第13章 血債血償
薛蟠握著香菱的小手，被這伙強人領著，兜兜轉轉，往上前行，只聽得簌簌草木之聲，橐橐腳踩石地之聲，窣窣強人細語之聲，呼呼香菱喘氣之聲——約莫過了小半個時辰，總算是到了一塊平地，沒再感覺往上走了。
之後又行了一段距離，終於停了下來。
接著被揭開蒙眼的黑布，眼前忽見亮光，刺得兩人一時直眯著眼。
薛蟠適應亮光之後，發現自己與香菱正站在一處山洞裡。
山洞石壁旁燈台上燭光輝煌，照得裡頭很是亮堂。
這山洞雖然很大，但裡面物事稀疏，只有十幾張配套的食案交椅，左右兩個武器架，前方台階之上，有一張披著虎皮的大交椅與一張大食案，看來這裡是這夥人的宴席之地。
而身旁兩側站著總共十幾個蒙面大漢，個個太陽穴旁青筋突起，身長體壯，腰間配有刀劍，顯得匪氣充沛。
這時後方忽然傳來腳步聲，薛蟠回頭望去，只見方才那個持弩強人不急不緩地走了過來，手上還拿著那把燧發手槍，身後跟著兩名強人。
薛蟠刻下才有空端詳這人，只見他一身與其他強人無異的黑衣穿著、包頭蒙面，身材中等，只露出兩隻精明銳眼，沒虬髯大漢那麼顯眼，但行止之間，自有一股匪類首領的風采。
心想：「看來他才是這夥人的頭頭？」
這人忽然開口道：「先給薛公子和姑娘鬆綁。」
說完，他身後兩名強人便上前來，將薛蟠及香菱鬆了綁。
薛蟠心想，這人應當就是匪首了。
現下已鬆綁，環顧四周，發現對方有十幾人，且都持械，自己若是強行跟他們火併，勝算不大，香菱還極有可能淪為人質。
心想：「還是先走一步看一步吧。」
便坦然自若，觀察起四周環境來。
匪首見薛蟠臨危不驚，一言不發走上台階，坐在虎皮交椅上，對台下道：「各位兄弟請坐。」
台階下十幾名強人聽了，各自依序入座。
薛蟠見了，不禁感慨，這幫匪人倒是挺有紀律性的。
這些疑似首領的強人們入座之後，匪首又道：「把薛公子的家丁全都押上來。」
台下侍立的一名強人應命而去。
薛蟠聽力遠超其他人，不多時，他率先聽得遠處有多人的腳步聲、強人的辱罵威脅聲、家丁的反唇喝罵聲、還有家丁被掌摑的巴掌聲與再次喝罵聲——聽那喝罵的口音，那人應該是熊首沒錯了。
果然，片刻後薛家家丁齊齊被蒙著眼領到這個山洞，然後在匪首的示意下，揭開他們的面罩。
家丁們重見天日，眯著眼適應了一會兒後，掃視各處，發現薛蟠與香菱也在這裡後，大喜過望，忍不住喊道：「薛少爺！」
匪首森然道：「誰讓你們說話了？跪下！」
押著家丁的強人們登時會意，各各施展自己的拿手虐人本領，或狠踢膝彎，或強按雙肩，或用刀鞘擊後頸……總之家丁們很快便「撲通」「撲通」地跪了下來。
家丁若是再有多嘴的，又是被狠狠一巴掌伺候。
片刻後，山洞內寂靜無聲。
匪首高坐在虎皮交椅上，滿意地微微頷首，說道：「現在諸位應當對自己的處境有所了解了吧。」
…………
時間線向前撥回一個時辰。
榮國府，林黛玉住處。
林黛玉早早梳洗已畢，趁著早晨和煦的陽光，在書案前拿起一本《論語》，細細讀了起來。
讀著讀著，不由得想起了幾天前薛蟠在甄家族學裡的驚人發言，細細思之，林黛玉覺得他在狡辯，「噗嗤」一下笑出聲來。
房間內不遠處的小榻上、在跟著紫鵑學做女紅的雪雁聽了，立時向林姑娘看過去，只見她一手卷著書，一手扶著額，靜靜地望著窗外。
紫鵑也向林姑娘看去，看到林姑娘像是在思念某人的樣子，便悄悄向雪雁問道：「雪雁，你瞧林姑娘這樣，是不是想家了？」
雪雁道：「不是，林姑娘想家時，一般都會哭的，怎麼可能會笑呢。」她從小跟著林姑娘，自認為對林姑娘是很了解的。
紫鵑點點頭，又輕聲問道：「那林姑娘這是……在想些什麼呢？」
雪雁想了想，認真分析道：「應當是在想寶二爺吧，寶二爺總是惹得林姑娘又哭又笑的，林姑娘這回應當是想起了開心的事吧。」
紫鵑點點頭，心想這些天也只有史湘雲與寶二爺和林姑娘玩得比較多，林姑娘或許在想史湘雲也說不定。
兩個丫鬟的細小討論聲，早已清晰地傳入到林黛玉耳朵里。
這些天以來，林黛玉每天都吃得香、睡得香、起得早，早起之後便找個空地修練九陽真經，進度只比薛蟠慢一天。
而九陽真經修練初期，進境很快，薛蟠和林黛玉的內力都是從無到有，增長很快。
而內力越強，聽力視力嗅覺等也會隨之增強，是以方才兩丫鬟的小聲討論，林黛玉其實已聽得清清楚楚。
不過她聽到這些後，也只是一笑了之。
她現在對於這些瑣事已不太在意，她在意的是薛蟠那邊的有趣故事。
自從這幾天一直有夢到薛蟠的經歷以來，再加上史湘雲論莊周夢蝶的「是真名士自風流」，她覺得自己已沒有心結，是以盡情在夢中將自己代入成薛蟠，享受自己的奇幻夢境。
她在夢中，無拘無束地將自己代入成薛蟠，陪香菱在坊市上為其母封氏買禮物，逛西洋商店，見識眾多西洋精美手辦，親自試射燧發手槍，休憩之餘去茶樓聽說書先生講寧國公賈演南征雲南的故事，還體驗浴佛節過會的熱鬧，在晚間欣賞秦淮河的旖旎與夜空燦爛的煙火，見香菱終於回憶起自己的過去，又親自撫慰她……
還有在那水氣氤氳的浴室，與香菱一同戲水的羞赧之事，想到這裡，林黛玉不禁小臉一紅，低下頭去。
她有點好奇當時香菱的具體感受，恨不能切換那時的視角，將自己代入到香菱試試。
不過她也知道這是不可能的，也只能想想而已。
林黛玉心中暗罵自己在想些什麼呢，連連搖了搖頭，不經意間瞥到了雪雁和紫鵑。
只見雪雁與紫鵑雙雙盯著自己，一臉的不可思議。
林黛玉連忙撇過頭去，聽力極明的她立時聽到兩丫鬟細聲討論自己。
只聽得雪雁悄聲道：「方才姑娘臉紅成那樣，不會是愛上寶二爺了吧？不過寶二爺每天都有來找姑娘玩呀，不至於一時不見就羞成那樣呀……」
紫鵑認真分析道：「應當不會，寶二爺除了對林姑娘很好之外，還有什麼特別之處嗎，我看姑娘應當是在想別的人。」
雪雁點點頭，又有一句沒一句的和紫鵑聊著。
這邊林黛玉懶得去打斷她們的討論，反而是自省起來，難道我竟喜歡上了薛蟠？
她決定測試一下自己真實的反應，聽聽此時薛蟠的心聲，看看自己會不會臉紅心跳。
於是凝神遐思，心緒瞬間飛往薛蟠處，順利聽到了他的心聲。
不聽不知道，一聽嚇一跳，林黛玉好巧不巧，正好聽到了薛蟠等人的遇劫現場。
林黛玉聽到的第一句，便是薛蟠大聲喝道「大家小心！此處可能有強人出沒」，然後是武器出鞘的聲音，灌木叢被人撥開的窸窸窣窣之聲等。
之後林黛玉聚精會神、閉眼靜聽，全身心地投入到薛蟠那邊去。
而這邊廂，外頭又響起賈寶玉的敲門聲及興奮的呼喚聲：「妹妹起來了麼？我帶了好玩的玩意兒！」
雪雁起身，待去給賈寶玉開門，忽聽得林黛玉略帶焦急道：「別開門，就說我病了。」
雪雁聽了，愣在原地，看向林姑娘，心中充滿疑惑。
林黛玉雖是全身心投入到薛蟠那邊去，但因內力增漲的緣故，也能堪堪分心二用。
紫鵑見林黛玉從方才的雙頰桃紅、支頤遐思到現在的閉眼抿唇、眉頭緊鎖，擔憂地問道：「姑娘是哪裡不舒服嗎？要不要去告訴老太太，請大夫來看看？」
林黛玉道：「不必了。雪雁去跟寶二爺說我今日不適，不能見他。紫鵑來幫我研墨。」說完，便去拿筆紙。
雪雁雖然一時不解姑娘為何要拒寶二爺於門外，但仍是照做，快步走向門邊，對賈寶玉撒謊道：「林姑娘今日身子不太舒服，暫不見客，寶二爺也是。」
門外的賈寶玉沉默片刻，傳來擔憂之聲：「雪雁妹妹，林妹妹怎的了？要不要我馬上去請大夫？」
雪雁信口胡謅道：「姑娘只是身子懶懶的，不大想動，我覺著姑娘多睡會兒就會好的，不勞煩二爺操心了。」
賈寶玉道：「那……」
雪雁打斷道：「寶二爺不必憂心，請回吧。」
雪雁婉拒賈寶玉後，回來便見林黛玉已站在桌案旁寫著什麼了。
她走近前去瞧了幾眼，但因為不識字，只得悻悻地又坐回榻上，找紫鵑聊著天，學做女紅。
雪雁雖然擔心這擔心那的，但具體擔心的是什麼，她也說不清楚。
她只覺得林姑娘變了些，但為何而變，不知道。
紫鵑雖然跟隨林黛玉的日子還很短，但也看出林姑娘今日是有什麼憂心事，又想問、又不好問的。
因此二人只是待在一旁，等候林姑娘發號示令，得閒時，悄咪咪地聊上幾句八卦。
而林黛玉，刻下則是在一邊認真聽著薛蟠的心聲，一邊拿筆快速記錄關鍵信息。
她寫下了「姑蘇、潭東鎮、密林」「黑布蒙面黑衣強人」「太湖西山」「乘船上山到達山洞」等零碎文字。
林如海本貫姑蘇人氏，林黛玉對姑蘇也有一定了解，對於姑蘇西邊的太湖亦有所涉獵，是以她聽到薛蟠分析他們可能「受困在太湖中的大洲西山」時，深感贊同。
林黛玉想道：「太湖水匪把薛蟠香菱等人劫了去，然後帶到西山之上的某處，關押起來——這種可能性的確很大。
「只是不知他們關押薛蟠等人，是為財還是為其他。
「若是為財，應不至於有性命之憂……」
思及此，薛蟠那邊又有了動靜。
話說那匪首一聲怒叱，讓薛家家丁強行跪下，自己高坐於虎皮交椅之後。
那匪首冷眼掃過薛蟠香菱，及薛家眾家丁，說道：「各位既然見到我們蒙著面，應當知道我們不願殺人，但你們的薛公子，今日打死了我們的六當家，這個仇我們得報！」
薛蟠聽了，立時喝道：「強詞奪理！你們劫我們的道，反而變成我們的錯了？可笑，可笑！你有種的把我們全殺了！」
此話一出，全場瞬間安靜。
匪首沒想到這薛蟠竟是個不怕死的，話說得這麼硬，接下來還怎麼談？
部分家丁怕匪首真的如薛少爺所說，把他們都殺了。
部分家丁覺得薛少爺說得痛快，現下全員遭綁，與其被折磨致死，不如引頸受戮，一刀了斷來得痛快。
香菱聽了薛蟠的話，也是嚇得發抖，不過又想到薛大哥能與自己死在一塊，頓時又沒那麼怕了，不過自己臨死之前未能見到母親最後一面，實在是……
林黛玉聽了，則是熱淚盈眶，登時感到一股英雄氣概油然而生，至於死不死，當下也沒空想那麼多，因為自己沒在現場，只能聽到薛蟠所想所聽所說，不那麼能感同身受。
而在場的其他強人聽了，亦是有衝上前去、將薛蟠他們亂刀砍死的衝動，不過轉念一想，現在逞一時之怒，把他們全殺了，那這趟不就收穫空空嗎？
他們不久前已把薛蟠等人的行李全部翻找過一遍，並沒有發現很值錢的物事，粗略地估算了一下，薛蟠等人的行李，大約最多值一千多兩銀子，雖然還有一些小額銀票，但他們不確定能否兌換成功。
而匪首被薛蟠一番話驚到之後，也很快想到了這一層，不過他可不會如了薛蟠的願，人財兩空。
當下喝道：「薛公子果真硬氣！不過我們死了一位兄弟，可不能就這麼算了，必須有人血債血償！我就從你的家丁當中抽取一人，祭奠我們的六當家好了！」
匪首不敢當場把薛蟠砍了，因為砍了薛蟠，之後勒索不到錢財。
也不敢砍了香菱，因為他親眼見到薛蟠為了保護香菱，二話不說掏槍打死他們的六當家，知道薛蟠的個性很是剛烈，若是砍了香菱，指不定他做出什麼傻事，若是來個共赴黃泉那也糟糕。
當下匪首緩步走下台階，邊走邊說道：「你薛公子當眾打死了我們的六當家，那本頭領也當眾砍死你們當中的一人，這事就算扯平了！」
薛蟠喝道：「你敢！」他橫眉怒目，青筋暴起，雙拳緊握，一副天不怕地不怕的樣子。
不過他也不敢率先發難，畢竟對方全都手持刀劍，而自己這邊身無寸鐵。
只見匪首抽出腰間的寶劍，看準家丁中的張鼎元，一劍劈了下去！
…………
之後又行了一段距離，終於停了下來。
接著被揭開蒙眼的黑布，眼前忽見亮光，刺得兩人一時直眯著眼。
薛蟠適應亮光之後，發現自己與香菱正站在一處山洞裡。
山洞石壁旁燈台上燭光輝煌，照得裡頭很是亮堂。
這山洞雖然很大，但裡面物事稀疏，只有十幾張配套的食案交椅，左右兩個武器架，前方台階之上，有一張披著虎皮的大交椅與一張大食案，看來這裡是這夥人的宴席之地。
而身旁兩側站著總共十幾個蒙面大漢，個個太陽穴旁青筋突起，身長體壯，腰間配有刀劍，顯得匪氣充沛。
這時後方忽然傳來腳步聲，薛蟠回頭望去，只見方才那個持弩強人不急不緩地走了過來，手上還拿著那把燧發手槍，身後跟著兩名強人。
薛蟠刻下才有空端詳這人，只見他一身與其他強人無異的黑衣穿著、包頭蒙面，身材中等，只露出兩隻精明銳眼，沒虬髯大漢那麼顯眼，但行止之間，自有一股匪類首領的風采。
心想：「看來他才是這夥人的頭頭？」
這人忽然開口道：「先給薛公子和姑娘鬆綁。」
說完，他身後兩名強人便上前來，將薛蟠及香菱鬆了綁。
薛蟠心想，這人應當就是匪首了。
現下已鬆綁，環顧四周，發現對方有十幾人，且都持械，自己若是強行跟他們火併，勝算不大，香菱還極有可能淪為人質。
心想：「還是先走一步看一步吧。」
便坦然自若，觀察起四周環境來。
匪首見薛蟠臨危不驚，一言不發走上台階，坐在虎皮交椅上，對台下道：「各位兄弟請坐。」
台階下十幾名強人聽了，各自依序入座。
薛蟠見了，不禁感慨，這幫匪人倒是挺有紀律性的。
這些疑似首領的強人們入座之後，匪首又道：「把薛公子的家丁全都押上來。」
台下侍立的一名強人應命而去。
薛蟠聽力遠超其他人，不多時，他率先聽得遠處有多人的腳步聲、強人的辱罵威脅聲、家丁的反唇喝罵聲、還有家丁被掌摑的巴掌聲與再次喝罵聲——聽那喝罵的口音，那人應該是熊首沒錯了。
果然，片刻後薛家家丁齊齊被蒙著眼領到這個山洞，然後在匪首的示意下，揭開他們的面罩。
家丁們重見天日，眯著眼適應了一會兒後，掃視各處，發現薛蟠與香菱也在這裡後，大喜過望，忍不住喊道：「薛少爺！」
匪首森然道：「誰讓你們說話了？跪下！」
押著家丁的強人們登時會意，各各施展自己的拿手虐人本領，或狠踢膝彎，或強按雙肩，或用刀鞘擊後頸……總之家丁們很快便「撲通」「撲通」地跪了下來。
家丁若是再有多嘴的，又是被狠狠一巴掌伺候。
片刻後，山洞內寂靜無聲。
匪首高坐在虎皮交椅上，滿意地微微頷首，說道：「現在諸位應當對自己的處境有所了解了吧。」
…………
時間線向前撥回一個時辰。
榮國府，林黛玉住處。
林黛玉早早梳洗已畢，趁著早晨和煦的陽光，在書案前拿起一本《論語》，細細讀了起來。
讀著讀著，不由得想起了幾天前薛蟠在甄家族學裡的驚人發言，細細思之，林黛玉覺得他在狡辯，「噗嗤」一下笑出聲來。
房間內不遠處的小榻上、在跟著紫鵑學做女紅的雪雁聽了，立時向林姑娘看過去，只見她一手卷著書，一手扶著額，靜靜地望著窗外。
紫鵑也向林姑娘看去，看到林姑娘像是在思念某人的樣子，便悄悄向雪雁問道：「雪雁，你瞧林姑娘這樣，是不是想家了？」
雪雁道：「不是，林姑娘想家時，一般都會哭的，怎麼可能會笑呢。」她從小跟著林姑娘，自認為對林姑娘是很了解的。
紫鵑點點頭，又輕聲問道：「那林姑娘這是……在想些什麼呢？」
雪雁想了想，認真分析道：「應當是在想寶二爺吧，寶二爺總是惹得林姑娘又哭又笑的，林姑娘這回應當是想起了開心的事吧。」
紫鵑點點頭，心想這些天也只有史湘雲與寶二爺和林姑娘玩得比較多，林姑娘或許在想史湘雲也說不定。
兩個丫鬟的細小討論聲，早已清晰地傳入到林黛玉耳朵里。
這些天以來，林黛玉每天都吃得香、睡得香、起得早，早起之後便找個空地修練九陽真經，進度只比薛蟠慢一天。
而九陽真經修練初期，進境很快，薛蟠和林黛玉的內力都是從無到有，增長很快。
而內力越強，聽力視力嗅覺等也會隨之增強，是以方才兩丫鬟的小聲討論，林黛玉其實已聽得清清楚楚。
不過她聽到這些後，也只是一笑了之。
她現在對於這些瑣事已不太在意，她在意的是薛蟠那邊的有趣故事。
自從這幾天一直有夢到薛蟠的經歷以來，再加上史湘雲論莊周夢蝶的「是真名士自風流」，她覺得自己已沒有心結，是以盡情在夢中將自己代入成薛蟠，享受自己的奇幻夢境。
她在夢中，無拘無束地將自己代入成薛蟠，陪香菱在坊市上為其母封氏買禮物，逛西洋商店，見識眾多西洋精美手辦，親自試射燧發手槍，休憩之餘去茶樓聽說書先生講寧國公賈演南征雲南的故事，還體驗浴佛節過會的熱鬧，在晚間欣賞秦淮河的旖旎與夜空燦爛的煙火，見香菱終於回憶起自己的過去，又親自撫慰她……
還有在那水氣氤氳的浴室，與香菱一同戲水的羞赧之事，想到這裡，林黛玉不禁小臉一紅，低下頭去。
她有點好奇當時香菱的具體感受，恨不能切換那時的視角，將自己代入到香菱試試。
不過她也知道這是不可能的，也只能想想而已。
林黛玉心中暗罵自己在想些什麼呢，連連搖了搖頭，不經意間瞥到了雪雁和紫鵑。
只見雪雁與紫鵑雙雙盯著自己，一臉的不可思議。
林黛玉連忙撇過頭去，聽力極明的她立時聽到兩丫鬟細聲討論自己。
只聽得雪雁悄聲道：「方才姑娘臉紅成那樣，不會是愛上寶二爺了吧？不過寶二爺每天都有來找姑娘玩呀，不至於一時不見就羞成那樣呀……」
紫鵑認真分析道：「應當不會，寶二爺除了對林姑娘很好之外，還有什麼特別之處嗎，我看姑娘應當是在想別的人。」
雪雁點點頭，又有一句沒一句的和紫鵑聊著。
這邊林黛玉懶得去打斷她們的討論，反而是自省起來，難道我竟喜歡上了薛蟠？
她決定測試一下自己真實的反應，聽聽此時薛蟠的心聲，看看自己會不會臉紅心跳。
於是凝神遐思，心緒瞬間飛往薛蟠處，順利聽到了他的心聲。
不聽不知道，一聽嚇一跳，林黛玉好巧不巧，正好聽到了薛蟠等人的遇劫現場。
林黛玉聽到的第一句，便是薛蟠大聲喝道「大家小心！此處可能有強人出沒」，然後是武器出鞘的聲音，灌木叢被人撥開的窸窸窣窣之聲等。
之後林黛玉聚精會神、閉眼靜聽，全身心地投入到薛蟠那邊去。
而這邊廂，外頭又響起賈寶玉的敲門聲及興奮的呼喚聲：「妹妹起來了麼？我帶了好玩的玩意兒！」
雪雁起身，待去給賈寶玉開門，忽聽得林黛玉略帶焦急道：「別開門，就說我病了。」
雪雁聽了，愣在原地，看向林姑娘，心中充滿疑惑。
林黛玉雖是全身心投入到薛蟠那邊去，但因內力增漲的緣故，也能堪堪分心二用。
紫鵑見林黛玉從方才的雙頰桃紅、支頤遐思到現在的閉眼抿唇、眉頭緊鎖，擔憂地問道：「姑娘是哪裡不舒服嗎？要不要去告訴老太太，請大夫來看看？」
林黛玉道：「不必了。雪雁去跟寶二爺說我今日不適，不能見他。紫鵑來幫我研墨。」說完，便去拿筆紙。
雪雁雖然一時不解姑娘為何要拒寶二爺於門外，但仍是照做，快步走向門邊，對賈寶玉撒謊道：「林姑娘今日身子不太舒服，暫不見客，寶二爺也是。」
門外的賈寶玉沉默片刻，傳來擔憂之聲：「雪雁妹妹，林妹妹怎的了？要不要我馬上去請大夫？」
雪雁信口胡謅道：「姑娘只是身子懶懶的，不大想動，我覺著姑娘多睡會兒就會好的，不勞煩二爺操心了。」
賈寶玉道：「那……」
雪雁打斷道：「寶二爺不必憂心，請回吧。」
雪雁婉拒賈寶玉後，回來便見林黛玉已站在桌案旁寫著什麼了。
她走近前去瞧了幾眼，但因為不識字，只得悻悻地又坐回榻上，找紫鵑聊著天，學做女紅。
雪雁雖然擔心這擔心那的，但具體擔心的是什麼，她也說不清楚。
她只覺得林姑娘變了些，但為何而變，不知道。
紫鵑雖然跟隨林黛玉的日子還很短，但也看出林姑娘今日是有什麼憂心事，又想問、又不好問的。
因此二人只是待在一旁，等候林姑娘發號示令，得閒時，悄咪咪地聊上幾句八卦。
而林黛玉，刻下則是在一邊認真聽著薛蟠的心聲，一邊拿筆快速記錄關鍵信息。
她寫下了「姑蘇、潭東鎮、密林」「黑布蒙面黑衣強人」「太湖西山」「乘船上山到達山洞」等零碎文字。
林如海本貫姑蘇人氏，林黛玉對姑蘇也有一定了解，對於姑蘇西邊的太湖亦有所涉獵，是以她聽到薛蟠分析他們可能「受困在太湖中的大洲西山」時，深感贊同。
林黛玉想道：「太湖水匪把薛蟠香菱等人劫了去，然後帶到西山之上的某處，關押起來——這種可能性的確很大。
「只是不知他們關押薛蟠等人，是為財還是為其他。
「若是為財，應不至於有性命之憂……」
思及此，薛蟠那邊又有了動靜。
話說那匪首一聲怒叱，讓薛家家丁強行跪下，自己高坐於虎皮交椅之後。
那匪首冷眼掃過薛蟠香菱，及薛家眾家丁，說道：「各位既然見到我們蒙著面，應當知道我們不願殺人，但你們的薛公子，今日打死了我們的六當家，這個仇我們得報！」
薛蟠聽了，立時喝道：「強詞奪理！你們劫我們的道，反而變成我們的錯了？可笑，可笑！你有種的把我們全殺了！」
此話一出，全場瞬間安靜。
匪首沒想到這薛蟠竟是個不怕死的，話說得這麼硬，接下來還怎麼談？
部分家丁怕匪首真的如薛少爺所說，把他們都殺了。
部分家丁覺得薛少爺說得痛快，現下全員遭綁，與其被折磨致死，不如引頸受戮，一刀了斷來得痛快。
香菱聽了薛蟠的話，也是嚇得發抖，不過又想到薛大哥能與自己死在一塊，頓時又沒那麼怕了，不過自己臨死之前未能見到母親最後一面，實在是……
林黛玉聽了，則是熱淚盈眶，登時感到一股英雄氣概油然而生，至於死不死，當下也沒空想那麼多，因為自己沒在現場，只能聽到薛蟠所想所聽所說，不那麼能感同身受。
而在場的其他強人聽了，亦是有衝上前去、將薛蟠他們亂刀砍死的衝動，不過轉念一想，現在逞一時之怒，把他們全殺了，那這趟不就收穫空空嗎？
他們不久前已把薛蟠等人的行李全部翻找過一遍，並沒有發現很值錢的物事，粗略地估算了一下，薛蟠等人的行李，大約最多值一千多兩銀子，雖然還有一些小額銀票，但他們不確定能否兌換成功。
而匪首被薛蟠一番話驚到之後，也很快想到了這一層，不過他可不會如了薛蟠的願，人財兩空。
當下喝道：「薛公子果真硬氣！不過我們死了一位兄弟，可不能就這麼算了，必須有人血債血償！我就從你的家丁當中抽取一人，祭奠我們的六當家好了！」
匪首不敢當場把薛蟠砍了，因為砍了薛蟠，之後勒索不到錢財。
也不敢砍了香菱，因為他親眼見到薛蟠為了保護香菱，二話不說掏槍打死他們的六當家，知道薛蟠的個性很是剛烈，若是砍了香菱，指不定他做出什麼傻事，若是來個共赴黃泉那也糟糕。
當下匪首緩步走下台階，邊走邊說道：「你薛公子當眾打死了我們的六當家，那本頭領也當眾砍死你們當中的一人，這事就算扯平了！」
薛蟠喝道：「你敢！」他橫眉怒目，青筋暴起，雙拳緊握，一副天不怕地不怕的樣子。
不過他也不敢率先發難，畢竟對方全都手持刀劍，而自己這邊身無寸鐵。
只見匪首抽出腰間的寶劍，看準家丁中的張鼎元，一劍劈了下去！
…………