第52章 偽蟲襲擊
奧馬哈社會風向的徹底逆轉，終於激怒了幕後的權力與資本之手。
馬庫斯·索恩接到了來自「奧馬哈現場」的加密通訊匯報。
他的臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
「廢物！」他對著話筒低吼，聲音不大卻充滿了壓迫感。
「平衡？現在哪還有他媽的平衡！那座城市正在滑向蟲子的懷抱，成為它們展示『優越性』的櫥窗！我們必須扭轉局面，立刻！馬上！」
電話那頭的人似乎在進行辯解，提到輿論控制的困難和某種難以察覺的影響。
「我不管它們用了什麼妖術！」索恩打斷對方。
「我們需要的是結果！民眾是愚蠢的，他們只會相信眼睛看到的東西。
既然他們看不到真正的威脅，那我們就製造一個給他們看！」
他停頓了一下，語氣變得冰冷而精確：
「利用陳博士那邊提供的……『玩具』。
目標是那些還沒有明確站隊，或者態度搖擺的中立者。
只有攻擊中立者，才能最大限度地製造恐慌和不確定性，才能讓那些覺得『事不關己』的蠢貨驚醒！
才能證明這些蟲子本質上就是不可控的、危險的！明白了嗎？」
「篩選三個合適的目標。要普通，要有足夠的社會同情度。
行動要快，要狠，要像真的蟲族襲擊一樣。
我要在二十四小時之內，看到奧馬哈的頭條被『蟲族暴行』占據！」
…………
奧馬哈，城北一個寧靜的、以中立居民為主的社區。
阿瑟·科爾曼，一位退休的圖書管理員，正像往常一樣，在傍晚時分牽著她的金毛犬「巴迪」在街區散步。
她為人謙和，喜愛園藝和偵探小說，從不參與社區里關於蟲族的激烈爭論，對威奇托的「奇蹟」將信將疑，對科林斯堡的悲劇心懷餘悸，最大的願望就是平靜地度過晚年。
在她看來，無論蟲子是好是壞，只要不打擾她的生活就好。
這種「不站隊」的態度，在以前是明智的保身之道，在此刻，卻讓她成為了『蟲族暴行』清單上的第一個目標。
夜色初降，路燈剛剛亮起。
巴迪突然停下腳步，背毛豎起，對著路邊灌木叢低吼起來。
阿瑟夫人下意識地拉緊狗繩，「怎麼了，巴迪？」
話音未落，灌木叢中，傳來一陣輕微的、類似甲殼摩擦的窸窣聲。
緊接著，一個黑影猛地竄出！外形與夜間活動的「清潔工蟲」幾乎一模一樣，黑色的甲殼，相似的體型。
但它移動得更快，更富攻擊性，複眼的位置閃爍著不自然的紅光。
阿瑟夫人嚇得僵在原地，巴迪則狂吠起來。
那「工蟲」頭部下方一個不起眼的孔洞突然打開，一股透明的液體疾射而出，精準地噴在阿瑟夫人的小腿上！
「啊——！」悽厲的慘叫劃破了社區的寧靜。
一股白煙瞬間從她褲腿上升起，伴隨著皮肉被腐蝕的可怕「滋滋」聲。
劇烈的疼痛讓她眼前發黑，踉蹌倒地，蜷縮起來。
巴迪瘋狂地撲向那隻「工蟲」，試圖保護主人。
「工蟲」靈活地避開，再次噴出一股酸液，擊中巴迪的側面，犬類痛苦的哀嚎加入了她主人的慘叫。
完成攻擊後，「工蟲」迅速轉身，鑽回灌木叢，消失在黑暗中。
鄰居們被慘叫聲驚動，紛紛跑出來。
看到了倒在地上痛苦呻吟、小腿部位冒著白煙、皮肉潰爛的阿瑟夫人，和一旁同樣受傷哀鳴的金毛犬。
有人立刻報警叫救護車，有人試圖用清水沖洗傷口，場面混亂而驚恐。
「是蟲子！是那些清潔工蟲！」一個目擊者驚恐地大喊，「我親眼看到的！它攻擊了科爾曼太太！」
消息在社區群組、社交網絡、本地新聞平台上炸開。
「奧馬哈發生首例工蟲襲擊人類事件！」的標題如同野火燎原。
配以驚悚的現場照片和阿瑟夫人被抬上救護車的視頻。
「退休老人遭清潔工蟲酸性液體噴射，傷勢嚴重！」
「烏托邦幻滅？隱藏的殺戮本性暴露！」
「共存的代價，無辜者的鮮血！」
「資本之手」等待的就是這一刻。他們精心準備的輿論機器全力開動。
評論員、專欄作家、「安全專家」紛紛登場，慷慨陳詞。
「滅絕派」之前被壓抑的聲音如同火山般爆發，指責「共存派」天真愚蠢，將市民置於危險之中；
質疑所有「健康改善」都是蟲族的麻醉劑，目的是讓人類放鬆警惕；
要求市政府和州政府立即採取強硬措施，清除所有蟲族單位，宣布「共存協會」為非法組織……
恐慌如同瘟疫般在剛剛平靜下來的奧馬哈蔓延。
之前那些熱情洋溢的「共存」支持者啞口無言，或在網絡上遭到圍攻。
街道上，夜間出行的人銳減，人們用恐懼和懷疑的目光打量著每一個角落。
和諧的假象被徹底撕碎，城市陷入了更深的信任危機和分裂之中。
…………
在奧馬哈城南一個隱蔽的安全屋內，行動特工——德里克·沃德看著屏幕上滾動的最新輿論和不斷攀升的恐慌指數，滿意地點了點頭。
第一個目標，阿瑟·科爾曼，效果超出預期。
痛苦的面孔、忠誠受傷的寵物、寧靜社區的背景……所有元素共同發酵，烹製出了一鍋完美的恐懼濃湯。
他調出下一個目標檔案。屏幕中央出現了一位女性的照片——埃莉諾·肖，一旁配有兩張小女孩的校園照。
「埃莉諾·肖，西區楓樹街，單親母親，一直保持中立，拒絕站隊，還有兩個女兒……具有廣泛的社會同情度，不錯的目標。」沃德低聲自語，眼中閃過一絲冷酷的光芒。
他的手指在控制台上移動，將埃莉諾母女三人的信息標記為「執行目標」。
「準備一下，」他通過加密頻道下達指令，聲音平穩得沒有一絲波瀾，「目標，西區楓樹街，埃莉諾·肖及其兩名幼齡女兒。讓我們的『小演員』就位。」
「這次，要確保有更多『目擊者』，場面要更……震撼。」
馬庫斯·索恩接到了來自「奧馬哈現場」的加密通訊匯報。
他的臉色陰沉得像暴風雨前的天空。
「廢物！」他對著話筒低吼，聲音不大卻充滿了壓迫感。
「平衡？現在哪還有他媽的平衡！那座城市正在滑向蟲子的懷抱，成為它們展示『優越性』的櫥窗！我們必須扭轉局面，立刻！馬上！」
電話那頭的人似乎在進行辯解，提到輿論控制的困難和某種難以察覺的影響。
「我不管它們用了什麼妖術！」索恩打斷對方。
「我們需要的是結果！民眾是愚蠢的，他們只會相信眼睛看到的東西。
既然他們看不到真正的威脅，那我們就製造一個給他們看！」
他停頓了一下，語氣變得冰冷而精確：
「利用陳博士那邊提供的……『玩具』。
目標是那些還沒有明確站隊，或者態度搖擺的中立者。
只有攻擊中立者，才能最大限度地製造恐慌和不確定性，才能讓那些覺得『事不關己』的蠢貨驚醒！
才能證明這些蟲子本質上就是不可控的、危險的！明白了嗎？」
「篩選三個合適的目標。要普通，要有足夠的社會同情度。
行動要快，要狠，要像真的蟲族襲擊一樣。
我要在二十四小時之內，看到奧馬哈的頭條被『蟲族暴行』占據！」
…………
奧馬哈，城北一個寧靜的、以中立居民為主的社區。
阿瑟·科爾曼，一位退休的圖書管理員，正像往常一樣，在傍晚時分牽著她的金毛犬「巴迪」在街區散步。
她為人謙和，喜愛園藝和偵探小說，從不參與社區里關於蟲族的激烈爭論，對威奇托的「奇蹟」將信將疑，對科林斯堡的悲劇心懷餘悸，最大的願望就是平靜地度過晚年。
在她看來，無論蟲子是好是壞，只要不打擾她的生活就好。
這種「不站隊」的態度，在以前是明智的保身之道，在此刻，卻讓她成為了『蟲族暴行』清單上的第一個目標。
夜色初降，路燈剛剛亮起。
巴迪突然停下腳步，背毛豎起，對著路邊灌木叢低吼起來。
阿瑟夫人下意識地拉緊狗繩，「怎麼了，巴迪？」
話音未落，灌木叢中，傳來一陣輕微的、類似甲殼摩擦的窸窣聲。
緊接著，一個黑影猛地竄出！外形與夜間活動的「清潔工蟲」幾乎一模一樣，黑色的甲殼，相似的體型。
但它移動得更快，更富攻擊性，複眼的位置閃爍著不自然的紅光。
阿瑟夫人嚇得僵在原地，巴迪則狂吠起來。
那「工蟲」頭部下方一個不起眼的孔洞突然打開，一股透明的液體疾射而出，精準地噴在阿瑟夫人的小腿上！
「啊——！」悽厲的慘叫劃破了社區的寧靜。
一股白煙瞬間從她褲腿上升起，伴隨著皮肉被腐蝕的可怕「滋滋」聲。
劇烈的疼痛讓她眼前發黑，踉蹌倒地，蜷縮起來。
巴迪瘋狂地撲向那隻「工蟲」，試圖保護主人。
「工蟲」靈活地避開，再次噴出一股酸液，擊中巴迪的側面，犬類痛苦的哀嚎加入了她主人的慘叫。
完成攻擊後，「工蟲」迅速轉身，鑽回灌木叢，消失在黑暗中。
鄰居們被慘叫聲驚動，紛紛跑出來。
看到了倒在地上痛苦呻吟、小腿部位冒著白煙、皮肉潰爛的阿瑟夫人，和一旁同樣受傷哀鳴的金毛犬。
有人立刻報警叫救護車，有人試圖用清水沖洗傷口，場面混亂而驚恐。
「是蟲子！是那些清潔工蟲！」一個目擊者驚恐地大喊，「我親眼看到的！它攻擊了科爾曼太太！」
消息在社區群組、社交網絡、本地新聞平台上炸開。
「奧馬哈發生首例工蟲襲擊人類事件！」的標題如同野火燎原。
配以驚悚的現場照片和阿瑟夫人被抬上救護車的視頻。
「退休老人遭清潔工蟲酸性液體噴射，傷勢嚴重！」
「烏托邦幻滅？隱藏的殺戮本性暴露！」
「共存的代價，無辜者的鮮血！」
「資本之手」等待的就是這一刻。他們精心準備的輿論機器全力開動。
評論員、專欄作家、「安全專家」紛紛登場，慷慨陳詞。
「滅絕派」之前被壓抑的聲音如同火山般爆發，指責「共存派」天真愚蠢，將市民置於危險之中；
質疑所有「健康改善」都是蟲族的麻醉劑，目的是讓人類放鬆警惕；
要求市政府和州政府立即採取強硬措施，清除所有蟲族單位，宣布「共存協會」為非法組織……
恐慌如同瘟疫般在剛剛平靜下來的奧馬哈蔓延。
之前那些熱情洋溢的「共存」支持者啞口無言，或在網絡上遭到圍攻。
街道上，夜間出行的人銳減，人們用恐懼和懷疑的目光打量著每一個角落。
和諧的假象被徹底撕碎，城市陷入了更深的信任危機和分裂之中。
…………
在奧馬哈城南一個隱蔽的安全屋內，行動特工——德里克·沃德看著屏幕上滾動的最新輿論和不斷攀升的恐慌指數，滿意地點了點頭。
第一個目標，阿瑟·科爾曼，效果超出預期。
痛苦的面孔、忠誠受傷的寵物、寧靜社區的背景……所有元素共同發酵，烹製出了一鍋完美的恐懼濃湯。
他調出下一個目標檔案。屏幕中央出現了一位女性的照片——埃莉諾·肖，一旁配有兩張小女孩的校園照。
「埃莉諾·肖，西區楓樹街，單親母親，一直保持中立，拒絕站隊，還有兩個女兒……具有廣泛的社會同情度，不錯的目標。」沃德低聲自語，眼中閃過一絲冷酷的光芒。
他的手指在控制台上移動，將埃莉諾母女三人的信息標記為「執行目標」。
「準備一下，」他通過加密頻道下達指令，聲音平穩得沒有一絲波瀾，「目標，西區楓樹街，埃莉諾·肖及其兩名幼齡女兒。讓我們的『小演員』就位。」
「這次，要確保有更多『目擊者』，場面要更……震撼。」