第十章 黑皇的往事
荒古禁地深處，一處隱蔽的岩洞之中。
洞口被葉凡布置了一層厚厚的迷蹤陣，隔絕了外界的氣息。洞內，一堆篝火熊熊燃燒，驅散了禁地特有的陰冷與腐朽氣息。火光跳動，將三人的影子拉得忽長忽短。
江宸盤膝坐在火堆旁，手中把玩著那枚從青銅宮殿得來的神秘黑蛋。時不時有一縷混沌氣流滲入其中，試圖喚醒裡面的生命，但蛋殼依舊沉寂如鐵，仿佛裡面沉睡著一片死寂的宇宙。
葉凡則小心翼翼地捧著那本《道經》殘卷，如獲至寶。他正在仔細研讀其中的奧義，眉頭時而緊鎖，時而舒展，顯然收穫巨大。聖體難修，而這本傳說中的無上經文，恰恰是為他量身定做的鑰匙。
而在兩人中間，一隻瘦骨嶙峋的黑狗正毫無形象地四腳朝天躺著，肚皮隨著呼吸一起一伏。它嘴裡叼著一塊剛從空間戒指里翻出來的「龍肝鳳髓」（其實是某種高階妖獸的肉乾），吃得滿嘴流油，尾巴還愜意地搖來搖去，發出「啪嗒啪嗒」的聲音。
「嗝——「
黑皇打了個飽嗝，滿足地舔了舔爪子，那雙綠豆眼眯成了一條縫：「還是外面的肉香啊！在那破棺材裡躺了幾萬年，嘴裡都快淡出鳥來了！小子，還有沒有？再來一塊，要肥點的！」
江宸隨手又扔給它一塊，似笑非笑地看著它：「吃飽了就該幹活了。黑皇大人，既然你自稱是無始大帝的座下神獸，又在這青銅宮殿裡待了這麼久，想必對這荒古禁地的秘密知之甚詳吧？剛才那九具乾屍，到底是怎麼回事？」
黑皇咽下肉乾，那雙原本慵懶的綠豆眼滴溜溜一轉，立刻擺出一副高深莫測的樣子。它清了清嗓子，前爪負在身後，挺直了腰杆：
「咳咳！那是自然！想當年，本皇跟隨無始大帝征戰四方，什麼場面沒見過？這荒古禁地，在別人眼裡是生命絕域，在本皇眼裡，那就是自家的後花園！至於那九具乾屍……「
它的聲音突然低沉下來，眼中的戲謔之色褪去，取而代之的是一種罕見的滄桑與肅穆。
「它們並非傀儡，而是當年隨無始大帝鎮守此地的九位半步大聖！甚至其中兩位，已經觸摸到了大聖的門檻。」
葉凡聞言，手中的古卷微微一顫，神色凝重地湊了過來：「半步大聖？竟然甘願化為枯骨，永世鎮守此地？」
「不錯。」黑皇點了點頭，目光似乎穿透了岩洞的牆壁，看向了遙遠的過去，「在很久很久以前，也就是仙古紀元末期，世間發生了一場針對『長生』的詭異動亂。那些來自界外的『詭異族群』，企圖吞噬整個宇宙的生靈本源，將諸天萬界化作它們的牧場。」
「無始大帝為了守護諸天，曾在此地布下絕世大陣，鎮壓了一處通往『詭異源頭』的通道。那場大戰，打得天地崩碎，星河倒懸。無數強者隕落，鮮血染紅了這片土地。」
黑皇頓了頓，語氣中帶著一絲悲涼：「那些死去的強者怨念不散，加上詭異力量的侵蝕，才形成了如今的『歲月之力』。正常的時間是向前流動的，但在這裡，時間被強行逆轉、加速。普通修士進入，體內的生機會被瞬間抽乾，化作枯骨。唯有像你們這樣，擁有特殊體質（混沌體、聖體）或者修煉了特定功法的人，才能抵抗這種侵蝕。」
江宸皺眉問道：「所以，那九位前輩是為了封印通道，自願獻祭肉身，將靈魂寄宿在甲冑之中？」
「正是。」黑皇嘆了口氣，「而那顆黑珠，則是封印的核心，名為『鎮淵珠』，裡面壓縮了海量的詭異本源能量。你們打破了黑珠，雖然破了陣，但也釋放了一部分詭異能量。若非江小子你那吞噬之力霸道，直接將逸散的能量吞了大半，恐怕此刻我們已經引起了那些『東西』的注意。」
葉凡臉色微變：「那我們豈不是暴露了？」
「暫時不會。」黑皇擺了擺手，恢復了往日的猥瑣模樣，「那些詭異生物智商不高，只會本能地尋找血肉。只要你們不主動釋放太大的氣息，它們一時半會找不到這裡。不過，此地不宜久留，我們必須儘快離開核心區域。」
江宸若有所思地點點頭，心中卻暗自思忖：*看來這荒古禁地的水比我想像的還要深。什麼詭異族群，什麼長生動亂，似乎都指向了一個更大的陰謀。系統發布的任務只是生存七天，但既然來了，總不能空手而歸。*
「黑皇，」江宸突然開口問道，眼神中帶著一絲探究，「你說你跟著無始大帝，那你一定知道很多大帝的秘辛吧？比如……無始大帝最後去了哪裡？為什麼你會被封印在那棺材裡？」
聽到這個問題，黑皇的身體明顯僵硬了一下。它不再嬉皮笑臉，而是默默地低下了頭，看著跳動的火焰，沉默了許久。
洞內的氣氛變得有些壓抑，只有木柴燃燒發出的「噼啪」聲。
良久，黑皇才緩緩開口，聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖：
「大帝……他走了一條最艱難的路。」
「在那個時代，不死天皇勢力滔天，暗中窺視眾生。無始大帝一生都在戰鬥，從未停歇。為了徹底終結動亂，也為了壓制不死山的禍源，大帝選擇獨自深入北斗星域最危險的禁區，布下了『無始鍾』，鎮壓萬古。」
黑皇抬起頭，眼中閃爍著淚光，卻倔強地不肯落下：
「臨走前，大帝對我說：『黑皇，你生性狡黠，喜惹是非，但這世間若無你這般鮮活的生命，也未免太過無趣。我這一去，不知歸期，你便留在此地，替我守著這最後一道防線，等待那個能打破宿命的人出現吧。』「
「於是，大帝將自己封印在無始鍾內，沉眠於地下。而我，則守在他的寢宮旁，日復一日，年復一年。我看著歲月流逝，看著故人一個個老去、死去，看著星辰隕落，看著滄海桑田……「
「幾萬年啊……「黑皇的聲音哽咽了，「我一個人，守著空蕩蕩的宮殿，守著大帝的遺物，等著一個不知道會不會到來的人。有時候，我真的好想大哭一場，好想跑出去大鬧一場，可是我不敢。我怕我一離開，大帝的封印就會鬆動，怕那些敵人趁虛而入。」
「直到……直到你們打破了青銅棺，闖入了這裡。」黑皇看向江宸和葉凡，眼中重新燃起了希望的光芒，「或許，大帝的預言是真的。新的時代，新的希望，終於來了！」
說完這些，黑皇似乎耗盡了全身的力氣，癱軟在地上，大口喘著氣，像是在宣洩積壓了萬年的孤獨與痛苦。
葉凡和江宸對視一眼，心中都湧起一股難以言喻的震撼。他們沒想到，這隻看起來猥瑣、貪財、愛惹事的黑狗，背後竟藏著如此沉重的一段往事，承載著如此深沉的忠誠與守候。
「黑皇前輩……「葉凡輕聲道，眼中滿是敬意。
「行了行了！」黑皇突然翻身坐起，用力甩了甩腦袋，將眼中的濕潤甩掉，又恢復了那副沒心沒肺的模樣，「陳年舊事提它作甚！本皇可是要成為宇宙第一陣法師的狗，豈能被這點小事打倒！」
它站起身，抖了抖身上的毛，嘿嘿一笑：「話說回來，既然本皇的秘密都告訴你們了，是不是該表示表示？比如……再給兩塊肉乾？或者把那枚神秘蛋借本皇玩玩？說不定本皇能看出點什麼門道來！」
江宸忍不住笑罵道：「你這傢伙，剛才還那麼傷感，轉眼就想著占便宜！」
「這叫調節氣氛！懂不懂？」黑皇理直氣壯地叫道，「再說了，本皇剛才講了那麼多，口水都幹了，補補身子怎麼了？」
葉凡無奈地搖了搖頭，從空間戒指里拿出幾塊最好的肉乾遞給它：「給，黑皇前輩。不過，那枚蛋還是先讓江兄保管吧，畢竟是他得到的。」
「切，小氣鬼！」黑皇一把搶過肉乾，邊吃邊嘟囔，「等本皇恢復了實力，一定要讓你們知道什麼叫真正的『大方』！到時候送你們每人一座金山！」
江宸看著這隻活寶一樣的黑狗，心中卻是一片溫暖。無論它過去經歷了什麼，至少現在，它不再是孤身一人了。
「好了，廢話少說。」黑皇三兩口吃完肉乾，拍了拍肚子，眼中閃過一絲精光，「趁著那些怪物還沒反應過來，我們趕緊出發！先去神魔井，那裡的東西比較好拿，然後再圖謀不死藥園！」
它走到洞口，鼻子聳動了幾下，似乎在辨別方向，然後大手一揮：「跟著本皇走！這條路線最安全，絕對沒有埋伏！本皇用大帝的名義擔保！」
江宸收起那枚神秘蛋，站起身來，看向葉凡：「葉兄，意下如何？」
葉凡握緊拳頭，眼中戰意昂揚：「既已入局，豈能退縮？走吧，去看看這禁地深處，究竟藏著怎樣的機緣！順便……幫黑皇前輩完成大帝的囑託。」
「嘿嘿，這就對了！」黑皇得意地揚起頭，「有本皇帶隊，保證讓你們滿載而歸！不過……事先說好，找到的寶貝，本皇還是要挑最好的……呃，一成五！就一成五！」
兩人一狗再次整裝待發，消失在岩洞的黑暗中，向著荒古禁地更深處進發。
而在他們身後，篝火漸漸熄滅，只留下一地餘燼，仿佛在訴說著這段傳奇的開始，以及那隻黑狗守望萬年的孤獨與堅持。
【叮！宿主觸發隱藏支線任務：《探索神魔井》。】
【任務描述：跟隨黑皇前往神魔井，獲取至少三件上古神兵。】
【獎勵：氣運值+500，解鎖「神器鑑定」功能。】
【特殊成就解鎖：《忠犬黑皇》——聆聽黑皇往事，獲得黑皇好感度+20（當前好感度：友好）。】
江宸看著眼前的提示，嘴角微微上揚。
「神魔井麼？聽起來很有趣。黑皇，這次可別帶錯路啊！」
「放心！本皇什麼時候錯過？哎呀，那邊好像有動靜，快跑！」
「黑皇！你個混蛋，那是死路！」
洞口被葉凡布置了一層厚厚的迷蹤陣，隔絕了外界的氣息。洞內，一堆篝火熊熊燃燒，驅散了禁地特有的陰冷與腐朽氣息。火光跳動，將三人的影子拉得忽長忽短。
江宸盤膝坐在火堆旁，手中把玩著那枚從青銅宮殿得來的神秘黑蛋。時不時有一縷混沌氣流滲入其中，試圖喚醒裡面的生命，但蛋殼依舊沉寂如鐵，仿佛裡面沉睡著一片死寂的宇宙。
葉凡則小心翼翼地捧著那本《道經》殘卷，如獲至寶。他正在仔細研讀其中的奧義，眉頭時而緊鎖，時而舒展，顯然收穫巨大。聖體難修，而這本傳說中的無上經文，恰恰是為他量身定做的鑰匙。
而在兩人中間，一隻瘦骨嶙峋的黑狗正毫無形象地四腳朝天躺著，肚皮隨著呼吸一起一伏。它嘴裡叼著一塊剛從空間戒指里翻出來的「龍肝鳳髓」（其實是某種高階妖獸的肉乾），吃得滿嘴流油，尾巴還愜意地搖來搖去，發出「啪嗒啪嗒」的聲音。
「嗝——「
黑皇打了個飽嗝，滿足地舔了舔爪子，那雙綠豆眼眯成了一條縫：「還是外面的肉香啊！在那破棺材裡躺了幾萬年，嘴裡都快淡出鳥來了！小子，還有沒有？再來一塊，要肥點的！」
江宸隨手又扔給它一塊，似笑非笑地看著它：「吃飽了就該幹活了。黑皇大人，既然你自稱是無始大帝的座下神獸，又在這青銅宮殿裡待了這麼久，想必對這荒古禁地的秘密知之甚詳吧？剛才那九具乾屍，到底是怎麼回事？」
黑皇咽下肉乾，那雙原本慵懶的綠豆眼滴溜溜一轉，立刻擺出一副高深莫測的樣子。它清了清嗓子，前爪負在身後，挺直了腰杆：
「咳咳！那是自然！想當年，本皇跟隨無始大帝征戰四方，什麼場面沒見過？這荒古禁地，在別人眼裡是生命絕域，在本皇眼裡，那就是自家的後花園！至於那九具乾屍……「
它的聲音突然低沉下來，眼中的戲謔之色褪去，取而代之的是一種罕見的滄桑與肅穆。
「它們並非傀儡，而是當年隨無始大帝鎮守此地的九位半步大聖！甚至其中兩位，已經觸摸到了大聖的門檻。」
葉凡聞言，手中的古卷微微一顫，神色凝重地湊了過來：「半步大聖？竟然甘願化為枯骨，永世鎮守此地？」
「不錯。」黑皇點了點頭，目光似乎穿透了岩洞的牆壁，看向了遙遠的過去，「在很久很久以前，也就是仙古紀元末期，世間發生了一場針對『長生』的詭異動亂。那些來自界外的『詭異族群』，企圖吞噬整個宇宙的生靈本源，將諸天萬界化作它們的牧場。」
「無始大帝為了守護諸天，曾在此地布下絕世大陣，鎮壓了一處通往『詭異源頭』的通道。那場大戰，打得天地崩碎，星河倒懸。無數強者隕落，鮮血染紅了這片土地。」
黑皇頓了頓，語氣中帶著一絲悲涼：「那些死去的強者怨念不散，加上詭異力量的侵蝕，才形成了如今的『歲月之力』。正常的時間是向前流動的，但在這裡，時間被強行逆轉、加速。普通修士進入，體內的生機會被瞬間抽乾，化作枯骨。唯有像你們這樣，擁有特殊體質（混沌體、聖體）或者修煉了特定功法的人，才能抵抗這種侵蝕。」
江宸皺眉問道：「所以，那九位前輩是為了封印通道，自願獻祭肉身，將靈魂寄宿在甲冑之中？」
「正是。」黑皇嘆了口氣，「而那顆黑珠，則是封印的核心，名為『鎮淵珠』，裡面壓縮了海量的詭異本源能量。你們打破了黑珠，雖然破了陣，但也釋放了一部分詭異能量。若非江小子你那吞噬之力霸道，直接將逸散的能量吞了大半，恐怕此刻我們已經引起了那些『東西』的注意。」
葉凡臉色微變：「那我們豈不是暴露了？」
「暫時不會。」黑皇擺了擺手，恢復了往日的猥瑣模樣，「那些詭異生物智商不高，只會本能地尋找血肉。只要你們不主動釋放太大的氣息，它們一時半會找不到這裡。不過，此地不宜久留，我們必須儘快離開核心區域。」
江宸若有所思地點點頭，心中卻暗自思忖：*看來這荒古禁地的水比我想像的還要深。什麼詭異族群，什麼長生動亂，似乎都指向了一個更大的陰謀。系統發布的任務只是生存七天，但既然來了，總不能空手而歸。*
「黑皇，」江宸突然開口問道，眼神中帶著一絲探究，「你說你跟著無始大帝，那你一定知道很多大帝的秘辛吧？比如……無始大帝最後去了哪裡？為什麼你會被封印在那棺材裡？」
聽到這個問題，黑皇的身體明顯僵硬了一下。它不再嬉皮笑臉，而是默默地低下了頭，看著跳動的火焰，沉默了許久。
洞內的氣氛變得有些壓抑，只有木柴燃燒發出的「噼啪」聲。
良久，黑皇才緩緩開口，聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖：
「大帝……他走了一條最艱難的路。」
「在那個時代，不死天皇勢力滔天，暗中窺視眾生。無始大帝一生都在戰鬥，從未停歇。為了徹底終結動亂，也為了壓制不死山的禍源，大帝選擇獨自深入北斗星域最危險的禁區，布下了『無始鍾』，鎮壓萬古。」
黑皇抬起頭，眼中閃爍著淚光，卻倔強地不肯落下：
「臨走前，大帝對我說：『黑皇，你生性狡黠，喜惹是非，但這世間若無你這般鮮活的生命，也未免太過無趣。我這一去，不知歸期，你便留在此地，替我守著這最後一道防線，等待那個能打破宿命的人出現吧。』「
「於是，大帝將自己封印在無始鍾內，沉眠於地下。而我，則守在他的寢宮旁，日復一日，年復一年。我看著歲月流逝，看著故人一個個老去、死去，看著星辰隕落，看著滄海桑田……「
「幾萬年啊……「黑皇的聲音哽咽了，「我一個人，守著空蕩蕩的宮殿，守著大帝的遺物，等著一個不知道會不會到來的人。有時候，我真的好想大哭一場，好想跑出去大鬧一場，可是我不敢。我怕我一離開，大帝的封印就會鬆動，怕那些敵人趁虛而入。」
「直到……直到你們打破了青銅棺，闖入了這裡。」黑皇看向江宸和葉凡，眼中重新燃起了希望的光芒，「或許，大帝的預言是真的。新的時代，新的希望，終於來了！」
說完這些，黑皇似乎耗盡了全身的力氣，癱軟在地上，大口喘著氣，像是在宣洩積壓了萬年的孤獨與痛苦。
葉凡和江宸對視一眼，心中都湧起一股難以言喻的震撼。他們沒想到，這隻看起來猥瑣、貪財、愛惹事的黑狗，背後竟藏著如此沉重的一段往事，承載著如此深沉的忠誠與守候。
「黑皇前輩……「葉凡輕聲道，眼中滿是敬意。
「行了行了！」黑皇突然翻身坐起，用力甩了甩腦袋，將眼中的濕潤甩掉，又恢復了那副沒心沒肺的模樣，「陳年舊事提它作甚！本皇可是要成為宇宙第一陣法師的狗，豈能被這點小事打倒！」
它站起身，抖了抖身上的毛，嘿嘿一笑：「話說回來，既然本皇的秘密都告訴你們了，是不是該表示表示？比如……再給兩塊肉乾？或者把那枚神秘蛋借本皇玩玩？說不定本皇能看出點什麼門道來！」
江宸忍不住笑罵道：「你這傢伙，剛才還那麼傷感，轉眼就想著占便宜！」
「這叫調節氣氛！懂不懂？」黑皇理直氣壯地叫道，「再說了，本皇剛才講了那麼多，口水都幹了，補補身子怎麼了？」
葉凡無奈地搖了搖頭，從空間戒指里拿出幾塊最好的肉乾遞給它：「給，黑皇前輩。不過，那枚蛋還是先讓江兄保管吧，畢竟是他得到的。」
「切，小氣鬼！」黑皇一把搶過肉乾，邊吃邊嘟囔，「等本皇恢復了實力，一定要讓你們知道什麼叫真正的『大方』！到時候送你們每人一座金山！」
江宸看著這隻活寶一樣的黑狗，心中卻是一片溫暖。無論它過去經歷了什麼，至少現在，它不再是孤身一人了。
「好了，廢話少說。」黑皇三兩口吃完肉乾，拍了拍肚子，眼中閃過一絲精光，「趁著那些怪物還沒反應過來，我們趕緊出發！先去神魔井，那裡的東西比較好拿，然後再圖謀不死藥園！」
它走到洞口，鼻子聳動了幾下，似乎在辨別方向，然後大手一揮：「跟著本皇走！這條路線最安全，絕對沒有埋伏！本皇用大帝的名義擔保！」
江宸收起那枚神秘蛋，站起身來，看向葉凡：「葉兄，意下如何？」
葉凡握緊拳頭，眼中戰意昂揚：「既已入局，豈能退縮？走吧，去看看這禁地深處，究竟藏著怎樣的機緣！順便……幫黑皇前輩完成大帝的囑託。」
「嘿嘿，這就對了！」黑皇得意地揚起頭，「有本皇帶隊，保證讓你們滿載而歸！不過……事先說好，找到的寶貝，本皇還是要挑最好的……呃，一成五！就一成五！」
兩人一狗再次整裝待發，消失在岩洞的黑暗中，向著荒古禁地更深處進發。
而在他們身後，篝火漸漸熄滅，只留下一地餘燼，仿佛在訴說著這段傳奇的開始，以及那隻黑狗守望萬年的孤獨與堅持。
【叮！宿主觸發隱藏支線任務：《探索神魔井》。】
【任務描述：跟隨黑皇前往神魔井，獲取至少三件上古神兵。】
【獎勵：氣運值+500，解鎖「神器鑑定」功能。】
【特殊成就解鎖：《忠犬黑皇》——聆聽黑皇往事，獲得黑皇好感度+20（當前好感度：友好）。】
江宸看著眼前的提示，嘴角微微上揚。
「神魔井麼？聽起來很有趣。黑皇，這次可別帶錯路啊！」
「放心！本皇什麼時候錯過？哎呀，那邊好像有動靜，快跑！」
「黑皇！你個混蛋，那是死路！」