第118章 各懷鬼胎
第118章 各懷鬼胎
輓歌號的艦橋里瀰漫著一股甜膩氣息那是巨鯨體壁在劇痛中分泌的應激黏液，沿著肋骨狀的艙壁結構緩緩滲出，已經在操作檯面上鋪開了一層淺粉色的薄膜。
警報聲已經響了快兩分鐘，現場一片混亂。
慣性將設備連同船員砸在艙壁上，所幸大部分艙壁是血肉，骨折和腦震盪的人不多。
但真正的災難來自更深處—巨鯨頭部被空母觸鬚腐蝕時爆發的劇痛，沿著神經節灌進了十幾名直連操作員的顱腔。
龐雜的痛覺信號直接衝進操作員們的腦子裡，他們紛紛失去意識，瞳孔渙散地攤在椅子上，不少人的褲腿已經洇開了一片深色水漬。
替補操作員們蹚著黏液，匆忙趕赴各個神經節接口。
神經節自內壁上垂下來，末端的軟骨插口有規律地收縮著。
操作員就位後，將神經節貼上後腦，一簇粗短的肉刺從插座中彈出，刺入後頸。穿刺瞬間，操作員全身僵直數秒，才重新恢復對軀體的支配。
守密人站在艦橋二層的陰影中，兜帽壓得很低，只露出兩點幽綠的光。
「閣下，戰損......戰損初步匯總出來了。」
三副的聲音在發抖。不是因為冷艦橋里的溫度被巨鯨的體溫維持在二十度以上。
是因為他能感覺到，守密人周圍三步之內的空氣正在結霜。
守密人沒有伸手去接。
三副只好自己念：「左舷一號至四號裝甲板，全部剝落。主炮炮管腐蝕報廢，副炮三門中兩門失靈。頭部神經叢損傷導致十三名一線操作員休克，其中三人顱內出血，預計無法恢復值勤。巨鯨本體......皮肉傷為主，左側頭骨暴露面積約六平方米，骨質未被穿透。生物醫官的評估—靜養三十天可恢復八成機能。」
三副把紙條放在桌上，退了兩步。
安靜了很長一段時間。
守密人在回想剛才的畫面。
那艘飛艇，在輓歌號的追擊下本該是一隻待宰羔羊。他甚至已經開始斟酌抓到獵物之後如何向使徒復命的措辭了。
然後他就看到那條飛艇的船頭朝天翹了起來。
它就那樣不可思議地拐了個彎。
守密人活了五十八年，見過很多精彩甚至驚心的操作，但他從未見過一艘充氣飛艇像被看不見的手擺弄的玩具一樣飛行。
隨著那艘飛艇擠入磷光旋渦，一個讓他如墜冰窟的事實擺在了眼前：這次十拿九穩的截擊，要以失敗告終了。
想到任務失敗的後果，守密人打了個寒顫，極力克制著情緒，將那聲咆哮咽回喉嚨。
「閣下，請不必為一時的波折煩心。」
哲人從陰影邊緣渡步而出，停在守密人身側，優雅地撫胸行禮。
「容我直言。那艘飛艇的操作確實出人意料，但歸根結底，不過是一個小伎倆。」
他頓了頓，微微一笑。
「那條通道確實狹窄，輓歌號的體量難以通過。但我注意到，黑十字的飛行器翼展都不過二十米。風眼的直徑足有四五十米，完全容得下獵犬們鑽進去。何不讓他們去完成最後的狩獵？」
守密人緩緩轉過頭。
「你的意思是，讓那群僱傭兵進去收尾？你什麼時候開始信任那群只認錢的鬣狗了？」
「我只是提供一個選項。」哲人微微欠身，語氣謙遜得體面，「至於如何決策，自然是閣下的職權。不過...
「如果閣下有意親自前往，我願意代為留守艦橋，確保輓歌號的安全。當然以閣下的身份，親涉險境實屬不妥。倘若閣下信任，這份差事交由我去辦也不是不行。」
守密人的目光在哲人臉上停了一會兒。
「不必。」
僅僅一個詞，帶著些許強硬。
讓哲人代勞？讓一個非血脈出身的新派成員去完成使徒親自交代的任務，然後踩著這份功勞往上爬？
他不願。
但親自去....
他更不放心讓哲人在這裡獨處。
「叫漢斯過來。」
哲人再次欠身，轉身離開時，兜帽下的嘴角撇了撇。
漢斯·沃爾夫跨進艦橋的時候，靴底踩在黏液上打了個趔超，差點一屁股坐進那灘粉色黏液里。他罵了一句粗話，扶住艙壁站穩，跺了跺腳，把鞋底的黏液甩掉。
「老闆，您找我？」
漢斯咧開嘴，露出一排被菸草熏得焦黃的牙齒，算是打招呼了。
「漢斯，那艘飛艇鑽進了空母旋渦里。我需要你帶人進去，把它截下來。活捉船上所有人。」
漢斯的笑容更大了。
「風眼？」他重複了一遍，語調往上挑了挑，「就是......外面那個把您的寶貝弄得這麼慘的風眼？」
守密人的語氣冰冷，「你的飛行器體型夠小，可以從隧道口進入。對方飛艇在剛才的機動中八成已經散架，機動能力所剩無幾。船上的人員...
」
他停頓了一拍。
「據我們的情報，他們的實力最高不超過一級。對你來說，不該是問題。」
漢斯·沃爾夫，三級巨像—這個等級在僱傭兵行當里，足以讓他在波羅的海沿岸的黑市闖下一點名號。
守密人當初看中的也正是這份實力，再加上對方行事狠絕，只認錢，幹這種髒活再合適不過。
但漢斯沒有馬上答應。
「閣下，合同里寫的是空中截擊與跳幫作戰」。鑽空母窩子一這項目不在條款裡面。」
陰影抖動了一下。
「活兒弟兄們接了。」漢斯攤開一隻手，掌面朝上，「但得加錢—五千金馬克，現結，事後付款免談！」
艦橋里的溫度驟降了兩度。
漢斯感覺到自己右臂管線里的潤滑油變得黏稠了，笑容僵了一下，但手沒有收回去僱傭兵要是連討價還價都不敢，那還不如回家撿破爛去。
陰影里飛出一個沉甸甸的錢袋，漢斯反手接住，入手那一刻就知道，只多不少。
「錢在這，」守密人的聲音越發冰冷，「但條件你，親自帶隊進去。我要萬無一失。」
「您放心。」漢斯將錢袋別在腰間，收斂了笑容，「漢斯·沃爾夫接了活，就沒有辦不成的。」
輓歌號的甲板上，風很大。
漢斯走在跑道上，眼前停著兩架飛行器。
性能最好的那架停在甲板右側。
機艙門半著，十名全副武裝的僱傭兵擠在裡面，鎧甲碰著鎧甲，步槍磕著步槍。看到團長過來，紛紛坐直了身子。
漢斯並沒有上去。
他探進半個身子，目光掃過艙內，最後落在最前排那個剃著板寸頭的壯漢身上。副團長弗里茨，二級獵手，胳膊粗得跟正常人大腿差不多。
漢斯拍了拍艙門框。
「弗里茨。」
「團長。」
「你帶兄弟們進去。」漢斯用下巴朝旋渦方向點了點，「把那艘飛艇截下來，船上的人一個不少地綁了帶回來。情報說了，對面全是一級的菜鳥。對你來說跟切黃油沒什麼兩樣。進去，抓人，出來，領錢。乾淨利落。」
弗里茨愣了一拍。他的目光掃了眼遠處那片旋轉的磷光，又收回來。
「團長，您呢？」
漢斯直起腰，拍了拍自己那條機械手臂，臉上的表情豪邁得像在酒館裡搶著買單。
「我？我盯上那艘大飛艇了一就是跟這頭鯨並排飛的那個灰燼什麼號。你不眼饞那條護衛艦？我帶另一隊去跳幫，萬一拿下了，咱們就真他媽成氣候了！」
他伸出金屬手臂，重重拍了拍弗里茨的肩甲。
「這趟活干漂亮了，回去加三成分紅。去吧。」
弗里茨點了下頭，沒再多問，關上了艙門。
引擎預熱的嘶鳴聲從排氣管里鑽出來，摺疊的機翼展開，鎖定機構咔嚓到位。螺旋槳轉起來，越來越快。飛行器在甲板上滑行了不到三十米，就被氣流托起來，朝著磷光旋渦撲了過去。
漢斯站在甲板上，看著那架飛行器的尾焰越來越小。
風把他的頭髮吹得亂七八糟。
等那個黑點消失在磷光旋渦的邊緣，他臉上那副「豪氣干雲」的表情像被人一把抹掉了。
他搓了搓機械臂關節一空母連七十米的巨鯨都啃成這樣，足以說明那玩意兒多他媽危險。
他愛錢，但更愛命。萬一掉下去，弗里茨怕是就成正團長了。
三級打一級和二級打一級有什麼區別？犯不著拿命換錢。
他轉身朝甲板另一側走去，上了另一架飛行器，裡面坐著一群等著分配任務的二線傭兵。
他得找個安全的位置待著。
離那個磷光旋渦越遠越好。
輓歌號的艦橋里瀰漫著一股甜膩氣息那是巨鯨體壁在劇痛中分泌的應激黏液，沿著肋骨狀的艙壁結構緩緩滲出，已經在操作檯面上鋪開了一層淺粉色的薄膜。
警報聲已經響了快兩分鐘，現場一片混亂。
慣性將設備連同船員砸在艙壁上，所幸大部分艙壁是血肉，骨折和腦震盪的人不多。
但真正的災難來自更深處—巨鯨頭部被空母觸鬚腐蝕時爆發的劇痛，沿著神經節灌進了十幾名直連操作員的顱腔。
龐雜的痛覺信號直接衝進操作員們的腦子裡，他們紛紛失去意識，瞳孔渙散地攤在椅子上，不少人的褲腿已經洇開了一片深色水漬。
替補操作員們蹚著黏液，匆忙趕赴各個神經節接口。
神經節自內壁上垂下來，末端的軟骨插口有規律地收縮著。
操作員就位後，將神經節貼上後腦，一簇粗短的肉刺從插座中彈出，刺入後頸。穿刺瞬間，操作員全身僵直數秒，才重新恢復對軀體的支配。
守密人站在艦橋二層的陰影中，兜帽壓得很低，只露出兩點幽綠的光。
「閣下，戰損......戰損初步匯總出來了。」
三副的聲音在發抖。不是因為冷艦橋里的溫度被巨鯨的體溫維持在二十度以上。
是因為他能感覺到，守密人周圍三步之內的空氣正在結霜。
守密人沒有伸手去接。
三副只好自己念：「左舷一號至四號裝甲板，全部剝落。主炮炮管腐蝕報廢，副炮三門中兩門失靈。頭部神經叢損傷導致十三名一線操作員休克，其中三人顱內出血，預計無法恢復值勤。巨鯨本體......皮肉傷為主，左側頭骨暴露面積約六平方米，骨質未被穿透。生物醫官的評估—靜養三十天可恢復八成機能。」
三副把紙條放在桌上，退了兩步。
安靜了很長一段時間。
守密人在回想剛才的畫面。
那艘飛艇，在輓歌號的追擊下本該是一隻待宰羔羊。他甚至已經開始斟酌抓到獵物之後如何向使徒復命的措辭了。
然後他就看到那條飛艇的船頭朝天翹了起來。
它就那樣不可思議地拐了個彎。
守密人活了五十八年，見過很多精彩甚至驚心的操作，但他從未見過一艘充氣飛艇像被看不見的手擺弄的玩具一樣飛行。
隨著那艘飛艇擠入磷光旋渦，一個讓他如墜冰窟的事實擺在了眼前：這次十拿九穩的截擊，要以失敗告終了。
想到任務失敗的後果，守密人打了個寒顫，極力克制著情緒，將那聲咆哮咽回喉嚨。
「閣下，請不必為一時的波折煩心。」
哲人從陰影邊緣渡步而出，停在守密人身側，優雅地撫胸行禮。
「容我直言。那艘飛艇的操作確實出人意料，但歸根結底，不過是一個小伎倆。」
他頓了頓，微微一笑。
「那條通道確實狹窄，輓歌號的體量難以通過。但我注意到，黑十字的飛行器翼展都不過二十米。風眼的直徑足有四五十米，完全容得下獵犬們鑽進去。何不讓他們去完成最後的狩獵？」
守密人緩緩轉過頭。
「你的意思是，讓那群僱傭兵進去收尾？你什麼時候開始信任那群只認錢的鬣狗了？」
「我只是提供一個選項。」哲人微微欠身，語氣謙遜得體面，「至於如何決策，自然是閣下的職權。不過...
「如果閣下有意親自前往，我願意代為留守艦橋，確保輓歌號的安全。當然以閣下的身份，親涉險境實屬不妥。倘若閣下信任，這份差事交由我去辦也不是不行。」
守密人的目光在哲人臉上停了一會兒。
「不必。」
僅僅一個詞，帶著些許強硬。
讓哲人代勞？讓一個非血脈出身的新派成員去完成使徒親自交代的任務，然後踩著這份功勞往上爬？
他不願。
但親自去....
他更不放心讓哲人在這裡獨處。
「叫漢斯過來。」
哲人再次欠身，轉身離開時，兜帽下的嘴角撇了撇。
漢斯·沃爾夫跨進艦橋的時候，靴底踩在黏液上打了個趔超，差點一屁股坐進那灘粉色黏液里。他罵了一句粗話，扶住艙壁站穩，跺了跺腳，把鞋底的黏液甩掉。
「老闆，您找我？」
漢斯咧開嘴，露出一排被菸草熏得焦黃的牙齒，算是打招呼了。
「漢斯，那艘飛艇鑽進了空母旋渦里。我需要你帶人進去，把它截下來。活捉船上所有人。」
漢斯的笑容更大了。
「風眼？」他重複了一遍，語調往上挑了挑，「就是......外面那個把您的寶貝弄得這麼慘的風眼？」
守密人的語氣冰冷，「你的飛行器體型夠小，可以從隧道口進入。對方飛艇在剛才的機動中八成已經散架，機動能力所剩無幾。船上的人員...
」
他停頓了一拍。
「據我們的情報，他們的實力最高不超過一級。對你來說，不該是問題。」
漢斯·沃爾夫，三級巨像—這個等級在僱傭兵行當里，足以讓他在波羅的海沿岸的黑市闖下一點名號。
守密人當初看中的也正是這份實力，再加上對方行事狠絕，只認錢，幹這種髒活再合適不過。
但漢斯沒有馬上答應。
「閣下，合同里寫的是空中截擊與跳幫作戰」。鑽空母窩子一這項目不在條款裡面。」
陰影抖動了一下。
「活兒弟兄們接了。」漢斯攤開一隻手，掌面朝上，「但得加錢—五千金馬克，現結，事後付款免談！」
艦橋里的溫度驟降了兩度。
漢斯感覺到自己右臂管線里的潤滑油變得黏稠了，笑容僵了一下，但手沒有收回去僱傭兵要是連討價還價都不敢，那還不如回家撿破爛去。
陰影里飛出一個沉甸甸的錢袋，漢斯反手接住，入手那一刻就知道，只多不少。
「錢在這，」守密人的聲音越發冰冷，「但條件你，親自帶隊進去。我要萬無一失。」
「您放心。」漢斯將錢袋別在腰間，收斂了笑容，「漢斯·沃爾夫接了活，就沒有辦不成的。」
輓歌號的甲板上，風很大。
漢斯走在跑道上，眼前停著兩架飛行器。
性能最好的那架停在甲板右側。
機艙門半著，十名全副武裝的僱傭兵擠在裡面，鎧甲碰著鎧甲，步槍磕著步槍。看到團長過來，紛紛坐直了身子。
漢斯並沒有上去。
他探進半個身子，目光掃過艙內，最後落在最前排那個剃著板寸頭的壯漢身上。副團長弗里茨，二級獵手，胳膊粗得跟正常人大腿差不多。
漢斯拍了拍艙門框。
「弗里茨。」
「團長。」
「你帶兄弟們進去。」漢斯用下巴朝旋渦方向點了點，「把那艘飛艇截下來，船上的人一個不少地綁了帶回來。情報說了，對面全是一級的菜鳥。對你來說跟切黃油沒什麼兩樣。進去，抓人，出來，領錢。乾淨利落。」
弗里茨愣了一拍。他的目光掃了眼遠處那片旋轉的磷光，又收回來。
「團長，您呢？」
漢斯直起腰，拍了拍自己那條機械手臂，臉上的表情豪邁得像在酒館裡搶著買單。
「我？我盯上那艘大飛艇了一就是跟這頭鯨並排飛的那個灰燼什麼號。你不眼饞那條護衛艦？我帶另一隊去跳幫，萬一拿下了，咱們就真他媽成氣候了！」
他伸出金屬手臂，重重拍了拍弗里茨的肩甲。
「這趟活干漂亮了，回去加三成分紅。去吧。」
弗里茨點了下頭，沒再多問，關上了艙門。
引擎預熱的嘶鳴聲從排氣管里鑽出來，摺疊的機翼展開，鎖定機構咔嚓到位。螺旋槳轉起來，越來越快。飛行器在甲板上滑行了不到三十米，就被氣流托起來，朝著磷光旋渦撲了過去。
漢斯站在甲板上，看著那架飛行器的尾焰越來越小。
風把他的頭髮吹得亂七八糟。
等那個黑點消失在磷光旋渦的邊緣，他臉上那副「豪氣干雲」的表情像被人一把抹掉了。
他搓了搓機械臂關節一空母連七十米的巨鯨都啃成這樣，足以說明那玩意兒多他媽危險。
他愛錢，但更愛命。萬一掉下去，弗里茨怕是就成正團長了。
三級打一級和二級打一級有什麼區別？犯不著拿命換錢。
他轉身朝甲板另一側走去，上了另一架飛行器，裡面坐著一群等著分配任務的二線傭兵。
他得找個安全的位置待著。
離那個磷光旋渦越遠越好。