第1章 販賣信仰
清晨，微光剛剛染上自由港的地平線，薄霧還沒散去。
一個頭戴報童帽的地精少年推著自行車穿梭在寂靜的街道上。車上后座橫跨的包裹里今日新發的《自由港早報》露出一角。
透過露出的一角可以看到一些新聞：
「市政廳通過新港區建設計劃，巨靈級魔像將首次投入建設使用」
「深度紀實：迷霧森林巡林德魯伊的一天」
「紀念第四次戰爭終結，『和平紀念日遊行』將於下周舉行」
老約翰叫住報童遞過去幾枚銅幣熟練地取走一份報紙走向不遠處的麵包店。
餐桌前烤得微焦麵包與苦澀的咖啡構成了老約翰雷打不動的早餐。
此刻他一邊小口吃著麵包一邊抖開報紙，目光在那些鉛字上緩緩移動。
不知不覺，那場席捲大陸的戰爭已經結束多年。報紙上滿是欣欣向榮的標題：新港區正在建設，戰爭用的鍊金魔像如今也成了搬運貨物的工具。一切似乎都在變好。
喝完最後一口咖啡老約翰起身穿上他那件半舊的外套。時間差不多了，該去找老夥計雷蒙下棋了。
走在通往廣場的石板路上，無論是街角公寓樓牆壁上那道「炎爆術」留下的焦黑傷疤，還是廣場中央頭頂落滿鳥糞的獨眼將軍雕像都在無聲地訴說著過去。
就在老約翰即將穿過東區廣場時小巷外牆上的一張橫幅吸引了他的注意：【聖光教會回饋信徒，今日免費發放雞蛋】
「免費雞蛋？」老約翰腳步一頓。在自由港，免費通常是「陷阱」的同義詞。
他本想走開，但轉念一想——家裡的雞蛋確實快沒了，而且雷蒙那傢伙一向磨蹭，現在去棋室也是乾等。
要不就去看一眼。
老約翰在心中下定了決心，「要是敢讓我花哪怕是一個銅板，我扭頭就走！」
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「我聽說這裡能領雞蛋？」老約翰在桌前坐下，看著對面的女孩問道。
「聖光教會在做會員回饋活動，在這裡留下您的信息就可以。」莉莉努力維持著馬克教給她的標準笑容，將一張登記表遞給了約翰。
「會員……編號？」老約翰的聲音卡了一下。都怪免費雞蛋幾個字太顯眼，這時他這才想起橫幅上的全文中有聖光教幾個字。
他眯起眼睛開始努力在記憶中搜尋。依稀記得戰前城裡好像有一座聖光教堂。
但那些都是多年前的老黃曆了。但自從戰爭打響，老約翰再也沒在城裡見過聖光教的人了。
老約翰頂多算是路過教堂大門的「路人」，他哪來的會員編號？
莉莉看出了老約翰的為難微笑著解釋：「登記是為了防止有人重複領取，還請體諒。」
這下老約翰犯了難。編一個？可他連編號是幾位數都不知道。
「我……我好像忘記編號了，那這雞蛋就算了。」他擺了擺手，臉上露出「果然如此」的自嘲笑容準備起身。
「這位先生，請留步。」一個溫和而沉穩的男聲傳來。
老約翰聞聲看去，只見一位看起來似乎二十出頭的青年神父，正微笑著看著他。
神父銀白色的短髮在晨光下帶著一抹冷冽的光澤，一身剪裁得體的教士服配合領口上雕刻著聖光徽記的秘銀紐扣，顯得低調而精緻。
「編號只是一個形式，如果您不記得，我們很樂意為您重新辦理一個新的。」神父說道。
「還好可以補辦！」老約翰鬆了一口氣。但立刻心中的警報再次響起，現在才是真正的陷阱——補一張會員卡需要的費用比一盒雞蛋還貴！
仿佛看穿了老約翰的心思。神父露出令人心安的微笑：「請放心先生，我們只是重新登記一下您的姓名和常住街區。我們絕不會收取任何額外費用。」
他微微欠身繼續說道：「您可以直接叫我馬克。如果剛才我們讓您感到困擾，我向您道歉。」
這番真誠的姿態，反倒讓老約翰有些不好意思。而就一愣之間莉莉已經將一張嶄新的表格遞到了他面前。
約翰低頭看去，最上面用漂亮的字體寫著「聖光教會信徒登記表」。繼續往下，需要填寫的內容很簡單，無非是姓名和住址社保號之類很快就能填完。
「如果只是填個表，就能領到免費雞蛋……」老約翰又心動起來，「為什麼不試試呢？」
為了已經近在咫尺的雞蛋，他決定再「努力」一次。
約翰很快填完表格。少女雙手接過後在一本名冊上做起記錄。
在等待莉莉記錄的間隙，馬克主動與老約翰閒聊起來，言語間既有對長者的尊敬，又帶著恰到好處的親和力。
幾句家常話下來，老約翰心中那點僅存的警惕，徹底放了下來。
「約翰先生久等了。」莉莉將一個裝著雞蛋的紙盒和一張看起來很普通的硬紙片，一併放到老約翰面前。
「這是您的祈福雞蛋。另外，這是您的新會員憑證，請收好。」
老約翰掂了掂手裡的雞蛋，感受著那份實在的重量心情大好。連帶著感覺今天的陽光都溫暖了幾分。
就在這時，馬克神父溫和的聲音再次響起：「約翰先生，雞蛋是教會的一點心意。但我擔心路上顛簸或許會有質量問題。可以的話還請現在檢查一下，我們也好及時為您更換。」
真是體貼周到！老約翰心頭一暖，暗暗決定為了這份體貼，自己的信仰至少要維持到眼前這盒雞蛋吃完為止。他打開盒子，十顆圓潤的雞蛋靜靜地躺在裡面。
然而有點了不對勁。
「咦？這是什麼？」他指著其中一顆雞蛋。那顆蛋的顏色與其他並無二致，但蛋殼上隱隱約約有一些奇怪的紋路。
壞了真的混進了一顆壞蛋？老約翰伸手想將那顆雞蛋拿起來，想看得更仔細些。
就在指尖觸碰到蛋殼的那一刻異變陡生！
蛋殼上原本模糊的紋路，瞬間綻放出柔和而神聖的白色光暈。光暈迅速流轉，最終構成了清晰的聖光徽記！
「這是？這是天啟之卵！」莉莉的驚呼聲帶著恰到好處的顫抖，仿佛看到了什麼不可思議的奇蹟。
「啥玩意兒？」老約翰徹底懵了，「天啟之卵？那是啥？」
「您……您真是太幸運了！」此時的馬克神父也是一臉「震驚」，他上前一步，緊緊盯著那顆發光的蛋，語氣激動地說道，「只有聖光認可的最虔誠的信徒，才有機會獲得這枚『天啟之卵』！這是聖光對您信仰的最高肯定！」
我？一個只想來白嫖雞蛋的自由港土著，怎麼就被聖光選中了？
老約翰的大腦有些過載。直覺告訴他這其中八成有什麼誤會，但此刻心中難以言喻的暗爽，卻讓他想澄清的話語怎麼也說不出口。
也不知道這種特殊的雞蛋，吃了會不會有什麼強健體魄、提升抗性的奇效……
就在他想入非非之際，馬克神父一臉肅穆，從自己的脖子上取下了一枚散發著溫暖氣息的金色護符。
「約翰先生，」馬克的表情無比莊重，仿佛在進行一場神聖的交接儀式，「看來聖光對您另有期許。這枚『黎明護符』，曾是大主教的隨身之物他曾對護符施展祝福術，之後護符傳到了我手裡，而今天它應該屬於聖光選中的人！」
神父將護符不由分說地塞進老約翰的手裡。
「神父大人，不行啊！」莉莉的臉上寫滿了「焦急」，她上前一步想要阻止，「那可是您唯一的護身符！它庇佑著您！教會的重建還需要您，您不能沒有它！」
「不必多言！」馬克的聲音透著不容置疑的決絕，他一把按住莉莉的肩膀，「你要記住，信徒，才是我們聖光教會真正的根基！與一位虔誠信徒的健康相比，我個人的安危又算得了什麼？」
他真誠地看著目瞪口呆的老約翰：「請您務必收下。如果今天我沒有善待聖光選中的信徒，在未來的每一個日夜我都會為此而心懷愧疚！」
老約翰愣愣地看著眼前這齣「神父為我捨棄珍寶，助理拼死守護上司」的感人大戲。他對這護符本來沒什麼興趣。但聽著對話里那「大主教隨身之物」的名頭，老約翰又突然覺得手裡的護符似乎沉甸甸的。
神父……都把話說到這份上了，自己再拒絕是不是太不給面子？他這樣安慰自己。
這時莉莉拉了拉神父衣角似乎有話要說。只見神父轉過身去，聽了幾句，然後突然激動了起來，「什麼募捐？我們自己重建教堂，怎麼能讓信徒掏錢！我馬克哪怕需要修一百年教堂，也不會收信徒一個銅幣的贊助！」
對！捐贈點銅幣。約翰覺得莉莉說的很對。又拿雞蛋又拿護符，我怎麼能不做出一些表示呢？
「那……教堂的重建，我……」，老約翰說著摸出了自己錢袋。
「信徒的虔誠，豈能用俗物衡量！」
馬克義正詞嚴地拒絕，卻又無比自然地在與老約翰握手表達感謝的瞬間，將那個錢袋接了過來，並立刻收入袖中。
整個動作行雲流水，快到老約翰甚至沒反應過來。
「不過，」馬克話鋒一轉，「我能感覺到您想為教會做出貢獻的誠意。這樣吧，我做主。莉莉，記一下：等教堂完工後，一定要將我們虔誠的信徒——約翰先生的名字，第一個刻在捐贈紀念碑上，讓後來的信徒們都知道他為教會做出的貢獻！」
老約翰本來只想掏幾個銅板意思一下，沒想到整個錢袋都沒了。
但聽到自己名字能上紀念碑，又看了看神父真誠無比的雙眼，他實在不好意思指出神父「誤會」了自己的意思。
「算了，也沒多少錢……」此刻只能在心裡安慰自己，「就當是日行一善。畢竟聖光教會這麼體貼的組織，能有什麼壞人呢？「
老約翰開心地拿著雞蛋和「黎明護符」離開了。走在路上，他已經開始盤算著，過一會兒見到雷蒙，該如何不動聲色地炫耀自己今日的「神選」好運。
巷子口，莉莉和馬克並肩而立，一直目送著老約翰越走越遠，直到消失在街道的轉角。
「他怎麼沒有謝謝咱們呢?」馬克看著老約翰消失的方向，摸著下巴嘟囔了一句。
回到桌前，馬克將錢袋丟給了莉莉。
少女立刻打開錢袋看了一眼，又在手裡掂量了幾次重量，「一共5銀20銅，收穫也算豐富。」
在心裡計算了一次確定沒有錯，她低頭將最終入帳數字寫到了隨身攜帶的帳本上。
「莉莉，你剛才有些浮誇了，高音那一下太突然，下次自然一點。」
「我們這算……騙人嗎？」莉莉不太確定的問道。
「怎麼能叫騙呢？」馬克立刻挺直了腰板，義正詞嚴地反駁，「我有叫他們給錢嗎？我有嗎？我沒有！是他們自己要給的！我又沒逼他們！」
馬克說完，從兜里掏出一個與剛才送給老約翰里一模一樣的「黎明護符」。拇指擦過表面，聖光的咒文在金屬上燒出很淺的焦痕。將新的護符掛到脖子上，用手整理了一下外袍褶皺，永遠溫和、慈祥、眼中帶著悲天憫人光輝的馬神父再次上線。
「日安，」他看著新來的客戶，微笑著說道，「願聖光護佑著你。」
一個頭戴報童帽的地精少年推著自行車穿梭在寂靜的街道上。車上后座橫跨的包裹里今日新發的《自由港早報》露出一角。
透過露出的一角可以看到一些新聞：
「市政廳通過新港區建設計劃，巨靈級魔像將首次投入建設使用」
「深度紀實：迷霧森林巡林德魯伊的一天」
「紀念第四次戰爭終結，『和平紀念日遊行』將於下周舉行」
老約翰叫住報童遞過去幾枚銅幣熟練地取走一份報紙走向不遠處的麵包店。
餐桌前烤得微焦麵包與苦澀的咖啡構成了老約翰雷打不動的早餐。
此刻他一邊小口吃著麵包一邊抖開報紙，目光在那些鉛字上緩緩移動。
不知不覺，那場席捲大陸的戰爭已經結束多年。報紙上滿是欣欣向榮的標題：新港區正在建設，戰爭用的鍊金魔像如今也成了搬運貨物的工具。一切似乎都在變好。
喝完最後一口咖啡老約翰起身穿上他那件半舊的外套。時間差不多了，該去找老夥計雷蒙下棋了。
走在通往廣場的石板路上，無論是街角公寓樓牆壁上那道「炎爆術」留下的焦黑傷疤，還是廣場中央頭頂落滿鳥糞的獨眼將軍雕像都在無聲地訴說著過去。
就在老約翰即將穿過東區廣場時小巷外牆上的一張橫幅吸引了他的注意：【聖光教會回饋信徒，今日免費發放雞蛋】
「免費雞蛋？」老約翰腳步一頓。在自由港，免費通常是「陷阱」的同義詞。
他本想走開，但轉念一想——家裡的雞蛋確實快沒了，而且雷蒙那傢伙一向磨蹭，現在去棋室也是乾等。
要不就去看一眼。
老約翰在心中下定了決心，「要是敢讓我花哪怕是一個銅板，我扭頭就走！」
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「我聽說這裡能領雞蛋？」老約翰在桌前坐下，看著對面的女孩問道。
「聖光教會在做會員回饋活動，在這裡留下您的信息就可以。」莉莉努力維持著馬克教給她的標準笑容，將一張登記表遞給了約翰。
「會員……編號？」老約翰的聲音卡了一下。都怪免費雞蛋幾個字太顯眼，這時他這才想起橫幅上的全文中有聖光教幾個字。
他眯起眼睛開始努力在記憶中搜尋。依稀記得戰前城裡好像有一座聖光教堂。
但那些都是多年前的老黃曆了。但自從戰爭打響，老約翰再也沒在城裡見過聖光教的人了。
老約翰頂多算是路過教堂大門的「路人」，他哪來的會員編號？
莉莉看出了老約翰的為難微笑著解釋：「登記是為了防止有人重複領取，還請體諒。」
這下老約翰犯了難。編一個？可他連編號是幾位數都不知道。
「我……我好像忘記編號了，那這雞蛋就算了。」他擺了擺手，臉上露出「果然如此」的自嘲笑容準備起身。
「這位先生，請留步。」一個溫和而沉穩的男聲傳來。
老約翰聞聲看去，只見一位看起來似乎二十出頭的青年神父，正微笑著看著他。
神父銀白色的短髮在晨光下帶著一抹冷冽的光澤，一身剪裁得體的教士服配合領口上雕刻著聖光徽記的秘銀紐扣，顯得低調而精緻。
「編號只是一個形式，如果您不記得，我們很樂意為您重新辦理一個新的。」神父說道。
「還好可以補辦！」老約翰鬆了一口氣。但立刻心中的警報再次響起，現在才是真正的陷阱——補一張會員卡需要的費用比一盒雞蛋還貴！
仿佛看穿了老約翰的心思。神父露出令人心安的微笑：「請放心先生，我們只是重新登記一下您的姓名和常住街區。我們絕不會收取任何額外費用。」
他微微欠身繼續說道：「您可以直接叫我馬克。如果剛才我們讓您感到困擾，我向您道歉。」
這番真誠的姿態，反倒讓老約翰有些不好意思。而就一愣之間莉莉已經將一張嶄新的表格遞到了他面前。
約翰低頭看去，最上面用漂亮的字體寫著「聖光教會信徒登記表」。繼續往下，需要填寫的內容很簡單，無非是姓名和住址社保號之類很快就能填完。
「如果只是填個表，就能領到免費雞蛋……」老約翰又心動起來，「為什麼不試試呢？」
為了已經近在咫尺的雞蛋，他決定再「努力」一次。
約翰很快填完表格。少女雙手接過後在一本名冊上做起記錄。
在等待莉莉記錄的間隙，馬克主動與老約翰閒聊起來，言語間既有對長者的尊敬，又帶著恰到好處的親和力。
幾句家常話下來，老約翰心中那點僅存的警惕，徹底放了下來。
「約翰先生久等了。」莉莉將一個裝著雞蛋的紙盒和一張看起來很普通的硬紙片，一併放到老約翰面前。
「這是您的祈福雞蛋。另外，這是您的新會員憑證，請收好。」
老約翰掂了掂手裡的雞蛋，感受著那份實在的重量心情大好。連帶著感覺今天的陽光都溫暖了幾分。
就在這時，馬克神父溫和的聲音再次響起：「約翰先生，雞蛋是教會的一點心意。但我擔心路上顛簸或許會有質量問題。可以的話還請現在檢查一下，我們也好及時為您更換。」
真是體貼周到！老約翰心頭一暖，暗暗決定為了這份體貼，自己的信仰至少要維持到眼前這盒雞蛋吃完為止。他打開盒子，十顆圓潤的雞蛋靜靜地躺在裡面。
然而有點了不對勁。
「咦？這是什麼？」他指著其中一顆雞蛋。那顆蛋的顏色與其他並無二致，但蛋殼上隱隱約約有一些奇怪的紋路。
壞了真的混進了一顆壞蛋？老約翰伸手想將那顆雞蛋拿起來，想看得更仔細些。
就在指尖觸碰到蛋殼的那一刻異變陡生！
蛋殼上原本模糊的紋路，瞬間綻放出柔和而神聖的白色光暈。光暈迅速流轉，最終構成了清晰的聖光徽記！
「這是？這是天啟之卵！」莉莉的驚呼聲帶著恰到好處的顫抖，仿佛看到了什麼不可思議的奇蹟。
「啥玩意兒？」老約翰徹底懵了，「天啟之卵？那是啥？」
「您……您真是太幸運了！」此時的馬克神父也是一臉「震驚」，他上前一步，緊緊盯著那顆發光的蛋，語氣激動地說道，「只有聖光認可的最虔誠的信徒，才有機會獲得這枚『天啟之卵』！這是聖光對您信仰的最高肯定！」
我？一個只想來白嫖雞蛋的自由港土著，怎麼就被聖光選中了？
老約翰的大腦有些過載。直覺告訴他這其中八成有什麼誤會，但此刻心中難以言喻的暗爽，卻讓他想澄清的話語怎麼也說不出口。
也不知道這種特殊的雞蛋，吃了會不會有什麼強健體魄、提升抗性的奇效……
就在他想入非非之際，馬克神父一臉肅穆，從自己的脖子上取下了一枚散發著溫暖氣息的金色護符。
「約翰先生，」馬克的表情無比莊重，仿佛在進行一場神聖的交接儀式，「看來聖光對您另有期許。這枚『黎明護符』，曾是大主教的隨身之物他曾對護符施展祝福術，之後護符傳到了我手裡，而今天它應該屬於聖光選中的人！」
神父將護符不由分說地塞進老約翰的手裡。
「神父大人，不行啊！」莉莉的臉上寫滿了「焦急」，她上前一步想要阻止，「那可是您唯一的護身符！它庇佑著您！教會的重建還需要您，您不能沒有它！」
「不必多言！」馬克的聲音透著不容置疑的決絕，他一把按住莉莉的肩膀，「你要記住，信徒，才是我們聖光教會真正的根基！與一位虔誠信徒的健康相比，我個人的安危又算得了什麼？」
他真誠地看著目瞪口呆的老約翰：「請您務必收下。如果今天我沒有善待聖光選中的信徒，在未來的每一個日夜我都會為此而心懷愧疚！」
老約翰愣愣地看著眼前這齣「神父為我捨棄珍寶，助理拼死守護上司」的感人大戲。他對這護符本來沒什麼興趣。但聽著對話里那「大主教隨身之物」的名頭，老約翰又突然覺得手裡的護符似乎沉甸甸的。
神父……都把話說到這份上了，自己再拒絕是不是太不給面子？他這樣安慰自己。
這時莉莉拉了拉神父衣角似乎有話要說。只見神父轉過身去，聽了幾句，然後突然激動了起來，「什麼募捐？我們自己重建教堂，怎麼能讓信徒掏錢！我馬克哪怕需要修一百年教堂，也不會收信徒一個銅幣的贊助！」
對！捐贈點銅幣。約翰覺得莉莉說的很對。又拿雞蛋又拿護符，我怎麼能不做出一些表示呢？
「那……教堂的重建，我……」，老約翰說著摸出了自己錢袋。
「信徒的虔誠，豈能用俗物衡量！」
馬克義正詞嚴地拒絕，卻又無比自然地在與老約翰握手表達感謝的瞬間，將那個錢袋接了過來，並立刻收入袖中。
整個動作行雲流水，快到老約翰甚至沒反應過來。
「不過，」馬克話鋒一轉，「我能感覺到您想為教會做出貢獻的誠意。這樣吧，我做主。莉莉，記一下：等教堂完工後，一定要將我們虔誠的信徒——約翰先生的名字，第一個刻在捐贈紀念碑上，讓後來的信徒們都知道他為教會做出的貢獻！」
老約翰本來只想掏幾個銅板意思一下，沒想到整個錢袋都沒了。
但聽到自己名字能上紀念碑，又看了看神父真誠無比的雙眼，他實在不好意思指出神父「誤會」了自己的意思。
「算了，也沒多少錢……」此刻只能在心裡安慰自己，「就當是日行一善。畢竟聖光教會這麼體貼的組織，能有什麼壞人呢？「
老約翰開心地拿著雞蛋和「黎明護符」離開了。走在路上，他已經開始盤算著，過一會兒見到雷蒙，該如何不動聲色地炫耀自己今日的「神選」好運。
巷子口，莉莉和馬克並肩而立，一直目送著老約翰越走越遠，直到消失在街道的轉角。
「他怎麼沒有謝謝咱們呢?」馬克看著老約翰消失的方向，摸著下巴嘟囔了一句。
回到桌前，馬克將錢袋丟給了莉莉。
少女立刻打開錢袋看了一眼，又在手裡掂量了幾次重量，「一共5銀20銅，收穫也算豐富。」
在心裡計算了一次確定沒有錯，她低頭將最終入帳數字寫到了隨身攜帶的帳本上。
「莉莉，你剛才有些浮誇了，高音那一下太突然，下次自然一點。」
「我們這算……騙人嗎？」莉莉不太確定的問道。
「怎麼能叫騙呢？」馬克立刻挺直了腰板，義正詞嚴地反駁，「我有叫他們給錢嗎？我有嗎？我沒有！是他們自己要給的！我又沒逼他們！」
馬克說完，從兜里掏出一個與剛才送給老約翰里一模一樣的「黎明護符」。拇指擦過表面，聖光的咒文在金屬上燒出很淺的焦痕。將新的護符掛到脖子上，用手整理了一下外袍褶皺，永遠溫和、慈祥、眼中帶著悲天憫人光輝的馬神父再次上線。
「日安，」他看著新來的客戶，微笑著說道，「願聖光護佑著你。」