第133章 惡意的凝視
第133章 惡意的凝視
他半眯著眼，餘光掃過大廳。
經歷過剛才的交火，本就狼藉的文獻館此刻徹底淪為了一片廢墟。
而那個維修通風管道的入口就藏在這堆破爛底下的某個地方。
靠肉眼一寸一寸地翻？
沒等他們扒完這片廢墟，怕是得先累趴下。
..等等。
羅夏腦海中閃過一個念頭。
我為什麼非要在現實里翻呢？
雖說《指南》的三維地圖在面對混凝土或夯土等實心結構時，呈現的往往是無法透視的死角。
但如果調整視角，找角度，卡位置，那些隱藏在實體內部的中空管道依然是有跡可循的。
想罷，羅夏掃了一眼滿地狼藉的大廳，開口道：「我到外圍巡視一圈，確保沒有殘存的威脅。你們原地修整。」
沒人反對。
羅夏走出正門，沿著文獻館外牆的廊道慢慢繞行。腳步放得很輕，雙子星端在腰側，做足了警戒的樣子。
但他真正在看的，是腳下。
三維地圖在腦海中徐徐鋪展。幽藍墨水越過地板、穿透實體層向下延伸，不斷有隧道在地圖邊緣出現又消失。
繞到文獻館東側時，第一條管道的截面浮現在地圖上。
那是一條口徑較窄，目測只容一人彎腰側身通過的通道。位置大概在大廳西牆根的地板下方。
繼續往北走了幾十步，第二條出現了。口徑比第一條粗出將近一倍，足夠兩人並排，入口藏在大廳南側角落的地基中，離那堆倒塌的書架不遠。
最後一條在東北角深處。直徑最大，足以容納一輛馬車通行。
三條管道都向下延伸不多遠便沒入了黑暗，後續走勢一概不知。
又確認了一遍確實沒有遺漏後，羅夏返回了房間。
他還需要合理地讓隊友們把它「找」出來。
「都過來。」
羅夏從腰包里抽出筆紙，先畫出了個大廳草圖，然後把空間切成若干扇區。他有意略過了不靠牆的中央地帶，粉筆線只框住四周牆根和角落。
「維修通道是給檢修工人工作用的，所以入口必然緊貼牆壁或者立柱基座，方便進出。不可能在房間中央開個洞。」
接著他指了指這些扇區，「咱們就按照劃出的扇區，一個一個地翻。地板上任何鐵柵欄、檢修蓋板、跟周圍紋路不一樣的地磚，全檢查一遍。」
說完他率先走向西牆根，「這裡廢料堆得最厚，先從這兒開始。」
眾人會意，紛紛蹲下撥開雜物。在羅夏的有意引導下，不多時，三個通道就都被找了出來。
羅夏蹲在最大的那個洞口前，往下看了一眼。
依稀有煤氣燈光照射而出，但進入沒多遠就拐彎了，不知道通向何處。
「檢查完了，就這三條通道。」凱薩琳走過來，「但它們都沒有任何標識，無法確定哪條是進攻計劃里說的維修通道，怎麼辦？盲選嗎？」
羅夏沉默下來，這確實不好辦。天知道這三條路通向哪，一旦選錯，他們極有可能在這座地下迷宮裡耗費數小時。
這時傑克用袖口抹了把鼻子上的灰，理了理頭髮，自告奮勇地湊過來。
「隊長，讓我試試？」右手已經很自然地掏出了那塊黃銅懷表，臉上浮出久違的自信笑容。
「我可以進行占卜。」
聽到這話，眾人都是一怔，隨即不約而同地眼前一亮。
對啊，怎麼把這茬給忘了！
他們險些忘了，除了那見鬼的好運氣，傑克還是個貨真價實的見習靈媒。
羅夏果斷地點了點頭，往後退開半步讓出視野最好的位置，朝他抬了抬下巴，「開始吧，傑克。向我們證明你的直覺。」
傑克隨即蹲下身，在布滿灰塵的地板上畫了一個規整的圓，隨後將圓均分為三份。他在三個扇形區域內分別刻下代表大、中、小三個通道的簡易符號。
他閉上眼，褪去了慣常的輕浮。
微薄的靈性順著指尖，注入懷表內部微縮的燃素迴路。懷表懸垂於圓心之上，滴答聲在安靜的大廳內被無限放大。
「萬機之神，請為迷途者指路。」傑克低聲念誦著，提出了第一個問題：「這三條通道中，哪一條能夠抵達底層？」
黃銅懷表開始在半空中晃動。
起初只是輕微的搖擺，但緊接著，懷表就開始違背力學定律，開始在半空中打轉。
占下失敗。干擾過於強烈，或是問題本身存在歧義。
「行不通？那就換個思路。」他再次閉上眼睛，重新注入靈性。「這三條通道中，哪一條無法抵達底層？」
這一次，懷表有了不同的反應。
懷表在半空中轉了幾圈，最終停在了代表「中等隧道」的那個扇形區域上方。
羅夏看著這一幕，微微點頭。
「逆向排除法。」羅夏的聲音裡帶著讚許。
「通過排除錯誤選項來縮小範圍，這比盲目尋找正確答案要高效得多。幹得不錯，傑克。」
羅夏目光掃過剩下兩個入口，沉聲問道：「既然能排除，算算剩下兩條路，哪條里藏著危險？」
傑克點了點頭，再次閉眼，提出了第三個問題：「大號通道和小號通道，哪一條裡面藏著危險？」
懷表在半空中懸停了幾秒。隨後，它開始在代表大號和小號通道的兩個扇形區域之間輕微擺動。擺動的幅度越來越小，最終，懷表垂直懸掛在圓圈的正中央，那條分割線的交匯點上。
不偏不倚。
傑克睜開眼，打了個響指，語氣輕鬆。
「答案顯而易見，夥計們。指針居中，意味著兩條路皆無危險。前路坦蕩。」
眾人聞言又鬆了口氣。羅蘭憨厚地笑了，大手重重拍在傑克肩上：「幹得漂亮！這可省太多事了。」
得到團隊認可的傑克，臉上的得意之色頓時掩飾不住了。他挑起眉毛，手腕一抖，讓懷表在空中轉了個圈。
「當然，「好運傑克」的直覺可是有萬機之神背書的。」
傑克乘勝追擊，提出一個重要問題。「哪一條通道，距離控制室更近？」
這一次，懷表沒有立刻給出答案。
空氣仿佛凝固。
懷表的表殼開始發出細微的摩擦聲。懷表以一種令人不安的頻率加速旋轉，黃銅外殼上甚至凝結出了一層白霜。
「傑克？」凱薩琳握緊了轉輪手槍的握把，聲音里透著緊張。
卡修斯的手已經扣住了胸前的齒輪十字聖徽，藍寶石表面泛起微光。
懷表的顫動愈演愈烈。黃銅表殼的縫隙中，開始向外滲出微弱的燃素藍光，光芒渾濁，夾雜著暗紅色的絮狀物。
傑克的身體開始劇烈發抖。他的額頭滲出大顆大顆的冷汗，臉色變得像羊皮紙一樣蒼白。
他的嘴唇哆嗦著，似乎想要說話，但喉嚨里只能發出毫無意義的嗬嗬聲。
羅夏察覺到了危險。
「停下！切斷連接！」羅夏低喝一聲，同時向前邁出一步，準備強行打斷占卜。
但傑克做不到。他的右手手臂僵直在半空中，一動也不能動。
只有他自己知道，他體內的靈性正在被一股吸力倒抽，占卜的靈性迴路已經失控。
啪—！
一聲清脆的斷裂聲在大廳中炸響。
表鏈終於承受不住這股扭曲力量，從中間崩斷。
表身失去了牽引，在離心力的驅使下猛地飛出，狠狠砸在傑克的鼻樑上。
「啊！」
傑克慘叫一聲，整個人向後仰倒，重重地跌坐在布滿灰塵的地板上。他雙手捂住臉，溫熱的鼻血順著指縫溢出。
他抬起頭，那雙原本明亮的眼睛裡，第一次出現了驚恐和迷茫，「下面......有東西。」
傑克咽了一口唾沫，「某種龐大的惡意盤踞在深處。占下被反噬了.....它順著迴路，看了我一眼。」
眾人沉默。
傑克雖然平時滿嘴跑火車，但他的靈媒直覺在歷次任務中還沒出過錯。
這也是他的占下第一次被強行切斷並反噬，那下面隱藏的未知恐怖，絕對超出了他們這支見習小隊的常規應對範疇。
恐慌的氛圍開始在空氣中蔓延。
羅夏也有些驚懼。
但任務必須完成。退縮意味著任務失敗，意味著他們小隊的生路和灰燼誓約號全船人的生命危在旦夕。
羅夏深吸了一口氣，將雙子星的槍托重重砸向鐵地板。
鐺——！
「振作點，夥計們。」羅夏的聲音透著堅定，「管它下面藏著什麼見鬼的惡意，無論前方有什麼，都別忘了還有人在等咱們回去。」
羅夏走到一台構裝體殘骸旁，轉頭看向眾人。
「這裡是文獻館，存放紙質檔案的文職區域，根本不需要重裝戰力。它們不是原生安保。」
他用槍管指了指那挺機槍：「更關鍵的，這是典型的軍用武器。咱們在上層見到的反抗工人用的可都是土槍。所以我推測，這兩個構裝體是從下面爬上來的。」
羅夏站起身，走到了那個覆蓋著鑄鐵格柵的大號通道前。
「而能讓那兩台構裝體通行的，就是這條最大的通道。」
羅夏的語速平穩，條理清晰。
「既然這麼重的機械能夠通過這條管道上升到這層樓，這就證明這條管道的結構依然穩固，沒有因為四十年的時間而坍塌。」
「至於說下去之後會遇到什麼危險，就看萬機之神的了。」
「隊長說得對。」羅蘭試探性地用右腳踩了一下地面，又小跳了兩下，「卡修斯的藥膏非常管用，我的腳大致沒事了。」
說罷，他走到通道前，將那面「壁壘」塔盾重重頓在地上，寬闊的後背一如既往地擋在了眾人前面。
「現在，我可以走在最前面了。」
羅夏點頭，小臂肌肉賁起，生生扯斷鏽死的螺栓，一把掀翻沉重的鑄鐵格柵。
伴隨著揚起的灰塵，一股濃烈的怪異腥氣，從黑洞洞的管道深處撲面而來。
「保持戰術陣型。羅蘭推進，凱薩琳掩護，卡修斯居中，傑克斷後。我負責遊走。」
槍栓拉動，煤氣燈亮起。
隊伍依次踏入幽暗的管道，迎著深淵的凝視，穩步下潛。
他半眯著眼，餘光掃過大廳。
經歷過剛才的交火，本就狼藉的文獻館此刻徹底淪為了一片廢墟。
而那個維修通風管道的入口就藏在這堆破爛底下的某個地方。
靠肉眼一寸一寸地翻？
沒等他們扒完這片廢墟，怕是得先累趴下。
..等等。
羅夏腦海中閃過一個念頭。
我為什麼非要在現實里翻呢？
雖說《指南》的三維地圖在面對混凝土或夯土等實心結構時，呈現的往往是無法透視的死角。
但如果調整視角，找角度，卡位置，那些隱藏在實體內部的中空管道依然是有跡可循的。
想罷，羅夏掃了一眼滿地狼藉的大廳，開口道：「我到外圍巡視一圈，確保沒有殘存的威脅。你們原地修整。」
沒人反對。
羅夏走出正門，沿著文獻館外牆的廊道慢慢繞行。腳步放得很輕，雙子星端在腰側，做足了警戒的樣子。
但他真正在看的，是腳下。
三維地圖在腦海中徐徐鋪展。幽藍墨水越過地板、穿透實體層向下延伸，不斷有隧道在地圖邊緣出現又消失。
繞到文獻館東側時，第一條管道的截面浮現在地圖上。
那是一條口徑較窄，目測只容一人彎腰側身通過的通道。位置大概在大廳西牆根的地板下方。
繼續往北走了幾十步，第二條出現了。口徑比第一條粗出將近一倍，足夠兩人並排，入口藏在大廳南側角落的地基中，離那堆倒塌的書架不遠。
最後一條在東北角深處。直徑最大，足以容納一輛馬車通行。
三條管道都向下延伸不多遠便沒入了黑暗，後續走勢一概不知。
又確認了一遍確實沒有遺漏後，羅夏返回了房間。
他還需要合理地讓隊友們把它「找」出來。
「都過來。」
羅夏從腰包里抽出筆紙，先畫出了個大廳草圖，然後把空間切成若干扇區。他有意略過了不靠牆的中央地帶，粉筆線只框住四周牆根和角落。
「維修通道是給檢修工人工作用的，所以入口必然緊貼牆壁或者立柱基座，方便進出。不可能在房間中央開個洞。」
接著他指了指這些扇區，「咱們就按照劃出的扇區，一個一個地翻。地板上任何鐵柵欄、檢修蓋板、跟周圍紋路不一樣的地磚，全檢查一遍。」
說完他率先走向西牆根，「這裡廢料堆得最厚，先從這兒開始。」
眾人會意，紛紛蹲下撥開雜物。在羅夏的有意引導下，不多時，三個通道就都被找了出來。
羅夏蹲在最大的那個洞口前，往下看了一眼。
依稀有煤氣燈光照射而出，但進入沒多遠就拐彎了，不知道通向何處。
「檢查完了，就這三條通道。」凱薩琳走過來，「但它們都沒有任何標識，無法確定哪條是進攻計劃里說的維修通道，怎麼辦？盲選嗎？」
羅夏沉默下來，這確實不好辦。天知道這三條路通向哪，一旦選錯，他們極有可能在這座地下迷宮裡耗費數小時。
這時傑克用袖口抹了把鼻子上的灰，理了理頭髮，自告奮勇地湊過來。
「隊長，讓我試試？」右手已經很自然地掏出了那塊黃銅懷表，臉上浮出久違的自信笑容。
「我可以進行占卜。」
聽到這話，眾人都是一怔，隨即不約而同地眼前一亮。
對啊，怎麼把這茬給忘了！
他們險些忘了，除了那見鬼的好運氣，傑克還是個貨真價實的見習靈媒。
羅夏果斷地點了點頭，往後退開半步讓出視野最好的位置，朝他抬了抬下巴，「開始吧，傑克。向我們證明你的直覺。」
傑克隨即蹲下身，在布滿灰塵的地板上畫了一個規整的圓，隨後將圓均分為三份。他在三個扇形區域內分別刻下代表大、中、小三個通道的簡易符號。
他閉上眼，褪去了慣常的輕浮。
微薄的靈性順著指尖，注入懷表內部微縮的燃素迴路。懷表懸垂於圓心之上，滴答聲在安靜的大廳內被無限放大。
「萬機之神，請為迷途者指路。」傑克低聲念誦著，提出了第一個問題：「這三條通道中，哪一條能夠抵達底層？」
黃銅懷表開始在半空中晃動。
起初只是輕微的搖擺，但緊接著，懷表就開始違背力學定律，開始在半空中打轉。
占下失敗。干擾過於強烈，或是問題本身存在歧義。
「行不通？那就換個思路。」他再次閉上眼睛，重新注入靈性。「這三條通道中，哪一條無法抵達底層？」
這一次，懷表有了不同的反應。
懷表在半空中轉了幾圈，最終停在了代表「中等隧道」的那個扇形區域上方。
羅夏看著這一幕，微微點頭。
「逆向排除法。」羅夏的聲音裡帶著讚許。
「通過排除錯誤選項來縮小範圍，這比盲目尋找正確答案要高效得多。幹得不錯，傑克。」
羅夏目光掃過剩下兩個入口，沉聲問道：「既然能排除，算算剩下兩條路，哪條里藏著危險？」
傑克點了點頭，再次閉眼，提出了第三個問題：「大號通道和小號通道，哪一條裡面藏著危險？」
懷表在半空中懸停了幾秒。隨後，它開始在代表大號和小號通道的兩個扇形區域之間輕微擺動。擺動的幅度越來越小，最終，懷表垂直懸掛在圓圈的正中央，那條分割線的交匯點上。
不偏不倚。
傑克睜開眼，打了個響指，語氣輕鬆。
「答案顯而易見，夥計們。指針居中，意味著兩條路皆無危險。前路坦蕩。」
眾人聞言又鬆了口氣。羅蘭憨厚地笑了，大手重重拍在傑克肩上：「幹得漂亮！這可省太多事了。」
得到團隊認可的傑克，臉上的得意之色頓時掩飾不住了。他挑起眉毛，手腕一抖，讓懷表在空中轉了個圈。
「當然，「好運傑克」的直覺可是有萬機之神背書的。」
傑克乘勝追擊，提出一個重要問題。「哪一條通道，距離控制室更近？」
這一次，懷表沒有立刻給出答案。
空氣仿佛凝固。
懷表的表殼開始發出細微的摩擦聲。懷表以一種令人不安的頻率加速旋轉，黃銅外殼上甚至凝結出了一層白霜。
「傑克？」凱薩琳握緊了轉輪手槍的握把，聲音里透著緊張。
卡修斯的手已經扣住了胸前的齒輪十字聖徽，藍寶石表面泛起微光。
懷表的顫動愈演愈烈。黃銅表殼的縫隙中，開始向外滲出微弱的燃素藍光，光芒渾濁，夾雜著暗紅色的絮狀物。
傑克的身體開始劇烈發抖。他的額頭滲出大顆大顆的冷汗，臉色變得像羊皮紙一樣蒼白。
他的嘴唇哆嗦著，似乎想要說話，但喉嚨里只能發出毫無意義的嗬嗬聲。
羅夏察覺到了危險。
「停下！切斷連接！」羅夏低喝一聲，同時向前邁出一步，準備強行打斷占卜。
但傑克做不到。他的右手手臂僵直在半空中，一動也不能動。
只有他自己知道，他體內的靈性正在被一股吸力倒抽，占卜的靈性迴路已經失控。
啪—！
一聲清脆的斷裂聲在大廳中炸響。
表鏈終於承受不住這股扭曲力量，從中間崩斷。
表身失去了牽引，在離心力的驅使下猛地飛出，狠狠砸在傑克的鼻樑上。
「啊！」
傑克慘叫一聲，整個人向後仰倒，重重地跌坐在布滿灰塵的地板上。他雙手捂住臉，溫熱的鼻血順著指縫溢出。
他抬起頭，那雙原本明亮的眼睛裡，第一次出現了驚恐和迷茫，「下面......有東西。」
傑克咽了一口唾沫，「某種龐大的惡意盤踞在深處。占下被反噬了.....它順著迴路，看了我一眼。」
眾人沉默。
傑克雖然平時滿嘴跑火車，但他的靈媒直覺在歷次任務中還沒出過錯。
這也是他的占下第一次被強行切斷並反噬，那下面隱藏的未知恐怖，絕對超出了他們這支見習小隊的常規應對範疇。
恐慌的氛圍開始在空氣中蔓延。
羅夏也有些驚懼。
但任務必須完成。退縮意味著任務失敗，意味著他們小隊的生路和灰燼誓約號全船人的生命危在旦夕。
羅夏深吸了一口氣，將雙子星的槍托重重砸向鐵地板。
鐺——！
「振作點，夥計們。」羅夏的聲音透著堅定，「管它下面藏著什麼見鬼的惡意，無論前方有什麼，都別忘了還有人在等咱們回去。」
羅夏走到一台構裝體殘骸旁，轉頭看向眾人。
「這裡是文獻館，存放紙質檔案的文職區域，根本不需要重裝戰力。它們不是原生安保。」
他用槍管指了指那挺機槍：「更關鍵的，這是典型的軍用武器。咱們在上層見到的反抗工人用的可都是土槍。所以我推測，這兩個構裝體是從下面爬上來的。」
羅夏站起身，走到了那個覆蓋著鑄鐵格柵的大號通道前。
「而能讓那兩台構裝體通行的，就是這條最大的通道。」
羅夏的語速平穩，條理清晰。
「既然這麼重的機械能夠通過這條管道上升到這層樓，這就證明這條管道的結構依然穩固，沒有因為四十年的時間而坍塌。」
「至於說下去之後會遇到什麼危險，就看萬機之神的了。」
「隊長說得對。」羅蘭試探性地用右腳踩了一下地面，又小跳了兩下，「卡修斯的藥膏非常管用，我的腳大致沒事了。」
說罷，他走到通道前，將那面「壁壘」塔盾重重頓在地上，寬闊的後背一如既往地擋在了眾人前面。
「現在，我可以走在最前面了。」
羅夏點頭，小臂肌肉賁起，生生扯斷鏽死的螺栓，一把掀翻沉重的鑄鐵格柵。
伴隨著揚起的灰塵，一股濃烈的怪異腥氣，從黑洞洞的管道深處撲面而來。
「保持戰術陣型。羅蘭推進，凱薩琳掩護，卡修斯居中，傑克斷後。我負責遊走。」
槍栓拉動，煤氣燈亮起。
隊伍依次踏入幽暗的管道，迎著深淵的凝視，穩步下潛。