第0038章 社區大學
合眾銀行門口。
看著周圍無處不在的買賣血漿的GG牌，三人沉默了一會兒。
湯姆突然開口：「張，我想學點東西。」
張岩看著他。
湯姆說：「剛才你說的那些稅法，那些帳戶，我聽懂了一些，但還有很多不懂。還有你剛才說的血漿產業，以前我從來沒想過這些。我想多學點，但不知道從哪兒開始。」
張岩思考了幾秒，然後回答：「社區大學。」
湯姆一愣。
張岩解釋：「社區大學入學不用考試，不用推薦信，高中畢業就能上。學費便宜，兩年制，專業設置偏實用……會計、計算機、護理、商業管理、各國語言等等。」
他看著湯姆：「你想學稅法相關的，可以選會計或者商業管理基礎課。想學更廣的，有通識課程。社區大學的學歷雖然不值錢，但教的東西對你們這種工作很有用。」
湯姆眼睛亮了一下：「學費多少？」
「一年幾千塊。而且你ICE雇員身份，應該有助學貸款額度。聯邦政府給執法人員有專門的教育補貼，一次性最多六萬。」
湯姆目光轉向里昂：「兒子，咱們一起？」
里昂想了想，點頭同意。
他需要了解這個世界，越快越好。原主就是個小鎮裡的紅脖子高中生，知道的東西很有限。
社區大學直接就能上學，而且能系統地學習這個社會的規則……語言、數學、法律、商業、文化……
這些知識，在五洲界相當於所有宗門的基礎入門典籍，是立足之本。
張岩拿出手機，操作了幾下：「明尼蘇達有十幾所社區大學，離你們最近的是明尼阿波利斯社區技術學院。我有個朋友在那兒當招生顧問，可以幫你們聯繫。」
他抬頭看著湯姆：「你們真想學？」
湯姆點頭：「當然，真想。」
張岩笑了，是那種真誠的笑：「那好。周一我幫你們打電話。社區大學春秋兩季招生，現在申請，正好入學。」
他伸出手，和湯姆握握手，又和里昂握握手：「兩位今天幫了我提升業績，我幫兩位指條路。互相幫忙。」
湯姆咧嘴笑了：「互相幫忙。」
里昂心中默默思考。
珍妮說的「中產階級思維」，張岩說的「懂稅的人會省錢」，湯姆現在想學的「更多知識」……這些都是向上爬的階梯。
從一個階層爬到另一個更高階層的階梯。
他需要的，也是這些階梯。
三人告別。
張岩回銀行，湯姆和里昂走向停車場。
路上，湯姆突然說：「兒子，你知道嗎。以前，我只知道自己掙得多，但不知道怎麼讓這些錢真正變成自己的錢。」
他頓了頓：「這兩天，我好像明白了一點。」
里昂微笑，表示贊同。
……
2026年2月22日，早晨八點，湯姆公寓。
湯姆站在鏡子前，整理著那件只有周日才穿的西裝。
深藍色，廉價滌綸面料，袖口有些磨損，但熨得筆挺。
他對著鏡子調整領帶的位置，表情認真。
里昂靠在門框上，看著他。
「你確定不去聖保羅教堂？」
湯姆頭也不回：「不去。」
「為什麼？」
湯姆終於弄好領帶，轉過身。他看著兒子，眼神里有一種里昂從未見過的東西……不是固執，而是某種經過深思熟慮的決斷。
「兒子，我問你。」湯姆整整袖口，「聖保羅教堂在哪兒？」
「倉庫區。」
「對。倉庫區。」
湯姆點點頭，「那兒住的是什麼人？窮人，移民，黑幫分子、吸毒的罪犯。我去那兒幹什麼？」
里昂沒有說話。
「我這輩子。」
湯姆感嘆，「從小在阿克倫那種破地方長大，十七歲出去打工，二十歲參軍，在伊拉克和敘利亞打了十二年仗，回來離了婚，一個人把你拉扯大。我他媽受夠了。」
他的聲音很平靜，沒有憤怒，只是在陳述事實。
「我現在住在諾科米斯東區。」
湯姆繼續介紹，「這個社區的人，有醫生，有律師，有銀行經理，有企業中層。他們每個周日去附近的教堂做禮拜，坐在同一排長椅上，唱同一首讚美詩。」
他看著里昂。
「你知道這意味著什麼嗎？」
里昂沉默了兩秒：「特定的社交圈子。」
「對。」
湯姆露出笑容，「社交圈子。我在ICE幹得再好，回到這個社區，也就是個『紅脖子退伍老兵』。但如果我每個周日和他們坐在一起，捐錢，唱詩，參加活動，慢慢他們就會記住我。記住我叫湯姆，不是『那個ICE的紅脖子』。」
他頓了頓。
「珍妮跟我說過一句話。『在美國，你認識誰，比你是誰更重要。』我認為很有道理。」
里昂懂了。
這和五洲界一樣……修士們選擇洞府，不光看靈脈規模，也要看鄰居修士是什麼階層。
「我明白了。」
湯姆走過來，拍拍他的肩膀。
「你去聖保羅，我去諾科米斯。咱們各干各的。」
他笑了笑，「晚上回來，互相交換情報。」
湯姆出門了。
里昂站在客廳里，想了想，走回自己小臥室。
他從床墊下摸出兩把彈簧刀。
這是前天從街邊一個當鋪里買的，十五美元一把，刀刃鋒利，手感不錯。
他試了試彈開機關，咔嚓聲很清脆。
里昂將兩把刀分別插入腰間……一把在右腰側，一把在左後腰。
西裝遮住，看不出痕跡。
里昂把刀重新放在手心，掂了掂分量。
一百二十克。
重心在手柄前端三分之二處。
開刃角度二十二度。
在五洲界，李盎的飛刀絕技讓無數對手聞風喪膽……靈力灌注下的飛刀，能瞬間穿透敵人的咽喉，堪比頂級的法寶。
現在他沒有任何靈力，只有這具正在強化的身體。
里昂站直身體，右手握刀，盯著牆上一個指甲蓋大小的污漬。
手腕一抖。
刀飛出，釘在牆上……偏離污漬大約五厘米。
他走過去，拔下刀，回到原位，再次投出。
偏離四厘米。
第三次，三厘米。
里昂投了五十五次。
最後五次，刀全部命中污漬中心。
他撿起刀，塞進西裝內袋。
沒有靈力，但手感在恢復。
七千年的肌肉記憶，正在這具十八歲的身體裡迅速甦醒。
看著周圍無處不在的買賣血漿的GG牌，三人沉默了一會兒。
湯姆突然開口：「張，我想學點東西。」
張岩看著他。
湯姆說：「剛才你說的那些稅法，那些帳戶，我聽懂了一些，但還有很多不懂。還有你剛才說的血漿產業，以前我從來沒想過這些。我想多學點，但不知道從哪兒開始。」
張岩思考了幾秒，然後回答：「社區大學。」
湯姆一愣。
張岩解釋：「社區大學入學不用考試，不用推薦信，高中畢業就能上。學費便宜，兩年制，專業設置偏實用……會計、計算機、護理、商業管理、各國語言等等。」
他看著湯姆：「你想學稅法相關的，可以選會計或者商業管理基礎課。想學更廣的，有通識課程。社區大學的學歷雖然不值錢，但教的東西對你們這種工作很有用。」
湯姆眼睛亮了一下：「學費多少？」
「一年幾千塊。而且你ICE雇員身份，應該有助學貸款額度。聯邦政府給執法人員有專門的教育補貼，一次性最多六萬。」
湯姆目光轉向里昂：「兒子，咱們一起？」
里昂想了想，點頭同意。
他需要了解這個世界，越快越好。原主就是個小鎮裡的紅脖子高中生，知道的東西很有限。
社區大學直接就能上學，而且能系統地學習這個社會的規則……語言、數學、法律、商業、文化……
這些知識，在五洲界相當於所有宗門的基礎入門典籍，是立足之本。
張岩拿出手機，操作了幾下：「明尼蘇達有十幾所社區大學，離你們最近的是明尼阿波利斯社區技術學院。我有個朋友在那兒當招生顧問，可以幫你們聯繫。」
他抬頭看著湯姆：「你們真想學？」
湯姆點頭：「當然，真想。」
張岩笑了，是那種真誠的笑：「那好。周一我幫你們打電話。社區大學春秋兩季招生，現在申請，正好入學。」
他伸出手，和湯姆握握手，又和里昂握握手：「兩位今天幫了我提升業績，我幫兩位指條路。互相幫忙。」
湯姆咧嘴笑了：「互相幫忙。」
里昂心中默默思考。
珍妮說的「中產階級思維」，張岩說的「懂稅的人會省錢」，湯姆現在想學的「更多知識」……這些都是向上爬的階梯。
從一個階層爬到另一個更高階層的階梯。
他需要的，也是這些階梯。
三人告別。
張岩回銀行，湯姆和里昂走向停車場。
路上，湯姆突然說：「兒子，你知道嗎。以前，我只知道自己掙得多，但不知道怎麼讓這些錢真正變成自己的錢。」
他頓了頓：「這兩天，我好像明白了一點。」
里昂微笑，表示贊同。
……
2026年2月22日，早晨八點，湯姆公寓。
湯姆站在鏡子前，整理著那件只有周日才穿的西裝。
深藍色，廉價滌綸面料，袖口有些磨損，但熨得筆挺。
他對著鏡子調整領帶的位置，表情認真。
里昂靠在門框上，看著他。
「你確定不去聖保羅教堂？」
湯姆頭也不回：「不去。」
「為什麼？」
湯姆終於弄好領帶，轉過身。他看著兒子，眼神里有一種里昂從未見過的東西……不是固執，而是某種經過深思熟慮的決斷。
「兒子，我問你。」湯姆整整袖口，「聖保羅教堂在哪兒？」
「倉庫區。」
「對。倉庫區。」
湯姆點點頭，「那兒住的是什麼人？窮人，移民，黑幫分子、吸毒的罪犯。我去那兒幹什麼？」
里昂沒有說話。
「我這輩子。」
湯姆感嘆，「從小在阿克倫那種破地方長大，十七歲出去打工，二十歲參軍，在伊拉克和敘利亞打了十二年仗，回來離了婚，一個人把你拉扯大。我他媽受夠了。」
他的聲音很平靜，沒有憤怒，只是在陳述事實。
「我現在住在諾科米斯東區。」
湯姆繼續介紹，「這個社區的人，有醫生，有律師，有銀行經理，有企業中層。他們每個周日去附近的教堂做禮拜，坐在同一排長椅上，唱同一首讚美詩。」
他看著里昂。
「你知道這意味著什麼嗎？」
里昂沉默了兩秒：「特定的社交圈子。」
「對。」
湯姆露出笑容，「社交圈子。我在ICE幹得再好，回到這個社區，也就是個『紅脖子退伍老兵』。但如果我每個周日和他們坐在一起，捐錢，唱詩，參加活動，慢慢他們就會記住我。記住我叫湯姆，不是『那個ICE的紅脖子』。」
他頓了頓。
「珍妮跟我說過一句話。『在美國，你認識誰，比你是誰更重要。』我認為很有道理。」
里昂懂了。
這和五洲界一樣……修士們選擇洞府，不光看靈脈規模，也要看鄰居修士是什麼階層。
「我明白了。」
湯姆走過來，拍拍他的肩膀。
「你去聖保羅，我去諾科米斯。咱們各干各的。」
他笑了笑，「晚上回來，互相交換情報。」
湯姆出門了。
里昂站在客廳里，想了想，走回自己小臥室。
他從床墊下摸出兩把彈簧刀。
這是前天從街邊一個當鋪里買的，十五美元一把，刀刃鋒利，手感不錯。
他試了試彈開機關，咔嚓聲很清脆。
里昂將兩把刀分別插入腰間……一把在右腰側，一把在左後腰。
西裝遮住，看不出痕跡。
里昂把刀重新放在手心，掂了掂分量。
一百二十克。
重心在手柄前端三分之二處。
開刃角度二十二度。
在五洲界，李盎的飛刀絕技讓無數對手聞風喪膽……靈力灌注下的飛刀，能瞬間穿透敵人的咽喉，堪比頂級的法寶。
現在他沒有任何靈力，只有這具正在強化的身體。
里昂站直身體，右手握刀，盯著牆上一個指甲蓋大小的污漬。
手腕一抖。
刀飛出，釘在牆上……偏離污漬大約五厘米。
他走過去，拔下刀，回到原位，再次投出。
偏離四厘米。
第三次，三厘米。
里昂投了五十五次。
最後五次，刀全部命中污漬中心。
他撿起刀，塞進西裝內袋。
沒有靈力，但手感在恢復。
七千年的肌肉記憶，正在這具十八歲的身體裡迅速甦醒。