第87章 兩門超限，震撼全場（盟主加更）
第87章 兩門超限，震撼全場（盟主加更）
乙等族學一班的學堂之內，晨光透出雕花窗欞，灑在光潔如鏡的青石地磚上O
博山爐中燃著安神的沉水香，青煙裊裊，於梁棟之間盤旋不散。
學堂內數十名身著青色襴衫的學子正襟危坐，氣息收斂，只聽得見悠長的呼吸之聲。
惠春江水神娘娘夏隱舟，亦即族學教諭，此刻正端坐於堂前的木椅之上。
她今日褪去了鎮守江河時那威嚴浩蕩的水神法相，只穿了一襲素淨的雲雷紋道袍。
神容冷淡，眉眼間帶著歷經歲月長河的沉靜。
她手執一卷玉簡，目光緩緩掃過堂下的眾人，宛如清泉流過青石，不帶絲毫煙火氣。
「今日，乃是族學月末大考之期。」
夏隱舟輕啟朱唇，聲音似玉石相擊，在這空曠的學堂內迴蕩，「《仙官志》
代天理政，考較天下修士，重在一個實」字。爾等在族學受教，修持法術，皆是為了來日仙闈科考，謀一個仙官出身。故而，這考績容不得半點作偽。」
她頓了一頓，目光先是落在了學堂後方的幾排座次上。
那裡坐著的，皆是年歲稍長、在乙等一班蹉跎了數年甚至近十年的老生。
「爾等老生，在這乙等一班已打磨多載。按族學規矩，爾等的基礎法術大多已臻至大成，甚至是圓滿之境，氣機運轉已然純熟。是以爾等本月的月末考績，已不再拘泥於基礎法術的演練，而是側重於符籙與陣法之初探。」
夏隱舟語氣平緩：「天地大道，殊途同歸。以神識為筆，以靈力為墨，將其刻印於黃紙之上化為符籙，或是鐫刻於玉石之間布下陣法，方能借天地之勢，成倍增幅威能。稍後自有專司符陣之道的教諭，去後院靜室勘驗爾等的陣盤刻錄與符文描摹。爾等且先候著。」
眾老生聞言，齊齊在座上躬身領命，不敢有違。
隨後，夏隱舟的眸光一轉，落在了前排的夏寅、夏戊、夏輕俞、夏林、夏松、林淵等十餘名新生身上。
這些學子，皆是本月剛剛從低階班級升調入乙等一班的新銳。
「至於爾等新調入一班的學子，尚未接觸符陣之道。本月考績，全看行雲、生火、呼風、愈靈、澤水」這五門基礎法術的造詣。」
夏隱舟將手中玉簡輕輕放在案几上，神色稍正：「威能到了，境界便到了；威能不到，縱是說破大天去，天道亦不認帳。今日這場考核，便是以實物來測度爾等的真實境界。」
堂下新生皆屏息凝神，靜聽教誨。
夏隱舟端起案上的茶盞，撇去浮沫，淺飲了一口，繼續說道：「第一項，考行雲之術。此術乃農科本源，將來若能得授農官，春耕秋收皆賴此術發展出的後續之術。」
「稍後在堂外空地上，已布下了一方大日幻象陣」。陣法激發，會憑空生出一輪散發熾熱的炎陽幻象。爾等需以行雲術聚攏水汽，凝結雲層。」
「若是入門境界，只能引來稀薄水霧，遇熱即散；小成境界，可聚起雲團，投下一片暗影；大成境界，那雲層便有了厚度，足以遮蔽炎陽之熱力，令下方生涼；至於圓滿境界，雲如厚鉛，翻滾如墨，可令那陣法籠罩之地暗無天日。此項考核，單看爾等雲層凝聚之快慢，與遮蔽大日幻象之深淺。」
「第二項，考生火之術。農科重雲水，工科則重烈火。煉丹、煉器，皆需從凡火起步。堂外備有統一開採的烏金礦石」。此石堅韌，乃鍛造低階法器之基。」
「爾等施展生火術灼燒此石。入門者，只能令石皮溫熱；小成者，可見礦石泛紅；大成者，火候入石三分，可令其質地變軟；若至圓滿境界，火溫如爐，能緩緩將其化為鐵水。此項考核的準繩，全在於熔化礦石之快慢，以及殘留雜質的多寡。」
「第三項，考愈靈之術。堂外擺放了十餘盆枯心草」盆栽。這些低階靈植，皆已由藥園管事提前抽去了大半生機，正處於葉片枯黃、半死不活之態。」
「爾等施術於其上。若草葉只是止住頹勢、不再衰敗，便是入門；若能令枯葉泛起一絲綠意，便是小成：若能令枯枝抽生出新芽，便是大成；若能令其生機盡復、青翠欲滴，那便是圓滿之境。此項，觀的是起死回生之效。」
「第四項，考澤水之術。此術不僅用於灌溉，更是撲滅災火之要法。陣法之中，設有地心炎火」一簇。此火不比凡火，尋常水滴一觸即燃。」
「爾等需引動水靈氣，化作澤水澆滅靈火。入門者，水落如泥牛入海，只騰起幾縷蒸汽；小成者，可勉強壓制火舌；大成者，能澆滅外層靈火；圓滿者，方能直透火淵，將那地心炎火的本源徹底澆熄。考核之時，觀爾等耗時幾何，更看爾等自身靈力的耗損。」
說到此處，夏隱舟微微抬高了語調，目光掃過堂下的夏寅：「這第五項，便是呼風之術。風無形無相，最難測度。吾在堂外設下了一座法架，其上懸掛了九枚千鈞測風鈴。這法器乃是仿造軍中測度罡風之物製成。」
「第一枚鈴鐺，凡人用力扇風即可吹響；第二枚，需十倍於第一枚之風力；
第三枚，又需十倍於第二枚之風力。以此類推，越往後，所需風勢越是龐大。爾等施展呼風術，不但要看最終能吹響幾枚銅鈴以定境界高低，更要看風勢能否綿長平穩。若是一陣狂風乍起乍落，吹得鈴鐺亂響，毫無章法，那便是對靈力掌控不精，落了下乘。」
夏隱舟將五門法術的考核細則一一剖析明白，條理分明，不偏不倚。
她講完這些，靜默了片刻，讓學子們在心中自行消化咀嚼。
半晌之後，她站起身來，寬大的素色道袍下擺輕輕拂過玉階。
「規則既明，便莫要耽擱時辰。爾等新生，隨吾移步至堂外的空地。老生留於原座，靜候符陣教諭。」
夏隱舟言罷，堂下的新生們齊齊起身，整理了衣冠，撫平襴衫上的褶皺，隨後肅然長揖，恭送教諭先行。
待夏隱舟跨出門檻，學子們方才依著族學的規矩，按照年齒與身份的長幼尊卑，魚貫而出。
學堂之外，是一片鋪著青石板的寬闊空地。
此時正值初冬，晨風中帶著幾分料峭的寒意。
空地上早有族學裡的雜役僕役忙碌完畢，將各項考核所需之物布置妥當。
場地正中，擺放著一方銘刻著繁複陣紋的黃銅陣盤，這便是用來投射「大日幻象」的物什。
在其左側，一溜排開擺著十幾個生鐵鑄就的耐火盆，盆中放置著黑不溜秋、
沉甸甸的「烏金礦石」。
右側的長條木案上，整齊地碼放著十餘盆氣息奄奄的「枯心草」。
再往後，則是用來燃起「地心炎火」的凹槽，以及那一座足有一丈來高、通體暗黃色的測風法架，九枚大小不一的「千鈞測風鈴」依次懸掛其上，在微風中巋然不動。
十餘名新生跟在夏隱舟身後，在演法場邊緣站定，各自尋了位置。
在這人群之中，夏戊站得筆直，頭頂玉冠，腰系金絲祥雲帶。
他一言不發，目光卻時不時地瞥向站在他不遠處的夏寅。
夏寅神色平和，雙眸半垂，雙手自然地攏在袖中，站在那裡不急不躁，仿佛周遭的一切考核與人語都與他毫不相干。
他面上看不出絲毫的疲憊，也看不出半點面對大考的緊張。
夏戊看著這個同父異母的庶出弟弟，心中猶如打翻了五味瓶，思緒紛亂如麻，重重疊疊的念頭在腦海中反覆拉扯。
這一個月來，夏戊在族學中是眼睜睜看著夏寅如何度日的。
白日裡，夏寅只要一坐進學堂，不出半個時辰便會昏昏欲睡，甚至在水神娘娘講授精妙法理時，都能伏案安歇。
不僅如此，府里的流言早已傳得沸沸揚揚，連那些粗使婆子和小廝都在背後嚼舌根，說二房那個曾經在季度大考上大放異彩的庶子，如今已經道心崩塌，泯然眾人了。
夏戊起初是痛心疾首的。
他雖是嫡出，雖曾經有過紈絝習氣，但自從上次被夏寅的表現刺激後，他已然浪子回頭，收心斂性，發誓要將這個弟弟當作一生之敵來超越。
可這個「一生之敵」，居然就這麼輕易地墮落了？夏戊甚至覺得有些可悲，他甚至生出過想要演一場「苦肉計」，讓鳳嫂嫂找人將自己痛打一頓，以此來刺激夏寅重新振作的荒唐念頭。
可是，就在前兩日，鳳嫂嫂趙元鳳那番話，卻如同一記驚雷，將夏戊固有的認知炸得粉碎。
趙元鳳告訴他，夏寅根本沒有廢，他之所以白天嗜睡，是因為他夜裡修行，將核心的【行雲術】練到了傳說中打破常規的「超限」境界！
「聚靈境修士的泥丸宮神識何其脆弱。一天之內施展多次法術，苦思冥想，神識很快就會枯竭。他若要在一個月內將兩門法術沖入超限，所需的神識消耗簡直非人。除非他有拓寬識海的秘法，早就硬生生撐大識海邊界。」
想到這裡，夏戊的心頭忽然一跳。
拓寬識海的秘法，必然伴隨極度的嗜睡與精神萎靡。
夏寅這一個月在學堂里昏睡不醒的狀態，豈不是恰好對上了這個徵兆？
這個念頭一出，夏戊頓覺口乾舌燥。
他真的希望鳳嫂嫂說的是真的，希望這個弟弟沒有自甘墮落。
若是夏寅真的修成了超限，那便意味著二房出了一個真正的妖孽天才。
但同時，他又覺得那太不合理，因為超限實在太難了。
更深層次里，他害怕夏寅真的超限了。
若是夏寅在十六歲、剛剛聚靈三個月的時候就達到了甲等族學老生都難以企及的境界，那他豈不是被夏寅落下太多太多了？
這一個月來他懸樑刺股的苦讀，在超限的威能面前，將顯得何等蒼白無力。
可反過來，夏戊又害怕鳳嫂嫂是騙他，害怕夏寅根本沒有超限，這一個月來所有的反常，真的只是因為他懶惰墮落。
他害怕超限的傳聞，只是二房的林姨娘為了掩飾兒子的頹廢，故意放出的挽尊之詞。
如果是那樣，待會幾大考開始，夏寅若是連一門小成的法術都施展不出，當眾出醜，整個家族都會將他當作茶餘飯後的笑料。
夏戊的內心陷入了深深的迷茫與糾結之中。
他看著夏寅，想要從對方的神情中找出一絲端倪，找出一絲心虛或是強作鎮定的痕跡。
但沒有，夏寅只是靜靜地站在那裡，淵渟岳峙，氣息深沉得像是一口古井。
不僅是夏戊，在場的其他新生，注意力也大都放在了夏寅的身上。
畢竟這一個月關於夏寅的風言風語，在族學內外傳得實在太多了。
一個曾被城隍賜語「仙闈必錄姓名」的天才，突然成了課堂上的睡神，緊接著，又在臨考前傳出他已然「法術超限」的駭人消息。
這種大起大落的傳聞，由不得旁人不關注。
夏輕俞、夏松、夏林、林淵等幾個平日裡走得較近的學子，此刻正聚攏在一處，刻意壓低了聲音，竊竊私語。
「你們聽說了沒？外頭都在傳，說夏寅的行雲術，已經踏入了超限之境。」
夏輕俞嘴角勾起一抹譏誚的弧度，目光從夏寅的身上掃過：「我看吶，他今日倒是裝得挺像那麼回事。面不改色心不跳，若是去戲班子裡唱戲，定是個角兒。
」
夏松搖了搖頭，壓低聲音嗤笑道：「傳言這東西，你也信？這一個月，哪一天水神娘娘授課時，他不是在後頭睡得人事不知？就這等怠情之姿，還法術超限？簡直是滑天下之大稽。」
「正是此理。」
林淵附和道，他轉動著拇指上的青玉扳指，一副看透世事的模樣：「法術超限，那是需要天道頓悟的。他才聚靈三個月，懂什麼叫本源道韻？我看吶，這八成是二房那邊見他廢了，強行挽尊。」
夏林壓低嗓門，眼神中透著幾分刻薄：「沒錯，挽尊罷了。先放出他超限的流言，等今日他考績墊底，二房便可以說他是好高騖遠，強沖超限導致境界反噬，好歹能遮掩一下他懶惰的真相。這種內宅婦人的手段，也就能騙騙外頭的粗人。
「」
這幾個學子議論紛紛，言語間充滿了不屑與篤定。
在他們的常識里，十六歲的超限，是違背修仙鐵律的荒誕故事，根本不值一駁。
他們此刻站在這裡，就是為了親眼看著夏寅等會兒如何演砸這場戲，如何從那個虛假的神壇上跌落爛泥之中。
與此同時，雖然人未出學堂，但在學堂內隔著窗欞向外張望的那些乙等一班的老生們，也都不約而同地將好奇的目光投向了夏寅。
這些老生大多已是二十多歲的年紀，有的甚至已經過了二十五歲。
他們在這個班級里待了太久，見過太多所謂的天才。
當超限的流言傳入他們耳中時，老生們的反應比新生更加理性，也更加難以置信。
要知道，在族學的晉升體系中，從乙等升入甲等族學，有一個硬性且殘酷的門檻—那便是必須有一門法術達到「超限」境界。
「那夏寅才十六歲，剛剛聚靈三個月，就傳出法術達到超限境界，開什麼玩笑？」
學堂內，一名年長的老生隔著窗戶，看著外頭夏寅的背影，低聲自語。
「誰會信呢。」
旁邊另一名老生接口道，語氣中帶著幾分自嘲與蕭索：「你我在此蹉跎了快十年。日日夜夜在這案頭畫符、在靜室里練習生火、行雲。那境界到了圓滿之後，便如同泥牛入海，再怎麼練也沒有絲毫寸進。想要跨過圓滿，摸到超限的門檻，非得有水磨工夫的底蘊，加上天道賜下的頓悟機緣不可。」
「是啊，咱們這群人，距離超限都還差著那臨門一腳，這一腳，有人跨了五年，有人跨了十年都沒跨過去。他一個新來的蒙童，睡了一個月的覺，就超限了？若真是如此，天道何公？」
老生們也是親眼看著夏寅這一個月「睡」過來的。
他們深知修行的艱辛與枯燥，不相信這世上有不勞而獲的捷徑。
在他們理智的推斷中，夏寅若是真的有此等逆天之能，早就該被主脈奉為上賓，直接送入甲等族學了，何必還在乙等班裡混日子？
是以，老生們的目光中，除了好奇，更多的是一種審視與質疑，想要看看這個傳聞中的「妖孽」，究竟是個什麼成色。
場外寒風漸歇，陽光透過薄薄的雲層，灑在演法場的青石板上。
夏隱舟站在場地的正前方，衣袂飄飄。
她沒有去理會新生們的竊竊私語，也沒有在意學堂內老生們的探究目光。
她只看事實。
夏隱舟抬起手，寬大的袖袍在空中划過一道圓潤的弧線。
原本還帶著些微嗡鳴聲的陣盤與法器，在水神神識的壓制下，瞬間安靜了下來。
那些正在交頭接耳的學子們，也立刻噤聲，收斂了姿態，挺直了腰背，不敢有絲毫造次。
整個演法場陷入了一種肅穆的寂靜之中。
所有人的心跳似乎都漏了一拍，等待著那一句定奪命運的話語。
夏隱舟目光沉靜如水，掃過眼前的十餘名新生，聲音清冽，在這空曠的場地上朗朗響起：「考核開始。」
演法場上，晨風漸息。
周遭數十名學子依序而立，青色襴衫連成一片，皆屏息斂聲，不敢交頭接耳。
堂前那尊散發著陣陣威壓的大日幻象陣盤，以及左右排開的烏金礦石、枯心草等物，在天光下泛著清冷的光澤。
夏隱舟端坐於太師椅上，素色道袍不惹半點塵埃。
她目光平和，從袖中取出一冊玉簡，展開在案幾之上，提筆蘸了硃砂，口中緩聲念道：「頭一個，夏戊。且上前演法。」
話音落下，人群前列的夏戊整了整衣冠，邁步而出。
他頭頂玉冠，腰系金絲祥雲帶，走到場中空地，面朝夏隱舟深深作了一揖，道：「學生在。」
夏隱舟微微頷首：「去罷，自大日幻象陣始，依序施為。
1
夏戊應了一聲，轉身走到那方黃銅陣盤前方。
旁邊侍立的雜役見狀，手中陣旗一展，打入一道靈訣。
那陣盤上的繁複陣紋登時亮起，半空中憑空生出一輪磨盤大小的炎陽幻象。
熱浪翻滾而出，靠得近的幾名學子只覺面頰發燙，不由往後退了半步。
夏戊定立在陣前，雙目微闔，調息片刻。
隨後，他雙手自袖中探出，十指翻飛，結成一個古樸的行雲印結。
一絲絲紅色的靈氣自他丹田湧出，順著經絡匯聚於指尖。
只見他向上一指，口中誦念訣竅。
「天地水精，氣聚成形。天地水靈，聽吾號令。聚氣成雲，覆土蔭蔽一行雲！」
那大日幻象的正上方，水汽如抽絲剝繭般迅速凝結。
不過數息功夫，原本稀薄的水霧便聚集成了一團方圓丈許的雲層。
那雲層不似尋常白雲，其色如墨，厚重如鉛，翻滾之間隱有沉悶的雷音傳出O
雲層成型，恰好將那輪大日幻象遮蔽得嚴嚴實實。
原本炙熱的空地上，瞬間投下一片濃重的陰涼，熱力頓消。
周遭的新生學子見狀，皆暗自點頭，眼中露出幾分嘆服之色。
紅運甲等的天賦，配上嫡出子弟的底蘊，這行雲之術顯然已達圓滿之境，氣機運轉之間，不見絲毫凝滯與勉強。
夏戊收了印訣，面色如常，又轉身走向那擺放著烏金礦石的生鐵盆前。
「南方赤帝，丹天火雲。少陰引機，聚氣生生！」
他換了法訣，指尖輕彈，一點赤紅的火星悠然飄落，正中那塊黑沉沉的礦石。
火星觸石，瞬間化作一團赤色烈焰，將整塊礦石包裹其中。
夏戊以神識引火，那烈火的溫度不向外散溢半分，盡數往礦石內部鑽去。
半盞茶的時分過去，那原本堅韌不可摧的烏金礦石表皮開始泛起紅光，隨後漸漸軟化。
又過得片刻，只聽得輕微的「嗞嗞」聲響，礦石已然化作一灘黏稠的暗紅鐵水，在鐵盆底部緩緩流淌，火中更無半點殘渣雜質。
生火術，圓滿。
隨後是愈靈術。
夏戊走到木案前，看著那一盆葉片枯黃、生機去了一大半的枯心草。
「木德青氣，回春生機，東方青帝————」
他並指如劍，點在虛空，一點溫潤的青色靈光如雨露般灑落在泥土與殘葉之間。
那枯草得了靈氣滋養，枯黃的葉片以肉眼可見的態勢重新煥發綠意，原本折斷的枝莖處，更是在幾息之間抽出了兩片脆嫩的新芽。
整株靈植青翠欲滴，生機盡復。
愈靈術，圓滿。
再至地心炎火的凹槽前。
那凹槽中燃著一簇幽藍色的火苗，雖無大熱，卻透著一股能將靈力都焚燒殆盡的霸道之意。
「上善若水流，甘霖降九土，水來！」
夏戊施展澤水訣，憑空喚出一股水碗粗細的清泉。
那泉水清冽，不似凡水般入火即化為蒸汽，而是如一條水練般直衝火淵。
水火相交，沒有半分聲響，那地心炎火的本源被澤水一寸寸壓制，直至徹底熄滅，凹槽內只餘一縷青煙。
澤水術，圓滿。
最後一項，乃是測風法架。
「巽風起蒼梧，氣轉太淵中，風來！」
夏戊站在兩丈開外，靈氣自丹田中起，起於中焦，下絡中府、雲門二穴，過太淵，最終至大指端之少商穴透出。
一股平穩而連綿的清風呼嘯而出。
那風勢不似狂風驟雨般暴烈，卻帶著一股綿長堅韌的力道。
風拂過法架。
第一枚千鈞測風鈴「叮鈴」作響，緊接著是第二枚、第三枚————鈴聲連成一片，清脆入耳。
直至第九枚最大的銅鈴，在風中穩穩地搖曳出聲。
九鈴同響，餘音繞樑，足足維持了十個呼吸的時間，那風勢才緩緩散去，鈴聲也隨之平息。
呼風術，圓滿。
五門基礎法術，皆是圓滿境界。
夏戊做完這一切，額頭上僅出了一層薄汗，氣息依舊平穩。
他轉身回到場地中央，再次向夏隱舟作揖。
堂下的學子們看著他，皆不發一言。
他們心中對這等實力已有計較，紅運天驕的底蘊擺在那裡，確實不是尋常支脈子弟所能望其項背的。
夏隱舟提筆在名冊上圈了一下，語氣平緩，聽不出喜怒：「夏戊，五法圓滿。評甲等，歸列罷。」
「學生告退。」
夏戊躬身退下，走回學子隊列之中。
他目不斜視，只在路過夏寅身側時，腳步微不可查地頓了一瞬，餘光瞥了夏寅一眼，卻見夏寅拱了拱手，對他道賀。
夏戊袖中的手指微微蜷縮了一下，想說些什麼，終是未發一言，回到了原位。
夏隱舟筆鋒不停，再次念道：「下一人，夏清雨。」
人群中，一名身著青色素麵夾襖的年輕女子聞聲而出。
她身姿豐腴，行走間雖穿得嚴實合度，卻也自有一番天然的裊娜風流。
眉眼生得清麗，低垂著眼眸，規規矩矩地走到場中，福了一福，聲音輕柔：「學生在。」
夏隱舟點點頭：「去罷。」
夏清雨蓮步輕移，走到大日幻象陣前。她生性沉穩，起手施展行雲訣時，動作輕柔舒緩。
一團烏雲自陣盤上方凝聚，雖凝聚之速比夏戊慢了數息，但最終成型的雲團同樣厚重如墨，將幻象散發的光熱遮擋得嚴絲合縫。
行雲術，圓滿。
走到烏金礦石前，她施展生火術，指尖跳躍的火苗呈現純正的赤色。
火候控制得頗為精細，一炷香的時間後，盆中的礦石亦化為一灘鐵水。
生火術，圓滿。
待到愈靈術考核時，她灑下的靈光讓枯心草止住了頹勢，枯葉轉綠，抽出了一點新芽，但那新芽並未完全舒展，比起夏戊那般生機盎然的景象，略遜了一籌。
愈靈術，大成。
其後的澤水術，她引水澆滅了外層的地心炎火，卻在觸及火淵本源時，靈水後繼乏力，水火僵持了片刻，終是未能將其徹底澆熄，留了豆大一點火星。
澤水術，大成。
至於測風法架前，她喚出的長風吹響了前七枚銅鈴，第八枚銅鈴微微晃動，卻未能發出聲響。
呼風術，大成。
夏清雨收了法訣，微微喘息，面頰上染了一層淡紅。
她走到堂前，垂首靜立。
夏隱舟提筆批註，開口道：「行雲、生火兩門圓滿，余者皆至大成。評乙上。歸列罷。」
老規矩，不夸不貶，只言評級。
「謝教諭。」
夏清雨再次福身，退回了隊列之中。
隨著夏戊與夏清雨考核完畢，原本寂靜的演法場上，氣氛在無形之中發生了一種微妙的轉變。
那是一種壓抑在平淡表面下的暗流涌動。
站在新生隊列後方的夏林、夏松兄弟，還有夏輕俞、林淵等人，表面上面無波瀾，實則心中已如撥響了算盤般飛速盤算起來。
族學裡的規矩，他們這些在底層摸爬滾打的人，比誰都清楚。
這次考績，會決定下一個月的月俸。
其中最為緊要的，便是那後院中布有聚靈陣法的修行靜室。
但這靜室的名額，只有三個。
如今，夏戊憑藉五法圓滿的實力，穩穩噹噹拿走了甲等評價，占據了第一個名額。
夏清雨以兩門圓滿、三門大成的造詣，得了乙上，這第二個名額也毫無懸念地落入她手。
三個名額，轉眼間只剩下了最後一個。
而剩下的這些新生，無論是出身支脈的夏林、夏松、夏輕俞，還是脫了奴籍的林淵，天賦與底蘊都大差不差。
往日裡的私下切磋和考校中，他們的法術境界多是停留在四門大成、一門小成的地步，誰也沒有把握說自己穩壓旁人一頭。
在這最後一塊肥肉麵前，剛剛還在學堂外湊成一團、言辭刻薄地一同貶低夏寅的這個小圈子，頃刻間瓦解冰消。
每個人看向身邊人的眼神里，都帶上了一絲不易察覺的提防與審視。
林淵站在隊列末尾，低著頭。
他本是長房一名管事的後代，是個世世代代要在內宅里端茶倒水、受人差遣的家生子。
只因今年被測出了一絲青運天賦，才被老太君開了恩典，消了奴籍的賣身契，准許他入族學與主子們一同修行。
對於夏戊、夏輕俞這些本姓的子弟而言，靜室名額或許只是錦上添花，或者是關乎顏面，但對於林淵來說，這名額是他擺脫底層命運、不被家族再度當作家奴使喚的唯一稻草。
「夏松的呼風術一直未曾大成，風勢短促，且靈力不濟————」
林淵在心中默默忖度，眼帘半闔，掩去眸底的算計：「夏林的愈靈術，才剛剛摸到小成的門檻，枯草都難救活，斷然比不過我。至於夏輕俞————他的生火術倒是不差，但澤水術和行雲術是他的短板。若是他們發揮如常，這第三個名額，合該落在我的頭上。」
林淵知道，自己為了這次大考，夜夜暗自苦修。
他的五門法術，其實早已在三日前盡數突破到了大成之境，只是一直隱忍不發。
另一邊，夏輕俞微微側過頭，眼角的餘光從夏林和林淵身上掃過。
他袖中的雙拳暗自捏緊，心道：「我的澤水與行雲兩法，已然比上個月精進了一大截。五門大成在手，絕對能壓過夏林他們一頭。這第三的名額，我定要拿到手。」
夏林與夏松兄弟倆挨著站立，兩人雖未交談，但從彼此緊繃的下頜與挺直的脊背上，都能察覺出對那最後一個名額的渴望與勢在必得。
「夏林。」
夏隱舟清冷的聲音再次響起，打斷了眾人各懷鬼胎的思緒。
夏林深吸一口氣，出列應道：「學生在。」
他按部就班地將五門法術演練了一遍。
大日幻象下，他聚起的雲層略顯單薄，但好歹遮蔽了光芒，得了個大成；生火化鐵水，勉強做到了將礦石燒軟，大成；愈靈術救活了枯心草，抽出綠意，大成；呼風術響了七枚鈴，大成。唯獨那澤水術，水流澆在炎火上，只撲滅了最外圍的一圈火星，餘下的水汽便被炎火蒸騰殆盡，未能深入。
「澤水小成，余者大成。評，乙中。」
夏隱舟淡淡說道。
夏林面色微黯，拱手退下。
「夏松。」
夏松上前，情況與夏林如出一轍。
只是他的短板在於呼風術，風勢未能持久，只吹響了五枚鈴鐺。同樣得了個「乙中」的評定。
緊接著，夏隱舟點到了林淵的名字。
林淵規規矩矩地走到場中，他動作不如夏戊那般瀟酒，也不似夏清雨那般柔美，每捏一個法訣，都顯得一板一眼，毫無花哨。
但這般紮實的動作，卻換來了出乎眾人意料的穩定。
行雲聚霧，大成；生火化鐵，大成；愈靈抽芽，大成；澤水滅火，大成；呼風七響，大成！
五門法術，毫無短板，清一色的大成之境！
當林淵收起呼風訣退回原處時，旁邊隊伍里的夏輕俞、夏林等人皆是目光微微一凝。
夏林看了林淵一眼，心中暗嘆一句：「好個家生子，平日裡看著唯唯諾諾，不聲不響的，竟是將那短板的呼風術也補齊了。藏得倒是夠深。」
林淵回到隊列，脊背微微挺直了些許。
他表面上不露聲色，心中卻覺得這名額已是十拿九穩。五法大成，在這群人里已是獨一份了。
「夏輕俞。」
聽到自己的名字，夏輕俞定了定心神，邁步上前。
他心中明白，林淵既然拿了五法大成，自己若想勝過他，還是有機會的。
他走到陣前，沒有去碰那大日幻象，而是先走向了烏金礦石。
「呼—
一口濁氣吐出，夏輕俞施展生火術。
礦石軟化的速度，比林淵快了足足半盞茶的時間。
其後的行雲與澤水，施法極為流暢，雖未達圓滿，但在大成境界中已算是上乘。
到了愈靈術這一關，夏輕俞額頭見汗。
那原本半死不活的枯草，在靈光的強行催發下，不僅止住了枯敗，更是在根莖處掙扎著頂出了一粒黃豆大小的綠芽。
雖不如旁人那般青翠，但確確實實跨入了大成的門檻。
最後的呼風術，他吹響了七枚銅鈴。
夏輕俞身子微微搖晃了一下，強撐著站穩，向堂上行禮。
夏隱舟查看著水鏡的記錄，提筆道：「五法皆至大成。施法之速較常人快了三分，靈力銜接尚可。評，乙中偏上。」
此言一出，夏輕俞袖中的雙拳微微鬆開，指尖隱見汗跡。
他面上按捺著神情，胸膛中卻有一口氣重重地吐了出來，只覺得心口那塊大石落了地。
同樣是五法大成，教諭點評他施法更快、銜接更穩，給了個「乙中偏上」。
這便意味著，他的排位壓過了林淵一頭。
夏林與夏松站在一旁，見局勢落定，雖各自未能拔得頭籌，卻也依著場面上的規矩，轉頭看向夏輕俞，微微拱了拱手。
「恭喜輕俞兄，法術精進如此，下個月入靜室修行，境界少不得要遠超兄弟們了。」
夏林壓低聲音說道，面上掛著一成不變的客套。
夏松也跟著拱手附和。
夏輕俞拱手還禮，語氣里透著幾分謙遜：「兩位兄長謬讚了，不過是昨日裡僥倖頓悟了一絲法理，強撐著施展出來罷了，當不得真。」
林淵站在一旁，那聲「乙中偏上」落入他耳中，猶如一盆冷水澆在心頭。
他眼帘低垂，將眸中翻滾的不甘與失落盡數掩去。再抬起頭時，臉上已換上了一副恭順溫和的模樣，朝著夏輕俞抱拳道：「恭喜輕俞兄，穩坐前三。」
「同喜同喜，林兄這五法大成，也是讓我等大開眼界啊。」
夏輕俞回禮笑道，只覺得今日的晨風吹在身上，說不出的舒泰。
幾人低聲寒暄著，氣氛仿佛又回到了最初的融洽。
在他們看來，名次已定。
夏戊第一，夏清雨第二，夏輕俞第三。
這乙等一班新生的格局，已然分明。
那三個令人垂涎的聚靈靜室名額，已各自有了歸屬。
眾人似乎在這一刻，都極其默契地遺忘了一個人。
遺忘了那個這一個月來在學堂上嗜睡不醒，被他們當做笑話談論，被他們斷言必定墊底的庶出二房少爺。
「肅靜。」
夏隱舟的聲音不疾不徐地傳來，打斷了隊列中那幾人隱秘的道賀。
演法場上再次恢復了鴉雀無聲的死寂。
夏隱舟將目光從名冊上移開，抬起眼眸，視線穿過前排的幾名學子，越過暗自歡喜的夏輕俞，越過垂首不甘的林淵，最終落在了那個一直安安靜靜站在角落裡、雙手攏在袖中的清瘦少年身上。
她沒有如同點喚旁人那般直接叫出名字，而是微微停頓了一瞬。
風拂過場地中未散盡的硝煙與水汽，捲起少年襴衫的下擺。
「夏寅。」
夏隱舟的聲音如玉石投水，在寂靜的演法場上盪開：「出列，演法。」
空地上，冷風過境，捲起青石板縫隙間的一點枯葉。
那一塊塊刻畫著繁複紋路的陣盤、生鐵鑄就的火盆、以及半人高的測風法架，靜默地佇立在天光之下。
當夏隱舟那一聲「夏寅，出列，演法」落下時，場中的氣氛陷入了一種難以言喻的停滯。
數十道目光，帶著各異的心思，齊刷刷地投向了隊列後方那個襴衫單薄的少年。
夏寅沒有抬頭去迎那些目光。他只是自然地將攏在袖中的雙手抽出，理了理袖口，順著學子之間讓開的縫隙，步履平穩地走到了空地正中。
他的神色依舊如一截枯木，古井無波。
沒有畏縮，也沒有將要正名的張揚。
走到夏隱舟的案幾前方，夏寅停下腳步，身子微微前傾，行了一個毫無挑剔的族學揖禮。
「學生在。」
他的聲音平靜地散入風中。
夏隱舟看了他一眼，並未多言，只將下頜微微一點，示意他開始。
夏寅轉過身。
他沒有如先前的夏戊和夏清雨那般，從第一項的行雲術開始演練，而是徑直走向了排在最後的測風法架。
法架之上，九枚千鈞測風鈴在微風中紋絲不動。
夏寅站定，雙足不丁不八，眼臉半垂。
在無人得見的體內，他那寬闊至常人三倍的泥丸宮中，神識如平靜的湖水般微微蕩漾。
丹田之內，足足五百杯盞的渾厚靈氣順著他的心念，緩緩升起。
【呼風】之術。
風乃木之氣，主生發，亦主肅殺。
夏寅的靈氣自丹田中起，分毫不差地導入了手太陰肺經」。
靈氣起於中焦，下絡大腸，還循胃口，上膈屬肺，隨後從肺系橫出腋下之中府」、雲門」二穴。
那靈氣循著臂內側前緣，下入寸口，過太淵」穴。
經脈流轉迅疾如風，未見絲毫凝滯。
就在靈氣堪堪流經過太淵穴的那一瞬，夏寅的唇齒開合，字音吐出，與體內氣機的節點絲絲入扣：「巽風起蒼梧，氣轉太淵中，風來！」
最後一個「來」字落下的剎那，靈氣自大指端之少商」穴透出。
平地里，沒有狂風怒號的聲響，也沒有飛沙走石的異象。
唯有一股凝實如柱的氣流，自夏寅的袖口平推而出。
這風勢平穩得猶如實質的水波，直直撞向那一丈高的法架。
「叮——」第一枚銅鈴發出一聲清脆的長鳴。
緊接著，沒有絲毫的間歇與遲滯，第二枚、第三枚、第四枚————一路向上，直到第九枚最為沉重的千鈞測風鈴，被這股綿長而堅韌的風力穩穩托起。
九鈴同響，聲音不絕如縷。
那風勢不似先前的學子那般忽大忽小，而是將九枚銅鈴吹得定在半空，鈴舌敲擊的頻率都保持著恆定的節奏。
足足十餘個呼吸過去，風勢才如抽絲般緩緩收束。
銅鈴依次落下，餘音在空地上空迴蕩。
呼風術，圓滿。
隊列中，夏輕俞的瞳孔不易察覺地縮了一下。
他看著那重新歸於平靜的測風鈴，袖中原本鬆開的手指，又不自覺地貼緊了掌心。
夏寅沒有停留，他轉過身，走向了那一簇燃燒著地心炎火的凹槽。
幽藍色的火苗吞吐不定，散發著焚毀靈力的燥熱。
【澤水】之術，主柔潤包容。
夏寅靜立於火前，體內的靈氣改變了路徑，轉而走入足少陰腎經」。
氣機起於足小趾之下，斜走足心之湧泉」穴，出於然谷之下，循內踝之後，別入跟中。隨後順著小腿內側向上，出膕內側，上股骨內側後緣，通貫脊柱，屬於腎，絡於膀胱。
水行低洼，靈氣運轉連綿不絕，柔韌悠長。
「上善若水流，甘霖降九土，水來。」
當最後一個音節伴隨著夏寅平緩的呼吸吐出時，湧泉穴中生出的靈氣已至腎府結成。
他並指成訣，向下一指。
半空中，憑空生出一汪清冽的水流。
這水不似夏戊喚出的那般粗壯，而是如同一條纖細卻韌性十足的水線，在空中划過一道弧度，悄無聲息地落入凹槽之中。
水流觸及地心炎火的瞬間，沒有發出半點水火交融時該有的「嗤嗤」蒸發聲。那一線澤水如同附骨之疽，直接穿透了外層的幽藍火舌，精準無誤地澆在了那一點火淵本源之上。
火苗無聲地瑟縮了一下，隨後徹底熄滅，連一絲青煙都未曾升起。
整個凹槽內，只留下一片濕潤的泥土痕跡。
澤水術，圓滿。
旁觀的林淵，下頜骨微微繃緊。
他看著那熄滅得乾乾淨淨的凹槽，原本因為拿下五法大成而挺直的脊背，不著痕跡地佝僂了半分。
夏寅步履不停，徑直來到了長條木案前。
案上擺著一盆葉片枯黃捲曲、生機寥寥的枯心草。
【愈靈】之術，借草木生機以修復經脈血肉。
夏寅雙眸注視著那盆靈草，體內靈氣再轉，走入了手厥陰心包經」。
靈氣起於胸中，出屬心包絡，向下穿過膈肌，依次絡於上、中、下三焦。其支脈從胸中出脅部，當腋下三寸之天池」穴，上行至腋窩，沿上肢內側正中線下行。靈氣溫和醇厚，不帶一絲暴戾之氣，緩緩入掌中之勞宮」穴，沿中指直達指端之中沖」穴。
「木德青氣，回春生機，東方青帝，聚氣匯元，愈靈。」
夏寅的中指在半空中虛虛一點。
一滴宛如實質的青色靈液自他指尖滴落，滲入枯心草根部的泥土之中。
只在眨眼之間，那原本枯黃乾癟的草葉，如同飲下了甘霖，枯敗的脈絡中迅速充盈起飽滿的汁液。
褪去了枯黃，換上了新綠。
緊接著，根莖處抽出新芽，新芽迎風舒展，長成寬大的葉片。
整株枯心草不但恢復了生機，且葉面之上泛著一層淡淡的靈光，青翠欲滴，比藥園裡精心侍弄的良品還要壯碩幾分。
愈靈術，圓滿。
三門法術，行雲流水，皆至圓滿境界。
且施法過程如刻尺量度般精準，沒有多浪費一絲靈氣，也沒有少半分火候，圓滿境界那隨心所欲調控靈力輸出的特性在夏寅這裡彰顯的淋漓盡致。
空地上，原本那些等著看笑話的新生們，此刻連呼吸聲都放輕了。
夏輕俞雙目圓睜，目光死死盯著那株青翠的枯心草，牙關無意識地咬合在一起。
三門圓滿。
他腦海中盤旋著這四個字。
那個在學堂里睡了整整一個月、被眾人斷言已經道心崩塌的庶子，怎麼可能將月初才傳授的新法練到這等境界？
不僅是夏輕俞，站在一旁的夏林與夏松兄弟二人，也互相對視了一眼。
兩人的面容僵硬，原本覺得夏寅泯然眾人矣的心思，在此刻徹底動搖。
林淵低下頭，不再去計算名次。
他明白了，關於夏寅的那些荒誕流言中，藏著他們這群人根本觸碰不到的真相。
夏寅那白日裡的沉睡，絕非荒廢。
不遠處，族姐夏清雨看著場中那少年的背影，眼眸中閃過一絲訝異。
她回想起自己方才施展這三門法術時的滯澀與後繼乏力，再對比夏寅的從容，高下立判。
而在隊列的最前方，夏戊看著夏寅的側臉，胸膛開始有了明顯的起伏。
他的眼眸里，泛起了亮光，唇角難以自抑地向上拉扯了半分。
沒有墮落。
夏戊在心中長長地舒了一口氣。
他的弟弟，並沒有變成一灘爛泥。
緊接著，夏戊的目光落在了夏寅還未施展的生火與行雲兩項上，心跳的速度漸漸加快。
三法圓滿，已經與他持平。
那麼剩下的兩法呢？鳳嫂嫂口中那駭人聽聞的「超限」，究竟是真是假？若真是超限，那便意味著，寅弟已經將他遠遠地拋在了身後。
夏戊靜靜地站立著，等待著。
不僅是新生，學堂內隔著窗欞觀望的那些老生們，此刻也無法再保持那份老持沉重。
窗邊擠滿了攢動的人頭，有幾人甚至半個身子探出了窗外。
「那水流的準頭————沒有幾年水磨工夫，斷斷做不到這般乾淨利落。」一名老生低聲喃喃。
「他才學了一個月，不僅沒有廢，反而摸到了圓滿。這等天資，竟是白色氣運？怕不是有什麼絕頂命格。」
另一人附和道。
人群中細微的騷動聲漸起。
夏隱舟端坐在堂前，素白的手指輕輕叩擊著桌面，發出一聲輕微的篤音。
這一聲雖輕，卻讓場上的私語聲瞬間平息。
她看著水鏡中倒映出的畫面，面上看不出波瀾，但眼神深處，亦有著一分靜待結果的急促。
「行雲，生火。繼續。」
夏隱舟的聲音略帶催促。
「是。」
夏寅聞言，默默轉身，走向了那一方裝著烏金礦石的生鐵盆。
他站定，平復呼吸。
生火術，乃是一切工科煉物之根本。
夏寅引動丹田之內渾厚的靈氣。
靈氣升騰，直入胸口之膻中」穴。
隨後氣機流轉，行經腋窩頂點之極泉」穴，順著手臂內側，掠過少海上三寸之青靈」穴，直達腕橫紋尺側之神門」穴。
氣機所過之處，經脈猶如被點燃的薪柴，透出一股隱而不發的熱意。
最終，靈氣透出小指端之少沖」穴。
「南方赤帝，丹天火雲。少陰引機，聚氣生生！」
隨著口訣落定，一點火星自夏寅的指尖剝落。
那火星並非尋常生火術的赤紅之色，而是一抹純粹到刺目的藍白。
火星輕飄飄地落在烏金礦石之上。
沒有火勢蔓延的過渡，也沒有礦石逐漸軟化的過程。
藍白色的火舌在觸及礦石的瞬間，高溫驟然爆發。
那堅韌無比、用作鍛造低階法器根基的烏金礦石，甚至來不及化作鐵水流淌O
「嗤」
一聲輕響。
在那極致的高溫灼燒下，整塊礦石直接越過了熔化的步驟，肉眼可見地坍塌、消融，最終化作一縷刺鼻的白煙，消散在半空之中。
堅固的礦石，被瞬間氣化。
生鐵鑄就的耐火盆底，留下了一個光滑如鏡的凹坑，周遭的空氣在這等高溫的輻射下，發生了明顯的扭曲與折射。
站在不遠處的夏輕俞等人，只覺一股逼人的熱浪撲面而來，甚至燎卷了他們額前的幾根髮絲。
所有新生皆如泥塑般立在原地，目光呆滯地看著那個空空如也的鐵盆。
生火，超限。
夏寅沒有去看眾人的反應。
他收攏手掌，熄了指尖的餘溫，邁步走向空地中央那方銘刻著大日幻象的陣盤。
上方，陣盤投射出的驕陽依舊散發著刺目的光芒與熱度。
行雲術。
夏寅閉上雙眼，調動泥丸宮中那如海般寬闊的神識。
法力順著體內的經脈，流經少陽、太陰兩條主脈，最終如百川歸海般匯聚於雙掌的掌心。
他緩緩抬起雙手，托向頭頂的天穹。
「天地水精，氣聚成形。」
「天地水靈，聽吾號令。」
古韻悠長的口訣在寂靜的空地上迴響。
「聚氣成雲，覆土蔭蔽——
—」
夏寅驟然睜開雙眼，手掌猛地向上一翻。
「行雲！」
這兩個字吐出的瞬間，空地上方的天象，毫無徵兆地變了。
沒有絲絲縷縷水汽凝聚的過程。
在那大日幻象的正上方，一團漆黑如墨、粘稠如泥的厚重雷雲憑空乍現。
雲層以一種駭人的速度向四面八方擴張，轉瞬之間便覆蓋了整個空地的上空。
「轟隆—
—」
黑雲之中，傳出沉悶的雷霆滾動之聲。
狂風乍起，卷得周遭學子的衣擺獵獵作響。
光是這行雲帶動的狂風，就吹得那九枚測風鈴一同發出了雜亂的撞擊聲。
大日幻象所散發出的光與熱，被那厚重的雲層盡數吞噬。
不僅是陣盤的光芒被遮蔽，就連頭頂真實的蒼穹天光，也被這股行雲術引來的天象所掩蓋。
白晝在這一刻，被強行剝奪。
空地上陷入了伸手不見五指的黑暗。
氣溫驟降，猶如寒冬臘月的子夜提前降臨。
空氣中瀰漫著濃重的水汽與風雨欲來的壓迫感。
行雲，超限。
一切聲息都在黑暗中隱去。
沒有驚呼，沒有議論，也沒有抽冷氣的聲音。
夏戊定在原地，雙手仍維持著自然下垂的姿勢，目光穿過黑暗，望向陣盤前的那個身影。
夏輕俞、林淵、夏林、夏松等人，皆僵硬著身軀，任由狂風拂面。
學堂窗後的老生們，也如木樁般定在了窗框旁。
夏隱舟坐在太師椅上，手上的硃砂筆懸在名冊之上，筆尖的紅墨欲滴未滴。
風卷過，雲層低垂。
時間，在這兩門打破常規的超限法術面前，仿佛就此暫停。
演法場上，那陣遮天蔽日的寒風打著旋兒拂過眾人的衣擺，帶起一陣清冷的涼意。
風勢漸漸衰微，半空中的墨雲在失去後續靈力支撐後，如退潮般緩緩散去。
大日幻象的光芒重新灑下，照亮了場中那方空無一物的耐火鐵盆，也照亮了數十張陷入停滯的面龐。
隨著光影的交替，時間好似在這一刻重新開始流轉。
隊列最前方的夏戊，一直維持著雙臂下垂、定定望向前方的姿態。
此時，他那僵硬的肩頸微微鬆弛下來。
他看著緩步走回陣前、神色依舊如一潭死水的夏寅，唇角不易察覺地扯動了一下，隨後，一抹苦澀的笑意在他面上蕩漾開來。
夏戊在心中長長地嘆息了一聲。
這一個月來，他為了這個庶出的弟弟，可謂是殫精竭慮，肚裡打了無數個結。
他曾無數次在學堂里痛心疾首地盯著夏寅伏案大睡的背影，認定對方是道心崩塌、自甘墮落；
他甚至在半月前，跑去長房嫂嫂趙元鳳的院子裡，盤算著演一出苦肉計，找幾個身強力壯的護院小廝，在僻靜的巷子口將自己痛打一頓，弄得頭破血流，以此來刺激夏寅，喚醒他那所謂的上進之心。
「夏戊啊夏戊，你操的什麼閒心！」
夏戊在心底暗自腹誹，覺得自己的麵皮都在微微發緊。
他回想起自己那自以為是的謀劃，只覺得猶如戲台上那不知所謂的丑角。
「人家那是兩門超限之境。」
夏戊暗暗思忖：「這兩門法術的威能，連那堅韌的烏金礦石都能瞬間氣化無蹤，連大日幻象都能遮蔽得猶如子夜。這等進步，便是翻遍族學老生名冊，也是獨一份。他白日在學堂里睡覺，那是泥丸宮神識耗盡的必然之果；他看那些旁人眼中的閒書，那是他在打磨心性，熬煉真意。」
夏戊袖中的手指輕輕摩挲著。
他此時才真切地明白，自己在這個十六歲的弟弟面前，當真是不知天高地厚，宛若井底之蛙。
「這寅弟，怕是命格驚世，天資之高，已不是氣運二字所能框定。更難得的是，他心中韌性驚人，道心如磐石般堅定。」
夏戊看著夏寅那不驕不躁的背影，心中那塊大石終是徹底落了地。
任憑這一個月來府里上下流言四起，說他廢了、說他泯然眾人，夏寅竟連半句分辯都沒有。
換作旁人，有了這等實力，早就鬧得滿城風雨，急吼吼地去鮮衣怒馬了。
但他沒有，他就這麼默不作聲地熬著，直到這月末大考的場上，才平平淡淡地將這驚雷般的實力展露出來。
「根本不需要我瞎操心。我自己的行雲術還停在圓滿的門檻上，去操心這麼個怪物天才，當真是滑稽。」
夏戊放平了呼吸，眼底的糾結盡數散去，取而代之的是一種坦然。
而在夏戊身後不遠處，夏輕俞的境遇與心境，則截然不同。
夏輕俞那雙平日裡透著幾分精明的眼眸，此刻正不可思議地瞪著場中央。
他的目光在那空蕩蕩的鐵盆和夏寅的側臉之間來回遊移，喉結上下滾動，發出細微的吞咽聲。
「超限————兩門法術，皆是超限。」
夏輕俞覺得自己的腦子裡嗡嗡作響。
在常識里，超限法術是何等艱難的存在？
那需要十年如一日苦思冥想，日復一日地重複施法，直至將法術的本源理趣揉碎了咽下肚，跨過那道門檻。
可夏寅才剛剛聚靈三個月，接觸這些新法不過一個月，怎麼就輕描淡寫地超限了？
比起這實力的落差，更讓夏輕俞感到胸中一陣氣血翻湧的，是那近在咫尺、
卻又轉瞬成空的利益。
就在一炷香之前，他還因為自己拿到了乙中偏上的評定，僥倖壓過了林淵一頭而暗自狂喜。
他以為自己穩穩坐上了新生考核的第三把交椅，以為那後院的修行靜室已是囊中之物。
可現在，一切盤算都落了空。
夏寅展露出的實力，毫無懸念地占據了新生第一的位置。
如此一來，夏戊退居第二，族姐夏清雨成了第三。
而他夏輕俞，硬生生被擠到了第四名。
族學規矩，每月只取前三名入靜室。
第四名，便什麼都不是。
一想到錯失了那高階聚靈陣法靜室，夏輕俞的心口便猶如被人狠狠揪住了一般，一陣肉痛。
那靜室可不是尋常居所，其中陣紋勾連地脈，靈氣氤氳成實質的霧氣。
對於他們這些丹田容量尚淺、靈氣不過幾十上百「杯盞」的修士而言，身處其中，無論功法運轉多快，周遭靈氣皆取之不竭。
只需在裡頭打坐一日，便抵得過在外里吐納數月，節省數不清的靈石。
「虧大了————當真是虧大了。」
夏輕俞咬著牙，心頭懊悔不迭。
緊接著，回想起了今日清晨，自己在這學堂門外，與林淵、夏林等人湊在一處，言辭鑿鑿地貶低夏寅，說他道心崩潰、說那是二房內宅挽尊的笑話。
那一句句輕浮的議論，此刻如同一記記響亮的耳光，毫不留情地扇在了他自己的臉上。
夏輕俞只覺得一股熱流從脖頸處升騰而起，迅速蔓延至面頰與耳根。
他的麵皮燥熱羞紅，火辣辣的觸感讓他有些抬不起頭來，甚至不敢轉頭去尋身邊同窗的目光，生怕在旁人眼中看到同等的嘲弄。
就在夏輕俞身旁，林淵一直低垂著眼帘。
林淵的雙手藏在袖中，直到指關節泛白。
他心頭的震撼絲毫不比夏輕俞少，但在這份震撼之下，卻悄然滋生出了一種近乎扭曲的安穩感。
林淵微微側過頭，眼角的餘光瞥見了夏輕俞那紅得如同烙鐵般的側臉，以及對方因懊惱而微微發顫的肩膀。
不知怎的，林淵原本因為錯失靜室而沉入谷底的心情，竟奇蹟般地平復了。
「夏輕俞的第三名，終究還是沒了。這就好，這就好————」
林淵在心底默默地念叨著。
他這種脫了奴籍的家生子，在這深宅大院裡摸爬滾打，早練就了一副極其現實的心腸。
他可以忍受自己得不到資源，但他無法忍受身邊和自己處境差不多、甚至還不如自己的人拔得頭籌。
剛才夏輕俞壓他一頭拿到第三時，他心中猶如生嚼了黃連般苦澀不甘。
可現在，夏寅橫空出世，以一種不講道理的怪物姿態，將所有人的排位都往後推了一格。
夏輕俞也沒能拿到靜室名額。
大家又一次站在了同一起跑線上，下個月依舊要在這學堂里苦哈哈地打坐調息，或是苦哈哈的賺取靈石。
想到此處，林淵甚至覺得有些想笑。
他抬眼看了看前方的夏寅，心底連一絲嫉妒的情緒都生不出來。
嫉妒，是留給那些稍微努努力就能趕上的人。
而面對夏寅這種一個月能練出兩門超限、三門圓滿的妖孽，任何的攀比心思都是在自尋煩惱。
不遠處的隊列中，夏林與夏松兩兄弟，面容呆滯地看著那空空的耐火鐵盆。
「老生十年都做不到的事————他怎麼做到的？」
夏林無意識地囁嚅著，聲音低得只有他自己和旁邊的兄弟能聽見。
夏松咽了一口唾沫，目光在夏寅那單薄的肩背上停留了片刻，隨即緩緩搖頭：「莫去想了，這不是咱們能看懂的道行。」
相比於新生們這邊心思各異的暗自盤算，學堂內隔著窗欞圍觀的那些老生們，反應則要直接而純粹得多。
這些老生，年紀多在二十開外，在這乙等族學的一班裡，少的蹉跎了三五年，多的已經待了近十年。
他們深知法術境界從大成到圓滿，再從圓滿跨入超限，其間橫亘著怎樣的鴻溝。
那不是靠幾塊靈石、幾頓好飯就能堆出來的，那需要日復一日地枯坐靜室，將一個法訣演練成千上萬遍，直至將其刻入骨髓；
更需要在那無數次的重複中，捕捉到那一絲飄渺虛無的天道靈光。
多少老生，就是差著這臨門一腳。
法術練到了圓滿，卻如同撞上了一堵無形的鐵壁，再難寸進。
可眼下，一個年僅十六歲、進班才一個月的少年，就這樣在他們眼皮子底下，輕描淡寫地展示了兩門超限法術。
尤其是那生火術。
老生們在後院煉器室里，不知燒過多少塊烏金礦石。
那礦石質地堅韌，即便是圓滿境界的生火術，也要耗費一炷香的時間才能將其化為鐵水。
而夏寅的藍白火舌一出，竟是連熔化的過程都省了，直接將其氣化成煙。
「砰！」
一名年近三旬的老生，眼圈泛紅，重重地一拳捶在窗欞上，震得窗紗簌簌發抖。
他咬著牙，滿臉皆是一副活見鬼的模樣，連聲道：「怎麼可能————怎麼可能！這等手段，便是甲等族學裡的那幾位老資歷，也未必能施展得這般圓潤自如。他才多大年紀！」
旁邊一名身形清癯的老生，更是長嘆一聲，雙臂無力地垂在身側，滿臉的鬱結之氣仿佛能滴出水來。
他在這族學裡耗了整整十二年，為了參悟行雲術的超限，甚至生出了幾根白髮。
如今見到夏寅這般舉重若輕地引來漫天雷雲，他心中只覺得有一股濁氣堵在胸口，不上不下，難受至極。
「十幾年光陰，難道都餵了狗不成————」
這清癯老生目光怔怔地望著天光，隨後看了一眼那連一絲灰燼都沒留下的耐火盆，胸中的鬱結之氣化作了一聲蒼涼的喟嘆。
在這股極度壓抑的氛圍催動下，這清癯老生不由自主地向前邁出一步，喉嚨里逸出一聲長嘆，竟是脫口吟誦出了一首五言絕句：「遮天雲似墨，生火石無蹤。」
這前兩句一出，周遭的老生們皆是安靜了下來。
寥寥十個字，沒有半分矯飾，正是方才演法場上那駭人聽聞的實景。
墨雲覆日，烏金礦石被生火術氣化得不留一絲痕跡。
那老生頓了頓，目光中透出無盡的蕭索與自嘲，接著吟出了後兩句：「十載枯修業，同如對火熔。」
此言一落，學堂內的空氣仿佛凝滯了。
十年的枯坐苦修，十年的心血熬煉，原本以為是堅不可摧的根基。
可今日在夏寅這打破常理的超限之火面前，他們這群老生的十年基業，就如同那塊烏金礦石一般，顯得那般脆弱可笑，瞬間便被熔化消散，連一點存在的痕跡都留不下。
和這等秉承天道造化的天賦怪物相比，他們的努力，反倒成了一個笑話。
老天何其不公！
就在這老生吟誦完畢，尾音尚在學堂內迴蕩之際。
半空中，那高懸九天、代天理政的《仙官志》，捕捉到了這詩句中那份契合天地實景與修道心境的真意。
一股無形的波動在學堂上空蕩開。
緊接著，沒有雷霆萬鈞的動靜，只有一片淡淡的微芒在學堂頂端亮起。
十杯盞文氣，形如清晨花瓣上的露珠，憑空凝結而出，散發著一股清正平和的氣息，直直地朝著那名吟詩的老生頭頂落下。
「文氣！是文氣！」
一名眼尖的老生失聲叫道。
那清癯老生原本還沉浸在鬱結與傷感之中，猛地瞧見那土杯盞文氣當頭落下，先是雙眼一瞪，整個人愣在了原地。
但那愣神也不過是一瞬。
他在這族學裡混了十幾年，哪裡不知這文氣的重要，多少人就是因為沒引動文氣，硬是空耗天資，卻考不上道院。
老生面上的蕭索之色瞬間一掃而空，取而代之的是一種近乎本能的急迫。
他甚至來不及擺出打坐的姿態，便手忙腳亂地站在原地，雙手飛速結成《聚靈訣》的印記。
因動作太過慌急，他的指頭甚至在結印時絆了一下，險些岔了氣。
好在他根基尚在。
隨著《聚靈訣》的運轉，他胸口處的衣襟微微鼓起。
那十杯盞文氣，在半空中被牽引著改變了軌跡，順著他的呼吸，一滴不漏地吸入了他胸口的膻中穴。
文氣入體，老生的面色瞬間紅潤了幾分，眉宇間那股鬱結之氣被這清正之力沖刷得乾乾淨淨。
他長長地呼出一口氣，睜開眼時，正對上周圍同窗那直勾勾的目光。
老生訕訕地搓了搓手，乾笑了一聲，試圖緩解這突如其來的尷尬：「咳————
這、這全賴夏寅族弟的手段通天，演化了這等奇景，方才讓我有所觸動。夏寅族弟，當真是大運之人，大運之人啊————」
這一番話，說得毫無骨氣，卻也是實情。
可周圍的那些老生們，聽見這話，後槽牙都要咬碎了。
十幾道目光死死地盯著這清癯老生那紅潤的面龐，眼眶裡泛起了毫不掩飾的眼紅與嫉妒。
他們方才同樣被夏寅的法術震懾，同樣感到十年的苦修如夢幻泡影，心中同樣鬱悶得要吐血。
可為何偏偏就這廝酸不拉幾地吟了首詩，便得了這天上掉餡餅的好事？
剛剛捶打窗欞的老生乾咽了一口唾沫，雙拳在袖中攥得咯咯作響，暗自咬牙：「早知如此，我剛才便不該捶這窗欞，我也該謅上兩句窮酸詩才是！這等引動文氣的造化，怎的就輪不到我頭上！」
學堂內，因為這十杯盞文氣的插曲，原本對夏寅的震驚，硬生生被沖淡了幾分，轉而變成了一群老生對自己錯失機緣的懊惱與捶胸頓足。
而在這學堂外，空地上。
晨風依舊平緩地吹著，那大日幻象陣盤上的靈石漸漸耗盡了光澤，虛影慢慢黯淡下去。
夏寅依舊安靜地站在場中，雙手攏回袖子裡，仿佛剛才那顛覆所有人常識的演法，以及學堂內老生作詩引來的文氣異象，都與他毫無干係。
夏隱舟坐在太師椅上，目光從案几上的水鏡上收回。
這位平日裡高高在上、不苟言笑的惠春江水神娘娘，此時看著名冊上那個單薄的名字，眼底深處亦泛起了一絲微不可察的波瀾。
她掌管族學多年，見過無數所謂的天驕，但如夏寅這般，能在如此短的時日內，不露圭角地將兩門核心法術推至超限境地，且心性沉穩如老僧入定的少年，當真是生平僅見。
她沒有去理會學堂內那些老生們因文氣而生出的騷動，也沒有去評價夏輕俞、林淵等人的黯然神傷。
水神娘娘只是提起那支蘸飽了硃砂的筆，在夏寅的名字下方，穩穩地落下了筆鋒。
「夏寅。」
夏隱舟清冽如水的聲音，穿透了演法場上的寂靜，也壓下了學堂內的私語。
「呼風、澤水、愈靈三門圓滿。行雲、生火二門，超限。」
她頓了一頓，隨後語氣平緩地吐出了最後的定論：「評，甲上。」
隨著這簡短而分量的兩個字落下，這場月末考績，終於結束。
隨後，夏寅兩門超限的消息，隨著那老生吟出的五言絕句，在族學內迅速傳播開來。
>
乙等族學一班的學堂之內，晨光透出雕花窗欞，灑在光潔如鏡的青石地磚上O
博山爐中燃著安神的沉水香，青煙裊裊，於梁棟之間盤旋不散。
學堂內數十名身著青色襴衫的學子正襟危坐，氣息收斂，只聽得見悠長的呼吸之聲。
惠春江水神娘娘夏隱舟，亦即族學教諭，此刻正端坐於堂前的木椅之上。
她今日褪去了鎮守江河時那威嚴浩蕩的水神法相，只穿了一襲素淨的雲雷紋道袍。
神容冷淡，眉眼間帶著歷經歲月長河的沉靜。
她手執一卷玉簡，目光緩緩掃過堂下的眾人，宛如清泉流過青石，不帶絲毫煙火氣。
「今日，乃是族學月末大考之期。」
夏隱舟輕啟朱唇，聲音似玉石相擊，在這空曠的學堂內迴蕩，「《仙官志》
代天理政，考較天下修士，重在一個實」字。爾等在族學受教，修持法術，皆是為了來日仙闈科考，謀一個仙官出身。故而，這考績容不得半點作偽。」
她頓了一頓，目光先是落在了學堂後方的幾排座次上。
那裡坐著的，皆是年歲稍長、在乙等一班蹉跎了數年甚至近十年的老生。
「爾等老生，在這乙等一班已打磨多載。按族學規矩，爾等的基礎法術大多已臻至大成，甚至是圓滿之境，氣機運轉已然純熟。是以爾等本月的月末考績，已不再拘泥於基礎法術的演練，而是側重於符籙與陣法之初探。」
夏隱舟語氣平緩：「天地大道，殊途同歸。以神識為筆，以靈力為墨，將其刻印於黃紙之上化為符籙，或是鐫刻於玉石之間布下陣法，方能借天地之勢，成倍增幅威能。稍後自有專司符陣之道的教諭，去後院靜室勘驗爾等的陣盤刻錄與符文描摹。爾等且先候著。」
眾老生聞言，齊齊在座上躬身領命，不敢有違。
隨後，夏隱舟的眸光一轉，落在了前排的夏寅、夏戊、夏輕俞、夏林、夏松、林淵等十餘名新生身上。
這些學子，皆是本月剛剛從低階班級升調入乙等一班的新銳。
「至於爾等新調入一班的學子，尚未接觸符陣之道。本月考績，全看行雲、生火、呼風、愈靈、澤水」這五門基礎法術的造詣。」
夏隱舟將手中玉簡輕輕放在案几上，神色稍正：「威能到了，境界便到了；威能不到，縱是說破大天去，天道亦不認帳。今日這場考核，便是以實物來測度爾等的真實境界。」
堂下新生皆屏息凝神，靜聽教誨。
夏隱舟端起案上的茶盞，撇去浮沫，淺飲了一口，繼續說道：「第一項，考行雲之術。此術乃農科本源，將來若能得授農官，春耕秋收皆賴此術發展出的後續之術。」
「稍後在堂外空地上，已布下了一方大日幻象陣」。陣法激發，會憑空生出一輪散發熾熱的炎陽幻象。爾等需以行雲術聚攏水汽，凝結雲層。」
「若是入門境界，只能引來稀薄水霧，遇熱即散；小成境界，可聚起雲團，投下一片暗影；大成境界，那雲層便有了厚度，足以遮蔽炎陽之熱力，令下方生涼；至於圓滿境界，雲如厚鉛，翻滾如墨，可令那陣法籠罩之地暗無天日。此項考核，單看爾等雲層凝聚之快慢，與遮蔽大日幻象之深淺。」
「第二項，考生火之術。農科重雲水，工科則重烈火。煉丹、煉器，皆需從凡火起步。堂外備有統一開採的烏金礦石」。此石堅韌，乃鍛造低階法器之基。」
「爾等施展生火術灼燒此石。入門者，只能令石皮溫熱；小成者，可見礦石泛紅；大成者，火候入石三分，可令其質地變軟；若至圓滿境界，火溫如爐，能緩緩將其化為鐵水。此項考核的準繩，全在於熔化礦石之快慢，以及殘留雜質的多寡。」
「第三項，考愈靈之術。堂外擺放了十餘盆枯心草」盆栽。這些低階靈植，皆已由藥園管事提前抽去了大半生機，正處於葉片枯黃、半死不活之態。」
「爾等施術於其上。若草葉只是止住頹勢、不再衰敗，便是入門；若能令枯葉泛起一絲綠意，便是小成：若能令枯枝抽生出新芽，便是大成；若能令其生機盡復、青翠欲滴，那便是圓滿之境。此項，觀的是起死回生之效。」
「第四項，考澤水之術。此術不僅用於灌溉，更是撲滅災火之要法。陣法之中，設有地心炎火」一簇。此火不比凡火，尋常水滴一觸即燃。」
「爾等需引動水靈氣，化作澤水澆滅靈火。入門者，水落如泥牛入海，只騰起幾縷蒸汽；小成者，可勉強壓制火舌；大成者，能澆滅外層靈火；圓滿者，方能直透火淵，將那地心炎火的本源徹底澆熄。考核之時，觀爾等耗時幾何，更看爾等自身靈力的耗損。」
說到此處，夏隱舟微微抬高了語調，目光掃過堂下的夏寅：「這第五項，便是呼風之術。風無形無相，最難測度。吾在堂外設下了一座法架，其上懸掛了九枚千鈞測風鈴。這法器乃是仿造軍中測度罡風之物製成。」
「第一枚鈴鐺，凡人用力扇風即可吹響；第二枚，需十倍於第一枚之風力；
第三枚，又需十倍於第二枚之風力。以此類推，越往後，所需風勢越是龐大。爾等施展呼風術，不但要看最終能吹響幾枚銅鈴以定境界高低，更要看風勢能否綿長平穩。若是一陣狂風乍起乍落，吹得鈴鐺亂響，毫無章法，那便是對靈力掌控不精，落了下乘。」
夏隱舟將五門法術的考核細則一一剖析明白，條理分明，不偏不倚。
她講完這些，靜默了片刻，讓學子們在心中自行消化咀嚼。
半晌之後，她站起身來，寬大的素色道袍下擺輕輕拂過玉階。
「規則既明，便莫要耽擱時辰。爾等新生，隨吾移步至堂外的空地。老生留於原座，靜候符陣教諭。」
夏隱舟言罷，堂下的新生們齊齊起身，整理了衣冠，撫平襴衫上的褶皺，隨後肅然長揖，恭送教諭先行。
待夏隱舟跨出門檻，學子們方才依著族學的規矩，按照年齒與身份的長幼尊卑，魚貫而出。
學堂之外，是一片鋪著青石板的寬闊空地。
此時正值初冬，晨風中帶著幾分料峭的寒意。
空地上早有族學裡的雜役僕役忙碌完畢，將各項考核所需之物布置妥當。
場地正中，擺放著一方銘刻著繁複陣紋的黃銅陣盤，這便是用來投射「大日幻象」的物什。
在其左側，一溜排開擺著十幾個生鐵鑄就的耐火盆，盆中放置著黑不溜秋、
沉甸甸的「烏金礦石」。
右側的長條木案上，整齊地碼放著十餘盆氣息奄奄的「枯心草」。
再往後，則是用來燃起「地心炎火」的凹槽，以及那一座足有一丈來高、通體暗黃色的測風法架，九枚大小不一的「千鈞測風鈴」依次懸掛其上，在微風中巋然不動。
十餘名新生跟在夏隱舟身後，在演法場邊緣站定，各自尋了位置。
在這人群之中，夏戊站得筆直，頭頂玉冠，腰系金絲祥雲帶。
他一言不發，目光卻時不時地瞥向站在他不遠處的夏寅。
夏寅神色平和，雙眸半垂，雙手自然地攏在袖中，站在那裡不急不躁，仿佛周遭的一切考核與人語都與他毫不相干。
他面上看不出絲毫的疲憊，也看不出半點面對大考的緊張。
夏戊看著這個同父異母的庶出弟弟，心中猶如打翻了五味瓶，思緒紛亂如麻，重重疊疊的念頭在腦海中反覆拉扯。
這一個月來，夏戊在族學中是眼睜睜看著夏寅如何度日的。
白日裡，夏寅只要一坐進學堂，不出半個時辰便會昏昏欲睡，甚至在水神娘娘講授精妙法理時，都能伏案安歇。
不僅如此，府里的流言早已傳得沸沸揚揚，連那些粗使婆子和小廝都在背後嚼舌根，說二房那個曾經在季度大考上大放異彩的庶子，如今已經道心崩塌，泯然眾人了。
夏戊起初是痛心疾首的。
他雖是嫡出，雖曾經有過紈絝習氣，但自從上次被夏寅的表現刺激後，他已然浪子回頭，收心斂性，發誓要將這個弟弟當作一生之敵來超越。
可這個「一生之敵」，居然就這麼輕易地墮落了？夏戊甚至覺得有些可悲，他甚至生出過想要演一場「苦肉計」，讓鳳嫂嫂找人將自己痛打一頓，以此來刺激夏寅重新振作的荒唐念頭。
可是，就在前兩日，鳳嫂嫂趙元鳳那番話，卻如同一記驚雷，將夏戊固有的認知炸得粉碎。
趙元鳳告訴他，夏寅根本沒有廢，他之所以白天嗜睡，是因為他夜裡修行，將核心的【行雲術】練到了傳說中打破常規的「超限」境界！
「聚靈境修士的泥丸宮神識何其脆弱。一天之內施展多次法術，苦思冥想，神識很快就會枯竭。他若要在一個月內將兩門法術沖入超限，所需的神識消耗簡直非人。除非他有拓寬識海的秘法，早就硬生生撐大識海邊界。」
想到這裡，夏戊的心頭忽然一跳。
拓寬識海的秘法，必然伴隨極度的嗜睡與精神萎靡。
夏寅這一個月在學堂里昏睡不醒的狀態，豈不是恰好對上了這個徵兆？
這個念頭一出，夏戊頓覺口乾舌燥。
他真的希望鳳嫂嫂說的是真的，希望這個弟弟沒有自甘墮落。
若是夏寅真的修成了超限，那便意味著二房出了一個真正的妖孽天才。
但同時，他又覺得那太不合理，因為超限實在太難了。
更深層次里，他害怕夏寅真的超限了。
若是夏寅在十六歲、剛剛聚靈三個月的時候就達到了甲等族學老生都難以企及的境界，那他豈不是被夏寅落下太多太多了？
這一個月來他懸樑刺股的苦讀，在超限的威能面前，將顯得何等蒼白無力。
可反過來，夏戊又害怕鳳嫂嫂是騙他，害怕夏寅根本沒有超限，這一個月來所有的反常，真的只是因為他懶惰墮落。
他害怕超限的傳聞，只是二房的林姨娘為了掩飾兒子的頹廢，故意放出的挽尊之詞。
如果是那樣，待會幾大考開始，夏寅若是連一門小成的法術都施展不出，當眾出醜，整個家族都會將他當作茶餘飯後的笑料。
夏戊的內心陷入了深深的迷茫與糾結之中。
他看著夏寅，想要從對方的神情中找出一絲端倪，找出一絲心虛或是強作鎮定的痕跡。
但沒有，夏寅只是靜靜地站在那裡，淵渟岳峙，氣息深沉得像是一口古井。
不僅是夏戊，在場的其他新生，注意力也大都放在了夏寅的身上。
畢竟這一個月關於夏寅的風言風語，在族學內外傳得實在太多了。
一個曾被城隍賜語「仙闈必錄姓名」的天才，突然成了課堂上的睡神，緊接著，又在臨考前傳出他已然「法術超限」的駭人消息。
這種大起大落的傳聞，由不得旁人不關注。
夏輕俞、夏松、夏林、林淵等幾個平日裡走得較近的學子，此刻正聚攏在一處，刻意壓低了聲音，竊竊私語。
「你們聽說了沒？外頭都在傳，說夏寅的行雲術，已經踏入了超限之境。」
夏輕俞嘴角勾起一抹譏誚的弧度，目光從夏寅的身上掃過：「我看吶，他今日倒是裝得挺像那麼回事。面不改色心不跳，若是去戲班子裡唱戲，定是個角兒。
」
夏松搖了搖頭，壓低聲音嗤笑道：「傳言這東西，你也信？這一個月，哪一天水神娘娘授課時，他不是在後頭睡得人事不知？就這等怠情之姿，還法術超限？簡直是滑天下之大稽。」
「正是此理。」
林淵附和道，他轉動著拇指上的青玉扳指，一副看透世事的模樣：「法術超限，那是需要天道頓悟的。他才聚靈三個月，懂什麼叫本源道韻？我看吶，這八成是二房那邊見他廢了，強行挽尊。」
夏林壓低嗓門，眼神中透著幾分刻薄：「沒錯，挽尊罷了。先放出他超限的流言，等今日他考績墊底，二房便可以說他是好高騖遠，強沖超限導致境界反噬，好歹能遮掩一下他懶惰的真相。這種內宅婦人的手段，也就能騙騙外頭的粗人。
「」
這幾個學子議論紛紛，言語間充滿了不屑與篤定。
在他們的常識里，十六歲的超限，是違背修仙鐵律的荒誕故事，根本不值一駁。
他們此刻站在這裡，就是為了親眼看著夏寅等會兒如何演砸這場戲，如何從那個虛假的神壇上跌落爛泥之中。
與此同時，雖然人未出學堂，但在學堂內隔著窗欞向外張望的那些乙等一班的老生們，也都不約而同地將好奇的目光投向了夏寅。
這些老生大多已是二十多歲的年紀，有的甚至已經過了二十五歲。
他們在這個班級里待了太久，見過太多所謂的天才。
當超限的流言傳入他們耳中時，老生們的反應比新生更加理性，也更加難以置信。
要知道，在族學的晉升體系中，從乙等升入甲等族學，有一個硬性且殘酷的門檻—那便是必須有一門法術達到「超限」境界。
「那夏寅才十六歲，剛剛聚靈三個月，就傳出法術達到超限境界，開什麼玩笑？」
學堂內，一名年長的老生隔著窗戶，看著外頭夏寅的背影，低聲自語。
「誰會信呢。」
旁邊另一名老生接口道，語氣中帶著幾分自嘲與蕭索：「你我在此蹉跎了快十年。日日夜夜在這案頭畫符、在靜室里練習生火、行雲。那境界到了圓滿之後，便如同泥牛入海，再怎麼練也沒有絲毫寸進。想要跨過圓滿，摸到超限的門檻，非得有水磨工夫的底蘊，加上天道賜下的頓悟機緣不可。」
「是啊，咱們這群人，距離超限都還差著那臨門一腳，這一腳，有人跨了五年，有人跨了十年都沒跨過去。他一個新來的蒙童，睡了一個月的覺，就超限了？若真是如此，天道何公？」
老生們也是親眼看著夏寅這一個月「睡」過來的。
他們深知修行的艱辛與枯燥，不相信這世上有不勞而獲的捷徑。
在他們理智的推斷中，夏寅若是真的有此等逆天之能，早就該被主脈奉為上賓，直接送入甲等族學了，何必還在乙等班裡混日子？
是以，老生們的目光中，除了好奇，更多的是一種審視與質疑，想要看看這個傳聞中的「妖孽」，究竟是個什麼成色。
場外寒風漸歇，陽光透過薄薄的雲層，灑在演法場的青石板上。
夏隱舟站在場地的正前方，衣袂飄飄。
她沒有去理會新生們的竊竊私語，也沒有在意學堂內老生們的探究目光。
她只看事實。
夏隱舟抬起手，寬大的袖袍在空中划過一道圓潤的弧線。
原本還帶著些微嗡鳴聲的陣盤與法器，在水神神識的壓制下，瞬間安靜了下來。
那些正在交頭接耳的學子們，也立刻噤聲，收斂了姿態，挺直了腰背，不敢有絲毫造次。
整個演法場陷入了一種肅穆的寂靜之中。
所有人的心跳似乎都漏了一拍，等待著那一句定奪命運的話語。
夏隱舟目光沉靜如水，掃過眼前的十餘名新生，聲音清冽，在這空曠的場地上朗朗響起：「考核開始。」
演法場上，晨風漸息。
周遭數十名學子依序而立，青色襴衫連成一片，皆屏息斂聲，不敢交頭接耳。
堂前那尊散發著陣陣威壓的大日幻象陣盤，以及左右排開的烏金礦石、枯心草等物，在天光下泛著清冷的光澤。
夏隱舟端坐於太師椅上，素色道袍不惹半點塵埃。
她目光平和，從袖中取出一冊玉簡，展開在案幾之上，提筆蘸了硃砂，口中緩聲念道：「頭一個，夏戊。且上前演法。」
話音落下，人群前列的夏戊整了整衣冠，邁步而出。
他頭頂玉冠，腰系金絲祥雲帶，走到場中空地，面朝夏隱舟深深作了一揖，道：「學生在。」
夏隱舟微微頷首：「去罷，自大日幻象陣始，依序施為。
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夏戊應了一聲，轉身走到那方黃銅陣盤前方。
旁邊侍立的雜役見狀，手中陣旗一展，打入一道靈訣。
那陣盤上的繁複陣紋登時亮起，半空中憑空生出一輪磨盤大小的炎陽幻象。
熱浪翻滾而出，靠得近的幾名學子只覺面頰發燙，不由往後退了半步。
夏戊定立在陣前，雙目微闔，調息片刻。
隨後，他雙手自袖中探出，十指翻飛，結成一個古樸的行雲印結。
一絲絲紅色的靈氣自他丹田湧出，順著經絡匯聚於指尖。
只見他向上一指，口中誦念訣竅。
「天地水精，氣聚成形。天地水靈，聽吾號令。聚氣成雲，覆土蔭蔽一行雲！」
那大日幻象的正上方，水汽如抽絲剝繭般迅速凝結。
不過數息功夫，原本稀薄的水霧便聚集成了一團方圓丈許的雲層。
那雲層不似尋常白雲，其色如墨，厚重如鉛，翻滾之間隱有沉悶的雷音傳出O
雲層成型，恰好將那輪大日幻象遮蔽得嚴嚴實實。
原本炙熱的空地上，瞬間投下一片濃重的陰涼，熱力頓消。
周遭的新生學子見狀，皆暗自點頭，眼中露出幾分嘆服之色。
紅運甲等的天賦，配上嫡出子弟的底蘊，這行雲之術顯然已達圓滿之境，氣機運轉之間，不見絲毫凝滯與勉強。
夏戊收了印訣，面色如常，又轉身走向那擺放著烏金礦石的生鐵盆前。
「南方赤帝，丹天火雲。少陰引機，聚氣生生！」
他換了法訣，指尖輕彈，一點赤紅的火星悠然飄落，正中那塊黑沉沉的礦石。
火星觸石，瞬間化作一團赤色烈焰，將整塊礦石包裹其中。
夏戊以神識引火，那烈火的溫度不向外散溢半分，盡數往礦石內部鑽去。
半盞茶的時分過去，那原本堅韌不可摧的烏金礦石表皮開始泛起紅光，隨後漸漸軟化。
又過得片刻，只聽得輕微的「嗞嗞」聲響，礦石已然化作一灘黏稠的暗紅鐵水，在鐵盆底部緩緩流淌，火中更無半點殘渣雜質。
生火術，圓滿。
隨後是愈靈術。
夏戊走到木案前，看著那一盆葉片枯黃、生機去了一大半的枯心草。
「木德青氣，回春生機，東方青帝————」
他並指如劍，點在虛空，一點溫潤的青色靈光如雨露般灑落在泥土與殘葉之間。
那枯草得了靈氣滋養，枯黃的葉片以肉眼可見的態勢重新煥發綠意，原本折斷的枝莖處，更是在幾息之間抽出了兩片脆嫩的新芽。
整株靈植青翠欲滴，生機盡復。
愈靈術，圓滿。
再至地心炎火的凹槽前。
那凹槽中燃著一簇幽藍色的火苗，雖無大熱，卻透著一股能將靈力都焚燒殆盡的霸道之意。
「上善若水流，甘霖降九土，水來！」
夏戊施展澤水訣，憑空喚出一股水碗粗細的清泉。
那泉水清冽，不似凡水般入火即化為蒸汽，而是如一條水練般直衝火淵。
水火相交，沒有半分聲響，那地心炎火的本源被澤水一寸寸壓制，直至徹底熄滅，凹槽內只餘一縷青煙。
澤水術，圓滿。
最後一項，乃是測風法架。
「巽風起蒼梧，氣轉太淵中，風來！」
夏戊站在兩丈開外，靈氣自丹田中起，起於中焦，下絡中府、雲門二穴，過太淵，最終至大指端之少商穴透出。
一股平穩而連綿的清風呼嘯而出。
那風勢不似狂風驟雨般暴烈，卻帶著一股綿長堅韌的力道。
風拂過法架。
第一枚千鈞測風鈴「叮鈴」作響，緊接著是第二枚、第三枚————鈴聲連成一片，清脆入耳。
直至第九枚最大的銅鈴，在風中穩穩地搖曳出聲。
九鈴同響，餘音繞樑，足足維持了十個呼吸的時間，那風勢才緩緩散去，鈴聲也隨之平息。
呼風術，圓滿。
五門基礎法術，皆是圓滿境界。
夏戊做完這一切，額頭上僅出了一層薄汗，氣息依舊平穩。
他轉身回到場地中央，再次向夏隱舟作揖。
堂下的學子們看著他，皆不發一言。
他們心中對這等實力已有計較，紅運天驕的底蘊擺在那裡，確實不是尋常支脈子弟所能望其項背的。
夏隱舟提筆在名冊上圈了一下，語氣平緩，聽不出喜怒：「夏戊，五法圓滿。評甲等，歸列罷。」
「學生告退。」
夏戊躬身退下，走回學子隊列之中。
他目不斜視，只在路過夏寅身側時，腳步微不可查地頓了一瞬，餘光瞥了夏寅一眼，卻見夏寅拱了拱手，對他道賀。
夏戊袖中的手指微微蜷縮了一下，想說些什麼，終是未發一言，回到了原位。
夏隱舟筆鋒不停，再次念道：「下一人，夏清雨。」
人群中，一名身著青色素麵夾襖的年輕女子聞聲而出。
她身姿豐腴，行走間雖穿得嚴實合度，卻也自有一番天然的裊娜風流。
眉眼生得清麗，低垂著眼眸，規規矩矩地走到場中，福了一福，聲音輕柔：「學生在。」
夏隱舟點點頭：「去罷。」
夏清雨蓮步輕移，走到大日幻象陣前。她生性沉穩，起手施展行雲訣時，動作輕柔舒緩。
一團烏雲自陣盤上方凝聚，雖凝聚之速比夏戊慢了數息，但最終成型的雲團同樣厚重如墨，將幻象散發的光熱遮擋得嚴絲合縫。
行雲術，圓滿。
走到烏金礦石前，她施展生火術，指尖跳躍的火苗呈現純正的赤色。
火候控制得頗為精細，一炷香的時間後，盆中的礦石亦化為一灘鐵水。
生火術，圓滿。
待到愈靈術考核時，她灑下的靈光讓枯心草止住了頹勢，枯葉轉綠，抽出了一點新芽，但那新芽並未完全舒展，比起夏戊那般生機盎然的景象，略遜了一籌。
愈靈術，大成。
其後的澤水術，她引水澆滅了外層的地心炎火，卻在觸及火淵本源時，靈水後繼乏力，水火僵持了片刻，終是未能將其徹底澆熄，留了豆大一點火星。
澤水術，大成。
至於測風法架前，她喚出的長風吹響了前七枚銅鈴，第八枚銅鈴微微晃動，卻未能發出聲響。
呼風術，大成。
夏清雨收了法訣，微微喘息，面頰上染了一層淡紅。
她走到堂前，垂首靜立。
夏隱舟提筆批註，開口道：「行雲、生火兩門圓滿，余者皆至大成。評乙上。歸列罷。」
老規矩，不夸不貶，只言評級。
「謝教諭。」
夏清雨再次福身，退回了隊列之中。
隨著夏戊與夏清雨考核完畢，原本寂靜的演法場上，氣氛在無形之中發生了一種微妙的轉變。
那是一種壓抑在平淡表面下的暗流涌動。
站在新生隊列後方的夏林、夏松兄弟，還有夏輕俞、林淵等人，表面上面無波瀾，實則心中已如撥響了算盤般飛速盤算起來。
族學裡的規矩，他們這些在底層摸爬滾打的人，比誰都清楚。
這次考績，會決定下一個月的月俸。
其中最為緊要的，便是那後院中布有聚靈陣法的修行靜室。
但這靜室的名額，只有三個。
如今，夏戊憑藉五法圓滿的實力，穩穩噹噹拿走了甲等評價，占據了第一個名額。
夏清雨以兩門圓滿、三門大成的造詣，得了乙上，這第二個名額也毫無懸念地落入她手。
三個名額，轉眼間只剩下了最後一個。
而剩下的這些新生，無論是出身支脈的夏林、夏松、夏輕俞，還是脫了奴籍的林淵，天賦與底蘊都大差不差。
往日裡的私下切磋和考校中，他們的法術境界多是停留在四門大成、一門小成的地步，誰也沒有把握說自己穩壓旁人一頭。
在這最後一塊肥肉麵前，剛剛還在學堂外湊成一團、言辭刻薄地一同貶低夏寅的這個小圈子，頃刻間瓦解冰消。
每個人看向身邊人的眼神里，都帶上了一絲不易察覺的提防與審視。
林淵站在隊列末尾，低著頭。
他本是長房一名管事的後代，是個世世代代要在內宅里端茶倒水、受人差遣的家生子。
只因今年被測出了一絲青運天賦，才被老太君開了恩典，消了奴籍的賣身契，准許他入族學與主子們一同修行。
對於夏戊、夏輕俞這些本姓的子弟而言，靜室名額或許只是錦上添花，或者是關乎顏面，但對於林淵來說，這名額是他擺脫底層命運、不被家族再度當作家奴使喚的唯一稻草。
「夏松的呼風術一直未曾大成，風勢短促，且靈力不濟————」
林淵在心中默默忖度，眼帘半闔，掩去眸底的算計：「夏林的愈靈術，才剛剛摸到小成的門檻，枯草都難救活，斷然比不過我。至於夏輕俞————他的生火術倒是不差，但澤水術和行雲術是他的短板。若是他們發揮如常，這第三個名額，合該落在我的頭上。」
林淵知道，自己為了這次大考，夜夜暗自苦修。
他的五門法術，其實早已在三日前盡數突破到了大成之境，只是一直隱忍不發。
另一邊，夏輕俞微微側過頭，眼角的餘光從夏林和林淵身上掃過。
他袖中的雙拳暗自捏緊，心道：「我的澤水與行雲兩法，已然比上個月精進了一大截。五門大成在手，絕對能壓過夏林他們一頭。這第三的名額，我定要拿到手。」
夏林與夏松兄弟倆挨著站立，兩人雖未交談，但從彼此緊繃的下頜與挺直的脊背上，都能察覺出對那最後一個名額的渴望與勢在必得。
「夏林。」
夏隱舟清冷的聲音再次響起，打斷了眾人各懷鬼胎的思緒。
夏林深吸一口氣，出列應道：「學生在。」
他按部就班地將五門法術演練了一遍。
大日幻象下，他聚起的雲層略顯單薄，但好歹遮蔽了光芒，得了個大成；生火化鐵水，勉強做到了將礦石燒軟，大成；愈靈術救活了枯心草，抽出綠意，大成；呼風術響了七枚鈴，大成。唯獨那澤水術，水流澆在炎火上，只撲滅了最外圍的一圈火星，餘下的水汽便被炎火蒸騰殆盡，未能深入。
「澤水小成，余者大成。評，乙中。」
夏隱舟淡淡說道。
夏林面色微黯，拱手退下。
「夏松。」
夏松上前，情況與夏林如出一轍。
只是他的短板在於呼風術，風勢未能持久，只吹響了五枚鈴鐺。同樣得了個「乙中」的評定。
緊接著，夏隱舟點到了林淵的名字。
林淵規規矩矩地走到場中，他動作不如夏戊那般瀟酒，也不似夏清雨那般柔美，每捏一個法訣，都顯得一板一眼，毫無花哨。
但這般紮實的動作，卻換來了出乎眾人意料的穩定。
行雲聚霧，大成；生火化鐵，大成；愈靈抽芽，大成；澤水滅火，大成；呼風七響，大成！
五門法術，毫無短板，清一色的大成之境！
當林淵收起呼風訣退回原處時，旁邊隊伍里的夏輕俞、夏林等人皆是目光微微一凝。
夏林看了林淵一眼，心中暗嘆一句：「好個家生子，平日裡看著唯唯諾諾，不聲不響的，竟是將那短板的呼風術也補齊了。藏得倒是夠深。」
林淵回到隊列，脊背微微挺直了些許。
他表面上不露聲色，心中卻覺得這名額已是十拿九穩。五法大成，在這群人里已是獨一份了。
「夏輕俞。」
聽到自己的名字，夏輕俞定了定心神，邁步上前。
他心中明白，林淵既然拿了五法大成，自己若想勝過他，還是有機會的。
他走到陣前，沒有去碰那大日幻象，而是先走向了烏金礦石。
「呼—
一口濁氣吐出，夏輕俞施展生火術。
礦石軟化的速度，比林淵快了足足半盞茶的時間。
其後的行雲與澤水，施法極為流暢，雖未達圓滿，但在大成境界中已算是上乘。
到了愈靈術這一關，夏輕俞額頭見汗。
那原本半死不活的枯草，在靈光的強行催發下，不僅止住了枯敗，更是在根莖處掙扎著頂出了一粒黃豆大小的綠芽。
雖不如旁人那般青翠，但確確實實跨入了大成的門檻。
最後的呼風術，他吹響了七枚銅鈴。
夏輕俞身子微微搖晃了一下，強撐著站穩，向堂上行禮。
夏隱舟查看著水鏡的記錄，提筆道：「五法皆至大成。施法之速較常人快了三分，靈力銜接尚可。評，乙中偏上。」
此言一出，夏輕俞袖中的雙拳微微鬆開，指尖隱見汗跡。
他面上按捺著神情，胸膛中卻有一口氣重重地吐了出來，只覺得心口那塊大石落了地。
同樣是五法大成，教諭點評他施法更快、銜接更穩，給了個「乙中偏上」。
這便意味著，他的排位壓過了林淵一頭。
夏林與夏松站在一旁，見局勢落定，雖各自未能拔得頭籌，卻也依著場面上的規矩，轉頭看向夏輕俞，微微拱了拱手。
「恭喜輕俞兄，法術精進如此，下個月入靜室修行，境界少不得要遠超兄弟們了。」
夏林壓低聲音說道，面上掛著一成不變的客套。
夏松也跟著拱手附和。
夏輕俞拱手還禮，語氣里透著幾分謙遜：「兩位兄長謬讚了，不過是昨日裡僥倖頓悟了一絲法理，強撐著施展出來罷了，當不得真。」
林淵站在一旁，那聲「乙中偏上」落入他耳中，猶如一盆冷水澆在心頭。
他眼帘低垂，將眸中翻滾的不甘與失落盡數掩去。再抬起頭時，臉上已換上了一副恭順溫和的模樣，朝著夏輕俞抱拳道：「恭喜輕俞兄，穩坐前三。」
「同喜同喜，林兄這五法大成，也是讓我等大開眼界啊。」
夏輕俞回禮笑道，只覺得今日的晨風吹在身上，說不出的舒泰。
幾人低聲寒暄著，氣氛仿佛又回到了最初的融洽。
在他們看來，名次已定。
夏戊第一，夏清雨第二，夏輕俞第三。
這乙等一班新生的格局，已然分明。
那三個令人垂涎的聚靈靜室名額，已各自有了歸屬。
眾人似乎在這一刻，都極其默契地遺忘了一個人。
遺忘了那個這一個月來在學堂上嗜睡不醒，被他們當做笑話談論，被他們斷言必定墊底的庶出二房少爺。
「肅靜。」
夏隱舟的聲音不疾不徐地傳來，打斷了隊列中那幾人隱秘的道賀。
演法場上再次恢復了鴉雀無聲的死寂。
夏隱舟將目光從名冊上移開，抬起眼眸，視線穿過前排的幾名學子，越過暗自歡喜的夏輕俞，越過垂首不甘的林淵，最終落在了那個一直安安靜靜站在角落裡、雙手攏在袖中的清瘦少年身上。
她沒有如同點喚旁人那般直接叫出名字，而是微微停頓了一瞬。
風拂過場地中未散盡的硝煙與水汽，捲起少年襴衫的下擺。
「夏寅。」
夏隱舟的聲音如玉石投水，在寂靜的演法場上盪開：「出列，演法。」
空地上，冷風過境，捲起青石板縫隙間的一點枯葉。
那一塊塊刻畫著繁複紋路的陣盤、生鐵鑄就的火盆、以及半人高的測風法架，靜默地佇立在天光之下。
當夏隱舟那一聲「夏寅，出列，演法」落下時，場中的氣氛陷入了一種難以言喻的停滯。
數十道目光，帶著各異的心思，齊刷刷地投向了隊列後方那個襴衫單薄的少年。
夏寅沒有抬頭去迎那些目光。他只是自然地將攏在袖中的雙手抽出，理了理袖口，順著學子之間讓開的縫隙，步履平穩地走到了空地正中。
他的神色依舊如一截枯木，古井無波。
沒有畏縮，也沒有將要正名的張揚。
走到夏隱舟的案幾前方，夏寅停下腳步，身子微微前傾，行了一個毫無挑剔的族學揖禮。
「學生在。」
他的聲音平靜地散入風中。
夏隱舟看了他一眼，並未多言，只將下頜微微一點，示意他開始。
夏寅轉過身。
他沒有如先前的夏戊和夏清雨那般，從第一項的行雲術開始演練，而是徑直走向了排在最後的測風法架。
法架之上，九枚千鈞測風鈴在微風中紋絲不動。
夏寅站定，雙足不丁不八，眼臉半垂。
在無人得見的體內，他那寬闊至常人三倍的泥丸宮中，神識如平靜的湖水般微微蕩漾。
丹田之內，足足五百杯盞的渾厚靈氣順著他的心念，緩緩升起。
【呼風】之術。
風乃木之氣，主生發，亦主肅殺。
夏寅的靈氣自丹田中起，分毫不差地導入了手太陰肺經」。
靈氣起於中焦，下絡大腸，還循胃口，上膈屬肺，隨後從肺系橫出腋下之中府」、雲門」二穴。
那靈氣循著臂內側前緣，下入寸口，過太淵」穴。
經脈流轉迅疾如風，未見絲毫凝滯。
就在靈氣堪堪流經過太淵穴的那一瞬，夏寅的唇齒開合，字音吐出，與體內氣機的節點絲絲入扣：「巽風起蒼梧，氣轉太淵中，風來！」
最後一個「來」字落下的剎那，靈氣自大指端之少商」穴透出。
平地里，沒有狂風怒號的聲響，也沒有飛沙走石的異象。
唯有一股凝實如柱的氣流，自夏寅的袖口平推而出。
這風勢平穩得猶如實質的水波，直直撞向那一丈高的法架。
「叮——」第一枚銅鈴發出一聲清脆的長鳴。
緊接著，沒有絲毫的間歇與遲滯，第二枚、第三枚、第四枚————一路向上，直到第九枚最為沉重的千鈞測風鈴，被這股綿長而堅韌的風力穩穩托起。
九鈴同響，聲音不絕如縷。
那風勢不似先前的學子那般忽大忽小，而是將九枚銅鈴吹得定在半空，鈴舌敲擊的頻率都保持著恆定的節奏。
足足十餘個呼吸過去，風勢才如抽絲般緩緩收束。
銅鈴依次落下，餘音在空地上空迴蕩。
呼風術，圓滿。
隊列中，夏輕俞的瞳孔不易察覺地縮了一下。
他看著那重新歸於平靜的測風鈴，袖中原本鬆開的手指，又不自覺地貼緊了掌心。
夏寅沒有停留，他轉過身，走向了那一簇燃燒著地心炎火的凹槽。
幽藍色的火苗吞吐不定，散發著焚毀靈力的燥熱。
【澤水】之術，主柔潤包容。
夏寅靜立於火前，體內的靈氣改變了路徑，轉而走入足少陰腎經」。
氣機起於足小趾之下，斜走足心之湧泉」穴，出於然谷之下，循內踝之後，別入跟中。隨後順著小腿內側向上，出膕內側，上股骨內側後緣，通貫脊柱，屬於腎，絡於膀胱。
水行低洼，靈氣運轉連綿不絕，柔韌悠長。
「上善若水流，甘霖降九土，水來。」
當最後一個音節伴隨著夏寅平緩的呼吸吐出時，湧泉穴中生出的靈氣已至腎府結成。
他並指成訣，向下一指。
半空中，憑空生出一汪清冽的水流。
這水不似夏戊喚出的那般粗壯，而是如同一條纖細卻韌性十足的水線，在空中划過一道弧度，悄無聲息地落入凹槽之中。
水流觸及地心炎火的瞬間，沒有發出半點水火交融時該有的「嗤嗤」蒸發聲。那一線澤水如同附骨之疽，直接穿透了外層的幽藍火舌，精準無誤地澆在了那一點火淵本源之上。
火苗無聲地瑟縮了一下，隨後徹底熄滅，連一絲青煙都未曾升起。
整個凹槽內，只留下一片濕潤的泥土痕跡。
澤水術，圓滿。
旁觀的林淵，下頜骨微微繃緊。
他看著那熄滅得乾乾淨淨的凹槽，原本因為拿下五法大成而挺直的脊背，不著痕跡地佝僂了半分。
夏寅步履不停，徑直來到了長條木案前。
案上擺著一盆葉片枯黃捲曲、生機寥寥的枯心草。
【愈靈】之術，借草木生機以修復經脈血肉。
夏寅雙眸注視著那盆靈草，體內靈氣再轉，走入了手厥陰心包經」。
靈氣起於胸中，出屬心包絡，向下穿過膈肌，依次絡於上、中、下三焦。其支脈從胸中出脅部，當腋下三寸之天池」穴，上行至腋窩，沿上肢內側正中線下行。靈氣溫和醇厚，不帶一絲暴戾之氣，緩緩入掌中之勞宮」穴，沿中指直達指端之中沖」穴。
「木德青氣，回春生機，東方青帝，聚氣匯元，愈靈。」
夏寅的中指在半空中虛虛一點。
一滴宛如實質的青色靈液自他指尖滴落，滲入枯心草根部的泥土之中。
只在眨眼之間，那原本枯黃乾癟的草葉，如同飲下了甘霖，枯敗的脈絡中迅速充盈起飽滿的汁液。
褪去了枯黃，換上了新綠。
緊接著，根莖處抽出新芽，新芽迎風舒展，長成寬大的葉片。
整株枯心草不但恢復了生機，且葉面之上泛著一層淡淡的靈光，青翠欲滴，比藥園裡精心侍弄的良品還要壯碩幾分。
愈靈術，圓滿。
三門法術，行雲流水，皆至圓滿境界。
且施法過程如刻尺量度般精準，沒有多浪費一絲靈氣，也沒有少半分火候，圓滿境界那隨心所欲調控靈力輸出的特性在夏寅這裡彰顯的淋漓盡致。
空地上，原本那些等著看笑話的新生們，此刻連呼吸聲都放輕了。
夏輕俞雙目圓睜，目光死死盯著那株青翠的枯心草，牙關無意識地咬合在一起。
三門圓滿。
他腦海中盤旋著這四個字。
那個在學堂里睡了整整一個月、被眾人斷言已經道心崩塌的庶子，怎麼可能將月初才傳授的新法練到這等境界？
不僅是夏輕俞，站在一旁的夏林與夏松兄弟二人，也互相對視了一眼。
兩人的面容僵硬，原本覺得夏寅泯然眾人矣的心思，在此刻徹底動搖。
林淵低下頭，不再去計算名次。
他明白了，關於夏寅的那些荒誕流言中，藏著他們這群人根本觸碰不到的真相。
夏寅那白日裡的沉睡，絕非荒廢。
不遠處，族姐夏清雨看著場中那少年的背影，眼眸中閃過一絲訝異。
她回想起自己方才施展這三門法術時的滯澀與後繼乏力，再對比夏寅的從容，高下立判。
而在隊列的最前方，夏戊看著夏寅的側臉，胸膛開始有了明顯的起伏。
他的眼眸里，泛起了亮光，唇角難以自抑地向上拉扯了半分。
沒有墮落。
夏戊在心中長長地舒了一口氣。
他的弟弟，並沒有變成一灘爛泥。
緊接著，夏戊的目光落在了夏寅還未施展的生火與行雲兩項上，心跳的速度漸漸加快。
三法圓滿，已經與他持平。
那麼剩下的兩法呢？鳳嫂嫂口中那駭人聽聞的「超限」，究竟是真是假？若真是超限，那便意味著，寅弟已經將他遠遠地拋在了身後。
夏戊靜靜地站立著，等待著。
不僅是新生，學堂內隔著窗欞觀望的那些老生們，此刻也無法再保持那份老持沉重。
窗邊擠滿了攢動的人頭，有幾人甚至半個身子探出了窗外。
「那水流的準頭————沒有幾年水磨工夫，斷斷做不到這般乾淨利落。」一名老生低聲喃喃。
「他才學了一個月，不僅沒有廢，反而摸到了圓滿。這等天資，竟是白色氣運？怕不是有什麼絕頂命格。」
另一人附和道。
人群中細微的騷動聲漸起。
夏隱舟端坐在堂前，素白的手指輕輕叩擊著桌面，發出一聲輕微的篤音。
這一聲雖輕，卻讓場上的私語聲瞬間平息。
她看著水鏡中倒映出的畫面，面上看不出波瀾，但眼神深處，亦有著一分靜待結果的急促。
「行雲，生火。繼續。」
夏隱舟的聲音略帶催促。
「是。」
夏寅聞言，默默轉身，走向了那一方裝著烏金礦石的生鐵盆。
他站定，平復呼吸。
生火術，乃是一切工科煉物之根本。
夏寅引動丹田之內渾厚的靈氣。
靈氣升騰，直入胸口之膻中」穴。
隨後氣機流轉，行經腋窩頂點之極泉」穴，順著手臂內側，掠過少海上三寸之青靈」穴，直達腕橫紋尺側之神門」穴。
氣機所過之處，經脈猶如被點燃的薪柴，透出一股隱而不發的熱意。
最終，靈氣透出小指端之少沖」穴。
「南方赤帝，丹天火雲。少陰引機，聚氣生生！」
隨著口訣落定，一點火星自夏寅的指尖剝落。
那火星並非尋常生火術的赤紅之色，而是一抹純粹到刺目的藍白。
火星輕飄飄地落在烏金礦石之上。
沒有火勢蔓延的過渡，也沒有礦石逐漸軟化的過程。
藍白色的火舌在觸及礦石的瞬間，高溫驟然爆發。
那堅韌無比、用作鍛造低階法器根基的烏金礦石，甚至來不及化作鐵水流淌O
「嗤」
一聲輕響。
在那極致的高溫灼燒下，整塊礦石直接越過了熔化的步驟，肉眼可見地坍塌、消融，最終化作一縷刺鼻的白煙，消散在半空之中。
堅固的礦石，被瞬間氣化。
生鐵鑄就的耐火盆底，留下了一個光滑如鏡的凹坑，周遭的空氣在這等高溫的輻射下，發生了明顯的扭曲與折射。
站在不遠處的夏輕俞等人，只覺一股逼人的熱浪撲面而來，甚至燎卷了他們額前的幾根髮絲。
所有新生皆如泥塑般立在原地，目光呆滯地看著那個空空如也的鐵盆。
生火，超限。
夏寅沒有去看眾人的反應。
他收攏手掌，熄了指尖的餘溫，邁步走向空地中央那方銘刻著大日幻象的陣盤。
上方，陣盤投射出的驕陽依舊散發著刺目的光芒與熱度。
行雲術。
夏寅閉上雙眼，調動泥丸宮中那如海般寬闊的神識。
法力順著體內的經脈，流經少陽、太陰兩條主脈，最終如百川歸海般匯聚於雙掌的掌心。
他緩緩抬起雙手，托向頭頂的天穹。
「天地水精，氣聚成形。」
「天地水靈，聽吾號令。」
古韻悠長的口訣在寂靜的空地上迴響。
「聚氣成雲，覆土蔭蔽——
—」
夏寅驟然睜開雙眼，手掌猛地向上一翻。
「行雲！」
這兩個字吐出的瞬間，空地上方的天象，毫無徵兆地變了。
沒有絲絲縷縷水汽凝聚的過程。
在那大日幻象的正上方，一團漆黑如墨、粘稠如泥的厚重雷雲憑空乍現。
雲層以一種駭人的速度向四面八方擴張，轉瞬之間便覆蓋了整個空地的上空。
「轟隆—
—」
黑雲之中，傳出沉悶的雷霆滾動之聲。
狂風乍起，卷得周遭學子的衣擺獵獵作響。
光是這行雲帶動的狂風，就吹得那九枚測風鈴一同發出了雜亂的撞擊聲。
大日幻象所散發出的光與熱，被那厚重的雲層盡數吞噬。
不僅是陣盤的光芒被遮蔽，就連頭頂真實的蒼穹天光，也被這股行雲術引來的天象所掩蓋。
白晝在這一刻，被強行剝奪。
空地上陷入了伸手不見五指的黑暗。
氣溫驟降，猶如寒冬臘月的子夜提前降臨。
空氣中瀰漫著濃重的水汽與風雨欲來的壓迫感。
行雲，超限。
一切聲息都在黑暗中隱去。
沒有驚呼，沒有議論，也沒有抽冷氣的聲音。
夏戊定在原地，雙手仍維持著自然下垂的姿勢，目光穿過黑暗，望向陣盤前的那個身影。
夏輕俞、林淵、夏林、夏松等人，皆僵硬著身軀，任由狂風拂面。
學堂窗後的老生們，也如木樁般定在了窗框旁。
夏隱舟坐在太師椅上，手上的硃砂筆懸在名冊之上，筆尖的紅墨欲滴未滴。
風卷過，雲層低垂。
時間，在這兩門打破常規的超限法術面前，仿佛就此暫停。
演法場上，那陣遮天蔽日的寒風打著旋兒拂過眾人的衣擺，帶起一陣清冷的涼意。
風勢漸漸衰微，半空中的墨雲在失去後續靈力支撐後，如退潮般緩緩散去。
大日幻象的光芒重新灑下，照亮了場中那方空無一物的耐火鐵盆，也照亮了數十張陷入停滯的面龐。
隨著光影的交替，時間好似在這一刻重新開始流轉。
隊列最前方的夏戊，一直維持著雙臂下垂、定定望向前方的姿態。
此時，他那僵硬的肩頸微微鬆弛下來。
他看著緩步走回陣前、神色依舊如一潭死水的夏寅，唇角不易察覺地扯動了一下，隨後，一抹苦澀的笑意在他面上蕩漾開來。
夏戊在心中長長地嘆息了一聲。
這一個月來，他為了這個庶出的弟弟，可謂是殫精竭慮，肚裡打了無數個結。
他曾無數次在學堂里痛心疾首地盯著夏寅伏案大睡的背影，認定對方是道心崩塌、自甘墮落；
他甚至在半月前，跑去長房嫂嫂趙元鳳的院子裡，盤算著演一出苦肉計，找幾個身強力壯的護院小廝，在僻靜的巷子口將自己痛打一頓，弄得頭破血流，以此來刺激夏寅，喚醒他那所謂的上進之心。
「夏戊啊夏戊，你操的什麼閒心！」
夏戊在心底暗自腹誹，覺得自己的麵皮都在微微發緊。
他回想起自己那自以為是的謀劃，只覺得猶如戲台上那不知所謂的丑角。
「人家那是兩門超限之境。」
夏戊暗暗思忖：「這兩門法術的威能，連那堅韌的烏金礦石都能瞬間氣化無蹤，連大日幻象都能遮蔽得猶如子夜。這等進步，便是翻遍族學老生名冊，也是獨一份。他白日在學堂里睡覺，那是泥丸宮神識耗盡的必然之果；他看那些旁人眼中的閒書，那是他在打磨心性，熬煉真意。」
夏戊袖中的手指輕輕摩挲著。
他此時才真切地明白，自己在這個十六歲的弟弟面前，當真是不知天高地厚，宛若井底之蛙。
「這寅弟，怕是命格驚世，天資之高，已不是氣運二字所能框定。更難得的是，他心中韌性驚人，道心如磐石般堅定。」
夏戊看著夏寅那不驕不躁的背影，心中那塊大石終是徹底落了地。
任憑這一個月來府里上下流言四起，說他廢了、說他泯然眾人，夏寅竟連半句分辯都沒有。
換作旁人，有了這等實力，早就鬧得滿城風雨，急吼吼地去鮮衣怒馬了。
但他沒有，他就這麼默不作聲地熬著，直到這月末大考的場上，才平平淡淡地將這驚雷般的實力展露出來。
「根本不需要我瞎操心。我自己的行雲術還停在圓滿的門檻上，去操心這麼個怪物天才，當真是滑稽。」
夏戊放平了呼吸，眼底的糾結盡數散去，取而代之的是一種坦然。
而在夏戊身後不遠處，夏輕俞的境遇與心境，則截然不同。
夏輕俞那雙平日裡透著幾分精明的眼眸，此刻正不可思議地瞪著場中央。
他的目光在那空蕩蕩的鐵盆和夏寅的側臉之間來回遊移，喉結上下滾動，發出細微的吞咽聲。
「超限————兩門法術，皆是超限。」
夏輕俞覺得自己的腦子裡嗡嗡作響。
在常識里，超限法術是何等艱難的存在？
那需要十年如一日苦思冥想，日復一日地重複施法，直至將法術的本源理趣揉碎了咽下肚，跨過那道門檻。
可夏寅才剛剛聚靈三個月，接觸這些新法不過一個月，怎麼就輕描淡寫地超限了？
比起這實力的落差，更讓夏輕俞感到胸中一陣氣血翻湧的，是那近在咫尺、
卻又轉瞬成空的利益。
就在一炷香之前，他還因為自己拿到了乙中偏上的評定，僥倖壓過了林淵一頭而暗自狂喜。
他以為自己穩穩坐上了新生考核的第三把交椅，以為那後院的修行靜室已是囊中之物。
可現在，一切盤算都落了空。
夏寅展露出的實力，毫無懸念地占據了新生第一的位置。
如此一來，夏戊退居第二，族姐夏清雨成了第三。
而他夏輕俞，硬生生被擠到了第四名。
族學規矩，每月只取前三名入靜室。
第四名，便什麼都不是。
一想到錯失了那高階聚靈陣法靜室，夏輕俞的心口便猶如被人狠狠揪住了一般，一陣肉痛。
那靜室可不是尋常居所，其中陣紋勾連地脈，靈氣氤氳成實質的霧氣。
對於他們這些丹田容量尚淺、靈氣不過幾十上百「杯盞」的修士而言，身處其中，無論功法運轉多快，周遭靈氣皆取之不竭。
只需在裡頭打坐一日，便抵得過在外里吐納數月，節省數不清的靈石。
「虧大了————當真是虧大了。」
夏輕俞咬著牙，心頭懊悔不迭。
緊接著，回想起了今日清晨，自己在這學堂門外，與林淵、夏林等人湊在一處，言辭鑿鑿地貶低夏寅，說他道心崩潰、說那是二房內宅挽尊的笑話。
那一句句輕浮的議論，此刻如同一記記響亮的耳光，毫不留情地扇在了他自己的臉上。
夏輕俞只覺得一股熱流從脖頸處升騰而起，迅速蔓延至面頰與耳根。
他的麵皮燥熱羞紅，火辣辣的觸感讓他有些抬不起頭來，甚至不敢轉頭去尋身邊同窗的目光，生怕在旁人眼中看到同等的嘲弄。
就在夏輕俞身旁，林淵一直低垂著眼帘。
林淵的雙手藏在袖中，直到指關節泛白。
他心頭的震撼絲毫不比夏輕俞少，但在這份震撼之下，卻悄然滋生出了一種近乎扭曲的安穩感。
林淵微微側過頭，眼角的餘光瞥見了夏輕俞那紅得如同烙鐵般的側臉，以及對方因懊惱而微微發顫的肩膀。
不知怎的，林淵原本因為錯失靜室而沉入谷底的心情，竟奇蹟般地平復了。
「夏輕俞的第三名，終究還是沒了。這就好，這就好————」
林淵在心底默默地念叨著。
他這種脫了奴籍的家生子，在這深宅大院裡摸爬滾打，早練就了一副極其現實的心腸。
他可以忍受自己得不到資源，但他無法忍受身邊和自己處境差不多、甚至還不如自己的人拔得頭籌。
剛才夏輕俞壓他一頭拿到第三時，他心中猶如生嚼了黃連般苦澀不甘。
可現在，夏寅橫空出世，以一種不講道理的怪物姿態，將所有人的排位都往後推了一格。
夏輕俞也沒能拿到靜室名額。
大家又一次站在了同一起跑線上，下個月依舊要在這學堂里苦哈哈地打坐調息，或是苦哈哈的賺取靈石。
想到此處，林淵甚至覺得有些想笑。
他抬眼看了看前方的夏寅，心底連一絲嫉妒的情緒都生不出來。
嫉妒，是留給那些稍微努努力就能趕上的人。
而面對夏寅這種一個月能練出兩門超限、三門圓滿的妖孽，任何的攀比心思都是在自尋煩惱。
不遠處的隊列中，夏林與夏松兩兄弟，面容呆滯地看著那空空的耐火鐵盆。
「老生十年都做不到的事————他怎麼做到的？」
夏林無意識地囁嚅著，聲音低得只有他自己和旁邊的兄弟能聽見。
夏松咽了一口唾沫，目光在夏寅那單薄的肩背上停留了片刻，隨即緩緩搖頭：「莫去想了，這不是咱們能看懂的道行。」
相比於新生們這邊心思各異的暗自盤算，學堂內隔著窗欞圍觀的那些老生們，反應則要直接而純粹得多。
這些老生，年紀多在二十開外，在這乙等族學的一班裡，少的蹉跎了三五年，多的已經待了近十年。
他們深知法術境界從大成到圓滿，再從圓滿跨入超限，其間橫亘著怎樣的鴻溝。
那不是靠幾塊靈石、幾頓好飯就能堆出來的，那需要日復一日地枯坐靜室，將一個法訣演練成千上萬遍，直至將其刻入骨髓；
更需要在那無數次的重複中，捕捉到那一絲飄渺虛無的天道靈光。
多少老生，就是差著這臨門一腳。
法術練到了圓滿，卻如同撞上了一堵無形的鐵壁，再難寸進。
可眼下，一個年僅十六歲、進班才一個月的少年，就這樣在他們眼皮子底下，輕描淡寫地展示了兩門超限法術。
尤其是那生火術。
老生們在後院煉器室里，不知燒過多少塊烏金礦石。
那礦石質地堅韌，即便是圓滿境界的生火術，也要耗費一炷香的時間才能將其化為鐵水。
而夏寅的藍白火舌一出，竟是連熔化的過程都省了，直接將其氣化成煙。
「砰！」
一名年近三旬的老生，眼圈泛紅，重重地一拳捶在窗欞上，震得窗紗簌簌發抖。
他咬著牙，滿臉皆是一副活見鬼的模樣，連聲道：「怎麼可能————怎麼可能！這等手段，便是甲等族學裡的那幾位老資歷，也未必能施展得這般圓潤自如。他才多大年紀！」
旁邊一名身形清癯的老生，更是長嘆一聲，雙臂無力地垂在身側，滿臉的鬱結之氣仿佛能滴出水來。
他在這族學裡耗了整整十二年，為了參悟行雲術的超限，甚至生出了幾根白髮。
如今見到夏寅這般舉重若輕地引來漫天雷雲，他心中只覺得有一股濁氣堵在胸口，不上不下，難受至極。
「十幾年光陰，難道都餵了狗不成————」
這清癯老生目光怔怔地望著天光，隨後看了一眼那連一絲灰燼都沒留下的耐火盆，胸中的鬱結之氣化作了一聲蒼涼的喟嘆。
在這股極度壓抑的氛圍催動下，這清癯老生不由自主地向前邁出一步，喉嚨里逸出一聲長嘆，竟是脫口吟誦出了一首五言絕句：「遮天雲似墨，生火石無蹤。」
這前兩句一出，周遭的老生們皆是安靜了下來。
寥寥十個字，沒有半分矯飾，正是方才演法場上那駭人聽聞的實景。
墨雲覆日，烏金礦石被生火術氣化得不留一絲痕跡。
那老生頓了頓，目光中透出無盡的蕭索與自嘲，接著吟出了後兩句：「十載枯修業，同如對火熔。」
此言一落，學堂內的空氣仿佛凝滯了。
十年的枯坐苦修，十年的心血熬煉，原本以為是堅不可摧的根基。
可今日在夏寅這打破常理的超限之火面前，他們這群老生的十年基業，就如同那塊烏金礦石一般，顯得那般脆弱可笑，瞬間便被熔化消散，連一點存在的痕跡都留不下。
和這等秉承天道造化的天賦怪物相比，他們的努力，反倒成了一個笑話。
老天何其不公！
就在這老生吟誦完畢，尾音尚在學堂內迴蕩之際。
半空中，那高懸九天、代天理政的《仙官志》，捕捉到了這詩句中那份契合天地實景與修道心境的真意。
一股無形的波動在學堂上空蕩開。
緊接著，沒有雷霆萬鈞的動靜，只有一片淡淡的微芒在學堂頂端亮起。
十杯盞文氣，形如清晨花瓣上的露珠，憑空凝結而出，散發著一股清正平和的氣息，直直地朝著那名吟詩的老生頭頂落下。
「文氣！是文氣！」
一名眼尖的老生失聲叫道。
那清癯老生原本還沉浸在鬱結與傷感之中，猛地瞧見那土杯盞文氣當頭落下，先是雙眼一瞪，整個人愣在了原地。
但那愣神也不過是一瞬。
他在這族學裡混了十幾年，哪裡不知這文氣的重要，多少人就是因為沒引動文氣，硬是空耗天資，卻考不上道院。
老生面上的蕭索之色瞬間一掃而空，取而代之的是一種近乎本能的急迫。
他甚至來不及擺出打坐的姿態，便手忙腳亂地站在原地，雙手飛速結成《聚靈訣》的印記。
因動作太過慌急，他的指頭甚至在結印時絆了一下，險些岔了氣。
好在他根基尚在。
隨著《聚靈訣》的運轉，他胸口處的衣襟微微鼓起。
那十杯盞文氣，在半空中被牽引著改變了軌跡，順著他的呼吸，一滴不漏地吸入了他胸口的膻中穴。
文氣入體，老生的面色瞬間紅潤了幾分，眉宇間那股鬱結之氣被這清正之力沖刷得乾乾淨淨。
他長長地呼出一口氣，睜開眼時，正對上周圍同窗那直勾勾的目光。
老生訕訕地搓了搓手，乾笑了一聲，試圖緩解這突如其來的尷尬：「咳————
這、這全賴夏寅族弟的手段通天，演化了這等奇景，方才讓我有所觸動。夏寅族弟，當真是大運之人，大運之人啊————」
這一番話，說得毫無骨氣，卻也是實情。
可周圍的那些老生們，聽見這話，後槽牙都要咬碎了。
十幾道目光死死地盯著這清癯老生那紅潤的面龐，眼眶裡泛起了毫不掩飾的眼紅與嫉妒。
他們方才同樣被夏寅的法術震懾，同樣感到十年的苦修如夢幻泡影，心中同樣鬱悶得要吐血。
可為何偏偏就這廝酸不拉幾地吟了首詩，便得了這天上掉餡餅的好事？
剛剛捶打窗欞的老生乾咽了一口唾沫，雙拳在袖中攥得咯咯作響，暗自咬牙：「早知如此，我剛才便不該捶這窗欞，我也該謅上兩句窮酸詩才是！這等引動文氣的造化，怎的就輪不到我頭上！」
學堂內，因為這十杯盞文氣的插曲，原本對夏寅的震驚，硬生生被沖淡了幾分，轉而變成了一群老生對自己錯失機緣的懊惱與捶胸頓足。
而在這學堂外，空地上。
晨風依舊平緩地吹著，那大日幻象陣盤上的靈石漸漸耗盡了光澤，虛影慢慢黯淡下去。
夏寅依舊安靜地站在場中，雙手攏回袖子裡，仿佛剛才那顛覆所有人常識的演法，以及學堂內老生作詩引來的文氣異象，都與他毫無干係。
夏隱舟坐在太師椅上，目光從案几上的水鏡上收回。
這位平日裡高高在上、不苟言笑的惠春江水神娘娘，此時看著名冊上那個單薄的名字，眼底深處亦泛起了一絲微不可察的波瀾。
她掌管族學多年，見過無數所謂的天驕，但如夏寅這般，能在如此短的時日內，不露圭角地將兩門核心法術推至超限境地，且心性沉穩如老僧入定的少年，當真是生平僅見。
她沒有去理會學堂內那些老生們因文氣而生出的騷動，也沒有去評價夏輕俞、林淵等人的黯然神傷。
水神娘娘只是提起那支蘸飽了硃砂的筆，在夏寅的名字下方，穩穩地落下了筆鋒。
「夏寅。」
夏隱舟清冽如水的聲音，穿透了演法場上的寂靜，也壓下了學堂內的私語。
「呼風、澤水、愈靈三門圓滿。行雲、生火二門，超限。」
她頓了一頓，隨後語氣平緩地吐出了最後的定論：「評，甲上。」
隨著這簡短而分量的兩個字落下，這場月末考績，終於結束。
隨後，夏寅兩門超限的消息，隨著那老生吟出的五言絕句，在族學內迅速傳播開來。
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