第93章 血灑湘山
接下來的幾天，臨江府城衛軍開始集結。
兩營兵力，一千名精銳士卒，在嚴文龍的指揮下，整備軍械，演練陣型，做好出征準備。
斬妖司也沒有閒著，顧安帶著臨江府斬妖司的兄弟，檢查裝備，熟悉湘山地形圖。
姚志則帶著餘杭府的人，配合城衛軍，進行協同演練。
所有人都知道，這將是一場硬仗。
丐幫能在兩道交界處盤踞數十年，絕不是易與之輩。
更何況，他們占據地利，熟悉地形，一旦打起來，必然是一場苦戰。
第五日，陳澤回來了。
他帶來了中州道駐軍的消息——三千大軍已經開赴湘山外圍，封鎖了所有進出道路。
同時，他還帶回了一個不太好的消息。
「大人，」陳澤臉色凝重，「中州道駐軍在封鎖時，發現了一些痕跡。湘山中的丐幫，似乎……有所察覺，正在向內收縮。」
於正聞言，眉頭一皺：「消息走漏了？」
「不確定。」陳澤搖頭，「可能是我們調動兵馬的動靜太大，被他們的眼線察覺。也可能是……江南世家那邊，有人通風報信。」
於正沉默片刻，冷笑道：「無妨。既然他們有所準備，那我們就堂堂正正打進去。傳令，明日卯時，大軍開拔，兵發湘山！」
「是！」
命令傳達下去，整個臨江府都動了起來。
城衛軍、斬妖司，共計一千一百四十四人，在嚴文龍和於正的率領下，浩浩蕩蕩開赴湘山。
胡青山騎在馬上，看著身後整齊的隊列，心中豪氣頓生。
這是他第一次參與如此大規模的軍事行動。
一千多人馬，旌旗招展，刀槍如林，馬蹄聲震天動地。
這就是朝廷的力量。
這就是……大勢所趨。
胡青山握緊斬首刀，眼中閃過一絲期待。
翌日，卯時初。
臨江府北門外，旌旗獵獵，甲冑森然。
一千一百四十四名將士列隊整齊，城衛軍在前，斬妖司在後，肅殺之氣瀰漫四野。
於正立於臨時搭建的將台上，身披青色儒袍，腰懸長劍，神色肅穆。
「諸位將士，」他的聲音在晨風中傳開，「今日兵發湘山，不為攻城略地，不為開疆拓土，只為救出那些被拐賣的孩童婦人，只為剷除那些喪盡天良的惡徒！」
「湘山丐幫，盤踞兩界，禍害百姓數十年。他們拐賣孩童，斷其手足，毀其容顏，逼其行乞；他們劫掠婦人，凌辱逼迫，使之淪為斂財工具。此等行徑，天理難容，人神共憤！」
台下，將士們眼中燃起怒火。
他們大多出身貧寒，家中亦有妻兒老小。
想到那些被拐賣的孩童可能遭受的折磨，想到那些被迫為娼的婦人，心中已是憤慨難平。
「本官以欽差之名，今日立誓——」於正拔劍指天，「不滅丐幫，誓不回還！」
「不滅丐幫，誓不回還！」
千人齊吼，聲震雲霄。
於正收劍入鞘，看向嚴文龍：「嚴指揮使，開拔！」
「得令！」
嚴文龍翻身上馬，長刀前指：「全軍聽令，開赴湘山！」
大軍開拔。
馬蹄聲、腳步聲、甲冑碰撞聲，匯成一股洪流，滾滾向北。
胡青山策馬行在斬妖司隊列中，身旁是顧安、姚志、韓鐵鷹等人。
「胡兄弟，」韓鐵鷹低聲道，「你說那丐幫，真如大人所說那般喪盡天良？」
胡青山沉默片刻，緩緩道：「江南世家提供的諜報，應該不會假。況且，若無此等惡行，欽差大人也不會如此大動干戈。」
顧安在一旁冷笑：「我在斬妖司這些年，見過的惡事多了。但像丐幫這樣專門對孩童婦人下手的，還真不多見。待會兒到了湘山，你們就知道了。」
胡青山心中一沉。
他其實已經隱約猜到一些。
前世的歷史上，也有類似「采生割折」的惡行。
將健康的孩童弄殘，使其看起來更可憐，以此博取同情，騙取錢財。
但那只是史書上的記載。
而現在，他可能要親眼目睹了。
大軍行進速度不慢。
湘山距臨江府約兩百八十里，以正常行軍速度，三日可達。
但於正下令急行軍，不到三日，前軍已抵湘山外圍。
遠遠望去，湘山群峰連綿，雲霧繚繞，古木參天，地勢險要。
山中只有幾條蜿蜒小道，馬車難行，大軍更需分批而入。
嚴文龍下令紮營休整，同時派出斥候進山探查。
半個時辰後，斥候回報：「稟大人，山中確實有人活動痕跡，但未見大規模聚集。只在三處山谷發現簡易棚屋，約有百餘人居住。」
於正聞言，眉頭微皺：「只有百餘人？情報說有數百核心成員，還有更多被拐之人……」
陳澤沉聲道：「大人，丐幫可能已將人轉移至更深的山中，或者……分成了多個據點。」
顧安補充道：「湘山縱橫三百里，溶洞暗河無數，藏個千把人輕而易舉。」
於正點了點頭，看向嚴文龍：「嚴指揮使，你帶五百人從東面進山；陳澤，你帶斬妖司一百人從西面進山；本官率餘下人馬，從中路推進。三路齊進，步步為營，遇到抵抗，格殺勿論！」
「是！」
三路人馬分頭行動。
胡青山隨陳澤一路，從西面進山。
山路崎嶇，林木茂密，斬妖司眾人雖都是武者，行進速度也不得不放慢。
陳澤走在最前，手持長刀，眼神銳利如鷹。
胡青山跟在他身後，手握斬首刀，全身戒備。
越往深處走，山路越險。
有些地方需攀岩而過，有些地方需涉水而行。
好在斬妖司眾人修為不弱，雖有些艱難，但還能應付。
行約五里，前方探路的斥候突然打了個手勢。
陳澤抬手，隊伍停下。
斥候壓低聲音：「大人，前方山谷有炊煙，似有人居住。」
陳澤示意眾人隱蔽，自己則悄無聲息地向前摸去。
胡青山緊隨其後。
兩人趴在一處山岩後，向下望去。
只見下方是一處隱蔽的山谷，谷中搭建著數十間簡陋的木屋、草棚。
此刻正是午時，谷中升起縷縷炊煙，隱約可見人影走動。
那些人大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，看起來與尋常流民無異。
他們或在生火做飯，或在修補棚屋，或在晾曬衣物，看起來……竟有幾分田園牧歌的意味。
胡青山心中疑惑。
這看起來，不像是什麼惡貫滿盈的匪窩，倒像是一群活不下去的百姓，在山中抱團求生。
「大人，」胡青山低聲道，「這些人……」
陳澤沒有說話，只是死死盯著谷中。
他的眼神，冷得可怕。
良久，他才緩緩道：「胡兄弟，你看見谷口那幾個人了嗎？」
胡青山順著他的目光看去。
谷口處，有幾個漢子在曬太陽。
他們同樣衣衫破舊，但體型明顯比谷中其他人健壯，腰間還別著短刀、木棍。
更關鍵的是，他們的眼神帶著幾分兇悍。
「那是看守。」陳澤聲音低沉，「谷中那些人，是被看管的。你看他們的動作，小心翼翼，眼神躲閃，分明是害怕。」
胡青山仔細看去，果然發現那些「流民」在幹活時，總會偷偷瞄向谷口方向，動作拘謹，神情惶恐。
「可是……」胡青山還想說什麼。
陳澤卻已經起身：「準備進攻。」
他回到隊伍中，低聲部署：「韓鐵鷹，你帶二十人繞到谷後，堵住退路。王虎，你帶二十人從左側突入。胡青山，你隨我從正面進攻。」
「記住，谷口那幾個看守要第一時間解決，不能讓他們示警。谷中其他人……儘量活捉。」
「是！」
眾人領命，迅速分散。
胡青山握緊刀柄，深吸一口氣。
不知為何，他心中有些不安。
這些「流民」，真的都是惡徒嗎？
還是說，其中也有被逼迫的無辜者？
他沒有答案。
陳澤已經動了。
他如獵豹般竄出，幾個起落已到谷口。
谷口那幾個漢子還未反應過來，刀光已至。
兩營兵力，一千名精銳士卒，在嚴文龍的指揮下，整備軍械，演練陣型，做好出征準備。
斬妖司也沒有閒著，顧安帶著臨江府斬妖司的兄弟，檢查裝備，熟悉湘山地形圖。
姚志則帶著餘杭府的人，配合城衛軍，進行協同演練。
所有人都知道，這將是一場硬仗。
丐幫能在兩道交界處盤踞數十年，絕不是易與之輩。
更何況，他們占據地利，熟悉地形，一旦打起來，必然是一場苦戰。
第五日，陳澤回來了。
他帶來了中州道駐軍的消息——三千大軍已經開赴湘山外圍，封鎖了所有進出道路。
同時，他還帶回了一個不太好的消息。
「大人，」陳澤臉色凝重，「中州道駐軍在封鎖時，發現了一些痕跡。湘山中的丐幫，似乎……有所察覺，正在向內收縮。」
於正聞言，眉頭一皺：「消息走漏了？」
「不確定。」陳澤搖頭，「可能是我們調動兵馬的動靜太大，被他們的眼線察覺。也可能是……江南世家那邊，有人通風報信。」
於正沉默片刻，冷笑道：「無妨。既然他們有所準備，那我們就堂堂正正打進去。傳令，明日卯時，大軍開拔，兵發湘山！」
「是！」
命令傳達下去，整個臨江府都動了起來。
城衛軍、斬妖司，共計一千一百四十四人，在嚴文龍和於正的率領下，浩浩蕩蕩開赴湘山。
胡青山騎在馬上，看著身後整齊的隊列，心中豪氣頓生。
這是他第一次參與如此大規模的軍事行動。
一千多人馬，旌旗招展，刀槍如林，馬蹄聲震天動地。
這就是朝廷的力量。
這就是……大勢所趨。
胡青山握緊斬首刀，眼中閃過一絲期待。
翌日，卯時初。
臨江府北門外，旌旗獵獵，甲冑森然。
一千一百四十四名將士列隊整齊，城衛軍在前，斬妖司在後，肅殺之氣瀰漫四野。
於正立於臨時搭建的將台上，身披青色儒袍，腰懸長劍，神色肅穆。
「諸位將士，」他的聲音在晨風中傳開，「今日兵發湘山，不為攻城略地，不為開疆拓土，只為救出那些被拐賣的孩童婦人，只為剷除那些喪盡天良的惡徒！」
「湘山丐幫，盤踞兩界，禍害百姓數十年。他們拐賣孩童，斷其手足，毀其容顏，逼其行乞；他們劫掠婦人，凌辱逼迫，使之淪為斂財工具。此等行徑，天理難容，人神共憤！」
台下，將士們眼中燃起怒火。
他們大多出身貧寒，家中亦有妻兒老小。
想到那些被拐賣的孩童可能遭受的折磨，想到那些被迫為娼的婦人，心中已是憤慨難平。
「本官以欽差之名，今日立誓——」於正拔劍指天，「不滅丐幫，誓不回還！」
「不滅丐幫，誓不回還！」
千人齊吼，聲震雲霄。
於正收劍入鞘，看向嚴文龍：「嚴指揮使，開拔！」
「得令！」
嚴文龍翻身上馬，長刀前指：「全軍聽令，開赴湘山！」
大軍開拔。
馬蹄聲、腳步聲、甲冑碰撞聲，匯成一股洪流，滾滾向北。
胡青山策馬行在斬妖司隊列中，身旁是顧安、姚志、韓鐵鷹等人。
「胡兄弟，」韓鐵鷹低聲道，「你說那丐幫，真如大人所說那般喪盡天良？」
胡青山沉默片刻，緩緩道：「江南世家提供的諜報，應該不會假。況且，若無此等惡行，欽差大人也不會如此大動干戈。」
顧安在一旁冷笑：「我在斬妖司這些年，見過的惡事多了。但像丐幫這樣專門對孩童婦人下手的，還真不多見。待會兒到了湘山，你們就知道了。」
胡青山心中一沉。
他其實已經隱約猜到一些。
前世的歷史上，也有類似「采生割折」的惡行。
將健康的孩童弄殘，使其看起來更可憐，以此博取同情，騙取錢財。
但那只是史書上的記載。
而現在，他可能要親眼目睹了。
大軍行進速度不慢。
湘山距臨江府約兩百八十里，以正常行軍速度，三日可達。
但於正下令急行軍，不到三日，前軍已抵湘山外圍。
遠遠望去，湘山群峰連綿，雲霧繚繞，古木參天，地勢險要。
山中只有幾條蜿蜒小道，馬車難行，大軍更需分批而入。
嚴文龍下令紮營休整，同時派出斥候進山探查。
半個時辰後，斥候回報：「稟大人，山中確實有人活動痕跡，但未見大規模聚集。只在三處山谷發現簡易棚屋，約有百餘人居住。」
於正聞言，眉頭微皺：「只有百餘人？情報說有數百核心成員，還有更多被拐之人……」
陳澤沉聲道：「大人，丐幫可能已將人轉移至更深的山中，或者……分成了多個據點。」
顧安補充道：「湘山縱橫三百里，溶洞暗河無數，藏個千把人輕而易舉。」
於正點了點頭，看向嚴文龍：「嚴指揮使，你帶五百人從東面進山；陳澤，你帶斬妖司一百人從西面進山；本官率餘下人馬，從中路推進。三路齊進，步步為營，遇到抵抗，格殺勿論！」
「是！」
三路人馬分頭行動。
胡青山隨陳澤一路，從西面進山。
山路崎嶇，林木茂密，斬妖司眾人雖都是武者，行進速度也不得不放慢。
陳澤走在最前，手持長刀，眼神銳利如鷹。
胡青山跟在他身後，手握斬首刀，全身戒備。
越往深處走，山路越險。
有些地方需攀岩而過，有些地方需涉水而行。
好在斬妖司眾人修為不弱，雖有些艱難，但還能應付。
行約五里，前方探路的斥候突然打了個手勢。
陳澤抬手，隊伍停下。
斥候壓低聲音：「大人，前方山谷有炊煙，似有人居住。」
陳澤示意眾人隱蔽，自己則悄無聲息地向前摸去。
胡青山緊隨其後。
兩人趴在一處山岩後，向下望去。
只見下方是一處隱蔽的山谷，谷中搭建著數十間簡陋的木屋、草棚。
此刻正是午時，谷中升起縷縷炊煙，隱約可見人影走動。
那些人大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，看起來與尋常流民無異。
他們或在生火做飯，或在修補棚屋，或在晾曬衣物，看起來……竟有幾分田園牧歌的意味。
胡青山心中疑惑。
這看起來，不像是什麼惡貫滿盈的匪窩，倒像是一群活不下去的百姓，在山中抱團求生。
「大人，」胡青山低聲道，「這些人……」
陳澤沒有說話，只是死死盯著谷中。
他的眼神，冷得可怕。
良久，他才緩緩道：「胡兄弟，你看見谷口那幾個人了嗎？」
胡青山順著他的目光看去。
谷口處，有幾個漢子在曬太陽。
他們同樣衣衫破舊，但體型明顯比谷中其他人健壯，腰間還別著短刀、木棍。
更關鍵的是，他們的眼神帶著幾分兇悍。
「那是看守。」陳澤聲音低沉，「谷中那些人，是被看管的。你看他們的動作，小心翼翼，眼神躲閃，分明是害怕。」
胡青山仔細看去，果然發現那些「流民」在幹活時，總會偷偷瞄向谷口方向，動作拘謹，神情惶恐。
「可是……」胡青山還想說什麼。
陳澤卻已經起身：「準備進攻。」
他回到隊伍中，低聲部署：「韓鐵鷹，你帶二十人繞到谷後，堵住退路。王虎，你帶二十人從左側突入。胡青山，你隨我從正面進攻。」
「記住，谷口那幾個看守要第一時間解決，不能讓他們示警。谷中其他人……儘量活捉。」
「是！」
眾人領命，迅速分散。
胡青山握緊刀柄，深吸一口氣。
不知為何，他心中有些不安。
這些「流民」，真的都是惡徒嗎？
還是說，其中也有被逼迫的無辜者？
他沒有答案。
陳澤已經動了。
他如獵豹般竄出，幾個起落已到谷口。
谷口那幾個漢子還未反應過來，刀光已至。