第26章外來傭兵
隨著卡爾命令下達，營地里立刻忙碌起來，清晨的薄霧還未完全散盡，空氣中便充滿了勞作的氣息和工具碰撞的聲響。
菲利普和蘭斯特這對老搭檔二話不說，扛起斧頭和鋸子就走向昨天已經打好地基、立起幾根主梁的第二座木屋旁。
菲利普也算是經驗豐富了，他麻利地爬上房頂，開始用粗壯的榫卯結構連接主梁與橫樑，蘭斯特則在地面精準地鋸著木板，準備鋪設地板和牆壁。
汗水很快浸濕了他們的粗麻布衣，但兩人配合默契，木屋的骨架以肉眼可見的速度向上生長。
碧翠絲和德雷克快步走向河邊掛漁網的地方，將沉重的漁網拖上岸仔細檢查。網中央有一個明顯的破洞，邊緣還掛著幾片銀亮的魚鱗，邊緣還掛著幾片銀亮的魚鱗。看來昨晚有大傢伙光顧了。
兩人從隨身攜帶的皮囊里掏出骨針和堅韌的麻線，麻利地修補了一下，又重新掛好，期待今天能夠捕到一條大魚。然後便抄起磨得鋒利的斧頭，鑽進了營地邊緣的密林深處。沉重的斧頭砍伐硬木的「咄咄」聲很快在林間迴蕩，一棵棵碗口粗、筆直堅韌的松樹應聲倒下。他們需要大量這樣的木材，將它們削尖一端，深深埋入地下，形成一道雖然粗糙但足以威懾小型野獸和提供預警的屏障。
營地靠近瀑布邊緣的空地上，格里芬和巴頓已經選好了地窖的位置——地勢較高、土質堅實幹燥。兩人揮舞著沉重的鶴嘴鋤和鐵鍬，開始向下挖掘。濕潤的泥土被一鍬鍬翻出，堆在旁邊逐漸形成一個小土丘。挖地窖是個力氣活，也是對耐心的考驗。他們需要挖出一個足夠深、足夠寬敞的方形坑洞，確保裡面的溫度能常年保持低溫穩定。挖好之後，還得在頂上用最粗的圓木做梁，鋪上厚木板，再堆上厚厚的土。入口也得做嚴實，最好能偽裝一下。好在他們倆人都是幹活的一把好手，這個地窖正快速成型。
卡爾則想著自己能夠抓緊時間冥想，把任務進度儘快地推進到一半以上。但事與願違，他千辛萬苦，好不容易進入了冥想狀態，就被菲利普驚懼不安的聲音給打斷了。
「人……人影！主人，有一隊人影，我們看到了一隊人影進入了血角山腳下。」
被打斷了冥想，卡爾本來還有些怒氣的，可是聽到菲利普說的情報，卡爾頓時臉色一變，直接從石頭上站了起來：「確定是人影嗎？而不是綠皮、野獸人、人皮狼什麼的？」
菲利普已經嚇得六神無主了，慌慌張張地搖頭：「我……我也沒看清啊，我就是砍伐木頭的時候，看到了遠方有一隊影影綽綽的身形，看起來像是人。具體是什麼，我也不清楚啊。」
卡爾深吸了一口氣，知道再問下去也沒用了，就算確定了對方是人影也沒有多大意義。因為在這個到處充滿危險的惡地，就算來的不是綠皮、野獸人而是人類，也不代表就安全。
在這裡遊蕩的人類能是什麼好東西？哪怕是商隊、傭兵，他們也會在安全的情況下，兼職一把強盜、掠奪者。
更有可能是惡地遊民……難道是血鴉部落的人找來了？
不管怎麼說，卡爾都迅速地調整好了心態，對菲利普說道：「不管是人還是怪物，我們都得早做準備，有備才能無患。你去把所有人叫到地窖這裡。」
情況緊急，菲利普連滾帶爬地跑去通知了其他人。所有人都停下了手裡的活，臉色慌張地聚了過來。
「別慌！」卡爾提高聲音，讓所有人都能聽見。他站在地窖邊上，表情嚴肅。「菲利普看到的，不一定是敵人。但我們必須做好準備。慌亂沒有用。現在，聽我安排。」
「菲利普、蘭斯特，木屋先停下。格里芬、巴頓，繼續挖地窖，加快速度。碧翠絲、德雷克，你們去把燻肉小屋和糧倉里的所有食物都搬出來，特別是熏魚、燻肉和存糧。動作要快！」
卡爾的鎮定安穩住了所有人，格里芬和巴頓更加用力地揮舞鋤頭和鐵鍬，地窖的坑迅速加深加寬。碧翠絲和德雷克飛快地跑向燻肉小屋和小糧倉，把裡面儲存的食物一袋袋、一串串地搬出來。
卡爾則帶著蘭斯特、菲利普也拿起了鐵鍬、鏟子，加入了挖掘地窖的行列，很快，地窖挖到了足夠深。格里芬和巴頓迅速用砍來的粗木頭架在坑頂，鋪上厚實的木板，再蓋上一層狼皮防水。接著，大家把搬來的糧食、燻肉、熏魚小心地放進地窖深處。
最後，卡爾指揮所有人把地窖入口用剩下的木板和土仔細掩蓋、偽裝起來，儘量看不出痕跡。
值得慶幸的是，忙完這一切的時候，那隊人影都沒有出現。
但卡爾也沒辦法重新進入冥想狀態了，他心裡也在七上八下的打鼓，擔憂這隊人影會不會找上門來。
蘭斯特他們更是已經無心生產，紛紛坐在了營地里，將火槍擦得鋥亮，碧翠絲、巴頓他們更是用從劣角獸手裡繳獲的武器打磨出來三把長矛，矛鋒用磨石磨得鋒利。
一直到日落黃昏的時候，這隊人影都沒有出現，所有人都在祈禱他們沒有發現這個小小的、還處於發展初期的小型營地。
卡爾也是暗舒了一口氣，感覺這個時間如果對方沒有出現，晚上應該就不會來了。畢竟黑夜行動，還是很不方便的。
他甚至連晚飯都沒有胃口，只想回到房間裡，趕緊冥想，把今天白天耽誤的進度給補上來。
但是就在所有人緊繃的神經將要鬆懈下來，殘陽如血之際，負責警戒的蘭斯特發出了一聲短促而壓抑的哨聲。
「領主大人，有人從森林陰影那邊摸過來了。」
菲利普立即抓起了手槍，跟在卡爾身旁，目光投向營地北面，森林的陰影處。
很快影影綽綽的身形出現了。
不是綠皮獸人猙獰的輪廓，也不是野獸人扭曲的身影。大約十幾個人形生物，無聲無息地從稀疏的林間現出身形。他們停在距離營地柵欄幾十步外的空地上，隔著一段距離打量著營地。
這些人的裝束混雜，但都帶著明顯的磨損和塵土。有人穿著陳舊的皮甲，有人裹著厚實的毛氈斗篷，還有人只在粗布衣外掛著零散的鐵片護具。武器也五花八門，斜挎的長劍、背上的長弓、腰間掛著的戰斧和釘頭錘，在殘陽下反射著冷光。臉上刻著風霜和警惕，眼神銳利地掃視著營地的木屋、柵欄，以及握著火槍和長矛、嚴陣以待的卡爾等人。
一名身材矮小、瘦削，皮膚黝黑，長著鷹鉤鼻的男人被派了出來，對著營地喊道：「裡面的人聽著！我們沒有惡意，只是為一名人類鎮長追蹤一支綠皮戰團而路過這裡。看到你們的營地，過來討口水喝，順便問問路。惡地這鬼地方，轉著轉著就容易迷路。」
菲利普和蘭斯特這對老搭檔二話不說，扛起斧頭和鋸子就走向昨天已經打好地基、立起幾根主梁的第二座木屋旁。
菲利普也算是經驗豐富了，他麻利地爬上房頂，開始用粗壯的榫卯結構連接主梁與橫樑，蘭斯特則在地面精準地鋸著木板，準備鋪設地板和牆壁。
汗水很快浸濕了他們的粗麻布衣，但兩人配合默契，木屋的骨架以肉眼可見的速度向上生長。
碧翠絲和德雷克快步走向河邊掛漁網的地方，將沉重的漁網拖上岸仔細檢查。網中央有一個明顯的破洞，邊緣還掛著幾片銀亮的魚鱗，邊緣還掛著幾片銀亮的魚鱗。看來昨晚有大傢伙光顧了。
兩人從隨身攜帶的皮囊里掏出骨針和堅韌的麻線，麻利地修補了一下，又重新掛好，期待今天能夠捕到一條大魚。然後便抄起磨得鋒利的斧頭，鑽進了營地邊緣的密林深處。沉重的斧頭砍伐硬木的「咄咄」聲很快在林間迴蕩，一棵棵碗口粗、筆直堅韌的松樹應聲倒下。他們需要大量這樣的木材，將它們削尖一端，深深埋入地下，形成一道雖然粗糙但足以威懾小型野獸和提供預警的屏障。
營地靠近瀑布邊緣的空地上，格里芬和巴頓已經選好了地窖的位置——地勢較高、土質堅實幹燥。兩人揮舞著沉重的鶴嘴鋤和鐵鍬，開始向下挖掘。濕潤的泥土被一鍬鍬翻出，堆在旁邊逐漸形成一個小土丘。挖地窖是個力氣活，也是對耐心的考驗。他們需要挖出一個足夠深、足夠寬敞的方形坑洞，確保裡面的溫度能常年保持低溫穩定。挖好之後，還得在頂上用最粗的圓木做梁，鋪上厚木板，再堆上厚厚的土。入口也得做嚴實，最好能偽裝一下。好在他們倆人都是幹活的一把好手，這個地窖正快速成型。
卡爾則想著自己能夠抓緊時間冥想，把任務進度儘快地推進到一半以上。但事與願違，他千辛萬苦，好不容易進入了冥想狀態，就被菲利普驚懼不安的聲音給打斷了。
「人……人影！主人，有一隊人影，我們看到了一隊人影進入了血角山腳下。」
被打斷了冥想，卡爾本來還有些怒氣的，可是聽到菲利普說的情報，卡爾頓時臉色一變，直接從石頭上站了起來：「確定是人影嗎？而不是綠皮、野獸人、人皮狼什麼的？」
菲利普已經嚇得六神無主了，慌慌張張地搖頭：「我……我也沒看清啊，我就是砍伐木頭的時候，看到了遠方有一隊影影綽綽的身形，看起來像是人。具體是什麼，我也不清楚啊。」
卡爾深吸了一口氣，知道再問下去也沒用了，就算確定了對方是人影也沒有多大意義。因為在這個到處充滿危險的惡地，就算來的不是綠皮、野獸人而是人類，也不代表就安全。
在這裡遊蕩的人類能是什麼好東西？哪怕是商隊、傭兵，他們也會在安全的情況下，兼職一把強盜、掠奪者。
更有可能是惡地遊民……難道是血鴉部落的人找來了？
不管怎麼說，卡爾都迅速地調整好了心態，對菲利普說道：「不管是人還是怪物，我們都得早做準備，有備才能無患。你去把所有人叫到地窖這裡。」
情況緊急，菲利普連滾帶爬地跑去通知了其他人。所有人都停下了手裡的活，臉色慌張地聚了過來。
「別慌！」卡爾提高聲音，讓所有人都能聽見。他站在地窖邊上，表情嚴肅。「菲利普看到的，不一定是敵人。但我們必須做好準備。慌亂沒有用。現在，聽我安排。」
「菲利普、蘭斯特，木屋先停下。格里芬、巴頓，繼續挖地窖，加快速度。碧翠絲、德雷克，你們去把燻肉小屋和糧倉里的所有食物都搬出來，特別是熏魚、燻肉和存糧。動作要快！」
卡爾的鎮定安穩住了所有人，格里芬和巴頓更加用力地揮舞鋤頭和鐵鍬，地窖的坑迅速加深加寬。碧翠絲和德雷克飛快地跑向燻肉小屋和小糧倉，把裡面儲存的食物一袋袋、一串串地搬出來。
卡爾則帶著蘭斯特、菲利普也拿起了鐵鍬、鏟子，加入了挖掘地窖的行列，很快，地窖挖到了足夠深。格里芬和巴頓迅速用砍來的粗木頭架在坑頂，鋪上厚實的木板，再蓋上一層狼皮防水。接著，大家把搬來的糧食、燻肉、熏魚小心地放進地窖深處。
最後，卡爾指揮所有人把地窖入口用剩下的木板和土仔細掩蓋、偽裝起來，儘量看不出痕跡。
值得慶幸的是，忙完這一切的時候，那隊人影都沒有出現。
但卡爾也沒辦法重新進入冥想狀態了，他心裡也在七上八下的打鼓，擔憂這隊人影會不會找上門來。
蘭斯特他們更是已經無心生產，紛紛坐在了營地里，將火槍擦得鋥亮，碧翠絲、巴頓他們更是用從劣角獸手裡繳獲的武器打磨出來三把長矛，矛鋒用磨石磨得鋒利。
一直到日落黃昏的時候，這隊人影都沒有出現，所有人都在祈禱他們沒有發現這個小小的、還處於發展初期的小型營地。
卡爾也是暗舒了一口氣，感覺這個時間如果對方沒有出現，晚上應該就不會來了。畢竟黑夜行動，還是很不方便的。
他甚至連晚飯都沒有胃口，只想回到房間裡，趕緊冥想，把今天白天耽誤的進度給補上來。
但是就在所有人緊繃的神經將要鬆懈下來，殘陽如血之際，負責警戒的蘭斯特發出了一聲短促而壓抑的哨聲。
「領主大人，有人從森林陰影那邊摸過來了。」
菲利普立即抓起了手槍，跟在卡爾身旁，目光投向營地北面，森林的陰影處。
很快影影綽綽的身形出現了。
不是綠皮獸人猙獰的輪廓，也不是野獸人扭曲的身影。大約十幾個人形生物，無聲無息地從稀疏的林間現出身形。他們停在距離營地柵欄幾十步外的空地上，隔著一段距離打量著營地。
這些人的裝束混雜，但都帶著明顯的磨損和塵土。有人穿著陳舊的皮甲，有人裹著厚實的毛氈斗篷，還有人只在粗布衣外掛著零散的鐵片護具。武器也五花八門，斜挎的長劍、背上的長弓、腰間掛著的戰斧和釘頭錘，在殘陽下反射著冷光。臉上刻著風霜和警惕，眼神銳利地掃視著營地的木屋、柵欄，以及握著火槍和長矛、嚴陣以待的卡爾等人。
一名身材矮小、瘦削，皮膚黝黑，長著鷹鉤鼻的男人被派了出來，對著營地喊道：「裡面的人聽著！我們沒有惡意，只是為一名人類鎮長追蹤一支綠皮戰團而路過這裡。看到你們的營地，過來討口水喝，順便問問路。惡地這鬼地方，轉著轉著就容易迷路。」