第88章 江南文人圈
室內瞬間安靜下來，只有香爐上青煙筆直。
朱慈烺立於窗邊，望著樓下秦淮河的粼粼波光。
門外廊上，一串細碎的腳步聲由遠及近，停在門前。
短暫的沉寂，仿佛連空氣都凝滯了一瞬。
珠簾被一隻素白的手輕輕挑起。
卞玉京走了進來。
她一身月白素羅襴裙，纖腰束著同色宮絛，容顏清冷。
朱慈烺剛要開口，卻見那抹月白倏然跪拜於地。
卞玉京以額觸手行大禮：
「民女卞玉京，叩見陛下。」
朱慈烺虛抬手腕止住她下跪的態勢。
「卞姑娘平身。朕此番輕裝簡從，不過是暫避喧囂，姑娘無需拘束。」
卞玉京順勢直起腰身，但頭顱依然低垂，不敢仰視。
朱慈烺轉身走向窗邊，抬手推開雕花窗扇：
「今夜不論朝堂事，只做秦淮聽琴人。」
「朱某在此，與姑娘素袖相對、琴簫相和便是。」
卞玉京卻仍低眉垂目，不敢直視：
「陛下淮安救命之恩，民女沒齒難忘！只是當時未識天顏，口出狂言，犯上妄議，伏請陛下加罪！」
朱慈烺轉身，看向卞玉京：
「卞姑娘當日快人快語，字字如刀，直刺時弊！朕倒要謝你這般骨鯁敢言！」
卞玉京卻仍難掩不安：
「陛下深夜至此，民女誠惶誠恐。不知……」
她不自覺地攥緊裙角，餘下的話如鯁在喉。
朱慈烺指尖點向階下庭院：
「卞姑娘，且看這竹影搖階，墨痕斑駁，與淮安府初見時可有兩分相似？」
「朕記得那時，姑娘敢直叱劉鎮殺良、怒揭群臣屍位，」
「如今倒守著五拜三叩的虛禮了！」
話音未落，廊外忽起一陣木屐踏板的清響。
伴著漫吟聲穿簾而入：
「蛾眉不畫章台柳，素手偏描楚澤蘭......」
門框光影一暗。
但見一青衫男子斜倚其上，湘妃竹扇骨在掌心輕叩，眉眼疏朗，笑意浮在唇邊。
他未及踏足檻內，聲已朗朗：
「玉京姑娘，金陵諸賢已候多時，獨缺你這『琴中君子』了！」
話音中的揶揄還未散去，他的目光已倏然轉向房內的朱慈烺。
眼中疑雲一閃即逝，旋即化開更為和煦的笑意，拱手道：
「這位公子是……」
朱慈烺神色澹然，回禮道：
「在下朱坤垚，今日特來拜訪卞姑娘，叨擾之處，還望見諒。」
那人眼中閃過一絲瞭然，笑容愈發溫潤：
「原來是朱公子，久聞玉京姑娘聲名，果然是雅士來訪。」
他順勢踏入，袍角拂過門檻，
「在下冒襄，今日與幾位友人小聚，聽聞玉京姑娘琴音絕世，特來相邀。」
他話語流暢，目光在朱慈烺身上不著痕跡地一轉，
「未想竟與朱公子相遇，實在是幸事。不知朱公子可願賞光，一同飲一杯清酒？」
朱慈烺心下一動，原來此人便是那名滿江南的冒襄。
目光掃過眼前人，身姿如修竹，笑時眼尾微挑，確有名士風流的飛揚神采。
他淡然一笑：
「既是冒公子相邀，朱某恭敬不如從命。只是這詩詞歌賦，朱某著實不太擅長。」
冒襄廣袖輕擺，揚聲應道：
「朱公子多慮了！」
「今日只是小聚，圖個清淨雅致，不拘於詩文。」
「琴音酒意，隨心隨性，才是真趣。朱公子器宇軒昂，能共席已是難得！」
朱慈烺眉間不易察覺地一緩：
「冒公子豁達，朱某倒是多心了。既然如此，便叨擾了。」
卞玉京聞言，臉色瞬間煞白。
她急趨半步，衣袖輕拂間似想攔住二人，聲音裡帶著急切：
「今日不便，不如改日再聚……」
她眉尖緊蹙，目光在朱慈烺與冒襄之間快速游移，
「朱公子初來乍到，尚未歇息，朱公子又攜友人相邀，恐多有不便。」
「不如改日妾身備好茶酒，再請二位共敘，也好盡地主之誼。」
冒襄笑語晏晏，仿佛未察覺她的異樣，手腕已極其自然地滑入朱慈烺臂彎。
他側頭對卞玉京笑道：
「玉京姑娘今日怎地這般拘謹？」
「往日你可是最喜與諸賢雅聚，琴音酒意，何等暢快！」
「今日怎的推辭起來？」
不等卞玉京再言，朱慈烺被冒襄半拉著走出房門。
卞玉京欲言又止，伸出的手徒然停在半空，臉上焦急得幾乎要哭出來，卻又無可奈何。
槅扇門被推開，松煙混著酒氣撲面而來。
精緻的茶壺在紅泥小爐上輕沸，酒壺映著燭光。
三位文士圍坐笑談的身影驟然定格。
冒襄引著朱慈烺踏入，人影紛紛立起。
顧炎武、陳貞慧、侯方域——名號依次報出。
朱慈烺心中暗自詫異，原來這些都是江南的名士！
他的目光不禁落在顧炎武這位思想家身上。
此時的顧炎武正值而立之年，面容瘦削，左眼清明如寒星，右眼卻蒙著灰翳。
顧炎武幼年天花右眼蒙翳，但眸中銳氣更顯深沉。當他開口時，斜視的右眼竟似能洞穿人心，引得眾人不敢逼視。
年少時，大家都覺得他長得怪異。然而，等顧炎武長大了，成了遠近聞名的大學者後。
顧炎武的眼睛，從原本的「異樣」變成了智慧的象徵。
朱慈烺剛落座，白玉酒盞已遞到眼前——遲來者罰酒。
他沒有推辭，仰頭飲盡。瓊漿辛辣滾喉而下，滿座喝彩聲頓起。
卞玉京此時方跟進來，默然坐到琴案前，輕挑琴弦，琴音裊裊，如潺潺流水，令席間氛圍愈顯雅致。
冒襄手握酒杯，眉宇間略帶思索，輕聲道：
「適才所談，說到何處了？」
陳貞慧短嘆一聲，聲音壓得低沉：
「適才，朝宗（侯方域字）提及天象之變……」
他瞥了眼侯方域，侯方域正用銀簽撥弄著燭火。
陳貞慧繼續道：
「他夜觀星象，帝星晦暗無光，赤氣如蛇纏裹。北斗動搖，更有流星……直墜東南。」
下意識地捻了捻自己的衣袖，
「朝宗斷言：帝星晦暗，天命已去，江南國祚，恐不過一載矣！」
「錚——！」
卞玉京指尖琴音驟斷！
她臉色蒼白，手指按在震動的琴弦上，整個人卻僵住了。
全場瞬間鴉雀無聲。
冒襄目光轉向卞玉京，唇角微揚，帶著幾分戲謔：
「怎地朱公子一至，玉京姑娘便似心神不寧？」
「可是心有旁騖，琴音也不免亂了。」
眾人聞言皆笑，只有卞玉京低眉不語。
此刻，朱慈烺方才徹底明白，適才卞玉京屢次勸阻是何緣由。
她早已知道這場聚會中會談及這些大逆不道之言。
他既洞悉了卞玉京的深意，倒也不以為忤，反倒頗喜這般赤誠相待的氛圍。
他朗聲一笑，打破了沉默：
「玉京姑娘，以琴弦驟歇之音，表其不贊同國祚僅餘一年之論也。」
他腕骨陡轉，酒盞頓落紫檀案，瞬間吸引了所有人的目光。
「自古天象之說，雖有其理，然人定亦可勝天。」
「帝星晦暗，或因時局動盪，然江南根基深厚，民心所向，天子親征，克復德州。」
他略一停頓，
「豈能因一時天象，便斷言國祚將終？」
朱慈烺立於窗邊，望著樓下秦淮河的粼粼波光。
門外廊上，一串細碎的腳步聲由遠及近，停在門前。
短暫的沉寂，仿佛連空氣都凝滯了一瞬。
珠簾被一隻素白的手輕輕挑起。
卞玉京走了進來。
她一身月白素羅襴裙，纖腰束著同色宮絛，容顏清冷。
朱慈烺剛要開口，卻見那抹月白倏然跪拜於地。
卞玉京以額觸手行大禮：
「民女卞玉京，叩見陛下。」
朱慈烺虛抬手腕止住她下跪的態勢。
「卞姑娘平身。朕此番輕裝簡從，不過是暫避喧囂，姑娘無需拘束。」
卞玉京順勢直起腰身，但頭顱依然低垂，不敢仰視。
朱慈烺轉身走向窗邊，抬手推開雕花窗扇：
「今夜不論朝堂事，只做秦淮聽琴人。」
「朱某在此，與姑娘素袖相對、琴簫相和便是。」
卞玉京卻仍低眉垂目，不敢直視：
「陛下淮安救命之恩，民女沒齒難忘！只是當時未識天顏，口出狂言，犯上妄議，伏請陛下加罪！」
朱慈烺轉身，看向卞玉京：
「卞姑娘當日快人快語，字字如刀，直刺時弊！朕倒要謝你這般骨鯁敢言！」
卞玉京卻仍難掩不安：
「陛下深夜至此，民女誠惶誠恐。不知……」
她不自覺地攥緊裙角，餘下的話如鯁在喉。
朱慈烺指尖點向階下庭院：
「卞姑娘，且看這竹影搖階，墨痕斑駁，與淮安府初見時可有兩分相似？」
「朕記得那時，姑娘敢直叱劉鎮殺良、怒揭群臣屍位，」
「如今倒守著五拜三叩的虛禮了！」
話音未落，廊外忽起一陣木屐踏板的清響。
伴著漫吟聲穿簾而入：
「蛾眉不畫章台柳，素手偏描楚澤蘭......」
門框光影一暗。
但見一青衫男子斜倚其上，湘妃竹扇骨在掌心輕叩，眉眼疏朗，笑意浮在唇邊。
他未及踏足檻內，聲已朗朗：
「玉京姑娘，金陵諸賢已候多時，獨缺你這『琴中君子』了！」
話音中的揶揄還未散去，他的目光已倏然轉向房內的朱慈烺。
眼中疑雲一閃即逝，旋即化開更為和煦的笑意，拱手道：
「這位公子是……」
朱慈烺神色澹然，回禮道：
「在下朱坤垚，今日特來拜訪卞姑娘，叨擾之處，還望見諒。」
那人眼中閃過一絲瞭然，笑容愈發溫潤：
「原來是朱公子，久聞玉京姑娘聲名，果然是雅士來訪。」
他順勢踏入，袍角拂過門檻，
「在下冒襄，今日與幾位友人小聚，聽聞玉京姑娘琴音絕世，特來相邀。」
他話語流暢，目光在朱慈烺身上不著痕跡地一轉，
「未想竟與朱公子相遇，實在是幸事。不知朱公子可願賞光，一同飲一杯清酒？」
朱慈烺心下一動，原來此人便是那名滿江南的冒襄。
目光掃過眼前人，身姿如修竹，笑時眼尾微挑，確有名士風流的飛揚神采。
他淡然一笑：
「既是冒公子相邀，朱某恭敬不如從命。只是這詩詞歌賦，朱某著實不太擅長。」
冒襄廣袖輕擺，揚聲應道：
「朱公子多慮了！」
「今日只是小聚，圖個清淨雅致，不拘於詩文。」
「琴音酒意，隨心隨性，才是真趣。朱公子器宇軒昂，能共席已是難得！」
朱慈烺眉間不易察覺地一緩：
「冒公子豁達，朱某倒是多心了。既然如此，便叨擾了。」
卞玉京聞言，臉色瞬間煞白。
她急趨半步，衣袖輕拂間似想攔住二人，聲音裡帶著急切：
「今日不便，不如改日再聚……」
她眉尖緊蹙，目光在朱慈烺與冒襄之間快速游移，
「朱公子初來乍到，尚未歇息，朱公子又攜友人相邀，恐多有不便。」
「不如改日妾身備好茶酒，再請二位共敘，也好盡地主之誼。」
冒襄笑語晏晏，仿佛未察覺她的異樣，手腕已極其自然地滑入朱慈烺臂彎。
他側頭對卞玉京笑道：
「玉京姑娘今日怎地這般拘謹？」
「往日你可是最喜與諸賢雅聚，琴音酒意，何等暢快！」
「今日怎的推辭起來？」
不等卞玉京再言，朱慈烺被冒襄半拉著走出房門。
卞玉京欲言又止，伸出的手徒然停在半空，臉上焦急得幾乎要哭出來，卻又無可奈何。
槅扇門被推開，松煙混著酒氣撲面而來。
精緻的茶壺在紅泥小爐上輕沸，酒壺映著燭光。
三位文士圍坐笑談的身影驟然定格。
冒襄引著朱慈烺踏入，人影紛紛立起。
顧炎武、陳貞慧、侯方域——名號依次報出。
朱慈烺心中暗自詫異，原來這些都是江南的名士！
他的目光不禁落在顧炎武這位思想家身上。
此時的顧炎武正值而立之年，面容瘦削，左眼清明如寒星，右眼卻蒙著灰翳。
顧炎武幼年天花右眼蒙翳，但眸中銳氣更顯深沉。當他開口時，斜視的右眼竟似能洞穿人心，引得眾人不敢逼視。
年少時，大家都覺得他長得怪異。然而，等顧炎武長大了，成了遠近聞名的大學者後。
顧炎武的眼睛，從原本的「異樣」變成了智慧的象徵。
朱慈烺剛落座，白玉酒盞已遞到眼前——遲來者罰酒。
他沒有推辭，仰頭飲盡。瓊漿辛辣滾喉而下，滿座喝彩聲頓起。
卞玉京此時方跟進來，默然坐到琴案前，輕挑琴弦，琴音裊裊，如潺潺流水，令席間氛圍愈顯雅致。
冒襄手握酒杯，眉宇間略帶思索，輕聲道：
「適才所談，說到何處了？」
陳貞慧短嘆一聲，聲音壓得低沉：
「適才，朝宗（侯方域字）提及天象之變……」
他瞥了眼侯方域，侯方域正用銀簽撥弄著燭火。
陳貞慧繼續道：
「他夜觀星象，帝星晦暗無光，赤氣如蛇纏裹。北斗動搖，更有流星……直墜東南。」
下意識地捻了捻自己的衣袖，
「朝宗斷言：帝星晦暗，天命已去，江南國祚，恐不過一載矣！」
「錚——！」
卞玉京指尖琴音驟斷！
她臉色蒼白，手指按在震動的琴弦上，整個人卻僵住了。
全場瞬間鴉雀無聲。
冒襄目光轉向卞玉京，唇角微揚，帶著幾分戲謔：
「怎地朱公子一至，玉京姑娘便似心神不寧？」
「可是心有旁騖，琴音也不免亂了。」
眾人聞言皆笑，只有卞玉京低眉不語。
此刻，朱慈烺方才徹底明白，適才卞玉京屢次勸阻是何緣由。
她早已知道這場聚會中會談及這些大逆不道之言。
他既洞悉了卞玉京的深意，倒也不以為忤，反倒頗喜這般赤誠相待的氛圍。
他朗聲一笑，打破了沉默：
「玉京姑娘，以琴弦驟歇之音，表其不贊同國祚僅餘一年之論也。」
他腕骨陡轉，酒盞頓落紫檀案，瞬間吸引了所有人的目光。
「自古天象之說，雖有其理，然人定亦可勝天。」
「帝星晦暗，或因時局動盪，然江南根基深厚，民心所向，天子親征，克復德州。」
他略一停頓，
「豈能因一時天象，便斷言國祚將終？」