第10章 追獵
就在指尖觸碰漣漪的剎那，空間鳴嘯起來。
那並非聲音，而是直接作用於骨骼和內臟的低頻震顫。
蕩漾的漣漪驟然擴張，水波轉眼化作虹光閃爍的空間裂口！
裂口內部流淌著無以名狀的色彩——來自光譜之外，流淌令人作嘔的「生機」。
嗡——！！！
一股巨力瞬間攫住了三人，隨即腳下一空！
這裡沒有方向，沒有重力，甚至沒有時間。
他們看似飛行，實則被一股狂暴、混亂的「流」裹挾，朝未知的深處衝去！
視覺完全失控了。
意識中充斥的，是瘋狂閃爍、互相吞噬的幾何碎片——莫比烏斯環在克萊因瓶內旋轉，分形結構無限嵌套，歐幾里得法則分崩離析。
空間不斷揉皺、拉伸、打結，大腦填滿滾燙的砂礫，胃袋翻攪，嘔吐感浸透深入骨髓的恐懼，即便緊閉雙眼，光怪陸離的景象也能深深烙入腦海之間。
不知過了多久——對「時間」而言，或許不及一瞬——沸騰的色彩洪流褪去，向一點坍縮。
一個……出口。
下一秒，天旋地轉！
重力如同枷鎖，重新套回身軀！
砰！砰！砰！
三人像被甩飛的麻袋摔落在地，激起一片渾濁的水花。
五感隨之恢復。
一股混雜腐爛有機物、鐵鏽和甜膩化學藥劑的腥臭氣味，一拳砸進鼻腔，直灌喉嚨深處。
他們位於一條寬闊、黑暗的「長廊」中。
空氣潮濕得幾乎能擰出水，遠處只有無盡黑暗。
滴答、滴答……
唯一的光源來自身後的空間裂口——它急速縮小，直至化作星點，徹底湮滅。
最後一絲舊館的微光，也被黑暗吞噬。
死寂降臨。
只剩下三道喘息聲空洞地迴蕩。
亞利第一個掙紮起身，抹掉臉上的污水，開口打破沉默：
「看來……我們『安全』著陸了。」
「好疼……骨頭都要散架了……」烏里爾齜牙咧嘴地抱怨。
穆勒也踉踉蹌蹌爬起來，徒勞地拍打滿身髒污，腦袋一陣陣發暈：「我們這是在哪兒？」
「應該是某處下水道系統，」亞利語氣平靜，走向身側的牆壁，伸手摸了摸，「附近似乎沒有出去的路。」
指尖傳來冰冷、堅硬的觸感，牆面覆蓋一層滑膩污垢，與周遭無異——舊館裡的咒印，是單向通道。
烏里爾深吸幾口氣，努力平復軀體的不適，隨即解下背上的包裹。
布料滑落，一張造型古樸的杉木長弓，和一個塞滿金屬箭矢、沉甸甸的皮革箭袋，赫然顯露出來。
穆勒劃亮火柴靠近，眼中閃過一絲訝異。亞利則神色如常，他早已知道烏里爾精通箭術，水平相當不俗。
可這柄長弓造型原始，到處是手工的痕跡，並不精緻，卻透著粗獷的美感。
「你為什麼會用弓箭？」出於好奇，也為了不被懷疑，亞利率先裝模作樣地詢問，「看上去不像城裡的東西。」
烏里爾則一心一意清點箭矢，輕聲數到了十一支，連頭都不抬。
「我是獵人，獵人當然會挽弓射箭。」他邊說邊重新背好箭袋，「我是個瑞典人，確切地說，我來自瑞典北部，一片廣袤的原始森林。」
「所以你接近恩斯特的目的……」
「是的。」烏里爾一歪腦袋，「他是我的『獵物』。」
「看來中了大獎。」亞利若有所思。
聽到這句評價，烏里爾似乎很受用，於是眯起眼睛，露出慣常的笑容。
「要說中獎，你才是頭獎。」他整理好行裝，順勢逼近一步，直勾勾盯住亞利的眼睛，「所以，你到底對舊館的那面牆……做了什麼？」
亞利聞言微微一怔。
烏里爾明明擁有5%的「神話知識」，卻對神話儀式毫無概念？他看向穆勒，後者也聚精會神地等待回答，眼底充滿好奇。
「我略懂一些『禁術』。」亞利反覆斟酌措辭，最終含含糊糊說道。
事實上，他目前知曉的咒文寥寥無幾。
想要成為真正「無敵」的禁術師，必須收集那些記載古老禁忌知識的典籍——與諸神溝通，甚至召喚祂們的途徑……
於他而言，使用這些力量無需付出任何代價，如同施展魔法，簡單又便捷。
倘若換作旁人，僅僅閱讀或目睹就可能遭受污染，陷入瘋狂，甚至招致死亡，更遑論去實踐秘法了。
「原來如此。」烏里爾兩手輕輕拍合，一幅恍然大悟的神情，似乎對這個解釋相當滿意，沒有繼續追問的意思。
他從亞利手中接過火柴盒，重新劃亮一根，藉助微弱搖曳的光亮俯低身形，在附近一寸寸仔細搜尋起來。
「你幹什麼呢？」面對烏里爾怪異的舉動，穆勒忍不住問道。
「以前，我和姐姐打獵的時候，」烏里爾壓低聲音，「為了防止迷路失散，我們有一套只有彼此知道的特殊暗號。」
他說著，示意亞利和穆勒靠近。
昏黃火光下，滑膩的污垢和苔蘚之間，確實存在一個清晰的刻痕——三道平行的豎線，被一道稍短的橫線從中穿過。
「找到了。」
……
順著記號指引，三人沿腳下的窄路前行，走向更深的黑暗。
高聳的拱形穹頂如同巨獸肋骨，冷凝水珠濕漉漉地垂墜；溝渠中，墨綠色污水緩慢流淌，表面翻湧油膩光澤，惡臭不散。
走道淤積了不知多少年污穢，腳下每一步都粘滯異常。
最終，他們抵達了一處更加陰森的區域。
一道鏽跡斑斑的鐵柵欄嵌入石壁，牢牢封鎖著深邃、黑暗的門洞入口。
污水湧入柵欄縫隙，發出沉悶的嗚咽聲，門洞仿佛大張的咽喉，源源不斷吞咽濁流。
令人作嘔的氣味如有實質，沉甸甸壓迫每個人的胸口。
烏里爾快步走近，蹲在冰冷的柵欄前，臉上的表情瞬間凝固。
「最後一個記號……不完整。」
他壓低聲音，指向柵欄側面一處角落——依稀可見標記的起始部分，後續的線條卻被粗暴刮擦、硬生生中斷了，只留下幾道雜亂、深淺不一的劃痕。
冰冷的寒意順脊椎竄上頭頂。
「……姐姐被發現了。」
那並非聲音，而是直接作用於骨骼和內臟的低頻震顫。
蕩漾的漣漪驟然擴張，水波轉眼化作虹光閃爍的空間裂口！
裂口內部流淌著無以名狀的色彩——來自光譜之外，流淌令人作嘔的「生機」。
嗡——！！！
一股巨力瞬間攫住了三人，隨即腳下一空！
這裡沒有方向，沒有重力，甚至沒有時間。
他們看似飛行，實則被一股狂暴、混亂的「流」裹挾，朝未知的深處衝去！
視覺完全失控了。
意識中充斥的，是瘋狂閃爍、互相吞噬的幾何碎片——莫比烏斯環在克萊因瓶內旋轉，分形結構無限嵌套，歐幾里得法則分崩離析。
空間不斷揉皺、拉伸、打結，大腦填滿滾燙的砂礫，胃袋翻攪，嘔吐感浸透深入骨髓的恐懼，即便緊閉雙眼，光怪陸離的景象也能深深烙入腦海之間。
不知過了多久——對「時間」而言，或許不及一瞬——沸騰的色彩洪流褪去，向一點坍縮。
一個……出口。
下一秒，天旋地轉！
重力如同枷鎖，重新套回身軀！
砰！砰！砰！
三人像被甩飛的麻袋摔落在地，激起一片渾濁的水花。
五感隨之恢復。
一股混雜腐爛有機物、鐵鏽和甜膩化學藥劑的腥臭氣味，一拳砸進鼻腔，直灌喉嚨深處。
他們位於一條寬闊、黑暗的「長廊」中。
空氣潮濕得幾乎能擰出水，遠處只有無盡黑暗。
滴答、滴答……
唯一的光源來自身後的空間裂口——它急速縮小，直至化作星點，徹底湮滅。
最後一絲舊館的微光，也被黑暗吞噬。
死寂降臨。
只剩下三道喘息聲空洞地迴蕩。
亞利第一個掙紮起身，抹掉臉上的污水，開口打破沉默：
「看來……我們『安全』著陸了。」
「好疼……骨頭都要散架了……」烏里爾齜牙咧嘴地抱怨。
穆勒也踉踉蹌蹌爬起來，徒勞地拍打滿身髒污，腦袋一陣陣發暈：「我們這是在哪兒？」
「應該是某處下水道系統，」亞利語氣平靜，走向身側的牆壁，伸手摸了摸，「附近似乎沒有出去的路。」
指尖傳來冰冷、堅硬的觸感，牆面覆蓋一層滑膩污垢，與周遭無異——舊館裡的咒印，是單向通道。
烏里爾深吸幾口氣，努力平復軀體的不適，隨即解下背上的包裹。
布料滑落，一張造型古樸的杉木長弓，和一個塞滿金屬箭矢、沉甸甸的皮革箭袋，赫然顯露出來。
穆勒劃亮火柴靠近，眼中閃過一絲訝異。亞利則神色如常，他早已知道烏里爾精通箭術，水平相當不俗。
可這柄長弓造型原始，到處是手工的痕跡，並不精緻，卻透著粗獷的美感。
「你為什麼會用弓箭？」出於好奇，也為了不被懷疑，亞利率先裝模作樣地詢問，「看上去不像城裡的東西。」
烏里爾則一心一意清點箭矢，輕聲數到了十一支，連頭都不抬。
「我是獵人，獵人當然會挽弓射箭。」他邊說邊重新背好箭袋，「我是個瑞典人，確切地說，我來自瑞典北部，一片廣袤的原始森林。」
「所以你接近恩斯特的目的……」
「是的。」烏里爾一歪腦袋，「他是我的『獵物』。」
「看來中了大獎。」亞利若有所思。
聽到這句評價，烏里爾似乎很受用，於是眯起眼睛，露出慣常的笑容。
「要說中獎，你才是頭獎。」他整理好行裝，順勢逼近一步，直勾勾盯住亞利的眼睛，「所以，你到底對舊館的那面牆……做了什麼？」
亞利聞言微微一怔。
烏里爾明明擁有5%的「神話知識」，卻對神話儀式毫無概念？他看向穆勒，後者也聚精會神地等待回答，眼底充滿好奇。
「我略懂一些『禁術』。」亞利反覆斟酌措辭，最終含含糊糊說道。
事實上，他目前知曉的咒文寥寥無幾。
想要成為真正「無敵」的禁術師，必須收集那些記載古老禁忌知識的典籍——與諸神溝通，甚至召喚祂們的途徑……
於他而言，使用這些力量無需付出任何代價，如同施展魔法，簡單又便捷。
倘若換作旁人，僅僅閱讀或目睹就可能遭受污染，陷入瘋狂，甚至招致死亡，更遑論去實踐秘法了。
「原來如此。」烏里爾兩手輕輕拍合，一幅恍然大悟的神情，似乎對這個解釋相當滿意，沒有繼續追問的意思。
他從亞利手中接過火柴盒，重新劃亮一根，藉助微弱搖曳的光亮俯低身形，在附近一寸寸仔細搜尋起來。
「你幹什麼呢？」面對烏里爾怪異的舉動，穆勒忍不住問道。
「以前，我和姐姐打獵的時候，」烏里爾壓低聲音，「為了防止迷路失散，我們有一套只有彼此知道的特殊暗號。」
他說著，示意亞利和穆勒靠近。
昏黃火光下，滑膩的污垢和苔蘚之間，確實存在一個清晰的刻痕——三道平行的豎線，被一道稍短的橫線從中穿過。
「找到了。」
……
順著記號指引，三人沿腳下的窄路前行，走向更深的黑暗。
高聳的拱形穹頂如同巨獸肋骨，冷凝水珠濕漉漉地垂墜；溝渠中，墨綠色污水緩慢流淌，表面翻湧油膩光澤，惡臭不散。
走道淤積了不知多少年污穢，腳下每一步都粘滯異常。
最終，他們抵達了一處更加陰森的區域。
一道鏽跡斑斑的鐵柵欄嵌入石壁，牢牢封鎖著深邃、黑暗的門洞入口。
污水湧入柵欄縫隙，發出沉悶的嗚咽聲，門洞仿佛大張的咽喉，源源不斷吞咽濁流。
令人作嘔的氣味如有實質，沉甸甸壓迫每個人的胸口。
烏里爾快步走近，蹲在冰冷的柵欄前，臉上的表情瞬間凝固。
「最後一個記號……不完整。」
他壓低聲音，指向柵欄側面一處角落——依稀可見標記的起始部分，後續的線條卻被粗暴刮擦、硬生生中斷了，只留下幾道雜亂、深淺不一的劃痕。
冰冷的寒意順脊椎竄上頭頂。
「……姐姐被發現了。」