第37章 可惡的有錢人
下午2時，
勞倫斯城鎮門口。
馬庫斯乘坐馬車來到這裡，精準優雅地踩在完整的石板路上，身後兩個背著秘銀補給箱的僕從跟隨而來。
『馬到成功』小隊的眾人早已在此等候馬庫斯的到來。
其中也包括了一位新加入的短小精悍的半身人冒險者以及一位身披斗篷的女傭兵。
他們眼見馬庫斯到來紛紛向他致意表示恭敬。
馬庫斯看到眼前一幕心裡頗為受用，喜笑顏開地向眾人介紹新加入的成員和臨時僱傭來的女傭兵。
小隊成員皆對新成員表示熱烈歡迎，順帶著也對女傭兵點頭示意，似也在歡迎對方的存在。
只是表情上稍有些冷淡，讓莉莉安心裡感到不舒服。
她認為自己有些格格不入，不只是從小隊成員們豪華的裝備與精緻的打扮上有所區分，而是一種由內而外的不同。
莉莉安將這些差別的根本原因歸結為：錢。
她也正是為了高額報酬才接下這個委託，相比於其他危險的冒險任務，這種對哥布林進行引誘並活捉或是找到其聚落的任務顯然也頗具挑戰性。
但也是她唯一能找到來錢很快的任務了，莉莉安需要攢下足夠的錢以應對冬季的到來，同時也是為了她的家人。
父母親因為長期勞作身體落下了病根，也需要一筆錢來醫治，而原本身為酒館女招待的她負擔不起這筆開銷，於是選擇出來成為一名冒險者。
在聽認識的女性冒險者說幹這個來錢最快最便捷的時候，她沒有過多猶豫，仔細打聽了其中的門道。
莉莉安花費了不少的積蓄將自己包裝成經驗頗豐的女傭兵，前往了爾刻斯玻爾廣場尋找工作的機會，恰逢馬庫斯在招募女性冒險者引誘哥布林。
她憑藉自己多年在酒館與人打交道的經驗判斷出這應該是位有錢人，於是乎莉莉安靠著過人膽識，向其自告奮勇獲得了馬庫斯的賞識得到了這份工作。
但此刻她的內心仍然是忐忑不安的，哥布林這種生物她只在繪本故事裡看到過。
那是一種淫邪狡猾的魔物，會抓女人和小孩，所以常常被平民百姓們用來嚇唬孩子說：
你再調皮小心哥布林來抓你吃！
它們最喜歡吃你這種不聽話的小孩！
莉莉安隨後看向『馬到成功』小隊的眾人，只見他們正在相互熱絡，彼此介紹自己。
有他們在，應該沒事。
莉莉安，相信你自己，你一定要完成好這個任務掙到大錢給父親母親治病。
她內心不斷地為自己加油打氣，直到馬庫斯的話語將其打斷。
「好了各位，時候不早了，爭取下午就將這個任務完成，晚上我請大家去『歪蹄鐵酒館』喝個痛快！」
「好耶！」
「唔嗯！」
「收到！」
「沒問題！」
「老大萬歲！」
眾人齊聲應道。
『馬到成功』小隊聲勢浩大地向著幽霧森林的東南角進發。
-----------------
幽霧森林東南角，
這支冒險者小隊很快便來到了森林附近。
他們發現地面上有一處明顯凌亂的羊蹄腳印。
「庫斯大人，請看這邊，這裡有大量的羊群足跡，和少量的哥布林腳印。」
說話的人是小隊中的戰士羅蘭德。
莉莉安向他看去，卻被他身上的鍍銀鋼甲反射的太陽光閃到了眼睛。
她皺了一下眉頭暗罵了一聲可惡的有錢人。
只因他身上的裝備皆不是普通貨色，羅蘭德全身板甲採用精鋼鍛造，關節處用鹿皮內襯確保靈活性，表面鍍一層防鏽的銀紋，胸甲中央蝕刻了一隻咆哮獅鷲的徽章。
身上的劍鞘是黑檀木配銅邊，末端包著防磨損的鋼皮，內部插著花紋鋼鍛造的雙手大劍，劍格做成獅鷲造型，劍柄纏著防滑的皮革。
腰間別著一把精鋼匕首，皮帶扣是一塊能當打火石用的燧石。
「咦，哥布林的足跡沒有想像中的多是為什麼？」
這時一個內穿輕便皮甲，關鍵部位縫著精鋼片，肩甲和腰帶扣皆用純銀打造，外披著防水狼皮斗篷的獵人打扮模樣的絡腮鬍中年男人走近地面仔細觀察。
「哦？那這裡的足跡顯示有多少只哥布林？」
悅耳動聽的女性嗓音在莉莉安耳邊響起，她扭頭看去。
是法師梅蘭妮。
她身上深藍色的羊毛呢絨法袍吸引住莉莉安的目光，其內似有點點晶瑩的星光在閃爍，袖口繡著銀線星座圖案，腰間的荷包內裝有施法用的魔晶。
「足跡顯示不會超過20隻。」獵人埃德溫回答。
「可清剿任務上不是說這是50-80隻的哥布林聚落麼？抓一百隻羊回去，起碼不得50隻哥布林？」
一旁留著捲曲鬍鬚矮人說道。
他手持符文鋼盾，圓盾表面用純銀澆鑄出矮人符文，中心凸起的鋼錐可以用來撞擊敵人。
盾背的皮革握把用熊掌皮製成，盾邊緣包著一圈防劈砍的銅邊。
矮人頭戴鐵盔頂部豎著一根紅纓槍般的羽毛，身穿重鍛鏈甲，外罩有著奇特花紋的羊皮甲冑。
「會不會是哥布林學會了趕羊？就像牧羊犬那樣！」
兩位只比矮人高一些的雙胞胎牧師少女天真無邪地齊聲問道。
她們幾乎一個模子刻出來的那般，無法從外貌上分辨，只能從衣著裝備上稍微區分開來。
一人身穿潔白絲綢製成的長袍，領口別著太陽造型的金質聖徽，腰間別著的小包中裝著不少藥劑，手持橡木權杖，杖頭包著刻有禱紋的銀套，末端鑲著一顆散發柔和白光的晶體。
另一人穿著深紫色長袍，上面用銀線繡出月亮紋樣，腰間掛著用烏鴉羽毛裝飾的薰香銅球，皮質手套的指節處鑲著增強施法的小顆黑瑪瑙。
她使用的是用雷劈過的紫衫木與不知名骸骨製作而成的骨木權杖，其頂部懸掛三個能發出低沉鈴聲的純銀鈴鐺。
「應該不太可能，眾所周知，哥布林是一種掠奪型魔物，沒有畜牧所需的知識與能力。」
此前一直沉默的半身人蒂姆開口了。
「那你認為造成這裡哥布林足跡不到20隻卻能虜獲超過100隻綿羊的原因可能是？」
馬庫斯面帶好奇地神色問道。
「我認為，可能是魔物之間進行了一次短暫合作，理由如下：往年這種規模的丟羊事件，只會發生在冬季食物匱乏的時候，我們往往也都會提前進行集體清剿來防止此類事件。
「而如今還未到集體清剿的時刻，卻丟了羊，說明可能是有魔物臨時對羊圈的羊群起了歹意，並且想規避後面到來的清剿和食物匱乏的問題，就像是我們也會屯糧食一樣。
「這是魔物們襲擊的動機，合作的動機則是羊群的數量足夠多到夠他們瓜分。」
半身人蒂姆講述了自己的分析。
「但這還是解釋不了為什麼沒有其他魔物腳印。」獵人埃德溫說道。
「是影狼，這種魔物在夜間不會留下腳印。」蒂姆解釋道。
「這樣就解釋的通了，不過還是很難想像這兩種魔物之間居然會合作。」埃德溫臉上露出疑惑的神色。
馬庫斯接過僕從遞來的水壺，喝了一大口後說道：
「先沿著羊群的蹤跡往前追下去，
「不管我們的對手是誰，今天下午，滅了他們。」
勞倫斯城鎮門口。
馬庫斯乘坐馬車來到這裡，精準優雅地踩在完整的石板路上，身後兩個背著秘銀補給箱的僕從跟隨而來。
『馬到成功』小隊的眾人早已在此等候馬庫斯的到來。
其中也包括了一位新加入的短小精悍的半身人冒險者以及一位身披斗篷的女傭兵。
他們眼見馬庫斯到來紛紛向他致意表示恭敬。
馬庫斯看到眼前一幕心裡頗為受用，喜笑顏開地向眾人介紹新加入的成員和臨時僱傭來的女傭兵。
小隊成員皆對新成員表示熱烈歡迎，順帶著也對女傭兵點頭示意，似也在歡迎對方的存在。
只是表情上稍有些冷淡，讓莉莉安心裡感到不舒服。
她認為自己有些格格不入，不只是從小隊成員們豪華的裝備與精緻的打扮上有所區分，而是一種由內而外的不同。
莉莉安將這些差別的根本原因歸結為：錢。
她也正是為了高額報酬才接下這個委託，相比於其他危險的冒險任務，這種對哥布林進行引誘並活捉或是找到其聚落的任務顯然也頗具挑戰性。
但也是她唯一能找到來錢很快的任務了，莉莉安需要攢下足夠的錢以應對冬季的到來，同時也是為了她的家人。
父母親因為長期勞作身體落下了病根，也需要一筆錢來醫治，而原本身為酒館女招待的她負擔不起這筆開銷，於是選擇出來成為一名冒險者。
在聽認識的女性冒險者說幹這個來錢最快最便捷的時候，她沒有過多猶豫，仔細打聽了其中的門道。
莉莉安花費了不少的積蓄將自己包裝成經驗頗豐的女傭兵，前往了爾刻斯玻爾廣場尋找工作的機會，恰逢馬庫斯在招募女性冒險者引誘哥布林。
她憑藉自己多年在酒館與人打交道的經驗判斷出這應該是位有錢人，於是乎莉莉安靠著過人膽識，向其自告奮勇獲得了馬庫斯的賞識得到了這份工作。
但此刻她的內心仍然是忐忑不安的，哥布林這種生物她只在繪本故事裡看到過。
那是一種淫邪狡猾的魔物，會抓女人和小孩，所以常常被平民百姓們用來嚇唬孩子說：
你再調皮小心哥布林來抓你吃！
它們最喜歡吃你這種不聽話的小孩！
莉莉安隨後看向『馬到成功』小隊的眾人，只見他們正在相互熱絡，彼此介紹自己。
有他們在，應該沒事。
莉莉安，相信你自己，你一定要完成好這個任務掙到大錢給父親母親治病。
她內心不斷地為自己加油打氣，直到馬庫斯的話語將其打斷。
「好了各位，時候不早了，爭取下午就將這個任務完成，晚上我請大家去『歪蹄鐵酒館』喝個痛快！」
「好耶！」
「唔嗯！」
「收到！」
「沒問題！」
「老大萬歲！」
眾人齊聲應道。
『馬到成功』小隊聲勢浩大地向著幽霧森林的東南角進發。
-----------------
幽霧森林東南角，
這支冒險者小隊很快便來到了森林附近。
他們發現地面上有一處明顯凌亂的羊蹄腳印。
「庫斯大人，請看這邊，這裡有大量的羊群足跡，和少量的哥布林腳印。」
說話的人是小隊中的戰士羅蘭德。
莉莉安向他看去，卻被他身上的鍍銀鋼甲反射的太陽光閃到了眼睛。
她皺了一下眉頭暗罵了一聲可惡的有錢人。
只因他身上的裝備皆不是普通貨色，羅蘭德全身板甲採用精鋼鍛造，關節處用鹿皮內襯確保靈活性，表面鍍一層防鏽的銀紋，胸甲中央蝕刻了一隻咆哮獅鷲的徽章。
身上的劍鞘是黑檀木配銅邊，末端包著防磨損的鋼皮，內部插著花紋鋼鍛造的雙手大劍，劍格做成獅鷲造型，劍柄纏著防滑的皮革。
腰間別著一把精鋼匕首，皮帶扣是一塊能當打火石用的燧石。
「咦，哥布林的足跡沒有想像中的多是為什麼？」
這時一個內穿輕便皮甲，關鍵部位縫著精鋼片，肩甲和腰帶扣皆用純銀打造，外披著防水狼皮斗篷的獵人打扮模樣的絡腮鬍中年男人走近地面仔細觀察。
「哦？那這裡的足跡顯示有多少只哥布林？」
悅耳動聽的女性嗓音在莉莉安耳邊響起，她扭頭看去。
是法師梅蘭妮。
她身上深藍色的羊毛呢絨法袍吸引住莉莉安的目光，其內似有點點晶瑩的星光在閃爍，袖口繡著銀線星座圖案，腰間的荷包內裝有施法用的魔晶。
「足跡顯示不會超過20隻。」獵人埃德溫回答。
「可清剿任務上不是說這是50-80隻的哥布林聚落麼？抓一百隻羊回去，起碼不得50隻哥布林？」
一旁留著捲曲鬍鬚矮人說道。
他手持符文鋼盾，圓盾表面用純銀澆鑄出矮人符文，中心凸起的鋼錐可以用來撞擊敵人。
盾背的皮革握把用熊掌皮製成，盾邊緣包著一圈防劈砍的銅邊。
矮人頭戴鐵盔頂部豎著一根紅纓槍般的羽毛，身穿重鍛鏈甲，外罩有著奇特花紋的羊皮甲冑。
「會不會是哥布林學會了趕羊？就像牧羊犬那樣！」
兩位只比矮人高一些的雙胞胎牧師少女天真無邪地齊聲問道。
她們幾乎一個模子刻出來的那般，無法從外貌上分辨，只能從衣著裝備上稍微區分開來。
一人身穿潔白絲綢製成的長袍，領口別著太陽造型的金質聖徽，腰間別著的小包中裝著不少藥劑，手持橡木權杖，杖頭包著刻有禱紋的銀套，末端鑲著一顆散發柔和白光的晶體。
另一人穿著深紫色長袍，上面用銀線繡出月亮紋樣，腰間掛著用烏鴉羽毛裝飾的薰香銅球，皮質手套的指節處鑲著增強施法的小顆黑瑪瑙。
她使用的是用雷劈過的紫衫木與不知名骸骨製作而成的骨木權杖，其頂部懸掛三個能發出低沉鈴聲的純銀鈴鐺。
「應該不太可能，眾所周知，哥布林是一種掠奪型魔物，沒有畜牧所需的知識與能力。」
此前一直沉默的半身人蒂姆開口了。
「那你認為造成這裡哥布林足跡不到20隻卻能虜獲超過100隻綿羊的原因可能是？」
馬庫斯面帶好奇地神色問道。
「我認為，可能是魔物之間進行了一次短暫合作，理由如下：往年這種規模的丟羊事件，只會發生在冬季食物匱乏的時候，我們往往也都會提前進行集體清剿來防止此類事件。
「而如今還未到集體清剿的時刻，卻丟了羊，說明可能是有魔物臨時對羊圈的羊群起了歹意，並且想規避後面到來的清剿和食物匱乏的問題，就像是我們也會屯糧食一樣。
「這是魔物們襲擊的動機，合作的動機則是羊群的數量足夠多到夠他們瓜分。」
半身人蒂姆講述了自己的分析。
「但這還是解釋不了為什麼沒有其他魔物腳印。」獵人埃德溫說道。
「是影狼，這種魔物在夜間不會留下腳印。」蒂姆解釋道。
「這樣就解釋的通了，不過還是很難想像這兩種魔物之間居然會合作。」埃德溫臉上露出疑惑的神色。
馬庫斯接過僕從遞來的水壺，喝了一大口後說道：
「先沿著羊群的蹤跡往前追下去，
「不管我們的對手是誰，今天下午，滅了他們。」