第44章 懷疑
蕭塵隱約察覺到這些世家公子在作惡，不過他只看了一眼，並不認識那些徭役，便悄悄駕車離去。
這幾個世家公子氣血充盈，明顯實力不俗，他隱約認出其中還有他這一屆月榜前十的人。
不管他們要做什麼，都不是蕭塵現在的實力能干預的。
……
馬車沿著顛簸的土路前行，離棲江漸遠，空氣中瀰漫的濕潤水汽被一股乾燥的塵土味取代。
遠處，隱約傳來鼎沸的人聲和沉悶的號子聲，運河工地已然在望。
到了工地正門，放眼望去，黑壓壓的人群如同螻蟻般在巨大的工地上忙碌著，挑土、打夯、開石……
監工手持皮鞭，如同驅趕牲口般呵斥著，鞭子抽打在肉體上的聲音不時響起。
更遠處，則有身著盔甲的城防營軍士列隊巡邏，銳利的目光掃視著人群，主要目的是防止有人逃徭役。
蕭塵下了馬車，在人群中搜尋羅父的身影。
「啪！」
「老東西！磨磨蹭蹭，沒吃飯嗎？這點土都挑不動，耽誤了工期，你擔待得起？」一個尖利的聲音喝罵著。
蕭塵目光一凝，只見一個穿著監工服飾的青年，正揮舞著皮鞭，狠狠抽打在一個佝僂的身影上。那被打的不是別人，正是羅青藜的父親。
羅父本就大病初癒，加上長期重勞役，早已是強弩之末。
此刻被鞭子抽得一個踉蹌，肩上的土擔滾落，泥土撒了一地，他本人也摔倒在地。
「還敢打翻土擔！」那監工見土擔翻了，更是火冒三丈，揚起鞭子，這次竟是朝著老羅頭的臉頰抽去！這一鞭若抽實了，非得皮開肉綻不可。
就在鞭子即將落下的瞬間，一隻沉穩有力的手如同鐵鉗般憑空出現，精準地攥住了鞭身。
鞭子上傳來的力道讓那監工手腕一麻，他愕然抬頭，對上了蕭塵有些冰冷的目光。
「你……你是什麼人？敢管閒事！」監工色厲內荏地喝道，試圖抽回鞭子，卻發現鞭子在蕭塵手中紋絲不動，仿佛生了根。
蕭塵沒有理會他的叫囂，手腕微微一抖，一股巧勁順著鞭身傳遞過去。
「哎喲！」監工只覺得虎口一陣劇痛，下意識鬆開了手，皮鞭已然易主。
蕭塵看都沒看那疼得齜牙咧嘴的監工，隨手將鞭子丟在地上，俯身將顫巍巍的老羅頭扶了起來：「羅叔，沒事吧？」
「爹！」羅青藜也連忙上前扶住父親，眼圈瞬間就紅了。
羅父看著女兒，疲憊的眼裡才有了一絲光彩，擠出一個笑容：「青藜來了……爹沒事，挺好的……」
那監工握著發疼的手腕，又驚又怒，他平日裡在這工段作威作福慣了。但他也不傻，剛才那一手奪鞭，力道和技巧絕非普通人能有。
他眼珠一轉，心知自己打不過，當即惡狠狠地瞪了蕭塵一眼，轉身就朝著工棚方向跑去，顯然是去找他的靠山了。
蕭塵看著他的背影，眼神淡漠，這等監工連小頭目都算不上，他的靠山能厲害到哪去？
果不其然，很快，那監工帶著個官差趕來。
「柳爺，就是他，您可得替小的做主啊！」那監工站在官差身後，狗仗人勢地瞪了蕭塵一眼。
然而那官差看到蕭塵駕來的馬車，當即腳下一頓，沒急著上前。
這馬車雖不華麗，但那兩匹威武的戰馬，和車轅上那個不起眼的陸家標記，還是讓有眼力勁的官差心頭一凜，這是陸百夫的馬車。
便在此時，一陣甲冑摩擦聲傳來。只見一隊城防營巡邏軍士恰好經過附近，為首的伍長身形挺拔，面容剛毅，正是蕭圖。
「二叔。」蕭塵出聲招呼，有些驚訝在這裡相遇。
蕭圖見到蕭塵，也有些驚訝：「你小子不在武院訓練，怎麼跑這來了？」
他如今已晉升伍長，精氣神比以往更足，但眉宇間也多了幾分沉鬱，顯然這運河工地的差事並不輕鬆。
「送青藜來看看羅叔。」蕭塵回道，又問：「二叔，升職的感覺如何？」
「別提了！」蕭塵擺了擺手：「升了職，軍餉沒漲多少，事情一大堆。就說你們搬家的事，你二嬸跟我說了，我也沒來得及去看看。」
說是這麼說，但蕭塵還是從二叔的語氣中，看出他升職後的喜悅。
「這回能升任伍長，還多虧了你。」蕭圖抬手在蕭塵肩膀上拍了拍，接著又問：「你們這是怎麼回事？」
蕭塵簡單將事情說了一遍。
蕭圖聽完，臉色沉了下來，目光掃向一旁站著的官差。
那官差倒是有些眼力勁，且不說蕭塵坐著陸家的馬車而來，就說這位蕭圖乃是憑實力和軍功升上來的伍長，可不是那些草包伍長能比的，如今風頭正勁。
他一腳將監工踹得跪在地上，怒斥道：「這位是蕭二爺，前些日子親手斬了狼牙寨四當家的人頭，你也敢得罪？還不給蕭二爺和蕭公子道歉。」
監工聞言被嚇得臉色蒼白，他只是個欺軟怕硬的小監工，哪裡敢得罪這等猛人。
當即在地上磕頭：「蕭二爺，蕭公子，小的有眼不識泰山。」
蕭塵擺了擺手，那監工如蒙大赦，趕緊撒腿溜了，估計以後也不敢再壓榨羅父。
幾人正寒暄著，一位頭髮花白的老婦人，挎著一個蓋著藍布的竹籃，顫巍巍地走了過來。
「蕭伍長……」
「許大娘，你又來給老許送糍餅啦。」
老婦人剛出聲，蕭圖就迎了上去，顯然他認識這老婦人。
「蕭伍長，又要勞煩您幫忙遞給我家老許。」
許大娘說著，掀開藍布，露出裡面一個個圓潤的米餅，又拿出幾個塞給蕭圖和他手下的軍士，「幾位軍爺也嘗嘗，不值什麼錢，就是個心意……」
「孩子，你也嘗嘗。」
連帶著蕭塵手裡也被她塞了一個。
「多謝許大娘。」蕭塵道了聲謝，咬了一口糍餅，味道帶著些稻米的清香，談不上多好吃，倒也別有一番風味。
羅青藜這才想起從馬車上取出帶來的飯菜給羅父補身子。
蕭塵看著羅父這副勞累過度的模樣，心中不由一嘆，運河工地的飯菜恐怕連點油星子都沒有，挖運河又累，估計要不了多久，羅父的身體就要徹底累垮。
忽又想起來時路上所見，那些世家公子，以及倒在他們腳邊的幾個徭役。
心中不由又多了些擔憂。
他走到蕭圖身邊，低聲問道：「二叔，有沒有辦法，能免了羅叔的徭役？」
蕭圖嘆了口氣，搖頭道：「難！徭役是朝廷徵調，除非認識縣衙里的縣令、縣丞、縣尉，打通關節，再交上一大筆銀子，才能以銀抵役。這數目，怕是不小。」
蕭塵沉默片刻，心中有些無奈。他走到之前那官差面前，不動聲色地塞過去一小塊碎銀。
那官差一愣，隨即臉上笑容更盛，熟練地將銀子納入袖中：「蕭公子太客氣了，有事請吩咐。」
「差大哥怎麼稱呼？」蕭塵問道。
「在下柳長功，叫我一聲老柳就成。放心，這老羅頭，我會幫忙照看一二。」柳長功倒是會來事，熟絡回應道。
「有勞了！」蕭塵點點頭，也算暫時不用再擔心羅父的安危。
……
回到漿洗街，路過他昨夜襲擊的那處江河幫據點。
院子裡里外外圍滿了江河幫的人，韓通也坐在附近的茶攤上。
很快，有手下來報：「舵主，打探清楚了，那兩小子昨日收了不少銀子，多半是卷了銀子跑路了。」
「卷了銀子跑路？」韓通臉色陰沉，但他有些將信將疑。
最近城南分舵時有幫眾失蹤，他隱隱懷疑自己被人盯上了。
「通知兄弟們，最近當心些，另外細查他們兩個最近招惹上了什麼人？」
蕭塵駕著馬車路過他的身邊，將這一切都看在眼裡。
「得儘快突破到淬體八重，如此才能掌握主動權。」
這幾個世家公子氣血充盈，明顯實力不俗，他隱約認出其中還有他這一屆月榜前十的人。
不管他們要做什麼，都不是蕭塵現在的實力能干預的。
……
馬車沿著顛簸的土路前行，離棲江漸遠，空氣中瀰漫的濕潤水汽被一股乾燥的塵土味取代。
遠處，隱約傳來鼎沸的人聲和沉悶的號子聲，運河工地已然在望。
到了工地正門，放眼望去，黑壓壓的人群如同螻蟻般在巨大的工地上忙碌著，挑土、打夯、開石……
監工手持皮鞭，如同驅趕牲口般呵斥著，鞭子抽打在肉體上的聲音不時響起。
更遠處，則有身著盔甲的城防營軍士列隊巡邏，銳利的目光掃視著人群，主要目的是防止有人逃徭役。
蕭塵下了馬車，在人群中搜尋羅父的身影。
「啪！」
「老東西！磨磨蹭蹭，沒吃飯嗎？這點土都挑不動，耽誤了工期，你擔待得起？」一個尖利的聲音喝罵著。
蕭塵目光一凝，只見一個穿著監工服飾的青年，正揮舞著皮鞭，狠狠抽打在一個佝僂的身影上。那被打的不是別人，正是羅青藜的父親。
羅父本就大病初癒，加上長期重勞役，早已是強弩之末。
此刻被鞭子抽得一個踉蹌，肩上的土擔滾落，泥土撒了一地，他本人也摔倒在地。
「還敢打翻土擔！」那監工見土擔翻了，更是火冒三丈，揚起鞭子，這次竟是朝著老羅頭的臉頰抽去！這一鞭若抽實了，非得皮開肉綻不可。
就在鞭子即將落下的瞬間，一隻沉穩有力的手如同鐵鉗般憑空出現，精準地攥住了鞭身。
鞭子上傳來的力道讓那監工手腕一麻，他愕然抬頭，對上了蕭塵有些冰冷的目光。
「你……你是什麼人？敢管閒事！」監工色厲內荏地喝道，試圖抽回鞭子，卻發現鞭子在蕭塵手中紋絲不動，仿佛生了根。
蕭塵沒有理會他的叫囂，手腕微微一抖，一股巧勁順著鞭身傳遞過去。
「哎喲！」監工只覺得虎口一陣劇痛，下意識鬆開了手，皮鞭已然易主。
蕭塵看都沒看那疼得齜牙咧嘴的監工，隨手將鞭子丟在地上，俯身將顫巍巍的老羅頭扶了起來：「羅叔，沒事吧？」
「爹！」羅青藜也連忙上前扶住父親，眼圈瞬間就紅了。
羅父看著女兒，疲憊的眼裡才有了一絲光彩，擠出一個笑容：「青藜來了……爹沒事，挺好的……」
那監工握著發疼的手腕，又驚又怒，他平日裡在這工段作威作福慣了。但他也不傻，剛才那一手奪鞭，力道和技巧絕非普通人能有。
他眼珠一轉，心知自己打不過，當即惡狠狠地瞪了蕭塵一眼，轉身就朝著工棚方向跑去，顯然是去找他的靠山了。
蕭塵看著他的背影，眼神淡漠，這等監工連小頭目都算不上，他的靠山能厲害到哪去？
果不其然，很快，那監工帶著個官差趕來。
「柳爺，就是他，您可得替小的做主啊！」那監工站在官差身後，狗仗人勢地瞪了蕭塵一眼。
然而那官差看到蕭塵駕來的馬車，當即腳下一頓，沒急著上前。
這馬車雖不華麗，但那兩匹威武的戰馬，和車轅上那個不起眼的陸家標記，還是讓有眼力勁的官差心頭一凜，這是陸百夫的馬車。
便在此時，一陣甲冑摩擦聲傳來。只見一隊城防營巡邏軍士恰好經過附近，為首的伍長身形挺拔，面容剛毅，正是蕭圖。
「二叔。」蕭塵出聲招呼，有些驚訝在這裡相遇。
蕭圖見到蕭塵，也有些驚訝：「你小子不在武院訓練，怎麼跑這來了？」
他如今已晉升伍長，精氣神比以往更足，但眉宇間也多了幾分沉鬱，顯然這運河工地的差事並不輕鬆。
「送青藜來看看羅叔。」蕭塵回道，又問：「二叔，升職的感覺如何？」
「別提了！」蕭塵擺了擺手：「升了職，軍餉沒漲多少，事情一大堆。就說你們搬家的事，你二嬸跟我說了，我也沒來得及去看看。」
說是這麼說，但蕭塵還是從二叔的語氣中，看出他升職後的喜悅。
「這回能升任伍長，還多虧了你。」蕭圖抬手在蕭塵肩膀上拍了拍，接著又問：「你們這是怎麼回事？」
蕭塵簡單將事情說了一遍。
蕭圖聽完，臉色沉了下來，目光掃向一旁站著的官差。
那官差倒是有些眼力勁，且不說蕭塵坐著陸家的馬車而來，就說這位蕭圖乃是憑實力和軍功升上來的伍長，可不是那些草包伍長能比的，如今風頭正勁。
他一腳將監工踹得跪在地上，怒斥道：「這位是蕭二爺，前些日子親手斬了狼牙寨四當家的人頭，你也敢得罪？還不給蕭二爺和蕭公子道歉。」
監工聞言被嚇得臉色蒼白，他只是個欺軟怕硬的小監工，哪裡敢得罪這等猛人。
當即在地上磕頭：「蕭二爺，蕭公子，小的有眼不識泰山。」
蕭塵擺了擺手，那監工如蒙大赦，趕緊撒腿溜了，估計以後也不敢再壓榨羅父。
幾人正寒暄著，一位頭髮花白的老婦人，挎著一個蓋著藍布的竹籃，顫巍巍地走了過來。
「蕭伍長……」
「許大娘，你又來給老許送糍餅啦。」
老婦人剛出聲，蕭圖就迎了上去，顯然他認識這老婦人。
「蕭伍長，又要勞煩您幫忙遞給我家老許。」
許大娘說著，掀開藍布，露出裡面一個個圓潤的米餅，又拿出幾個塞給蕭圖和他手下的軍士，「幾位軍爺也嘗嘗，不值什麼錢，就是個心意……」
「孩子，你也嘗嘗。」
連帶著蕭塵手裡也被她塞了一個。
「多謝許大娘。」蕭塵道了聲謝，咬了一口糍餅，味道帶著些稻米的清香，談不上多好吃，倒也別有一番風味。
羅青藜這才想起從馬車上取出帶來的飯菜給羅父補身子。
蕭塵看著羅父這副勞累過度的模樣，心中不由一嘆，運河工地的飯菜恐怕連點油星子都沒有，挖運河又累，估計要不了多久，羅父的身體就要徹底累垮。
忽又想起來時路上所見，那些世家公子，以及倒在他們腳邊的幾個徭役。
心中不由又多了些擔憂。
他走到蕭圖身邊，低聲問道：「二叔，有沒有辦法，能免了羅叔的徭役？」
蕭圖嘆了口氣，搖頭道：「難！徭役是朝廷徵調，除非認識縣衙里的縣令、縣丞、縣尉，打通關節，再交上一大筆銀子，才能以銀抵役。這數目，怕是不小。」
蕭塵沉默片刻，心中有些無奈。他走到之前那官差面前，不動聲色地塞過去一小塊碎銀。
那官差一愣，隨即臉上笑容更盛，熟練地將銀子納入袖中：「蕭公子太客氣了，有事請吩咐。」
「差大哥怎麼稱呼？」蕭塵問道。
「在下柳長功，叫我一聲老柳就成。放心，這老羅頭，我會幫忙照看一二。」柳長功倒是會來事，熟絡回應道。
「有勞了！」蕭塵點點頭，也算暫時不用再擔心羅父的安危。
……
回到漿洗街，路過他昨夜襲擊的那處江河幫據點。
院子裡里外外圍滿了江河幫的人，韓通也坐在附近的茶攤上。
很快，有手下來報：「舵主，打探清楚了，那兩小子昨日收了不少銀子，多半是卷了銀子跑路了。」
「卷了銀子跑路？」韓通臉色陰沉，但他有些將信將疑。
最近城南分舵時有幫眾失蹤，他隱隱懷疑自己被人盯上了。
「通知兄弟們，最近當心些，另外細查他們兩個最近招惹上了什麼人？」
蕭塵駕著馬車路過他的身邊，將這一切都看在眼裡。
「得儘快突破到淬體八重，如此才能掌握主動權。」