第16章 出城
蕭塵剛回到家中，正陪母親張羅晚飯。
火光映照在慕晚秋的臉上，也難掩她臉上的病容。
這不僅是身體的病，更是長久以來的窮病。
「阿塵，今晚娘做了你最愛吃的莧菜羹。」她有些粗糙的手，握著木勺，在鐵鍋里不停攪動。
蕭塵在灶前添著柴火，拿出用荷葉包著的鬃豬肉。
「娘，你把這塊鬃豬肉也切一塊放一起煮吧，沾點油腥，你吃著也有味，只要少放一點，你的身體應該受得住。」
「好，就依你說的。」慕晚秋嘴上說著，手上卻只切了指頭大小一塊鬃豬肉。
蕭塵用荷葉將剩下的鬃豬肉包好，又糊了一層泥，放進灶里。
慕晚秋則將切下來這一小塊剁成細的肉末，正要添進鍋里。
恰在此時，房門被一把推開，幾個壯漢不由分說衝進院裡。
蕭塵看去，這幾人正是那夜跟在樊虎身邊一起進出秋月巷的人。
突如其來的變故，讓她把手裡的肉末全撒在了地上。
「啊！」
這聲驚呼，既是對來人的驚懼，又是對肉末撒在地上的痛惜。
「幾位大哥，有什麼事？」蕭塵心中寒意閃過，快速起身，將母親護在身後。
一名江河幫的幫眾認真打量著他，粗聲粗氣地道：「這幾天，見過樊虎嗎？」
「你找虎哥？」蕭塵搖了搖頭：「有些日子沒見過了。」
「當真沒見過？」那幫眾還想再問，韓通的聲音自身後淡淡傳來。
「段彪，進去搜。」韓通邁步走進小院，目光仔細掃過每一個角落，不放過任何一絲線索。
蕭塵聞言，立刻側身讓開，姿態放得很低，主動道：「幾位大哥請進，在下家中簡陋，就這點地方，你們隨便看。」
段彪幾人毫不客氣地在屋裡翻找一通，衣衫被褥隨意丟棄，瓶瓶罐罐打碎一地。
蕭塵只在心中默默記下，並未阻止。
此時，他愈發慶幸自己沒有貪圖樊虎身上那幾件小首飾。
直到翻遍所有角落，一無所獲，韓通這才帶人離去。
「下一家。」
地上的肉末混著泥土，已經被他們徹底踩成了「肉泥」。
「好好的肉末，全被這些人糟踐了。」慕晚秋有些心痛，又有些自責，若不是自己沒有拿穩，也不至於掉在地上。
「沒事的，娘，至少灶里的保住了。」蕭塵安慰。
「唉！」慕晚秋重重嘆了口氣：「死了個樊虎，又來了群新的惡人，這世道，什麼時候才是個頭啊！」
這天傍晚，麻衣巷被韓通翻了個底朝天，他卻始終找不到任何樊虎留下的痕跡，最終只能暫時將其失蹤歸咎於被仇家殺害。
以樊虎的行事風格，這些年得罪了眾多仇家，想要他命的武者，不在少數。
「阿虎這趟出城，與山賊結了梁子，難道是他們？」有分舵的成員懷疑。
「武院的孟臨風曾經在麻衣巷出現過，會不會是秦焰派人出手？」也有人提出其它可能性。
「山賊？武院？」韓通眉頭微皺，兩方勢力都不簡單，這事倒有些棘手了。
就在他沉吟之際，一名心腹手下快步走近，在他耳邊低聲稟報導：「舵主，家裡來了貴人……」
韓通眼神一凝，臉上的些許疑慮瞬間收起，對著手下揮了揮手：「撤。」
一行人來得快，去得也快，只留下麻衣巷一片狼藉與劫後餘生般的死寂。
……
次日，十月的月考如期而至。
依舊是修為、武技、實戰三項測試。
蕭塵輕鬆考核完畢，排名提升到七百五十九名。
一個不高也不低的名次，這次並未引起太多人注意。
「蕭師弟，你的修為又突破了，恭喜。」孟臨風緩緩走來，笑著朝他道喜，並非客套。
「見過孟師兄。」蕭塵也朝他問好。
幾次相處下來，他從孟臨風身上感受到一種讓人很舒服的個人修養。
「每次月考，蕭師弟總能讓臨風驚訝，改天有空，倒想跟蕭師弟多交流探討些修行經驗。」
「孟師兄折煞蕭塵了，小弟忐忑。」蕭塵苦笑，又道：「不過，為何要改天？」
孟臨風被問，忽然收斂起笑容，語氣變得鄭重：「羅洪師弟戰死的事情，想必蕭師弟已經知曉了吧？秦教頭命我代他去羅洪家中慰問一二。」
蕭塵有些意外，他有些看不透武院的行事風格，對弟子分明嚴苛，除了訓練，幾乎放養，即便弟子在院外遇到危險，也不會出手過問，可卻偏偏對戰死弟子的家屬分外關心。
「孟師兄有所不知，今日是阿洪出殯……不對，戰死沙場，屍骨無存，倒也不算出殯，只是阿洪的妹妹與他兄妹情深，請人在城外亂葬崗給阿洪立了一座衣冠冢。」說到此處，蕭塵心中不禁生出傷感。
「沙場自是埋骨地，多少忠魂難歸鄉！」孟臨風也有感而發。
兩人一齊沉默了半晌。
孟臨風拱了拱手，準備告辭：「多謝蕭師弟告知這些，否則，只怕臨風要白跑一趟了，那我改去城外亂葬崗尋她。」
「孟師兄，且慢，我與你一同去。」蕭塵追了上去：「若不是月考實在無法請假，我也該去墳前幫忙的。既然孟師兄要去，那我們一起出城吧。」
「也好。」孟臨風點頭。
蕭塵正要往武院門口走，孟臨風卻走向軍需堂的方向。
「蕭師弟，可會騎馬？」
「會騎。」蕭塵點頭回道，又補充了句：「但不精通。」
「會騎便行，城外墓地太遠，我們去軍需堂借兩匹馬。」
孟臨風憑藉自己的身份，從軍需堂後院牽來兩匹黑鬃戰馬。
蕭塵握著韁繩，腳下一蹬，翻身上馬，輕撫著黑鬃馬的鬃毛，心中羨慕：「這便是月榜前十的面子，無須向教習們申請，僅憑一張臉，就可以輕鬆借來兩匹戰馬。」
換做其他弟子，只能租借戰馬，除了昂貴的押金，還需支付每日兩百文的租金。
這便是現實，弓馬騎射，樣樣費錢。
窮苦出身的武者，只能學些拳腳。
想要翻身，就只能握緊拳頭，就著汗與血，一拳一拳打出條活路。
「走吧，若是去晚了，錯過時辰就白跑一趟。」
「好，不過城裡人多，需騎慢些，出了城再策馬疾馳。」孟臨風提醒。
不多時，出了東門。
「駕！」
兩匹駿馬沿著官道一路向東，將蒼梧縣城的輪廓遠遠拋在身後，直奔東南方向的亂葬崗與平民墓地。
約莫小半個時辰後，一片荒涼的山坡出現在眼前。
這裡墳塋遍地，新舊交錯，不少墳頭已然殘破，枯草在秋風中瑟瑟發抖，顯得格外蕭索。此地便是蒼梧縣城外最大的亂葬崗，也是無數貧苦百姓最終的歸宿。
兩人勒住馬韁，放緩速度，目光在墓地里搜尋。墓地中人跡罕至，只有幾隻烏鴉在光禿禿的樹枝上發出悽厲的啼鳴。
「按蕭師弟所言，羅家妹子今日應是在此為羅洪師弟立衣冠冢，為何不見人影？」孟臨風微微蹙眉。
蕭塵心中也升起一絲不安，目光掃過空曠的墓地，只見一處新翻的泥土，散落著幾件舊衣裳，像是羅洪曾經穿過的，卻未見羅青藜的人影。
來時的路上並未見到羅青藜，偏偏她也不在墓地。
「難道出事了？」
火光映照在慕晚秋的臉上，也難掩她臉上的病容。
這不僅是身體的病，更是長久以來的窮病。
「阿塵，今晚娘做了你最愛吃的莧菜羹。」她有些粗糙的手，握著木勺，在鐵鍋里不停攪動。
蕭塵在灶前添著柴火，拿出用荷葉包著的鬃豬肉。
「娘，你把這塊鬃豬肉也切一塊放一起煮吧，沾點油腥，你吃著也有味，只要少放一點，你的身體應該受得住。」
「好，就依你說的。」慕晚秋嘴上說著，手上卻只切了指頭大小一塊鬃豬肉。
蕭塵用荷葉將剩下的鬃豬肉包好，又糊了一層泥，放進灶里。
慕晚秋則將切下來這一小塊剁成細的肉末，正要添進鍋里。
恰在此時，房門被一把推開，幾個壯漢不由分說衝進院裡。
蕭塵看去，這幾人正是那夜跟在樊虎身邊一起進出秋月巷的人。
突如其來的變故，讓她把手裡的肉末全撒在了地上。
「啊！」
這聲驚呼，既是對來人的驚懼，又是對肉末撒在地上的痛惜。
「幾位大哥，有什麼事？」蕭塵心中寒意閃過，快速起身，將母親護在身後。
一名江河幫的幫眾認真打量著他，粗聲粗氣地道：「這幾天，見過樊虎嗎？」
「你找虎哥？」蕭塵搖了搖頭：「有些日子沒見過了。」
「當真沒見過？」那幫眾還想再問，韓通的聲音自身後淡淡傳來。
「段彪，進去搜。」韓通邁步走進小院，目光仔細掃過每一個角落，不放過任何一絲線索。
蕭塵聞言，立刻側身讓開，姿態放得很低，主動道：「幾位大哥請進，在下家中簡陋，就這點地方，你們隨便看。」
段彪幾人毫不客氣地在屋裡翻找一通，衣衫被褥隨意丟棄，瓶瓶罐罐打碎一地。
蕭塵只在心中默默記下，並未阻止。
此時，他愈發慶幸自己沒有貪圖樊虎身上那幾件小首飾。
直到翻遍所有角落，一無所獲，韓通這才帶人離去。
「下一家。」
地上的肉末混著泥土，已經被他們徹底踩成了「肉泥」。
「好好的肉末，全被這些人糟踐了。」慕晚秋有些心痛，又有些自責，若不是自己沒有拿穩，也不至於掉在地上。
「沒事的，娘，至少灶里的保住了。」蕭塵安慰。
「唉！」慕晚秋重重嘆了口氣：「死了個樊虎，又來了群新的惡人，這世道，什麼時候才是個頭啊！」
這天傍晚，麻衣巷被韓通翻了個底朝天，他卻始終找不到任何樊虎留下的痕跡，最終只能暫時將其失蹤歸咎於被仇家殺害。
以樊虎的行事風格，這些年得罪了眾多仇家，想要他命的武者，不在少數。
「阿虎這趟出城，與山賊結了梁子，難道是他們？」有分舵的成員懷疑。
「武院的孟臨風曾經在麻衣巷出現過，會不會是秦焰派人出手？」也有人提出其它可能性。
「山賊？武院？」韓通眉頭微皺，兩方勢力都不簡單，這事倒有些棘手了。
就在他沉吟之際，一名心腹手下快步走近，在他耳邊低聲稟報導：「舵主，家裡來了貴人……」
韓通眼神一凝，臉上的些許疑慮瞬間收起，對著手下揮了揮手：「撤。」
一行人來得快，去得也快，只留下麻衣巷一片狼藉與劫後餘生般的死寂。
……
次日，十月的月考如期而至。
依舊是修為、武技、實戰三項測試。
蕭塵輕鬆考核完畢，排名提升到七百五十九名。
一個不高也不低的名次，這次並未引起太多人注意。
「蕭師弟，你的修為又突破了，恭喜。」孟臨風緩緩走來，笑著朝他道喜，並非客套。
「見過孟師兄。」蕭塵也朝他問好。
幾次相處下來，他從孟臨風身上感受到一種讓人很舒服的個人修養。
「每次月考，蕭師弟總能讓臨風驚訝，改天有空，倒想跟蕭師弟多交流探討些修行經驗。」
「孟師兄折煞蕭塵了，小弟忐忑。」蕭塵苦笑，又道：「不過，為何要改天？」
孟臨風被問，忽然收斂起笑容，語氣變得鄭重：「羅洪師弟戰死的事情，想必蕭師弟已經知曉了吧？秦教頭命我代他去羅洪家中慰問一二。」
蕭塵有些意外，他有些看不透武院的行事風格，對弟子分明嚴苛，除了訓練，幾乎放養，即便弟子在院外遇到危險，也不會出手過問，可卻偏偏對戰死弟子的家屬分外關心。
「孟師兄有所不知，今日是阿洪出殯……不對，戰死沙場，屍骨無存，倒也不算出殯，只是阿洪的妹妹與他兄妹情深，請人在城外亂葬崗給阿洪立了一座衣冠冢。」說到此處，蕭塵心中不禁生出傷感。
「沙場自是埋骨地，多少忠魂難歸鄉！」孟臨風也有感而發。
兩人一齊沉默了半晌。
孟臨風拱了拱手，準備告辭：「多謝蕭師弟告知這些，否則，只怕臨風要白跑一趟了，那我改去城外亂葬崗尋她。」
「孟師兄，且慢，我與你一同去。」蕭塵追了上去：「若不是月考實在無法請假，我也該去墳前幫忙的。既然孟師兄要去，那我們一起出城吧。」
「也好。」孟臨風點頭。
蕭塵正要往武院門口走，孟臨風卻走向軍需堂的方向。
「蕭師弟，可會騎馬？」
「會騎。」蕭塵點頭回道，又補充了句：「但不精通。」
「會騎便行，城外墓地太遠，我們去軍需堂借兩匹馬。」
孟臨風憑藉自己的身份，從軍需堂後院牽來兩匹黑鬃戰馬。
蕭塵握著韁繩，腳下一蹬，翻身上馬，輕撫著黑鬃馬的鬃毛，心中羨慕：「這便是月榜前十的面子，無須向教習們申請，僅憑一張臉，就可以輕鬆借來兩匹戰馬。」
換做其他弟子，只能租借戰馬，除了昂貴的押金，還需支付每日兩百文的租金。
這便是現實，弓馬騎射，樣樣費錢。
窮苦出身的武者，只能學些拳腳。
想要翻身，就只能握緊拳頭，就著汗與血，一拳一拳打出條活路。
「走吧，若是去晚了，錯過時辰就白跑一趟。」
「好，不過城裡人多，需騎慢些，出了城再策馬疾馳。」孟臨風提醒。
不多時，出了東門。
「駕！」
兩匹駿馬沿著官道一路向東，將蒼梧縣城的輪廓遠遠拋在身後，直奔東南方向的亂葬崗與平民墓地。
約莫小半個時辰後，一片荒涼的山坡出現在眼前。
這裡墳塋遍地，新舊交錯，不少墳頭已然殘破，枯草在秋風中瑟瑟發抖，顯得格外蕭索。此地便是蒼梧縣城外最大的亂葬崗，也是無數貧苦百姓最終的歸宿。
兩人勒住馬韁，放緩速度，目光在墓地里搜尋。墓地中人跡罕至，只有幾隻烏鴉在光禿禿的樹枝上發出悽厲的啼鳴。
「按蕭師弟所言，羅家妹子今日應是在此為羅洪師弟立衣冠冢，為何不見人影？」孟臨風微微蹙眉。
蕭塵心中也升起一絲不安，目光掃過空曠的墓地，只見一處新翻的泥土，散落著幾件舊衣裳，像是羅洪曾經穿過的，卻未見羅青藜的人影。
來時的路上並未見到羅青藜，偏偏她也不在墓地。
「難道出事了？」