第63章 大道朝天，各走一邊
韓鸞兒愣了愣。
她低頭看了看地上的陰廟祭壇，又抬起頭，看向老人那張完全陌生的熟悉臉龐，打了個激靈，神色茫然。
然後她站起身。
一步一步，朝老人走去。
腳步踩在溪邊的爛泥地上，發出噗嘰噗嘰的聲響，走到一半，她腳下一軟，險些摔倒，卻還是撐著站穩了，繼續往前走。
山神老爺豎起唯一那根小拇指，摳了摳鼻孔，靜待下文。
撲通一聲。
韓鸞兒結結實實跪在他面前，開始磕頭。
額頭砸在泥地上，砰砰作響。
一下，兩下，三下……泥水濺起來，糊了她滿臉。
她邊磕邊喊，起初還算是冷靜，後來聲音越來越尖，急瘋了，像只被踩住脖子的雞。
「我錯了！求求山神老爺！求求您，求求您了！饒我一命，饒我一命，我保證再也不沾這個了，求求您，求求您……」
山神老爺把摳出來的那點東西隨手彈掉，低頭看著她。
「你求我？」
「對！對！我求您！我求……」
「不用這麼客氣。」
老人咧嘴一笑。
那笑容和煦極了，像鄰家老翁看著不懂事的晚輩。
隨即他抬起那隻光禿禿的右手。
一掌落下，正中額頭。
韓鸞兒甚至來不及發出一聲慘叫。
她整個人僵在那裡，皮膚開始一寸一寸地變化，從白皙變得灰暗，從灰暗變得乾裂，漸漸和身下的泥土一模一樣。
她張著嘴，想喊，卻喊不出來，身體一點一點往下陷，像是被地面硬生生拉了進去，先是腿，然後是腰，然後是胸，最後是那張驚恐萬狀的臉。
那張臉消失在泥土裡的最後一刻，嘴唇動了動，卻沒有聲音。
地面上只剩下一個小小的土坑。
坑裡，一株野草悄悄探出頭來。
老者抬頭看了看天，輕聲說了一個字：「散。」
雲開，日出。
正是午後，陽光正好。
但此地仍舊陰氣十足，溫度也要比尋常冷上幾分。
老者四下掃視，臉色難看，自言自語道：「滄海桑田，陰陽顛倒一線間，逮不著啊！」
他抬手想打個響指，可左手大拇指跟無名指，怎麼也弄不出個響，索性吹了個口哨。
沒見到什麼天翻地覆的變化，只是幾顆小草、兩棵小樹的微弱挪移，這點微不足道的變動，整個地方的風水格局已然大變，那股子陰氣被徹底驅散，春風拂面。
山神老爺心滿意足，只是貌似又想起一事，嘖嘖道：「還得回那宅子一趟，那兒應該還……」
話說到一半，他突然停住。
他抬頭望向南方，頓了頓，無奈地苦笑起來。
「那個臭小子……」
他搖了搖頭。
「如此說來，倒是欠了他一個人情……算兩個？還是三個？」
越算越多。
老者的臉色越來越不好看。
他向前邁出一步，身影一閃而逝。
片刻之後。
那處無人問津的陰廟祭壇，突然從下方湧出粘稠黑水，漫過碎石，漫過塵土，漫過那處長滿雜草的小土坑，一點點擴散開來……
「忙著辦正事，把你給忘了。」
山神老爺去而復返，一腳踩滅那根還在燃燒的屍蠟，低頭吹了一口氣。
黑水立刻像被點燃的油一樣，騰地燒起來，將地面上所有祭祀用品，通通舔舐進去，眨眼間燒成一地焦炭。
而那七根綁在頭頂柳樹枝上的手指，被山神老爺取下揣進懷裡。
他又四下掃視了一遍，確認沒有遺漏。
身形這才再次消失。
——
江楓站在繡樓前，看著火光沖天。
是他放的火。
其實有很多事情，他現在還想不清楚。
但有一點他很清楚，那位山神老爺既然願意留那山魈和韓鸞兒一命，自然有他的道理，自己一個外人，沒必要多管閒事，燒了這繡樓，只是本能覺得暗格里那種東西，不可輕易示人，就這麼簡單。
他站在院中，等著火勢漸小，沒有連累旁邊庭院，很快露出那些燒成焦炭的樑柱，這才鬆了口氣。
他輕聲說道：「塵歸塵，土歸土，無論是人是鬼，大路朝天，各走一邊。」
說罷，轉身離去。
——
大虞朝境內，所有朝廷敕封的山水正神，名義上算是代天巡狩，地位極高，但在老百姓眼中，縱是五嶽四瀆、名山大川的正神，也不過只是山坳坳裡面一處祠廟，以及坐落在祠廟神台上的那尊泥塑像。
與其說品秩高低，爵位尊卑，老百姓更關心那祠廟離自己家近不近，真遇到什麼火燒眉毛的大事，過去燒香來不來得及。
但若是在大虞東南兩疆，情形便大不相同。
那裡江河縱橫，山嶽巍峨，凡是有頭有臉的山水神祇，只要能有幾位山下財主老爺這般身份的香客，周遭百里內沒有什麼規矩極高的洞府門派，不至於三天兩頭上門告狀，最好還能與當地官府交好，便能堂而皇之地建起一座山水府邸。
那府邸的規制，可與當朝三品以上官員的宅第比肩，甚至有過之而無不及，朱門繡戶，樓閣參差，儼然人間王侯。
西疆則不然。
此地貧瘠，極少見那等占地千畝的豪華府邸，所謂神祠，大多只是山間一座小廟，水畔一間陋屋，山神便是山神廟，水神便是水神廟，一目了然。
銀子山便是如此。
這山官名崦嵫，同音不同字，老百姓盼著討個彩頭，便漸漸叫成了「銀子山」，叫得久了，官府也懶得糾正，就這麼沿用了下來。
銀子山的山神廟，當真寒酸得很。
不過是三間瓦房，圍著一個巴掌大的小院，院門是兩扇舊木板拼的，漆都掉光了，露出底下灰白的木紋。
院子裡種著兩棵歪脖子柏樹，樹下擺著個石香爐，爐里積了厚厚一層香灰，正殿裡供著一尊泥塑金身，是個富家翁模樣的老者，笑眯眯的，手裡捧著一大錠銀子。
殿門上懸著一塊匾額，上書兩個大字：發財。
據說是一位發了大財的香客供奉上來的，算是這廟裡最值錢的物件了。
繞過那尊泥塑像，穿過一道不起眼的小門，便到了後院。
後院不大，東西各有一排廂房，看著與尋常百姓家的宅院沒什麼兩樣。
可若有人推開東廂房的門。
大開眼界。
屋內異常敞亮，燈火通明，恍如白晝。
兩邊掛著八盞鎏銀纏枝蓮紋的長明燈，燈焰如豆，卻明亮異常，照得滿室生輝，燈芯顯然也不是凡物，異香滿室，聞之令人心神寧靜。
正堂主位，端坐著一位富家翁。
他頭戴烏紗軟巾，身穿一襲藕絲色寬袖長袍，腰間繫著玉帶銙，腳下踩著一雙六合靴，這身打扮，放在京城裡也是十足的富貴氣象。
他手托一隻雲紋酒盞，那盞薄如蛋殼，通體瑩潤，盛著半盞琥珀色的酒液，輕輕一晃，酒香便瀰漫開來，與燈芯的香氣混在一起，竟有一種說不出的奇妙滋味。
可富家翁只晃不喝。
堂下兩邊共有二十個座位，也都上了這般酒水。
可座位上空無一人。
富家翁卻對著空蕩蕩的廳堂，毫無半點異樣神色，甚至時而舉杯示意，時而含笑點頭，偶爾還故作與人對飲狀，笑意盎然，仿佛滿堂賓客俱在，賓主盡歡。
此刻，一名青衣道童碎步而入，在富家翁耳邊低語幾句。
富家翁微微挑眉，擺了擺手。
不多時，一位俊朗公子步入堂中。
那公子約莫二十四五年紀，生得面如冠玉，劍眉星目，一襲月白長衫，腰間懸著一塊青玉佩。
他步履從容，走到堂中央站定，手裡捧著一隻巴掌大的木盒。
那盒子看著尋常，黑漆漆的，沒什麼紋飾。可仔細看，盒面上隱隱有波紋流轉，如風吹水面，一圈一圈盪開。
富家翁歪著頭打量這位公子，開口問道：
「堂下何人？」
公子垂首，聲音不高，「回稟山神老爺，在下濛河河神，楚邠。」
她低頭看了看地上的陰廟祭壇，又抬起頭，看向老人那張完全陌生的熟悉臉龐，打了個激靈，神色茫然。
然後她站起身。
一步一步，朝老人走去。
腳步踩在溪邊的爛泥地上，發出噗嘰噗嘰的聲響，走到一半，她腳下一軟，險些摔倒，卻還是撐著站穩了，繼續往前走。
山神老爺豎起唯一那根小拇指，摳了摳鼻孔，靜待下文。
撲通一聲。
韓鸞兒結結實實跪在他面前，開始磕頭。
額頭砸在泥地上，砰砰作響。
一下，兩下，三下……泥水濺起來，糊了她滿臉。
她邊磕邊喊，起初還算是冷靜，後來聲音越來越尖，急瘋了，像只被踩住脖子的雞。
「我錯了！求求山神老爺！求求您，求求您了！饒我一命，饒我一命，我保證再也不沾這個了，求求您，求求您……」
山神老爺把摳出來的那點東西隨手彈掉，低頭看著她。
「你求我？」
「對！對！我求您！我求……」
「不用這麼客氣。」
老人咧嘴一笑。
那笑容和煦極了，像鄰家老翁看著不懂事的晚輩。
隨即他抬起那隻光禿禿的右手。
一掌落下，正中額頭。
韓鸞兒甚至來不及發出一聲慘叫。
她整個人僵在那裡，皮膚開始一寸一寸地變化，從白皙變得灰暗，從灰暗變得乾裂，漸漸和身下的泥土一模一樣。
她張著嘴，想喊，卻喊不出來，身體一點一點往下陷，像是被地面硬生生拉了進去，先是腿，然後是腰，然後是胸，最後是那張驚恐萬狀的臉。
那張臉消失在泥土裡的最後一刻，嘴唇動了動，卻沒有聲音。
地面上只剩下一個小小的土坑。
坑裡，一株野草悄悄探出頭來。
老者抬頭看了看天，輕聲說了一個字：「散。」
雲開，日出。
正是午後，陽光正好。
但此地仍舊陰氣十足，溫度也要比尋常冷上幾分。
老者四下掃視，臉色難看，自言自語道：「滄海桑田，陰陽顛倒一線間，逮不著啊！」
他抬手想打個響指，可左手大拇指跟無名指，怎麼也弄不出個響，索性吹了個口哨。
沒見到什麼天翻地覆的變化，只是幾顆小草、兩棵小樹的微弱挪移，這點微不足道的變動，整個地方的風水格局已然大變，那股子陰氣被徹底驅散，春風拂面。
山神老爺心滿意足，只是貌似又想起一事，嘖嘖道：「還得回那宅子一趟，那兒應該還……」
話說到一半，他突然停住。
他抬頭望向南方，頓了頓，無奈地苦笑起來。
「那個臭小子……」
他搖了搖頭。
「如此說來，倒是欠了他一個人情……算兩個？還是三個？」
越算越多。
老者的臉色越來越不好看。
他向前邁出一步，身影一閃而逝。
片刻之後。
那處無人問津的陰廟祭壇，突然從下方湧出粘稠黑水，漫過碎石，漫過塵土，漫過那處長滿雜草的小土坑，一點點擴散開來……
「忙著辦正事，把你給忘了。」
山神老爺去而復返，一腳踩滅那根還在燃燒的屍蠟，低頭吹了一口氣。
黑水立刻像被點燃的油一樣，騰地燒起來，將地面上所有祭祀用品，通通舔舐進去，眨眼間燒成一地焦炭。
而那七根綁在頭頂柳樹枝上的手指，被山神老爺取下揣進懷裡。
他又四下掃視了一遍，確認沒有遺漏。
身形這才再次消失。
——
江楓站在繡樓前，看著火光沖天。
是他放的火。
其實有很多事情，他現在還想不清楚。
但有一點他很清楚，那位山神老爺既然願意留那山魈和韓鸞兒一命，自然有他的道理，自己一個外人，沒必要多管閒事，燒了這繡樓，只是本能覺得暗格里那種東西，不可輕易示人，就這麼簡單。
他站在院中，等著火勢漸小，沒有連累旁邊庭院，很快露出那些燒成焦炭的樑柱，這才鬆了口氣。
他輕聲說道：「塵歸塵，土歸土，無論是人是鬼，大路朝天，各走一邊。」
說罷，轉身離去。
——
大虞朝境內，所有朝廷敕封的山水正神，名義上算是代天巡狩，地位極高，但在老百姓眼中，縱是五嶽四瀆、名山大川的正神，也不過只是山坳坳裡面一處祠廟，以及坐落在祠廟神台上的那尊泥塑像。
與其說品秩高低，爵位尊卑，老百姓更關心那祠廟離自己家近不近，真遇到什麼火燒眉毛的大事，過去燒香來不來得及。
但若是在大虞東南兩疆，情形便大不相同。
那裡江河縱橫，山嶽巍峨，凡是有頭有臉的山水神祇，只要能有幾位山下財主老爺這般身份的香客，周遭百里內沒有什麼規矩極高的洞府門派，不至於三天兩頭上門告狀，最好還能與當地官府交好，便能堂而皇之地建起一座山水府邸。
那府邸的規制，可與當朝三品以上官員的宅第比肩，甚至有過之而無不及，朱門繡戶，樓閣參差，儼然人間王侯。
西疆則不然。
此地貧瘠，極少見那等占地千畝的豪華府邸，所謂神祠，大多只是山間一座小廟，水畔一間陋屋，山神便是山神廟，水神便是水神廟，一目了然。
銀子山便是如此。
這山官名崦嵫，同音不同字，老百姓盼著討個彩頭，便漸漸叫成了「銀子山」，叫得久了，官府也懶得糾正，就這麼沿用了下來。
銀子山的山神廟，當真寒酸得很。
不過是三間瓦房，圍著一個巴掌大的小院，院門是兩扇舊木板拼的，漆都掉光了，露出底下灰白的木紋。
院子裡種著兩棵歪脖子柏樹，樹下擺著個石香爐，爐里積了厚厚一層香灰，正殿裡供著一尊泥塑金身，是個富家翁模樣的老者，笑眯眯的，手裡捧著一大錠銀子。
殿門上懸著一塊匾額，上書兩個大字：發財。
據說是一位發了大財的香客供奉上來的，算是這廟裡最值錢的物件了。
繞過那尊泥塑像，穿過一道不起眼的小門，便到了後院。
後院不大，東西各有一排廂房，看著與尋常百姓家的宅院沒什麼兩樣。
可若有人推開東廂房的門。
大開眼界。
屋內異常敞亮，燈火通明，恍如白晝。
兩邊掛著八盞鎏銀纏枝蓮紋的長明燈，燈焰如豆，卻明亮異常，照得滿室生輝，燈芯顯然也不是凡物，異香滿室，聞之令人心神寧靜。
正堂主位，端坐著一位富家翁。
他頭戴烏紗軟巾，身穿一襲藕絲色寬袖長袍，腰間繫著玉帶銙，腳下踩著一雙六合靴，這身打扮，放在京城裡也是十足的富貴氣象。
他手托一隻雲紋酒盞，那盞薄如蛋殼，通體瑩潤，盛著半盞琥珀色的酒液，輕輕一晃，酒香便瀰漫開來，與燈芯的香氣混在一起，竟有一種說不出的奇妙滋味。
可富家翁只晃不喝。
堂下兩邊共有二十個座位，也都上了這般酒水。
可座位上空無一人。
富家翁卻對著空蕩蕩的廳堂，毫無半點異樣神色，甚至時而舉杯示意，時而含笑點頭，偶爾還故作與人對飲狀，笑意盎然，仿佛滿堂賓客俱在，賓主盡歡。
此刻，一名青衣道童碎步而入，在富家翁耳邊低語幾句。
富家翁微微挑眉，擺了擺手。
不多時，一位俊朗公子步入堂中。
那公子約莫二十四五年紀，生得面如冠玉，劍眉星目，一襲月白長衫，腰間懸著一塊青玉佩。
他步履從容，走到堂中央站定，手裡捧著一隻巴掌大的木盒。
那盒子看著尋常，黑漆漆的，沒什麼紋飾。可仔細看，盒面上隱隱有波紋流轉，如風吹水面，一圈一圈盪開。
富家翁歪著頭打量這位公子，開口問道：
「堂下何人？」
公子垂首，聲音不高，「回稟山神老爺，在下濛河河神，楚邠。」