第68章獵物與獵人
也就是那袋錢，讓他體面安葬了母親，讓他熬過了最難的時日，後來也得機會在縣衙謀了個刑房書辦的差事，慢慢熬成了師爺。
徐家從未挾恩圖報，甚至這些年往來都不多，但這份情，他一直記著。
如今，徐家遭了難，老爺病重，少爺年輕，外面群狼環伺。
白日裡那伙戴著古怪面具的人，眼神里的狠戾與不容置疑，他混跡衙門多年，如何看不出來？
那是亡命徒，是邪道上的人物。
他們讓他行方便，讓衙役巡夜時「避一避」，容他們在城內「辦事」。
辦的什麼事？
他不敢細想，總歸不是好事，多半要見血，要出人命。
而矛頭所指，極可能就是徐家。
這箱子銀元，是買路錢，也是封口費，更是把他綁上賊船的繩索。
收了，就得閉眼，就得裝聾作啞，就得……愧對當年那袋救急的銀錢，愧對徐家。
趙師爺閉上眼，深深吸了口氣，又緩緩吐出。
書房裡只有他粗重的呼吸聲。
他站起身，走到那箱子前，蹲下，掀開箱蓋。
銀元的冷光映亮了他額角的細汗和眼底的掙扎。
他伸出手，拿起一枚，冰涼堅硬。
這筆錢，夠他一家老小舒坦好些年了，或許還能打點關係，往府城活動活動。
可是……
他將銀元丟回箱子，發出沉悶的撞擊聲。
他站起身，背著手在狹窄的書房裡踱步。
幾步走到牆邊，又折返。
良久，他停下腳步，眼神里那點猶豫漸漸被一種複雜的決絕取代。
他走回書桌後坐下，鋪開一張信箋，提起筆，卻又頓住。
墨汁滴落，在紙上暈開一團黑。
不能寫。
任何白紙黑字都是把柄。
那伙人能在縣衙找到他，未必沒有別的眼線。
他放下筆，將信箋揉成一團，就著油燈火苗點燃，看著它化為灰燼。
然後，他起身走到門口，低聲喚來一個跟隨他多年、口風極緊的老僕。
「福伯，」趙師爺聲音壓得極低，語速很快，
「你現下悄悄出去一趟，莫驚動任何人。去徐府後門，尋他們府里那位姓王的老管事，就說……」
他湊近老僕耳邊，聲音幾不可聞，
「……就說，近日風大，夜裡門戶要關緊，尤其是糧倉貨棧，更需加派人手，三日後……子時前後，最好莫要留女眷單獨在房。」
老僕渾濁的眼睛看了趙師爺一眼，默默點了點頭，什麼都沒問，轉身悄無聲息地沒入門外黑暗中。
趙師爺關上門，他能做的，只有這些了。
含糊其辭的提醒，不落痕跡的報信。
既還了徐家當年的情分，又不敢明目張胆得罪那伙凶人。
至於徐家能不能領會，能不能防備，就看他們的造化了。
牆角那箱銀元，依舊冷冷地反射著燈火。
趙師爺知道，這錢，他不能退，退了就是明著撕破臉。
他只能收下，然後在這狹窄的縫隙里，做一點可能毫無用處的掙扎。
....
另一邊，徐府。
夜色已深，徐府內卻並非一片沉寂。
徐福貴換下了夜行的深色衣物，穿著一件半舊的青色長衫，坐在自己書房的外間。
他面前攤開著一張簡陋的滄縣草圖，上面用炭筆勾勒出幾條線路，標記著幾個點——
陳家米鋪、可能的碼頭位置、以及幾條出城的偏道。
手指無意識地在圖紙上敲擊著，腦海中反覆推演著「暗度陳倉」計劃的每一個細節，以及今夜摧毀主壇後可能引發的變數。
就在這時，書房外傳來叩門聲。
徐福貴眼神一凜，手指停下，低聲道：「進。」
門被無聲推開一條縫，一個身影閃了進來，是徐府那位跟隨徐老爺多年管事。
王管事輕輕掩上門，快步走到徐福貴身前，聲音壓得極低，幾乎只是氣音：
「少爺，後門剛有人遞了話。」
徐福貴抬眼，「誰？」
「趙師爺府上的老僕，福伯。」.
王管事語速平穩，「他傳了趙師爺的話，說是……
『近日風大，夜裡門戶要關緊，尤其是糧倉貨棧，更需加派人手，三日後……子時前後，最好莫要留女眷單獨在房。』」
話音落下，書房內一片寂靜。
徐福貴身體微微後靠，靠在椅背上，臉上沒有任何驚訝的表情。
他手指在草圖上的「徐府」位置輕輕一點，然後緩緩移動到「糧倉」標記處。
「趙師爺這是在報信，也是在撇清。」
徐福貴緩緩道，嘴角勾起一絲沒有溫度的弧度，
「他收了對方的錢，或者受了脅迫，不得不答應行方便。
但又念著舊日情分，不想眼睜睜看著徐家遭滅門之禍，所以用這種方式遞個口風。
既還了情，又不留把柄。」
王管事點頭，低聲道：
「老爺當年趙師爺確有援手之恩。此人能在縣衙熬成師爺，心思細，膽子卻不算大。能冒險遞這話，已是極限。」
「極限？」徐福貴眼神微冷，「他這話里，信息可不少。」
現在，時間，陡然變得無比緊迫。
原本他的計劃需要時間周旋，變賣、購船、運糧、設伏、撤離，環環相扣。
但現在，敵人已經給出了明確的進攻時刻——三日後子時。
滿打滿算，只剩下兩天兩夜的時間！
「趙師爺那邊，不必再聯繫，免得給他招禍。」徐福貴立刻做出決斷，
「他遞了這話，已是仁至義盡。我們承情，但不能再牽扯他。」
他目光重新落回草圖，手指快速在幾個點之間移動：
「計劃必須加速，而且要調整。
敵人既然定下三日後子時動手，那我們原定的『撤離』時間，就必須提前到他們動手之前，或者……就在他們動手之時，趁亂而行！」
王管事眼中精光一閃：「少爺的意思是？」
「明修棧道，暗度陳倉，這『棧道』或許可以修得更『顯眼』一些。」徐福貴眼中算計的光芒閃動，
「他們不是盯著糧倉，盯著我，盯著後日子時嗎？那我們就讓他們『看』到他們想看的。」
他沉吟片刻，語速加快：
「王伯，有幾件事，你立刻去辦，務必要隱秘，但也要讓該看到的人，『恰好』看到一點端倪。」
「第一，明日開始，明面上加大對糧倉的看守，調集府里所有可靠的男丁，尤其是靠近糧倉的院落，要做出嚴陣以待、防備有人搶糧的姿態。
動靜可以稍大一些。」
「第二，悄悄將夫人的貼身細軟、以及府里最值錢又方便攜帶的金銀細軟，分成幾批。
明日天黑後，由絕對信得過的人，走不同的路線，先一步運出城，送到陳掌柜已經安排好的穩妥地方。
這件事，要做得比之前更小心，但運送的人，可以故意在靠近城西或碼頭方向露一下模糊的行跡，讓對方以為我們只是在轉移部分財物，目標還是陸路或碼頭。」
「第三，」徐福貴看向王管事，聲音更低，
「你親自去找陳掌柜，告訴他，船隻最遲必須在後天傍晚前準備好，停在我們約定的下游隱蔽處。
地契變賣換金條的事情，能快則快，實在不行，部分地契可以先押給他，換取現銀和物資。
同時，讓他幫忙，秘密採購一批火油、硫磺、硝石，不用多，但要快，明天夜裡之前，必須混在運出城的『雜物』里，送到……吳家老宅附近。」
王管事瞳孔微縮：「少爺，您是要……」
「他們不是想要糧倉嗎？」徐福貴說道，
「若真到了最後關頭，與其留給他們，不如一把火燒了乾淨，還能製造混亂。
當然，這是最後的手段。
更重要的是，我們得給他們準備一個『驚喜』。」
王管事深吸一口氣，點頭：「老僕明白了，這就去辦。」
「還有，」徐福貴叫住他，
「府里下人的口風一定要收緊，尤其是後日白天，許進不許出。
告訴所有人，老爺病重，需靜養，任何外人不得打擾。
同時，讓我們安排在城中茶樓、客棧的眼線，格外留意是否有陌生面孔聚集，特別是打聽徐家或糧價消息的。」
「是。」
王管事匆匆離去，書房內重歸寂靜。
徐福貴獨自坐在燈下，看著跳躍的火苗，眼神深邃。
三日後子時。
「想把我徐家當作血食資糧？」他低語，
「那便看看，是誰的牙口更硬，是誰先被崩碎了牙！」
徐家從未挾恩圖報，甚至這些年往來都不多，但這份情，他一直記著。
如今，徐家遭了難，老爺病重，少爺年輕，外面群狼環伺。
白日裡那伙戴著古怪面具的人，眼神里的狠戾與不容置疑，他混跡衙門多年，如何看不出來？
那是亡命徒，是邪道上的人物。
他們讓他行方便，讓衙役巡夜時「避一避」，容他們在城內「辦事」。
辦的什麼事？
他不敢細想，總歸不是好事，多半要見血，要出人命。
而矛頭所指，極可能就是徐家。
這箱子銀元，是買路錢，也是封口費，更是把他綁上賊船的繩索。
收了，就得閉眼，就得裝聾作啞，就得……愧對當年那袋救急的銀錢，愧對徐家。
趙師爺閉上眼，深深吸了口氣，又緩緩吐出。
書房裡只有他粗重的呼吸聲。
他站起身，走到那箱子前，蹲下，掀開箱蓋。
銀元的冷光映亮了他額角的細汗和眼底的掙扎。
他伸出手，拿起一枚，冰涼堅硬。
這筆錢，夠他一家老小舒坦好些年了，或許還能打點關係，往府城活動活動。
可是……
他將銀元丟回箱子，發出沉悶的撞擊聲。
他站起身，背著手在狹窄的書房裡踱步。
幾步走到牆邊，又折返。
良久，他停下腳步，眼神里那點猶豫漸漸被一種複雜的決絕取代。
他走回書桌後坐下，鋪開一張信箋，提起筆，卻又頓住。
墨汁滴落，在紙上暈開一團黑。
不能寫。
任何白紙黑字都是把柄。
那伙人能在縣衙找到他，未必沒有別的眼線。
他放下筆，將信箋揉成一團，就著油燈火苗點燃，看著它化為灰燼。
然後，他起身走到門口，低聲喚來一個跟隨他多年、口風極緊的老僕。
「福伯，」趙師爺聲音壓得極低，語速很快，
「你現下悄悄出去一趟，莫驚動任何人。去徐府後門，尋他們府里那位姓王的老管事，就說……」
他湊近老僕耳邊，聲音幾不可聞，
「……就說，近日風大，夜裡門戶要關緊，尤其是糧倉貨棧，更需加派人手，三日後……子時前後，最好莫要留女眷單獨在房。」
老僕渾濁的眼睛看了趙師爺一眼，默默點了點頭，什麼都沒問，轉身悄無聲息地沒入門外黑暗中。
趙師爺關上門，他能做的，只有這些了。
含糊其辭的提醒，不落痕跡的報信。
既還了徐家當年的情分，又不敢明目張胆得罪那伙凶人。
至於徐家能不能領會，能不能防備，就看他們的造化了。
牆角那箱銀元，依舊冷冷地反射著燈火。
趙師爺知道，這錢，他不能退，退了就是明著撕破臉。
他只能收下，然後在這狹窄的縫隙里，做一點可能毫無用處的掙扎。
....
另一邊，徐府。
夜色已深，徐府內卻並非一片沉寂。
徐福貴換下了夜行的深色衣物，穿著一件半舊的青色長衫，坐在自己書房的外間。
他面前攤開著一張簡陋的滄縣草圖，上面用炭筆勾勒出幾條線路，標記著幾個點——
陳家米鋪、可能的碼頭位置、以及幾條出城的偏道。
手指無意識地在圖紙上敲擊著，腦海中反覆推演著「暗度陳倉」計劃的每一個細節，以及今夜摧毀主壇後可能引發的變數。
就在這時，書房外傳來叩門聲。
徐福貴眼神一凜，手指停下，低聲道：「進。」
門被無聲推開一條縫，一個身影閃了進來，是徐府那位跟隨徐老爺多年管事。
王管事輕輕掩上門，快步走到徐福貴身前，聲音壓得極低，幾乎只是氣音：
「少爺，後門剛有人遞了話。」
徐福貴抬眼，「誰？」
「趙師爺府上的老僕，福伯。」.
王管事語速平穩，「他傳了趙師爺的話，說是……
『近日風大，夜裡門戶要關緊，尤其是糧倉貨棧，更需加派人手，三日後……子時前後，最好莫要留女眷單獨在房。』」
話音落下，書房內一片寂靜。
徐福貴身體微微後靠，靠在椅背上，臉上沒有任何驚訝的表情。
他手指在草圖上的「徐府」位置輕輕一點，然後緩緩移動到「糧倉」標記處。
「趙師爺這是在報信，也是在撇清。」
徐福貴緩緩道，嘴角勾起一絲沒有溫度的弧度，
「他收了對方的錢，或者受了脅迫，不得不答應行方便。
但又念著舊日情分，不想眼睜睜看著徐家遭滅門之禍，所以用這種方式遞個口風。
既還了情，又不留把柄。」
王管事點頭，低聲道：
「老爺當年趙師爺確有援手之恩。此人能在縣衙熬成師爺，心思細，膽子卻不算大。能冒險遞這話，已是極限。」
「極限？」徐福貴眼神微冷，「他這話里，信息可不少。」
現在，時間，陡然變得無比緊迫。
原本他的計劃需要時間周旋，變賣、購船、運糧、設伏、撤離，環環相扣。
但現在，敵人已經給出了明確的進攻時刻——三日後子時。
滿打滿算，只剩下兩天兩夜的時間！
「趙師爺那邊，不必再聯繫，免得給他招禍。」徐福貴立刻做出決斷，
「他遞了這話，已是仁至義盡。我們承情，但不能再牽扯他。」
他目光重新落回草圖，手指快速在幾個點之間移動：
「計劃必須加速，而且要調整。
敵人既然定下三日後子時動手，那我們原定的『撤離』時間，就必須提前到他們動手之前，或者……就在他們動手之時，趁亂而行！」
王管事眼中精光一閃：「少爺的意思是？」
「明修棧道，暗度陳倉，這『棧道』或許可以修得更『顯眼』一些。」徐福貴眼中算計的光芒閃動，
「他們不是盯著糧倉，盯著我，盯著後日子時嗎？那我們就讓他們『看』到他們想看的。」
他沉吟片刻，語速加快：
「王伯，有幾件事，你立刻去辦，務必要隱秘，但也要讓該看到的人，『恰好』看到一點端倪。」
「第一，明日開始，明面上加大對糧倉的看守，調集府里所有可靠的男丁，尤其是靠近糧倉的院落，要做出嚴陣以待、防備有人搶糧的姿態。
動靜可以稍大一些。」
「第二，悄悄將夫人的貼身細軟、以及府里最值錢又方便攜帶的金銀細軟，分成幾批。
明日天黑後，由絕對信得過的人，走不同的路線，先一步運出城，送到陳掌柜已經安排好的穩妥地方。
這件事，要做得比之前更小心，但運送的人，可以故意在靠近城西或碼頭方向露一下模糊的行跡，讓對方以為我們只是在轉移部分財物，目標還是陸路或碼頭。」
「第三，」徐福貴看向王管事，聲音更低，
「你親自去找陳掌柜，告訴他，船隻最遲必須在後天傍晚前準備好，停在我們約定的下游隱蔽處。
地契變賣換金條的事情，能快則快，實在不行，部分地契可以先押給他，換取現銀和物資。
同時，讓他幫忙，秘密採購一批火油、硫磺、硝石，不用多，但要快，明天夜裡之前，必須混在運出城的『雜物』里，送到……吳家老宅附近。」
王管事瞳孔微縮：「少爺，您是要……」
「他們不是想要糧倉嗎？」徐福貴說道，
「若真到了最後關頭，與其留給他們，不如一把火燒了乾淨，還能製造混亂。
當然，這是最後的手段。
更重要的是，我們得給他們準備一個『驚喜』。」
王管事深吸一口氣，點頭：「老僕明白了，這就去辦。」
「還有，」徐福貴叫住他，
「府里下人的口風一定要收緊，尤其是後日白天，許進不許出。
告訴所有人，老爺病重，需靜養，任何外人不得打擾。
同時，讓我們安排在城中茶樓、客棧的眼線，格外留意是否有陌生面孔聚集，特別是打聽徐家或糧價消息的。」
「是。」
王管事匆匆離去，書房內重歸寂靜。
徐福貴獨自坐在燈下，看著跳躍的火苗，眼神深邃。
三日後子時。
「想把我徐家當作血食資糧？」他低語，
「那便看看，是誰的牙口更硬，是誰先被崩碎了牙！」