第114章 大蛇！
亥時三刻，碼頭。
徐福貴伏在煤堆與爛纜繩之間，眼見趙鎮山等人的身影隱入夜色，仍沒動。
又等了一炷香的工夫。
直到確信那總鏢頭不會殺個回馬槍，他才緩緩從藏身處起來，活動了一下僵了的肩胛。
夜風送來遠處打更的梆子聲——子時三刻了。
他沒急著往三號貨棧湊。
順著碼頭邊沿繞，專走那些堆著貨、纜繩、破漁網的暗處。
腳底下的石板儘是煤渣子，踩上去沒聲兒。
離貨棧還有五十丈時，他停住了。
那股氣息——比白天隔著照片覺著的時候，清楚多了。
像一根極細的絲線，從貨棧深處探出來，在他靈覺邊上若有若無地撩撥。
不是那管綠藥水似的燥烈生機，是更陰黏的東西。
可確實是能餵給珠子的「資糧」。
徐福貴垂下眼皮。
仔細打量著眼前的任務地點。
三號貨棧是座兩層樓的磚房，挨著河，西邊緊貼著卸貨的石碼頭。
門窗都敞著，黑洞洞的，像一張張開的嘴。
封鎖線的布條子讓風吹得嘩啦啦響，在夜裡聽來，格外瘮人。
他繞到貨棧東頭，那兒有一溜堆雜物的披屋，屋頂和貨棧二層的外廊只差三尺來寬。
攀上去只用了眨幾眼的工夫。
搬血巔峰的氣血一運，指尖摳著磚縫像摳豆腐，腰一擰，人就貼上牆了。
外廊的木板讓他踩得一響——極輕的一聲。徐福貴定住，側耳聽。貨棧裡頭沒動靜。
可那絲陰冷的氣息卻猛地重了幾分，像讓他的活人氣驚著了，正緩緩醒過來。
他從腰裡摸出那杆舊手槍，推開保險，順著外廊往裡摸。
廊盡頭是一扇半掩的木門，門縫裡透出光——極淡的、熒熒的綠。
和照片上一模一樣。
徐福貴在門邊蹲下，沒急著進。
他閉上眼，把靈覺探出去。
養生境的靈覺絲絲縷縷的，從門縫往裡滲。
那東西在——貨棧一層正中間。
模樣辨不清，臃腫，像盤成一團的巨蟒，又像是什麼爛了以後脹起來的屍身。
它在動，極慢極慢地蠕動，每挪一下，身上就有黏液往下滴，砸在木板上發出極細的「嗤嗤」聲。
那淡綠色的光，就是黏液發出來的。
徐福貴睜開眼，眉頭皺了皺。
不是妖獸。
起碼不是他認得的那些妖獸。
這東西像是讓誰拼起來的。
那三個巡捕丟了，活不見人，死不見屍。
他忽然想到一種可能。
就在這時候——貨棧裡頭那東西的蠕動猛地停了。
徐福貴眉頭一縮。這孽畜，有靈智？！
他當即把氣息斂盡，氣血沉得像塊石頭，靈覺也像受了驚的觸手，縮回泥丸宮。
徐福貴沒動。
他在原地蹲了一炷香的工夫，直到覺著那東西真睡沉了，才慢慢吐出一口氣。
不能進。
至少這會子不能進。
這東西的靈覺雖糙雖亂，可蓋得挺寬。
一踏進貨棧，准得驚動它。
他得先摸清這玩意的來路。
正沉吟間，鼻端忽然飄來一絲若有若無的腥氣——
不是貨棧里那股爛木頭味兒，是另一種，像河底的淤泥混著死魚，還帶著點兒鐵鏽的腥甜。
從樓下飄上來的。
徐福貴心頭一動，放輕腳步，順著外廊往另一頭摸去。
那兒有一道窄梯，通往下層的貨倉。
梯子很舊了，每踩一級都吱呀作響。
徐福貴把氣血沉到雙腳，讓每一步都像踩在棉花上，總算沒驚出大動靜。
下到一層，那股腥氣更重了。
貨棧一層堆滿了貨物——麻包、木箱、捆成一卷一卷的棕繩，還有些叫不出名目的鐵傢伙，上頭落滿了灰。
那熒熒的綠光從貨堆深處透出來，把周遭照得鬼氣森森。
徐福貴沒敢擰手電，就著這點光，貼著貨堆一步一步往裡蹭。腥氣越來越濃。
那「嗤嗤」的黏液滴落聲也越來越近。
他繞過一座小山似的麻包，眼前豁然開朗——貨棧正中央被清出了一片空地，約莫兩丈見方。
空地上盤著一團黑乎乎的東西，足有井口粗細，一圈一圈蜷著，像盤起來的巨索。
那熒熒的綠光就是從它身上發出的——不是鱗片發光，是覆在鱗片上那層黏糊糊的汁液在發光。
蛇。
一條極大的水蛇。
徐福貴在滄縣見過不少蛇，菜花蛇、烏梢蛇、偶爾也有水蛇，可從沒見過這般大的。
光那盤起來的軀體就有一人多高，若是伸直了，怕不有三四丈長？
蛇頭埋在盤起的身體中央，瞧不真切。
可那鱗片一片一片，有巴掌大小，青黑青黑的，邊緣泛著暗紅，像浸過血。
可那鱗片一片一片，有巴掌大小，青黑青黑的，邊緣泛著暗紅，像浸過血。
黏液從鱗片縫裡滲出來，順著蛇身往下淌，滴在木板上，蝕出一個個淺坑，騰起絲絲縷縷的青煙。
那「嗤嗤」聲，就是這麼來的。
徐福貴屏住呼吸，連心跳都壓得極緩。
他想起檔案上說的——三個巡捕，均未歸。再看這蛇的肚子，鼓鼓囊囊的，像吞了什麼大物件。
心裡便有了數。
他緩緩往後退。
一步。
兩步。
腳下忽然踩到一攤黏液——不是蛇身上淌下來的，是地上原本就有的。
那黏液粘在鞋底，發出極輕的「啵」的一聲。
蛇頭猛地抬了起來！
徐福貴當即定住，連氣都不敢喘。
那蛇頭有水桶大小，呈扁平的三角狀，一雙眼睛卻是猩紅猩紅的，像兩盞燈籠。
眼睛裡沒有蛇類該有的豎瞳，只有一片混沌的紅，紅得像凝固的血。蛇頭緩緩轉向他這邊。
那猩紅的眼睛盯著他藏身的麻包，眨也不眨。
徐福貴把氣息斂到極致，泥丸宮裡的靈覺縮成小小一團，不敢放出半絲。
他的手按在槍柄上，卻知道這玩意兒絕不是一桿手槍能對付的。蛇頭轉了半圈，又停住了。
它在嗅。
分叉的信子從嘴裡探出來，一伸一縮，足有手臂粗細，前端分著兩叉，在空氣里輕輕顫動。
信子上也沾著那熒熒的黏液，每縮回去一次，就有涎水滴落。
徐福貴渾身緊繃，一直運轉著斂息訣。
但好像沒用...只見那蛇的蠕動猛地停了。
分叉而出的蛇信子猛然指向徐福貴的藏身之地。
一股陰寒刺骨的「意」，從貨棧里驟然騰起，直直鎖住了他！
徐福貴心頭一凜——不是靈覺，是血氣！
那蛇，是憑血氣覺著他的！
他下意識低頭看自己雙手。
搬血巔峰的氣血，白日裡可以斂得一絲不露，可在這陰寒之地，在全力運功攀爬之後，那氣血的餘韻如同炭火餘燼，瞞不過這等成了精的孽畜。
門縫裡的綠光忽然亮了三分。
緊接著，貨棧一層傳來沉重的軀體碾過木板的悶響——那蛇，動了。
徐福貴不再遲疑，腳下一蹬，整個人順著外廊向後掠去！
搬血巔峰的氣血此刻不必再藏，盡數湧出，身法快得只在夜色里留下一道殘影。
身後，貨棧一層轟然巨響！
那巨蛇撞破了什麼阻礙，直直朝他的方向追來——
徐福貴躍下外廊的瞬間，回頭望了一眼。只這一眼，他心頭巨震。
那蛇的頭顱已探出貨棧一層破損的窗洞，足有水桶大小，扁平的三角狀，青黑的鱗片上覆著一層熒熒發光的黏液。
一雙眼睛猩紅猩紅的，像兩盞血燈籠，正直直盯著他。蛇身還在往外擠——
三尺，五尺，一丈。
徐福貴落地後連退數步，渾身氣血提到極致，只等那蛇追來，便要拼死一搏。
可那蛇，沒追。
它探出半個身子，猩紅的眼睛盯著徐福貴看了半晌，忽然把頭一縮，竟緩緩退回了貨棧裡頭。
那熒熒的綠光也漸漸暗了下去，重又變成門縫裡透出的那一點微光。
徐福貴立在木架子後頭，望著那黑洞洞的三號貨棧，直到夜風把後背的汗吹得冰涼，才緩緩動了動身子。
那蛇沒再出來。
貨棧里那熒熒的綠光也沒再亮起，只有封鎖線的布條子還在嘩啦啦響，像招魂的幡。
他慢慢退出碼頭區，走出老遠，才靠著一堵矮牆站定，長長吐出一口氣。
今兒個夜裡，算是撿回一條命。
那蛇若真追出來，他雖未必死，可重傷是逃不掉的。
搬血巔峰的氣血，對上那三四丈長的孽畜，勝算不足三成。
更何況那滿身的黏液，沾上一點就是蝕骨的毒。
可它沒追。
它在守東西。
徐福貴眯起眼，望著碼頭的方向，心裡把那貨棧里的情形又過了一遍。
那蛇盤踞的地方，是貨棧正中央，空地周圍堆滿了貨。它守在那兒，不走不挪，像是在護著什麼要緊的物件。
會是什麼？
能叫這等成了精的孽畜守著的東西，絕不是尋常貨色。
他想起檔案上那行小字——「此任務先後委派三人，均未歸」。
那三人怕是還沒靠近貨棧中央，就填了蛇肚子。
那蛇的肚子鼓鼓囊囊的，裡頭至少三個人，興許還不止。
可它今夜明明有機會再吞一個，偏偏沒追。
是吃撐了？不像。
是覺著他不好對付？也不像。那蛇的凶性，他親眼見的，絕不是膽小怕事的主。
那只能是一個緣由——
它離不得那地方。
或者說，它守的那樣東西，離不得它。
徐福貴慢慢攥緊拳頭，指甲掐進肉里，疼得清醒了些。
這事得找人問問。
洋人那邊，肯定藏著掖著。
湯姆森那英國人，跟趙鎮山勾結，把這份「死差」派給他，絕不會告訴他實情。
巡捕房的檔案里，也只寫了「異物」，連張像樣的圖都沒有。
得問沈茹佩。
那位沈二小姐，在津門紮根多年，手眼通天，洋人的事，她未必不知道。
至於聖水的事...
徐福貴不打算自己再去了。
今夜這一趟，已經夠險。
那蛇認得他的血氣，往後還不知會鬧出什麼動靜。
教堂那邊，雖說修女不會害他，可那約翰神父、那些英國人，萬一撞見，麻煩就大了。
他如今在明處，趙鎮山在暗處盯著，厲文龍也在暗處盯著。
稍有差池，就是萬劫不復。
得換個法子。
沈茹佩。
她手底下有人，有錢，有門路。
她自己也說了，兩人如今是一條繩上的螞蚱。
幫他就是幫自己。
只是幫忙取一些聖水，又不是什麼要命的事。
那修女雖說不似人，可不會傷人——至少不會傷她派去的人。
徐福貴只需交代清楚：什麼時候去，從哪兒進，找誰，怎麼說。
沈茹佩是聰明人，自然知道輕重。
......
翌日，午後。
徐福貴換了一身半舊的灰布長衫，沒走正街，專挑小巷子穿行。
津門的巷子七拐八繞，兩邊是高高的封火牆，牆頭探出些枯了的藤蔓，在日頭底下蔫頭耷腦地垂著。
他走得慢，一邊走一邊留神身後。
盯梢的還在。
自打昨兒個夜裡從碼頭回來，武館外頭就多了幾張生面孔。
換著班蹲守，隔一個時辰換一撥人，趙鎮山這是下了本錢。
徐福貴在巷子裡七拐八繞，把身後那條尾巴甩得乾乾淨淨，這才從另一頭穿出來，上了估衣街。
沈家的眾多藥鋪之一就在估衣街東頭，三間闊的門面，掛著黑漆金字招牌——「保和堂」。
門口立著兩隻石獅子，被風雨剝蝕得有些斑駁，卻仍透著一股子老字號的氣派。
徐福貴在鋪子對過的茶攤上站了站，裝作買茶，眼風往四周掃了一圈。
沒人盯。
這也正常，畢竟他們就算知道自己和沈小姐有聯繫，也不會想到自己會隨機找個藥店，去聯繫沈小姐。
他邁步進了保和堂。
鋪子裡頭寬敞，一溜紫檀木的藥櫃直抵房梁，密密麻麻的小抽屜上貼著白底黑字的藥名簽子。
藥櫃前頭是曲尺形的櫃檯，幾個夥計正在那兒抓藥、包藥、打算盤，忙得腳不沾地。
柜上排著三五個抓藥的客人，有穿長衫的，有短打的，還有兩個老媽子替東家跑腿，正跟夥計掰扯藥材的好壞。
徐福貴走到櫃檯前頭，也不排隊，徑直往人縫裡一站。
一個年輕夥計抬頭看他，臉上帶著笑：
「這位爺，柜上規矩，先來後到。您後頭站著去？」
徐福貴沒言語，從懷裡摸出那枚紫銅令牌，往櫃檯上一擱。
那夥計低頭一看，臉上的笑登時僵住了。
令牌是紫銅的，巴掌大小，正面鏨著一個「沈」字，邊角磨得發亮，顯見是常年在人身上揣著的。
夥計在保和堂幹了三年，認得出這令牌的分量——沈家二小姐的私章，能支錢能支藥，能支人。
「這位……這位爺，您稍坐，稍坐。」
夥計聲音都變了調，趕緊從櫃檯後頭繞出來，把徐福貴往一旁的客座讓，「小的這就去請掌柜的。」
徐福貴伏在煤堆與爛纜繩之間，眼見趙鎮山等人的身影隱入夜色，仍沒動。
又等了一炷香的工夫。
直到確信那總鏢頭不會殺個回馬槍，他才緩緩從藏身處起來，活動了一下僵了的肩胛。
夜風送來遠處打更的梆子聲——子時三刻了。
他沒急著往三號貨棧湊。
順著碼頭邊沿繞，專走那些堆著貨、纜繩、破漁網的暗處。
腳底下的石板儘是煤渣子，踩上去沒聲兒。
離貨棧還有五十丈時，他停住了。
那股氣息——比白天隔著照片覺著的時候，清楚多了。
像一根極細的絲線，從貨棧深處探出來，在他靈覺邊上若有若無地撩撥。
不是那管綠藥水似的燥烈生機，是更陰黏的東西。
可確實是能餵給珠子的「資糧」。
徐福貴垂下眼皮。
仔細打量著眼前的任務地點。
三號貨棧是座兩層樓的磚房，挨著河，西邊緊貼著卸貨的石碼頭。
門窗都敞著，黑洞洞的，像一張張開的嘴。
封鎖線的布條子讓風吹得嘩啦啦響，在夜裡聽來，格外瘮人。
他繞到貨棧東頭，那兒有一溜堆雜物的披屋，屋頂和貨棧二層的外廊只差三尺來寬。
攀上去只用了眨幾眼的工夫。
搬血巔峰的氣血一運，指尖摳著磚縫像摳豆腐，腰一擰，人就貼上牆了。
外廊的木板讓他踩得一響——極輕的一聲。徐福貴定住，側耳聽。貨棧裡頭沒動靜。
可那絲陰冷的氣息卻猛地重了幾分，像讓他的活人氣驚著了，正緩緩醒過來。
他從腰裡摸出那杆舊手槍，推開保險，順著外廊往裡摸。
廊盡頭是一扇半掩的木門，門縫裡透出光——極淡的、熒熒的綠。
和照片上一模一樣。
徐福貴在門邊蹲下，沒急著進。
他閉上眼，把靈覺探出去。
養生境的靈覺絲絲縷縷的，從門縫往裡滲。
那東西在——貨棧一層正中間。
模樣辨不清，臃腫，像盤成一團的巨蟒，又像是什麼爛了以後脹起來的屍身。
它在動，極慢極慢地蠕動，每挪一下，身上就有黏液往下滴，砸在木板上發出極細的「嗤嗤」聲。
那淡綠色的光，就是黏液發出來的。
徐福貴睜開眼，眉頭皺了皺。
不是妖獸。
起碼不是他認得的那些妖獸。
這東西像是讓誰拼起來的。
那三個巡捕丟了，活不見人，死不見屍。
他忽然想到一種可能。
就在這時候——貨棧裡頭那東西的蠕動猛地停了。
徐福貴眉頭一縮。這孽畜，有靈智？！
他當即把氣息斂盡，氣血沉得像塊石頭，靈覺也像受了驚的觸手，縮回泥丸宮。
徐福貴沒動。
他在原地蹲了一炷香的工夫，直到覺著那東西真睡沉了，才慢慢吐出一口氣。
不能進。
至少這會子不能進。
這東西的靈覺雖糙雖亂，可蓋得挺寬。
一踏進貨棧，准得驚動它。
他得先摸清這玩意的來路。
正沉吟間，鼻端忽然飄來一絲若有若無的腥氣——
不是貨棧里那股爛木頭味兒，是另一種，像河底的淤泥混著死魚，還帶著點兒鐵鏽的腥甜。
從樓下飄上來的。
徐福貴心頭一動，放輕腳步，順著外廊往另一頭摸去。
那兒有一道窄梯，通往下層的貨倉。
梯子很舊了，每踩一級都吱呀作響。
徐福貴把氣血沉到雙腳，讓每一步都像踩在棉花上，總算沒驚出大動靜。
下到一層，那股腥氣更重了。
貨棧一層堆滿了貨物——麻包、木箱、捆成一卷一卷的棕繩，還有些叫不出名目的鐵傢伙，上頭落滿了灰。
那熒熒的綠光從貨堆深處透出來，把周遭照得鬼氣森森。
徐福貴沒敢擰手電，就著這點光，貼著貨堆一步一步往裡蹭。腥氣越來越濃。
那「嗤嗤」的黏液滴落聲也越來越近。
他繞過一座小山似的麻包，眼前豁然開朗——貨棧正中央被清出了一片空地，約莫兩丈見方。
空地上盤著一團黑乎乎的東西，足有井口粗細，一圈一圈蜷著，像盤起來的巨索。
那熒熒的綠光就是從它身上發出的——不是鱗片發光，是覆在鱗片上那層黏糊糊的汁液在發光。
蛇。
一條極大的水蛇。
徐福貴在滄縣見過不少蛇，菜花蛇、烏梢蛇、偶爾也有水蛇，可從沒見過這般大的。
光那盤起來的軀體就有一人多高，若是伸直了，怕不有三四丈長？
蛇頭埋在盤起的身體中央，瞧不真切。
可那鱗片一片一片，有巴掌大小，青黑青黑的，邊緣泛著暗紅，像浸過血。
可那鱗片一片一片，有巴掌大小，青黑青黑的，邊緣泛著暗紅，像浸過血。
黏液從鱗片縫裡滲出來，順著蛇身往下淌，滴在木板上，蝕出一個個淺坑，騰起絲絲縷縷的青煙。
那「嗤嗤」聲，就是這麼來的。
徐福貴屏住呼吸，連心跳都壓得極緩。
他想起檔案上說的——三個巡捕，均未歸。再看這蛇的肚子，鼓鼓囊囊的，像吞了什麼大物件。
心裡便有了數。
他緩緩往後退。
一步。
兩步。
腳下忽然踩到一攤黏液——不是蛇身上淌下來的，是地上原本就有的。
那黏液粘在鞋底，發出極輕的「啵」的一聲。
蛇頭猛地抬了起來！
徐福貴當即定住，連氣都不敢喘。
那蛇頭有水桶大小，呈扁平的三角狀，一雙眼睛卻是猩紅猩紅的，像兩盞燈籠。
眼睛裡沒有蛇類該有的豎瞳，只有一片混沌的紅，紅得像凝固的血。蛇頭緩緩轉向他這邊。
那猩紅的眼睛盯著他藏身的麻包，眨也不眨。
徐福貴把氣息斂到極致，泥丸宮裡的靈覺縮成小小一團，不敢放出半絲。
他的手按在槍柄上，卻知道這玩意兒絕不是一桿手槍能對付的。蛇頭轉了半圈，又停住了。
它在嗅。
分叉的信子從嘴裡探出來，一伸一縮，足有手臂粗細，前端分著兩叉，在空氣里輕輕顫動。
信子上也沾著那熒熒的黏液，每縮回去一次，就有涎水滴落。
徐福貴渾身緊繃，一直運轉著斂息訣。
但好像沒用...只見那蛇的蠕動猛地停了。
分叉而出的蛇信子猛然指向徐福貴的藏身之地。
一股陰寒刺骨的「意」，從貨棧里驟然騰起，直直鎖住了他！
徐福貴心頭一凜——不是靈覺，是血氣！
那蛇，是憑血氣覺著他的！
他下意識低頭看自己雙手。
搬血巔峰的氣血，白日裡可以斂得一絲不露，可在這陰寒之地，在全力運功攀爬之後，那氣血的餘韻如同炭火餘燼，瞞不過這等成了精的孽畜。
門縫裡的綠光忽然亮了三分。
緊接著，貨棧一層傳來沉重的軀體碾過木板的悶響——那蛇，動了。
徐福貴不再遲疑，腳下一蹬，整個人順著外廊向後掠去！
搬血巔峰的氣血此刻不必再藏，盡數湧出，身法快得只在夜色里留下一道殘影。
身後，貨棧一層轟然巨響！
那巨蛇撞破了什麼阻礙，直直朝他的方向追來——
徐福貴躍下外廊的瞬間，回頭望了一眼。只這一眼，他心頭巨震。
那蛇的頭顱已探出貨棧一層破損的窗洞，足有水桶大小，扁平的三角狀，青黑的鱗片上覆著一層熒熒發光的黏液。
一雙眼睛猩紅猩紅的，像兩盞血燈籠，正直直盯著他。蛇身還在往外擠——
三尺，五尺，一丈。
徐福貴落地後連退數步，渾身氣血提到極致，只等那蛇追來，便要拼死一搏。
可那蛇，沒追。
它探出半個身子，猩紅的眼睛盯著徐福貴看了半晌，忽然把頭一縮，竟緩緩退回了貨棧裡頭。
那熒熒的綠光也漸漸暗了下去，重又變成門縫裡透出的那一點微光。
徐福貴立在木架子後頭，望著那黑洞洞的三號貨棧，直到夜風把後背的汗吹得冰涼，才緩緩動了動身子。
那蛇沒再出來。
貨棧里那熒熒的綠光也沒再亮起，只有封鎖線的布條子還在嘩啦啦響，像招魂的幡。
他慢慢退出碼頭區，走出老遠，才靠著一堵矮牆站定，長長吐出一口氣。
今兒個夜裡，算是撿回一條命。
那蛇若真追出來，他雖未必死，可重傷是逃不掉的。
搬血巔峰的氣血，對上那三四丈長的孽畜，勝算不足三成。
更何況那滿身的黏液，沾上一點就是蝕骨的毒。
可它沒追。
它在守東西。
徐福貴眯起眼，望著碼頭的方向，心裡把那貨棧里的情形又過了一遍。
那蛇盤踞的地方，是貨棧正中央，空地周圍堆滿了貨。它守在那兒，不走不挪，像是在護著什麼要緊的物件。
會是什麼？
能叫這等成了精的孽畜守著的東西，絕不是尋常貨色。
他想起檔案上那行小字——「此任務先後委派三人，均未歸」。
那三人怕是還沒靠近貨棧中央，就填了蛇肚子。
那蛇的肚子鼓鼓囊囊的，裡頭至少三個人，興許還不止。
可它今夜明明有機會再吞一個，偏偏沒追。
是吃撐了？不像。
是覺著他不好對付？也不像。那蛇的凶性，他親眼見的，絕不是膽小怕事的主。
那只能是一個緣由——
它離不得那地方。
或者說，它守的那樣東西，離不得它。
徐福貴慢慢攥緊拳頭，指甲掐進肉里，疼得清醒了些。
這事得找人問問。
洋人那邊，肯定藏著掖著。
湯姆森那英國人，跟趙鎮山勾結，把這份「死差」派給他，絕不會告訴他實情。
巡捕房的檔案里，也只寫了「異物」，連張像樣的圖都沒有。
得問沈茹佩。
那位沈二小姐，在津門紮根多年，手眼通天，洋人的事，她未必不知道。
至於聖水的事...
徐福貴不打算自己再去了。
今夜這一趟，已經夠險。
那蛇認得他的血氣，往後還不知會鬧出什麼動靜。
教堂那邊，雖說修女不會害他，可那約翰神父、那些英國人，萬一撞見，麻煩就大了。
他如今在明處，趙鎮山在暗處盯著，厲文龍也在暗處盯著。
稍有差池，就是萬劫不復。
得換個法子。
沈茹佩。
她手底下有人，有錢，有門路。
她自己也說了，兩人如今是一條繩上的螞蚱。
幫他就是幫自己。
只是幫忙取一些聖水，又不是什麼要命的事。
那修女雖說不似人，可不會傷人——至少不會傷她派去的人。
徐福貴只需交代清楚：什麼時候去，從哪兒進，找誰，怎麼說。
沈茹佩是聰明人，自然知道輕重。
......
翌日，午後。
徐福貴換了一身半舊的灰布長衫，沒走正街，專挑小巷子穿行。
津門的巷子七拐八繞，兩邊是高高的封火牆，牆頭探出些枯了的藤蔓，在日頭底下蔫頭耷腦地垂著。
他走得慢，一邊走一邊留神身後。
盯梢的還在。
自打昨兒個夜裡從碼頭回來，武館外頭就多了幾張生面孔。
換著班蹲守，隔一個時辰換一撥人，趙鎮山這是下了本錢。
徐福貴在巷子裡七拐八繞，把身後那條尾巴甩得乾乾淨淨，這才從另一頭穿出來，上了估衣街。
沈家的眾多藥鋪之一就在估衣街東頭，三間闊的門面，掛著黑漆金字招牌——「保和堂」。
門口立著兩隻石獅子，被風雨剝蝕得有些斑駁，卻仍透著一股子老字號的氣派。
徐福貴在鋪子對過的茶攤上站了站，裝作買茶，眼風往四周掃了一圈。
沒人盯。
這也正常，畢竟他們就算知道自己和沈小姐有聯繫，也不會想到自己會隨機找個藥店，去聯繫沈小姐。
他邁步進了保和堂。
鋪子裡頭寬敞，一溜紫檀木的藥櫃直抵房梁，密密麻麻的小抽屜上貼著白底黑字的藥名簽子。
藥櫃前頭是曲尺形的櫃檯，幾個夥計正在那兒抓藥、包藥、打算盤，忙得腳不沾地。
柜上排著三五個抓藥的客人，有穿長衫的，有短打的，還有兩個老媽子替東家跑腿，正跟夥計掰扯藥材的好壞。
徐福貴走到櫃檯前頭，也不排隊，徑直往人縫裡一站。
一個年輕夥計抬頭看他，臉上帶著笑：
「這位爺，柜上規矩，先來後到。您後頭站著去？」
徐福貴沒言語，從懷裡摸出那枚紫銅令牌，往櫃檯上一擱。
那夥計低頭一看，臉上的笑登時僵住了。
令牌是紫銅的，巴掌大小，正面鏨著一個「沈」字，邊角磨得發亮，顯見是常年在人身上揣著的。
夥計在保和堂幹了三年，認得出這令牌的分量——沈家二小姐的私章，能支錢能支藥，能支人。
「這位……這位爺，您稍坐，稍坐。」
夥計聲音都變了調，趕緊從櫃檯後頭繞出來，把徐福貴往一旁的客座讓，「小的這就去請掌柜的。」