第28章 范德托普
1890年，冬至。
客輪顛簸，當亞利意識到自己居然暈船的時候，後悔已經太遲了。
「再堅持一下吧。」穆勒遞給他一杯蜂蜜薑茶，轉頭穩穩噹噹削起了蘋果。
這就是人與人之間的差距……亞利蜷縮在底艙，痛苦地翻了個身。
每一道浪頭都在胃裡翻江倒海。
亞利原本計劃獨自遠渡重洋，穆勒得知後卻執意同行——
多一個人，確實多一份照應。
為此，穆勒不惜與父親再次爭吵。
從某種意義上說，他這次出行，更像一場義無反顧的「離家出走」。
而現在，亞利不得不承認：如果沒有穆勒，他大概活不到瑞典。
兩周過去，遙遠的海岸漸漸自地平線浮現。
極夜浸透舷窗，哥德堡港口凍住了星星。
海風掠過碼頭，桅杆吱呀作響。
遠處，約塔河裹挾著北海的浪沫湧入港口，河岸兩側紅磚高聳，巨人吞吐煤煙，飄向運河支流，船夫揚起油氈斗篷，滿駁船的木材緩緩滑入黑暗。
亞利扶住船舷，雙腿陣陣發軟，終於重新踏回了大地上，穆勒先行下船找到了一架帶車廂的雪橇車，轉頭跑回來扛他過去。
這是他們第一次踏上別國的領土，兩人靠窗而坐，穆勒指著玻璃上的霜花，難掩滿心歡喜：「瑞典人管這個叫『冰森林』。」
「你怎麼知道？」
「烏里爾平時總是哼哼唧唧地唱，你沒聽過嗎？」
「沒認真聽。」亞利搖搖頭，抬手托住下巴，望著窗外出了神。
一輛貨運馬車碾過石路，銅鈴炸響。
「讓一邊兒去，水手！」
仿佛終於從耳鳴目眩中掙脫出來，此刻，漫天喧囂比新生兒的啼哭更加鮮活——漁販吆喝，起重機收縮絞鏈，甚至連海鷗撲稜稜啄食爛菜葉的聲音都清晰可辨。
這裡就是烏里爾生活的故鄉。
汽笛嘶鳴。
列車駛離站台，熱浪滾滾，激起厚實的積雪。
北博滕省，范德托普——此行的目的地，在暴風雪中若隱若現。
一座被世人遺忘的小鎮，浸沒於極夜嚴冬，上百盞銅風燈高懸枯枝，忽明忽滅。
天上沒有太陽，死寂的紫紅暮色籠罩大地，淤血般粘稠。
「按照地址，烏里爾住在『索爾索特』，我們還得繼續往北走。」亞利搓了搓雙手，掏出哈勒沃森教授留給他的紙條，抬眼看向北方黑壓壓的密林，「這傢伙真在森林裡長大的啊。」
「現在是下午3點，也許。」穆勒掏出懷表，拭去白霜，「我們直接出發？」
亞利嘆了口氣，轉瞬凝結在圍巾上：「你認得路嗎？」
很顯然不。
這座名叫「范德托普」的小鎮，意外地比想像中更小——他們繞完所有建築只用了一個半小時，低矮的木屋錯落匍匐，在風中巍然不動。
最終，亞利緩緩推開一扇掛有帶字木板的大門，銅鈴悶啞嗚咽，仿佛凍住了咽喉。
一個盧米女人聽見聲音，從貨架旁走回櫃檯，滿眼好奇地打量著兩個少年。
火爐噼啪作響，瀰漫馴鹿油脂與草藥混合的腥甜。
亞利頷首行禮：「請問您有地圖嗎？」
「嗯？」老闆露出了迷茫的笑容。
「……該死。」亞利一拍腦袋。
古早年代，偏遠小鎮，這裡對英語的概念恐怕還不如龍語，一路行程匆忙，硬是把語言障礙的事兒給忘了。
都怪烏里爾英語太好，講話一點口音都沒有。
穆勒似乎也意識到了問題，上前跟老闆比劃出一個方形：「Karte？」（德語，地圖）
老闆皺了皺眉頭，只覺得有點熟悉。
「同為日耳曼語族，我以為它們至少能在這個詞上足夠相似。」穆勒無奈地聳聳肩膀。
「De behöver en karta， frun.」（他們需要一張地圖，夫人。）
突然，一個充滿活力的聲音自背後響起，老闆聽到翻譯恍然大悟，俯身從貨架最下層抽出一張地圖遞給穆勒，泛黃的皮面布滿裂紋。
亞利回過頭，有個身披獸皮斗篷的少女坐在客桌旁，正笑盈盈地朝他眨眼。
「連話都不會說，居然敢闖進Jötunn（巨神）的領地。」
少女的嗓音抑揚頓挫，亞麻色髮辮里編著幾縷紅絲綢，一雙藍眼睛在燈火下炯炯有神，
「我從波士頓來，波士頓大學，專搞民俗的，你們呢？聽口音也是北方人吧。」
馬賽因州的波士頓，距離紐約不遠。
沒想到大洋彼岸還能碰到「老鄉」。
亞利上前和少女握了握手：「塞阿提斯大學，考古學者，幸會。」
【新角色已錄入：庫珀·文森特】
叮咚一聲，他猛然意識到，自己已經大半年沒有見過系統說話了。
但他還是習慣性看向庫珀的「神話知識」一欄：2%。
我就知道事情沒那麼簡單。
莫名的危機感湧上心頭，亞利平復片刻，簡單做了一下自我介紹。
「你是……亞利·魯伊？！」
庫珀突然「噌」地從椅子上彈起來，一把攥緊亞利的手腕。
「你就是推翻女巫案的那個亞利·魯伊？！騙人的吧！我超級喜歡你發在時報上的那篇論文啊，還有你做的事——偶像！我居然在這種地方遇到了偶像！！」
從沒見過這陣仗的亞利被硬生生嚇呆在原地，但庫珀似乎並沒有停下來的意思。
直到穆勒終於忍不住抬手：「差不多得了。」
「誒——他是誰呀？」庫珀衝著亞利歪歪腦袋，「你的保鏢？」
穆勒：「……」
「不，他是我的朋友。」亞利趕忙解釋，「我們來這裡尋找另一個朋友。」
「啊？找朋友？我還以為你們千里迢迢跑一趟，是有什麼『重大發現』呢！」庫珀的嘴角耷拉下來，「不滿」二字印在了臉上，
「本來還想蹭個大課題，哎……算了，我這種小研究，想必你們也不會感興趣。」
「哦？說說看。」亞利成功被她勾起了好奇心。
「Årsgång（年終漫步）——瑞典民俗，據說人們可以藉助此儀式，與巨神相連，窺探『未來』。」
庫珀從懷中掏出一本皮質筆記，紙頁沁滿松木和墨水的味道。
「我給你念兩段儀式親歷者的採訪筆錄，你一定感興趣。」她快速翻到一頁，
「比如這個——
『離開墓地之後，我看見了一隊憂鬱陰沉的舞者，他們穿著教堂禮服，隊伍中有些熟面孔，我很確信，他們就是來年被預言將要死去的人。』
……還有這個，
『我看到山頂出現了新挖掘的墳慕，有人在那裡舉行婚禮，他們拉著我跳舞，在我的手心畫上花朵……哦，天哪，我當時真的很需要一杯熱布倫溫酒！』
——雖然聽起來都像是凍死前的幻覺，很多人瘋了，很多人死了，誰知道呢。」
少女的演繹繪聲繪色，仿佛她就是目睹異象的當事人。
「比預想的有趣。」亞利若有所思。
「所以，你那個朋友住在哪？」
「索爾索特。」
「那我們可真有緣分！」庫珀的眼睛頓時亮了起來，髮辮垂落胸前，
「猜猜有關『年終漫步』的傳言最早出自哪裡？索爾索特！我們可以一起去！說不定，你可以蹭蹭我的研究？」
「好啊。」亞利有些詫異，他注意到穆勒神情警惕，卻還是點了點頭。
他沒辦法放任這件事不管，無論是謊言或者巧合，烏里爾身為索爾索特人，為什麼從來沒有提過？
「咳咳！」始終默不作聲的穆勒用力咳嗽了一下，「你的意思是，讓她來當我們的翻譯？」
這也太聒噪了。
「說起這個啊。」不等亞利發話，庫珀已經一個箭步跳到了椅子上，「跟我來，我有個禮物送給你！」
客輪顛簸，當亞利意識到自己居然暈船的時候，後悔已經太遲了。
「再堅持一下吧。」穆勒遞給他一杯蜂蜜薑茶，轉頭穩穩噹噹削起了蘋果。
這就是人與人之間的差距……亞利蜷縮在底艙，痛苦地翻了個身。
每一道浪頭都在胃裡翻江倒海。
亞利原本計劃獨自遠渡重洋，穆勒得知後卻執意同行——
多一個人，確實多一份照應。
為此，穆勒不惜與父親再次爭吵。
從某種意義上說，他這次出行，更像一場義無反顧的「離家出走」。
而現在，亞利不得不承認：如果沒有穆勒，他大概活不到瑞典。
兩周過去，遙遠的海岸漸漸自地平線浮現。
極夜浸透舷窗，哥德堡港口凍住了星星。
海風掠過碼頭，桅杆吱呀作響。
遠處，約塔河裹挾著北海的浪沫湧入港口，河岸兩側紅磚高聳，巨人吞吐煤煙，飄向運河支流，船夫揚起油氈斗篷，滿駁船的木材緩緩滑入黑暗。
亞利扶住船舷，雙腿陣陣發軟，終於重新踏回了大地上，穆勒先行下船找到了一架帶車廂的雪橇車，轉頭跑回來扛他過去。
這是他們第一次踏上別國的領土，兩人靠窗而坐，穆勒指著玻璃上的霜花，難掩滿心歡喜：「瑞典人管這個叫『冰森林』。」
「你怎麼知道？」
「烏里爾平時總是哼哼唧唧地唱，你沒聽過嗎？」
「沒認真聽。」亞利搖搖頭，抬手托住下巴，望著窗外出了神。
一輛貨運馬車碾過石路，銅鈴炸響。
「讓一邊兒去，水手！」
仿佛終於從耳鳴目眩中掙脫出來，此刻，漫天喧囂比新生兒的啼哭更加鮮活——漁販吆喝，起重機收縮絞鏈，甚至連海鷗撲稜稜啄食爛菜葉的聲音都清晰可辨。
這裡就是烏里爾生活的故鄉。
汽笛嘶鳴。
列車駛離站台，熱浪滾滾，激起厚實的積雪。
北博滕省，范德托普——此行的目的地，在暴風雪中若隱若現。
一座被世人遺忘的小鎮，浸沒於極夜嚴冬，上百盞銅風燈高懸枯枝，忽明忽滅。
天上沒有太陽，死寂的紫紅暮色籠罩大地，淤血般粘稠。
「按照地址，烏里爾住在『索爾索特』，我們還得繼續往北走。」亞利搓了搓雙手，掏出哈勒沃森教授留給他的紙條，抬眼看向北方黑壓壓的密林，「這傢伙真在森林裡長大的啊。」
「現在是下午3點，也許。」穆勒掏出懷表，拭去白霜，「我們直接出發？」
亞利嘆了口氣，轉瞬凝結在圍巾上：「你認得路嗎？」
很顯然不。
這座名叫「范德托普」的小鎮，意外地比想像中更小——他們繞完所有建築只用了一個半小時，低矮的木屋錯落匍匐，在風中巍然不動。
最終，亞利緩緩推開一扇掛有帶字木板的大門，銅鈴悶啞嗚咽，仿佛凍住了咽喉。
一個盧米女人聽見聲音，從貨架旁走回櫃檯，滿眼好奇地打量著兩個少年。
火爐噼啪作響，瀰漫馴鹿油脂與草藥混合的腥甜。
亞利頷首行禮：「請問您有地圖嗎？」
「嗯？」老闆露出了迷茫的笑容。
「……該死。」亞利一拍腦袋。
古早年代，偏遠小鎮，這裡對英語的概念恐怕還不如龍語，一路行程匆忙，硬是把語言障礙的事兒給忘了。
都怪烏里爾英語太好，講話一點口音都沒有。
穆勒似乎也意識到了問題，上前跟老闆比劃出一個方形：「Karte？」（德語，地圖）
老闆皺了皺眉頭，只覺得有點熟悉。
「同為日耳曼語族，我以為它們至少能在這個詞上足夠相似。」穆勒無奈地聳聳肩膀。
「De behöver en karta， frun.」（他們需要一張地圖，夫人。）
突然，一個充滿活力的聲音自背後響起，老闆聽到翻譯恍然大悟，俯身從貨架最下層抽出一張地圖遞給穆勒，泛黃的皮面布滿裂紋。
亞利回過頭，有個身披獸皮斗篷的少女坐在客桌旁，正笑盈盈地朝他眨眼。
「連話都不會說，居然敢闖進Jötunn（巨神）的領地。」
少女的嗓音抑揚頓挫，亞麻色髮辮里編著幾縷紅絲綢，一雙藍眼睛在燈火下炯炯有神，
「我從波士頓來，波士頓大學，專搞民俗的，你們呢？聽口音也是北方人吧。」
馬賽因州的波士頓，距離紐約不遠。
沒想到大洋彼岸還能碰到「老鄉」。
亞利上前和少女握了握手：「塞阿提斯大學，考古學者，幸會。」
【新角色已錄入：庫珀·文森特】
叮咚一聲，他猛然意識到，自己已經大半年沒有見過系統說話了。
但他還是習慣性看向庫珀的「神話知識」一欄：2%。
我就知道事情沒那麼簡單。
莫名的危機感湧上心頭，亞利平復片刻，簡單做了一下自我介紹。
「你是……亞利·魯伊？！」
庫珀突然「噌」地從椅子上彈起來，一把攥緊亞利的手腕。
「你就是推翻女巫案的那個亞利·魯伊？！騙人的吧！我超級喜歡你發在時報上的那篇論文啊，還有你做的事——偶像！我居然在這種地方遇到了偶像！！」
從沒見過這陣仗的亞利被硬生生嚇呆在原地，但庫珀似乎並沒有停下來的意思。
直到穆勒終於忍不住抬手：「差不多得了。」
「誒——他是誰呀？」庫珀衝著亞利歪歪腦袋，「你的保鏢？」
穆勒：「……」
「不，他是我的朋友。」亞利趕忙解釋，「我們來這裡尋找另一個朋友。」
「啊？找朋友？我還以為你們千里迢迢跑一趟，是有什麼『重大發現』呢！」庫珀的嘴角耷拉下來，「不滿」二字印在了臉上，
「本來還想蹭個大課題，哎……算了，我這種小研究，想必你們也不會感興趣。」
「哦？說說看。」亞利成功被她勾起了好奇心。
「Årsgång（年終漫步）——瑞典民俗，據說人們可以藉助此儀式，與巨神相連，窺探『未來』。」
庫珀從懷中掏出一本皮質筆記，紙頁沁滿松木和墨水的味道。
「我給你念兩段儀式親歷者的採訪筆錄，你一定感興趣。」她快速翻到一頁，
「比如這個——
『離開墓地之後，我看見了一隊憂鬱陰沉的舞者，他們穿著教堂禮服，隊伍中有些熟面孔，我很確信，他們就是來年被預言將要死去的人。』
……還有這個，
『我看到山頂出現了新挖掘的墳慕，有人在那裡舉行婚禮，他們拉著我跳舞，在我的手心畫上花朵……哦，天哪，我當時真的很需要一杯熱布倫溫酒！』
——雖然聽起來都像是凍死前的幻覺，很多人瘋了，很多人死了，誰知道呢。」
少女的演繹繪聲繪色，仿佛她就是目睹異象的當事人。
「比預想的有趣。」亞利若有所思。
「所以，你那個朋友住在哪？」
「索爾索特。」
「那我們可真有緣分！」庫珀的眼睛頓時亮了起來，髮辮垂落胸前，
「猜猜有關『年終漫步』的傳言最早出自哪裡？索爾索特！我們可以一起去！說不定，你可以蹭蹭我的研究？」
「好啊。」亞利有些詫異，他注意到穆勒神情警惕，卻還是點了點頭。
他沒辦法放任這件事不管，無論是謊言或者巧合，烏里爾身為索爾索特人，為什麼從來沒有提過？
「咳咳！」始終默不作聲的穆勒用力咳嗽了一下，「你的意思是，讓她來當我們的翻譯？」
這也太聒噪了。
「說起這個啊。」不等亞利發話，庫珀已經一個箭步跳到了椅子上，「跟我來，我有個禮物送給你！」