第093章 無法推脫的行程
夜色如墨，時鐘的指針已划過十一點。
李樹瓊站在書房的窗前，指間的香菸燃了大半，菸灰無聲地墜落在深色的地毯上。
窗外是死寂的北平冬夜，而他腦子裡卻在轟鳴——清萍失蹤，父親急電催促，南京的「賠罪宴」就定在後天傍晚。毛人鳳在等著，胡長官的面子擱在那裡，這趟行程，他連一天都拖不得。
這感覺就像親手給自己織了一張網，如今卻被困在了網中央。
他捻滅菸蒂，轉身走向電話。撥號盤在昏黃的檯燈光下泛著冷光，每轉動一格，都發出清晰而沉重的「咔嗒」聲，像是在給某個倒計時計秒。
電話接通了。
「楊哥，是我。」李樹瓊的聲音在寂靜的夜裡顯得格外乾澀，「清萍姐那邊……還是沒消息？」
「沒有。」楊漢庭的聲音從聽筒里傳來，同樣疲憊，「火車站、汽車站、碼頭，能查的暗線都動了。沒有持那兩張證件出行的單身女子記錄。要麼她沒用，要麼……她走的路子，不在咱們眼皮底下。」
李樹瓊閉了閉眼。這在他的預料之中。一個受過訓練、決心消失的人，怎麼會用最容易追蹤的方式離開？
「楊哥，」他頓了頓，像是在積蓄說下去的力氣，「我明天一早就得動身去南京。父親那邊……推不掉了。」
電話那頭沉默了片刻。
「我明白。」楊漢庭說，聲音里聽不出情緒，「胡長官親自打的招呼，毛局長也在等。這個台階，你們李家必須得下，還得下得漂亮。」
「所以清萍姐的事……」李樹瓊的聲音低了下去，「只能再麻煩你和清莉姐了。」
這話說得很輕，卻重若千斤。是請求，也是提醒——白清萍如果出事，她手裡那兩張要命的證件（尤其是白清莉那張保密局副處長的證件），就像兩顆不知何時會引爆的雷，埋在北平的地底下。一旦炸開，白家首當其衝，而剛剛在趙仲春面前穩住陣腳的楊漢庭夫婦，也絕難全身而退。
他們和李樹瓊，早就是一條船上的人了。
「放心。」楊漢庭的回答很簡短，卻帶著一種同舟共濟的狠勁，「我會接著查。北平說大也大，說小也小。一個大活人，尤其是一個……像她那樣的女人，只要還在城裡，總會留下痕跡。」
「多謝。」
「一家人，不說兩家話。」楊漢庭頓了頓，「樹瓊，南京水深，你自己當心。」
掛了電話，李樹瓊在書房裡又站了許久。書桌上攤著收拾到一半的行李，那支美國派克鋼筆終究還是放了進去。他需要一切看起來「正常」，甚至需要一點恰到好處的「招搖」，來掩飾內心的焦灼與空洞。
清萍，你到底在哪裡？
這個疑問像一根刺，扎在他的心臟上，隨著每一次心跳隱隱作痛。他想起她房間裡那片乾枯的銀杏葉，想起那扇被刻意偽造出撬痕的窗戶，想起她乾淨利落、不落一絲破綻的消失方式。
她不是弱者。從來都不是。
可正因為她不是弱者，她的失蹤才更加令人不安。一個有能力保護自己的人主動選擇涉險，往往意味著她所圖之事，所赴之約，或者所要逃離的東西，比危險本身更加致命。
李樹瓊最後看了一眼窗外沉沉的夜色，關掉了檯燈。
在黑暗中，他輕聲對自己，也像對那個不知身在何處的女人說：
「活下去，清萍。無論如何，活下去。」
---
幾乎是同一時間，離李樹瓊住所幾條街外的一條背陰胡同附近。
巡警陳九帶著剛收來沒幾個月的小徒弟王順，縮著脖子在寒夜裡巡邏。手電筒的光柱有氣無力地切割著濃稠的黑暗，照出坑窪的路面和兩側斑駁的牆皮。北平的冬夜，連野狗都懶得叫喚。
「師父，咱……咱能不能走快點？」王順的聲音打著顫，不知是冷的還是怕的，「這地界兒，後半夜瘮得慌。」
「慌什麼？」陳九啐了一口，嘴上硬氣，腳步卻不自覺地加快了些，「吃這碗飯，還能怕黑？」
話雖如此，他的眼睛卻像探照燈一樣掃視著街道兩側每一個可疑的陰影。最近北平不太平，上頭風聲緊，下面人心惶惶。
更重要的是，自從警備司令部那個跋扈的行動隊長方剛，因為誤抓了李斌中將的兒媳婦，被打得半死發配去挖煤之後，北平警察局裡就傳開了一條不成文的規矩：
夜裡獨行的女人，尤其是穿著體面、不像普通百姓的，能不碰就別碰，能不問就別問。
誰知道那是誰家的太太、小姐？萬一又是一個背景通天的，伸出去的手，搞不好就是下一個方剛。
就在陳九心裡默念著這條「保命法則」時，手電筒的光柱邊緣，忽然掃到了一個身影。
一個女人的身影。
她獨自站在前方路燈幾乎照不到的昏暗處，倚著牆，微微低著頭，像是在等人，又像是走累了在歇腳。她穿著一件深色的呢子大衣，款式簡潔，但料子和剪裁一看就不是便宜貨。頭髮整齊地綰在腦後，露出白皙的頸子。手裡提著一個小小的布包。
陳九的心臟猛地一跳。手電筒的光下意識地定住了。
「站住！什麼人？這麼晚在街上幹什麼？」職業習慣讓他幾乎要脫口而出這句盤查的套話。
然而，話到嘴邊，卻硬生生卡住了。
因為他看到那女人緩緩抬起了頭。
路燈昏黃的光線斜斜地打在她臉上，映出一張清秀但過分蒼白的臉。她的眼神很靜，靜得沒有一絲驚慌，甚至沒有一絲被強光照射時該有的閃爍。她就那樣平靜地看著陳九，看著那束指向她的光，仿佛在看一件與己無關的事物。
這種異常的平靜，比任何驚慌失措都更讓陳九感到不安。
「師、師父……」小徒弟王順緊張地拽了拽他的袖子，聲音壓得極低，帶著哭腔，「別……別惹事兒……」
這一拽，讓陳九打了個激靈。他猛地想起方剛的下場，想起同僚們私下的告誡，想起這兵荒馬亂的年頭，多一事不如少一事。
他怎麼會忘了？自己這幾十年的老油條，警覺性還不如一個剛入行的小徒弟？
陳九喉嚨動了動，那句盤查的話最終咽了回去。他手腕一偏，手電筒的光柱迅速從那女人身上移開，故作隨意地掃向旁邊的牆壁和地面。
「咳，」他清了清嗓子，聲音不大不小，剛好能讓那女人聽見，又像是自言自語，「這破路燈，又壞了……走吧，前頭看看。」
他拉了一把還在發愣的王順，目不斜視地從那女人身前五六步遠的地方走了過去。腳步比平時快了些，背脊卻挺得筆直，努力維持著巡警應有的、卻在此刻顯得格外虛張聲勢的威嚴。
直到拐過街角，徹底脫離了那女人的視線範圍，陳九才覺得後背的肌肉鬆弛下來，一層細密的冷汗不知何時已經沁了出來。
王順這時才敢大口喘氣，他湊到陳九耳邊，用氣聲急急地說：「師父……剛才，剛才那女的……我好像見過！」
陳九心頭一凜：「什麼？」
「照片！上頭前陣子不是發過一些需要『留意』的人員照片嗎？讓咱們認臉，說是見了別聲張，立刻上報。」王順努力回憶著，「裡頭有一張……好像就是她！說是……說是西城白家的一位小姐！」
白家？！
陳九倒吸一口涼氣，猛地捂住了王順的嘴，力道之大，差點讓徒弟背過氣去。
「閉嘴！」他低吼，眼睛瞪得溜圓，警惕地環顧四周，確認無人後，才咬著牙，一字一頓地告誡，「給老子記住！今晚，咱倆什麼也沒看見！哪兒有什么女人？啊？！路燈壞了，黑漆漆的，咱就順著道兒巡邏了一圈，啥也沒有！聽明白沒有？！」
王順被師父從未有過的嚴厲嚇住了，忙不迭地點頭，眼神里充滿了後怕。
陳九鬆開手，心還在怦怦直跳。白家……那可是連保密局新來的趙站長碰了都得灰頭土臉的大家族。這趟渾水，別說他一個小小的巡警，就是警察局長來了，恐怕也得掂量掂量。
他無比慶幸自己剛才的「懦弱」和徒弟及時的提醒。
他並不知道，自己這份出於自保的謹慎，無意中繞開了一個怎樣的漩渦，又錯過了怎樣一個「立功」的機會——當然，更可能是送命的機會。
他和小徒弟的身影很快消失在街道的另一頭，仿佛從未出現過。
而被他們「忽略」掉的那個女人——白清萍，依然靜靜地站在原地。
她看著那兩道倉惶逃離的背影，臉上沒有任何表情。直到手電筒的光完全消失，街道重新被黑暗和寂靜吞沒，她才幾不可察地、極輕微地扯動了一下嘴角。
那不是一個笑容。更像是一種冰冷的確認。
確認了這混亂時局下，人心自保的法則；也確認了她為自己選定的、下一個「獵手」的成色，似乎不太夠格。
她輕輕拉了拉大衣的領子，提起那個不起眼的布包，轉身，悄無聲息地融入了另一條更狹窄、更黑暗的胡同。
她的獵物，需要更「合適」一些。
李樹瓊站在書房的窗前，指間的香菸燃了大半，菸灰無聲地墜落在深色的地毯上。
窗外是死寂的北平冬夜，而他腦子裡卻在轟鳴——清萍失蹤，父親急電催促，南京的「賠罪宴」就定在後天傍晚。毛人鳳在等著，胡長官的面子擱在那裡，這趟行程，他連一天都拖不得。
這感覺就像親手給自己織了一張網，如今卻被困在了網中央。
他捻滅菸蒂，轉身走向電話。撥號盤在昏黃的檯燈光下泛著冷光，每轉動一格，都發出清晰而沉重的「咔嗒」聲，像是在給某個倒計時計秒。
電話接通了。
「楊哥，是我。」李樹瓊的聲音在寂靜的夜裡顯得格外乾澀，「清萍姐那邊……還是沒消息？」
「沒有。」楊漢庭的聲音從聽筒里傳來，同樣疲憊，「火車站、汽車站、碼頭，能查的暗線都動了。沒有持那兩張證件出行的單身女子記錄。要麼她沒用，要麼……她走的路子，不在咱們眼皮底下。」
李樹瓊閉了閉眼。這在他的預料之中。一個受過訓練、決心消失的人，怎麼會用最容易追蹤的方式離開？
「楊哥，」他頓了頓，像是在積蓄說下去的力氣，「我明天一早就得動身去南京。父親那邊……推不掉了。」
電話那頭沉默了片刻。
「我明白。」楊漢庭說，聲音里聽不出情緒，「胡長官親自打的招呼，毛局長也在等。這個台階，你們李家必須得下，還得下得漂亮。」
「所以清萍姐的事……」李樹瓊的聲音低了下去，「只能再麻煩你和清莉姐了。」
這話說得很輕，卻重若千斤。是請求，也是提醒——白清萍如果出事，她手裡那兩張要命的證件（尤其是白清莉那張保密局副處長的證件），就像兩顆不知何時會引爆的雷，埋在北平的地底下。一旦炸開，白家首當其衝，而剛剛在趙仲春面前穩住陣腳的楊漢庭夫婦，也絕難全身而退。
他們和李樹瓊，早就是一條船上的人了。
「放心。」楊漢庭的回答很簡短，卻帶著一種同舟共濟的狠勁，「我會接著查。北平說大也大，說小也小。一個大活人，尤其是一個……像她那樣的女人，只要還在城裡，總會留下痕跡。」
「多謝。」
「一家人，不說兩家話。」楊漢庭頓了頓，「樹瓊，南京水深，你自己當心。」
掛了電話，李樹瓊在書房裡又站了許久。書桌上攤著收拾到一半的行李，那支美國派克鋼筆終究還是放了進去。他需要一切看起來「正常」，甚至需要一點恰到好處的「招搖」，來掩飾內心的焦灼與空洞。
清萍，你到底在哪裡？
這個疑問像一根刺，扎在他的心臟上，隨著每一次心跳隱隱作痛。他想起她房間裡那片乾枯的銀杏葉，想起那扇被刻意偽造出撬痕的窗戶，想起她乾淨利落、不落一絲破綻的消失方式。
她不是弱者。從來都不是。
可正因為她不是弱者，她的失蹤才更加令人不安。一個有能力保護自己的人主動選擇涉險，往往意味著她所圖之事，所赴之約，或者所要逃離的東西，比危險本身更加致命。
李樹瓊最後看了一眼窗外沉沉的夜色，關掉了檯燈。
在黑暗中，他輕聲對自己，也像對那個不知身在何處的女人說：
「活下去，清萍。無論如何，活下去。」
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幾乎是同一時間，離李樹瓊住所幾條街外的一條背陰胡同附近。
巡警陳九帶著剛收來沒幾個月的小徒弟王順，縮著脖子在寒夜裡巡邏。手電筒的光柱有氣無力地切割著濃稠的黑暗，照出坑窪的路面和兩側斑駁的牆皮。北平的冬夜，連野狗都懶得叫喚。
「師父，咱……咱能不能走快點？」王順的聲音打著顫，不知是冷的還是怕的，「這地界兒，後半夜瘮得慌。」
「慌什麼？」陳九啐了一口，嘴上硬氣，腳步卻不自覺地加快了些，「吃這碗飯，還能怕黑？」
話雖如此，他的眼睛卻像探照燈一樣掃視著街道兩側每一個可疑的陰影。最近北平不太平，上頭風聲緊，下面人心惶惶。
更重要的是，自從警備司令部那個跋扈的行動隊長方剛，因為誤抓了李斌中將的兒媳婦，被打得半死發配去挖煤之後，北平警察局裡就傳開了一條不成文的規矩：
夜裡獨行的女人，尤其是穿著體面、不像普通百姓的，能不碰就別碰，能不問就別問。
誰知道那是誰家的太太、小姐？萬一又是一個背景通天的，伸出去的手，搞不好就是下一個方剛。
就在陳九心裡默念著這條「保命法則」時，手電筒的光柱邊緣，忽然掃到了一個身影。
一個女人的身影。
她獨自站在前方路燈幾乎照不到的昏暗處，倚著牆，微微低著頭，像是在等人，又像是走累了在歇腳。她穿著一件深色的呢子大衣，款式簡潔，但料子和剪裁一看就不是便宜貨。頭髮整齊地綰在腦後，露出白皙的頸子。手裡提著一個小小的布包。
陳九的心臟猛地一跳。手電筒的光下意識地定住了。
「站住！什麼人？這麼晚在街上幹什麼？」職業習慣讓他幾乎要脫口而出這句盤查的套話。
然而，話到嘴邊，卻硬生生卡住了。
因為他看到那女人緩緩抬起了頭。
路燈昏黃的光線斜斜地打在她臉上，映出一張清秀但過分蒼白的臉。她的眼神很靜，靜得沒有一絲驚慌，甚至沒有一絲被強光照射時該有的閃爍。她就那樣平靜地看著陳九，看著那束指向她的光，仿佛在看一件與己無關的事物。
這種異常的平靜，比任何驚慌失措都更讓陳九感到不安。
「師、師父……」小徒弟王順緊張地拽了拽他的袖子，聲音壓得極低，帶著哭腔，「別……別惹事兒……」
這一拽，讓陳九打了個激靈。他猛地想起方剛的下場，想起同僚們私下的告誡，想起這兵荒馬亂的年頭，多一事不如少一事。
他怎麼會忘了？自己這幾十年的老油條，警覺性還不如一個剛入行的小徒弟？
陳九喉嚨動了動，那句盤查的話最終咽了回去。他手腕一偏，手電筒的光柱迅速從那女人身上移開，故作隨意地掃向旁邊的牆壁和地面。
「咳，」他清了清嗓子，聲音不大不小，剛好能讓那女人聽見，又像是自言自語，「這破路燈，又壞了……走吧，前頭看看。」
他拉了一把還在發愣的王順，目不斜視地從那女人身前五六步遠的地方走了過去。腳步比平時快了些，背脊卻挺得筆直，努力維持著巡警應有的、卻在此刻顯得格外虛張聲勢的威嚴。
直到拐過街角，徹底脫離了那女人的視線範圍，陳九才覺得後背的肌肉鬆弛下來，一層細密的冷汗不知何時已經沁了出來。
王順這時才敢大口喘氣，他湊到陳九耳邊，用氣聲急急地說：「師父……剛才，剛才那女的……我好像見過！」
陳九心頭一凜：「什麼？」
「照片！上頭前陣子不是發過一些需要『留意』的人員照片嗎？讓咱們認臉，說是見了別聲張，立刻上報。」王順努力回憶著，「裡頭有一張……好像就是她！說是……說是西城白家的一位小姐！」
白家？！
陳九倒吸一口涼氣，猛地捂住了王順的嘴，力道之大，差點讓徒弟背過氣去。
「閉嘴！」他低吼，眼睛瞪得溜圓，警惕地環顧四周，確認無人後，才咬著牙，一字一頓地告誡，「給老子記住！今晚，咱倆什麼也沒看見！哪兒有什么女人？啊？！路燈壞了，黑漆漆的，咱就順著道兒巡邏了一圈，啥也沒有！聽明白沒有？！」
王順被師父從未有過的嚴厲嚇住了，忙不迭地點頭，眼神里充滿了後怕。
陳九鬆開手，心還在怦怦直跳。白家……那可是連保密局新來的趙站長碰了都得灰頭土臉的大家族。這趟渾水，別說他一個小小的巡警，就是警察局長來了，恐怕也得掂量掂量。
他無比慶幸自己剛才的「懦弱」和徒弟及時的提醒。
他並不知道，自己這份出於自保的謹慎，無意中繞開了一個怎樣的漩渦，又錯過了怎樣一個「立功」的機會——當然，更可能是送命的機會。
他和小徒弟的身影很快消失在街道的另一頭，仿佛從未出現過。
而被他們「忽略」掉的那個女人——白清萍，依然靜靜地站在原地。
她看著那兩道倉惶逃離的背影，臉上沒有任何表情。直到手電筒的光完全消失，街道重新被黑暗和寂靜吞沒，她才幾不可察地、極輕微地扯動了一下嘴角。
那不是一個笑容。更像是一種冰冷的確認。
確認了這混亂時局下，人心自保的法則；也確認了她為自己選定的、下一個「獵手」的成色，似乎不太夠格。
她輕輕拉了拉大衣的領子，提起那個不起眼的布包，轉身，悄無聲息地融入了另一條更狹窄、更黑暗的胡同。
她的獵物，需要更「合適」一些。