第五章 兼職家教
結束了與傑姆尼的交談，以及在快餐店洗盤子的早班工作，陳哲馬不停蹄坐上公共汽車，看著座椅上頹靡的行人，不由一陣感慨。
十一月的紐約本就沒有夏天時候那麼有活力，前些日子一陣暴雨沖刷，這座被戲稱為巢都的城市就更顯得鬱郁了。
陳哲隨便找了個座位坐下，一摸才發現這玩意兒居然是鐵的。
「這……還真不把公共汽車乘客當人。」
陳哲氣笑了，人無語的時候真的會笑。
美國這地方，可謂是一個橡膠車輪上的國家。
公共運輸工具經常晚點，從商業區抵達公交站平均來說要走四十分鐘，一小時一班，最後一輛末班車比絕大多數上班族下班的時間要早，所以這個點上車的基本都是一些無家可歸被驅趕的無恥之徒，一路上自然顛簸不斷。
和東大的公共汽車上普遍使用乙烯基這種耐用塑料不同，美國因為公交車的受眾，並不怎麼予以優良的待遇，相當一部分的公交車裡還留著鐵椅子。
這倒也是情理之中了。
畢竟在美國這邊，汽車被視為必需品，沒有私家汽車，那就只能是二等公民。
對面坐著一個裹著三層外套的黑人老頭，懷裡抱著兩個鼓鼓囊囊的塑膠袋，膝蓋上放著一個啃了一半的漢堡。他嚼得很慢，眼睛盯著窗外，目光穿過那些塗鴉和褪色的商鋪招牌，不知道落在哪裡。塑膠袋裡露出半截舊毛毯的邊角，髒兮兮的粉紅色。
車在紅燈前停下。
隔著過道，一個年輕的母親正使勁按住嬰兒車的把手。嬰兒車裡的小孩大概一歲多，臉憋得通紫，正用盡全身力氣哭。那哭聲像一把鈍鋸子在鐵皮車廂里來回拉一般尖銳。母親沒有哄，也沒看孩子，只是死死盯著車門，仿佛那裡隨時會衝進來什麼東西。她的眼眶下面有兩道很深的青紫色，炭筆畫上去的。
「哇~」
嬰兒的哭聲一陣接一陣，就像癮君子針扎進靜脈時候的戰慄。
陳哲忽然感覺十一月的凍天讓自己座位下的鐵椅變得生冷，緩緩地站了起來，抓著扶手靠著。
……
下午兩點四十分，陳哲離開了公交車，來到威廉斯堡橋。
一個早上模擬次數都沒有增長，不過這也讓他安心了下來，可以專注於自己的現實生活。
「等下次刷新了，一定認真開一把。」陳哲暗下決心。
應聘地點是一座紅磚灰瓦的歐式建築物，六層，沒有電梯，樓道乾淨，門禁系統上貼著一排名字。
「羅德里格斯夫婦。」
陳哲若有所思，用指甲划過去，找到第三個：羅德里格斯。
按門鈴。
半分鐘後，門鎖咔噠一聲彈開。
三樓，右手邊那扇門半開著，一個四十歲左右的女人站在門口，深棕色頭髮挽在腦後，穿一件米白色的開衫，手裡還端著杯咖啡。她看見陳哲，目光從上到下打量了一遍。
「陳？」她發音有點生硬，但能聽懂。
「對，陳哲。」陳哲點點頭，「下午好，羅德格里斯太太。」
陳哲現在穿著一身格子長袖襯衫，背著一個電腦單肩包，下身牛仔褲、健步鞋，又戴著黑框近視眼鏡，說是和對方印象中的亞裔程式設計師沒什麼區別也不為過。
「叫我瑪爾塔就行。」女人側身讓開，「進來吧。」
玄關不大，左手邊是一排掛鉤，掛滿了書包和外套。地上擺著幾雙運動鞋，尺碼從大到小，明顯是一家人的。往裡走，客廳比陳哲想像中寬敞，淺灰色沙發，玻璃茶几，電視柜上擺著兩個相框，一個是一家四口在海邊，一個是兩個孩子小時候的合照。
「要喝水嗎？咖啡？」瑪爾塔往廚房方向走。
「水就行，謝謝。」
陳哲站在客廳中央，沒坐下。落地窗外能看見對面那排樓的紅磚牆，牆角堆著幾輛自行車，有一輛倒在地上，前輪歪著。
瑪爾塔端著杯水回來，見他站著，也沒多說什麼，只是朝沙發方向抬了抬下巴：「坐吧，他們馬上下來。」
她自己在單人沙發上坐下，咖啡杯擱在扶手上。
「作為被應聘的家教，我想我需要考究一下你的能力。」瑪爾塔緩緩地說：「你知道的，我們不能讓一個沒有真才實學的人耽誤孩子的學習時間。」
「沒問題。」陳哲把單肩包放在腳邊，在沙發邊緣坐下，「您想知道什麼？」
瑪爾塔沒有馬上回答。她端起咖啡抿了一口，目光落在陳哲身上，像是在組織語言，又像是在做某種判斷。
「你之前在簡歷上寫，會Python和Java。」她放下杯子，「這些我其實不太懂。我丈夫懂一點，他在銀行做IT支持，但他不幸離世了。」
「我感到遺憾。」
陳哲點點頭，等她繼續。
「我需要知道的是，」瑪爾塔的手指在杯沿上輕輕敲了兩下，「你能教會我女兒什麼？」
這個問題比陳哲預想的要深入一點，不過還行，他詢問道：「您女兒幾年級？」
「十年級。」
「十年級的計算機課，一般是導論性質。」陳哲想了想，「Office全家桶怎麼用，怎麼搜資料，怎麼做PPT，可能還有一點點很基礎的編程概念，比如什麼是循環，什麼是變量。不會太難。」
瑪爾塔的眉毛微微挑了一下。
「您希望她學到什麼？」陳哲反問。
這個反問讓瑪爾塔沉默了幾秒。
「我希望她能過關。」她最後說，「她的成績單上這門課是C-，再往下掉就要影響GPA了。」
瑪爾塔太太嘆了一口氣。
陳哲點點頭，這才是實在的回答。
「另外，」瑪爾塔頓了頓，「我希望她能……對這個東西有點興趣。」
「什麼興趣？」
「不是那種……那種天天抱著手機刷視頻的興趣，是真的能派上用場的興趣。」瑪爾塔太太語氣無奈。
樓梯上傳來腳步聲，打斷了對話。
先下來的是個男孩，十三四歲的樣子，黑頭髮亂糟糟地翹著，T恤上印著個褪色的蜘蛛俠。他看見陳哲，愣了一下，然後扭頭朝樓上喊：「露娜！人來了！」
「我知道！」樓上傳來一個女孩的聲音，悶悶的，帶著點不耐煩。
男孩轉回來，盯著陳哲看了兩秒，忽然問：「你是中國人？」
「當然。」
「你會功夫嗎？」
「迪亞哥！」瑪爾塔皺眉。
男孩吐了吐舌頭，坐到沙發另一頭，拿起智慧型手機開始劃。
又過了半分鐘，女孩才從樓上下來。她比弟弟大一點，十五六歲，頭髮比母親還長，披在肩上，穿一件oversized的灰色衛衣，下面是運動短褲和長筒襪。她看了陳哲一眼，沒說話，坐到餐桌旁邊，把筆記本電腦打開。
「這是露娜，」瑪爾塔指了指女孩，又指了指男孩：「那是迪亞哥。露娜的計算機課成績不太理想，馬上要交一個PPT作業，希望你……」
「媽。」露娜頭也不抬地打斷，「我自己說。」
瑪爾塔聳聳肩，端起咖啡杯，沒再開口。
十一月的紐約本就沒有夏天時候那麼有活力，前些日子一陣暴雨沖刷，這座被戲稱為巢都的城市就更顯得鬱郁了。
陳哲隨便找了個座位坐下，一摸才發現這玩意兒居然是鐵的。
「這……還真不把公共汽車乘客當人。」
陳哲氣笑了，人無語的時候真的會笑。
美國這地方，可謂是一個橡膠車輪上的國家。
公共運輸工具經常晚點，從商業區抵達公交站平均來說要走四十分鐘，一小時一班，最後一輛末班車比絕大多數上班族下班的時間要早，所以這個點上車的基本都是一些無家可歸被驅趕的無恥之徒，一路上自然顛簸不斷。
和東大的公共汽車上普遍使用乙烯基這種耐用塑料不同，美國因為公交車的受眾，並不怎麼予以優良的待遇，相當一部分的公交車裡還留著鐵椅子。
這倒也是情理之中了。
畢竟在美國這邊，汽車被視為必需品，沒有私家汽車，那就只能是二等公民。
對面坐著一個裹著三層外套的黑人老頭，懷裡抱著兩個鼓鼓囊囊的塑膠袋，膝蓋上放著一個啃了一半的漢堡。他嚼得很慢，眼睛盯著窗外，目光穿過那些塗鴉和褪色的商鋪招牌，不知道落在哪裡。塑膠袋裡露出半截舊毛毯的邊角，髒兮兮的粉紅色。
車在紅燈前停下。
隔著過道，一個年輕的母親正使勁按住嬰兒車的把手。嬰兒車裡的小孩大概一歲多，臉憋得通紫，正用盡全身力氣哭。那哭聲像一把鈍鋸子在鐵皮車廂里來回拉一般尖銳。母親沒有哄，也沒看孩子，只是死死盯著車門，仿佛那裡隨時會衝進來什麼東西。她的眼眶下面有兩道很深的青紫色，炭筆畫上去的。
「哇~」
嬰兒的哭聲一陣接一陣，就像癮君子針扎進靜脈時候的戰慄。
陳哲忽然感覺十一月的凍天讓自己座位下的鐵椅變得生冷，緩緩地站了起來，抓著扶手靠著。
……
下午兩點四十分，陳哲離開了公交車，來到威廉斯堡橋。
一個早上模擬次數都沒有增長，不過這也讓他安心了下來，可以專注於自己的現實生活。
「等下次刷新了，一定認真開一把。」陳哲暗下決心。
應聘地點是一座紅磚灰瓦的歐式建築物，六層，沒有電梯，樓道乾淨，門禁系統上貼著一排名字。
「羅德里格斯夫婦。」
陳哲若有所思，用指甲划過去，找到第三個：羅德里格斯。
按門鈴。
半分鐘後，門鎖咔噠一聲彈開。
三樓，右手邊那扇門半開著，一個四十歲左右的女人站在門口，深棕色頭髮挽在腦後，穿一件米白色的開衫，手裡還端著杯咖啡。她看見陳哲，目光從上到下打量了一遍。
「陳？」她發音有點生硬，但能聽懂。
「對，陳哲。」陳哲點點頭，「下午好，羅德格里斯太太。」
陳哲現在穿著一身格子長袖襯衫，背著一個電腦單肩包，下身牛仔褲、健步鞋，又戴著黑框近視眼鏡，說是和對方印象中的亞裔程式設計師沒什麼區別也不為過。
「叫我瑪爾塔就行。」女人側身讓開，「進來吧。」
玄關不大，左手邊是一排掛鉤，掛滿了書包和外套。地上擺著幾雙運動鞋，尺碼從大到小，明顯是一家人的。往裡走，客廳比陳哲想像中寬敞，淺灰色沙發，玻璃茶几，電視柜上擺著兩個相框，一個是一家四口在海邊，一個是兩個孩子小時候的合照。
「要喝水嗎？咖啡？」瑪爾塔往廚房方向走。
「水就行，謝謝。」
陳哲站在客廳中央，沒坐下。落地窗外能看見對面那排樓的紅磚牆，牆角堆著幾輛自行車，有一輛倒在地上，前輪歪著。
瑪爾塔端著杯水回來，見他站著，也沒多說什麼，只是朝沙發方向抬了抬下巴：「坐吧，他們馬上下來。」
她自己在單人沙發上坐下，咖啡杯擱在扶手上。
「作為被應聘的家教，我想我需要考究一下你的能力。」瑪爾塔緩緩地說：「你知道的，我們不能讓一個沒有真才實學的人耽誤孩子的學習時間。」
「沒問題。」陳哲把單肩包放在腳邊，在沙發邊緣坐下，「您想知道什麼？」
瑪爾塔沒有馬上回答。她端起咖啡抿了一口，目光落在陳哲身上，像是在組織語言，又像是在做某種判斷。
「你之前在簡歷上寫，會Python和Java。」她放下杯子，「這些我其實不太懂。我丈夫懂一點，他在銀行做IT支持，但他不幸離世了。」
「我感到遺憾。」
陳哲點點頭，等她繼續。
「我需要知道的是，」瑪爾塔的手指在杯沿上輕輕敲了兩下，「你能教會我女兒什麼？」
這個問題比陳哲預想的要深入一點，不過還行，他詢問道：「您女兒幾年級？」
「十年級。」
「十年級的計算機課，一般是導論性質。」陳哲想了想，「Office全家桶怎麼用，怎麼搜資料，怎麼做PPT，可能還有一點點很基礎的編程概念，比如什麼是循環，什麼是變量。不會太難。」
瑪爾塔的眉毛微微挑了一下。
「您希望她學到什麼？」陳哲反問。
這個反問讓瑪爾塔沉默了幾秒。
「我希望她能過關。」她最後說，「她的成績單上這門課是C-，再往下掉就要影響GPA了。」
瑪爾塔太太嘆了一口氣。
陳哲點點頭，這才是實在的回答。
「另外，」瑪爾塔頓了頓，「我希望她能……對這個東西有點興趣。」
「什麼興趣？」
「不是那種……那種天天抱著手機刷視頻的興趣，是真的能派上用場的興趣。」瑪爾塔太太語氣無奈。
樓梯上傳來腳步聲，打斷了對話。
先下來的是個男孩，十三四歲的樣子，黑頭髮亂糟糟地翹著，T恤上印著個褪色的蜘蛛俠。他看見陳哲，愣了一下，然後扭頭朝樓上喊：「露娜！人來了！」
「我知道！」樓上傳來一個女孩的聲音，悶悶的，帶著點不耐煩。
男孩轉回來，盯著陳哲看了兩秒，忽然問：「你是中國人？」
「當然。」
「你會功夫嗎？」
「迪亞哥！」瑪爾塔皺眉。
男孩吐了吐舌頭，坐到沙發另一頭，拿起智慧型手機開始劃。
又過了半分鐘，女孩才從樓上下來。她比弟弟大一點，十五六歲，頭髮比母親還長，披在肩上，穿一件oversized的灰色衛衣，下面是運動短褲和長筒襪。她看了陳哲一眼，沒說話，坐到餐桌旁邊，把筆記本電腦打開。
「這是露娜，」瑪爾塔指了指女孩，又指了指男孩：「那是迪亞哥。露娜的計算機課成績不太理想，馬上要交一個PPT作業，希望你……」
「媽。」露娜頭也不抬地打斷，「我自己說。」
瑪爾塔聳聳肩，端起咖啡杯，沒再開口。