第五卷京華江南 第四十四章
慶余堂的掌柜們向來只是替內庫把把脈，替各王府打理一下生意，已經有許多年沒有正經露過臉了。但石清兒這位姑娘，既然能從一位妓女，辛苦萬分地爬到頂級媽媽桑的地位，自然是位肯學習、有上進心、對於經營之道多有鑽研之人，她當然清楚慶余掌的那些老傢伙們——只要是經商的，對於老葉家的老人，都有股子從骨頭裡透出來的尊敬與仰幕，就如同天下的文士們看待莊墨韓一般。
所以石清兒見這位三葉來了，頓時斷了所有在帳面流水上玩小聰明的念頭，更是做好了全盤皆輸的準備，裊裊婷婷地上前，尊重無比地行了個禮。
三葉掌柜年紀只怕也有五十了，頜下的鬍鬚都染了些白面般，看著石清兒媚妍容顏連連點頭，面露欣賞之色。
史闡立在旁愣著，心想門師範閒派了這麼個老色鬼來是做什麼？
三葉讚嘆說道：「這位姑娘……想必就是這間樓子的主事吧？老夫看這樓子選址，擇光，樓中設置，無不是天才之選，實在佩服，姑娘若肯繼續留在樓中，我便去回了范提司，實在是不用我這把老骨頭來多事。」
石清兒面色一窘，應道：「老掌柜謬讚，樓中一應，皆是大東家的手筆，與小女子無干。」
三葉掌柜面現可惜之色，嘆道：「這位大東家果然是位經營上的天才人物……怎麼卻……得罪了范……」幸虧他年紀大了，人還沒糊塗，知道這話過了頭，趕緊在史闡立看老怪物的眼光里住了嘴，只是一個勁兒地搖頭，四處打量著，滿是凌於東山之峰卻不見高手的喟嘆神態。
經營之道，便是由細節之中體現出來，在慶余堂這些浸淫商道二十年的老掌柜眼中，抱月樓雖然走的是偏門生意，但是樓堂卻是大有光明之態，而且樓後有湖，湖畔有院，夥計知客們知進退，識禮數，姑娘們不妄媚，不失態……恰恰是掐准了客人們的心尖尖兒，主持這一切的那位仁兄實在是深得行商三昧。
老掌柜在這裡感嘆著，史闡立忍不住搖了搖頭，心想范家二少爺看來還真不是位簡單的權貴子弟，說來也真是妙，范家這兩兄弟，與世人都不大一樣。
宮中一直沒有消息出來，石清兒自然不敢對三皇子那份錢做主，但是收樓小組已經進駐，自然就要將帳冊搬出來供雙方查核，雖說慶國商家大多數都有明帳暗帳之說，但當著三葉掌柜的面，石清兒不敢再玩手段，不過幾柱香的功夫，抱月樓的銀錢往來已經算的清清楚楚，而那折算成一千兩銀子的三成股份，也暫時割裂開來，就等著三皇子那邊一遞消息，整座抱月樓，便完完整整地成了……史闡立的生意。
待做完這一切，石清兒滿心以為抱月樓今後的大掌柜就是慶余堂的三葉時，不料這位老掌柜又坐著馬車走了，讓石清兒不免有些吃驚。
更讓她吃驚的是，打門外進來的那位抱月樓新掌柜，竟是位熟人！
「桑文？」石清兒目瞪口呆，但馬上醒了過來，這位桑文當初被范提司強行贖走之後便沒了消息，原來竟是殺了個回馬槍！
史闡立看她神情，說道：「不錯，這位桑姑娘就是今後抱月樓的大掌柜。」
石清兒勉強向桑文微微一福，當初在樓中的時候，桑文因為以往的聲名，總是刻意有些冷淡與剛強之氣，難免受了石清兒不少刁難，此時見對方成了抱月樓的大掌柜，她心知自己一定沒有什麼好果子吃，強行壓下胸口的悶氣，便準備回房收拾包裹去。
桑文其實也有些不安，范大人對自己恩重如山，他既然又將抱月樓交給自己打理，自己一定要打理的清清楚楚，只是她又有些隱隱畏懼三皇子那邊的勢力，此時見石清兒有退讓之意，心頭一松。
史闡立卻是皺了皺眉頭，說道：「清兒姑娘，你不能走。」
石清兒冷笑道：「我與抱月樓可沒有簽什麼文契，為什麼不能走？」
史闡立有些頭痛地鬆了松領口的布扣，斟酌少許後說道：「這妓院生意我可沒做過，桑姑娘往日也只是位唱家，若姑娘走了，抱月樓還能不能掙錢……我可真不知道了。」
石清兒這才知道對方還有需要自己的地方，心中不由生出一股子得意來，微笑說道：「若……」
一個若字還沒說完，史闡立卻是搶先說道：「范大人說了，他沒有開口，你不准離開抱月樓一步。」
石清兒氣苦，終於明白了對方不是需要自己，而是看死了自己，自己區區一個女子，就算與三皇子那邊有些關係，但既然監察院的提司大人都發了話，自己哪裡還敢說半個不字？這世上會為了一個妓女而與監察院衝突的官員，還沒有生出來，就算是皇子們，也不會做出這種得不償失的事情，范提司如果想滅了自己，比踩死一隻螞蟻還要簡單。
「留著我做什麼？」她有些失神地問道。
史闡立說道：「范大人……噢，不對，本人準備對抱月樓做些小小的改動，我以為清兒姑娘應該在其中能起到一些作用，說不定將來這整個慶國的青樓……都需要這些改動的。」
石清兒一愣，抱月樓的生意做的極好，所以大東家已經拔出了一些本錢去旁的州開分樓，但是目前而言，整個慶國的青樓業，自己占的份額並不太大，至於改動……自古以來青樓生意就是這般做的，除非像大東家一樣做些經營上的調整，難道說范提司真準備聊發詩仙狂，準備讓天下的妓女們都不賣了？
可問題是……妓女不賣肉，龜公不拉客，那還是青樓嗎？
史闡立不知道她心中疑惑，只是按著門師的吩咐，一條一條說著：「第一，樓中的姑娘們自即日起，改死契為活契，五年一期，期滿自便。第二，抱月樓必須有坐堂的大夫，確保姑娘們無病時，方能接客。第三……」
還沒說完，石清兒已是疑惑問道：「改成活契？這有什麼必要？」
史闡立解釋道：「大人……咳，又錯了，本人以為，做這行當的，五年已是極限，總要給人一個念想，如果想著一世都只能被人騎著，姿色平庸些的，又沒有被贖的可能，姑娘們心情不好，自然不能好好招待客人。」
石清兒譏諷說道：「五年契滿，難道咱們這些苦命女子就能不賣了？誰來給她們脫籍？」
慶國伎妓不同冊，妓者一入賤籍之後，便終生不得出籍，除非是被贖，或者是朝廷有什麼格外的恩旨，按照先前說的，抱月樓簽五年活契，那五年之後，樓中的妓女們脫不了藉，還不是一樣要做這個營生。關於這個問題，史闡立沒有回答，因為門師範閒說過，他將來自然會處理。
石清兒又嘲笑道：「至於郎中更是可笑了，樓中姑娘們身份低賤，沒有郎中願意上門，平日裡想看個病就千難萬難，怎麼可能有大夫願意常駐樓中……那些男人丟得起這臉嗎？」
一直沉默不語的桑文姑娘微笑說道：「提司大人說過，他在監察院三處里有許多師侄，請幾個大夫還是沒有問題的。」
石清兒苦笑一聲，心想監察院三處是人人畏懼的毒藥衙門，難道準備轉行做大夫？她愈發覺著那位范提司是個空想泛泛之輩，嘲諷說道：「即便有大夫又如何？姑娘們身子乾淨了，來的客人誰能保證沒患個花柳什麼的？」
史闡立也有些頭痛，說道：「這事兒……我也沒什麼好主意。」哪裡是他沒好主意，明明是范閒同學的賣淫產業化構想里，遇上了保險套無法推廣的這一天大難題。
「你先聽完後幾樣。」他咳了兩聲繼續說道：「今後強買強賣這種事情是不能有了，如果再有這種事情發生……唯你是問。」
他盯著石清兒的雙眼，直到對方低下了頭。
「雛妓這種事情不能再有。」
「抽水應有定例，依姑娘們的牌子定檔次。」
「姑娘們每月應有三天假，可以自由行事。」
……
……
隨著「史大老闆」不停說著，不止石清兒變了臉色，就連桑文都有些目眩神迷，終於石清兒忍不住睜著雙眼抽著冷氣說道：「這麼整下去……抱月樓究竟是青樓……還是善堂？」
史闡立看了她一眼，說道：「大人說了，你是袁大家一手培養出來的人，按理講也該治你，但是看在你出身寒苦的份上，給你一個贖罪的機會……你不要理會這抱月樓是青樓還是善堂，總之你在桑姑娘的帶領下安份地做生意，若真能將這件事情做成了，逐步推於天下，將來天下數十萬的青樓女子都要承你的情，算是還了你這幾個月里欠的債，大人就饒你一命。」
直到此時，史闡立終於不避忌地將范閒的名字擡了出來。
石清兒默然無語，心裡不知道在想什麼，面露惶恐之色。
其實此時史闡立的心中也是惶恐的狠，雖說以後抱月樓有已經暗中加入監察院一處的桑文姑娘監視著，但自己堂堂一位秀才，小范大人的門生，難道今後再無出仕的一日，只能留在青樓里，做個高喊樓上樓下姑娘們接客的妓院老闆？
他看了一眼桑文，發現這位歌伎出身的女子倒是柔弱之中帶著一絲沉著穩定，似乎並不怎麼煩惱。
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後幾日，中途下了一場秋雨，淒淒瑟瑟，硬生生將秋高氣爽變成了冷雨夜。
抱月樓被范閒全盤接了下來，二皇子那邊已經嗅到了某種不祥的徵兆，開始著手安排事宜。偏生范閒自己卻顯得比較悠閒，這幾天裡沒有去一處坐堂，也沒有去新風館吃接堂包子，而是去了太學，帶著一幫年輕的教員，整理自己從北齊拖回來的那一馬車書籍。
秋風稍一吹拂，本想在雲層上再賴一會兒的水滴終於墜下了來，稀稀疏疏的好不惹人生厭。從澹泊書局往北走一段路，就到了太學的院門口，這裡的一大片地方都歸太學和同文閣理著，慶曆元年新政時設的幾個衙門早就撤了。
范閒舉著黑色的布傘，行走在太學來往的學生中間，間或點點頭，與那些恭敬請安的學生們打個招呼。他如今的身份地位雖然早已不同當初，但陛下並沒有除卻他五品奉正的職務，而且還曾經發過口諭，讓他得空的時候，要來太學上上課。
雖然他不喜歡做老師，也沒有來上過課，但是憑著自己的官職，來太學看看書，躲躲外面的風雨，是極願意做的。
第一天他來太學的時候，學生們不免有些驚訝，因為已經有將近一年，小范大人都沒有來過太學了。眾生員一想到這位年輕大人，如今是在監察院裡任職，心裡不免有幾分牴觸和畏懼，所以遠不如一年前熱情，直到過了些時辰，眾生發現小范大人還是如以往一般好相處，這才又重新活絡了起來。
來到太學給自己留的書房之外，范閒收了雨傘，看了一眼外面陰沉沉的天氣，忍不住皺起了眉頭，推門而入。
房內有幾位太學的教員正在整理著莊墨韓的贈書，對於慶國來說，這一輛馬車的書籍有極美妙的象徵意義，陛下極為看重，所以太學方面不敢怠慢，抄錄與保養的工作正在有條不紊地進行著。
看見范大人走了進來，這幾人趕緊站起身來行了一禮。
范閒笑著回禮，眼前這幾位都是一直碌碌不得志的人物，因為自己一個人很難修好莊墨韓的贈書，所以強行從太學正那裡搶了過來，幾日裡相處的還算愉快。
黑布雨傘放在角落裡，開始往地板上滲水，房間裡生著暗爐火炕，兩相一烘，范閒頓時覺得屋內的濕氣大了起來，感覺到有些不適應，便鬆了松領口，說道：「太濕了不好，現在天氣還不算寒冷，幾位大人，咱們就先忍忍吧，將這爐子熄了如何？」
一位教員解釋道：「書籍存放需要一定的溫度，太冷了也不行。」
范閒知道這一點，說道：「還沒到冬天，這些書放在屋內，應該無妨的，濕氣重了也是不好。」
眾人應了聲，便開始埋頭繼續工作，太學稟承了慶國朝政一貫以之的風格，講究實務，不好清談，和北齊那邊有極大的不同。范閒也坐回了自己的桌上，卻還沒有來得及開始工作，便被人請了出去，說是有人要見他。
……
……
「大學士今天怎麼回太學來了？」范閒有些意外地看著坐在椅中的舒蕪大學士，尊敬地行了一禮。
在他的宰相岳父下台，禮部尚書被絞之後，朝中的文官系已經亂成了一團亂麻，一部分隱隱看著范閒，一部分跟著東宮，反而是往年不聲不響的二皇子，因為這麼多年的經營與文名，卻擁有最多文官的支持。
眼前這位舒大學士，當年是莊墨韓的學生，一向極有名聲，依資歷論在朝中不做二人想，只是因為他是在北魏中的舉，如今卻在慶國當官，所以總有些問題。在慶曆五年的這次動盪之中，他卻陰差陽錯地獲得了最大的利益，雖被裭奪了太學正一職，但原任同文閣大學士因為受了春闈事件的牽連，被除職後，轉由他出任。
同文閣大學士極清極貴，在宰相一職被除，至今沒有新任宰相的情況下，同文閣大學士更是要入門下議事，實實在在地進入了慶國朝廷的中樞之中，相當於一任宰執，就算范閒再如何勢大，在他面前，依然只是一位不入流的官員。
當然，舒蕪大學士也不會傻到真的將范閒看成一個普通官員，若是那般，他今天也不會來找范閒了。
「范提司都能靜心回太學，老夫難道不能回來？」舒蕪與自己兒子一般大小年齡的范閒開著玩笑，「這外面冷風冷雨的，你這年輕人倒知道享福，躲回了太學……怎麼？嫌監察院的差使要淋雨？」
外面冷風冷雨？范閒不知道這位舒大學士是否話有所指，笑了笑，不知該怎麼回答。
在史闡立收了抱月樓之後，言冰雲的行動開始逐步展開，首先動用監察院的壓力，逼刑部跳過了京都府，直接發出了海捕文書，咬死了幾條罪名，開始追查那位袁大家袁夢。
不過袁夢姑娘還真能躲，在靖王世子弘成的掩護下，竟是不知道藏到了哪裡。范閒並不著急，反正發出海捕文書，是為了後面的事情做鋪陣，袁夢越遲抓到反而越好。在言冰雲的規程當中，一環扣著一環，只要最後能達到自己想要的效果就好。
就在前兩天，京都里開始有流言傳播開來，說刑部十三衙門日前在捉拿的妓院老闆袁夢，其實……是靖王世子李弘成的姘頭！
流言本來就很容易傳播開來，更何況袁夢和李弘成本來就有一腿，所以一時間京都里議論的沸沸揚揚，李弘成的名聲就像是大熱天裡的肥肉，眼看著一天天就臭了起來。
而李弘成與二皇子交好，是世人皆知的事情，不一時，又有流言傳出，京中如今很出名的抱月樓，其實幕後的老闆就是二皇子，刑部衙門追查的妓女失蹤案件，和這些天潢貴胄們脫離不了干係。
這些傳言說的有鼻子有眼，比如袁夢當年是流晶河上的紅倌人，但除了世子之外，卻沒有見她接過別的客人。又比如說某年某月某日，二皇子殿下曾經在抱月樓外與監察院的范提司一番長談，雖不知道談話的內容是什麼，但是范家第二天就將抱月樓的股份，賣給了一個神秘的姓史的商人。
這些流言，自然是監察院八處的手段，當初春闈案范閒被逼上位，最終成為天下士子心中偶像的形象工程，就是八處一手弄成的，這個大慶朝文英總校處，搞起形象工程來一套一套的，要潑起污水來，更是下手極為漂亮。
當然，流言傳播的過程之中，京都的百姓也知道了，抱月樓當初的大東家，其實是范府的二少爺，范家的聲譽也受到了一些影響。
不過畢竟流言的源頭就在范家自己手裡，隨便拋出幾個范提司棍棒教弟，老尚書痛下家法，大整族風，二少爺慘被斷腿，滿園裡惡戚慘嚎，范府毅然虧本脫手青樓的故事……便可以震的京都百姓一愣一愣，加上范家明面上與抱月樓已經沒有了關係，傳了一傳就淡了。
說到控制輿論這種事情，范閒做的實在是極為手熟，當初憑五竹叔寫幾千份傳單就能把長公主趕出宮去，更何況如今對付的，只是位更為稚嫩的二皇子。所以如今的京都民間，總以為二皇子與世子李弘成——這兩位其實在抱月樓里一點股份也沒有的人物——才是抱月樓一案的真正幕後黑手，而范閒范提司卻是一位清白人物，范府只怕有說不出的苦衷。
言冰雲接下來的步驟，是針對二皇子與崔家間的銀錢往來。具體的方法，連范閒都不是很清楚，他信任言冰雲的能力，便根本懶得去管這一塊兒。
……
……
舒蕪大學士看了他一眼，擔憂說道：「你可知道，昨天京都府已經受理了抱月樓的案子……你家老二的罪名不輕啊，縱下行兇，殺人滅口，逼良為娼……今天就要開審了。」
范閒苦笑道：「家門不幸，出了這麼個逆子。」
舒蕪搖頭道：「京都府如今還沒有去府上索人，想來還是存著別的念頭……小范大人，這訟之一字，最是害人，刑事之案，沒有太多的迴旋餘地，如果京都府真的審下去，這件事情驚動了陛下，我想就不好收場了。」
經過一番談話，范閒已經知道了這位朝中文官大老的立場，對方是代表朝中的文官系統發表意見，勸范家與二皇子一派能夠和平相處，不要撕破了臉皮。先不說朝廷顏面的問題，在這些大老們看來，兩虎相爭必有一傷，范閒與二皇子都是慶國年輕一代的佼佼者，不論是誰在這場鬥爭中失勢，都是慶國朝廷的損失。
當然，絕大多數人都不認為范閒有可以與皇子爭鬥的資格，雖然他是監察院的提司。范閒也明白這一點，所以知道面前這位大學士勸和，其實是為自己著想，不免有些感動，溫和笑著說道：「多謝老大人提點……想必老大人也已經見過二殿下了。」
舒蕪點了點頭，自從范閒打北齊回京以來，便一直和二皇子一派過不去，監察院抓了不少二皇子一派的臣子，他要從中說和，必先去看二皇子的意見，沒料到二皇子倒是極好說話，很有禮貌地請舒大學士代話給范閒，願意雙方各退一步。
……
……
聽了舒大學士的傳話，范閒在心裡冷笑一聲，二皇子那人小名就叫「石頭」，哪裡是這般好相與的角色，雙方已經撕破了臉皮，自己更是被逼著將弟弟送到了遙遠的異國它鄉，自己岳父被長公主和二皇子陰下台的事情，也總要有個說法吧？
而且監察院一處的釘子早傳了話來，二皇子那邊已經將秘密藏好的抱月樓三個兇手接了回京，就準備在京都府的公堂上，將范思轍咬死。
二皇子請舒蕪代話，不過是為了暫時穩住范閒而已，范閒卻並沒有這般愚蠢，他恭恭敬敬地為舒大學士奉上茶後，說道：「這件事情和院子沒有什麼關係，和我也沒有什麼關係，我這些天守在太學裡，就是怕有人誤會。」
舒蕪忍不住苦笑了起來，臉上的皺紋滿是憐惜之色：「何苦與他斗？就算這一次斗贏了那又如何？千贏萬贏，總比不過陛下高興。」
范閒心頭微動，知道這話實在，對面前這位老學士更增感激之情，雖然他心中另有想法，還是溫和應道：「您既然都說話了，晚生還有什麼好說的，只要京都府給我范家留些顏面，刑部那件案子，自然也沒有人往深里追究。」
在舒蕪這位老臣重臣的眼中看來，范閒應的這話，就顯得有些毛燥了，官場之上，總講究個遮掩體面，哪有這般當著一朝宰執的面，明白無誤的講這些不法之事的道理？但他也知道，范閒這人的性情就是這般，微笑滿意著沉吟不語，只是看著太學窗外的雨，柔柔的下著。
……
……
離京都府衙三里地的御山道旁，秋雨在煞煞的下著。
抱月樓妓女失蹤之案已經查了起來，雖然還沒有挖到屍首，但是京都府已經掌握了牽涉到命案之中的三個兇手，只要這三個親手殺死妓女的打手被捉拿歸案，然後拿到口供，便可以咬死范家那位二少爺為幕後主使之人，一方面對范家造成強烈的打擊，另一方面也洗清了二皇子身上被潑著的污水。
所以這三個打手，實在是重要人物。二皇子一派直到今天也不清楚，當初范家為什麼會在執行家法之後，將這三個人直接送到了京都府，這豈不是給了己等一個大把柄？
但直到范家賣了抱月樓，開始追查袁夢，鋒頭直指李弘成之後，二皇子才明白，原來范閒只是用這三個打手來安自己的心，以為他是真地選擇了和平，從而反應要慢了幾天。不過二皇子依然覺得范閒有些不智，只要這三個人在手上，你范家的那個胖麻子還能往哪裡跑？
如今二皇子是真的動怒了，你范閒真的不知道天有多高，地有多厚，居然真地敢對自己動手，鬼都知道，京中那些流言是你放出來的。而此時，世子弘成雖然也是滿腔鬱悶，卻是無法去范府找范閒打架，因為靖王搶先動怒，接著動了一頓板子之後，將他關在了王府里，也算是躲一躲如今京都的風雨。
……
……
「好生看管著，不要讓人有機會接觸到……切不能給他們翻供的機會！」二皇子府上八家將之一的八爺范無救，陰沉著一張臉，對京都府來接人的差役說道：「這件差使如果辦砸了，小心自己的小命。」
京都府的衙役緊張地點了點頭，不是對這件差事緊張，而是面對著二皇子手下的八家將感到緊張，御山道離京都府只有三里路，如果不是為了避嫌，范無救一定會親自押送這三個打手，看著他們被關進京都府的大牢。
馬車動了起來，在陰沉沉的秋雨之中，范無救遠遠看著。馬車在雨中行走，一應如常，街上並沒有多少行人，只是偶爾走過幾個撐著雨傘，行色匆匆的路人。
便在此時，那些路人動了起來，雨傘一翻，便從傘柄中抽出了染成黑色的尖銳鐵器，異常冷靜地刺入了馬車中！
范無救大驚之下往那邊衝去，只是他離馬車有些距離，看那些人動手速度，便知道自己根本來不及救人！
那些尖刺無比尖銳，就像是刺豆腐一樣，直接刺入了馬車的廂壁，殺死了裡面那三個人。
路人們抽出尖刺，根本沒有多餘的表情動作，打著雨傘，走入了大街旁的小巷之中，直接消失在了雨天裡。
……
……
鮮血從馬車上流下來了，范無救才寒著一張臉趕了過來。他拉開車簾一開，驟然變色，那些傷口痕跡，無一不顯示出下手的人何其專業，不過簡簡單單的一刺，就無救了。
范無救不由倒吸了一口涼氣，開始為二皇子感到擔心，如此乾淨利落的殺死馬車裡的三個人就已經極難，更可怕的是，對方竟然對自己這些人何時移送人證，竟是清清楚楚，想來監察院在二皇子一系裡，也埋藏了許多釘子，才能將下手的時間地點，拿捏的可謂妙到毫巔。
這場暗殺正因為設計的太完美了，所以看上去才顯的這般自然、簡單，就像吃飯一樣，並不如何驚心動魄。
只有范無救這種高手，才能從這種平淡的殺局裡，尋到令自己驚心動魄的感覺。
根本不用想，他就知道下手的是誰，除了監察院六處那一群永遠躲藏在黑夜裡的殺手，誰能有這種能耐？他臉色愈發地蒼白，不由想到，剛才那幾個路人如果是針對自己進行一場暗殺，自己能夠活下來嗎？
所有二皇子一派的人似乎都輕視了范閒的力量，那是因為慶國新成長起來的這一輩人，根本不知道監察院……是如何可怕的一個機構。
范無救有些緊張地摩娑著袖子裡的短匕首，第一次感到自己似乎應該脫離二皇子，救救自己為好。
……
……
「棋藝不精，棋藝不精，我下棋就是捨不得吃子兒。」范閒滿臉慚愧說著。
他這時候正在太學和舒蕪下棋。今天早朝散的早，南方的賑災已經差不多結束了，所以舒大學士才有這麼多閒功夫，只是下了兩盤棋，老先生發現范閒如此聰慧機敏的大才子，竟然是一個地地道道的臭棋簍子，不由變了臉色，覺得下這種棋，就算贏了也沒什麼樂趣。
舒蕪嘆息說道：「范閒啊范閒，我看你做什麼事情都精明的狠，怎麼下棋卻偏偏這麼臭？」
二人又隨口閒話了幾句如今朝廷里的事情，因為范尚書在府里向來極少說這些，而監察院也不可能去查自己朝會上的爭執，所以范閒聽的很感興趣，一些以他如今品級還不能接觸的朝政大事，也嗅到了一些味道，如今燕小乙在北邊任著大都督，不停地伸手要銀子，而南邊的小型戰事也在進行著，慶國目前確實有些缺銀子。
范閒的心此時便放下來了，只要陛下需要銀子，那麼明年內庫總會落入自己的手中，長公主那人，陰謀詭計是玩的好的，但說起做生意賺錢，實在不是那麼令人放心。
雨勢微歇，范閒沒有資格留這位老大人吃飯，恭恭敬敬地將大學士送出門去，便一轉身回了那間房，重新開始審看莊大家贈予自己的藏書，等眾教員散了之後，他還沒有離開，只是捧著本書在出神。
他知道今天京都里發生著什麼事情，只是沒有怎麼放在心上，那三個人本來就是死人，只是那些死去妓女的家人，如今也在京都府里告狀，口口聲聲指著范家。
范閒當然不會再去殺人滅口，今天死的那三個人一直被二皇子偷偷藏著，自己殺了他，對方也不可能告到御前去，而且范閒雖然不是什麼好人，也沒有殺死苦主的狠辣心腸。
其實他明白，如果不論身份，自己身為監察院提司，手中掌握的資源和權力，遠遠比二皇子要強大的多，這場鬥爭如果沒有什麼意外，當然是自己穩贏的局面。
只是世人卻不知道這點。
唯一讓范閒在意的，只是宮中那位陛下的態度，如果陛下覺得這些小王八蛋們玩家家不算什麼，那范閒就可以繼續玩下去，他對那位陛下的心思其實揣摩的很準，二皇子……不過是把磨刀石，雖然是用來磨太子的，但用來磨一磨將來監察院的小范院長，看看小范院長的手段與心思，似乎也是件不錯的選擇。
當然，如果范閒真的下手太狠，宮中只要一道旨意，也就可以平復了此事。他並不擔心陛下會因為這件事情而對自己痛下毒手，反而會自嘲想到……大家都是王八蛋，你皇帝陛下總不好親此蛋薄彼蛋。
京都的雨停了，他悄無聲息地避開眾人眼光，離開了太學，在一家成衣鋪里脫去了外衣，露出裡面那件純的「工作服」，又從滿臉卑微的掌柜手中，接過一件樣式尋常的外衣套在了身上，這才一翻雨帽，遮住了自己的容顏，消失在了京都的街道之中。
……
……
雨已經停了，天上的鉛雲就像是被陽光融化了一般，漸漸變薄變平，再逐漸撕裂開來，順著天穹的弧度，向著天空的四角流去，露出中間一大片藍天，和那一輪獲得勝利後顯得格外新鮮的秋日。
陽光打在京都府衙門的外面，有幾抹穿進堂去，將堂上那面「正大光明」的匾額照的清清楚楚。
已經有看熱鬧的人群圍在京都府外，等著府尹大人親審近日裡鬧的沸沸揚揚的抱月樓一案。這案子有背景，有兇殺，牽涉的是讓人想入非非的妓女，發生在聲色場所，滿足了京都百姓們審美的諸多要求，所以是眾人關心的焦點，日常茶餘飯後，若對此案沒有幾分了解，真是不好意思開口，那些馬車行的車夫，若對此案的始末不能一清二楚，那真是沒臉為客人趕車。
范閒偽裝成一位路人，混在人群之中往衙門裡望著，心裡不由有些怪異的感覺，京都府乃首重衙門，這府里最近一兩年的人事變遷，卻與自己脫不了干係，只怕今次事罷，這位京都府尹也要告罪辭官了。
所以石清兒見這位三葉來了，頓時斷了所有在帳面流水上玩小聰明的念頭，更是做好了全盤皆輸的準備，裊裊婷婷地上前，尊重無比地行了個禮。
三葉掌柜年紀只怕也有五十了，頜下的鬍鬚都染了些白面般，看著石清兒媚妍容顏連連點頭，面露欣賞之色。
史闡立在旁愣著，心想門師範閒派了這麼個老色鬼來是做什麼？
三葉讚嘆說道：「這位姑娘……想必就是這間樓子的主事吧？老夫看這樓子選址，擇光，樓中設置，無不是天才之選，實在佩服，姑娘若肯繼續留在樓中，我便去回了范提司，實在是不用我這把老骨頭來多事。」
石清兒面色一窘，應道：「老掌柜謬讚，樓中一應，皆是大東家的手筆，與小女子無干。」
三葉掌柜面現可惜之色，嘆道：「這位大東家果然是位經營上的天才人物……怎麼卻……得罪了范……」幸虧他年紀大了，人還沒糊塗，知道這話過了頭，趕緊在史闡立看老怪物的眼光里住了嘴，只是一個勁兒地搖頭，四處打量著，滿是凌於東山之峰卻不見高手的喟嘆神態。
經營之道，便是由細節之中體現出來，在慶余堂這些浸淫商道二十年的老掌柜眼中，抱月樓雖然走的是偏門生意，但是樓堂卻是大有光明之態，而且樓後有湖，湖畔有院，夥計知客們知進退，識禮數，姑娘們不妄媚，不失態……恰恰是掐准了客人們的心尖尖兒，主持這一切的那位仁兄實在是深得行商三昧。
老掌柜在這裡感嘆著，史闡立忍不住搖了搖頭，心想范家二少爺看來還真不是位簡單的權貴子弟，說來也真是妙，范家這兩兄弟，與世人都不大一樣。
宮中一直沒有消息出來，石清兒自然不敢對三皇子那份錢做主，但是收樓小組已經進駐，自然就要將帳冊搬出來供雙方查核，雖說慶國商家大多數都有明帳暗帳之說，但當著三葉掌柜的面，石清兒不敢再玩手段，不過幾柱香的功夫，抱月樓的銀錢往來已經算的清清楚楚，而那折算成一千兩銀子的三成股份，也暫時割裂開來，就等著三皇子那邊一遞消息，整座抱月樓，便完完整整地成了……史闡立的生意。
待做完這一切，石清兒滿心以為抱月樓今後的大掌柜就是慶余堂的三葉時，不料這位老掌柜又坐著馬車走了，讓石清兒不免有些吃驚。
更讓她吃驚的是，打門外進來的那位抱月樓新掌柜，竟是位熟人！
「桑文？」石清兒目瞪口呆，但馬上醒了過來，這位桑文當初被范提司強行贖走之後便沒了消息，原來竟是殺了個回馬槍！
史闡立看她神情，說道：「不錯，這位桑姑娘就是今後抱月樓的大掌柜。」
石清兒勉強向桑文微微一福，當初在樓中的時候，桑文因為以往的聲名，總是刻意有些冷淡與剛強之氣，難免受了石清兒不少刁難，此時見對方成了抱月樓的大掌柜，她心知自己一定沒有什麼好果子吃，強行壓下胸口的悶氣，便準備回房收拾包裹去。
桑文其實也有些不安，范大人對自己恩重如山，他既然又將抱月樓交給自己打理，自己一定要打理的清清楚楚，只是她又有些隱隱畏懼三皇子那邊的勢力，此時見石清兒有退讓之意，心頭一松。
史闡立卻是皺了皺眉頭，說道：「清兒姑娘，你不能走。」
石清兒冷笑道：「我與抱月樓可沒有簽什麼文契，為什麼不能走？」
史闡立有些頭痛地鬆了松領口的布扣，斟酌少許後說道：「這妓院生意我可沒做過，桑姑娘往日也只是位唱家，若姑娘走了，抱月樓還能不能掙錢……我可真不知道了。」
石清兒這才知道對方還有需要自己的地方，心中不由生出一股子得意來，微笑說道：「若……」
一個若字還沒說完，史闡立卻是搶先說道：「范大人說了，他沒有開口，你不准離開抱月樓一步。」
石清兒氣苦，終於明白了對方不是需要自己，而是看死了自己，自己區區一個女子，就算與三皇子那邊有些關係，但既然監察院的提司大人都發了話，自己哪裡還敢說半個不字？這世上會為了一個妓女而與監察院衝突的官員，還沒有生出來，就算是皇子們，也不會做出這種得不償失的事情，范提司如果想滅了自己，比踩死一隻螞蟻還要簡單。
「留著我做什麼？」她有些失神地問道。
史闡立說道：「范大人……噢，不對，本人準備對抱月樓做些小小的改動，我以為清兒姑娘應該在其中能起到一些作用，說不定將來這整個慶國的青樓……都需要這些改動的。」
石清兒一愣，抱月樓的生意做的極好，所以大東家已經拔出了一些本錢去旁的州開分樓，但是目前而言，整個慶國的青樓業，自己占的份額並不太大，至於改動……自古以來青樓生意就是這般做的，除非像大東家一樣做些經營上的調整，難道說范提司真準備聊發詩仙狂，準備讓天下的妓女們都不賣了？
可問題是……妓女不賣肉，龜公不拉客，那還是青樓嗎？
史闡立不知道她心中疑惑，只是按著門師的吩咐，一條一條說著：「第一，樓中的姑娘們自即日起，改死契為活契，五年一期，期滿自便。第二，抱月樓必須有坐堂的大夫，確保姑娘們無病時，方能接客。第三……」
還沒說完，石清兒已是疑惑問道：「改成活契？這有什麼必要？」
史闡立解釋道：「大人……咳，又錯了，本人以為，做這行當的，五年已是極限，總要給人一個念想，如果想著一世都只能被人騎著，姿色平庸些的，又沒有被贖的可能，姑娘們心情不好，自然不能好好招待客人。」
石清兒譏諷說道：「五年契滿，難道咱們這些苦命女子就能不賣了？誰來給她們脫籍？」
慶國伎妓不同冊，妓者一入賤籍之後，便終生不得出籍，除非是被贖，或者是朝廷有什麼格外的恩旨，按照先前說的，抱月樓簽五年活契，那五年之後，樓中的妓女們脫不了藉，還不是一樣要做這個營生。關於這個問題，史闡立沒有回答，因為門師範閒說過，他將來自然會處理。
石清兒又嘲笑道：「至於郎中更是可笑了，樓中姑娘們身份低賤，沒有郎中願意上門，平日裡想看個病就千難萬難，怎麼可能有大夫願意常駐樓中……那些男人丟得起這臉嗎？」
一直沉默不語的桑文姑娘微笑說道：「提司大人說過，他在監察院三處里有許多師侄，請幾個大夫還是沒有問題的。」
石清兒苦笑一聲，心想監察院三處是人人畏懼的毒藥衙門，難道準備轉行做大夫？她愈發覺著那位范提司是個空想泛泛之輩，嘲諷說道：「即便有大夫又如何？姑娘們身子乾淨了，來的客人誰能保證沒患個花柳什麼的？」
史闡立也有些頭痛，說道：「這事兒……我也沒什麼好主意。」哪裡是他沒好主意，明明是范閒同學的賣淫產業化構想里，遇上了保險套無法推廣的這一天大難題。
「你先聽完後幾樣。」他咳了兩聲繼續說道：「今後強買強賣這種事情是不能有了，如果再有這種事情發生……唯你是問。」
他盯著石清兒的雙眼，直到對方低下了頭。
「雛妓這種事情不能再有。」
「抽水應有定例，依姑娘們的牌子定檔次。」
「姑娘們每月應有三天假，可以自由行事。」
……
……
隨著「史大老闆」不停說著，不止石清兒變了臉色，就連桑文都有些目眩神迷，終於石清兒忍不住睜著雙眼抽著冷氣說道：「這麼整下去……抱月樓究竟是青樓……還是善堂？」
史闡立看了她一眼，說道：「大人說了，你是袁大家一手培養出來的人，按理講也該治你，但是看在你出身寒苦的份上，給你一個贖罪的機會……你不要理會這抱月樓是青樓還是善堂，總之你在桑姑娘的帶領下安份地做生意，若真能將這件事情做成了，逐步推於天下，將來天下數十萬的青樓女子都要承你的情，算是還了你這幾個月里欠的債，大人就饒你一命。」
直到此時，史闡立終於不避忌地將范閒的名字擡了出來。
石清兒默然無語，心裡不知道在想什麼，面露惶恐之色。
其實此時史闡立的心中也是惶恐的狠，雖說以後抱月樓有已經暗中加入監察院一處的桑文姑娘監視著，但自己堂堂一位秀才，小范大人的門生，難道今後再無出仕的一日，只能留在青樓里，做個高喊樓上樓下姑娘們接客的妓院老闆？
他看了一眼桑文，發現這位歌伎出身的女子倒是柔弱之中帶著一絲沉著穩定，似乎並不怎麼煩惱。
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後幾日，中途下了一場秋雨，淒淒瑟瑟，硬生生將秋高氣爽變成了冷雨夜。
抱月樓被范閒全盤接了下來，二皇子那邊已經嗅到了某種不祥的徵兆，開始著手安排事宜。偏生范閒自己卻顯得比較悠閒，這幾天裡沒有去一處坐堂，也沒有去新風館吃接堂包子，而是去了太學，帶著一幫年輕的教員，整理自己從北齊拖回來的那一馬車書籍。
秋風稍一吹拂，本想在雲層上再賴一會兒的水滴終於墜下了來，稀稀疏疏的好不惹人生厭。從澹泊書局往北走一段路，就到了太學的院門口，這裡的一大片地方都歸太學和同文閣理著，慶曆元年新政時設的幾個衙門早就撤了。
范閒舉著黑色的布傘，行走在太學來往的學生中間，間或點點頭，與那些恭敬請安的學生們打個招呼。他如今的身份地位雖然早已不同當初，但陛下並沒有除卻他五品奉正的職務，而且還曾經發過口諭，讓他得空的時候，要來太學上上課。
雖然他不喜歡做老師，也沒有來上過課，但是憑著自己的官職，來太學看看書，躲躲外面的風雨，是極願意做的。
第一天他來太學的時候，學生們不免有些驚訝，因為已經有將近一年，小范大人都沒有來過太學了。眾生員一想到這位年輕大人，如今是在監察院裡任職，心裡不免有幾分牴觸和畏懼，所以遠不如一年前熱情，直到過了些時辰，眾生發現小范大人還是如以往一般好相處，這才又重新活絡了起來。
來到太學給自己留的書房之外，范閒收了雨傘，看了一眼外面陰沉沉的天氣，忍不住皺起了眉頭，推門而入。
房內有幾位太學的教員正在整理著莊墨韓的贈書，對於慶國來說，這一輛馬車的書籍有極美妙的象徵意義，陛下極為看重，所以太學方面不敢怠慢，抄錄與保養的工作正在有條不紊地進行著。
看見范大人走了進來，這幾人趕緊站起身來行了一禮。
范閒笑著回禮，眼前這幾位都是一直碌碌不得志的人物，因為自己一個人很難修好莊墨韓的贈書，所以強行從太學正那裡搶了過來，幾日裡相處的還算愉快。
黑布雨傘放在角落裡，開始往地板上滲水，房間裡生著暗爐火炕，兩相一烘，范閒頓時覺得屋內的濕氣大了起來，感覺到有些不適應，便鬆了松領口，說道：「太濕了不好，現在天氣還不算寒冷，幾位大人，咱們就先忍忍吧，將這爐子熄了如何？」
一位教員解釋道：「書籍存放需要一定的溫度，太冷了也不行。」
范閒知道這一點，說道：「還沒到冬天，這些書放在屋內，應該無妨的，濕氣重了也是不好。」
眾人應了聲，便開始埋頭繼續工作，太學稟承了慶國朝政一貫以之的風格，講究實務，不好清談，和北齊那邊有極大的不同。范閒也坐回了自己的桌上，卻還沒有來得及開始工作，便被人請了出去，說是有人要見他。
……
……
「大學士今天怎麼回太學來了？」范閒有些意外地看著坐在椅中的舒蕪大學士，尊敬地行了一禮。
在他的宰相岳父下台，禮部尚書被絞之後，朝中的文官系已經亂成了一團亂麻，一部分隱隱看著范閒，一部分跟著東宮，反而是往年不聲不響的二皇子，因為這麼多年的經營與文名，卻擁有最多文官的支持。
眼前這位舒大學士，當年是莊墨韓的學生，一向極有名聲，依資歷論在朝中不做二人想，只是因為他是在北魏中的舉，如今卻在慶國當官，所以總有些問題。在慶曆五年的這次動盪之中，他卻陰差陽錯地獲得了最大的利益，雖被裭奪了太學正一職，但原任同文閣大學士因為受了春闈事件的牽連，被除職後，轉由他出任。
同文閣大學士極清極貴，在宰相一職被除，至今沒有新任宰相的情況下，同文閣大學士更是要入門下議事，實實在在地進入了慶國朝廷的中樞之中，相當於一任宰執，就算范閒再如何勢大，在他面前，依然只是一位不入流的官員。
當然，舒蕪大學士也不會傻到真的將范閒看成一個普通官員，若是那般，他今天也不會來找范閒了。
「范提司都能靜心回太學，老夫難道不能回來？」舒蕪與自己兒子一般大小年齡的范閒開著玩笑，「這外面冷風冷雨的，你這年輕人倒知道享福，躲回了太學……怎麼？嫌監察院的差使要淋雨？」
外面冷風冷雨？范閒不知道這位舒大學士是否話有所指，笑了笑，不知該怎麼回答。
在史闡立收了抱月樓之後，言冰雲的行動開始逐步展開，首先動用監察院的壓力，逼刑部跳過了京都府，直接發出了海捕文書，咬死了幾條罪名，開始追查那位袁大家袁夢。
不過袁夢姑娘還真能躲，在靖王世子弘成的掩護下，竟是不知道藏到了哪裡。范閒並不著急，反正發出海捕文書，是為了後面的事情做鋪陣，袁夢越遲抓到反而越好。在言冰雲的規程當中，一環扣著一環，只要最後能達到自己想要的效果就好。
就在前兩天，京都里開始有流言傳播開來，說刑部十三衙門日前在捉拿的妓院老闆袁夢，其實……是靖王世子李弘成的姘頭！
流言本來就很容易傳播開來，更何況袁夢和李弘成本來就有一腿，所以一時間京都里議論的沸沸揚揚，李弘成的名聲就像是大熱天裡的肥肉，眼看著一天天就臭了起來。
而李弘成與二皇子交好，是世人皆知的事情，不一時，又有流言傳出，京中如今很出名的抱月樓，其實幕後的老闆就是二皇子，刑部衙門追查的妓女失蹤案件，和這些天潢貴胄們脫離不了干係。
這些傳言說的有鼻子有眼，比如袁夢當年是流晶河上的紅倌人，但除了世子之外，卻沒有見她接過別的客人。又比如說某年某月某日，二皇子殿下曾經在抱月樓外與監察院的范提司一番長談，雖不知道談話的內容是什麼，但是范家第二天就將抱月樓的股份，賣給了一個神秘的姓史的商人。
這些流言，自然是監察院八處的手段，當初春闈案范閒被逼上位，最終成為天下士子心中偶像的形象工程，就是八處一手弄成的，這個大慶朝文英總校處，搞起形象工程來一套一套的，要潑起污水來，更是下手極為漂亮。
當然，流言傳播的過程之中，京都的百姓也知道了，抱月樓當初的大東家，其實是范府的二少爺，范家的聲譽也受到了一些影響。
不過畢竟流言的源頭就在范家自己手裡，隨便拋出幾個范提司棍棒教弟，老尚書痛下家法，大整族風，二少爺慘被斷腿，滿園裡惡戚慘嚎，范府毅然虧本脫手青樓的故事……便可以震的京都百姓一愣一愣，加上范家明面上與抱月樓已經沒有了關係，傳了一傳就淡了。
說到控制輿論這種事情，范閒做的實在是極為手熟，當初憑五竹叔寫幾千份傳單就能把長公主趕出宮去，更何況如今對付的，只是位更為稚嫩的二皇子。所以如今的京都民間，總以為二皇子與世子李弘成——這兩位其實在抱月樓里一點股份也沒有的人物——才是抱月樓一案的真正幕後黑手，而范閒范提司卻是一位清白人物，范府只怕有說不出的苦衷。
言冰雲接下來的步驟，是針對二皇子與崔家間的銀錢往來。具體的方法，連范閒都不是很清楚，他信任言冰雲的能力，便根本懶得去管這一塊兒。
……
……
舒蕪大學士看了他一眼，擔憂說道：「你可知道，昨天京都府已經受理了抱月樓的案子……你家老二的罪名不輕啊，縱下行兇，殺人滅口，逼良為娼……今天就要開審了。」
范閒苦笑道：「家門不幸，出了這麼個逆子。」
舒蕪搖頭道：「京都府如今還沒有去府上索人，想來還是存著別的念頭……小范大人，這訟之一字，最是害人，刑事之案，沒有太多的迴旋餘地，如果京都府真的審下去，這件事情驚動了陛下，我想就不好收場了。」
經過一番談話，范閒已經知道了這位朝中文官大老的立場，對方是代表朝中的文官系統發表意見，勸范家與二皇子一派能夠和平相處，不要撕破了臉皮。先不說朝廷顏面的問題，在這些大老們看來，兩虎相爭必有一傷，范閒與二皇子都是慶國年輕一代的佼佼者，不論是誰在這場鬥爭中失勢，都是慶國朝廷的損失。
當然，絕大多數人都不認為范閒有可以與皇子爭鬥的資格，雖然他是監察院的提司。范閒也明白這一點，所以知道面前這位大學士勸和，其實是為自己著想，不免有些感動，溫和笑著說道：「多謝老大人提點……想必老大人也已經見過二殿下了。」
舒蕪點了點頭，自從范閒打北齊回京以來，便一直和二皇子一派過不去，監察院抓了不少二皇子一派的臣子，他要從中說和，必先去看二皇子的意見，沒料到二皇子倒是極好說話，很有禮貌地請舒大學士代話給范閒，願意雙方各退一步。
……
……
聽了舒大學士的傳話，范閒在心裡冷笑一聲，二皇子那人小名就叫「石頭」，哪裡是這般好相與的角色，雙方已經撕破了臉皮，自己更是被逼著將弟弟送到了遙遠的異國它鄉，自己岳父被長公主和二皇子陰下台的事情，也總要有個說法吧？
而且監察院一處的釘子早傳了話來，二皇子那邊已經將秘密藏好的抱月樓三個兇手接了回京，就準備在京都府的公堂上，將范思轍咬死。
二皇子請舒蕪代話，不過是為了暫時穩住范閒而已，范閒卻並沒有這般愚蠢，他恭恭敬敬地為舒大學士奉上茶後，說道：「這件事情和院子沒有什麼關係，和我也沒有什麼關係，我這些天守在太學裡，就是怕有人誤會。」
舒蕪忍不住苦笑了起來，臉上的皺紋滿是憐惜之色：「何苦與他斗？就算這一次斗贏了那又如何？千贏萬贏，總比不過陛下高興。」
范閒心頭微動，知道這話實在，對面前這位老學士更增感激之情，雖然他心中另有想法，還是溫和應道：「您既然都說話了，晚生還有什麼好說的，只要京都府給我范家留些顏面，刑部那件案子，自然也沒有人往深里追究。」
在舒蕪這位老臣重臣的眼中看來，范閒應的這話，就顯得有些毛燥了，官場之上，總講究個遮掩體面，哪有這般當著一朝宰執的面，明白無誤的講這些不法之事的道理？但他也知道，范閒這人的性情就是這般，微笑滿意著沉吟不語，只是看著太學窗外的雨，柔柔的下著。
……
……
離京都府衙三里地的御山道旁，秋雨在煞煞的下著。
抱月樓妓女失蹤之案已經查了起來，雖然還沒有挖到屍首，但是京都府已經掌握了牽涉到命案之中的三個兇手，只要這三個親手殺死妓女的打手被捉拿歸案，然後拿到口供，便可以咬死范家那位二少爺為幕後主使之人，一方面對范家造成強烈的打擊，另一方面也洗清了二皇子身上被潑著的污水。
所以這三個打手，實在是重要人物。二皇子一派直到今天也不清楚，當初范家為什麼會在執行家法之後，將這三個人直接送到了京都府，這豈不是給了己等一個大把柄？
但直到范家賣了抱月樓，開始追查袁夢，鋒頭直指李弘成之後，二皇子才明白，原來范閒只是用這三個打手來安自己的心，以為他是真地選擇了和平，從而反應要慢了幾天。不過二皇子依然覺得范閒有些不智，只要這三個人在手上，你范家的那個胖麻子還能往哪裡跑？
如今二皇子是真的動怒了，你范閒真的不知道天有多高，地有多厚，居然真地敢對自己動手，鬼都知道，京中那些流言是你放出來的。而此時，世子弘成雖然也是滿腔鬱悶，卻是無法去范府找范閒打架，因為靖王搶先動怒，接著動了一頓板子之後，將他關在了王府里，也算是躲一躲如今京都的風雨。
……
……
「好生看管著，不要讓人有機會接觸到……切不能給他們翻供的機會！」二皇子府上八家將之一的八爺范無救，陰沉著一張臉，對京都府來接人的差役說道：「這件差使如果辦砸了，小心自己的小命。」
京都府的衙役緊張地點了點頭，不是對這件差事緊張，而是面對著二皇子手下的八家將感到緊張，御山道離京都府只有三里路，如果不是為了避嫌，范無救一定會親自押送這三個打手，看著他們被關進京都府的大牢。
馬車動了起來，在陰沉沉的秋雨之中，范無救遠遠看著。馬車在雨中行走，一應如常，街上並沒有多少行人，只是偶爾走過幾個撐著雨傘，行色匆匆的路人。
便在此時，那些路人動了起來，雨傘一翻，便從傘柄中抽出了染成黑色的尖銳鐵器，異常冷靜地刺入了馬車中！
范無救大驚之下往那邊衝去，只是他離馬車有些距離，看那些人動手速度，便知道自己根本來不及救人！
那些尖刺無比尖銳，就像是刺豆腐一樣，直接刺入了馬車的廂壁，殺死了裡面那三個人。
路人們抽出尖刺，根本沒有多餘的表情動作，打著雨傘，走入了大街旁的小巷之中，直接消失在了雨天裡。
……
……
鮮血從馬車上流下來了，范無救才寒著一張臉趕了過來。他拉開車簾一開，驟然變色，那些傷口痕跡，無一不顯示出下手的人何其專業，不過簡簡單單的一刺，就無救了。
范無救不由倒吸了一口涼氣，開始為二皇子感到擔心，如此乾淨利落的殺死馬車裡的三個人就已經極難，更可怕的是，對方竟然對自己這些人何時移送人證，竟是清清楚楚，想來監察院在二皇子一系裡，也埋藏了許多釘子，才能將下手的時間地點，拿捏的可謂妙到毫巔。
這場暗殺正因為設計的太完美了，所以看上去才顯的這般自然、簡單，就像吃飯一樣，並不如何驚心動魄。
只有范無救這種高手，才能從這種平淡的殺局裡，尋到令自己驚心動魄的感覺。
根本不用想，他就知道下手的是誰，除了監察院六處那一群永遠躲藏在黑夜裡的殺手，誰能有這種能耐？他臉色愈發地蒼白，不由想到，剛才那幾個路人如果是針對自己進行一場暗殺，自己能夠活下來嗎？
所有二皇子一派的人似乎都輕視了范閒的力量，那是因為慶國新成長起來的這一輩人，根本不知道監察院……是如何可怕的一個機構。
范無救有些緊張地摩娑著袖子裡的短匕首，第一次感到自己似乎應該脫離二皇子，救救自己為好。
……
……
「棋藝不精，棋藝不精，我下棋就是捨不得吃子兒。」范閒滿臉慚愧說著。
他這時候正在太學和舒蕪下棋。今天早朝散的早，南方的賑災已經差不多結束了，所以舒大學士才有這麼多閒功夫，只是下了兩盤棋，老先生發現范閒如此聰慧機敏的大才子，竟然是一個地地道道的臭棋簍子，不由變了臉色，覺得下這種棋，就算贏了也沒什麼樂趣。
舒蕪嘆息說道：「范閒啊范閒，我看你做什麼事情都精明的狠，怎麼下棋卻偏偏這麼臭？」
二人又隨口閒話了幾句如今朝廷里的事情，因為范尚書在府里向來極少說這些，而監察院也不可能去查自己朝會上的爭執，所以范閒聽的很感興趣，一些以他如今品級還不能接觸的朝政大事，也嗅到了一些味道，如今燕小乙在北邊任著大都督，不停地伸手要銀子，而南邊的小型戰事也在進行著，慶國目前確實有些缺銀子。
范閒的心此時便放下來了，只要陛下需要銀子，那麼明年內庫總會落入自己的手中，長公主那人，陰謀詭計是玩的好的，但說起做生意賺錢，實在不是那麼令人放心。
雨勢微歇，范閒沒有資格留這位老大人吃飯，恭恭敬敬地將大學士送出門去，便一轉身回了那間房，重新開始審看莊大家贈予自己的藏書，等眾教員散了之後，他還沒有離開，只是捧著本書在出神。
他知道今天京都里發生著什麼事情，只是沒有怎麼放在心上，那三個人本來就是死人，只是那些死去妓女的家人，如今也在京都府里告狀，口口聲聲指著范家。
范閒當然不會再去殺人滅口，今天死的那三個人一直被二皇子偷偷藏著，自己殺了他，對方也不可能告到御前去，而且范閒雖然不是什麼好人，也沒有殺死苦主的狠辣心腸。
其實他明白，如果不論身份，自己身為監察院提司，手中掌握的資源和權力，遠遠比二皇子要強大的多，這場鬥爭如果沒有什麼意外，當然是自己穩贏的局面。
只是世人卻不知道這點。
唯一讓范閒在意的，只是宮中那位陛下的態度，如果陛下覺得這些小王八蛋們玩家家不算什麼，那范閒就可以繼續玩下去，他對那位陛下的心思其實揣摩的很準，二皇子……不過是把磨刀石，雖然是用來磨太子的，但用來磨一磨將來監察院的小范院長，看看小范院長的手段與心思，似乎也是件不錯的選擇。
當然，如果范閒真的下手太狠，宮中只要一道旨意，也就可以平復了此事。他並不擔心陛下會因為這件事情而對自己痛下毒手，反而會自嘲想到……大家都是王八蛋，你皇帝陛下總不好親此蛋薄彼蛋。
京都的雨停了，他悄無聲息地避開眾人眼光，離開了太學，在一家成衣鋪里脫去了外衣，露出裡面那件純的「工作服」，又從滿臉卑微的掌柜手中，接過一件樣式尋常的外衣套在了身上，這才一翻雨帽，遮住了自己的容顏，消失在了京都的街道之中。
……
……
雨已經停了，天上的鉛雲就像是被陽光融化了一般，漸漸變薄變平，再逐漸撕裂開來，順著天穹的弧度，向著天空的四角流去，露出中間一大片藍天，和那一輪獲得勝利後顯得格外新鮮的秋日。
陽光打在京都府衙門的外面，有幾抹穿進堂去，將堂上那面「正大光明」的匾額照的清清楚楚。
已經有看熱鬧的人群圍在京都府外，等著府尹大人親審近日裡鬧的沸沸揚揚的抱月樓一案。這案子有背景，有兇殺，牽涉的是讓人想入非非的妓女，發生在聲色場所，滿足了京都百姓們審美的諸多要求，所以是眾人關心的焦點，日常茶餘飯後，若對此案沒有幾分了解，真是不好意思開口，那些馬車行的車夫，若對此案的始末不能一清二楚，那真是沒臉為客人趕車。
范閒偽裝成一位路人，混在人群之中往衙門裡望著，心裡不由有些怪異的感覺，京都府乃首重衙門，這府里最近一兩年的人事變遷，卻與自己脫不了干係，只怕今次事罷，這位京都府尹也要告罪辭官了。