第136章 初遇西西弗斯
第136章 初遇西西弗斯
小隊踏入布防圖上標註的藍色虛線通道。
這條通道原本用於主蒸汽管線的緊急排壓，空間逼仄，令人室息。
兩側管壁由生鐵澆築，表面布滿暗紅鐵鏽與冷凝水。越往前走，溫度越高，嗆得人喉嚨發乾。
羅蘭走在最前面，寬闊的肩膀幾乎蹭著兩側管壁，塔盾只能斜挎在身側，邊緣不時刮擦過牆壁和鉚釘，他也顧不上小心了。
眾人滿頭大汗地在蒸汽管道中悶頭前行了近二十分鐘，衣領全被汗水浸透。
前方，管道陡然拐向上方，沿著一座行政樓的外壁攀升，最終從更高處接入總控中樞的外壁。按照地圖，羅夏帶著他們鑽出檢修口，潛入行政樓群之間的暗巷。
逼仄的巷道漆黑如墨，兩側磚牆幾乎夾著肩膀，他們貼牆摸索著前進。
在距離總控大門還剩約四百米時，地圖上原本交錯的街道匯合到了一起，形成了一個圓形廣場。
而就在靠近總控中樞的地圖邊緣，出現了一個龐大的輪廓。
那不是之前遇到的一人高的構裝體。地圖上顯示的是一個巨大的鐵球形物體，底部由四條足形結構支撐，正沿著固定路線來回巡邏。
羅夏心中一動，這也許就是那個「西西弗斯」。
得找個位置仔細看一看。
想到這，他輕輕按了按羅蘭的肩膀，走到了他身前，打了個手勢，示意隊伍跟著他前進。
就這樣，他帶著隊伍進入了一條廢棄街巷。看樣子，這裡曾經是工程師們的居住區，現在只剩下倒塌的磚牆。
隨著靠近，小隊漸漸聽到了蒸汽機異常的噪音，這下眾人都知道了前方似乎有什麼東西在巡邏。
羅夏回頭看了眼隊友們，示意注意腳下，不要發出聲音。
他走在最前面，靴底踩在小路上，避開了散落的彈殼、碎玻璃和石子。
他利用建築物的陰影掩護，帶著隊伍在廢墟間穿梭。遠處的機械轟鳴聲越來越大，伴隨著金屬撞擊聲，連地面都在微微震顫。
終於，羅夏停在了一堵半塌的磚牆後。牆壁表面長滿暗綠苔蘚，散發著潮濕的霉味。
這裡剛好可以窺視前方的中樞廣場，是一個絕佳的隱蔽角落。
羅夏打了個手勢，示意眾人隱蔽。他自己則趴在地上，慢慢探出半個腦袋，透過磚牆的縫隙向前望去。
視野豁然開朗。
前方是一個巨大的圓形廣場，直徑約有一百米。廣場邊沿，散落著大量白骨，有些骨骼上還殘留著被利器切斷的痕跡。
羅夏觀察著這些白骨的分布，推演著當年的戰鬥場景。工人們曾在這裡發起過慘烈的衝鋒，最終被某種恐怖的力量屠戮乾淨。
視線向內，總控大門剛好對著羅夏這個方向，那扇裝甲門並不算高大，但看起來異常厚實，表面鑄刻著繁複的帝國鷹徽，緊緊閉合。
在大門前，一個重型構裝體正在巡邏。
它抬起一條機械巨足，沉重地踏在鑄鐵地板上。它發出刺耳的金屬碰撞聲，接著是第二條，第三條，第四條。
這尊至少兩人高的大型構裝體，看上去猶如一個巨型蜘蛛，那圓圓的頭顱，還真就像西西弗斯推動的那塊巨石。
（此處有圖）
它的軀幹形似鐵球，表面布滿了歲月侵蝕的鐵鏽，頭頂的短煙囪隨著內部引擎的運轉，斷續溢出刺鼻的蒸汽與燃素廢氣。一叢叢深紅色的管路如同裸露的血管，纏繞在金屬外殼上，隨著壓力變化而微微顫動。
鐵球下方，四條粗壯的機械巨足牢牢立在地面上，支撐起沉重的身軀。巨足的關節處，軸承外露著，活塞與油污在昏暗的光線下泛著光澤。
它的雙臂是一對鋒利刀刃，行走時斜指地面。
最令人發毛的，是鐵球軀幹的正面，安裝有一顆紅寶石一般的傳感器，神似一隻巨眼，在黑暗中冷冷地注視著前方。
羅夏舉起望遠鏡，順著它的巡邏軌跡看去。
在軌跡的邊緣，靠近廣場左側的牆壁上，有一扇不起眼的鐵門。門上掛著一塊生鏽的牌子，羅夏努力分辨，才看清上面寫著「檢修通道」。
那正是布防圖上標註的，直通總控中樞內部的密道入口。
「麻煩了。」羅夏放下望遠鏡，轉頭看向隊友。「那扇檢修門，剛好在它的巡邏路線上。我們不可能繞過去。」
「硬沖呢？」羅蘭握緊了盾牌，「我頂在前面，你們找機會衝過去。我的塔盾還能承受幾次重擊。」
「不行。」羅夏果斷拒絕，「光看這東西的體型，就遠超你塔盾的承受極限。硬沖等於送死。」
「那我們怎麼辦？」凱薩琳咬著下唇，「總不能在這裡乾等它生鏽吧？
羅夏再次舉起望遠鏡，緊緊盯著那台構裝體。
「別急。如果按照之前它的那些同行的表現，這些機械的行動邏輯都不太複雜。只要找到規律，就能找到破綻。讓我再看看。」
羅夏在心裡默默開啟了計時。
一，二，三..
他觀察著構裝體的步頻。它的動作雖然沉重，但極其穩定。每邁出一步的時間都很固定，幅度也幾乎一致。
他觀察著它雙臂的擺動幅度。合金刀刃在空氣中划過，留下淡淡白霧，那是高壓蒸汽溢出造成的。接著目光向上延伸，落在刀臂根部的關節結構上，瞳孔微縮。
萬向節。
那是一組精密的十字軸承連接結構，允許刀臂在任意平面內自由旋轉。這意味著那兩把合金刀刃不存在固定的揮舞軌跡一它們可以出現在攻擊範圍內的任何位置，任何角度。
沒有死角。
羅夏放下望遠鏡，太陽穴突突直跳。
如果在近戰範圍內遭遇，這台構裝體就是一台無情的絞肉機。高壓蒸汽灌注液壓閥，驅動刀刃斬擊，足以將任何靠近的生物撕成碎片。
羅夏皺了皺眉，低聲道：「有些奇怪，這麼大的體型，難道只裝了兩把刀？一台純近戰的構裝體拿來守門未免也太蠢了。」
卡修斯伸出手：「讓我看看。」
他接過望遠鏡，鏡筒對準鐵球軀幹頂部，細細端詳了幾秒，隨即放下，推了推眼鏡，神色凝重了幾分。
「不是純近戰。它頭頂煙囪兩側各有一處暗孔，那應該是收縮式機槍口。平時藏在裝甲蓋板下，一旦索敵，蓋板彈開就能開火。」
羅夏默默點頭，這樣才更合理。
「隊長快看，它掉頭了！」
羅夏一聽立馬看去。
只見構裝體沿著半圓軌跡走到了廣場邊緣便停住了。
機械巨足在地面上踩出一個深坑。鐵球軀幹發出嗡嗡的齒輪旋轉聲。然後便緩慢地轉過身，面向大門的方向，開始往回走。
羅夏眼睛一亮。
他耐心地等待著。構裝體走回大門前，轉向另一側，再次走到廣場邊緣。然後，它再次停下，折返。
「廣場邊緣。」羅夏放下望遠鏡，眉頭微皺，語氣裡帶著幾分審慎。
「什麼邊緣？」傑克湊過來問。
「它巡邏的範圍。」羅夏目光沉沉地盯著那台鋼鐵巨物，「我不敢說這就是它的極限警戒範圍，但有兩件事可以確定。第一，這東西轉身的速度並不快；第二，它的核心指令是守門，不太可能追出太遠。」
他頓了一下，嘴角一揚。
「那就有意思了。如果我們能摸到它巡邏路線的邊緣，在它折返之前給它來上幾下再退出射程......它會不會拿我們毫無辦法？」
幾人同時安靜了下來。
凱薩琳率先打破沉默。「羅夏，這東西和文獻館裡那兩台廢鐵不是一個級別的。」
她的語氣顯得很擔憂，「體型、武裝、裝甲的規格，倒更像是當時訓練基地里那個大塊頭。你準備怎麼去測試它的邊界？萬一它的追擊距離比你估算的遠得多呢？」
「問得好。」
羅夏蹲在長滿暗綠色苔蘚的磚牆後方，視線從遠處那台構裝體上收回。
伸手從旁邊的廢墟里撿起半截生鏽的齒輪，又摸出一枚黃銅彈殼，在布滿灰塵的鑄鐵地板上划動起來。
伴隨著微弱的摩擦聲，一個簡易的廣場地形圖逐漸成型。
羅夏用彈殼尖端在鐵球的巡邏軌跡上畫了一個扁圓，又在廣場邊緣的建築群位置戳了幾個點。
「計劃是這樣的。」他壓低聲音，語速很快，「我們不進廣場，就在邊緣這幾棟廢樓附近活動。先試探性攻擊，看看它對聲源的反應距離和追擊極限。如果它的反擊範圍無限大，會追著人跑，那就好辦了..
彈殼划過地面，從鐵球的位置拉出一條長線，指向廣場對面。
「我一個人把它引走，你們從另一側衝過去開檢修門。」
幾人眼前一亮。
傑克第一個點頭，「跟上次在地下基地里引開那個構裝體一個套路，對吧？」
「沒那麼簡單。」
卡修斯的聲音插了進來。他搖了搖頭，手指點了點他們周圍的那些零星白骨。
「如果「把它引走然後衝過去「真的可行，那這附近也不會躺著這麼多骷髏了。」
羅夏沒有反駁，反而點了點頭，「我也是這麼想的。當年那些工人不是傻子，能組織起攻堅戰的人，不可能想不到聲東擊西。」
「它大概率不會被引離核心區域，或者說，它的反擊範圍足以覆蓋整個廣場，根本不需要追出來。」
他用彈殼在鐵球周圍畫了一個更大的圓。
「所以，更現實的思路是，」彈殼敲了敲廣場邊緣，「我們先把它的反擊半徑精確測出來。從遠到近，一點一點試探。扔石頭不夠，就打一槍；打一槍沒反應，就再近十米。
直到它有動作為止。」
「知道了半徑，然後呢？」羅蘭問。
「然後就是消耗戰。我們站在它反擊半徑的邊緣，利用建築群的掩體反覆騷擾。打了就跑，跑了再打。它塊頭大、轉向慢，我們就專挑它背身的時候動手。關節縫隙、傳感器、管線接口......但凡暴露在外的薄弱點，全往死里招呼！」
他抬起頭，掃了一圈隊友的臉。
「它再硬，也是四十年前的老古董了。鐵鏽、密封件老化、差分機齒輪磨損......誰也說不準。咱們手雷不缺，子彈管夠，大不了多炸幾輪，總能給它啃下來。」
眾人紛紛點頭。
小隊踏入布防圖上標註的藍色虛線通道。
這條通道原本用於主蒸汽管線的緊急排壓，空間逼仄，令人室息。
兩側管壁由生鐵澆築，表面布滿暗紅鐵鏽與冷凝水。越往前走，溫度越高，嗆得人喉嚨發乾。
羅蘭走在最前面，寬闊的肩膀幾乎蹭著兩側管壁，塔盾只能斜挎在身側，邊緣不時刮擦過牆壁和鉚釘，他也顧不上小心了。
眾人滿頭大汗地在蒸汽管道中悶頭前行了近二十分鐘，衣領全被汗水浸透。
前方，管道陡然拐向上方，沿著一座行政樓的外壁攀升，最終從更高處接入總控中樞的外壁。按照地圖，羅夏帶著他們鑽出檢修口，潛入行政樓群之間的暗巷。
逼仄的巷道漆黑如墨，兩側磚牆幾乎夾著肩膀，他們貼牆摸索著前進。
在距離總控大門還剩約四百米時，地圖上原本交錯的街道匯合到了一起，形成了一個圓形廣場。
而就在靠近總控中樞的地圖邊緣，出現了一個龐大的輪廓。
那不是之前遇到的一人高的構裝體。地圖上顯示的是一個巨大的鐵球形物體，底部由四條足形結構支撐，正沿著固定路線來回巡邏。
羅夏心中一動，這也許就是那個「西西弗斯」。
得找個位置仔細看一看。
想到這，他輕輕按了按羅蘭的肩膀，走到了他身前，打了個手勢，示意隊伍跟著他前進。
就這樣，他帶著隊伍進入了一條廢棄街巷。看樣子，這裡曾經是工程師們的居住區，現在只剩下倒塌的磚牆。
隨著靠近，小隊漸漸聽到了蒸汽機異常的噪音，這下眾人都知道了前方似乎有什麼東西在巡邏。
羅夏回頭看了眼隊友們，示意注意腳下，不要發出聲音。
他走在最前面，靴底踩在小路上，避開了散落的彈殼、碎玻璃和石子。
他利用建築物的陰影掩護，帶著隊伍在廢墟間穿梭。遠處的機械轟鳴聲越來越大，伴隨著金屬撞擊聲，連地面都在微微震顫。
終於，羅夏停在了一堵半塌的磚牆後。牆壁表面長滿暗綠苔蘚，散發著潮濕的霉味。
這裡剛好可以窺視前方的中樞廣場，是一個絕佳的隱蔽角落。
羅夏打了個手勢，示意眾人隱蔽。他自己則趴在地上，慢慢探出半個腦袋，透過磚牆的縫隙向前望去。
視野豁然開朗。
前方是一個巨大的圓形廣場，直徑約有一百米。廣場邊沿，散落著大量白骨，有些骨骼上還殘留著被利器切斷的痕跡。
羅夏觀察著這些白骨的分布，推演著當年的戰鬥場景。工人們曾在這裡發起過慘烈的衝鋒，最終被某種恐怖的力量屠戮乾淨。
視線向內，總控大門剛好對著羅夏這個方向，那扇裝甲門並不算高大，但看起來異常厚實，表面鑄刻著繁複的帝國鷹徽，緊緊閉合。
在大門前，一個重型構裝體正在巡邏。
它抬起一條機械巨足，沉重地踏在鑄鐵地板上。它發出刺耳的金屬碰撞聲，接著是第二條，第三條，第四條。
這尊至少兩人高的大型構裝體，看上去猶如一個巨型蜘蛛，那圓圓的頭顱，還真就像西西弗斯推動的那塊巨石。
（此處有圖）
它的軀幹形似鐵球，表面布滿了歲月侵蝕的鐵鏽，頭頂的短煙囪隨著內部引擎的運轉，斷續溢出刺鼻的蒸汽與燃素廢氣。一叢叢深紅色的管路如同裸露的血管，纏繞在金屬外殼上，隨著壓力變化而微微顫動。
鐵球下方，四條粗壯的機械巨足牢牢立在地面上，支撐起沉重的身軀。巨足的關節處，軸承外露著，活塞與油污在昏暗的光線下泛著光澤。
它的雙臂是一對鋒利刀刃，行走時斜指地面。
最令人發毛的，是鐵球軀幹的正面，安裝有一顆紅寶石一般的傳感器，神似一隻巨眼，在黑暗中冷冷地注視著前方。
羅夏舉起望遠鏡，順著它的巡邏軌跡看去。
在軌跡的邊緣，靠近廣場左側的牆壁上，有一扇不起眼的鐵門。門上掛著一塊生鏽的牌子，羅夏努力分辨，才看清上面寫著「檢修通道」。
那正是布防圖上標註的，直通總控中樞內部的密道入口。
「麻煩了。」羅夏放下望遠鏡，轉頭看向隊友。「那扇檢修門，剛好在它的巡邏路線上。我們不可能繞過去。」
「硬沖呢？」羅蘭握緊了盾牌，「我頂在前面，你們找機會衝過去。我的塔盾還能承受幾次重擊。」
「不行。」羅夏果斷拒絕，「光看這東西的體型，就遠超你塔盾的承受極限。硬沖等於送死。」
「那我們怎麼辦？」凱薩琳咬著下唇，「總不能在這裡乾等它生鏽吧？
羅夏再次舉起望遠鏡，緊緊盯著那台構裝體。
「別急。如果按照之前它的那些同行的表現，這些機械的行動邏輯都不太複雜。只要找到規律，就能找到破綻。讓我再看看。」
羅夏在心裡默默開啟了計時。
一，二，三..
他觀察著構裝體的步頻。它的動作雖然沉重，但極其穩定。每邁出一步的時間都很固定，幅度也幾乎一致。
他觀察著它雙臂的擺動幅度。合金刀刃在空氣中划過，留下淡淡白霧，那是高壓蒸汽溢出造成的。接著目光向上延伸，落在刀臂根部的關節結構上，瞳孔微縮。
萬向節。
那是一組精密的十字軸承連接結構，允許刀臂在任意平面內自由旋轉。這意味著那兩把合金刀刃不存在固定的揮舞軌跡一它們可以出現在攻擊範圍內的任何位置，任何角度。
沒有死角。
羅夏放下望遠鏡，太陽穴突突直跳。
如果在近戰範圍內遭遇，這台構裝體就是一台無情的絞肉機。高壓蒸汽灌注液壓閥，驅動刀刃斬擊，足以將任何靠近的生物撕成碎片。
羅夏皺了皺眉，低聲道：「有些奇怪，這麼大的體型，難道只裝了兩把刀？一台純近戰的構裝體拿來守門未免也太蠢了。」
卡修斯伸出手：「讓我看看。」
他接過望遠鏡，鏡筒對準鐵球軀幹頂部，細細端詳了幾秒，隨即放下，推了推眼鏡，神色凝重了幾分。
「不是純近戰。它頭頂煙囪兩側各有一處暗孔，那應該是收縮式機槍口。平時藏在裝甲蓋板下，一旦索敵，蓋板彈開就能開火。」
羅夏默默點頭，這樣才更合理。
「隊長快看，它掉頭了！」
羅夏一聽立馬看去。
只見構裝體沿著半圓軌跡走到了廣場邊緣便停住了。
機械巨足在地面上踩出一個深坑。鐵球軀幹發出嗡嗡的齒輪旋轉聲。然後便緩慢地轉過身，面向大門的方向，開始往回走。
羅夏眼睛一亮。
他耐心地等待著。構裝體走回大門前，轉向另一側，再次走到廣場邊緣。然後，它再次停下，折返。
「廣場邊緣。」羅夏放下望遠鏡，眉頭微皺，語氣裡帶著幾分審慎。
「什麼邊緣？」傑克湊過來問。
「它巡邏的範圍。」羅夏目光沉沉地盯著那台鋼鐵巨物，「我不敢說這就是它的極限警戒範圍，但有兩件事可以確定。第一，這東西轉身的速度並不快；第二，它的核心指令是守門，不太可能追出太遠。」
他頓了一下，嘴角一揚。
「那就有意思了。如果我們能摸到它巡邏路線的邊緣，在它折返之前給它來上幾下再退出射程......它會不會拿我們毫無辦法？」
幾人同時安靜了下來。
凱薩琳率先打破沉默。「羅夏，這東西和文獻館裡那兩台廢鐵不是一個級別的。」
她的語氣顯得很擔憂，「體型、武裝、裝甲的規格，倒更像是當時訓練基地里那個大塊頭。你準備怎麼去測試它的邊界？萬一它的追擊距離比你估算的遠得多呢？」
「問得好。」
羅夏蹲在長滿暗綠色苔蘚的磚牆後方，視線從遠處那台構裝體上收回。
伸手從旁邊的廢墟里撿起半截生鏽的齒輪，又摸出一枚黃銅彈殼，在布滿灰塵的鑄鐵地板上划動起來。
伴隨著微弱的摩擦聲，一個簡易的廣場地形圖逐漸成型。
羅夏用彈殼尖端在鐵球的巡邏軌跡上畫了一個扁圓，又在廣場邊緣的建築群位置戳了幾個點。
「計劃是這樣的。」他壓低聲音，語速很快，「我們不進廣場，就在邊緣這幾棟廢樓附近活動。先試探性攻擊，看看它對聲源的反應距離和追擊極限。如果它的反擊範圍無限大，會追著人跑，那就好辦了..
彈殼划過地面，從鐵球的位置拉出一條長線，指向廣場對面。
「我一個人把它引走，你們從另一側衝過去開檢修門。」
幾人眼前一亮。
傑克第一個點頭，「跟上次在地下基地里引開那個構裝體一個套路，對吧？」
「沒那麼簡單。」
卡修斯的聲音插了進來。他搖了搖頭，手指點了點他們周圍的那些零星白骨。
「如果「把它引走然後衝過去「真的可行，那這附近也不會躺著這麼多骷髏了。」
羅夏沒有反駁，反而點了點頭，「我也是這麼想的。當年那些工人不是傻子，能組織起攻堅戰的人，不可能想不到聲東擊西。」
「它大概率不會被引離核心區域，或者說，它的反擊範圍足以覆蓋整個廣場，根本不需要追出來。」
他用彈殼在鐵球周圍畫了一個更大的圓。
「所以，更現實的思路是，」彈殼敲了敲廣場邊緣，「我們先把它的反擊半徑精確測出來。從遠到近，一點一點試探。扔石頭不夠，就打一槍；打一槍沒反應，就再近十米。
直到它有動作為止。」
「知道了半徑，然後呢？」羅蘭問。
「然後就是消耗戰。我們站在它反擊半徑的邊緣，利用建築群的掩體反覆騷擾。打了就跑，跑了再打。它塊頭大、轉向慢，我們就專挑它背身的時候動手。關節縫隙、傳感器、管線接口......但凡暴露在外的薄弱點，全往死里招呼！」
他抬起頭，掃了一圈隊友的臉。
「它再硬，也是四十年前的老古董了。鐵鏽、密封件老化、差分機齒輪磨損......誰也說不準。咱們手雷不缺，子彈管夠，大不了多炸幾輪，總能給它啃下來。」
眾人紛紛點頭。