第111章 翩翩聶氏
山風頓起，倏而落下。
大堂之中，便多出了一位手拿摺扇的年輕人。
他生得一張英俊陰柔的臉龐，原本眉間還帶著幾分不耐，待看清那方懸空不落的山河大印後，神色驟然收斂，持扇拱手，姿態恭敬：「泰茂山脈山神，拜見大人。」
穩坐太師椅的婦人點頭還禮，說道：「山神老爺管轄一方山水，無需行拜禮。」
話雖如此，身子卻紋絲未動，連側一側的意思都沒有。
年輕人沒有放下手，語氣平和，堅持道：「規矩如此，不可例外。」
周長英打量他幾眼，突然說道：「三年前進京面聖，曾與你族中一位小孫兒有過一面之緣，雙十年華，倒也是這般容顏，翩翩聶氏，灑美風骨……」
婦人嘴角微微揚起，「你們聶氏一族，當真是占盡老天爺的偏愛。」
年輕人微微一怔，旋即露出幾分茫然。
他本是前朝正二品的尚書左僕射，死後敕封於此，生前身後皆顯赫，可眼前這位婦人顯然對他的來歷了如指掌，這便有些耐人尋味了。
他試探著開口，「敢問大人……」
「我姓周，來自大虞南疆。」
年輕人瞳孔微縮，隨即深深一揖，心悅誠服道：「原來是大虞……」
周長英微微抬指，敲了下扶手。
年輕山神眼力極好，沒有繼續道出婦人身份，只是愈發恭敬，深深一揖，「下官有失遠迎，實在罪過。早知是您大駕，下官定當掃榻以待，親至界碑處恭迎。」
他話說得誠懇，姿態也放得極低，卻仍不失世家子弟的從容氣度，這份拿捏，倒比那些誠惶誠恐，語無倫次的人高明許多。
周長英一手托腮，另一隻手屈指輕叩扶手，不緊不慢道：「朝廷敕封之時，禮部與太常寺的人，可曾與你交代過就任山神的職守與忌諱？」
年輕人微微欠身，「自是交代過的，職守所在，不敢或忘。忌諱之處，也一一銘記。」
「那他們可曾提過，這方圓百里，有什麼東西不能沾？」
年輕人眉頭微皺。
婦人這般話語，其實很不合官場規矩，對於年輕山神這位掌管一方水土的封疆大吏，毫無尊敬可言。
但其實對於這位婦人的身份，這並不奇怪。
對於大虞朝一些大姓氏的家中老祖，很多都是大虞立國時並肩作戰的堅定盟友，更是大驪崛起的關鍵砥柱，死後敕封於各地山水，延續祖蔭，乃是常事。
但說到底，生為人臣，死後亦然，真要是有人仗著身份，不把如今的朝廷大官放在眼裡，那真是蠢得流黃湯了。
見其並未答話，周長英笑了笑，「既然都提過，那我接下來要說的，想必山神老爺是知道的。」
年輕人面色微變，卻仍強作鎮定，「下官愚鈍，還請大人明示。」
「聽說……」
周長英拖長了調子，「山神老爺在自己的泰茂山脈里，蓄養了一頭千年霧妖？」
年輕人霍然抬頭，滿臉錯愕道：「霧妖？這等天地異物，極為罕見，下官治理泰茂山百餘年，從未聽聞！」
他頓了頓，又補了一句，語氣誠懇，恰到好處，「但若真有此等妖物藏匿山中，那便是下官失察之過，自當向朝廷請罪。」
「哦？您不知情？」
周長英換了個姿勢，斜倚在扶手上，目光卻始終沒離開他的臉，好奇問道：「那想必，趁著千秋節的由頭，縱容妖物禍亂百姓，再伺機出手擒獲，以此上表朝廷邀功請賞，也不是山神老爺的手筆了？」
年輕人握摺扇的手驟然收緊，指節泛白。
周長英笑意更盛，語氣卻愈發溫和，「讓我猜猜，是希望藉此替朝中幾位聶家的後輩謀一謀升遷的資歷？還是覺得朝廷將你敕封在這泰茂山脈，實在是屈了才，想藉此挪個地方，往京城近便些？」
年輕人深呼吸一口氣，笑容苦澀，恭謹作揖道：「想來那頭霧妖，早已死在您的手裡了。」
周長英緩緩收斂笑意，片刻之後，又輕笑出聲，說道：「霧妖已然逃竄，不知去向。」
年輕山神後知後覺，臉上血色褪盡。
他再不猶豫，一甩袖袍，匍匐在地。
不得不說，年輕山神爺當得起「翩翩聶氏」的名號，即便是跪伏的姿態，也自有一種風骨，不顯得卑躬屈膝，反倒讓人心生不忍。
「下官知罪。」
年輕山神不敢去賭。
無論那霧妖是否真的逃走，都已經算是被這位身份極高的婦人拿捏住了十足的把柄。
若她當真將禍亂百姓的罪責扣在他頭上，金身泥塑被請出山神廟都算輕的，只怕整個聶氏都要受其牽連，祖宗留下的蔭德，怕是一絲也剩不下。
生前宦海沉浮數十載，死後又受香火供奉，自認什麼場面沒見過，眼前這婦人輕描淡寫幾句話，實則一絲餘地都沒留，山神爺自然也知道此時此刻該做什麼。
審時度勢的本事，他自認整個大虞朝野，沒幾個比他還要精深。
周長英輕輕叩了叩扶手，終於直起身來，「山神老爺這是做什麼？快快請起。」
「罪身不敢。」
年輕人額頭抵著冰涼的地磚，聲音發悶。
婦人嘆了口氣，語氣里頗有幾分無奈，「我若真要在御前告你一狀，又何必把你召到這裡來？」
年輕人身子一震，緩緩抬起頭。
「今日請你來，是有一事相商。」
年輕山神聲音沙啞，「大人請講。」
周長英環視整座村司大堂，「此地夾在泰茂山與崇吾山之間，朝廷劃分州府，敕封山水時，並未明確歸屬。換句話說，這是塊無主之地，所以才屢生事端。」
年輕人默默聽著，心裡卻隱隱有了不祥的預感。
「所以我想問問山神老爺……」
周長英微微前傾，目光落在他的臉上，「有沒有興趣將這一隅之地，納入泰茂山脈的管轄之下？日後多費些心思，替朝廷看顧好這處地方。」
年輕人臉色驟變，二話不說，再次匍匐在地，額頭磕得砰砰作響，聲音里終於露出慌亂，「下官知錯！下官知錯！求大人開恩！」
周長英皺起眉頭，「這般不願攬責？」
年輕人伏在地上，聲音發顫，「此地……此地……」
周長英看著他，突然笑了。
婦人意味深長道：「你看，我就說吧，你這不是知道麼？」
大堂之中，便多出了一位手拿摺扇的年輕人。
他生得一張英俊陰柔的臉龐，原本眉間還帶著幾分不耐，待看清那方懸空不落的山河大印後，神色驟然收斂，持扇拱手，姿態恭敬：「泰茂山脈山神，拜見大人。」
穩坐太師椅的婦人點頭還禮，說道：「山神老爺管轄一方山水，無需行拜禮。」
話雖如此，身子卻紋絲未動，連側一側的意思都沒有。
年輕人沒有放下手，語氣平和，堅持道：「規矩如此，不可例外。」
周長英打量他幾眼，突然說道：「三年前進京面聖，曾與你族中一位小孫兒有過一面之緣，雙十年華，倒也是這般容顏，翩翩聶氏，灑美風骨……」
婦人嘴角微微揚起，「你們聶氏一族，當真是占盡老天爺的偏愛。」
年輕人微微一怔，旋即露出幾分茫然。
他本是前朝正二品的尚書左僕射，死後敕封於此，生前身後皆顯赫，可眼前這位婦人顯然對他的來歷了如指掌，這便有些耐人尋味了。
他試探著開口，「敢問大人……」
「我姓周，來自大虞南疆。」
年輕人瞳孔微縮，隨即深深一揖，心悅誠服道：「原來是大虞……」
周長英微微抬指，敲了下扶手。
年輕山神眼力極好，沒有繼續道出婦人身份，只是愈發恭敬，深深一揖，「下官有失遠迎，實在罪過。早知是您大駕，下官定當掃榻以待，親至界碑處恭迎。」
他話說得誠懇，姿態也放得極低，卻仍不失世家子弟的從容氣度，這份拿捏，倒比那些誠惶誠恐，語無倫次的人高明許多。
周長英一手托腮，另一隻手屈指輕叩扶手，不緊不慢道：「朝廷敕封之時，禮部與太常寺的人，可曾與你交代過就任山神的職守與忌諱？」
年輕人微微欠身，「自是交代過的，職守所在，不敢或忘。忌諱之處，也一一銘記。」
「那他們可曾提過，這方圓百里，有什麼東西不能沾？」
年輕人眉頭微皺。
婦人這般話語，其實很不合官場規矩，對於年輕山神這位掌管一方水土的封疆大吏，毫無尊敬可言。
但其實對於這位婦人的身份，這並不奇怪。
對於大虞朝一些大姓氏的家中老祖，很多都是大虞立國時並肩作戰的堅定盟友，更是大驪崛起的關鍵砥柱，死後敕封於各地山水，延續祖蔭，乃是常事。
但說到底，生為人臣，死後亦然，真要是有人仗著身份，不把如今的朝廷大官放在眼裡，那真是蠢得流黃湯了。
見其並未答話，周長英笑了笑，「既然都提過，那我接下來要說的，想必山神老爺是知道的。」
年輕人面色微變，卻仍強作鎮定，「下官愚鈍，還請大人明示。」
「聽說……」
周長英拖長了調子，「山神老爺在自己的泰茂山脈里，蓄養了一頭千年霧妖？」
年輕人霍然抬頭，滿臉錯愕道：「霧妖？這等天地異物，極為罕見，下官治理泰茂山百餘年，從未聽聞！」
他頓了頓，又補了一句，語氣誠懇，恰到好處，「但若真有此等妖物藏匿山中，那便是下官失察之過，自當向朝廷請罪。」
「哦？您不知情？」
周長英換了個姿勢，斜倚在扶手上，目光卻始終沒離開他的臉，好奇問道：「那想必，趁著千秋節的由頭，縱容妖物禍亂百姓，再伺機出手擒獲，以此上表朝廷邀功請賞，也不是山神老爺的手筆了？」
年輕人握摺扇的手驟然收緊，指節泛白。
周長英笑意更盛，語氣卻愈發溫和，「讓我猜猜，是希望藉此替朝中幾位聶家的後輩謀一謀升遷的資歷？還是覺得朝廷將你敕封在這泰茂山脈，實在是屈了才，想藉此挪個地方，往京城近便些？」
年輕人深呼吸一口氣，笑容苦澀，恭謹作揖道：「想來那頭霧妖，早已死在您的手裡了。」
周長英緩緩收斂笑意，片刻之後，又輕笑出聲，說道：「霧妖已然逃竄，不知去向。」
年輕山神後知後覺，臉上血色褪盡。
他再不猶豫，一甩袖袍，匍匐在地。
不得不說，年輕山神爺當得起「翩翩聶氏」的名號，即便是跪伏的姿態，也自有一種風骨，不顯得卑躬屈膝，反倒讓人心生不忍。
「下官知罪。」
年輕山神不敢去賭。
無論那霧妖是否真的逃走，都已經算是被這位身份極高的婦人拿捏住了十足的把柄。
若她當真將禍亂百姓的罪責扣在他頭上，金身泥塑被請出山神廟都算輕的，只怕整個聶氏都要受其牽連，祖宗留下的蔭德，怕是一絲也剩不下。
生前宦海沉浮數十載，死後又受香火供奉，自認什麼場面沒見過，眼前這婦人輕描淡寫幾句話，實則一絲餘地都沒留，山神爺自然也知道此時此刻該做什麼。
審時度勢的本事，他自認整個大虞朝野，沒幾個比他還要精深。
周長英輕輕叩了叩扶手，終於直起身來，「山神老爺這是做什麼？快快請起。」
「罪身不敢。」
年輕人額頭抵著冰涼的地磚，聲音發悶。
婦人嘆了口氣，語氣里頗有幾分無奈，「我若真要在御前告你一狀，又何必把你召到這裡來？」
年輕人身子一震，緩緩抬起頭。
「今日請你來，是有一事相商。」
年輕山神聲音沙啞，「大人請講。」
周長英環視整座村司大堂，「此地夾在泰茂山與崇吾山之間，朝廷劃分州府，敕封山水時，並未明確歸屬。換句話說，這是塊無主之地，所以才屢生事端。」
年輕人默默聽著，心裡卻隱隱有了不祥的預感。
「所以我想問問山神老爺……」
周長英微微前傾，目光落在他的臉上，「有沒有興趣將這一隅之地，納入泰茂山脈的管轄之下？日後多費些心思，替朝廷看顧好這處地方。」
年輕人臉色驟變，二話不說，再次匍匐在地，額頭磕得砰砰作響，聲音里終於露出慌亂，「下官知錯！下官知錯！求大人開恩！」
周長英皺起眉頭，「這般不願攬責？」
年輕人伏在地上，聲音發顫，「此地……此地……」
周長英看著他，突然笑了。
婦人意味深長道：「你看，我就說吧，你這不是知道麼？」