第166章 索求
關於伊莎貝拉·蒙格。
「她是『腥紅女巫』貝絲蒙德散落的一枚果實。作為侍奉『至高母神』莎布-尼古拉絲的眷屬之一，其力量本質觸及生命本源，能做到起死回生，不難接受吧。」
說著，夏諾從床上輕輕抱起仍在酣睡的小女孩，濃密的赤色捲髮襯得她臉蛋愈發白皙，呼吸均勻綿長。
夏諾凝視著她，素來平靜的眼眸沁滿溫柔，連嘴角都不自覺地微微上揚。
「只是為了對抗格拉基，她將積存多年的生命力幾乎耗盡在天湖之底。如今需要極長的時間來恢復，一天中十之有八九，都必須在沉睡中度過。」
一旁的烏里爾眉頭緊鎖，毫不掩飾地嘖了一聲。
儘管早有預料，亞利還是對此頗感疲憊：「原來如此，但這屋裡攏共六個人，一半都和莎布-尼古拉絲淵源匪淺，占比是不是略高了點？」
一旁的穆勒和沃爾夫面面相覷，對這番對話格外茫然。
「這說明我們『母親』的恩澤廣博深遠。」夏諾卻只是淡淡地瞥了亞利一眼，不以為然，
「關於這次委託的報酬，在我的能力範圍內，你可以提出任何要求。沒想好的話，離開之前，請隨時向我索要。」
他將懷中的女孩放回原處，為她掖好被角，「現在，烏里爾跟我去鎮上，看望幾個需要照顧的居民。」
「那……我們呢？」穆勒忍不住開口，目光在亞利和夏諾之間游移。
「你們隨意，飯點記得去鎮上領食物。」夏諾淡淡說完，便帶烏里爾徑直離開了房間。
厚重的木門「吱呀」合攏，將外界的聲響隔絕。
「亞利，你有沒有覺得，烏里爾這位哥哥，有點……怪怪的？」穆勒斟酌著用詞，小心翼翼挪到亞利身邊，「我說不上來，就是感覺……太冷靜了，好像一切都在他算計之中，情緒也不像真的。」
「也許吧，」亞利無奈嘆了口氣，抬手揉了揉隱隱作痛的額角，「……只要他不傷害烏里爾就好。」
教堂深處，燭芯爆開燈花，光影隨之輕輕晃動。
……
……
……
被暴雨衝垮的道路逐漸顯現出往日輪廓，時間也一天天悄然流逝。
風平浪靜——至少對亞利和穆勒而言，表面如此。
然而，烏里爾幾乎完全被納入了夏諾的生活軌跡。大多數時候，他就像一名普通修士，被兄長帶在身旁，忙於救治傷員，穿梭在斷壁殘垣與教堂之間，幾乎不得片刻停歇。
偶爾有那麼點零星空隙，烏里爾急匆匆找到亞利，話還沒說上兩句，夏諾又會突然出現，將他帶走。
一次兩次，亞利尚能理解為兄弟久別重逢後的過度保護，或是特殊時期的難處——不好意思勞煩亞利和穆勒，只好使喚弟弟幫忙幹活之類的。
畢竟是兄弟的家務事，他們作為外人，也不能過多干涉。
但接連一個多星期皆是如此，每次烏里爾望向他的眼神都寫滿近乎求救的無助，這讓亞利愈發不安，甚至滋生出幾分怒意。
終於，在一個霧氣未散的清晨，亞利在教堂門口堵住了正欲外出的夏諾，不由分說便將烏里爾拽到自己身後，用身體隔開了兄弟二人。
「你的控制欲，是不是該適可而止了？」亞利直視著這位比他們年長七歲的哥哥，不再掩飾心中的不滿，「你們是血脈相連的兄弟，而我是他可以託付性命的朋友。你沒有權利單憑個人意願，剝奪他與誰交往的自由。」
他頓了頓，刻意拔高音量：「今天上午烏里爾就不跟你去了，他要和我處理一些學業上的正事。別忘了，他在紐約有自己的生活——假期結束還要考試，不能永遠只圍著你打轉。」
夏諾靜默地聽完這番指責，面容如古井無波。他的視線緩緩掠過亞利，最終落在其身後不敢抬頭的烏里爾身上。
良久，他什麼也沒說，只是微微頷首，隨即轉身，獨自一人離開了教堂。
看著那道孤寂的背影漸行漸遠，亞利這才稍稍鬆了口氣：
「走，去我屋再說。」
剛一進房間，反手關上門，烏里爾突然轉身抱住了亞利。
亞利怔了一瞬，隨即回抱住他，一隻手輕輕拍打脊背，直到懷中的戰慄漸漸平息。
「好了，沒事了。」他低聲安撫，稍稍拉開距離，示意烏里爾在床邊坐下，自己則拉過椅子面對著他，「現在告訴我，到底發生了什麼？」
「沒什麼……」
「那我不管了。」亞利作勢起身。
「等等！」烏里爾猛地抬頭，雙手緊緊絞在一起，猶豫許久，才終於深吸一口氣，將這些天難以啟齒的經歷傾吐而出。
原來，除了眾人視線所及的忙碌之外，夏諾幾乎與他形影不離——
用餐時必定坐在他身側，注視他每一個吞咽的動作；即便進入浴室或廁所，也會靜立在門外守候；夜晚則直接闖進房間，強行與他同榻而眠。
最讓烏里爾毛骨悚然的是，某天深夜，他從夢中驚醒，一轉頭，發現夏諾根本沒有睡，而是如同雕塑般，一動不動坐在床邊，那雙熟悉的眼眸在月光下凝視著他，不知道已經保持了多久。
從那以後，他再也沒有一晚能安然入眠。
「我……我真害怕了，亞利，」烏里爾實話實說，「我知道哥哥只是太在乎我……經歷了那麼多，他或許是害怕再次失去。我不敢表現出任何不滿，我怕他難過，更怕他會因為我做出極端的事。我……我沒辦法拒絕。」
亞利聽完，一股怒火在胸中翻湧——但他強壓下斥責的衝動，儘量讓聲音保持平穩：
「烏里爾，聽清楚，你哥哥正在利用你的愛和愧疚來控制你。我毫不懷疑他愛你，但很顯然——他已經越過了底線。」
「我知道……」烏里爾痛苦地閉上雙眼，
「可是知道又能怎樣？我不敢……真的不敢再做出任何可能傷害他的事。亞利，謝謝你今天為我爭取到了休息時間，真的……但我不知道接下來該怎麼辦，甚至不確定……自己該不該回紐約。」
「你打算留下？」同樣的惶恐攫住了亞利，竟一時語塞，不知如何回應。
「給我些時間，讓我好好想想。」
「她是『腥紅女巫』貝絲蒙德散落的一枚果實。作為侍奉『至高母神』莎布-尼古拉絲的眷屬之一，其力量本質觸及生命本源，能做到起死回生，不難接受吧。」
說著，夏諾從床上輕輕抱起仍在酣睡的小女孩，濃密的赤色捲髮襯得她臉蛋愈發白皙，呼吸均勻綿長。
夏諾凝視著她，素來平靜的眼眸沁滿溫柔，連嘴角都不自覺地微微上揚。
「只是為了對抗格拉基，她將積存多年的生命力幾乎耗盡在天湖之底。如今需要極長的時間來恢復，一天中十之有八九，都必須在沉睡中度過。」
一旁的烏里爾眉頭緊鎖，毫不掩飾地嘖了一聲。
儘管早有預料，亞利還是對此頗感疲憊：「原來如此，但這屋裡攏共六個人，一半都和莎布-尼古拉絲淵源匪淺，占比是不是略高了點？」
一旁的穆勒和沃爾夫面面相覷，對這番對話格外茫然。
「這說明我們『母親』的恩澤廣博深遠。」夏諾卻只是淡淡地瞥了亞利一眼，不以為然，
「關於這次委託的報酬，在我的能力範圍內，你可以提出任何要求。沒想好的話，離開之前，請隨時向我索要。」
他將懷中的女孩放回原處，為她掖好被角，「現在，烏里爾跟我去鎮上，看望幾個需要照顧的居民。」
「那……我們呢？」穆勒忍不住開口，目光在亞利和夏諾之間游移。
「你們隨意，飯點記得去鎮上領食物。」夏諾淡淡說完，便帶烏里爾徑直離開了房間。
厚重的木門「吱呀」合攏，將外界的聲響隔絕。
「亞利，你有沒有覺得，烏里爾這位哥哥，有點……怪怪的？」穆勒斟酌著用詞，小心翼翼挪到亞利身邊，「我說不上來，就是感覺……太冷靜了，好像一切都在他算計之中，情緒也不像真的。」
「也許吧，」亞利無奈嘆了口氣，抬手揉了揉隱隱作痛的額角，「……只要他不傷害烏里爾就好。」
教堂深處，燭芯爆開燈花，光影隨之輕輕晃動。
……
……
……
被暴雨衝垮的道路逐漸顯現出往日輪廓，時間也一天天悄然流逝。
風平浪靜——至少對亞利和穆勒而言，表面如此。
然而，烏里爾幾乎完全被納入了夏諾的生活軌跡。大多數時候，他就像一名普通修士，被兄長帶在身旁，忙於救治傷員，穿梭在斷壁殘垣與教堂之間，幾乎不得片刻停歇。
偶爾有那麼點零星空隙，烏里爾急匆匆找到亞利，話還沒說上兩句，夏諾又會突然出現，將他帶走。
一次兩次，亞利尚能理解為兄弟久別重逢後的過度保護，或是特殊時期的難處——不好意思勞煩亞利和穆勒，只好使喚弟弟幫忙幹活之類的。
畢竟是兄弟的家務事，他們作為外人，也不能過多干涉。
但接連一個多星期皆是如此，每次烏里爾望向他的眼神都寫滿近乎求救的無助，這讓亞利愈發不安，甚至滋生出幾分怒意。
終於，在一個霧氣未散的清晨，亞利在教堂門口堵住了正欲外出的夏諾，不由分說便將烏里爾拽到自己身後，用身體隔開了兄弟二人。
「你的控制欲，是不是該適可而止了？」亞利直視著這位比他們年長七歲的哥哥，不再掩飾心中的不滿，「你們是血脈相連的兄弟，而我是他可以託付性命的朋友。你沒有權利單憑個人意願，剝奪他與誰交往的自由。」
他頓了頓，刻意拔高音量：「今天上午烏里爾就不跟你去了，他要和我處理一些學業上的正事。別忘了，他在紐約有自己的生活——假期結束還要考試，不能永遠只圍著你打轉。」
夏諾靜默地聽完這番指責，面容如古井無波。他的視線緩緩掠過亞利，最終落在其身後不敢抬頭的烏里爾身上。
良久，他什麼也沒說，只是微微頷首，隨即轉身，獨自一人離開了教堂。
看著那道孤寂的背影漸行漸遠，亞利這才稍稍鬆了口氣：
「走，去我屋再說。」
剛一進房間，反手關上門，烏里爾突然轉身抱住了亞利。
亞利怔了一瞬，隨即回抱住他，一隻手輕輕拍打脊背，直到懷中的戰慄漸漸平息。
「好了，沒事了。」他低聲安撫，稍稍拉開距離，示意烏里爾在床邊坐下，自己則拉過椅子面對著他，「現在告訴我，到底發生了什麼？」
「沒什麼……」
「那我不管了。」亞利作勢起身。
「等等！」烏里爾猛地抬頭，雙手緊緊絞在一起，猶豫許久，才終於深吸一口氣，將這些天難以啟齒的經歷傾吐而出。
原來，除了眾人視線所及的忙碌之外，夏諾幾乎與他形影不離——
用餐時必定坐在他身側，注視他每一個吞咽的動作；即便進入浴室或廁所，也會靜立在門外守候；夜晚則直接闖進房間，強行與他同榻而眠。
最讓烏里爾毛骨悚然的是，某天深夜，他從夢中驚醒，一轉頭，發現夏諾根本沒有睡，而是如同雕塑般，一動不動坐在床邊，那雙熟悉的眼眸在月光下凝視著他，不知道已經保持了多久。
從那以後，他再也沒有一晚能安然入眠。
「我……我真害怕了，亞利，」烏里爾實話實說，「我知道哥哥只是太在乎我……經歷了那麼多，他或許是害怕再次失去。我不敢表現出任何不滿，我怕他難過，更怕他會因為我做出極端的事。我……我沒辦法拒絕。」
亞利聽完，一股怒火在胸中翻湧——但他強壓下斥責的衝動，儘量讓聲音保持平穩：
「烏里爾，聽清楚，你哥哥正在利用你的愛和愧疚來控制你。我毫不懷疑他愛你，但很顯然——他已經越過了底線。」
「我知道……」烏里爾痛苦地閉上雙眼，
「可是知道又能怎樣？我不敢……真的不敢再做出任何可能傷害他的事。亞利，謝謝你今天為我爭取到了休息時間，真的……但我不知道接下來該怎麼辦，甚至不確定……自己該不該回紐約。」
「你打算留下？」同樣的惶恐攫住了亞利，竟一時語塞，不知如何回應。
「給我些時間，讓我好好想想。」