第56章 古怪的村莊
徐鵬飛手臂微微發力，將秦婉兒扶起。
「秦小姐，怎的如此不小心，貨物都撒了。」
秦婉兒小臉緋紅，連兩隻晶瑩的耳朵都紅透了。
「是我不小心。」
徐鵬飛狀似不經意間看到：「秦小姐，咱們商隊還做武器的買賣嗎？」
秦婉兒瞥了眼地上散落的貨物，迷濛的眼神瞬間清明，臉上紅暈消退。
「哦，這些是我吩咐陸管事專門去採購的，包括這些衣物和用品，打算送給城裡的防衛軍，以作犒賞，我們商隊在外行走，須得和當地官府打點好關係。」
徐鵬飛點了點頭，這個說法倒是說得過去。
不過她的演技還是差了點，剛剛還一副小女兒懷春的樣子，剎那間轉變成精明的商人模樣，轉變太過突兀。
「秦小姐一介女流，兵荒馬亂之際，還要往雲州來操持生意，也是不容易。」
秦婉兒理了理衣裙，恢復端莊模樣。
「我們秦家世受皇恩，家父年事已高，幾個兄弟又不成器，只能我替父主持家族生意了。」
徐鵬飛見她回答的滴水不漏，套不出什麼話來，閒聊幾句，倆人各自離去。
城中的茶肆內，只有寥寥幾名客人。
其他商家大體同樣的情況，城中雖有軍隊護衛，但生意也是一天不如一天。
徐鵬飛與田大力幾人相約在此碰面，他剛走進店門。
「徐師兄，這邊。」田大力站起身，招了招手。
徐鵬飛走過去，坐下。
「你們幾人可有收穫。」
丁一給徐鵬飛擺上茶杯，添了茶。
「我丁家有一故舊之後在此為官，我去打聽了一番，據他所說，城外時有村夫報官，說家中孩子丟失，這件事已經持續有三四年，他們也著重調查過，卻一無所獲。」
徐鵬飛望向趙帆，趙帆喝了口茶，繼續道：「我在城中走訪，四處打探，不僅僅是附近村莊有這種情況，去年開始，城裡也開始有孩童丟失，現在都傳聞是妖魔所為，專抓童男童女吃。」
田大力主動接過話：「俺去城外幾個村子裡詢問情況，村子中丟失孩子的人家，全都說是大人出門做工，等回來時，孩子就不見了。」
徐鵬飛眉頭一皺：「全都是這種說法？」
田大力點點頭，又撓了撓頭：「而且俺總感覺村子裡氣氛怪怪的，俺說不上來，幾個村子都是。」
「潘師弟有什麼發現嗎？」徐鵬飛轉頭問道。
潘磊搖了搖頭：「城鎮周圍10里的山頭我幾乎跑了個遍，沒發現可疑事物。」
徐鵬飛略微思量，緩緩開口。
「辛苦幾位師弟了，你們好好休息，大力，麻煩你陪我去一趟村莊，看看能不能發現些什麼。」
田大力自無不可，與幾人告別後，兩人往城外而去。
出了城，倆人放開手腳，全速奔行，速度快如奔馬。
田大力剛開始還收著力，畢竟自己境界更高，怕徐師兄跟不上，可跑了一會後發現，徐師兄與他並行，絲毫沒有吃力的跡象。
他不由加快幾分，一扭頭，徐師兄還是和自己並行，連位置都一點不差。
他有些驚奇，徹底放開速度，埋頭狂奔，直到自己都有些氣喘。
這下總該甩開徐師兄了吧。
又懊惱的拍了拍腦袋，自己怎麼還爭強好勝起來了。
扭頭一看，果然不見徐師兄身影。
他停下腳步，猶豫著是在此等候，還是回頭去找，會不會顯得自己不尊重徐師兄。
「大力，你怎麼停了？」
徐師兄的聲音從另一邊傳來，嚇了他一跳。
田大力結結巴巴的道：「徐師兄，你怎麼跑這邊來了？」
「不對不對，你怎麼跟得上俺的速度？」
「不是不是，徐師兄我沒有看不起你的意思，俺。。。俺。。。」
徐鵬飛不以為意的笑了笑，沒有解釋什麼。
「加快速度，早去早回，天快黑了。」
田大力摸了摸絡腮鬍子，跟上徐鵬飛的腳步。
前方是一座破落的小村莊，來往的村民衣衫襤褸，表情木然。
長時間的乾旱少雨，導致田地里的莊稼病懨懨的耷拉著。
倆人走進村子，男女老少全都直勾勾的盯著他們，不言不語，目光隨著他們移動。
徐鵬飛隨便挑了一名老者，溫和的道：「老爺子，我們是官府請來調查孩童失蹤案件的，想和你了解點情況。」
老頭如避瘟疫，眼神警惕的躲進家中。
「大力，你之前來是怎麼調查的？」
田大力憨笑道：「發食物和銅錢，這樣他們才願意說兩句。」
徐鵬飛覺得就算用錢開路，估計也得不到更有用的信息，倆人靠著銅錢，一番打聽下，找到了村長。
村長的屋子相對其他家要好一些，倆人說明來意。
老村長嘆了口氣，將人請進屋裡。
「來來回回都調查多少次了，又有什麼用呢？」
徐鵬飛笑了笑：「其實我們也只是應付上頭差事，我們東家是一支商隊主事，秦家您聽說過嗎？」
老村長手中拐杖頓了頓：「你們是秦家的人？」
徐鵬飛將秦家護衛所配發的令牌遞過去。
「是的，我們是秦家的護衛，這次商隊是秦小姐親自帶隊，她聽說外面村子過得艱難，特派我倆前來統計村里人口，到時候會有物資送到，以表心意。」
老村長笑了兩聲：「秦小姐有心了，替我謝謝她。」
徐鵬飛見有戲，繼續道：「我看田裡莊稼雖然長勢不好，但也不至於讓大夥走到活不下去的地步吧。」
老村長嘆了口氣：「壯士有所不知，天氣乾旱只是一方面，我們勒緊褲腰帶，熬一熬也就過去了。
可是官府要收稅，那些修道家族還要收稅，加上惡吏盤剝，我們哪還有活路哦，我們村子已經算幸運的了，不少村子都已經逃荒去了。」
徐鵬飛好奇的問道：「官府要收稅我理解，可那些修仙家族收的什麼稅？」
老村長奇怪的看了他一眼：「這個稅叫人頭稅，一直都有，你們不是秦國人嗎？」
「我們是楚國人。」徐鵬飛往桌子上放下一顆碎銀子：「請問老丈，人頭稅是什麼意思？」
「人頭稅人頭稅，當然是按照人頭收的稅，家家戶戶都要按人口繳稅，交不上的話。。。」
老村長不動聲色的將碎銀子收走。
「交不上，就交人頭。」
「秦小姐，怎的如此不小心，貨物都撒了。」
秦婉兒小臉緋紅，連兩隻晶瑩的耳朵都紅透了。
「是我不小心。」
徐鵬飛狀似不經意間看到：「秦小姐，咱們商隊還做武器的買賣嗎？」
秦婉兒瞥了眼地上散落的貨物，迷濛的眼神瞬間清明，臉上紅暈消退。
「哦，這些是我吩咐陸管事專門去採購的，包括這些衣物和用品，打算送給城裡的防衛軍，以作犒賞，我們商隊在外行走，須得和當地官府打點好關係。」
徐鵬飛點了點頭，這個說法倒是說得過去。
不過她的演技還是差了點，剛剛還一副小女兒懷春的樣子，剎那間轉變成精明的商人模樣，轉變太過突兀。
「秦小姐一介女流，兵荒馬亂之際，還要往雲州來操持生意，也是不容易。」
秦婉兒理了理衣裙，恢復端莊模樣。
「我們秦家世受皇恩，家父年事已高，幾個兄弟又不成器，只能我替父主持家族生意了。」
徐鵬飛見她回答的滴水不漏，套不出什麼話來，閒聊幾句，倆人各自離去。
城中的茶肆內，只有寥寥幾名客人。
其他商家大體同樣的情況，城中雖有軍隊護衛，但生意也是一天不如一天。
徐鵬飛與田大力幾人相約在此碰面，他剛走進店門。
「徐師兄，這邊。」田大力站起身，招了招手。
徐鵬飛走過去，坐下。
「你們幾人可有收穫。」
丁一給徐鵬飛擺上茶杯，添了茶。
「我丁家有一故舊之後在此為官，我去打聽了一番，據他所說，城外時有村夫報官，說家中孩子丟失，這件事已經持續有三四年，他們也著重調查過，卻一無所獲。」
徐鵬飛望向趙帆，趙帆喝了口茶，繼續道：「我在城中走訪，四處打探，不僅僅是附近村莊有這種情況，去年開始，城裡也開始有孩童丟失，現在都傳聞是妖魔所為，專抓童男童女吃。」
田大力主動接過話：「俺去城外幾個村子裡詢問情況，村子中丟失孩子的人家，全都說是大人出門做工，等回來時，孩子就不見了。」
徐鵬飛眉頭一皺：「全都是這種說法？」
田大力點點頭，又撓了撓頭：「而且俺總感覺村子裡氣氛怪怪的，俺說不上來，幾個村子都是。」
「潘師弟有什麼發現嗎？」徐鵬飛轉頭問道。
潘磊搖了搖頭：「城鎮周圍10里的山頭我幾乎跑了個遍，沒發現可疑事物。」
徐鵬飛略微思量，緩緩開口。
「辛苦幾位師弟了，你們好好休息，大力，麻煩你陪我去一趟村莊，看看能不能發現些什麼。」
田大力自無不可，與幾人告別後，兩人往城外而去。
出了城，倆人放開手腳，全速奔行，速度快如奔馬。
田大力剛開始還收著力，畢竟自己境界更高，怕徐師兄跟不上，可跑了一會後發現，徐師兄與他並行，絲毫沒有吃力的跡象。
他不由加快幾分，一扭頭，徐師兄還是和自己並行，連位置都一點不差。
他有些驚奇，徹底放開速度，埋頭狂奔，直到自己都有些氣喘。
這下總該甩開徐師兄了吧。
又懊惱的拍了拍腦袋，自己怎麼還爭強好勝起來了。
扭頭一看，果然不見徐師兄身影。
他停下腳步，猶豫著是在此等候，還是回頭去找，會不會顯得自己不尊重徐師兄。
「大力，你怎麼停了？」
徐師兄的聲音從另一邊傳來，嚇了他一跳。
田大力結結巴巴的道：「徐師兄，你怎麼跑這邊來了？」
「不對不對，你怎麼跟得上俺的速度？」
「不是不是，徐師兄我沒有看不起你的意思，俺。。。俺。。。」
徐鵬飛不以為意的笑了笑，沒有解釋什麼。
「加快速度，早去早回，天快黑了。」
田大力摸了摸絡腮鬍子，跟上徐鵬飛的腳步。
前方是一座破落的小村莊，來往的村民衣衫襤褸，表情木然。
長時間的乾旱少雨，導致田地里的莊稼病懨懨的耷拉著。
倆人走進村子，男女老少全都直勾勾的盯著他們，不言不語，目光隨著他們移動。
徐鵬飛隨便挑了一名老者，溫和的道：「老爺子，我們是官府請來調查孩童失蹤案件的，想和你了解點情況。」
老頭如避瘟疫，眼神警惕的躲進家中。
「大力，你之前來是怎麼調查的？」
田大力憨笑道：「發食物和銅錢，這樣他們才願意說兩句。」
徐鵬飛覺得就算用錢開路，估計也得不到更有用的信息，倆人靠著銅錢，一番打聽下，找到了村長。
村長的屋子相對其他家要好一些，倆人說明來意。
老村長嘆了口氣，將人請進屋裡。
「來來回回都調查多少次了，又有什麼用呢？」
徐鵬飛笑了笑：「其實我們也只是應付上頭差事，我們東家是一支商隊主事，秦家您聽說過嗎？」
老村長手中拐杖頓了頓：「你們是秦家的人？」
徐鵬飛將秦家護衛所配發的令牌遞過去。
「是的，我們是秦家的護衛，這次商隊是秦小姐親自帶隊，她聽說外面村子過得艱難，特派我倆前來統計村里人口，到時候會有物資送到，以表心意。」
老村長笑了兩聲：「秦小姐有心了，替我謝謝她。」
徐鵬飛見有戲，繼續道：「我看田裡莊稼雖然長勢不好，但也不至於讓大夥走到活不下去的地步吧。」
老村長嘆了口氣：「壯士有所不知，天氣乾旱只是一方面，我們勒緊褲腰帶，熬一熬也就過去了。
可是官府要收稅，那些修道家族還要收稅，加上惡吏盤剝，我們哪還有活路哦，我們村子已經算幸運的了，不少村子都已經逃荒去了。」
徐鵬飛好奇的問道：「官府要收稅我理解，可那些修仙家族收的什麼稅？」
老村長奇怪的看了他一眼：「這個稅叫人頭稅，一直都有，你們不是秦國人嗎？」
「我們是楚國人。」徐鵬飛往桌子上放下一顆碎銀子：「請問老丈，人頭稅是什麼意思？」
「人頭稅人頭稅，當然是按照人頭收的稅，家家戶戶都要按人口繳稅，交不上的話。。。」
老村長不動聲色的將碎銀子收走。
「交不上，就交人頭。」