第二十九章：我將化身惡魔之王
然而，沒有等到晚上。
時間剛到傍晚，小畫家就收到了一封貓頭鷹傳信。
在符文通訊都開始流行的時代，使用貓頭鷹這種信使傳信，實在是太古老了。
小畫家有種不太好的預感。
給貓頭鷹支付郵費後，小畫家拿到了信封。
封面只有一行字——
【帝國安全顧問·喬野】
小畫家心頭一緊。
又是那個傢伙？
他趕緊拆開。
信紙上的字跡很潦草，像是臨時寫的：
「今晚上午十點，西郊廢棄教堂。
「一個人來。
「——喬野」
小畫家的手猛然攥緊。
有問題！絕對有問題！
為什麼要今晚見面？
難道是他真發現什麼了？連一天也等不及？
不行，自己不能坐以待斃。
小畫家猛然轉頭看向黑影，黑影也在看著他。
一瞬間，他知道自己該幹什麼了。
拉開抽屜，裡面空空蕩蕩，只有一把小型自動手槍。
小畫家拿起手槍，收入懷中。
既然如此——
那就做個了斷吧。
……
深夜十點，西郊廢棄教堂。
月光從破敗的穹頂漏下來，空氣中有一股陳舊的霉味。
喬野站在祭壇前，背對著大門。
身後傳來腳步聲。
他轉過身。
小畫家站在門口，逆著月光，看不清表情。
「你來了。」
小畫家走進來，腳步聲在空曠的教堂里迴響。
「有什麼話不能明天說？」
喬野沒回答。
他走到一排廢舊長椅邊，隨意坐下。
「坐吧。」
小畫家猶豫了一下，在他對面坐下。
兩人之間隔著兩排長椅的距離。
月光照在他們中間的地面上，像一道蒼白的河。
「知道我為什麼約你來這裡嗎？」喬野開口。
「不知道。」
「因為這裡安靜。」喬野說，「適合說一些不該讓別人聽見的話。」
小畫家眉頭一皺：「什麼意思？」
喬野看著他。
「我是一個通靈偵探。」他說，「我能跟死人說話。」
月光下，小畫家的表情僵了一瞬。
「你在開玩笑？」
「我從不開玩笑。」
喬野說，「昨天，我去了一趟停屍間，找到了教授的屍體。
「我問他，是誰殺的你？他告訴我了。」
小畫家沒有說話。
「不止教授。還有之前的那個混混，那個酒鬼，那個惡霸——我都去問了。」
喬野一字一字說，「他們也都告訴我了。」
小畫家的手慢慢攥緊。
但他臉上依然平靜。
「死人不會說話。」
「會。」
喬野說，「需要我向你展示嗎？」
他靠向椅背，月光照在他半邊臉上。
「從他們口中，我聽到了一個很有意思的評價。」
他說，「他們說，你能看穿人心裡最陰暗的弱點，然後用語言把它放大。」
他盯著小畫家。
「你是天生蠱惑人心的專家。
「你與他們對話，煽動他們的絕望，讓他們對你言聽計從——
「哪怕自殺也在所不惜。」
小畫家低著頭。
「動手……」
他忽然輕聲開口，對黑影下令。
「動手！殺了他！」
喬野必須死，就現在！
然而，沒有回應。
小畫家猛然抬頭，看向自己身邊的黑影。
黑影還在那裡，但是一句話也沒有說。
只是靜靜看著他。
「為什麼不動手？」
小畫家的聲音中蘊含著一絲絕望，他感受到了背叛。
難道——
惡魔已經將他徹底放棄？
這時，有人開口做出了回答。
是喬野。
「果然存在啊。」他說，「你心中的那個惡魔。」
「什麼意思？」
小畫家慢慢轉過頭。
月光下，他的臉色變了。
「什麼叫，我心中的——」
「那些屍體都告訴我了。」
喬野說，「你與他們對話時，一直自稱惡魔之王，仿佛有一個妄想出來的人格，完全占據了你的身體。」
小畫家僵坐在那裡，一動不動。
「現在看來，真的存在。」
喬野站起身，一步一步走向他。
小畫家瞳孔微縮。
「你胡說、你胡說！」
小畫家嘶聲辯解，「他是真實存在的！現在就在我身邊！就在那裡，看著我！
「我沒有蠱惑別人，都是惡魔乾的！是惡魔殺的人！我什麼也沒做！
「沒有！沒有！沒有！！！」
而看到小畫家這幅歇斯底里的模樣，喬野只是輕輕搖頭。
「我沒有胡說。」
他在小畫家面前站定，「我可以帶你去問問那些屍體，真相到底是什麼。」
小畫家猛然站起身，踉蹌著後退，
撞在一排長椅上。
他的呼吸變得急促，胸膛劇烈起伏。
「所謂的惡魔，就是你自己！」
「不！！！」
小畫家捂著耳朵，尖叫著反駁。
而就在這一刻，他感覺到有什麼東西變了。
他聽到了惡魔的聲音。
但不是從耳邊，不是從牆角，不是從任何外面來的地方。
是從裡面。
從他自己的腦子裡。
【別聽他的。】
小畫家的身體僵住了。
【我一直都在。】
【我就是你。】
那聲音太熟悉了。
聽了十幾年，從童年聽到現在。
但這一次，他終於聽清了——
那是他自己的聲音。
「不……」他捂住頭，往後又退了一步，「不不不……」
喬野站在原地，看著他。
「你分清了，對嗎？」
小畫家沒有回答。
他彎著腰，雙手抱著頭，整個人在劇烈顫抖。
然後他忽然直起身。
那個顫抖停了。
月光照在他臉上。
他的表情變了。
不是憤怒，不是恐懼，不是崩潰。
是一種極度的平靜。
平靜得像一面鏡子，平靜得像一潭死水。
平靜得像——
像另一個人。
「你說對了。」他開口。
聲音變了。
還是那個音色，但語氣、聲調、節奏——
全都變了。
變得低沉、變得冰冷、變得像從深淵裡飄上來。
「黑影確實不存在。」
小畫家——或者說，那個惡魔——慢慢抬起眼睛，看著喬野。
「但我存在。」
喬野沒有說話。
「他以為我是惡魔，是黑影，是從外面來的東西。」
他頓了頓，「可他從來沒想過，我為什麼會在那裡。」
他往前走了一步。
那表情讓人背後發涼。
「我從一開始就在。」
他說，「他害怕的時候，我替他扛著；他孤獨的時候，我陪他說話；他想殺人又不敢承認的時候，我替他動手。
「他以為我是別人，可實際上——」
他伸出手，指著自己的胸口。
「我在這裡，一直都在。」
月光靜靜地照著。
教堂里安靜得能聽見灰塵落下的聲音。
小畫家的手伸進懷中。
喬野沒有動。
那把小型自動手槍被拿了出來。
喬野認出了那把槍。
瓦爾特PPK。
這把手槍極富盛名，三十多年後，小畫家在地堡中，正是用這把手槍結束了自己的生命。
可它不該出現在這個時代，它1931年才被研發出來。
但它就是在小畫家的手中。
在這裡、在現在。
小畫家慢慢將手槍抬起。
但槍口沒有對準喬野，而是抵在自己的太陽穴上。
「你一直理解錯了一件事。」
小畫家說，「惡魔之王並不是妄想出來的人格，而是真實存在的力量。
「儘管尚為弱小，但確實存在。
「現在，就讓你見識一下吧。」
他閉上雙眼。
「我將化身惡魔之王。」
小畫家輕聲說。
下一秒，扳機扣動。
時間剛到傍晚，小畫家就收到了一封貓頭鷹傳信。
在符文通訊都開始流行的時代，使用貓頭鷹這種信使傳信，實在是太古老了。
小畫家有種不太好的預感。
給貓頭鷹支付郵費後，小畫家拿到了信封。
封面只有一行字——
【帝國安全顧問·喬野】
小畫家心頭一緊。
又是那個傢伙？
他趕緊拆開。
信紙上的字跡很潦草，像是臨時寫的：
「今晚上午十點，西郊廢棄教堂。
「一個人來。
「——喬野」
小畫家的手猛然攥緊。
有問題！絕對有問題！
為什麼要今晚見面？
難道是他真發現什麼了？連一天也等不及？
不行，自己不能坐以待斃。
小畫家猛然轉頭看向黑影，黑影也在看著他。
一瞬間，他知道自己該幹什麼了。
拉開抽屜，裡面空空蕩蕩，只有一把小型自動手槍。
小畫家拿起手槍，收入懷中。
既然如此——
那就做個了斷吧。
……
深夜十點，西郊廢棄教堂。
月光從破敗的穹頂漏下來，空氣中有一股陳舊的霉味。
喬野站在祭壇前，背對著大門。
身後傳來腳步聲。
他轉過身。
小畫家站在門口，逆著月光，看不清表情。
「你來了。」
小畫家走進來，腳步聲在空曠的教堂里迴響。
「有什麼話不能明天說？」
喬野沒回答。
他走到一排廢舊長椅邊，隨意坐下。
「坐吧。」
小畫家猶豫了一下，在他對面坐下。
兩人之間隔著兩排長椅的距離。
月光照在他們中間的地面上，像一道蒼白的河。
「知道我為什麼約你來這裡嗎？」喬野開口。
「不知道。」
「因為這裡安靜。」喬野說，「適合說一些不該讓別人聽見的話。」
小畫家眉頭一皺：「什麼意思？」
喬野看著他。
「我是一個通靈偵探。」他說，「我能跟死人說話。」
月光下，小畫家的表情僵了一瞬。
「你在開玩笑？」
「我從不開玩笑。」
喬野說，「昨天，我去了一趟停屍間，找到了教授的屍體。
「我問他，是誰殺的你？他告訴我了。」
小畫家沒有說話。
「不止教授。還有之前的那個混混，那個酒鬼，那個惡霸——我都去問了。」
喬野一字一字說，「他們也都告訴我了。」
小畫家的手慢慢攥緊。
但他臉上依然平靜。
「死人不會說話。」
「會。」
喬野說，「需要我向你展示嗎？」
他靠向椅背，月光照在他半邊臉上。
「從他們口中，我聽到了一個很有意思的評價。」
他說，「他們說，你能看穿人心裡最陰暗的弱點，然後用語言把它放大。」
他盯著小畫家。
「你是天生蠱惑人心的專家。
「你與他們對話，煽動他們的絕望，讓他們對你言聽計從——
「哪怕自殺也在所不惜。」
小畫家低著頭。
「動手……」
他忽然輕聲開口，對黑影下令。
「動手！殺了他！」
喬野必須死，就現在！
然而，沒有回應。
小畫家猛然抬頭，看向自己身邊的黑影。
黑影還在那裡，但是一句話也沒有說。
只是靜靜看著他。
「為什麼不動手？」
小畫家的聲音中蘊含著一絲絕望，他感受到了背叛。
難道——
惡魔已經將他徹底放棄？
這時，有人開口做出了回答。
是喬野。
「果然存在啊。」他說，「你心中的那個惡魔。」
「什麼意思？」
小畫家慢慢轉過頭。
月光下，他的臉色變了。
「什麼叫，我心中的——」
「那些屍體都告訴我了。」
喬野說，「你與他們對話時，一直自稱惡魔之王，仿佛有一個妄想出來的人格，完全占據了你的身體。」
小畫家僵坐在那裡，一動不動。
「現在看來，真的存在。」
喬野站起身，一步一步走向他。
小畫家瞳孔微縮。
「你胡說、你胡說！」
小畫家嘶聲辯解，「他是真實存在的！現在就在我身邊！就在那裡，看著我！
「我沒有蠱惑別人，都是惡魔乾的！是惡魔殺的人！我什麼也沒做！
「沒有！沒有！沒有！！！」
而看到小畫家這幅歇斯底里的模樣，喬野只是輕輕搖頭。
「我沒有胡說。」
他在小畫家面前站定，「我可以帶你去問問那些屍體，真相到底是什麼。」
小畫家猛然站起身，踉蹌著後退，
撞在一排長椅上。
他的呼吸變得急促，胸膛劇烈起伏。
「所謂的惡魔，就是你自己！」
「不！！！」
小畫家捂著耳朵，尖叫著反駁。
而就在這一刻，他感覺到有什麼東西變了。
他聽到了惡魔的聲音。
但不是從耳邊，不是從牆角，不是從任何外面來的地方。
是從裡面。
從他自己的腦子裡。
【別聽他的。】
小畫家的身體僵住了。
【我一直都在。】
【我就是你。】
那聲音太熟悉了。
聽了十幾年，從童年聽到現在。
但這一次，他終於聽清了——
那是他自己的聲音。
「不……」他捂住頭，往後又退了一步，「不不不……」
喬野站在原地，看著他。
「你分清了，對嗎？」
小畫家沒有回答。
他彎著腰，雙手抱著頭，整個人在劇烈顫抖。
然後他忽然直起身。
那個顫抖停了。
月光照在他臉上。
他的表情變了。
不是憤怒，不是恐懼，不是崩潰。
是一種極度的平靜。
平靜得像一面鏡子，平靜得像一潭死水。
平靜得像——
像另一個人。
「你說對了。」他開口。
聲音變了。
還是那個音色，但語氣、聲調、節奏——
全都變了。
變得低沉、變得冰冷、變得像從深淵裡飄上來。
「黑影確實不存在。」
小畫家——或者說，那個惡魔——慢慢抬起眼睛，看著喬野。
「但我存在。」
喬野沒有說話。
「他以為我是惡魔，是黑影，是從外面來的東西。」
他頓了頓，「可他從來沒想過，我為什麼會在那裡。」
他往前走了一步。
那表情讓人背後發涼。
「我從一開始就在。」
他說，「他害怕的時候，我替他扛著；他孤獨的時候，我陪他說話；他想殺人又不敢承認的時候，我替他動手。
「他以為我是別人，可實際上——」
他伸出手，指著自己的胸口。
「我在這裡，一直都在。」
月光靜靜地照著。
教堂里安靜得能聽見灰塵落下的聲音。
小畫家的手伸進懷中。
喬野沒有動。
那把小型自動手槍被拿了出來。
喬野認出了那把槍。
瓦爾特PPK。
這把手槍極富盛名，三十多年後，小畫家在地堡中，正是用這把手槍結束了自己的生命。
可它不該出現在這個時代，它1931年才被研發出來。
但它就是在小畫家的手中。
在這裡、在現在。
小畫家慢慢將手槍抬起。
但槍口沒有對準喬野，而是抵在自己的太陽穴上。
「你一直理解錯了一件事。」
小畫家說，「惡魔之王並不是妄想出來的人格，而是真實存在的力量。
「儘管尚為弱小，但確實存在。
「現在，就讓你見識一下吧。」
他閉上雙眼。
「我將化身惡魔之王。」
小畫家輕聲說。
下一秒，扳機扣動。