第三十七章 兩頭下注
短暫的死寂在灼熱的煉器房內蔓延，只有地心火在爐膛里不甘寂寞地噼啪作響。
王魁那「四十靈石」的報價，如同重錘砸在林峰心口。
他深吸一口混合著硫磺與金屬氣息的熱浪，強迫翻騰的怒意沉入丹田深處。
臉上的錯愕緩緩褪去，取而代之的是一種被生活重擔壓垮的苦澀和為難。
「王師兄……」
林峰的聲音帶著一絲恰到好處的乾澀和沉重，仿佛每個字都重若千鈞。
「二十五靈石……您看如何？」
他伸出兩根手指，又艱難地加上半根，姿態放得更低。
「我那位朋友……當真是小本經營，傾盡所有才勉強支起這個攤子。」
「不瞞師兄，他連日常修煉的靈石都快周轉不開了，前幾日還尋思著向我借些應急……」
「這生意看著光鮮，內里的艱難，實在不足為外人道啊。」
王魁臉上掛著理解的微笑，心中卻嗤笑不已。
傾盡所有？周轉不開？
鬼才信！
能搞到穩定法器門路的，哪裡是簡單的角色。
無非是想多壓榨點利潤罷了。
靈石動人心，誰不想多賺？
「林師弟啊，師兄的難處……」
王魁立刻切換成苦情模式，開始細數頂著名頭的信譽風險、坊市同行的虎視眈眈、管理執事的明槍暗箭，仿佛每借一次名頭，都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎便會身敗名裂。
林峰則配合地扮演著「夾心餅乾」的角色，一邊替朋友訴苦，一邊理解師兄的不易。
兩人如同最精明的市儈商人，在幽藍的火光映照下，上演著一場無聲的拉鋸戰。
唾沫橫飛，語重心長，互相賣慘，將壓力二字反覆咀嚼，只為在對方堅固的防線上撬開一絲縫隙。
十分鐘的唇槍舌劍，如同經歷了一場小型鬥法。
最終，在雙方都露出精疲力竭、不得不讓步的表情後，一個微妙的平衡點達成：
每月二十八塊下品靈石！
「哈哈，林師弟，合作愉快！」
王魁臉上的矜持瞬間融化，堆滿了真誠的笑意，主動站起身，向林峰伸出了手。
「多謝王師兄體諒！全仰仗師兄了！」
林峰臉上也擠出如釋重負的感激笑容，雙手握住王魁的手，用力搖了搖，仿佛達成了什麼了不起的盟約。
「那就祝林師弟和你那位朋友……財源廣進，日進斗金！」
王魁鬆開手，笑呵呵地送上祝福，目光卻如同探照燈般在林峰臉上逡巡。
「師兄說笑了，」
林峰連連擺手，臉上的苦笑更加真切。
「師弟我不過是個跑腿傳話的，賺點辛苦跑腿錢罷了。」
「後面碧濤集那邊，可就全賴師兄您這尊大佛鎮場子了，千萬多費心！」
他語氣誠懇，姿態謙卑到了塵埃里。
「放心！」
王魁拍得胸脯砰砰響，一副義薄雲天的模樣。
「從今往後，咱們就是一條船上的人了！一榮俱榮，一損俱損！師兄我必定盡心竭力，為林師弟～的那位朋友……保駕護航！」
他刻意在「林師弟」三個字後拖長了音調，眼神帶著赤裸裸的暗示，仿佛在說：
別裝了，我知道那朋友是誰。
林峰仿佛完全沒接收到這信號，臉上依舊掛著人畜無害的、略顯憨厚的笑容，只是不住點頭稱是。
「咳！」
王魁忽然清了清嗓子，眼神狀似無意地瞟了一眼桌上那個裝著七合花的烏木盒，又迅速移開。
林峰恍然大悟，一拍腦門：
「哎呀！瞧我這記性！差點把正事忘了！」
他臉上堆起歉意的笑容，手掌一翻，十塊閃爍著溫潤光澤、靈氣盎然的下品靈石憑空出現，整整齊齊碼在石桌上。
「王師兄，這是我那位朋友的一點心意，權作定金。事成之後，餘款定當如數奉上！」
王魁臉上的笑容頓時更加和煦了，眼中貪婪之色一閃而過。
他袍袖一卷，動作行雲流水，桌上的靈石瞬間消失無蹤。
「好說，好說。師弟的朋友，果然是個爽快人！」
他滿意地捋了捋並不存在的鬍鬚。
又虛情假意地寒暄幾句，林峰才恭恭敬敬地告退。
推開沉重的石門，隔絕了身後那灼熱的氣息和王魁慈祥的目光，林峰臉上那謙卑的笑容如同潮水般褪去，只剩下深潭般的冰冷。
回到自己簡陋的石屋，林峰並未立刻修煉。
他靜坐片刻，手指無意識地敲擊著硬木桌面，發出篤篤的輕響。
「王魁這條線算是搭上了，但老東西貪得無厭，28靈石也絕非小數……雞蛋不能放在一個籃子裡。」
他心中盤算。
去找孫炎打聽其他渠道，是早就定下的策略。
奈何這傢伙仿佛人間蒸發。
「看來是真去為外門大比拼命了……」
林峰無奈搖頭。
孫炎性子跳脫但為人赤誠，在底層弟子中人緣頗佳，是個不錯的消息樹和潛在幫手。
林峰對他的印象確實不錯。
「王魁收了錢，希望他真能辦事……若敢拿錢不辦事，或敷衍了事……」
林峰眼中寒光微閃，敲擊桌面的手指驟然停下。
「哼，那10靈石就當提前給他買棺材的定金了！連本帶利，總有清算之日！」
他深知人心險惡，前世聽聞的種種齷齪手段，在修仙界只會變本加厲。
因此只付了定金，將主動權掌握在自己手中。
「人脈和實力還是太單薄了……穩紮穩打，還得落在孫炎身上。」
林峰壓下思緒，盤膝坐定，心神沉入《玄水經》的運轉。
當務之急，依舊是提升實力。
靈石是手段，修為才是根本。
直到夜幕低垂，小屋的木門才被「哐當」一聲推開，帶進一股夜風的涼意和熟悉的大嗓門。
「林兄！我就知道！你這修煉狂魔肯定又在打坐！」
孫炎風風火火地衝進來，一屁股坐在唯一的木凳上，抓起桌上的粗陶茶壺，也不用杯，對著壺嘴就「咕咚咕咚」猛灌了幾大口涼茶，發出一聲滿足的嘆息。
「哈——！累死我了！今天可真是跑斷腿！」
林峰緩緩收功，睜開眼，臉上露出一絲笑意：
「慢點喝，小心嗆著。看你這樣子，是去傳功堂取經了？」
「可不是嘛！」
孫炎一抹嘴，立刻打開了話匣子，眉飛色舞。
「林兄你是不知道！今天傳功堂的趙師叔講解《火蛇術》，那叫一個精闢！」
「我以前自己瞎琢磨，總覺得哪裡不對，今天一聽，豁然開朗！原來靈力運轉的節點在這裡，火蛇的靈動性全看這裡……」
他手舞足蹈地比劃著名。
「還有啊！傳功堂後面那個『試法場』，真是個好地方。」
「各種防護陣法齊全，可以放開了手腳練習！我還跟一位練氣七層的師兄切磋了下控火技巧，人家指點了我幾句，受益匪淺！」
孫炎越說越興奮，唾沫星子橫飛。
「對了對了！你猜怎麼著？」
「我打聽到個勁爆消息，咱們那一屆，竟然藏著個冰靈根的天才！聽說一直在某位長老座下秘密培養，這次大比可能要亮相！」
「乖乖，異靈根啊！那可是萬中無一……」
林峰安靜地聽著，如同一個最好的聽眾，直到孫炎說得口乾舌燥，再次抱起茶壺牛飲。
「看來孫兄是下定決心，要在這次大比上搏一搏了？」
林峰適時問道。
孫炎放下茶壺，用力點頭，眼中燃燒著鬥志：
「還有不到一個月，臨時抱佛腳也得抱。拼了！」
林峰沉吟片刻，手指摩挲著粗糙的茶杯邊緣，目光落在孫炎身上：
「孫兄，可有趁手的法器？」
孫炎高漲的情緒瞬間回落幾分，撓了撓頭，有些赧然：
「這幾年……倒是攢下些家底。去碧濤集轉過幾次，看中了一柄赤炎匕，火屬性，挺合我路子。就是……價格咬得太死，要六十五靈石……」
他聲音越說越低，顯然這個數字超出了他的承受範圍。
林峰瞭然。
他放下茶杯，身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著一種推心置腹的意味：
「孫兄，實不相瞞。我有一位至交好友，手頭有一批……來路乾淨、品質不錯的法器，想在碧濤集尋個穩妥的長期攤位出手。奈何他在宗內根基淺薄，苦於沒有門路。」
他觀察著孫炎瞬間亮起來的眼神，拋出了誘餌：
「孫兄你人面廣，路子活。若你能幫忙牽線搭橋，促成此事，找到可靠且有保障的攤位渠道……我那位朋友說了，」
林峰頓了頓，一字一句清晰地承諾。
「必定贈予孫兄一件品質不錯的法器，作為酬謝！」
「什麼！」
孫炎如同被雷劈中，猛地從凳子上彈了起來，眼睛瞪得滾圓，聲音都變了調。
「林兄！此話當真？」
一件品質不錯的法器作為報酬。
這對他來說簡直是天降大禮！
「千真萬確！若有半句虛言，叫我道途斷絕！」
林峰神色肅然，指天為誓，語氣斬釘截鐵。
巨大的驚喜衝擊著孫炎，他激動得滿臉通紅，在狹小的石屋裡來回踱步，搓著手：
「好！好！林兄！你這個朋友，我孫炎交定了！包在我身上！」
「你那朋友有什麼具體要求？攤位大小？位置偏好？預算多少？」
林峰將之前對王魁說過的要求，借用名義、長期穩定，簡要複述了一遍。
孫炎聽得極為認真，頻頻點頭。
「明白了！林兄放心！我這就去打聽！碧濤集那邊管事的執事，還有幾個相熟的師兄，我這就去找他們探探口風！」
孫炎一刻也坐不住了，如同打了雞血，風風火火地衝到門口，又回頭撂下一句。
「等我消息！最多兩日！」
話音未落，人已化作一道風消失在夜色中。
林峰看著晃動的門扉，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。他重新盤膝坐下，五心朝天。
「棋子已落，靜待回音。」
兩日時光，在枯燥的煉器堂當差和深度修煉中悄然流逝。
當林峰結束一天的搬磚，踏著暮色回到自己小屋時，遠遠便看見一個熟悉的身影正焦躁地在他門前踱步。
正是孫炎！
他看到林峰，眼睛瞬間亮得如同黑夜裡的燈籠，一個箭步沖了上來，臉上帶著壓抑不住的興奮和一絲邀功的急切：
「林兄！你可算回來了！你托我的事——有眉目了！」
王魁那「四十靈石」的報價，如同重錘砸在林峰心口。
他深吸一口混合著硫磺與金屬氣息的熱浪，強迫翻騰的怒意沉入丹田深處。
臉上的錯愕緩緩褪去，取而代之的是一種被生活重擔壓垮的苦澀和為難。
「王師兄……」
林峰的聲音帶著一絲恰到好處的乾澀和沉重，仿佛每個字都重若千鈞。
「二十五靈石……您看如何？」
他伸出兩根手指，又艱難地加上半根，姿態放得更低。
「我那位朋友……當真是小本經營，傾盡所有才勉強支起這個攤子。」
「不瞞師兄，他連日常修煉的靈石都快周轉不開了，前幾日還尋思著向我借些應急……」
「這生意看著光鮮，內里的艱難，實在不足為外人道啊。」
王魁臉上掛著理解的微笑，心中卻嗤笑不已。
傾盡所有？周轉不開？
鬼才信！
能搞到穩定法器門路的，哪裡是簡單的角色。
無非是想多壓榨點利潤罷了。
靈石動人心，誰不想多賺？
「林師弟啊，師兄的難處……」
王魁立刻切換成苦情模式，開始細數頂著名頭的信譽風險、坊市同行的虎視眈眈、管理執事的明槍暗箭，仿佛每借一次名頭，都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎便會身敗名裂。
林峰則配合地扮演著「夾心餅乾」的角色，一邊替朋友訴苦，一邊理解師兄的不易。
兩人如同最精明的市儈商人，在幽藍的火光映照下，上演著一場無聲的拉鋸戰。
唾沫橫飛，語重心長，互相賣慘，將壓力二字反覆咀嚼，只為在對方堅固的防線上撬開一絲縫隙。
十分鐘的唇槍舌劍，如同經歷了一場小型鬥法。
最終，在雙方都露出精疲力竭、不得不讓步的表情後，一個微妙的平衡點達成：
每月二十八塊下品靈石！
「哈哈，林師弟，合作愉快！」
王魁臉上的矜持瞬間融化，堆滿了真誠的笑意，主動站起身，向林峰伸出了手。
「多謝王師兄體諒！全仰仗師兄了！」
林峰臉上也擠出如釋重負的感激笑容，雙手握住王魁的手，用力搖了搖，仿佛達成了什麼了不起的盟約。
「那就祝林師弟和你那位朋友……財源廣進，日進斗金！」
王魁鬆開手，笑呵呵地送上祝福，目光卻如同探照燈般在林峰臉上逡巡。
「師兄說笑了，」
林峰連連擺手，臉上的苦笑更加真切。
「師弟我不過是個跑腿傳話的，賺點辛苦跑腿錢罷了。」
「後面碧濤集那邊，可就全賴師兄您這尊大佛鎮場子了，千萬多費心！」
他語氣誠懇，姿態謙卑到了塵埃里。
「放心！」
王魁拍得胸脯砰砰響，一副義薄雲天的模樣。
「從今往後，咱們就是一條船上的人了！一榮俱榮，一損俱損！師兄我必定盡心竭力，為林師弟～的那位朋友……保駕護航！」
他刻意在「林師弟」三個字後拖長了音調，眼神帶著赤裸裸的暗示，仿佛在說：
別裝了，我知道那朋友是誰。
林峰仿佛完全沒接收到這信號，臉上依舊掛著人畜無害的、略顯憨厚的笑容，只是不住點頭稱是。
「咳！」
王魁忽然清了清嗓子，眼神狀似無意地瞟了一眼桌上那個裝著七合花的烏木盒，又迅速移開。
林峰恍然大悟，一拍腦門：
「哎呀！瞧我這記性！差點把正事忘了！」
他臉上堆起歉意的笑容，手掌一翻，十塊閃爍著溫潤光澤、靈氣盎然的下品靈石憑空出現，整整齊齊碼在石桌上。
「王師兄，這是我那位朋友的一點心意，權作定金。事成之後，餘款定當如數奉上！」
王魁臉上的笑容頓時更加和煦了，眼中貪婪之色一閃而過。
他袍袖一卷，動作行雲流水，桌上的靈石瞬間消失無蹤。
「好說，好說。師弟的朋友，果然是個爽快人！」
他滿意地捋了捋並不存在的鬍鬚。
又虛情假意地寒暄幾句，林峰才恭恭敬敬地告退。
推開沉重的石門，隔絕了身後那灼熱的氣息和王魁慈祥的目光，林峰臉上那謙卑的笑容如同潮水般褪去，只剩下深潭般的冰冷。
回到自己簡陋的石屋，林峰並未立刻修煉。
他靜坐片刻，手指無意識地敲擊著硬木桌面，發出篤篤的輕響。
「王魁這條線算是搭上了，但老東西貪得無厭，28靈石也絕非小數……雞蛋不能放在一個籃子裡。」
他心中盤算。
去找孫炎打聽其他渠道，是早就定下的策略。
奈何這傢伙仿佛人間蒸發。
「看來是真去為外門大比拼命了……」
林峰無奈搖頭。
孫炎性子跳脫但為人赤誠，在底層弟子中人緣頗佳，是個不錯的消息樹和潛在幫手。
林峰對他的印象確實不錯。
「王魁收了錢，希望他真能辦事……若敢拿錢不辦事，或敷衍了事……」
林峰眼中寒光微閃，敲擊桌面的手指驟然停下。
「哼，那10靈石就當提前給他買棺材的定金了！連本帶利，總有清算之日！」
他深知人心險惡，前世聽聞的種種齷齪手段，在修仙界只會變本加厲。
因此只付了定金，將主動權掌握在自己手中。
「人脈和實力還是太單薄了……穩紮穩打，還得落在孫炎身上。」
林峰壓下思緒，盤膝坐定，心神沉入《玄水經》的運轉。
當務之急，依舊是提升實力。
靈石是手段，修為才是根本。
直到夜幕低垂，小屋的木門才被「哐當」一聲推開，帶進一股夜風的涼意和熟悉的大嗓門。
「林兄！我就知道！你這修煉狂魔肯定又在打坐！」
孫炎風風火火地衝進來，一屁股坐在唯一的木凳上，抓起桌上的粗陶茶壺，也不用杯，對著壺嘴就「咕咚咕咚」猛灌了幾大口涼茶，發出一聲滿足的嘆息。
「哈——！累死我了！今天可真是跑斷腿！」
林峰緩緩收功，睜開眼，臉上露出一絲笑意：
「慢點喝，小心嗆著。看你這樣子，是去傳功堂取經了？」
「可不是嘛！」
孫炎一抹嘴，立刻打開了話匣子，眉飛色舞。
「林兄你是不知道！今天傳功堂的趙師叔講解《火蛇術》，那叫一個精闢！」
「我以前自己瞎琢磨，總覺得哪裡不對，今天一聽，豁然開朗！原來靈力運轉的節點在這裡，火蛇的靈動性全看這裡……」
他手舞足蹈地比劃著名。
「還有啊！傳功堂後面那個『試法場』，真是個好地方。」
「各種防護陣法齊全，可以放開了手腳練習！我還跟一位練氣七層的師兄切磋了下控火技巧，人家指點了我幾句，受益匪淺！」
孫炎越說越興奮，唾沫星子橫飛。
「對了對了！你猜怎麼著？」
「我打聽到個勁爆消息，咱們那一屆，竟然藏著個冰靈根的天才！聽說一直在某位長老座下秘密培養，這次大比可能要亮相！」
「乖乖，異靈根啊！那可是萬中無一……」
林峰安靜地聽著，如同一個最好的聽眾，直到孫炎說得口乾舌燥，再次抱起茶壺牛飲。
「看來孫兄是下定決心，要在這次大比上搏一搏了？」
林峰適時問道。
孫炎放下茶壺，用力點頭，眼中燃燒著鬥志：
「還有不到一個月，臨時抱佛腳也得抱。拼了！」
林峰沉吟片刻，手指摩挲著粗糙的茶杯邊緣，目光落在孫炎身上：
「孫兄，可有趁手的法器？」
孫炎高漲的情緒瞬間回落幾分，撓了撓頭，有些赧然：
「這幾年……倒是攢下些家底。去碧濤集轉過幾次，看中了一柄赤炎匕，火屬性，挺合我路子。就是……價格咬得太死，要六十五靈石……」
他聲音越說越低，顯然這個數字超出了他的承受範圍。
林峰瞭然。
他放下茶杯，身體微微前傾，聲音壓低了幾分，帶著一種推心置腹的意味：
「孫兄，實不相瞞。我有一位至交好友，手頭有一批……來路乾淨、品質不錯的法器，想在碧濤集尋個穩妥的長期攤位出手。奈何他在宗內根基淺薄，苦於沒有門路。」
他觀察著孫炎瞬間亮起來的眼神，拋出了誘餌：
「孫兄你人面廣，路子活。若你能幫忙牽線搭橋，促成此事，找到可靠且有保障的攤位渠道……我那位朋友說了，」
林峰頓了頓，一字一句清晰地承諾。
「必定贈予孫兄一件品質不錯的法器，作為酬謝！」
「什麼！」
孫炎如同被雷劈中，猛地從凳子上彈了起來，眼睛瞪得滾圓，聲音都變了調。
「林兄！此話當真？」
一件品質不錯的法器作為報酬。
這對他來說簡直是天降大禮！
「千真萬確！若有半句虛言，叫我道途斷絕！」
林峰神色肅然，指天為誓，語氣斬釘截鐵。
巨大的驚喜衝擊著孫炎，他激動得滿臉通紅，在狹小的石屋裡來回踱步，搓著手：
「好！好！林兄！你這個朋友，我孫炎交定了！包在我身上！」
「你那朋友有什麼具體要求？攤位大小？位置偏好？預算多少？」
林峰將之前對王魁說過的要求，借用名義、長期穩定，簡要複述了一遍。
孫炎聽得極為認真，頻頻點頭。
「明白了！林兄放心！我這就去打聽！碧濤集那邊管事的執事，還有幾個相熟的師兄，我這就去找他們探探口風！」
孫炎一刻也坐不住了，如同打了雞血，風風火火地衝到門口，又回頭撂下一句。
「等我消息！最多兩日！」
話音未落，人已化作一道風消失在夜色中。
林峰看著晃動的門扉，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。他重新盤膝坐下，五心朝天。
「棋子已落，靜待回音。」
兩日時光，在枯燥的煉器堂當差和深度修煉中悄然流逝。
當林峰結束一天的搬磚，踏著暮色回到自己小屋時，遠遠便看見一個熟悉的身影正焦躁地在他門前踱步。
正是孫炎！
他看到林峰，眼睛瞬間亮得如同黑夜裡的燈籠，一個箭步沖了上來，臉上帶著壓抑不住的興奮和一絲邀功的急切：
「林兄！你可算回來了！你托我的事——有眉目了！」