第二十七章 又遇衛可孤
雪剛下了半晌又停。
到午後，天頂壓下來一層灰，風卻不再咬人，只把新下的雪攪成一灘泥漿。
平城往懷朔去的路本就不寬，被兩旁凍得發黑的草垛擠著，馬蹄踏下去，泥水順著蹄縫飛濺，濺到賀六渾的靴面、裾角，一層一層成了斑駁的痕跡。
賀六渾縮著肩，把披風往上一揪，遮住半邊臉，倒也不在意這些泥點子弄髒他的函使服和破襖。
告別孫蔡二人之後，他昨日也未在平城借宿，而是去了城外的驛館，隨便睡了幾個時辰，就又開始趕路，誰知這雪又下了起來，好在是停了。
即便這樣，也要找個驛館補充一下給養，畢竟昨天與那二人相談甚歡，都忘了買上幾塊餅吃。
馬打了個響鼻，甩甩頭，蹄子又陷進一塊更深的泥潭裡。
「冬生那傢伙如今倒是舒坦。」
賀六渾想起它，又想起某個與自己一同餵馬的人，嘴角忍不住彎了一下。
他拍了拍胯下這匹沒名的官馬：「你也是馬，別見了雪就裝傻，學聰明點，別老往那泥坑裡踩。」
前面不遠，就能看見一個驛館。
那驛館建在一個緩坡上，屋頂壓著一層薄雪，煙囪里勉強冒著一縷直不起的青煙。門前插著一面小小的驛旗，被北風吹得嘩嘩作響。
賀六渾勒了勒韁，馬腳步慢下來。他一邊盤算著晚上能不能多討兩塊干餅，一邊把身上的泥水抖下去，免得一身狼狽被驛吏笑話。
他剛到門口，還沒來得及叫門，驛亭里就傳出一個帶著笑意的聲音：
「這步子，聽著就像從哪個戍堡逃出來的軍戶。」
門一開，一個人影從裡面探了出來，深眼高鼻，胡人相貌。
「衛可孤？」
賀六渾愣了一瞬，隨即咧嘴一笑：「怎麼在這裡又遇上了？」
「怎麼，不願看見我？。」衛可孤一邊接過他手裡的韁繩，一邊說道，「本以為這雪會下得久，誰知道才下了半晌就停，我正準備行路，既然你來，不妨再多坐會兒，我們沃野鎮的日期一向寬裕。」
「我們懷朔的時間也很寬裕。」
兩人肩膀撞了一下，算是打了招呼，默契得仿佛認識了很久。
驛亭里暖和一些，一路風霜都被趕到門外去了。
火塘里燒著半濕的糞餅，煙嗆得人眼睛發紅，卻比外頭的風強多了。牆角靠著幾個打盹的驛卒，見到他們進來，只抬了抬眼皮，確認是軍中的人，便又把身子往火邊挪了挪。
賀六渾倒也習以為常，都是北地窮苦人，沒必要挑人家毛病。
「來，坐這邊。」衛可孤拍了拍自己旁邊的破氈，「我剛烤熱了兩塊餅，準備路上吃，正要帶走你就來了。」
「說得我好似聞著味來似的。」
「誰說不是呢？」
賀六渾沒好氣地瞪了他一眼，把皮囊放在身邊，坐下，伸手去接那塊硬得能砸死人的胡餅。餅邊已經烤出一點焦黃，被火烤得略略回了軟，他咬了一口，牙齒卻還是被震得生疼。
「你的風乾肉呢，別藏私，拿出來，補充一點油水。」
衛可孤剛撕了一塊胡餅，含在嘴裡慢慢嚼，說話含糊不清：「早吃完了，自己不吃都留給別人吃嗎？」
「真是奢侈。」賀六渾哼了一聲，「送一次信就吃一塊，家裡得存了多少粟米。」
兩人你一言我一語，說的都是些雜七雜八的話。驛亭里的火跳了幾下，照出他們臉上的風霜與笑紋，把外頭那層陰沉的天擋在屋檐外。
夜色一點點壓下來。
驛亭門被驛卒用木閂頂上了，風聲隔著牆傳進來，像是有人在遠遠處長長嘆息。火塘里的糞餅時不時爆出噼啪聲，帶著一點焦味。
「你這趟，從平城出來，見到那些把帳簿當畫布塗抹的文吏了吧。」衛可孤把胡餅最後一點塞進嘴裡，說道。
「這個比喻倒是好，」賀六渾咂咂嘴，似乎在挑揀該說什麼，「平城如今連老鼠都得學著藏私了，不然說不好就被這些人貪墨了去。」
衛可孤大笑起來，似是被這話戳中了。
賀六渾沒有笑，目光在火焰中忽明忽暗：「總之……還是睜一隻眼閉一隻眼吧，對誰都好。」
「怎麼個對誰都好，對你們這些軍戶好在哪裡？」
「好在沒那麼多事。」賀六渾嘆道，「我們又改變不了什麼，多一事不如少一事。」
二人一直聊到深夜，似乎全然忘記了日期，也可能是因為大雪，送的又不是重要信件，晚上一兩天也說得過去。
風突然大了一陣，門板「砰砰」直響。火塘里本就不大的火，竟被吹得偏向一邊，在灰燼里拖出一條長長的火苗。
「這鬼天氣。」驛卒罵了一句，剛要起身去壓門，門板卻被猛地撞開。
冷風夾著雪沫灌進來，火光瞬間暗了一半。
一個人影幾乎是連滾帶爬地撞進門來，身上披著一件破爛的軍服，肩上全是被凍硬的血印，腳上纏著幾圈破布，那破布浸著血與泥，硬生生凍成了板子。
他一頭栽在火塘前，鼻子先碰到地，發出一聲悶響。
驛亭里一下子靜住。
最近幾年，六鎮的人對「逃兵」這兩個字，都有一種本能的敏感。逃兵意味著軍令，軍令背後，是鞭子、梟首和絞刑。
驛卒下意識手摸腰間，想去抓那根掛著的木棍，又想起面前這人連站都站不住了，遲疑了一瞬。
倒是衛可孤先動了。
他三步並作兩步走過去，把人拽翻過來，手指探向那人頸側：「還有氣。」
那人嘴唇凍得發紫，牙齒格格直響，一雙眼睛卻死死睜著，瞳孔縮得極小，像是經歷了什麼可怕的事情。
「水。」他喉嚨里擠出一個嘶啞的音節。
賀六渾抓起旁邊的一隻粗碗，往水缸里舀了半碗，遞過去。那人抖著手接過，水還沒送到嘴邊就灑掉一半，剩下的半碗被他一仰脖子全灌進肚裡，喉結滾了幾滾，像是在生硬地往下推。
水下去，他才總算喘過一口氣，渾身的顫抖又加重了。
「哪一鎮的？」驛卒這才上前一步，按規矩問。
那人嘴唇動了動：「懷朔……涼川堡。」
聲音小得和火苗一樣，幾乎要熄。
到午後，天頂壓下來一層灰，風卻不再咬人，只把新下的雪攪成一灘泥漿。
平城往懷朔去的路本就不寬，被兩旁凍得發黑的草垛擠著，馬蹄踏下去，泥水順著蹄縫飛濺，濺到賀六渾的靴面、裾角，一層一層成了斑駁的痕跡。
賀六渾縮著肩，把披風往上一揪，遮住半邊臉，倒也不在意這些泥點子弄髒他的函使服和破襖。
告別孫蔡二人之後，他昨日也未在平城借宿，而是去了城外的驛館，隨便睡了幾個時辰，就又開始趕路，誰知這雪又下了起來，好在是停了。
即便這樣，也要找個驛館補充一下給養，畢竟昨天與那二人相談甚歡，都忘了買上幾塊餅吃。
馬打了個響鼻，甩甩頭，蹄子又陷進一塊更深的泥潭裡。
「冬生那傢伙如今倒是舒坦。」
賀六渾想起它，又想起某個與自己一同餵馬的人，嘴角忍不住彎了一下。
他拍了拍胯下這匹沒名的官馬：「你也是馬，別見了雪就裝傻，學聰明點，別老往那泥坑裡踩。」
前面不遠，就能看見一個驛館。
那驛館建在一個緩坡上，屋頂壓著一層薄雪，煙囪里勉強冒著一縷直不起的青煙。門前插著一面小小的驛旗，被北風吹得嘩嘩作響。
賀六渾勒了勒韁，馬腳步慢下來。他一邊盤算著晚上能不能多討兩塊干餅，一邊把身上的泥水抖下去，免得一身狼狽被驛吏笑話。
他剛到門口，還沒來得及叫門，驛亭里就傳出一個帶著笑意的聲音：
「這步子，聽著就像從哪個戍堡逃出來的軍戶。」
門一開，一個人影從裡面探了出來，深眼高鼻，胡人相貌。
「衛可孤？」
賀六渾愣了一瞬，隨即咧嘴一笑：「怎麼在這裡又遇上了？」
「怎麼，不願看見我？。」衛可孤一邊接過他手裡的韁繩，一邊說道，「本以為這雪會下得久，誰知道才下了半晌就停，我正準備行路，既然你來，不妨再多坐會兒，我們沃野鎮的日期一向寬裕。」
「我們懷朔的時間也很寬裕。」
兩人肩膀撞了一下，算是打了招呼，默契得仿佛認識了很久。
驛亭里暖和一些，一路風霜都被趕到門外去了。
火塘里燒著半濕的糞餅，煙嗆得人眼睛發紅，卻比外頭的風強多了。牆角靠著幾個打盹的驛卒，見到他們進來，只抬了抬眼皮，確認是軍中的人，便又把身子往火邊挪了挪。
賀六渾倒也習以為常，都是北地窮苦人，沒必要挑人家毛病。
「來，坐這邊。」衛可孤拍了拍自己旁邊的破氈，「我剛烤熱了兩塊餅，準備路上吃，正要帶走你就來了。」
「說得我好似聞著味來似的。」
「誰說不是呢？」
賀六渾沒好氣地瞪了他一眼，把皮囊放在身邊，坐下，伸手去接那塊硬得能砸死人的胡餅。餅邊已經烤出一點焦黃，被火烤得略略回了軟，他咬了一口，牙齒卻還是被震得生疼。
「你的風乾肉呢，別藏私，拿出來，補充一點油水。」
衛可孤剛撕了一塊胡餅，含在嘴裡慢慢嚼，說話含糊不清：「早吃完了，自己不吃都留給別人吃嗎？」
「真是奢侈。」賀六渾哼了一聲，「送一次信就吃一塊，家裡得存了多少粟米。」
兩人你一言我一語，說的都是些雜七雜八的話。驛亭里的火跳了幾下，照出他們臉上的風霜與笑紋，把外頭那層陰沉的天擋在屋檐外。
夜色一點點壓下來。
驛亭門被驛卒用木閂頂上了，風聲隔著牆傳進來，像是有人在遠遠處長長嘆息。火塘里的糞餅時不時爆出噼啪聲，帶著一點焦味。
「你這趟，從平城出來，見到那些把帳簿當畫布塗抹的文吏了吧。」衛可孤把胡餅最後一點塞進嘴裡，說道。
「這個比喻倒是好，」賀六渾咂咂嘴，似乎在挑揀該說什麼，「平城如今連老鼠都得學著藏私了，不然說不好就被這些人貪墨了去。」
衛可孤大笑起來，似是被這話戳中了。
賀六渾沒有笑，目光在火焰中忽明忽暗：「總之……還是睜一隻眼閉一隻眼吧，對誰都好。」
「怎麼個對誰都好，對你們這些軍戶好在哪裡？」
「好在沒那麼多事。」賀六渾嘆道，「我們又改變不了什麼，多一事不如少一事。」
二人一直聊到深夜，似乎全然忘記了日期，也可能是因為大雪，送的又不是重要信件，晚上一兩天也說得過去。
風突然大了一陣，門板「砰砰」直響。火塘里本就不大的火，竟被吹得偏向一邊，在灰燼里拖出一條長長的火苗。
「這鬼天氣。」驛卒罵了一句，剛要起身去壓門，門板卻被猛地撞開。
冷風夾著雪沫灌進來，火光瞬間暗了一半。
一個人影幾乎是連滾帶爬地撞進門來，身上披著一件破爛的軍服，肩上全是被凍硬的血印，腳上纏著幾圈破布，那破布浸著血與泥，硬生生凍成了板子。
他一頭栽在火塘前，鼻子先碰到地，發出一聲悶響。
驛亭里一下子靜住。
最近幾年，六鎮的人對「逃兵」這兩個字，都有一種本能的敏感。逃兵意味著軍令，軍令背後，是鞭子、梟首和絞刑。
驛卒下意識手摸腰間，想去抓那根掛著的木棍，又想起面前這人連站都站不住了，遲疑了一瞬。
倒是衛可孤先動了。
他三步並作兩步走過去，把人拽翻過來，手指探向那人頸側：「還有氣。」
那人嘴唇凍得發紫，牙齒格格直響，一雙眼睛卻死死睜著，瞳孔縮得極小，像是經歷了什麼可怕的事情。
「水。」他喉嚨里擠出一個嘶啞的音節。
賀六渾抓起旁邊的一隻粗碗，往水缸里舀了半碗，遞過去。那人抖著手接過，水還沒送到嘴邊就灑掉一半，剩下的半碗被他一仰脖子全灌進肚裡，喉結滾了幾滾，像是在生硬地往下推。
水下去，他才總算喘過一口氣，渾身的顫抖又加重了。
「哪一鎮的？」驛卒這才上前一步，按規矩問。
那人嘴唇動了動：「懷朔……涼川堡。」
聲音小得和火苗一樣，幾乎要熄。