第一百一十章 深空踏查清妖穢，秘境殘台引劍鳴
臨塵城的晨霧被世界樹的金光一點點驅散，青石鋪就的街道上已有守軍列隊巡弋，甲葉碰撞之聲整齊劃一，透著一股久經戰火沉澱下來的沉穩。經過連日修繕與布防，這座凌天在碎神星親手打下的核心城池，早已不復此前戰亂後的狼藉，城垣巍峨，陣紋流轉，遠遠望去便如一頭蟄伏於星陸的巨獸，不動則已，一動便足以震懾一方星域。
凌天負手立於主城牆頭，白衣隨風微揚，周身域主境四層的氣息內斂如淵，不見半分外放鋒芒，卻自有一股統御一方的威嚴。他目光緩緩掃過城下井然有序的軍民、操練不輟的人皇軍將士、以及紮根於地脈核心、不斷噴薄生機的世界樹，心中對當下局勢的判斷愈發清晰。
沉寂固守，只會讓深空巨眼的探子愈發肆無忌憚；貿然西進死寂星域，又無異於以卵擊石。如今最穩妥的路，便是在碎神星周邊安全範圍內進行一次深空踏查——既清理遊蕩的虛空異獸與上古殘敵，收集修煉資源，也藉機試探星空防禦，同時讓黑暗勢力明白，他們並非閉門自守、任人窺探。
「主人，碎神星外圍三千萬里空域的時空結界已全部布設完畢，星系境以下氣息靠近便會自動觸發警報，若是域主境強者涉足，我能在三息之內鎖定方位。」時瑤緩步走上前，指尖輕捻，一道道淡藍色空間紋路在半空浮現又隱去，顯然對整片空域的掌控已極為純熟。
白靈緊隨其後，小巧的臉蛋上滿是認真，神識與鴻蒙凌天塔緊密相連：「凌天塔五層能量充盈，越戰越強之力已完全磨合，可隨時支援作戰。只是第六層塔門依舊緊閉，無論如何探查都找不到絲毫解封契機，短時間內無望開啟。」
鳳柒月紅衣勝火，手中握著三枚燃著淡淡聖火的鳳凰羽，眸中光華流轉：「我已將鳳凰警戒網鋪至碎神星外圍千萬里範圍，與時空結界互為依託，即便黑暗探子隱匿再深，也休想悄無聲息靠近。只是死寂星域方向氣息混沌，即便想擴大探查範圍，也無從下手。」
凌天微微頷首，目光投向無垠星空，語氣平靜而堅定：「今日我們便出發，前往碎神星外圍一千萬里星域踏查。那裡不屬於死寂星域，無頂級凶邪盤踞，卻是上古星戰舊地，既有虛空異獸遊蕩，也有機械族殘械遺留，正好清理一番，收集資源，穩固後方。」
此次出行，他並未打算全員盡出。洛輕塵神魂傷勢尚未痊癒，依舊不適於長途遠征與激烈廝殺，便令其留守臨塵城，主持城內政務、安撫民眾、統籌物資調配，確保後方安穩無虞。而凌天自身，則帶著白靈、鳳柒月、時瑤三人組成小型探察隊，悄然啟程，踏入茫茫星空。
星風呼嘯，虛空寂寥。
離開碎神星大氣層後，四周光線驟然黯淡下來，唯有遠處星辰散發著微弱光芒，星軌交錯間殘留著上古大戰的斑駁痕跡。這裡星辰稀疏，星石漂浮，空間暗流時不時涌動出扭曲的漣漪，一派荒古寂寥之象。
「左側兩百三十萬里，有大量虛空異獸波動，數量過百，修為普遍在星系境初期，領頭者達到星系境中期。」時瑤第一時間察覺異常，空間之力鋪開，將前方景象清晰投射到眾人眼前。
凌天神識一掃，域主境四層的神念瞬間覆蓋整片區域，只見一群通體漆黑、生有六翼四爪、獠牙外露的虛空影爪獸，正循著靈氣波動朝碎神星方向遊蕩，若是放任不管，用不了多久便會襲擾臨塵城周邊，驚擾民眾。
「只是一群雜魚，不必費事。」凌天冷聲開口，屈指輕彈。
剎那間，丹田內三塊人皇劍碎片微微震顫，一縷凝練至極的金色人皇氣運破體而出，化作一道丈許寬的掌印，橫貫星空，轟然壓下。
「轟——！！！」
巨掌落下，星空震顫，為首的星系境中期影爪獸連慘叫都來不及發出，便被直接碾成血霧。其餘異獸群龍無首，頓時陷入混亂，四處逃竄。
鳳柒月眸中聖火一閃，抬手揮出一道燎原火勁，熊熊鳳凰聖火席捲而出，所過之處虛空發燙，逃竄的影爪獸接連被聖火吞噬，不過數息功夫，上百頭異獸便被清理得乾乾淨淨，只留下一地閃爍微光的獸核與星獸精血。
白靈飄身向前，小手輕揮，將散落的資源盡數收起：「共收穫星系境獸核三十七枚，星獸精血十二滴，可用於煉體淬脈，或是煉製低階丹藥，對人皇軍修士大有裨益。」
凌天微微點頭，並未多做停留，一行人繼續朝著星空深處前行。
又行進約莫百萬里，前方星空中出現大片殘破金屬殘骸，扭曲的鋼板、斷裂的炮管、失效的能量核心散落一地，散發著冰冷而暴戾的機械氣息，正是此前被擊潰的機械族遺留戰械。其中幾架中型突擊機甲雖已破損，核心陣法卻未完全損毀，依舊散發著星系境中期的波動，如同沉睡的殺機，一旦被驚擾便會暴起傷人。
「機械族殘械，雖無靈智，卻依舊具備攻擊性，留著終究是隱患。」鳳柒月蹙眉說道，聖火已然蓄勢待發。
「不必動用聖火，凌天塔之力恰好克制機械法陣。」白靈輕聲開口，雙手快速掐動印訣，鴻蒙凌天塔的虛影在半空一閃而逝，第五層金紅色塔力傾瀉而出，如同潮水般湧入機械殘骸之中。
塔力所過之處，機械法陣瞬間崩解，能量核心被強行吞噬瓦解，原本猙獰的機甲殘骸寸寸斷裂，化作一堆毫無威脅的廢鐵。其中三枚保存完好的機械核心被白靈精準取出，這類核心質地堅硬，蘊含精純金屬性靈氣，既可用於鑄造軍械，也能加固城防陣基，實用性極強。
清理完機械殘械，前方星空愈發空曠，星石漂浮間，一道細微卻穩定的空間裂隙悄然浮現，裂隙邊緣流轉著淡金色的上古氣息，隱隱透著大道韻律，與尋常空間亂流截然不同。
「是上古星界裂隙，連通著一處小型星空秘境。」時瑤眼中閃過一絲訝異，指尖空間紋路急速閃爍，「秘境氣息平和，無致命殺機，屬於低危秘境，內部應該是上古修士遺留的修煉之地，對域主境強者並無威脅。」
凌天眸色微亮，人皇劍碎片在體內再次傳來細微共鳴，顯然這處秘境與人皇氣息有著某種關聯。「進去看看，上古秘境之中，或許能找到些許有用的機緣，或是關於人皇劍的零星線索。」
四人邁步踏入空間裂隙，只覺眼前光線一變，周身空間扭曲轉瞬即逝，再度站穩身形時，已然置身於一片廣袤而古樸的空間之中。
秘境天穹呈淡金色，漂浮著無數星辰碎片與上古符文，地面由青色靈玉鋪就，一座座殘破石台整齊排列，檯面上鐫刻著模糊不清的古老紋路，中央位置，一座高約十丈的殘損祭壇靜靜矗立，雖歷經歲月侵蝕，卻依舊透著一股莊嚴肅穆的威壓，正是上古時期修士祭祀悟道、凝練氣運的祭壇遺蹟。
「果然是上古人皇一脈遺留的祭壇！」鳳柒月走近石台，指尖輕撫台面紋路，眼中滿是驚嘆，「梧桐嶼古籍曾有記載，這類祭壇多與人皇劍氣運相連，若是能從中感悟，或許能捕捉到碎片蹤跡。」
凌天緩步走向中央祭壇，抬手輕輕按在冰冷的石面之上。
剎那間，一股古老而蒼茫的氣息順著掌心湧入體內，三塊人皇劍碎片劇烈震顫，發出清越劍鳴，一道破碎的畫面在他神識中一閃而逝——枯寂無生命的星辰、籠罩在黑暗中的殘破祭壇、被上古力量封印的隱秘之地，畫面轉瞬即逝，快得無法捕捉完整，只留下幾個模糊的關鍵詞：西向、枯星、暗台、封印。
這便是第四塊人皇劍碎片的新線索。
依舊沒有具體坐標，沒有行進路線，沒有勢力盤踞信息，只是比此前的模糊感應清晰了一絲。慢而有序，隱而不發，完全符合長線鋪墊的節奏，絕不急於求成、一蹴而就。
時瑤在秘境邊緣探查，很快便有了收穫：「秘境角落有大量空間結晶，品質上乘，可用於加固臨塵城與人皇星的傳送陣，擴大傳送規模。」
鳳柒月則在石台縫隙中找到了數枚火屬性上古靈晶，靈晶內聖火精純，與鳳凰本源氣息極為契合，足以讓她的聖火純度再上一層樓。「這些靈晶對我大有裨益，煉化之後，聖火威力與警戒範圍都能大幅提升。」
白靈則藉助秘境中的上古靈氣，為凌天塔補充能量，讓五層越戰越強之力愈發凝練穩定：「主人，秘境靈氣醇厚，可助您穩固域主境四層根基，進一步打磨肉身與神魂，只是靈氣濃度尚不足以支撐破境，需長期積累。」
凌天閉目凝神，沉浸在祭壇的上古氣息之中，不斷梳理體內魂力，將域主境四層的修為打磨得愈發紮實。他心中清楚，踏入域主境後，每一層境界的突破都需要海量資源、大道感悟與心境沉澱，絕不可能靠一處秘境便連跳幾級，穩紮穩打才是帝路長存的根本。
就在眾人潛心收集資源、感悟氣息之時，秘境深處忽然傳來一聲沉悶咆哮，大地微微震顫，一頭通體由岩漿與岩石凝聚而成的上古炎角獸破土而出，獸身丈許高，獨角燃著烈焰，雙眸赤紅如血，散發著星系境巔峰的強悍氣息，顯然是這處秘境的守護獸，負責守護祭壇遺蹟不被外敵侵擾。
「上古遺種，修為不弱，倒是個練手的對象。」鳳柒月輕笑一聲，聖火暴漲，化作一隻展翅火鳳，朝著炎角獸撲去。
時瑤同時出手，空間之力層層疊加，將炎角獸周身空間禁錮，令其難以移動分毫。
炎角獸暴怒咆哮，烈焰噴薄，卻始終無法衝破空間禁錮，只能被動承受聖火灼燒。
凌天眸色平靜，並未急於出手，只是靜靜看著兩人出手，待炎角獸氣息衰弱之際，才抬手一揮，一縷人皇劍氣運凝聚成劍絲，輕飄飄斬出。
「噗——」
劍絲掠過，炎角獸的獨角應聲斷裂，獸身轟然倒地，氣息徹底消散，只留下一枚滾燙的獸核與幾塊火焰精玉。
「收穫上古炎角獸核一枚，火焰精玉四塊，獸核蘊含精純火屬性能量，可煉製域主境以下療傷丹藥，精玉則能加固鳳凰警戒陣。」白靈快速清點收穫，一一稟報。
眾人在秘境中繼續探查，又尋得幾處上古修煉台與少量域主級靈晶，靈晶雖少，卻品質極高，足以支撐凌天長期溫養根基，卻依舊不足以突破至域主境五層。整場秘境探索，有收穫、有戰鬥、有線索，卻無逆天機緣、無爆級突破、無瞬間崛起，完全遵循慢成長、強根基的核心規則。
待秘境資源盡數收集完畢，祭壇氣息也已感悟透徹，凌天一行人才轉身離開秘境，循著原路返回碎神星。
而在他們踏入秘境、離開秘境的全過程中，星空深處一道微弱的黑暗氣息始終遠遠窺探，正是深空巨眼派出的第三批外圍探子。這名探子修為僅星系境巔峰，隱匿於空間暗流之中，不敢靠近分毫，只隱約捕捉到凌天等人探索星空、進入秘境的畫面，卻無法探知秘境內部詳情，更無從察覺人皇劍碎片的共鳴線索。
在確認凌天一行人並未西進死寂星域、也無異常強大的機緣爆發後，這名探子悄然收斂氣息，將信息傳回黑暗高層：「凌天於碎神星周邊踏查，清理異獸殘械，發現低階星空秘境，未涉足死寂星域，無人皇劍明確蹤跡。」
信息傳回，深空巨眼依舊蟄伏於諸天高位面，不曾有任何異動，既未派遣黑暗戰將，也未集結軍團，只是繼續保持監視，全然符合終極大BOSS延遲登場、長線布局的設定。
待到凌天四人返回臨塵城，已是暮色降臨，世界樹的金光與城內燈火交相輝映，一派安穩祥和之象。
洛輕塵早已在城門口等候，雖臉色依舊帶著一絲蒼白，卻精神尚可，見眾人平安歸來，眼中頓時露出溫柔笑意：「城內一切安穩，人皇星傳來消息，星體重組依舊緩慢推進，秦風操練人皇軍、趙磊統籌資源，均有條不紊，並無意外發生。」
凌天微微點頭，一行人徑直返回城主府，將此次深空踏查與秘境探索的收穫一一分類：空間結晶交由時瑤加固傳送陣，火屬性靈晶與火焰精玉交由鳳柒月提升警戒力量，獸核、機械核心則送往人皇星，用於軍備鑄造與將士修煉，上古靈晶則留作自身溫養根基之用。
深夜，凌天獨自一人再次登上臨塵城城頭，仰望星空。
西方死寂星域的方向，黑暗深邃，氣息混沌，仿佛隱藏著無盡未知與兇險。丹田內，三塊人皇劍碎片依舊在輕輕震顫，秘境中捕捉到的模糊線索在神識中反覆浮現——枯寂星辰、黑暗祭壇、上古封印，一切都指向西方，卻又縹緲無蹤，難以追尋。
他心中沒有半分急躁。
尋劍之路本就艱難異常，人皇大勢更需歲月沉澱。人皇星星體重組緩慢，凌天塔六層遙遙無期，自身境界需層層打磨，團隊勢力需步步壯大，深空巨眼的威脅需徐徐應對。
急，無用。
躁，必亡。
唯有先強己、強團隊、強勢力，待他日根基穩固、戰力大成、氣運充盈之時，第四塊人皇劍碎片的線索自然會水落石出，死寂星域的迷霧也終將散去。
夜風輕拂，吹動白衣獵獵作響。
凌天眸中光芒堅定如星辰，望著西方深邃星空，心中暗自立誓。
帝路漫漫，前路艱險，他自會一步一個腳印，踏碎荊棘，橫掃強敵，終有一日，會集齊人皇劍碎片，解封凌天塔九層，讓人皇星躍升為諸天至高星體，直面深空巨眼，成就無上凌天大帝。
星空浩瀚，劍鳴隱現。
屬於他的諸天征途，才剛剛拉開序幕。
凌天負手立於主城牆頭，白衣隨風微揚，周身域主境四層的氣息內斂如淵，不見半分外放鋒芒，卻自有一股統御一方的威嚴。他目光緩緩掃過城下井然有序的軍民、操練不輟的人皇軍將士、以及紮根於地脈核心、不斷噴薄生機的世界樹，心中對當下局勢的判斷愈發清晰。
沉寂固守，只會讓深空巨眼的探子愈發肆無忌憚；貿然西進死寂星域，又無異於以卵擊石。如今最穩妥的路，便是在碎神星周邊安全範圍內進行一次深空踏查——既清理遊蕩的虛空異獸與上古殘敵，收集修煉資源，也藉機試探星空防禦，同時讓黑暗勢力明白，他們並非閉門自守、任人窺探。
「主人，碎神星外圍三千萬里空域的時空結界已全部布設完畢，星系境以下氣息靠近便會自動觸發警報，若是域主境強者涉足，我能在三息之內鎖定方位。」時瑤緩步走上前，指尖輕捻，一道道淡藍色空間紋路在半空浮現又隱去，顯然對整片空域的掌控已極為純熟。
白靈緊隨其後，小巧的臉蛋上滿是認真，神識與鴻蒙凌天塔緊密相連：「凌天塔五層能量充盈，越戰越強之力已完全磨合，可隨時支援作戰。只是第六層塔門依舊緊閉，無論如何探查都找不到絲毫解封契機，短時間內無望開啟。」
鳳柒月紅衣勝火，手中握著三枚燃著淡淡聖火的鳳凰羽，眸中光華流轉：「我已將鳳凰警戒網鋪至碎神星外圍千萬里範圍，與時空結界互為依託，即便黑暗探子隱匿再深，也休想悄無聲息靠近。只是死寂星域方向氣息混沌，即便想擴大探查範圍，也無從下手。」
凌天微微頷首，目光投向無垠星空，語氣平靜而堅定：「今日我們便出發，前往碎神星外圍一千萬里星域踏查。那裡不屬於死寂星域，無頂級凶邪盤踞，卻是上古星戰舊地，既有虛空異獸遊蕩，也有機械族殘械遺留，正好清理一番，收集資源，穩固後方。」
此次出行，他並未打算全員盡出。洛輕塵神魂傷勢尚未痊癒，依舊不適於長途遠征與激烈廝殺，便令其留守臨塵城，主持城內政務、安撫民眾、統籌物資調配，確保後方安穩無虞。而凌天自身，則帶著白靈、鳳柒月、時瑤三人組成小型探察隊，悄然啟程，踏入茫茫星空。
星風呼嘯，虛空寂寥。
離開碎神星大氣層後，四周光線驟然黯淡下來，唯有遠處星辰散發著微弱光芒，星軌交錯間殘留著上古大戰的斑駁痕跡。這裡星辰稀疏，星石漂浮，空間暗流時不時涌動出扭曲的漣漪，一派荒古寂寥之象。
「左側兩百三十萬里，有大量虛空異獸波動，數量過百，修為普遍在星系境初期，領頭者達到星系境中期。」時瑤第一時間察覺異常，空間之力鋪開，將前方景象清晰投射到眾人眼前。
凌天神識一掃，域主境四層的神念瞬間覆蓋整片區域，只見一群通體漆黑、生有六翼四爪、獠牙外露的虛空影爪獸，正循著靈氣波動朝碎神星方向遊蕩，若是放任不管，用不了多久便會襲擾臨塵城周邊，驚擾民眾。
「只是一群雜魚，不必費事。」凌天冷聲開口，屈指輕彈。
剎那間，丹田內三塊人皇劍碎片微微震顫，一縷凝練至極的金色人皇氣運破體而出，化作一道丈許寬的掌印，橫貫星空，轟然壓下。
「轟——！！！」
巨掌落下，星空震顫，為首的星系境中期影爪獸連慘叫都來不及發出，便被直接碾成血霧。其餘異獸群龍無首，頓時陷入混亂，四處逃竄。
鳳柒月眸中聖火一閃，抬手揮出一道燎原火勁，熊熊鳳凰聖火席捲而出，所過之處虛空發燙，逃竄的影爪獸接連被聖火吞噬，不過數息功夫，上百頭異獸便被清理得乾乾淨淨，只留下一地閃爍微光的獸核與星獸精血。
白靈飄身向前，小手輕揮，將散落的資源盡數收起：「共收穫星系境獸核三十七枚，星獸精血十二滴，可用於煉體淬脈，或是煉製低階丹藥，對人皇軍修士大有裨益。」
凌天微微點頭，並未多做停留，一行人繼續朝著星空深處前行。
又行進約莫百萬里，前方星空中出現大片殘破金屬殘骸，扭曲的鋼板、斷裂的炮管、失效的能量核心散落一地，散發著冰冷而暴戾的機械氣息，正是此前被擊潰的機械族遺留戰械。其中幾架中型突擊機甲雖已破損，核心陣法卻未完全損毀，依舊散發著星系境中期的波動，如同沉睡的殺機，一旦被驚擾便會暴起傷人。
「機械族殘械，雖無靈智，卻依舊具備攻擊性，留著終究是隱患。」鳳柒月蹙眉說道，聖火已然蓄勢待發。
「不必動用聖火，凌天塔之力恰好克制機械法陣。」白靈輕聲開口，雙手快速掐動印訣，鴻蒙凌天塔的虛影在半空一閃而逝，第五層金紅色塔力傾瀉而出，如同潮水般湧入機械殘骸之中。
塔力所過之處，機械法陣瞬間崩解，能量核心被強行吞噬瓦解，原本猙獰的機甲殘骸寸寸斷裂，化作一堆毫無威脅的廢鐵。其中三枚保存完好的機械核心被白靈精準取出，這類核心質地堅硬，蘊含精純金屬性靈氣，既可用於鑄造軍械，也能加固城防陣基，實用性極強。
清理完機械殘械，前方星空愈發空曠，星石漂浮間，一道細微卻穩定的空間裂隙悄然浮現，裂隙邊緣流轉著淡金色的上古氣息，隱隱透著大道韻律，與尋常空間亂流截然不同。
「是上古星界裂隙，連通著一處小型星空秘境。」時瑤眼中閃過一絲訝異，指尖空間紋路急速閃爍，「秘境氣息平和，無致命殺機，屬於低危秘境，內部應該是上古修士遺留的修煉之地，對域主境強者並無威脅。」
凌天眸色微亮，人皇劍碎片在體內再次傳來細微共鳴，顯然這處秘境與人皇氣息有著某種關聯。「進去看看，上古秘境之中，或許能找到些許有用的機緣，或是關於人皇劍的零星線索。」
四人邁步踏入空間裂隙，只覺眼前光線一變，周身空間扭曲轉瞬即逝，再度站穩身形時，已然置身於一片廣袤而古樸的空間之中。
秘境天穹呈淡金色，漂浮著無數星辰碎片與上古符文，地面由青色靈玉鋪就，一座座殘破石台整齊排列，檯面上鐫刻著模糊不清的古老紋路，中央位置，一座高約十丈的殘損祭壇靜靜矗立，雖歷經歲月侵蝕，卻依舊透著一股莊嚴肅穆的威壓，正是上古時期修士祭祀悟道、凝練氣運的祭壇遺蹟。
「果然是上古人皇一脈遺留的祭壇！」鳳柒月走近石台，指尖輕撫台面紋路，眼中滿是驚嘆，「梧桐嶼古籍曾有記載，這類祭壇多與人皇劍氣運相連，若是能從中感悟，或許能捕捉到碎片蹤跡。」
凌天緩步走向中央祭壇，抬手輕輕按在冰冷的石面之上。
剎那間，一股古老而蒼茫的氣息順著掌心湧入體內，三塊人皇劍碎片劇烈震顫，發出清越劍鳴，一道破碎的畫面在他神識中一閃而逝——枯寂無生命的星辰、籠罩在黑暗中的殘破祭壇、被上古力量封印的隱秘之地，畫面轉瞬即逝，快得無法捕捉完整，只留下幾個模糊的關鍵詞：西向、枯星、暗台、封印。
這便是第四塊人皇劍碎片的新線索。
依舊沒有具體坐標，沒有行進路線，沒有勢力盤踞信息，只是比此前的模糊感應清晰了一絲。慢而有序，隱而不發，完全符合長線鋪墊的節奏，絕不急於求成、一蹴而就。
時瑤在秘境邊緣探查，很快便有了收穫：「秘境角落有大量空間結晶，品質上乘，可用於加固臨塵城與人皇星的傳送陣，擴大傳送規模。」
鳳柒月則在石台縫隙中找到了數枚火屬性上古靈晶，靈晶內聖火精純，與鳳凰本源氣息極為契合，足以讓她的聖火純度再上一層樓。「這些靈晶對我大有裨益，煉化之後，聖火威力與警戒範圍都能大幅提升。」
白靈則藉助秘境中的上古靈氣，為凌天塔補充能量，讓五層越戰越強之力愈發凝練穩定：「主人，秘境靈氣醇厚，可助您穩固域主境四層根基，進一步打磨肉身與神魂，只是靈氣濃度尚不足以支撐破境，需長期積累。」
凌天閉目凝神，沉浸在祭壇的上古氣息之中，不斷梳理體內魂力，將域主境四層的修為打磨得愈發紮實。他心中清楚，踏入域主境後，每一層境界的突破都需要海量資源、大道感悟與心境沉澱，絕不可能靠一處秘境便連跳幾級，穩紮穩打才是帝路長存的根本。
就在眾人潛心收集資源、感悟氣息之時，秘境深處忽然傳來一聲沉悶咆哮，大地微微震顫，一頭通體由岩漿與岩石凝聚而成的上古炎角獸破土而出，獸身丈許高，獨角燃著烈焰，雙眸赤紅如血，散發著星系境巔峰的強悍氣息，顯然是這處秘境的守護獸，負責守護祭壇遺蹟不被外敵侵擾。
「上古遺種，修為不弱，倒是個練手的對象。」鳳柒月輕笑一聲，聖火暴漲，化作一隻展翅火鳳，朝著炎角獸撲去。
時瑤同時出手，空間之力層層疊加，將炎角獸周身空間禁錮，令其難以移動分毫。
炎角獸暴怒咆哮，烈焰噴薄，卻始終無法衝破空間禁錮，只能被動承受聖火灼燒。
凌天眸色平靜，並未急於出手，只是靜靜看著兩人出手，待炎角獸氣息衰弱之際，才抬手一揮，一縷人皇劍氣運凝聚成劍絲，輕飄飄斬出。
「噗——」
劍絲掠過，炎角獸的獨角應聲斷裂，獸身轟然倒地，氣息徹底消散，只留下一枚滾燙的獸核與幾塊火焰精玉。
「收穫上古炎角獸核一枚，火焰精玉四塊，獸核蘊含精純火屬性能量，可煉製域主境以下療傷丹藥，精玉則能加固鳳凰警戒陣。」白靈快速清點收穫，一一稟報。
眾人在秘境中繼續探查，又尋得幾處上古修煉台與少量域主級靈晶，靈晶雖少，卻品質極高，足以支撐凌天長期溫養根基，卻依舊不足以突破至域主境五層。整場秘境探索，有收穫、有戰鬥、有線索，卻無逆天機緣、無爆級突破、無瞬間崛起，完全遵循慢成長、強根基的核心規則。
待秘境資源盡數收集完畢，祭壇氣息也已感悟透徹，凌天一行人才轉身離開秘境，循著原路返回碎神星。
而在他們踏入秘境、離開秘境的全過程中，星空深處一道微弱的黑暗氣息始終遠遠窺探，正是深空巨眼派出的第三批外圍探子。這名探子修為僅星系境巔峰，隱匿於空間暗流之中，不敢靠近分毫，只隱約捕捉到凌天等人探索星空、進入秘境的畫面，卻無法探知秘境內部詳情，更無從察覺人皇劍碎片的共鳴線索。
在確認凌天一行人並未西進死寂星域、也無異常強大的機緣爆發後，這名探子悄然收斂氣息，將信息傳回黑暗高層：「凌天於碎神星周邊踏查，清理異獸殘械，發現低階星空秘境，未涉足死寂星域，無人皇劍明確蹤跡。」
信息傳回，深空巨眼依舊蟄伏於諸天高位面，不曾有任何異動，既未派遣黑暗戰將，也未集結軍團，只是繼續保持監視，全然符合終極大BOSS延遲登場、長線布局的設定。
待到凌天四人返回臨塵城，已是暮色降臨，世界樹的金光與城內燈火交相輝映，一派安穩祥和之象。
洛輕塵早已在城門口等候，雖臉色依舊帶著一絲蒼白，卻精神尚可，見眾人平安歸來，眼中頓時露出溫柔笑意：「城內一切安穩，人皇星傳來消息，星體重組依舊緩慢推進，秦風操練人皇軍、趙磊統籌資源，均有條不紊，並無意外發生。」
凌天微微點頭，一行人徑直返回城主府，將此次深空踏查與秘境探索的收穫一一分類：空間結晶交由時瑤加固傳送陣，火屬性靈晶與火焰精玉交由鳳柒月提升警戒力量，獸核、機械核心則送往人皇星，用於軍備鑄造與將士修煉，上古靈晶則留作自身溫養根基之用。
深夜，凌天獨自一人再次登上臨塵城城頭，仰望星空。
西方死寂星域的方向，黑暗深邃，氣息混沌，仿佛隱藏著無盡未知與兇險。丹田內，三塊人皇劍碎片依舊在輕輕震顫，秘境中捕捉到的模糊線索在神識中反覆浮現——枯寂星辰、黑暗祭壇、上古封印，一切都指向西方，卻又縹緲無蹤，難以追尋。
他心中沒有半分急躁。
尋劍之路本就艱難異常，人皇大勢更需歲月沉澱。人皇星星體重組緩慢，凌天塔六層遙遙無期，自身境界需層層打磨，團隊勢力需步步壯大，深空巨眼的威脅需徐徐應對。
急，無用。
躁，必亡。
唯有先強己、強團隊、強勢力，待他日根基穩固、戰力大成、氣運充盈之時，第四塊人皇劍碎片的線索自然會水落石出，死寂星域的迷霧也終將散去。
夜風輕拂，吹動白衣獵獵作響。
凌天眸中光芒堅定如星辰，望著西方深邃星空，心中暗自立誓。
帝路漫漫，前路艱險，他自會一步一個腳印，踏碎荊棘，橫掃強敵，終有一日，會集齊人皇劍碎片，解封凌天塔九層，讓人皇星躍升為諸天至高星體，直面深空巨眼，成就無上凌天大帝。
星空浩瀚，劍鳴隱現。
屬於他的諸天征途，才剛剛拉開序幕。