第100章 濃霧，臘肉
老掌柜習慣性眯起眼睛，那雙渾濁的眼珠子往上翻了翻，像是很費勁地在腦子裡翻了翻。
「那得是多少年前的事兒了……」
他慢吞吞地開口，聲音沙啞，不只是嚇的，還是先前哭喊破了嗓子，「我那時候還是個小學徒，十來歲，在藥鋪里掃地，碾藥，給師傅端洗腳水。我師傅的師傅，也就是我師祖，那年頭還活著呢，沒事就愛跟我們講這些陳芝麻爛穀子的舊事。」
「他說啊，這事還是他師父跟他講的。咱們這山坳子，幾百年前有過這麼一回。」
他往門口挪了挪屁股，像是離屋裡那個瘋子遠一點，才能把話說利索。
「那天晚上，也不知道是怎麼回事，突然飄過來一片霧，不是平常那種山裡頭起霧，白茫茫的，太陽出來就散了。那霧是黃的，黃澄澄的，像……像煮熟的苞谷麵糊糊，稠得化不開。」
李斌想起先前江楓提過的濃霧，插嘴問道：「伸手不見五指？」
老人點點頭，又搖了搖頭，「別說五指了，那霧……估摸著你就算把手指頭伸到自己眼前，都看不見在哪。我師祖說，那霧稠得跟漿糊似的，可又沒有味道，不像是尋常起霧那般，吸一口氣，滿嘴都是土腥味兒。」
「村里人哪見過這個，都嚇壞了，門窗關得死死的，一家人擠在一塊兒，是實打實的大氣不敢出，就這麼熬著，也不知道熬了多久，外頭突然有人喊了一聲。」
老人把聲音壓低了些。
「那聲音聽著像是村東頭的劉大，劉大是打獵的，膽兒大，村里人都說他敢一個人摸黑上山。有人隔著門問他，劉大，外頭咋樣了？劉大說，沒啥，霧散了，出來吧。」
「有人就信了，是老趙家的老大，年輕，膽子也大，第一個推開門出去了。他媳婦在後面喊他，他不聽，說劉大都說沒事了，怕啥？」
老掌柜停下話頭，看了看兩個人的反應，一副洗耳恭聽，靜待下文的模樣，突然覺得日後不做郎中，當個說書的，應該很有搞頭。
李斌可急得直搓手，「後來呢？」
「後來？」
老人的眼珠子轉了轉，「後來老趙家老大就沒回來，他媳婦等了一宿，天亮了，霧還沒散，出門去找，更是找不見人影，只能借著點天光，看見門口的地上，有一串腳印，歪歪扭扭的，不知去處。」
「那劉大呢？」
「劉大也沒了。他家門開著，可屋裡頭沒人。鄰居說他喊完那嗓子之後，就再也沒聽見動靜了，可也有人說那根本不是劉大的聲音，是霧裡頭什麼東西學的。」
屋裡一時安靜下來。
裴青竹在地上哼哼唧唧，好像要醒了。
老人見狀，又趕緊朝遠處挪了挪地方，這才繼續說道：「就這麼過了大半天，天將黑不黑的時候，劉大回來了。」
「就在霧氣里，他從村口走進來，一步一步，走得慢騰騰的，有人喊他，他也不應。走近了，才看見他的臉色不對，慘白慘白的，跟紙糊的似的，倆眼珠子發直，瞳孔都散了。」
「有人問他，劉大，你去哪了？他也不答話，就站在那兒，嘴裡翻來覆去念叨一句話。」
老人的聲音突然變得尖細，學著那種失了魂的腔調，「你們都是妖魔……你們都是妖魔……」
那聲音在空蕩蕩的村司里飄著，瘮得人後脊樑發涼。
李斌的喉結上下滾了滾，不由自主地往江楓那邊靠近一些。
「村里人都覺得他不對勁，不敢靠近。結果有個跟他相熟的，平日裡一起打獵的，膽子大些，走上前去問他怎麼了，想拉他回家。結果……」
老人的眼珠子猛地瞪大了。
「劉大一口咬在他脖子上！」
他伸出手，比劃了一下，枯瘦的手指在空中抓了一把。
「就那麼死死咬住，不撒嘴。那人慘叫起來，血噴得老高。旁邊的人去拉，拉不開，劉大的牙都嵌進肉里去了。等好不容易把人分開，那人的脖子上已經少了一大塊肉，血咕嘟咕嘟往外冒，人在地上抽抽了幾下，就不動了。」
「劉大滿嘴是血，好像染得周身的霧氣都多了點血色，紅彤彤的，站在那兒，還是那副樣子，嘴裡翻來覆去就是那句話，你們都是妖魔，我要斬妖除魔……」
老人的聲音越來越低。
「更瘮人的在後頭。那個被咬死的人，過了一會兒，也站起來了，也是慘白慘白的臉，也是發直的眼珠子，也學著他那樣，見人就咬。」
「就跟……就跟瘟病傳人似的！」
老人比劃著名，「咬一個，站起來一個，站起來的又去咬別人。沒多大功夫，村口那邊就倒了好幾個，站起來的也多了好幾個，手上臉上全是血，有的身上還缺了塊肉，瘋狂地朝村子裡沖。」
李斌的臉已經白了。
他下意識往門外看了一眼，外頭黑漆漆的，什麼也看不見。
江楓不動聲色道：「後來呢？」
老人咽了口唾沫，「後來，來了個雲遊的仙人，就那麼出現在村口，穿著一身灰撲撲的道袍，背著一把劍。他叫村里人都回屋去，把門窗關好，不管外頭什麼動靜都別出來。」
「他就那麼一個人站在村口，對著籠罩在整個村子上的濃霧。霧裡頭那些人影還在晃悠，有的朝他走過來，他也不慌，就站在那兒。」
「然後他一招手。」
「那些咬過人的，或者被咬但是還沒開始咬人的村民，就跟被什麼東西拽著似的，從人群里走出來，到他跟前。那仙人又一招手，那些人就跟在他後頭，慢慢往村外走，那片籠罩在村子裡的也跟著他，一點一點往後退，退到山坳口，就散了。」
李斌趕緊問道：「那些人呢？」
「走了，再也沒回來。」
老人搖了搖頭，「第二天天亮，村口乾乾淨淨的，連血跡都沒有，就跟什麼都沒發生過一樣。」
屋裡又安靜下來。
李斌咽了口唾沫，乾巴巴地說：「這不就是……嚇唬人的故事嘛……」
老人點點頭，「是嚇唬人的啊。我師祖講給我們聽的，說夜裡頭不聽話，霧就把你抓走。我們那時候小，聽了嚇得睡不著覺，被子蒙著頭，學著故事裡的老百姓不敢大喘氣。」
他頓了頓，又小聲補了一句，「這件事實在是太過久遠，沒多少人還記得，後來起霧也就是起霧了……其實六十年前那一夜，我起初也還以為是舊日重現，可又不一樣……」
李斌的嗓子發乾，「可咱們村正老爺，現在不就跟你故事裡的一樣，口口聲聲說見鬼了麼！」
老人這才反應過來，扭頭看了一眼地上那團蜷縮的人影，臉色一下子變了。
「你說這是……村正老爺？」
他的聲音都變了調，「那個新來的村正老爺？」
李斌點點頭。
老人的臉白得像紙，猛地往後縮，恨不得離裴青竹八丈遠，「那你們還留著老夫幹啥！趕緊讓我走吧！你們再去找找別人，這地方邪性，這地方風水不對，老是出這種事兒……」
他越說越急，聲音都帶上了哭腔，手忙腳亂地要往外跑。
江楓突然開口：「等等。」
老人僵住了，哆嗦著回頭。
江楓沒看他，微微偏了偏頭，隨即眉頭皺著，鼻子輕輕翕動了一下。
「你們有沒有聞到什麼味道？」
李斌愣了愣，使勁吸了吸鼻子，「什麼味道？」
方掌柜也抽了抽鼻子，一臉茫然。
江楓沒說話，他的眉頭越皺越緊，鼻子又動了一下。
「是臘肉。」
他一邊聞，一邊說道：「臘肉的味兒。」
李斌又吸了吸鼻子，還是什麼都沒聞到。
「油膩膩的，有點發酸，又有點發甜。」
本職廚子的少年像是在自言自語，「應該是掛在灶台上，煙燻火燎了好幾年，油脂都滲出來了，正是時候……」
話音未落，地上五花大綁的裴青竹猛地掙紮起來！
他的眼珠子瞪得溜圓，臉上的肌肉扭曲著，嘴巴一張一合，發出含混不清的嘶吼：「鬼……有鬼……你們都是鬼……我要殺了你們……殺了你們……」
方掌柜哎呦一聲，連滾帶爬躲到桌子後頭。
李斌也嚇得退了兩步，腿肚子發軟。
江楓卻沒有動。
他抬起頭，看向村口的方向。
村子外頭外，不知什麼時候，起霧了。
那霧濃得化不開，從山坳口湧進來，鋪天蓋地，黃澄澄的，像煮熟的苞谷麵糊糊。
就像老人方才說的那樣。
霧裡頭，影影綽綽有人影在晃動。
不是一個兩個，是一群。
他們走得很慢，一步一步，拖泥帶水。
有人在低聲嘶吼，含含糊糊，斷斷續續。
霧越來越濃，人影越來越近。
一張張臉從霧裡露出來。
慘白慘白的，眼珠子發直，瞳孔散著，嘴角往下淌著涎水。
身後，更多的人影從霧裡湧出，腳步踉蹌，嘶吼聲此起彼伏，在夜色里迴蕩。
「鬼……你們都是鬼……殺了你，殺了你們！」
這一張張面孔，如若方掌柜或李斌在場，定是目瞪口呆。
這些人，正是先前離開村子的那些村民！
這叫喊聲很快傳到了村司衙門。
方掌柜在桌子後面哆嗦著，牙關咯咯作響。
李斌已經嚇得說不出話來，兩條腿像灌了鉛，一步也挪不動。
江楓深吸一口氣。
那油膩的臘肉味兒，更重了。
「那得是多少年前的事兒了……」
他慢吞吞地開口，聲音沙啞，不只是嚇的，還是先前哭喊破了嗓子，「我那時候還是個小學徒，十來歲，在藥鋪里掃地，碾藥，給師傅端洗腳水。我師傅的師傅，也就是我師祖，那年頭還活著呢，沒事就愛跟我們講這些陳芝麻爛穀子的舊事。」
「他說啊，這事還是他師父跟他講的。咱們這山坳子，幾百年前有過這麼一回。」
他往門口挪了挪屁股，像是離屋裡那個瘋子遠一點，才能把話說利索。
「那天晚上，也不知道是怎麼回事，突然飄過來一片霧，不是平常那種山裡頭起霧，白茫茫的，太陽出來就散了。那霧是黃的，黃澄澄的，像……像煮熟的苞谷麵糊糊，稠得化不開。」
李斌想起先前江楓提過的濃霧，插嘴問道：「伸手不見五指？」
老人點點頭，又搖了搖頭，「別說五指了，那霧……估摸著你就算把手指頭伸到自己眼前，都看不見在哪。我師祖說，那霧稠得跟漿糊似的，可又沒有味道，不像是尋常起霧那般，吸一口氣，滿嘴都是土腥味兒。」
「村里人哪見過這個，都嚇壞了，門窗關得死死的，一家人擠在一塊兒，是實打實的大氣不敢出，就這麼熬著，也不知道熬了多久，外頭突然有人喊了一聲。」
老人把聲音壓低了些。
「那聲音聽著像是村東頭的劉大，劉大是打獵的，膽兒大，村里人都說他敢一個人摸黑上山。有人隔著門問他，劉大，外頭咋樣了？劉大說，沒啥，霧散了，出來吧。」
「有人就信了，是老趙家的老大，年輕，膽子也大，第一個推開門出去了。他媳婦在後面喊他，他不聽，說劉大都說沒事了，怕啥？」
老掌柜停下話頭，看了看兩個人的反應，一副洗耳恭聽，靜待下文的模樣，突然覺得日後不做郎中，當個說書的，應該很有搞頭。
李斌可急得直搓手，「後來呢？」
「後來？」
老人的眼珠子轉了轉，「後來老趙家老大就沒回來，他媳婦等了一宿，天亮了，霧還沒散，出門去找，更是找不見人影，只能借著點天光，看見門口的地上，有一串腳印，歪歪扭扭的，不知去處。」
「那劉大呢？」
「劉大也沒了。他家門開著，可屋裡頭沒人。鄰居說他喊完那嗓子之後，就再也沒聽見動靜了，可也有人說那根本不是劉大的聲音，是霧裡頭什麼東西學的。」
屋裡一時安靜下來。
裴青竹在地上哼哼唧唧，好像要醒了。
老人見狀，又趕緊朝遠處挪了挪地方，這才繼續說道：「就這麼過了大半天，天將黑不黑的時候，劉大回來了。」
「就在霧氣里，他從村口走進來，一步一步，走得慢騰騰的，有人喊他，他也不應。走近了，才看見他的臉色不對，慘白慘白的，跟紙糊的似的，倆眼珠子發直，瞳孔都散了。」
「有人問他，劉大，你去哪了？他也不答話，就站在那兒，嘴裡翻來覆去念叨一句話。」
老人的聲音突然變得尖細，學著那種失了魂的腔調，「你們都是妖魔……你們都是妖魔……」
那聲音在空蕩蕩的村司里飄著，瘮得人後脊樑發涼。
李斌的喉結上下滾了滾，不由自主地往江楓那邊靠近一些。
「村里人都覺得他不對勁，不敢靠近。結果有個跟他相熟的，平日裡一起打獵的，膽子大些，走上前去問他怎麼了，想拉他回家。結果……」
老人的眼珠子猛地瞪大了。
「劉大一口咬在他脖子上！」
他伸出手，比劃了一下，枯瘦的手指在空中抓了一把。
「就那麼死死咬住，不撒嘴。那人慘叫起來，血噴得老高。旁邊的人去拉，拉不開，劉大的牙都嵌進肉里去了。等好不容易把人分開，那人的脖子上已經少了一大塊肉，血咕嘟咕嘟往外冒，人在地上抽抽了幾下，就不動了。」
「劉大滿嘴是血，好像染得周身的霧氣都多了點血色，紅彤彤的，站在那兒，還是那副樣子，嘴裡翻來覆去就是那句話，你們都是妖魔，我要斬妖除魔……」
老人的聲音越來越低。
「更瘮人的在後頭。那個被咬死的人，過了一會兒，也站起來了，也是慘白慘白的臉，也是發直的眼珠子，也學著他那樣，見人就咬。」
「就跟……就跟瘟病傳人似的！」
老人比劃著名，「咬一個，站起來一個，站起來的又去咬別人。沒多大功夫，村口那邊就倒了好幾個，站起來的也多了好幾個，手上臉上全是血，有的身上還缺了塊肉，瘋狂地朝村子裡沖。」
李斌的臉已經白了。
他下意識往門外看了一眼，外頭黑漆漆的，什麼也看不見。
江楓不動聲色道：「後來呢？」
老人咽了口唾沫，「後來，來了個雲遊的仙人，就那麼出現在村口，穿著一身灰撲撲的道袍，背著一把劍。他叫村里人都回屋去，把門窗關好，不管外頭什麼動靜都別出來。」
「他就那麼一個人站在村口，對著籠罩在整個村子上的濃霧。霧裡頭那些人影還在晃悠，有的朝他走過來，他也不慌，就站在那兒。」
「然後他一招手。」
「那些咬過人的，或者被咬但是還沒開始咬人的村民，就跟被什麼東西拽著似的，從人群里走出來，到他跟前。那仙人又一招手，那些人就跟在他後頭，慢慢往村外走，那片籠罩在村子裡的也跟著他，一點一點往後退，退到山坳口，就散了。」
李斌趕緊問道：「那些人呢？」
「走了，再也沒回來。」
老人搖了搖頭，「第二天天亮，村口乾乾淨淨的，連血跡都沒有，就跟什麼都沒發生過一樣。」
屋裡又安靜下來。
李斌咽了口唾沫，乾巴巴地說：「這不就是……嚇唬人的故事嘛……」
老人點點頭，「是嚇唬人的啊。我師祖講給我們聽的，說夜裡頭不聽話，霧就把你抓走。我們那時候小，聽了嚇得睡不著覺，被子蒙著頭，學著故事裡的老百姓不敢大喘氣。」
他頓了頓，又小聲補了一句，「這件事實在是太過久遠，沒多少人還記得，後來起霧也就是起霧了……其實六十年前那一夜，我起初也還以為是舊日重現，可又不一樣……」
李斌的嗓子發乾，「可咱們村正老爺，現在不就跟你故事裡的一樣，口口聲聲說見鬼了麼！」
老人這才反應過來，扭頭看了一眼地上那團蜷縮的人影，臉色一下子變了。
「你說這是……村正老爺？」
他的聲音都變了調，「那個新來的村正老爺？」
李斌點點頭。
老人的臉白得像紙，猛地往後縮，恨不得離裴青竹八丈遠，「那你們還留著老夫幹啥！趕緊讓我走吧！你們再去找找別人，這地方邪性，這地方風水不對，老是出這種事兒……」
他越說越急，聲音都帶上了哭腔，手忙腳亂地要往外跑。
江楓突然開口：「等等。」
老人僵住了，哆嗦著回頭。
江楓沒看他，微微偏了偏頭，隨即眉頭皺著，鼻子輕輕翕動了一下。
「你們有沒有聞到什麼味道？」
李斌愣了愣，使勁吸了吸鼻子，「什麼味道？」
方掌柜也抽了抽鼻子，一臉茫然。
江楓沒說話，他的眉頭越皺越緊，鼻子又動了一下。
「是臘肉。」
他一邊聞，一邊說道：「臘肉的味兒。」
李斌又吸了吸鼻子，還是什麼都沒聞到。
「油膩膩的，有點發酸，又有點發甜。」
本職廚子的少年像是在自言自語，「應該是掛在灶台上，煙燻火燎了好幾年，油脂都滲出來了，正是時候……」
話音未落，地上五花大綁的裴青竹猛地掙紮起來！
他的眼珠子瞪得溜圓，臉上的肌肉扭曲著，嘴巴一張一合，發出含混不清的嘶吼：「鬼……有鬼……你們都是鬼……我要殺了你們……殺了你們……」
方掌柜哎呦一聲，連滾帶爬躲到桌子後頭。
李斌也嚇得退了兩步，腿肚子發軟。
江楓卻沒有動。
他抬起頭，看向村口的方向。
村子外頭外，不知什麼時候，起霧了。
那霧濃得化不開，從山坳口湧進來，鋪天蓋地，黃澄澄的，像煮熟的苞谷麵糊糊。
就像老人方才說的那樣。
霧裡頭，影影綽綽有人影在晃動。
不是一個兩個，是一群。
他們走得很慢，一步一步，拖泥帶水。
有人在低聲嘶吼，含含糊糊，斷斷續續。
霧越來越濃，人影越來越近。
一張張臉從霧裡露出來。
慘白慘白的，眼珠子發直，瞳孔散著，嘴角往下淌著涎水。
身後，更多的人影從霧裡湧出，腳步踉蹌，嘶吼聲此起彼伏，在夜色里迴蕩。
「鬼……你們都是鬼……殺了你，殺了你們！」
這一張張面孔，如若方掌柜或李斌在場，定是目瞪口呆。
這些人，正是先前離開村子的那些村民！
這叫喊聲很快傳到了村司衙門。
方掌柜在桌子後面哆嗦著，牙關咯咯作響。
李斌已經嚇得說不出話來，兩條腿像灌了鉛，一步也挪不動。
江楓深吸一口氣。
那油膩的臘肉味兒，更重了。