第一百零七章 夜宿荒郊
夜色漸濃，星子稀疏地綴在墨藍色的天幕上，晚風帶著幾分涼意，吹得路旁的樹葉沙沙作響。
陳天行抬頭望了望天色，又看了看身邊幾匹已然氣喘吁吁的戰馬，知道朱烈和焦保森所言非虛，他點頭道：「兩位哥哥說的是，謹慎為上。那咱們就在這附近尋一處背風的地方，生一小堆火，既能驅寒，也能防備野獸。」
朱烈「嗯」了一聲，目光在四周掃視片刻，指著不遠處一片茂密的矮樹叢道：「那邊似乎不錯，地勢稍高，又有樹木遮擋，正好隱蔽。」
五人當即牽著馬，深一腳淺一腳地朝著那片矮樹叢走去，林間光線昏暗，腳下不時踢到枯枝敗葉，發出窸窸窣窣的聲響。
待找到一處相對平坦的空地，幾人先行將馬匹拴在遠處的大樹上，卸了馬鞍，而後便撿拾了一些乾燥的樹枝和枯草，在空地中央堆起一小堆。
「哧——」朱烈擦著火摺子，小心翼翼地引燃了枯草，跳躍的火苗很快舔舐上枯枝，發出噼啪的輕響，橘紅色的火光映亮了五張略帶疲憊的臉龐，眾人圍坐火堆旁，伸腰活動著筋骨，奔波了半宿，雖談不上有多疲憊，但也屬實有些身子發僵。
「天行。」朱烈撥了撥火堆，火星四濺，「此次南下，任務艱巨，那楚州和越州的勛貴，可都是開國功臣，不少都與陛下有舊，哪個不是手眼通天？咱們這一去，只怕是不好下手。」
他語氣中帶著一絲凝重，顯然對此行充滿了擔憂。
陳天行心中瞭然，雖然身為緝魔司，但此次面對的可不是普通官員，而是地方勛貴，更是胡黨成員，確實不容小覷。
他沉吟道：「其實皇上那邊倒是不足為慮，畢竟咱們是奉旨查案，皇上既然要咱們來查這些人，就絕對不會再包庇他們，問題的關鍵還是中書左丞胡慎之，這些人都是胡黨成員，只怕胡慎之不會對他們置之不理。」
他頓了頓，目光掃過眾人，「而且，我想咱們也並非是在孤軍奮戰，千戶大人在京中定會想辦法運籌帷幄，幫我們斡旋。」
他沒有提及魔教之事，畢竟緝魔司與魔教勢不兩立，這事兒不能輕易說出來，省得引起朱烈他們的猜忌，不利於團結。
抬手摸了摸胸口，那支「青蓮子」玉簪此刻正貼身藏在他的衣襟內，讓他心裡也多了幾分把握。
焦保森接口道：「不管怎麼說，咱們身在緝魔司，自是要食君之祿，忠君之事，既然接了這差事，就沒有退縮的道理。
現在再說這些已經沒有意義，不如提前想想到了地方之後，這案子到底該從何查起，想必那些不法勛貴定然早就有了防備，把侵占田畝的罪證掩蓋銷毀，想要找到罪證和線索怕是沒有那麼容易。」
這才是最實際的問題，去人家的地盤，要找出人家刻意隱藏的罪證，談何容易。
陳天行早有思量，緩緩道：「事到如今，咱們也只能從兩個方面入手。
其一，明察，既然咱們難以避開胡黨的耳目，不如索性就直接明牌，光明正大地去當地官府奉旨查案，調取魚鱗圖冊，查看田畝登記情況，再與實際耕種的農戶核對，看看是否有出入。
其二，暗訪，勛貴強占田畝，最苦的是那些失地的百姓，他們心中定然積怨甚深。咱們可以暗中走訪村落，尋找那些受害的農戶，從他們口中或許能得到一些線索。」
朱烈緩緩點頭：「這倒是個好法子，咱們南下楚、越二州之事既然瞞不過胡黨，那麼索性就不瞞了，直接在明面上奉旨查案，反倒會讓胡黨投鼠忌器，不敢阻攔和謀害咱們。
但是官官相護，如此一來只怕在明面上咱們就什麼也查不到了，還是得寄希望於暗中尋找線索。」
焦保森也不禁皺眉開口道：「可想要讓百姓們提供線索，又談何容易？百姓們懼怕勛貴勢力，誰敢開口？」
「這就需要咱們動些腦筋了，」陳天行微微一笑，「人心都是肉長的，只要咱們能讓他們相信，朝廷是真心要為他們做主，並且能保證他們的安全，我想，總會有人願意站出來的。」
「也只能如此了！」幾人緩緩點頭，一時之間也想不出更好的法子。
陳天行見氣氛有些低靡，便從系統儲物空間之中取出了一些吃食來，放在了火堆前，「行啦，車到山前必有路，船到橋頭自然直，以後的事情以後再說，咱們現在就別在這兒為難自己了。
折騰了大半宿，大家都餓了吧，先吃點兒東西吧！」
他從儲物空間裡取出的，並非尋常乾糧，而是幾包用油紙仔細包裹好的醬牛肉、燒雞、烤鴨，甚至還有一小壇燒酒，這些東西在平日裡算不上什麼美味佳肴，但在這荒郊野嶺，卻顯得十分難得。
「嚯！天行，你小子可以啊！」朱烈眼睛一亮，伸手便拿起一塊醬牛肉，放在鼻子前使勁嗅了嗅，「真香！你這是從哪兒弄來的？咱們出來辦差，你還帶了這些東西？」
陳天行笑道：「這不是想著路上可能辛苦，備著點改善伙食嘛。」他一邊說著，一邊將酒罈打開，一股醇厚的酒香瞬間瀰漫開來，在寂靜的夜裡顯得格外誘人。
「還是天行想得周到！」另外幾人也瞬間都露出了驚喜的神色。
五人圍坐火堆旁，你一塊我一塊地分食著酒肉，驅散了夜的寒意和旅途的疲憊。
「這酒夠勁兒！」朱烈喝了一大口，抹了抹嘴，臉上泛起紅光，「痛快！」
焦保森啃著雞腿，含糊不清地說道：「有肉有酒，我還是頭一回在出來辦差的時候能有這般享受。」
還是何凱四比較心細，他蹙眉打量著陳天行，問道：「天行，你這些東西都是從哪兒掏出來的，我看你身上連個包袱都沒有，身上還能裝這麼多東西？」
陳天行聞言頓時心中一緊，暗道「壞了」！
他方才只顧著想事兒，想著給同僚們分些吃食讓他們安安心，卻忘了從系統儲物空間往外取東西的時候應該背著點兒人！
陳天行抬頭望了望天色，又看了看身邊幾匹已然氣喘吁吁的戰馬，知道朱烈和焦保森所言非虛，他點頭道：「兩位哥哥說的是，謹慎為上。那咱們就在這附近尋一處背風的地方，生一小堆火，既能驅寒，也能防備野獸。」
朱烈「嗯」了一聲，目光在四周掃視片刻，指著不遠處一片茂密的矮樹叢道：「那邊似乎不錯，地勢稍高，又有樹木遮擋，正好隱蔽。」
五人當即牽著馬，深一腳淺一腳地朝著那片矮樹叢走去，林間光線昏暗，腳下不時踢到枯枝敗葉，發出窸窸窣窣的聲響。
待找到一處相對平坦的空地，幾人先行將馬匹拴在遠處的大樹上，卸了馬鞍，而後便撿拾了一些乾燥的樹枝和枯草，在空地中央堆起一小堆。
「哧——」朱烈擦著火摺子，小心翼翼地引燃了枯草，跳躍的火苗很快舔舐上枯枝，發出噼啪的輕響，橘紅色的火光映亮了五張略帶疲憊的臉龐，眾人圍坐火堆旁，伸腰活動著筋骨，奔波了半宿，雖談不上有多疲憊，但也屬實有些身子發僵。
「天行。」朱烈撥了撥火堆，火星四濺，「此次南下，任務艱巨，那楚州和越州的勛貴，可都是開國功臣，不少都與陛下有舊，哪個不是手眼通天？咱們這一去，只怕是不好下手。」
他語氣中帶著一絲凝重，顯然對此行充滿了擔憂。
陳天行心中瞭然，雖然身為緝魔司，但此次面對的可不是普通官員，而是地方勛貴，更是胡黨成員，確實不容小覷。
他沉吟道：「其實皇上那邊倒是不足為慮，畢竟咱們是奉旨查案，皇上既然要咱們來查這些人，就絕對不會再包庇他們，問題的關鍵還是中書左丞胡慎之，這些人都是胡黨成員，只怕胡慎之不會對他們置之不理。」
他頓了頓，目光掃過眾人，「而且，我想咱們也並非是在孤軍奮戰，千戶大人在京中定會想辦法運籌帷幄，幫我們斡旋。」
他沒有提及魔教之事，畢竟緝魔司與魔教勢不兩立，這事兒不能輕易說出來，省得引起朱烈他們的猜忌，不利於團結。
抬手摸了摸胸口，那支「青蓮子」玉簪此刻正貼身藏在他的衣襟內，讓他心裡也多了幾分把握。
焦保森接口道：「不管怎麼說，咱們身在緝魔司，自是要食君之祿，忠君之事，既然接了這差事，就沒有退縮的道理。
現在再說這些已經沒有意義，不如提前想想到了地方之後，這案子到底該從何查起，想必那些不法勛貴定然早就有了防備，把侵占田畝的罪證掩蓋銷毀，想要找到罪證和線索怕是沒有那麼容易。」
這才是最實際的問題，去人家的地盤，要找出人家刻意隱藏的罪證，談何容易。
陳天行早有思量，緩緩道：「事到如今，咱們也只能從兩個方面入手。
其一，明察，既然咱們難以避開胡黨的耳目，不如索性就直接明牌，光明正大地去當地官府奉旨查案，調取魚鱗圖冊，查看田畝登記情況，再與實際耕種的農戶核對，看看是否有出入。
其二，暗訪，勛貴強占田畝，最苦的是那些失地的百姓，他們心中定然積怨甚深。咱們可以暗中走訪村落，尋找那些受害的農戶，從他們口中或許能得到一些線索。」
朱烈緩緩點頭：「這倒是個好法子，咱們南下楚、越二州之事既然瞞不過胡黨，那麼索性就不瞞了，直接在明面上奉旨查案，反倒會讓胡黨投鼠忌器，不敢阻攔和謀害咱們。
但是官官相護，如此一來只怕在明面上咱們就什麼也查不到了，還是得寄希望於暗中尋找線索。」
焦保森也不禁皺眉開口道：「可想要讓百姓們提供線索，又談何容易？百姓們懼怕勛貴勢力，誰敢開口？」
「這就需要咱們動些腦筋了，」陳天行微微一笑，「人心都是肉長的，只要咱們能讓他們相信，朝廷是真心要為他們做主，並且能保證他們的安全，我想，總會有人願意站出來的。」
「也只能如此了！」幾人緩緩點頭，一時之間也想不出更好的法子。
陳天行見氣氛有些低靡，便從系統儲物空間之中取出了一些吃食來，放在了火堆前，「行啦，車到山前必有路，船到橋頭自然直，以後的事情以後再說，咱們現在就別在這兒為難自己了。
折騰了大半宿，大家都餓了吧，先吃點兒東西吧！」
他從儲物空間裡取出的，並非尋常乾糧，而是幾包用油紙仔細包裹好的醬牛肉、燒雞、烤鴨，甚至還有一小壇燒酒，這些東西在平日裡算不上什麼美味佳肴，但在這荒郊野嶺，卻顯得十分難得。
「嚯！天行，你小子可以啊！」朱烈眼睛一亮，伸手便拿起一塊醬牛肉，放在鼻子前使勁嗅了嗅，「真香！你這是從哪兒弄來的？咱們出來辦差，你還帶了這些東西？」
陳天行笑道：「這不是想著路上可能辛苦，備著點改善伙食嘛。」他一邊說著，一邊將酒罈打開，一股醇厚的酒香瞬間瀰漫開來，在寂靜的夜裡顯得格外誘人。
「還是天行想得周到！」另外幾人也瞬間都露出了驚喜的神色。
五人圍坐火堆旁，你一塊我一塊地分食著酒肉，驅散了夜的寒意和旅途的疲憊。
「這酒夠勁兒！」朱烈喝了一大口，抹了抹嘴，臉上泛起紅光，「痛快！」
焦保森啃著雞腿，含糊不清地說道：「有肉有酒，我還是頭一回在出來辦差的時候能有這般享受。」
還是何凱四比較心細，他蹙眉打量著陳天行，問道：「天行，你這些東西都是從哪兒掏出來的，我看你身上連個包袱都沒有，身上還能裝這麼多東西？」
陳天行聞言頓時心中一緊，暗道「壞了」！
他方才只顧著想事兒，想著給同僚們分些吃食讓他們安安心，卻忘了從系統儲物空間往外取東西的時候應該背著點兒人！