑聲此起彼伏，一派繁華景象。
然而，陳天行卻敏銳地注意到，在這繁華之下，不少百姓的臉上卻帶著一絲難以掩飾的疲憊與愁容，偶爾還能看到一些面黃肌瘦的乞丐蜷縮在街角。
「看來這楚州的繁華，也只是表面現象啊。」陳天行心中暗嘆，愈發覺得沈世寧交給他的這個案子，絕非那麼簡單。
隊伍並未在城中街道過多停留，徑直朝著州府衙門的方向而去，楚州州府位於城池中心，是一座氣勢恢宏的建築群，朱漆大門，石獅鎮守，門口站立著兩排身著皂衣的衙役，顯得莊嚴肅穆。
隊伍在州府衙門外停下，劉啟山、張敬之、趙威三位大人從馬車上下來，劉啟山轉身走到陳天行等人身前，笑道：「幾位上差一路勞頓，本官已經讓人備下了薄宴，為各位接風洗塵，請！」
陳天行朝衙門裡望了一眼，隨即拱手道：「劉大人客氣了，我等公務在身，不敢叨擾。」
「哎，陳上差這是哪裡話！」劉啟山熱情地說道，「公務再忙，飯總是要吃的，幾位遠道而來，又是上差，本官豈能怠慢？」
張敬之也在一旁附和道：「劉大人說得是，還請諸位上差不要推辭。」
陳天行回頭看了朱烈一眼，見朱烈微微點頭，便不再堅持，道：「那我等便卻之不恭了。」
「哈哈，這就對了嘛！」劉啟山臉上笑容更盛，做了個請的手勢，「幾位上差，請隨我來！」
說罷，便引著陳天行等人，朝著州府衙門內走去，穿過幾重院落，來到一處裝飾雅致的偏廳，廳內已經擺好了一桌豐盛的酒席。
「幾位上差，請入座！」劉啟山熱情地招呼著。
陳天行等人依言坐下，心中卻都提高了警惕，這楚州三司的官員如此「盛情」，背後究竟隱藏著什麼目的，他們不得而知。
但可以肯定的是，這場酒宴，只怕不只是吃飯那麼簡單。
酒過三巡，菜過五味，劉啟山放下酒杯，目光掃過幾人，看似隨意地問道：「不知幾位上差此番南下，所為何事啊？」
終於來了，陳天行心中冷笑一聲，面上卻不動聲色，放下筷子，拱手道：「緝魔司辦案，自是為皇上分憂，幾位大人若當真好奇，卑職也不是不能細說...」
說話間，他的目光悄悄掃向對面的劉啟山三人，果然見三人當即擺手：「事關朝廷機密，我等豈敢探聽？」
「方才是本官喝醉了，酒後失言，還望幾位上差多多見諒，本官當自罰三杯！」
「……」
陳天行只是微微一笑，道：「幾位大人言重了，不過只是酒桌上的玩笑罷了，又何必當真？」
劉啟山也乾笑著打圓場：「說的沒錯，玩笑，都是玩笑！」
張敬之隨即端起酒杯，沙啞的聲音再次響起：「陳上差年紀輕輕，便已在緝魔司中身居要職，實乃青年才俊，前途不可限量啊，下官敬您一杯！」
陳天行知道這張敬之看似恭維，實則試探，故而便不動聲色地舉杯道：「張大人抬舉了，卑職不過只是衙門裡的一個區區小吏罷了，承蒙諸位大人看得起，卑職敬三位大人一杯，感謝三位大人的盛情款待。」
劉啟山見狀，也當即舉杯道：「來來來，喝酒喝酒，大家滿飲此杯！」說著，便率先一飲而盡。
酒桌之上的氣氛看似熱烈，實則有些微妙，觥籌交錯之下，是各懷鬼胎的相互試探，暗流涌動。
「天行，你覺得劉啟山剛才那番話有幾分可信？」朱烈的聲音從身旁傳來，帶著一絲不易察覺的凝重。
陳天行目光微凝，緩緩搖頭：「不好說，邊境匪患，剿匪壯行，聽起來合情合理，但三位封疆大吏一同出現在這荒郊野嶺，未免太過興師動眾，又偏偏讓我們遇上，這其中巧合的成分太多，反而顯得刻意了。」
「那按察使張敬之更不尋常！」焦保森接口道，「眼神毒得很，看咱們的那眼神，像是要把人給看穿了似的，還有那都指揮使趙威，自始至終都沒怎麼說話，板著張臉，也不知道在打什麼主意。」
何凱四也道：「楚州的水，看來比咱們想像的要深啊。」
谷來春則顯得有些憂心忡忡：「咱們就這麼跟著他們去州府，會不會是羊入虎口？」
陳天行勒了勒馬韁，沉聲道：「事已至此，怕也無用，他們若真想對我們不利，在林中便可動手，不必等到現在。
如今將我們引往州府，或許是想將我們置於他們的眼皮底下，方便監視，也可能是想探探我們的底細和來意，但不管怎樣，他們都絕不敢明目張胆地對我們怎麼樣。」
朱烈點頭贊同：「天行說得是，咱們既然已經亮明身份，就不必再怕他們，接下來只需小心應對，見招拆招便是。
同時也要打起十二分精神，留意他們的一舉一動，或許能從中發現些線索。」
一路無話，隊伍沿著官道平穩前行，楚州三司的隊伍倒是紀律嚴明，行進間井然有序，確實有幾分精銳之師的模樣，只是陳天行總覺得，這平靜的表象之下，似乎潛藏著洶湧的暗流。
約莫行了一個多時辰，前方出現了一座規模不小的城池輪廓，高大的城牆在夕陽的餘暉下顯得格外厚重，城樓上懸掛著「楚州」二字的匾額，遒勁有力。
「那便是楚州城了。」朱烈望著前方，低聲道。
隨著隊伍逐漸靠近，城門口的守衛顯然早已得到了通報，遠遠地便列隊相迎，城門大開，放行隊伍進入。
一入楚州城，一股與之前荒郊野嶺截然不同的氣息撲面而來，街道兩旁商鋪林立，行人絡繹不絕，叫賣聲、談笑聲此起彼伏，一派繁華景象。
然而，陳天行卻敏銳地注意到，在這繁華之下，不少百姓的臉上卻帶著一絲難以掩飾的疲憊與愁容，偶爾還能看到一些面黃肌瘦的乞丐蜷縮在街角。
「看來這楚州的繁華，也只是表面現象啊。」陳天行心中暗嘆，愈發覺得沈世寧交給他的這個案子，絕非那麼簡單。
隊伍並未在城中街道過多停留，徑直朝著州府衙門的方向而去，楚州州府位於城池中心，是一座氣勢恢宏的建築群，朱漆大門，石獅鎮守，門口站立著兩排身著皂衣的衙役，顯得莊嚴肅穆。
隊伍在州府衙門外停下，劉啟山、張敬之、趙威三位大人從馬車上下來，劉啟山轉身走到陳天行等人身前，笑道：「幾位上差一路勞頓，本官已經讓人備下了薄宴，為各位接風洗塵，請！」
陳天行朝衙門裡望了一眼，隨即拱手道：「劉大人客氣了，我等公務在身，不敢叨擾。」
「哎，陳上差這是哪裡話！」劉啟山熱情地說道，「公務再忙，飯總是要吃的，幾位遠道而來，又是上差，本官豈能怠慢？」
張敬之也在一旁附和道：「劉大人說得是，還請諸位上差不要推辭。」
陳天行回頭看了朱烈一眼，見朱烈微微點頭，便不再堅持，道：「那我等便卻之不恭了。」
「哈哈，這就對了嘛！」劉啟山臉上笑容更盛，做了個請的手勢，「幾位上差，請隨我來！」
說罷，便引著陳天行等人，朝著州府衙門內走去，穿過幾重院落，來到一處裝飾雅致的偏廳，廳內已經擺好了一桌豐盛的酒席。
「幾位上差，請入座！」劉啟山熱情地招呼著。
陳天行等人依言坐下，心中卻都提高了警惕，這楚州三司的官員如此「盛情」，背後究竟隱藏著什麼目的，他們不得而知。
但可以肯定的是，這場酒宴，只怕不只是吃飯那麼簡單。
酒過三巡，菜過五味，劉啟山放下酒杯，目光掃過幾人，看似隨意地問道：「不知幾位上差此番南下，所為何事啊？」
終於來了，陳天行心中冷笑一聲，面上卻不動聲色，放下筷子，拱手道：「緝魔司辦案，自是為皇上分憂，幾位大人若當真好奇，卑職也不是不能細說...」
說話間，他的目光悄悄掃向對面的劉啟山三人，果然見三人當即擺手：「事關朝廷機密，我等豈敢探聽？」
「方才是本官喝醉了，酒後失言，還望幾位上差多多見諒，本官當自罰三杯！」
「……」
陳天行只是微微一笑，道：「幾位大人言重了，不過只是酒桌上的玩笑罷了，又何必當真？」
劉啟山也乾笑著打圓場：「說的沒錯，玩笑，都是玩笑！」
張敬之隨即端起酒杯，沙啞的聲音再次響起：「陳上差年紀輕輕，便已在緝魔司中身居要職，實乃青年才俊，前途不可限量啊，下官敬您一杯！」
陳天行知道這張敬之看似恭維，實則試探，故而便不動聲色地舉杯道：「張大人抬舉了，卑職不過只是衙門裡的一個區區小吏罷了，承蒙諸位大人看得起，卑職敬三位大人一杯，感謝三位大人的盛情款待。」
劉啟山見狀，也當即舉杯道：「來來來，喝酒喝酒，大家滿飲此杯！」說著，便率先一飲而盡。
酒桌之上的氣氛看似熱烈，實則有些微妙，觥籌交錯之下，是各懷鬼胎的相互試探，暗流涌動。