第55章 坦白
河邊的風帶著涼意，吹得梧桐葉子沙沙響。
艾斯特拉那聲帶著火氣的質問把莉莎剛攢起來的勇氣徹底打散了。
她像只受驚的兔子猛地縮回手，差點把馬可斯遞過來的蜂蜜點心掉河裡，臉上血色褪得乾乾淨淨，只剩下不知所措，嘴唇哆嗦著，一個字也蹦不出來。
她低下頭，盯著自己的鞋尖，一言不發。
馬可斯無聲地嘆了口氣，看向艾斯特拉，眼神里沒有責備，只是有點無奈。
艾斯特拉也意識到自己壞事了。
她看到莉莎那副快哭出來的樣子，再對上馬可斯平靜的眼神，心裡那點酸溜溜的彆扭勁兒「噗」地一下滅了，取而代之的是一絲尷尬和……嗯，一點點心虛。
她剛才那語氣，活像抓姦似的。她清了清嗓子，努力讓聲音放軟和點，走到莉莎旁邊，也顧不上嫌棄她身上可能沾了鵝油味兒了。
「咳……那個，莉莎妹妹？」艾斯特拉伸手，有點生硬地拍了拍莉莎緊繃的肩膀，「別、別怕，我不是沖你……我是說，剛才嚇著你了吧？」
她努力擠出個笑容，雖然有點勉強：「我就是……就是有點急事找馬可斯商量，嗓門大了點。沒事啊，沒事。」
莉莎抬起頭，眼圈紅紅的，看看艾斯特拉，又看看馬可斯，眼神里全是茫然。
艾斯特拉的態度轉變得太快了。
自己之前居然還想著色誘馬可斯
「艾斯特拉說得對，河邊涼，咱們回去吧。」馬可斯適時開口，把手裡那塊差點遭殃的點心又往前遞了遞，「點心拿著。有什麼事晚點再說也不遲。」
他看了一眼艾斯特拉：「先回城安頓吧，大家都等著呢。」
艾斯特拉趕緊點頭附和：「對對對！回城回城，找個暖和的地方。這風吹得我鼻子都涼了。」她說著，不由分說地挽起莉莎的胳膊，「走走走。」
莉莎像個提線木偶似的被艾斯特拉扯著走，腦子裡嗡嗡的。
艾斯特拉的手勁不小，箍得她胳膊有點疼。她偷偷回頭抬眼瞄了下馬可斯，他正不緊不慢地跟在她們側後方，臉上看不出什麼情緒。
艾斯特拉嘴上不停：「我說，莉莎，你得多吃點，太瘦了風一吹就倒可不行。晚上我們住『老橡木樁』，他們家燉菜可是一絕。」
她絮絮叨叨地說著些旅館和吃的閒話，努力想把剛才那些尷尬沖淡。
莉莎只能含糊地「嗯嗯」應著，心裡亂成一團麻。
她本來以為自己要被揭穿、要被趕走，甚至更糟。
結果呢？
艾斯特拉雖然兇巴巴地衝出來，現在又像個護崽的母雞似的拉著她……
這都什麼跟什麼啊？
回到城裡找到商隊落腳的「老橡木樁」旅館，艾斯特拉之前就已經把貨車和馬匹都安頓好了。
旅館一樓的大廳比十字路口客棧寬敞些，幾張長條木桌拼在一起，上面已經擺好了粗糙的黑麵包和一盆盆熱氣騰騰的東西。
旅館老闆是個胖乎乎的老頭，樂呵呵地捧著一個巨大的陶盆過來，「砰」地放在桌子中央。
濃郁的肉香混合著香料和蔬菜的清甜瞬間炸開：「兔肉燉羊肉。加了新下的胡蘿蔔、洋蔥、蕪菁、防風草根，還有我老婆曬的干蘑菇。這些都管夠，多吃點。」
盆里湯汁濃稠，泛著誘人的油光，大塊的帶骨兔肉和羊肉在裡面沉浮，各種切成塊的蔬菜燉得軟爛。
旁邊還堆著小山似的、切好的硬麵包，專門用來蘸湯汁吃的。
戰士們歡呼一聲，立刻圍上去，勺子、匕首甚至直接上手，開始大快朵頤。一時間，勺子碰陶盆的叮噹聲、滿足的咀嚼聲、阿坎吸溜湯汁的誇張聲響成一片。
「來來來，首領，坐這兒！」阿坎眼尖，看到他們進來，立刻拉開自己旁邊一個位置，熱情地招呼莉莎，他嘴裡還叼著一大塊帶肉的骨頭。
莉莎被艾斯特拉按著在那個位置上坐下，面前立刻被塞了一個木盤和一個勺子。
艾斯特拉自己則緊挨著莉莎坐下，另一邊自然是馬可斯的位置。
馬可斯沒急著坐下，他走到旅館老闆身邊低聲說了幾句，老闆點點頭，轉身去了後廚。
不一會兒，老闆抱著一個看起來就挺講究的橡木桶回來了，這桶的口用軟木塞封著，還糊著蠟。
馬可斯接過陶罐，又拿了幾個相對乾淨些的木杯，回到桌邊。
「今天辛苦大家了，」馬可斯的聲音不高，但清晰地壓過了熱鬧的吃喝聲，他把陶罐放在桌上，拔掉木塞，一股不同於麥酒、更加醇厚複雜的果香飄了出來，帶著點橡木和紫羅蘭的氣息。
「喝點好的，解解乏，這是侯爵大人送的葡萄酒。」
戰士們眼睛都亮了。
阿坎更是直接把嘴裡的骨頭吐出來，舔著嘴唇：「首領夠意思，侯爵老爺的酒，上次喝過一次以後我一直想到現在。」
艾斯特拉也聞到了酒香，眼睛亮了一下，但隨即又有點肉疼地撇撇嘴。
這酒她本來是打算留著到米蘭達辦大事用的，喝一桶少一桶。
不過她也知道，馬可斯這時候拿出來，肯定有他的用意。
馬可斯沒理會她的嘀咕，給幾個杯子都倒上深寶石紅色的酒液，先遞了一杯給艾斯特拉，又倒了一杯，放到了莉莎面前。
「嘗嘗，」馬可斯看著莉莎，語氣平和。
莉莎看著眼前這杯在昏暗油燈下閃爍著迷人光澤的酒液，那醇厚的香氣鑽進鼻子。
她確實好奇，在十字路口客棧時就想嘗嘗了。
她小心翼翼地端起杯子，冰涼的杯壁讓她指尖一顫。
她學著其他人的樣子，小小地抿了一口。
酒液滑入口腔，先是微酸，接著是濃郁複雜的甜香果味在舌尖蔓延開，帶著一絲單寧的澀感，比她喝過的任何帕里麥酒或者廉價葡萄酒都要好喝太多。
可這美妙的滋味，此刻在她心裡卻激起一陣酸楚。
她放下杯子，手指緊緊摳著粗糙的木杯邊緣，指節發白。
溫暖的燈光下，周圍是戰士們滿足的吃喝談笑，阿坎正和旁邊的人爭論到底是兔子肉好吃還是羊肉好吃，盧卡斯在講一個蹩腳的笑話引得大家哄堂大笑。
艾斯特拉正小口吃著燉菜里的胡蘿蔔，用麵包仔細地蘸著濃稠的湯汁，吃得一臉滿足。
一股強烈的衝動猛地衝上喉嚨。
她猛地吸了一口氣，單薄的胸口劇烈起伏。這突兀的動作讓旁邊的艾斯特拉停下了咀嚼，有些詫異地看向她。連馬可斯切肉的動作也頓住了。
莉莎放下酒杯，雙手緊緊攥成了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
她抬起頭，不再躲避馬可斯的目光。
「馬可斯大人，」她的聲音有點發顫，「艾斯特拉……姐姐。」她頓了一下，似乎很不習慣這個稱呼。
「謝謝你們的……熏鵝，還有點心，還有……這酒。」她的目光掃過眼前的葡萄酒杯，又回到馬可斯臉上。
大廳里的喧鬧聲不知何時低了下去。
「我……」莉莎的喉嚨滾動了一下，終於把自己的真實目的，對著眼前這個深不可測的男人和旁邊這個精明的女商人，吐露出來：
「我不叫莉莎。」
「我的真名是萊莎蒙德。」
「我跟著你們，不是想賺那百分之五的佣金。」
「我是來求你幫我殺人的。」
艾斯特拉那聲帶著火氣的質問把莉莎剛攢起來的勇氣徹底打散了。
她像只受驚的兔子猛地縮回手，差點把馬可斯遞過來的蜂蜜點心掉河裡，臉上血色褪得乾乾淨淨，只剩下不知所措，嘴唇哆嗦著，一個字也蹦不出來。
她低下頭，盯著自己的鞋尖，一言不發。
馬可斯無聲地嘆了口氣，看向艾斯特拉，眼神里沒有責備，只是有點無奈。
艾斯特拉也意識到自己壞事了。
她看到莉莎那副快哭出來的樣子，再對上馬可斯平靜的眼神，心裡那點酸溜溜的彆扭勁兒「噗」地一下滅了，取而代之的是一絲尷尬和……嗯，一點點心虛。
她剛才那語氣，活像抓姦似的。她清了清嗓子，努力讓聲音放軟和點，走到莉莎旁邊，也顧不上嫌棄她身上可能沾了鵝油味兒了。
「咳……那個，莉莎妹妹？」艾斯特拉伸手，有點生硬地拍了拍莉莎緊繃的肩膀，「別、別怕，我不是沖你……我是說，剛才嚇著你了吧？」
她努力擠出個笑容，雖然有點勉強：「我就是……就是有點急事找馬可斯商量，嗓門大了點。沒事啊，沒事。」
莉莎抬起頭，眼圈紅紅的，看看艾斯特拉，又看看馬可斯，眼神里全是茫然。
艾斯特拉的態度轉變得太快了。
自己之前居然還想著色誘馬可斯
「艾斯特拉說得對，河邊涼，咱們回去吧。」馬可斯適時開口，把手裡那塊差點遭殃的點心又往前遞了遞，「點心拿著。有什麼事晚點再說也不遲。」
他看了一眼艾斯特拉：「先回城安頓吧，大家都等著呢。」
艾斯特拉趕緊點頭附和：「對對對！回城回城，找個暖和的地方。這風吹得我鼻子都涼了。」她說著，不由分說地挽起莉莎的胳膊，「走走走。」
莉莎像個提線木偶似的被艾斯特拉扯著走，腦子裡嗡嗡的。
艾斯特拉的手勁不小，箍得她胳膊有點疼。她偷偷回頭抬眼瞄了下馬可斯，他正不緊不慢地跟在她們側後方，臉上看不出什麼情緒。
艾斯特拉嘴上不停：「我說，莉莎，你得多吃點，太瘦了風一吹就倒可不行。晚上我們住『老橡木樁』，他們家燉菜可是一絕。」
她絮絮叨叨地說著些旅館和吃的閒話，努力想把剛才那些尷尬沖淡。
莉莎只能含糊地「嗯嗯」應著，心裡亂成一團麻。
她本來以為自己要被揭穿、要被趕走，甚至更糟。
結果呢？
艾斯特拉雖然兇巴巴地衝出來，現在又像個護崽的母雞似的拉著她……
這都什麼跟什麼啊？
回到城裡找到商隊落腳的「老橡木樁」旅館，艾斯特拉之前就已經把貨車和馬匹都安頓好了。
旅館一樓的大廳比十字路口客棧寬敞些，幾張長條木桌拼在一起，上面已經擺好了粗糙的黑麵包和一盆盆熱氣騰騰的東西。
旅館老闆是個胖乎乎的老頭，樂呵呵地捧著一個巨大的陶盆過來，「砰」地放在桌子中央。
濃郁的肉香混合著香料和蔬菜的清甜瞬間炸開：「兔肉燉羊肉。加了新下的胡蘿蔔、洋蔥、蕪菁、防風草根，還有我老婆曬的干蘑菇。這些都管夠，多吃點。」
盆里湯汁濃稠，泛著誘人的油光，大塊的帶骨兔肉和羊肉在裡面沉浮，各種切成塊的蔬菜燉得軟爛。
旁邊還堆著小山似的、切好的硬麵包，專門用來蘸湯汁吃的。
戰士們歡呼一聲，立刻圍上去，勺子、匕首甚至直接上手，開始大快朵頤。一時間，勺子碰陶盆的叮噹聲、滿足的咀嚼聲、阿坎吸溜湯汁的誇張聲響成一片。
「來來來，首領，坐這兒！」阿坎眼尖，看到他們進來，立刻拉開自己旁邊一個位置，熱情地招呼莉莎，他嘴裡還叼著一大塊帶肉的骨頭。
莉莎被艾斯特拉按著在那個位置上坐下，面前立刻被塞了一個木盤和一個勺子。
艾斯特拉自己則緊挨著莉莎坐下，另一邊自然是馬可斯的位置。
馬可斯沒急著坐下，他走到旅館老闆身邊低聲說了幾句，老闆點點頭，轉身去了後廚。
不一會兒，老闆抱著一個看起來就挺講究的橡木桶回來了，這桶的口用軟木塞封著，還糊著蠟。
馬可斯接過陶罐，又拿了幾個相對乾淨些的木杯，回到桌邊。
「今天辛苦大家了，」馬可斯的聲音不高，但清晰地壓過了熱鬧的吃喝聲，他把陶罐放在桌上，拔掉木塞，一股不同於麥酒、更加醇厚複雜的果香飄了出來，帶著點橡木和紫羅蘭的氣息。
「喝點好的，解解乏，這是侯爵大人送的葡萄酒。」
戰士們眼睛都亮了。
阿坎更是直接把嘴裡的骨頭吐出來，舔著嘴唇：「首領夠意思，侯爵老爺的酒，上次喝過一次以後我一直想到現在。」
艾斯特拉也聞到了酒香，眼睛亮了一下，但隨即又有點肉疼地撇撇嘴。
這酒她本來是打算留著到米蘭達辦大事用的，喝一桶少一桶。
不過她也知道，馬可斯這時候拿出來，肯定有他的用意。
馬可斯沒理會她的嘀咕，給幾個杯子都倒上深寶石紅色的酒液，先遞了一杯給艾斯特拉，又倒了一杯，放到了莉莎面前。
「嘗嘗，」馬可斯看著莉莎，語氣平和。
莉莎看著眼前這杯在昏暗油燈下閃爍著迷人光澤的酒液，那醇厚的香氣鑽進鼻子。
她確實好奇，在十字路口客棧時就想嘗嘗了。
她小心翼翼地端起杯子，冰涼的杯壁讓她指尖一顫。
她學著其他人的樣子，小小地抿了一口。
酒液滑入口腔，先是微酸，接著是濃郁複雜的甜香果味在舌尖蔓延開，帶著一絲單寧的澀感，比她喝過的任何帕里麥酒或者廉價葡萄酒都要好喝太多。
可這美妙的滋味，此刻在她心裡卻激起一陣酸楚。
她放下杯子，手指緊緊摳著粗糙的木杯邊緣，指節發白。
溫暖的燈光下，周圍是戰士們滿足的吃喝談笑，阿坎正和旁邊的人爭論到底是兔子肉好吃還是羊肉好吃，盧卡斯在講一個蹩腳的笑話引得大家哄堂大笑。
艾斯特拉正小口吃著燉菜里的胡蘿蔔，用麵包仔細地蘸著濃稠的湯汁，吃得一臉滿足。
一股強烈的衝動猛地衝上喉嚨。
她猛地吸了一口氣，單薄的胸口劇烈起伏。這突兀的動作讓旁邊的艾斯特拉停下了咀嚼，有些詫異地看向她。連馬可斯切肉的動作也頓住了。
莉莎放下酒杯，雙手緊緊攥成了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。
她抬起頭，不再躲避馬可斯的目光。
「馬可斯大人，」她的聲音有點發顫，「艾斯特拉……姐姐。」她頓了一下，似乎很不習慣這個稱呼。
「謝謝你們的……熏鵝，還有點心，還有……這酒。」她的目光掃過眼前的葡萄酒杯，又回到馬可斯臉上。
大廳里的喧鬧聲不知何時低了下去。
「我……」莉莎的喉嚨滾動了一下，終於把自己的真實目的，對著眼前這個深不可測的男人和旁邊這個精明的女商人，吐露出來：
「我不叫莉莎。」
「我的真名是萊莎蒙德。」
「我跟著你們，不是想賺那百分之五的佣金。」
「我是來求你幫我殺人的。」