第25章 尚書史可法
「人頭？」
原來劉澤清生怕部屬在太子面前泄露實情，竟將游擊將軍高進忠、殺良冒功的王把總，
及其麾下五十士卒盡數斬首，將首級交予韓贊周帶回，另呈奏本向太子請罪，以此搪塞。
這般狠辣手段著實出乎朱慈烺預料。
經此一事，他徹底明白了——劉澤清其人，絕非泛泛之輩。
目光掃過奏本上陰冷的字跡，朱慈烺不由想起昔年舊事：
彼時流寇圍困京師，父皇連發十二道金牌急調劉澤清勤王，這廝竟謊稱墜馬傷腿，拒不奉詔；
先帝明知是詐，仍賜下四十兩湯藥費，命其赴保定剿賊。
這等連先帝的旨意都敢敷衍的驕兵悍將，
如今願送上五十三顆首級示誠擁戴，表面給足東宮顏面，同時也暗含著示威的意味。
朱慈烺將奏本往案上輕輕一擱，躍動的火光在他眉弓投下陰影：
「好一個『斷尾求生』。」
他嘴角勾起冰冷弧度，那笑意毫無溫度，只有刻骨的森然，
「劉澤清這份『心意』，本宮……記下了。」
他刻意停頓，
「這五十三顆人頭，連同他欠下的累累血債——」
朱慈烺的目光掃過悲憤的宋安，眼眶泛紅的韓贊周，
「本宮會在南京城頭，在孝陵衛前，一筆一筆，跟他清算乾淨！」
晨光穿雲。
帳外燈籠的殘紅被天光沖淡，帳內光影驟變。
簾角夜露被初陽蒸成白汽，遠處更鼓餘韻漸消，晨霧裹著馬廄的乾草氣漫進帳來。
帳外不遠處，數十個覆著石灰的木匣無聲陳列，空氣中瀰漫著一絲若有若無的血腥氣。
「啟稟殿下！」
親衛疾步入帳，
「六部堂官、侍郎並守備勛貴二十七人，此刻正於轅門行五拜三叩大禮。」
朱慈烺眉峰微動，帳外晨光斜切而入，映亮他半邊清俊的臉龐：
「依禮，請至中軍帳！」
語罷，他肩背如松枝般陡然拔直，凜然生威。
帳幔霍然掀啟，韓贊周單手持朱漆托盤，趨步而前。
轅門外禮樂驟起。
依制，百官初次謁見皇太子須遞手本，由贊禮官唱名引入。
六部與勛貴分班入覲，此刻七位重臣垂首趨入帳中。
為首者身著深藍官袍，腰系玉帶，面色黝黑。
朱慈烺目光梭巡而過，唯識得兵部左侍郎練國事。
贊禮官聲若洪鐘，高聲唱名：
「兵部尚書史可法、戶部尚書高弘圖……」
韓贊周側身引賓。
「臣等恭請殿下千歲！」
眾人整齊伏地，行五拜大禮。
那黝黑面龐的，正是兵部尚書史可法，
約莫四十餘歲，身形精幹，雖著二品官袍，眉宇間卻儘是憂國之色。
朱慈烺抬手虛扶，聲音清越：
「眾卿請起！」
待眾人謝恩起身，他目光忽地凝在練國事面頰的傷痕上，開口問道：
「練卿面上這傷，可大好了？」
練國事在淮安府遭高進忠鞭笞，此時面頰鞭痕猶新，被太子驟然問起，身軀不由一震。
他仔細端詳太子眉目，驀地認出這正是淮安府破獲「餉銀案」的布衣少年郎。
眼中泛起恍然之色，當即躬身：
「殿下天縱神武，當日臣觀少年郎風骨崢嶸，氣度非凡，原是神龍隱世。」
「臣竟不識天顏，萬死難辭。」
「高進忠的首級，本宮給你帶回來了，練卿可要一看？」
練國事神色驟變，「撲通」一聲再次伏地：
「臣戴罪之身，勞殿下親誅宵小，惶恐至極！」
他官帽微顫，卻堅持著文臣的執拗，
「然高進忠乃江北四鎮裨將，按律，總兵以下武官需經五軍都督府合議、刑科給事中籤批方可問斬。」
「殿下雖天資英斷，臣恐...」
尾音懸在半空，終是吐出了後半句：
「臣恐蹈先帝靖難舊轍！」
這練國事表面稱頌太子英明，實則憂慮其擅殺武將之舉或重蹈靖難覆轍。
靖難時武將倒戈朱棣，如今擅殺劉澤清部將，恐逼反江北四鎮軍閥，給「清君側」提供口實。
這練國事在淮安險些被高進忠砍頭，仍恪守文臣本分維護法度，真是忠貞之臣。
「本宮何曾動刀？」
朱慈烺聲音清冷，
「那五十三顆首級，可是劉鎮台自獻轅門。」
帳外柳絮隨風捲入，粘在史可法肩頭微微顫動。
這位兵部尚書突然移步出列：
「臣聞殿下自北疆南渡，跋涉千里烽煙，不知聖體可安恙？」
「史卿忠謹可嘉，本宮心甚慰焉。」
朱慈烺端坐如鐘，案上茶氣氤氳：
「本宮奉父皇『南渡承祧』遺詔，自京師陷落便晝夜兼程，不敢有片刻延誤。」
「途中三遇流寇截殺，兩遭虜騎追擊，夜宿破廟不敢解甲，晝行荒野不敢舉炊……」
說到此處，他語氣轉沉，
「然每思及父皇臨終'朕死，無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面'之痛切，」
「便覺此身當為大明社稷燃盡薪火，萬死不辭。」
朱慈烺垂目輕呷一口茶，水霧繚繞間看不清神情。
史可法卻與幾位重臣交換了一個意味深長的眼神，戶部尚書高弘圖等人似心領神會。
「殿下明鑑！」
史可法前踏半步，躬身道：
「如今天傾西北地陷東南，萬姓仰觀天顏久矣。」
「殿下披霜沐雨星夜南馳，臣等聞之五內俱沸。然祖宗法度猶在，神器傳承不可不察。」
他深吸一口氣，直言不諱：
「請殿下體諒老臣苦心，容臣等驗證殿下正身，以正視聽，穩固朝綱！」
朱慈烺放下茶盞，心中冷笑——
果然如此。即便千辛萬苦來到南京，這位後世傳頌的忠臣，此刻卻要率先質疑我的身份。
「史卿這是要考校本宮？」
少年聲線清泠，目光直刺帳下眾人。
「殿下恕罪！」
史可法黝黑臉上沁出細密汗珠，卻仍堅持道，
「昔楊廷和遵《祖訓》定策繼統，迎世宗入繼大統；諸葛公扶季漢危，鞠躬以正乾坤。」
他聲音陡然提高，
「臣等愚鈍，唯願效法古之直臣，護我大明血脈正統。」
未等朱慈烺開口，
史可法突然從袖中抽出泛黃文書，雙手高舉過頂，「撲通」一聲跪地：
「伏乞殿下賜臣三證：」
「一述崇禎十六年二月十八平台召對陝西剿餉事；」
「二誦《皇明祖訓》第九章藩鎮條款；」
「三曰孝陵衛戍守要略。」
晨風掠過帳角，掀開案頭奏本一角，露出內頁的孝陵山水圖。
原來劉澤清生怕部屬在太子面前泄露實情，竟將游擊將軍高進忠、殺良冒功的王把總，
及其麾下五十士卒盡數斬首，將首級交予韓贊周帶回，另呈奏本向太子請罪，以此搪塞。
這般狠辣手段著實出乎朱慈烺預料。
經此一事，他徹底明白了——劉澤清其人，絕非泛泛之輩。
目光掃過奏本上陰冷的字跡，朱慈烺不由想起昔年舊事：
彼時流寇圍困京師，父皇連發十二道金牌急調劉澤清勤王，這廝竟謊稱墜馬傷腿，拒不奉詔；
先帝明知是詐，仍賜下四十兩湯藥費，命其赴保定剿賊。
這等連先帝的旨意都敢敷衍的驕兵悍將，
如今願送上五十三顆首級示誠擁戴，表面給足東宮顏面，同時也暗含著示威的意味。
朱慈烺將奏本往案上輕輕一擱，躍動的火光在他眉弓投下陰影：
「好一個『斷尾求生』。」
他嘴角勾起冰冷弧度，那笑意毫無溫度，只有刻骨的森然，
「劉澤清這份『心意』，本宮……記下了。」
他刻意停頓，
「這五十三顆人頭，連同他欠下的累累血債——」
朱慈烺的目光掃過悲憤的宋安，眼眶泛紅的韓贊周，
「本宮會在南京城頭，在孝陵衛前，一筆一筆，跟他清算乾淨！」
晨光穿雲。
帳外燈籠的殘紅被天光沖淡，帳內光影驟變。
簾角夜露被初陽蒸成白汽，遠處更鼓餘韻漸消，晨霧裹著馬廄的乾草氣漫進帳來。
帳外不遠處，數十個覆著石灰的木匣無聲陳列，空氣中瀰漫著一絲若有若無的血腥氣。
「啟稟殿下！」
親衛疾步入帳，
「六部堂官、侍郎並守備勛貴二十七人，此刻正於轅門行五拜三叩大禮。」
朱慈烺眉峰微動，帳外晨光斜切而入，映亮他半邊清俊的臉龐：
「依禮，請至中軍帳！」
語罷，他肩背如松枝般陡然拔直，凜然生威。
帳幔霍然掀啟，韓贊周單手持朱漆托盤，趨步而前。
轅門外禮樂驟起。
依制，百官初次謁見皇太子須遞手本，由贊禮官唱名引入。
六部與勛貴分班入覲，此刻七位重臣垂首趨入帳中。
為首者身著深藍官袍，腰系玉帶，面色黝黑。
朱慈烺目光梭巡而過，唯識得兵部左侍郎練國事。
贊禮官聲若洪鐘，高聲唱名：
「兵部尚書史可法、戶部尚書高弘圖……」
韓贊周側身引賓。
「臣等恭請殿下千歲！」
眾人整齊伏地，行五拜大禮。
那黝黑面龐的，正是兵部尚書史可法，
約莫四十餘歲，身形精幹，雖著二品官袍，眉宇間卻儘是憂國之色。
朱慈烺抬手虛扶，聲音清越：
「眾卿請起！」
待眾人謝恩起身，他目光忽地凝在練國事面頰的傷痕上，開口問道：
「練卿面上這傷，可大好了？」
練國事在淮安府遭高進忠鞭笞，此時面頰鞭痕猶新，被太子驟然問起，身軀不由一震。
他仔細端詳太子眉目，驀地認出這正是淮安府破獲「餉銀案」的布衣少年郎。
眼中泛起恍然之色，當即躬身：
「殿下天縱神武，當日臣觀少年郎風骨崢嶸，氣度非凡，原是神龍隱世。」
「臣竟不識天顏，萬死難辭。」
「高進忠的首級，本宮給你帶回來了，練卿可要一看？」
練國事神色驟變，「撲通」一聲再次伏地：
「臣戴罪之身，勞殿下親誅宵小，惶恐至極！」
他官帽微顫，卻堅持著文臣的執拗，
「然高進忠乃江北四鎮裨將，按律，總兵以下武官需經五軍都督府合議、刑科給事中籤批方可問斬。」
「殿下雖天資英斷，臣恐...」
尾音懸在半空，終是吐出了後半句：
「臣恐蹈先帝靖難舊轍！」
這練國事表面稱頌太子英明，實則憂慮其擅殺武將之舉或重蹈靖難覆轍。
靖難時武將倒戈朱棣，如今擅殺劉澤清部將，恐逼反江北四鎮軍閥，給「清君側」提供口實。
這練國事在淮安險些被高進忠砍頭，仍恪守文臣本分維護法度，真是忠貞之臣。
「本宮何曾動刀？」
朱慈烺聲音清冷，
「那五十三顆首級，可是劉鎮台自獻轅門。」
帳外柳絮隨風捲入，粘在史可法肩頭微微顫動。
這位兵部尚書突然移步出列：
「臣聞殿下自北疆南渡，跋涉千里烽煙，不知聖體可安恙？」
「史卿忠謹可嘉，本宮心甚慰焉。」
朱慈烺端坐如鐘，案上茶氣氤氳：
「本宮奉父皇『南渡承祧』遺詔，自京師陷落便晝夜兼程，不敢有片刻延誤。」
「途中三遇流寇截殺，兩遭虜騎追擊，夜宿破廟不敢解甲，晝行荒野不敢舉炊……」
說到此處，他語氣轉沉，
「然每思及父皇臨終'朕死，無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面'之痛切，」
「便覺此身當為大明社稷燃盡薪火，萬死不辭。」
朱慈烺垂目輕呷一口茶，水霧繚繞間看不清神情。
史可法卻與幾位重臣交換了一個意味深長的眼神，戶部尚書高弘圖等人似心領神會。
「殿下明鑑！」
史可法前踏半步，躬身道：
「如今天傾西北地陷東南，萬姓仰觀天顏久矣。」
「殿下披霜沐雨星夜南馳，臣等聞之五內俱沸。然祖宗法度猶在，神器傳承不可不察。」
他深吸一口氣，直言不諱：
「請殿下體諒老臣苦心，容臣等驗證殿下正身，以正視聽，穩固朝綱！」
朱慈烺放下茶盞，心中冷笑——
果然如此。即便千辛萬苦來到南京，這位後世傳頌的忠臣，此刻卻要率先質疑我的身份。
「史卿這是要考校本宮？」
少年聲線清泠，目光直刺帳下眾人。
「殿下恕罪！」
史可法黝黑臉上沁出細密汗珠，卻仍堅持道，
「昔楊廷和遵《祖訓》定策繼統，迎世宗入繼大統；諸葛公扶季漢危，鞠躬以正乾坤。」
他聲音陡然提高，
「臣等愚鈍，唯願效法古之直臣，護我大明血脈正統。」
未等朱慈烺開口，
史可法突然從袖中抽出泛黃文書，雙手高舉過頂，「撲通」一聲跪地：
「伏乞殿下賜臣三證：」
「一述崇禎十六年二月十八平台召對陝西剿餉事；」
「二誦《皇明祖訓》第九章藩鎮條款；」
「三曰孝陵衛戍守要略。」
晨風掠過帳角，掀開案頭奏本一角，露出內頁的孝陵山水圖。