第八章 水下
船隊中央。
「長腳吳」吳興，跟身邊個子矮小，氣勢卻穩若泰山的武人並排而立，在大霧中凝望前頭若隱若現的船隻。
為首的陳九霄沉默地劃著名槳，留給他們一個單薄瘦弱的背影。
吳興望著陳九霄，對身邊的矮子念叨道：
「這帳房老六看著斯斯文文，卻成天憋著一肚子壞水。上回連老子家裡那兩壇德和酒坊的純釀，都差點叫他騙走。」
「也不知道這小子怎麼招惹他了……」
矮個的武人神色漠然。
對帳房和手下這幫漁夫之間的糾葛毫不關心，只是簡單掃了陳九霄一眼：
「只要能擋子彈，是誰在那個位置都不重要。」
長腳吳聞言，也露出一臉輕蔑的表情：
「這倒是。這年頭弱肉強食，沒點自保的本事，便是活該被人碾死。」
兩人的臉色沒有一絲憐憫，仿佛一切都理所當然。
在他們眼裡，像陳九霄這樣的人除了能替他們擋槍之外，毫無價值，基本與螻蟻無異。
死了，也就死了。
船隊默然繼續行進。
眼看盛家的人遲遲不出現，吳興開始沒了耐心，語氣愈發暴躁：
「這盛家到底還來不來？」
「這水上太悶了些，他們要是十天不來，咱們就在這條河裡待上十天？五爺自己倒是快活去了，也不管管咱們兄弟的死活……」
吳興的怨念越來越深。
臉上的刀疤，隨著擰起的眉頭愈顯得猙獰。
他開始想念津城的酒肉，想念春風樓小翠鳳白花花的屁股。
矮子卻依舊面無表情，只是凝望著濃重的霧氣，淡淡開口道：
「時間倒沒什麼要緊。」
「只怕這大霧天遇不見盛家，反倒遇見那個煞星。」
吳興聞言，臉色一下也緊了起來：
「你是說……那個水鬼？」
他順著同伴的目光往前看，猶疑侷促的情緒在心底蔓延開來。
這兩月以來，水鬼的名號傳遍津城，他在水上神出鬼沒，一手小刀使得陰狠兇殘。
並且真正親眼見過他的人，都死了。
而眼下這大霧天，幾乎跟夜裡無異，難保此人不會冒頭。
「我見過幾個被他弄死的人。」
矮子繼續道：「他本事不俗，說不定已經到了練髒，甚至是氣海境的程度。」
長腳吳聞言，臉色微微泛白，頓時陷入了沉默。
武人修行，從磨皮、鍛骨、練髒一直到突破氣海境，達到勁氣外放，方可抵禦火器。
而他們兩個，可都只有鍛骨的層次。
這時矮子又補充道：
「此人不知是從哪裡冒出來的，看武藝不像津城本地人士。那一手匕首刀刀斃命，刁鑽至極，貿然遇上，怕是防都防不住……」
吳興越聽心頭越發怵，但眼中莫名生出一股變態的艷羨：
「娘希匹，要是老子也有這樣一手刀法，人人奉我如鬼神，豈不是能在這津城橫著走？」
矮子詭異地瞥了同伴一眼。
吳興自然不知道，就在他咬牙切齒，痛惜自己不是讓人聞風喪膽的水鬼之時。
船隊前頭，那個他們最瞧不上的陳九霄，已經掌握了這套狠辣刀法的精髓。
並且正一步一腳印地朝著水鬼那個層次前進。
「這樣一號人物，怎麼會沒頭沒腦出現在津城？他究竟圖什麼？」
吳興百思不得其解。
要說這水鬼圖財、圖色，可偏偏有幾個人死得莫名其妙，既身無餘財，又不是容貌絕倫。
而正是因為他殺人似乎毫無規則。
才叫所有人都膽戰心驚。
矮子又深深望了同伴一眼，眼中掠過淡淡的困惑。
接著低頭看向河面，漫不經心點撥道：
「人不重要，河才重要。你以為他為什麼每一回殺人，不是在河裡，就是在河邊？」
「他在釣某樣東西。」
矮子說話壓低了聲音，刻意沒有讓身後划船的漁夫聽到。
吳興卻聽得心頭一震。
緊接著臉色煞白地看向水面，聲音不覺顫抖起來：
「你是說，這河裡……不乾淨？他在用屍體引什麼髒東西上鉤？！」
矮子皺起眉頭，負手立在船頭：
「你也跟了五爺那麼多年了，這其中的關竅，很難想明白麼？」
「你所謂的髒東西，是能入藥的。而藥對武人意味著什麼，你很清楚。五爺停在練髒的層次，已經很多年了……」
吳興生得高大兇悍，心思全然沒有身邊這些人複雜。
同伴這麼一講，他才後知後覺恍然大悟。
津城裡的人，都沒有看明白水鬼究竟想要做什麼。
而常五和盛家都出身漕幫，本就是水上的好手，多年來走南闖北又見多識廣，消息靈通。
他們不知從何確認了線索，認定這水下有價值尤為不菲的寶物。
水鬼就是為此而來。
長腳吳喃喃自語道：
「難怪盛家莫名其妙跳出來，而五爺偏偏說什麼都要守住這片地方……」
矮子又斜乜他一眼：
「不然你以為，五爺跟盛家真是為了爭水裡那幾條魚？」
說著。
矮子看向前方的船隊和人影，又道：
「水裡的魚不重要，這些漁夫也不重要。人死了再找就是，這世道最不缺的，就是活不下去想求一條活路的人。」
「但水下的東西，卻是萬萬不能撒手的。」
長腳吳若有所思地點了點頭，卻還是困惑：
「既然如此，五爺派我們過來的時候為什麼不直說？偏要叫我們自己猜……」
矮子神色一滯，他轉頭看向高自己好幾頭的吳興，徹底沉默了。
而就在兩人談及水下寶物的同時。
船隊最前方。
陳九霄正一板一眼劃著名船，把船槳扎進水裡，又撐起來，再循環往復。
忽然，前方傳來一陣微弱的動靜。
陳九霄警覺地抬頭：「嗯？！」
自從練習搏刺術以來，他的反應靈敏了好幾分，尤其是聽覺。
這時他明顯聽到前方有行船的聲音。
可眼下大霧一片，什麼都看不清。
「難道盛家船隊終於來了？」
陳九霄預感不妙，當即發力，一下將船槳透過水麵插進了泥里，猛地停住了船。
後船猝不及防。
正指揮船隊的趙隊長見狀，一邊喊船夫避開，一邊衝著前面叫道：
「陳九霄，你做什麼……」
話音未落，趙隊長和另外幾艘船上的人，很快也發現前面有東西。
大霧中影子若隱若現。
陳九霄警覺，緊盯著前方大片大片的白霧，本以為是船隊靠近，但很快發現好像只來了一艘船。
隨著不斷靠近，船上的人影輪廓，逐漸在霧中清晰起來。
「長腳吳」吳興，跟身邊個子矮小，氣勢卻穩若泰山的武人並排而立，在大霧中凝望前頭若隱若現的船隻。
為首的陳九霄沉默地劃著名槳，留給他們一個單薄瘦弱的背影。
吳興望著陳九霄，對身邊的矮子念叨道：
「這帳房老六看著斯斯文文，卻成天憋著一肚子壞水。上回連老子家裡那兩壇德和酒坊的純釀，都差點叫他騙走。」
「也不知道這小子怎麼招惹他了……」
矮個的武人神色漠然。
對帳房和手下這幫漁夫之間的糾葛毫不關心，只是簡單掃了陳九霄一眼：
「只要能擋子彈，是誰在那個位置都不重要。」
長腳吳聞言，也露出一臉輕蔑的表情：
「這倒是。這年頭弱肉強食，沒點自保的本事，便是活該被人碾死。」
兩人的臉色沒有一絲憐憫，仿佛一切都理所當然。
在他們眼裡，像陳九霄這樣的人除了能替他們擋槍之外，毫無價值，基本與螻蟻無異。
死了，也就死了。
船隊默然繼續行進。
眼看盛家的人遲遲不出現，吳興開始沒了耐心，語氣愈發暴躁：
「這盛家到底還來不來？」
「這水上太悶了些，他們要是十天不來，咱們就在這條河裡待上十天？五爺自己倒是快活去了，也不管管咱們兄弟的死活……」
吳興的怨念越來越深。
臉上的刀疤，隨著擰起的眉頭愈顯得猙獰。
他開始想念津城的酒肉，想念春風樓小翠鳳白花花的屁股。
矮子卻依舊面無表情，只是凝望著濃重的霧氣，淡淡開口道：
「時間倒沒什麼要緊。」
「只怕這大霧天遇不見盛家，反倒遇見那個煞星。」
吳興聞言，臉色一下也緊了起來：
「你是說……那個水鬼？」
他順著同伴的目光往前看，猶疑侷促的情緒在心底蔓延開來。
這兩月以來，水鬼的名號傳遍津城，他在水上神出鬼沒，一手小刀使得陰狠兇殘。
並且真正親眼見過他的人，都死了。
而眼下這大霧天，幾乎跟夜裡無異，難保此人不會冒頭。
「我見過幾個被他弄死的人。」
矮子繼續道：「他本事不俗，說不定已經到了練髒，甚至是氣海境的程度。」
長腳吳聞言，臉色微微泛白，頓時陷入了沉默。
武人修行，從磨皮、鍛骨、練髒一直到突破氣海境，達到勁氣外放，方可抵禦火器。
而他們兩個，可都只有鍛骨的層次。
這時矮子又補充道：
「此人不知是從哪裡冒出來的，看武藝不像津城本地人士。那一手匕首刀刀斃命，刁鑽至極，貿然遇上，怕是防都防不住……」
吳興越聽心頭越發怵，但眼中莫名生出一股變態的艷羨：
「娘希匹，要是老子也有這樣一手刀法，人人奉我如鬼神，豈不是能在這津城橫著走？」
矮子詭異地瞥了同伴一眼。
吳興自然不知道，就在他咬牙切齒，痛惜自己不是讓人聞風喪膽的水鬼之時。
船隊前頭，那個他們最瞧不上的陳九霄，已經掌握了這套狠辣刀法的精髓。
並且正一步一腳印地朝著水鬼那個層次前進。
「這樣一號人物，怎麼會沒頭沒腦出現在津城？他究竟圖什麼？」
吳興百思不得其解。
要說這水鬼圖財、圖色，可偏偏有幾個人死得莫名其妙，既身無餘財，又不是容貌絕倫。
而正是因為他殺人似乎毫無規則。
才叫所有人都膽戰心驚。
矮子又深深望了同伴一眼，眼中掠過淡淡的困惑。
接著低頭看向河面，漫不經心點撥道：
「人不重要，河才重要。你以為他為什麼每一回殺人，不是在河裡，就是在河邊？」
「他在釣某樣東西。」
矮子說話壓低了聲音，刻意沒有讓身後划船的漁夫聽到。
吳興卻聽得心頭一震。
緊接著臉色煞白地看向水面，聲音不覺顫抖起來：
「你是說，這河裡……不乾淨？他在用屍體引什麼髒東西上鉤？！」
矮子皺起眉頭，負手立在船頭：
「你也跟了五爺那麼多年了，這其中的關竅，很難想明白麼？」
「你所謂的髒東西，是能入藥的。而藥對武人意味著什麼，你很清楚。五爺停在練髒的層次，已經很多年了……」
吳興生得高大兇悍，心思全然沒有身邊這些人複雜。
同伴這麼一講，他才後知後覺恍然大悟。
津城裡的人，都沒有看明白水鬼究竟想要做什麼。
而常五和盛家都出身漕幫，本就是水上的好手，多年來走南闖北又見多識廣，消息靈通。
他們不知從何確認了線索，認定這水下有價值尤為不菲的寶物。
水鬼就是為此而來。
長腳吳喃喃自語道：
「難怪盛家莫名其妙跳出來，而五爺偏偏說什麼都要守住這片地方……」
矮子又斜乜他一眼：
「不然你以為，五爺跟盛家真是為了爭水裡那幾條魚？」
說著。
矮子看向前方的船隊和人影，又道：
「水裡的魚不重要，這些漁夫也不重要。人死了再找就是，這世道最不缺的，就是活不下去想求一條活路的人。」
「但水下的東西，卻是萬萬不能撒手的。」
長腳吳若有所思地點了點頭，卻還是困惑：
「既然如此，五爺派我們過來的時候為什麼不直說？偏要叫我們自己猜……」
矮子神色一滯，他轉頭看向高自己好幾頭的吳興，徹底沉默了。
而就在兩人談及水下寶物的同時。
船隊最前方。
陳九霄正一板一眼劃著名船，把船槳扎進水裡，又撐起來，再循環往復。
忽然，前方傳來一陣微弱的動靜。
陳九霄警覺地抬頭：「嗯？！」
自從練習搏刺術以來，他的反應靈敏了好幾分，尤其是聽覺。
這時他明顯聽到前方有行船的聲音。
可眼下大霧一片，什麼都看不清。
「難道盛家船隊終於來了？」
陳九霄預感不妙，當即發力，一下將船槳透過水麵插進了泥里，猛地停住了船。
後船猝不及防。
正指揮船隊的趙隊長見狀，一邊喊船夫避開，一邊衝著前面叫道：
「陳九霄，你做什麼……」
話音未落，趙隊長和另外幾艘船上的人，很快也發現前面有東西。
大霧中影子若隱若現。
陳九霄警覺，緊盯著前方大片大片的白霧，本以為是船隊靠近，但很快發現好像只來了一艘船。
隨著不斷靠近，船上的人影輪廓，逐漸在霧中清晰起來。